Я снова почувствовала, как огромные щупальца взметнулись возле меня. Вот все-таки интересно, почему моя одушевленная магия проявляется именно так, так необычно, даже как-то агрессивно.
Я мысленно попросила: «поглоти эту энергию». И я увидела магическим зрением, как мои щупальца потянулись к фиолетовой дымке и словно пылесос стали втягивать её. Меня стала наполнять энергия, я чувствовала её силу, её потоки, даже её вкус. Это сродни тому, как измученному жаждой человеку дать ведро прохладной родниковой воды. Еще немного, и мой колодец переполнится. Интересно бывает ли магическое переедание? Интересно, почему в университете ничего не было сказано о таком способе пополнить свой магический резерв? Или так нельзя делать, и возможно меня ждут негативные побочные последствия? Но я чувствую себя как никогда хорошо, как объевшийся сметаной кот, сытой и довольной.
Когда я закончила, я попросила мужчин вернуться и начать приготавливать большие погребальные костры.
Мужчины таскали сучья и бревна, укладывали их в кострища. Все были заняты работой. Я же пока рассматривала имущество шамана. Посох колдуна был выполнен из черного дерева неизвестной породы. По всей его длине были вырезаны какие-то знаки и письмена, возможно, это были руны. Мне было сложно сказать, так как магическое образование у меня было классическое имперское, с магией рун я была не знакома. Но я знала, что она существует, как вид.
Я заметила одну странность, что стоило мне взять в руки этот посох, он как будто бы нагревался, но не сильно. Складывалось ощущение, что дерево становилось теплым. Неприятных ощущений я не чувствовала, поэтому не боялась к нему прикасаться.
Меня одолевали сотни вопросов. Зачем он нужен? Из книг библиотеки академии, а также от профессора Морей, у которого кстати тоже был посох с набалдашником в виде черепа некрупного леопарда, я знала, что магический посох может служить усилителем магических действий. В теории, он должен помогать аккумулировать силу, усиливать магические действия, а также увеличивать их мощность. Таким образом, опять же в теории, если я способна выпустить фаербол, например размером в диаметре три метра, то при использовании посоха, он должен увеличиться. Но вот насколько фаербол может быть больше? Хорошо бы знать.
Дальше я стала рассматривать огромное ожерелье из перстней. Да-а-а, чего тут только не было. И золотые, и серебряные, и даже как будто медные. Камни различных оттенков. Были богато выполненные, и были совсем скромные перстни. Я стала их пересчитывать. Ого! Семьдесят пять перстней! Вот это да! Я взглянула на них магическим зрением. Ну ничего себе! Они святились магией. Это были не просто побрякушки, а что-то типа амулетов или артефактов. Вот, зачем шаману надевать их на себя как ожерелье. Интересненько. Обязательно с этим надо было разобраться.
Теперь очередь дошла до книги. Я раскрыла её и начала изучать. Так, понятно, в ней в основном были заклятья магии земли и огня. Очевидно, шаман тяготел именно к этим двум стихиям. Что-то было для меня знакомо, а что-то я увидела впервые. Вот, например, заклятие «зыбучие пески» оно было похоже на заклятие «болотная трясина», в которое угодил вчера наш доблестный отряд. Я такие заклятия видела впервые. Также в книге было много различных проклятий на основе магии земли, нечто среднее между темной магией и магией земли. Странное сочетание. Еще в книге были описаны способы создания рун по тому или иному заклятью. Я же для себя решила, что обязательно добавлю в эту книгу все, что знала сама, как только появится возможность и достойное перо.
В общем, дел у меня на будущее оказалось ой как много, разбираться со всеми магическими трофеями придется не одну неделю.
К вечеру чуть более двадцати костров были уже сложены. Все тела орков были плотно на них уложены, осталось только поджечь.
Я подошла к первому костру и выпустила в него маленький фаербол. Размер огненного шара был примерно с хороший апельсин. Пламя тут же схватилось за сухие сучья, и костер начал быстро полыхать.
