Обернувшись, девушка вздрогнула. Это был Винсент.
О нет, она была не настолько пугливой, чтобы шарахаться от наги, но… его широкая, вежливая… и такая холодная и лживая улыбка пугала. Она была в одно время очаровательной и неестественно пугающей. От подобное зрелища становилось не по себе.
- Поговорим? – Винсент продолжал улыбаться, но его глаза оставались холодными.
- О чем? – Мей досадливо прикусила губу, услышав дрожь в своем голосе. Меньше всего ей хотелось показывать ему свой страх.
- О скверном поведении твоих милых братьев.
- Произошло недопонимание. Уверена, такого больше не повторится…
- О нет, еще как повторится. – вежливая улыбка сменяется на жестокую усмешку. Юноша дотрагивается переносицы, демонстрируя проступающий синяк. – Ты всерьез думаешь, что тайна того факта, мы вчетвером теперь живем в башне основателей, будет хранится до скончания нашей жизни? Обсмеяться! Скоро вся академия узнает об этом. И, вероятнее всего, твои братья будут с завидной регулярностью забегать к нам с Айдином для раздачи бесплатных тумаков. Разве я не прав?
Мей нахмурилась, силясь представить реакцию братьев на новость совместного проживания в башне основателей. Выходило плохо, и на ум приходила лишь ругань, и конфликты с наги. Пусть разумом она и признавала его правоту, но упрямство не позволяло согласиться.
- Не смей оскорблять моих братьев.
- Оскорбления? Надо же, и в каком месте ты их услышала?
Мей вскинула гневный взгляд на нахала, и только титанические усилия над собой не позволили ей ударить наглого наги.
- Я поговорю с братьями. Заранее…
- Будь добра. Иначе мы примем определенные меры.
- Ты не посмеешь!
Винсент вежливо улыбается, а Мей хочется кричать от гнева. Ударить по его лицу кулаком, попинать ногой лежачее тело. Пусть сейчас она обижена на братьев, но никогда не позволит им навредить, даже если придется пострадать самой.
Совершенно не контролируя себя, девушка сжимает ладонь, невольно активируя магию. Глаза Винсента опасно сузились, и алый глаз вспыхнул ярким светом.
Внезапно послышались голоса, и быстрые шаги, и вскоре на лестничной площадке показались мисс Тини, Мира и Айдин. Преподаватель по магической ботанике и зоологии о чем-то громко возмущалась, а адепты угрюмо молчали. Увидев Мей и Винсента, мисс Тини расплылась в довольной улыбке.
- Адептка Нартан и адепт Харрисон, вы здесь как нельзя вовремя! Сейчас я расскажу про задание вашей отработки! Постарайтесь впредь не пропускать мои пары.
Я уныло вздохнула, случая речь преподавателя, и… еще раз вздохнула. Разум, как истинный математик, сразу стал корректировать распорядок дня из-за отработки. Домашние задания, отработки, обязанности старосты, помощь в библиотеке…
От такого огромного списка хотелось выть…
Исподтишка смотрю на Айдина. Юноша мрачным и многозначительным взглядом смотрел на ручку окна. Гляди сейчас, откроет и выбросится.
Горевать по нему точно не буду.
Хотя… а ведь пока не назначат нового старосту мальчиков, всего его обязанности перейдут ко мне…
Ну не-э-эт уж! Поймаю или следом выброшусь!
Услышав фамилию подруги, вскинула голову, и приветливо улыбнулась Мей, но та, будучи чем-то встревоженной, лишь молча протягивает сумку.
Хм… необычная реакция для энергичной оптимистки.
Бросив задумчивый взгляд на Винсента, который с невозмутимым видом напевал под нос песенку, ощутила внутреннее содрогание. Что этот, что Айдин – себе на уме.
- Что случилось? – улучшив момент, когда мы немного отстали от преподавателя и мальчиков, поинтересовалась у Мей.
- Ничего!
Пожав плечами, я продолжаю идти по коридору. В полном молчании. И это злит Мей. Подруга, любящая шум, ненавидела паузы и тишину.
Тактика сработала.
- Винсент угрожал мне.
- Что!?
- Нет, не так я выразилась. – Мей нервным движением отбрасывает со лба непослушную рыжую прядь, и тихо пересказывает про небольшой инцидент с наги, и закончив, резюмировала: - Так что, придется объявить войну либо наги, либо братьям. Либо обоим…
- Он прав. – с неохотой приходится согласиться с доводами Винсента. – Дерек поймет, но Сигр…
- Он болван. Я в курсе.
Переглянувшись, мы тихо засмеялись, и напряжением немного отступило. Теперь пришло время задавать вопросы Мей.