Я решила опробовать свой новый черный посох. Я попробовала создать фаербол, используя ровно столько же силы, но уже с применением посоха. Резко взмахнув посохом и направив его на второй костер, с его набалдашника слетела искра, которая стала разрастаться в полете до размеров метрового фаербола. Ого! Бедный костёр, он чуть не развалился, но зато начал полыхать сразу как факел.
Бойцы, стоявшие поодаль от меня, настороженно отступили подальше и взирали на моё огненное шоу. Я спокойно переходила от одного костра к другому, пока все двадцать не полыхали ярким ревущим огнем.
Вечер спускался на наши плечи, а мы, развернувшись, медленно уходили в молчании. Лишь за нашими спинами был слышен треск дров и рев огня двадцати погребальных костров.
Следующий день, мы все решили посвятить разделу трофеев.
Учитывая, что я совсем не смыслю в оружии и амуниции, да и продать в дальнейшем такую гору топоров и секир мне представлялось весьма проблематичным, я решила оставить все оружие и амуницию солдатам и наемникам.
Я лишь отобрала пару арбалетов с болтами для нас с Сэмом, еще пару кинжалов, а также небольшой клинок для Сэма. Также мне доставалось все золото и монеты орков, все ценности в виде перстней, браслетов, цепей и прочего ценного имущества. В этом числе была изящная серебряная фляга.
В целом обе стороны остались весьма довольными разделом трофеев, так как по моим подсчетам, бойцы выручат целое состояние за сотню боевых топоров орков. Вот так.
Следующие две недели нашего пути прошли без происшествий. Мы мирно передвигались по северному тракту в сторону запада, к границам государства Тром. Это было союзное государство наемников.
Впереди нас ждала последняя деревушка и постоялый двор вблизи границы с мертвыми землями, а там еще пять или семь дней пути и мы достигнем границ земель наемников.
Чем дальше мы отходили от земель герцога и чем ближе приближались к землям наемников, тем спокойнее мне становилось. В душе я еще переживала, что наш план с мертвым телом графа в башне не удался, и меня объявили в розыск, возможно даже вознаграждение объявили за меня живую или мертвую.
И вот мы дошли до последней деревушки между империей и мертвыми пустошами, дальше уже начинались границы земель наемников с империей.
Постоялый двор под названием «Последний привал» встретил нас приветливыми окнами и огоньками в них.
Пройдя в широкий зал таверны я разместилась за свободным столом в ожидании Сэма. С целью предосторожности я заблаговременно спрятала волосы и нахлобучила капюшон, опять выдавая себя за мальчика. Солдаты и наемники устраивались за свободными столами, кому-то уже несли вино.
Сэм, устроив наших лошадей в конюшне, и уже успев заказать нам ужин, вернулся ко мне за стол. Его лицо было напряженным. Я сразу заподозрила неладное.
Он приблизился вплотную ко мне, и сунул под столом мне в руки клочок бумаги.
- Смотри. Но только аккуратно, так, чтобы никто не увидел.
Я развернула на своих коленях листовку. А на ней! А на ней красовался мой портрет, а ниже было написано: «Разыскивается живая или мертвая. Вознаграждение за живую пять тысяч золотых, за мертвую три тысячи золотых».
- Охренеть, - вырвалось у меня.
- Тише, - прошептал опасливо Сэм, - Нельзя привлекать к себе внимание. Мы отужинаем, и сделаем вид, что пошли спать к себе в снятую комнату. А глубокой ночью покинем трактир.
Вид у парня был встревоженный, он взволнованно шептал:
- Нам надо оторваться от группы и постараться уйти подальше. За такой куш, любой из них перережет нам глотки. Думаю, что объявление пока никто кроме меня не видел, поэтому будем надеяться на лучшее. Главное не суетиться и не привлекать к себе внимание.
Я долго думала, как же нам быть и куда податься. При таком раскладе с наемниками оставаться ни в коем случае нельзя, они за деньги готовы на все. Я решила предложить рискованный план:
- Сэм, я вот что думаю. Мы собирались с тобой в государство Тром, в его столицу, чтобы там затеряться, найти работу и жилье. Я думаю, что нас завтра будут искать по всем ближайшим дорогам государства Тром, которые ведут к его столице. А что если мы пойдем снова по границе мертвых земель? Только уже непосредственно по самим мертвым землям. Да, это будет большой крюк, да и опасны мертвые пустоши. Но это наш шанс пройти незамеченными в глубь от территории империи. А там уже пройдя приличное расстояние, мы сможем повернуть на восточный тракт государства и спокойно пройти к его столице, пока нас будут искать на южных дорогах.
- План не плох, - сказал Сэм, - Да, думаю, шанс есть. Так и поступим. А пока ешь, нам нужны силы.
Спустя несколько часов, я сидела на кровати в маленькой комнатке на втором этаже постоялого двора и чутко прислушивалась к звукам ночи. Постояльцы уже разбрелись по своим комнатам, да и из обеденного зала уже не были слышны звуки. Я была сыто накормлена, чисто вымыта и уже одета и полностью собрана в дорогу. Для прислуги мы соорудили из одеял и подушек подобие спящего человека в кроватях. Сэм, заглянув в комнату, кивнул мне на выход. Мы медленно крадучись отправились к конюшне, вывели лошадей и, стараясь не привлекать внимания и не шуметь, покинули постоялый двор.
Достигнув ручья, и перейдя его вброд, мы покинули границы империи и вступили на территорию мертвой пустоши. Наш путь лежал строго на север параллельно границе с союзным государством Тром.
Весь день мы прошли неспешным шагом, жалея лошадей.
Я заметила, как тяжело было Сэму находиться на территории мертвых земель. Хотя он старался храбриться, но я видела, как опустились его плечи, как потух его взгляд, как поселилась там тревога. Я же чувствовала себя хорошо, и это было странно. Но видя страдания Сэма, решила, что переночуем мы на стороне земель наемников.
Прошло три дня, мы потихоньку продвигались на север. Днем мы ехали по землям пустоши, а ночью устраивались на отдых на землях наемников. Сэм был словно индикатор, он тут же улавливал, где заканчиваются земли одних и начинаются земли других. Но и внешне это было заметно. Если на территории мертвых земель был лес, то он мыл мертвый. Деревья были словно высушены, не росли, и на них не было листьев. Они были словно окаменелыми. Трава не росла, она стояла сухостоем, словно её высушили, а в некоторых местах даже выжгли. Ни птиц, ни зверей не было слышно. Удивительное место, я бы даже сказала аномальное. Все-таки очень хотелось бы знать, что же могло произойти здесь, какая экологическая или магическая катастрофа?
Когда я смотрела на пустошь магическим зрением, я ощущала лишь присутствие энергии смерти, а точнее даже не саму энергию, а эманации. Если на поле битвы с орками, там как раз была свежая разлитая энергия смерти, то тут было нечто иное, будто все уже пропиталось вокруг, все живое погибло. Сама земля была мертвой. Но как таковой опасности я не ощущала, также давления на свое эмоциональное состояние я тоже не чувствовала.
Мне было интересно, очень хотелось забраться поглубже, взглянуть на эти земли чуть дальше. Но видя панику Сэма и его состояние, я не рискнула. Сэм же наотрез отказался отпускать меня одну.
Вот вроде бы нас никто не преследует, мы в относительной безопасности, и на мой взгляд все было вполне неплохо. Но на четвертый день, меня начало что-то смущать. Я долго не могла понять, что не так. Ощущение чьего-то взгляда преследовало меня.