- Что было на собрании? Вы выглядели не особо радостными.
- Скоро осенний праздник, забыла? – староста фениксов со страдальческим видом закатывает глаза. – Новый перечень обязанностей не может вызвать борную радость.
- Хах. Судя по энтузиазму преподавателей, наоборот, должен. Вот ни за что не поверю, что они по молодости хватались за каждое дело и…
Договорить Мей не успевает из-за неприятного скрипа старой двери. Мисс Тина привела нас в небольшой склад, который принадлежал ей, и с улыбкой провозгласила:
- Чего стоим? Берем ведра, тряпки, перчатки и ножницы!
- Уборка загонов животных? – угрюмо интересуется Винсент, выискивая в беспорядке склада чистые перчатки. Они не находились. Только грязные.
- Не угадали, адепт Харрисон. Будет небольшой сюрприз. – мисс Тина зловеще улыбнулась.
Нам точно конец. Если не загоны животных, где для уборки просто необходим такой набор, остается только….
- Вот ваше задание! Познакомьтесь, этого милого мальчика зовут Боречка. – спустя пятнадцать минут мисс Тина открыла оранжерею неподалеку от вуза и представила нам… эм… цветочек…
Глядя на эту огромную зеленую махину с подвижными листьями, и огромным алым бутоном, откуда отчетливо слышалось лязганье зубов.
- Мисс Тина, он ведь сожрет нас! – Мей, моментально оценив обстановку, стала медленно пятиться к выходу.
- Не глупите, адептка Нартан, Боречка не ест людей.
- А мясо ест?
- Разумеется ест! Это же хищник!
Мы вчетвером смотрим на преподавателя, как на сумасшедшую, и стесняемся ей напомнить, что люди и мясо одно и то же. Особенно для большого Боречки…
Вот очень стесняемся. Потому что объяснение будет звучать как нецензурная брань. Хотя, кто-то не сдержался.
Мисс Тина бросает строгий взгляд на мальчиков, и начинает перечислять список дел.
- Итак, вам нужно убрать землю от костей и затвердевшей слюны Боречки. От нее оттереть еще и окна. Как только это сделаете, вы должны отрезать новые побеги на верхней части лепестков, ну, и в самом конце достать из подвала ужин для Боречки. Все понятно?
- А можно нам другое задание?
- Нельзя. Еще вопросы?
- Где написать заявление на отчисление?
- Время позднее, секретарь уже не работает. Еще вопросы?
Вопросов больше не было. Глядя на наши посеревшие лица, мисс Тина попыталась приободрить нас:
- Ребята, веселее. Вы не первые, вы и не последние! В первый раз всегда все боятся, а потом привыкают!
Наши лица еще сильнее побелели от перспективы регулярной уборки здесь. Боречка, наоборот, встрепенулся и радостно зарычал, предвкушая большой и сытный ужин.
- Выше нос! Добавлю по пятьдесят баллов каждому после успешной уборки!
Увы, даже хорошие баллы не были способны поднять нам настроение. Глядя на наши печальные лица, мисс Тина улыбнулась. Готова покляться, что она, как и любой преподаватель, питалась страданиями адептов. Показав на прибитый к стене блокнот, сказала.
- Там инструкция. Если что-то будет не понятно, почитаете на досуге. В общем, удачи вам, ребята. Вернусь через два часа для проверки.
- А если мы не выполним?
- Ну ничего страшного, зато я получу прекрасных помощников на целый месяц.
Месяц поливать ее цветочки и чистить загоны совершенно не хотелось. Теперь Боренька опасливо вжал алый бутон в стебли, почувствовав наш решительный настрой.
- Что будем делать? – в нерешительности поинтересовалась Мей, когда в оранжерее после ухода преподавателя восстановилась гнетущая тишина.
- Не замечал раньше за тобой проблемы с ушами, Нартан. – процедил с жестокой усмешкой Айдин. – Убираться.
- Да слышала я все, придурок! – Мей моментально вспыхнула гневом, - Убираться будем как? Лично я в пасть этому монстру не полезу, а грязи больше всего как раз рядом с ним!
- Понятия не имею.
Перепалка между ребятами грозилась перерасти в настоящую ругань со всему сопутствующими обвинениями. Пришлось вмешаться:
- Ребята, давайте не будем ссорится, а?
- Помолчи, Вилтер. Не с тобой разговариваю!
- Ты прав, я не с тобой разговариваю, а с Мей и Винсентом. – парировала, и мстительно улыбнулась, когда наги поперхнулся воздухом от подобного ответа, и… моментально успокоился.
Удивительно.