На пятый день я была абсолютно уверена, что за нами наблюдают. Особенно остро это чувствовалось именно на мертвых землях. Я пыталась вглядеться магическим зрением, но не добилась успеха. На всякий случай, мы решили придерживаться стороны земель наемников.
На шестой день, я уже начала беспокоиться, что вдруг у меня паранойя, и мне это стало казаться навязчивой идеей?
Несколько дней я ощущала этот взгляд со стороны. Но агрессии как магической, так и физической не наступало. Это тоже смущало. Ведь нежить по своей сути просто нападает совершенно бездумно. И кроме нежити со стороны пустоши ждать нам было больше некого. По этой причине я уже и начала переживать за своё психическое состояние. А чему удивляться? Сначала одно убийство, затем другое, вот и результат.
Под вечер шестого дня я была взвинчена до придела. Ситуация грозила вылиться в истерику. Мне просто необходима была разрядка, выплеск эмоций. Может действительно поплакать? А поможет ли?
Не найдя ничего лучшего, я в резкой форме попросила Сэма не ходить за мной. А сама решительно шагнула на мертвые земли.
Меня трясло от непонятных ощущений. Я громко закричала:
- Все, хватит! Прекрати это! Я знаю, что ты смотришь. И знаю, что ты слышишь! - я кричала истошно и как-то надрывно.
Я стояла и вглядывалась в чернеющий мертвый лес. Тишину лишь нарушал шум ветра в сухих ветках мертвых деревьев.
- Что тебе нужно? Покажись и объясни, - уже более спокойно произнесла я.
Прошла минута, другая, третья. Как говорится, ни ответа, ни привета. Все-таки у меня начались расстройства психики. Здравствуй, шиза!
Я уже развернулась, чтобы пойти к Сэму, который вдалеке топтался на краю границы выжженной земли с обеспокоенным видом. Как вдруг услышала протяжный шёпот «Здрав-ствуй-те». Я от неожиданности подпрыгнула на месте и снова развернулась лицом к лесу.
Мне стало плохо от одной мысли, что моя шиза со мной поздоровалась. Но когда я увидела между деревьев нечто, меня отпустила паника, я с облегчением вздохнула. Фух, моя крыша не поехала. Но тут же паника вернулась, так как до меня дошло, что со мной поздоровалось это темное нечто, стоящее вдалеке в мертвом лесу.
Я стала всматриваться в темноту леса, но разглядеть толком не получалось. Немного успокоившись, я сделала нерешительный шаг вперед. Если бы гость хотел напасть, то давно бы это сделал. Значит, визитёр настроен не агрессивно.
- Подойдите, уважаемый, - проговорила я вежливо, стараясь изо всех сил не выдать страха в голосе.
- Сандра! – услышала я взволнованный голос Сэма.
- Все хорошо, Сэм. Пожалуйста, не приближайся, - говорила я как можно более бодрее, а у самой только что ноги не тряслись от страха.
А тем временем это нечто приближалось, и уже был виден силуэт темного плаща и низко надвинутого на лицо капюшона. Гость появился передо мной и замер примерно в трех-четырех шагах. Я покрепче схватилась за свой посох, аккумулирующий энергию.
Увидев моё движение, гость покачал головой:
- Я не буду нападать, - зловеще прошелестел он.
- Хорошо, тогда, я тоже воздержусь, - примирительно произнесла я, опустив посох.
Я указала приглашающим жестом на два поваленных крест-накрест дерева. Я уселась на одно сама, а на второе опустился мой визитер.
Некоторое время мы просто молчали. Я воспользовалась заминкой, чтобы рассмотреть посетителя. По виду сказать было сложно, кто был передо мной. Скорее всего, это было существо похожее на человека в темном плаще с большим капюшоном. По ширине плеч, это вероятно был мужчина, ростом примерно выше среднего.
Минуты шли, а гость все молчал. Я уже начала терять терпение и постукивала ножкой.
- Что ж, уважаемый! У вас есть ко мне дело? – я начала нервничать.
- Нет, леди, - опять прошелестел голос,
Я мысленно попросила: «поглоти эту энергию». И я увидела магическим зрением, как мои щупальца потянулись к фиолетовой дымке и словно пылесос стали втягивать её. Меня стала наполнять энергия, я чувствовала её силу, её потоки, даже её вкус. Это сродни тому, как измученному жаждой человеку дать ведро прохладной родниковой воды. Еще немного, и мой колодец переполнится. Интересно бывает ли магическое переедание? Интересно, почему в университете ничего не было сказано о таком способе пополнить свой магический резерв? Или так нельзя делать, и возможно меня ждут негативные побочные последствия? Но я чувствую себя как никогда хорошо, как объевшийся сметаной кот, сытой и довольной.
Когда я закончила, я попросила мужчин вернуться и начать приготавливать большие погребальные костры.
Мужчины таскали сучья и бревна, укладывали их в кострища. Все были заняты работой. Я же пока рассматривала имущество шамана. Посох колдуна был выполнен из черного дерева неизвестной породы. По всей его длине были вырезаны какие-то знаки и письмена, возможно, это были руны. Мне было сложно сказать, так как магическое образование у меня было классическое имперское, с магией рун я была не знакома. Но я знала, что она существует, как вид.
Я заметила одну странность, что стоило мне взять в руки этот посох, он как будто бы нагревался, но не сильно. Складывалось ощущение, что дерево становилось теплым. Неприятных ощущений я не чувствовала, поэтому не боялась к нему прикасаться.
Меня одолевали сотни вопросов. Зачем он нужен? Из книг библиотеки академии, а также от профессора Морей, у которого кстати тоже был посох с набалдашником в виде черепа некрупного леопарда, я знала, что магический посох может служить усилителем магических действий. В теории, он должен помогать аккумулировать силу, усиливать магические действия, а также увеличивать их мощность. Таким образом, опять же в теории, если я способна выпустить фаербол, например размером в диаметре три метра, то при использовании посоха, он должен увеличиться. Но вот насколько фаербол может быть больше? Хорошо бы знать.
Дальше я стала рассматривать огромное ожерелье из перстней. Да-а-а, чего тут только не было. И золотые, и серебряные, и даже как будто медные. Камни различных оттенков. Были богато выполненные, и были совсем скромные перстни. Я стала их пересчитывать. Ого! Семьдесят пять перстней! Вот это да! Я взглянула на них магическим зрением. Ну ничего себе! Они святились магией. Это были не просто побрякушки, а что-то типа амулетов или артефактов. Вот, зачем шаману надевать их на себя как ожерелье. Интересненько. Обязательно с этим надо было разобраться.
Теперь очередь дошла до книги. Я раскрыла её и начала изучать. Так, понятно, в ней в основном были заклятья магии земли и огня. Очевидно, шаман тяготел именно к этим двум стихиям. Что-то было для меня знакомо, а что-то я увидела впервые. Вот, например, заклятие «зыбучие пески» оно было похоже на заклятие «болотная трясина», в которое угодил вчера наш доблестный отряд. Я такие заклятия видела впервые. Также в книге было много различных проклятий на основе магии земли, нечто среднее между темной магией и магией земли. Странное сочетание. Еще в книге были описаны способы создания рун по тому или иному заклятью. Я же для себя решила, что обязательно добавлю в эту книгу все, что знала сама, как только появится возможность и достойное перо.
В общем, дел у меня на будущее оказалось ой как много, разбираться со всеми магическими трофеями придется не одну неделю.
К вечеру чуть более двадцати костров были уже сложены. Все тела орков были плотно на них уложены, осталось только поджечь.
Я подошла к первому костру и выпустила в него маленький фаербол. Размер огненного шара был примерно с хороший апельсин. Пламя тут же схватилось за сухие сучья, и костер начал быстро полыхать.