- Эсмиральда права, - поддержал меня некромант. – Давайте пока сделаем уборку в безопасной зоне, а уже потом будем думать, как подобраться к цветку. Лично мне не хочется тут торчать до ночи.
Такое предложение устроило всех. Вооружившись лопатами, швабрами и ведрами, мы принялись за уборку, невольно разделившись на две команды. Мне было проще работать вместе с Мей – одна сгребала грязь, другая выносила мусор. И так попеременно. В таком же темпе работали и мальчики.
- А это точно безопасная зона? – голос Мей слегка дрожит, что заставляет меня резко вскинуть голову, и проследить за взглядом подруги. Нартан флегматично наблюдала, как зеленый стебелек аккуратно обвивал ее щиколотку. Изумрудные глаза таили в себе усталость, и смирение.
Миг, и в следующую секунду с воплем летит в сторону Бореньки.
- Мей! – пытаюсь перехватить руку подруги, но оказываюсь пойманной в ловушку. Боренька моментально схватил меня за ногу и резко поднял в воздух.
Боренька радостно рычит, и начинает с упоением размахивать нас, периодически подбрасывая в воздух.
- Да сделайте вы что-нибудь, черт возьми! – провыла Мей, и в следующую секунду попрощалась с ужином. Спустя пору минут к прощанию присоединилась и я. Боренька постарался на славу – голова так сильно кружилась, что разум был не в состоянии распознать потолок и пол.
Окружающее пространство было лишь невыразительным пятном.
Наги, судя по звукам, стали переругиваться – не знали, как «вырубить» цветок. Первым «взорвался» Айдин. Что-то прорычав Винсенту, запустил огненным фаеболом в Бореньку. Мое лицо моментально обожгло горячим паром. Запахло горелой травой. Цветок взвыл от боли, и со всей силы отбросил меня в сторону.
Сердце испуганно ухнуло в пятки, и тело одеревенело от страха. Я не успею создать воздушный поток, чтобы остановить свой удар со стеной. Перед глазами промелькнули нерадостные последствия такого действия, как почувствовала, что кто-то перехватывает меня, но из-за силы моего полета спаситель не смог устоять на ногах, и рухнул на пол.
Раздался приглушенный стон боли. Мне повезло – удар падения смягчило его тело.
Медленно приоткрыв глаза, в изумлении смотрю на лицо Айдина.
Он спас меня?
Нет-нет, это невозможно! Моя голова точно впечаталась в стенку, и теперь активно галлюцинирует. И галлюцинирует неправильно. Вместо радуги и всяких единорогов, стала посылать противного наги.
- Вилтер, свали уже!
Хриплый голос Марлона моментально возвращает в реальность, и, охнув, я поспешила слезть с него.
- Прости! Сильно ушибся?
Интересоваться его самочувствием совершенно не хотелось, но совесть не позволяла дерзить гордости. Сейчас это не так важно.
- Переживу. – Айдин грубо отмахивается от моих рук, напитанных целебной магией.
- Н-но… удар был сильным.
- У меня прекрасная регенерация. – с небольшим кряхтением наги все же поднимается без посторонней помощи, и хмурится, когда замечает небольшой потоп вокруг цветка. Винсент в ответ лишь пожимает плечами:
- Он так и не отпустил Нартан. Пришлось потушить огонь. Хоть так немного успокоился.
Боренька, получивший порцию боли из-за огня, сейчас явно испытывал облегчение, и даже перестал бездумно размахиваться Мей, что дало последней небольшую передышку.
Нужно выручать Мей, пока Боренька не нанес ей увечья.
Но как его уговорить отпустить добычу?
Вспоминай все, что ты знаешь про цветы из рода Бореньки?
Ничего? Но ведь что-то должно быть! Вспомнив про инструкцию, я бегом ринулась к ней в поисках ответа, и вздрогнула, когда виски внезапно пронзило болью, а в ушах раздался странный гул, который сменялся испуганным писком.
Шум через секунду исчезает. Однако, когда я снова сделала еще один шаг к инструкции, вновь вернулся. На это раз писк был тише, но жалобнее.
Что за чертовщина!? Все же приложилась головой?
- Стой! – внезапно закричала Мей. – Убери пламя!
Обернувшись, с недоумением смотрю на подругу, но та обращалась к Марлону, чьи руки были объяты синим пламенем.
- Чего?
- Убери, я сказала! Вы что, не почувствовали его эмоции? Бореньке больно, и он боится пламени!
- Свихнулась уже!? – воскликнули оба наги.
Щеки Мей алеют от гнева, и она делает глубокий вдох, чтобы набраться воздуха для долгой и гневной тирады. Пока ситуация вновь не усугубилась, вмешиваюсь.
- Айдин, пожалуйста.