Я решила опробовать свой новый черный посох. Я попробовала создать фаербол, используя ровно столько же силы, но уже с применением посоха. Резко взмахнув посохом и направив его на второй костер, с его набалдашника слетела искра, которая стала разрастаться в полете до размеров метрового фаербола. Ого! Бедный костёр, он чуть не развалился, но зато начал полыхать сразу как факел.
Бойцы, стоявшие поодаль от меня, настороженно отступили подальше и взирали на моё огненное шоу. Я спокойно переходила от одного костра к другому, пока все двадцать не полыхали ярким ревущим огнем.
Вечер спускался на наши плечи, а мы, развернувшись, медленно уходили в молчании. Лишь за нашими спинами был слышен треск дров и рев огня двадцати погребальных костров.
Следующий день, мы все решили посвятить разделу трофеев.
Учитывая, что я совсем не смыслю в оружии и амуниции, да и продать в дальнейшем такую гору топоров и секир мне представлялось весьма проблематичным, я решила оставить все оружие и амуницию солдатам и наемникам.
Я лишь отобрала пару арбалетов с болтами для нас с Сэмом, еще пару кинжалов, а также небольшой клинок для Сэма. Также мне доставалось все золото и монеты орков, все ценности в виде перстней, браслетов, цепей и прочего ценного имущества. В этом числе была изящная серебряная фляга.
В целом обе стороны остались весьма довольными разделом трофеев, так как по моим подсчетам, бойцы выручат целое состояние за сотню боевых топоров орков. Вот так.
Глава 17
Следующие две недели нашего пути прошли без происшествий. Мы мирно передвигались по северному тракту в сторону запада, к границам государства Тром. Это было союзное государство наемников.
Впереди нас ждала последняя деревушка и постоялый двор вблизи границы с мертвыми землями, а там еще пять или семь дней пути и мы достигнем границ земель наемников.
Чем дальше мы отходили от земель герцога и чем ближе приближались к землям наемников, тем спокойнее мне становилось. В душе я еще переживала, что наш план с мертвым телом графа в башне не удался, и меня объявили в розыск, возможно даже вознаграждение объявили за меня живую или мертвую.
И вот мы дошли до последней деревушки между империей и мертвыми пустошами, дальше уже начинались границы земель наемников с империей.
Постоялый двор под названием «Последний привал» встретил нас приветливыми окнами и огоньками в них.
Пройдя в широкий зал таверны я разместилась за свободным столом в ожидании Сэма. С целью предосторожности я заблаговременно спрятала волосы и нахлобучила капюшон, опять выдавая себя за мальчика. Солдаты и наемники устраивались за свободными столами, кому-то уже несли вино.
Сэм, устроив наших лошадей в конюшне, и уже успев заказать нам ужин, вернулся ко мне за стол. Его лицо было напряженным. Я сразу заподозрила неладное.
Он приблизился вплотную ко мне, и сунул под столом мне в руки клочок бумаги.
- Смотри. Но только аккуратно, так, чтобы никто не увидел.
Я развернула на своих коленях листовку. А на ней! А на ней красовался мой портрет, а ниже было написано: «Разыскивается живая или мертвая. Вознаграждение за живую пять тысяч золотых, за мертвую три тысячи золотых».
- Охренеть, - вырвалось у меня.
- Тише, - прошептал опасливо Сэм, - Нельзя привлекать к себе внимание. Мы отужинаем, и сделаем вид, что пошли спать к себе в снятую комнату. А глубокой ночью покинем трактир.
Вид у парня был встревоженный, он взволнованно шептал:
- Нам надо оторваться от группы и постараться уйти подальше. За такой куш, любой из них перережет нам глотки. Думаю, что объявление пока никто кроме меня не видел, поэтому будем надеяться на лучшее. Главное не суетиться и не привлекать к себе внимание.
Я долго думала, как же нам быть и куда податься. При таком раскладе с наемниками оставаться ни в коем случае нельзя, они за деньги готовы на все. Я решила предложить рискованный план:
- Сэм, я вот что думаю. Мы собирались с тобой в государство Тром, в его столицу, чтобы там затеряться, найти работу и жилье. Я думаю, что нас завтра будут искать по всем ближайшим дорогам государства Тром, которые ведут к его столице. А что если мы пойдем снова по границе мертвых земель? Только уже непосредственно по самим мертвым землям. Да, это будет большой крюк, да и опасны мертвые пустоши. Но это наш шанс пройти незамеченными в глубь от территории империи. А там уже пройдя приличное расстояние, мы сможем повернуть на восточный тракт государства и спокойно пройти к его столице, пока нас будут искать на южных дорогах.
- План не плох, - сказал Сэм, - Да, думаю, шанс есть. Так и поступим. А пока ешь, нам нужны силы.
Спустя несколько часов, я сидела на кровати в маленькой комнатке на втором этаже постоялого двора и чутко прислушивалась к звукам ночи. Постояльцы уже разбрелись по своим комнатам, да и из обеденного зала уже не были слышны звуки. Я была сыто накормлена, чисто вымыта и уже одета и полностью собрана в дорогу. Для прислуги мы соорудили из одеял и подушек подобие спящего человека в кроватях. Сэм, заглянув в комнату, кивнул мне на выход. Мы медленно крадучись отправились к конюшне, вывели лошадей и, стараясь не привлекать внимания и не шуметь, покинули постоялый двор.
Достигнув ручья, и перейдя его вброд, мы покинули границы империи и вступили на территорию мертвой пустоши. Наш путь лежал строго на север параллельно границе с союзным государством Тром.
Весь день мы прошли неспешным шагом, жалея лошадей.
Я заметила, как тяжело было Сэму находиться на территории мертвых земель. Хотя он старался храбриться, но я видела, как опустились его плечи, как потух его взгляд, как поселилась там тревога. Я же чувствовала себя хорошо, и это было странно. Но видя страдания Сэма, решила, что переночуем мы на стороне земель наемников.
Прошло три дня, мы потихоньку продвигались на север. Днем мы ехали по землям пустоши, а ночью устраивались на отдых на землях наемников. Сэм был словно индикатор, он тут же улавливал, где заканчиваются земли одних и начинаются земли других. Но и внешне это было заметно. Если на территории мертвых земель был лес, то он мыл мертвый. Деревья были словно высушены, не росли, и на них не было листьев. Они были словно окаменелыми. Трава не росла, она стояла сухостоем, словно её высушили, а в некоторых местах даже выжгли. Ни птиц, ни зверей не было слышно. Удивительное место, я бы даже сказала аномальное. Все-таки очень хотелось бы знать, что же могло произойти здесь, какая экологическая или магическая катастрофа?
Когда я смотрела на пустошь магическим зрением, я ощущала лишь присутствие энергии смерти, а точнее даже не саму энергию, а эманации. Если на поле битвы с орками, там как раз была свежая разлитая энергия смерти, то тут было нечто иное, будто все уже пропиталось вокруг, все живое погибло. Сама земля была мертвой. Но как таковой опасности я не ощущала, также давления на свое эмоциональное состояние я тоже не чувствовала.
Мне было интересно, очень хотелось забраться поглубже, взглянуть на эти земли чуть дальше. Но видя панику Сэма и его состояние, я не рискнула. Сэм же наотрез отказался отпускать меня одну.
Вот вроде бы нас никто не преследует, мы в относительной безопасности, и на мой взгляд все было вполне неплохо. Но на четвертый день, меня начало что-то смущать. Я долго не могла понять, что не так. Ощущение чьего-то взгляда преследовало меня.
На пятый день я была абсолютно уверена, что за нами наблюдают. Особенно остро это чувствовалось именно на мертвых землях. Я пыталась вглядеться магическим зрением, но не добилась успеха. На всякий случай, мы решили придерживаться стороны земель наемников.
На шестой день, я уже начала беспокоиться, что вдруг у меня паранойя, и мне это стало казаться навязчивой идеей?
Несколько дней я ощущала этот взгляд со стороны. Но агрессии как магической, так и физической не наступало. Это тоже смущало. Ведь нежить по своей сути просто нападает совершенно бездумно. И кроме нежити со стороны пустоши ждать нам было больше некого. По этой причине я уже и начала переживать за своё психическое состояние. А чему удивляться? Сначала одно убийство, затем другое, вот и результат.
Под вечер шестого дня я была взвинчена до придела. Ситуация грозила вылиться в истерику. Мне просто необходима была разрядка, выплеск эмоций. Может действительно поплакать? А поможет ли?
Не найдя ничего лучшего, я в резкой форме попросила Сэма не ходить за мной. А сама решительно шагнула на мертвые земли.
Меня трясло от непонятных ощущений. Я громко закричала:
- Все, хватит! Прекрати это! Я знаю, что ты смотришь. И знаю, что ты слышишь! - я кричала истошно и как-то надрывно.
Я стояла и вглядывалась в чернеющий мертвый лес. Тишину лишь нарушал шум ветра в сухих ветках мертвых деревьев.
- Что тебе нужно? Покажись и объясни, - уже более спокойно произнесла я.
Прошла минута, другая, третья. Как говорится, ни ответа, ни привета. Все-таки у меня начались расстройства психики. Здравствуй, шиза!
Я уже развернулась, чтобы пойти к Сэму, который вдалеке топтался на краю границы выжженной земли с обеспокоенным видом. Как вдруг услышала протяжный шёпот «Здрав-ствуй-те». Я от неожиданности подпрыгнула на месте и снова развернулась лицом к лесу.
Мне стало плохо от одной мысли, что моя шиза со мной поздоровалась. Но когда я увидела между деревьев нечто, меня отпустила паника, я с облегчением вздохнула. Фух, моя крыша не поехала. Но тут же паника вернулась, так как до меня дошло, что со мной поздоровалось это темное нечто, стоящее вдалеке в мертвом лесу.
Я стала всматриваться в темноту леса, но разглядеть толком не получалось. Немного успокоившись, я сделала нерешительный шаг вперед. Если бы гость хотел напасть, то давно бы это сделал. Значит, визитёр настроен не агрессивно.
- Подойдите, уважаемый, - проговорила я вежливо, стараясь изо всех сил не выдать страха в голосе.
- Сандра! – услышала я взволнованный голос Сэма.
- Все хорошо, Сэм. Пожалуйста, не приближайся, - говорила я как можно более бодрее, а у самой только что ноги не тряслись от страха.
А тем временем это нечто приближалось, и уже был виден силуэт темного плаща и низко надвинутого на лицо капюшона. Гость появился передо мной и замер примерно в трех-четырех шагах. Я покрепче схватилась за свой посох, аккумулирующий энергию.
Увидев моё движение, гость покачал головой:
- Я не буду нападать, - зловеще прошелестел он.
- Хорошо, тогда, я тоже воздержусь, - примирительно произнесла я, опустив посох.
Я указала приглашающим жестом на два поваленных крест-накрест дерева. Я уселась на одно сама, а на второе опустился мой визитер.
Некоторое время мы просто молчали. Я воспользовалась заминкой, чтобы рассмотреть посетителя. По виду сказать было сложно, кто был передо мной. Скорее всего, это было существо похожее на человека в темном плаще с большим капюшоном. По ширине плеч, это вероятно был мужчина, ростом примерно выше среднего.
Минуты шли, а гость все молчал. Я уже начала терять терпение и постукивала ножкой.
- Что ж, уважаемый! У вас есть ко мне дело? – я начала нервничать.
- Нет, леди, - опять прошелестел голос,