Золотистые глаза хмуро смотрят на меня. Я чувствую, что ему хочется возразить, нагрубить мне, но он переступает через свою гордость, и гасит пламя. Несмело улыбаюсь наги, пытаясь выразить ему благодарность, и стушевалась, когда он еще больше нахмурился. Виски вновь пронзило болью, послышался писк, полный облегчения.
- Ну!? Почувствовали ведь? – закричала Мей.
Это… эмоции Бореньки?
- Что за бред!? – Винсент не спешит соглашаться, хоть и слышит загадочный писк, который не торопился умолкать. – Невозможно чувствовать эмоции цветка.
- А если этот цветок – порождение темного леса?
- Чего?
Взмахнув рукой, Мей указывает на свою метку, где глаз ворона был окрашен в ядовито-зеленый цвет. Последовав ее примеру, каждый с удивлением рассматривает свою метку ворона. Мей, тем временем начинает ворковать с цветком, ласковым голосом расхваливая его красоту, хитрость, ум, а в конце концов просит опустить ее.
И… он послушался.
- Ну все, я точно накурился. – бормочет Винсент, и пытается ущипнуть себя за локоть. В подобное зрелище было сложно поверить.
- Ты не куришь. – парировал Айдин, разбивая все надежды друга на нормальную жизнь.
Мисс Тина, вернувшаяся в оранжерею спустя два часа, замерла на пороге, в изумлении рассматривая сверкающий чистотой зал, и прозрачные окна без единого намека на грязь. Не поверив такой ослепительной чистоте, преподаватель по зоологии и фауне потерла глаза, и вновь вгляделась в окружающую обстановку.
Порядок никуда не исчез. Не иллюзия.
Как жаль, даже не поругать адептов. Жаль-жаль…
Такие молодцы ребята. Такой чистоты еще никогда не было…
Бореньку убили?!
Да нет, вот, живой, что-то пищит, и ловит палки, которые ему бросали мальчики, словно собака…
Ну точно галлюцинации… Еще никому из адептов не удавалось подчинить цветок. Да чего уж скрывать, даже ее он не особо слушался. Нужно будет спросить, как и удалось…
В голове раздался тихий, неприятный скрежет сухой коры, и тихое предупреждение не задавать никаких вопросов.
Мисс Тине остается только с грустью вздохнуть, и покачать головой. Чем же так заинтересовали Темный лес юные маги?
- Мисс Тина. – я замечаю застывшую на пороге преподавательницу, и приветливо улыбаюсь. – Доброго вечера.
Весь мой вид излучал доброжелательность, студенческую покорность, но внутри я была готова без сил рухнуть на пол. Уборка была долгой и выматывающей. Не добавляло ей спокойствия и наши перепалки с наги, и попытки понять, «чувствуем» ли мы другие цветки оранжереи, или только Бореньку. Если бы кто-то со стороны увидел нас в попытке поговорить с милыми ромашками, точно бы счел нас бандой сумасшедших.
О нет, она была не настолько пугливой, чтобы шарахаться от наги, но… его широкая, вежливая… и такая холодная и лживая улыбка пугала. Она была в одно время очаровательной и неестественно пугающей. От подобное зрелища становилось не по себе.
- Поговорим? – Винсент продолжал улыбаться, но его глаза оставались холодными.
- О чем? – Мей досадливо прикусила губу, услышав дрожь в своем голосе. Меньше всего ей хотелось показывать ему свой страх.
- О скверном поведении твоих милых братьев.
- Произошло недопонимание. Уверена, такого больше не повторится…
- О нет, еще как повторится. – вежливая улыбка сменяется на жестокую усмешку. Юноша дотрагивается переносицы, демонстрируя проступающий синяк. – Ты всерьез думаешь, что тайна того факта, мы вчетвером теперь живем в башне основателей, будет хранится до скончания нашей жизни? Обсмеяться! Скоро вся академия узнает об этом. И, вероятнее всего, твои братья будут с завидной регулярностью забегать к нам с Айдином для раздачи бесплатных тумаков. Разве я не прав?
Мей нахмурилась, силясь представить реакцию братьев на новость совместного проживания в башне основателей. Выходило плохо, и на ум приходила лишь ругань, и конфликты с наги. Пусть разумом она и признавала его правоту, но упрямство не позволяло согласиться.
- Не смей оскорблять моих братьев.
- Оскорбления? Надо же, и в каком месте ты их услышала?
Мей вскинула гневный взгляд на нахала, и только титанические усилия над собой не позволили ей ударить наглого наги.
- Я поговорю с братьями. Заранее…
- Будь добра. Иначе мы примем определенные меры.
- Ты не посмеешь!
Винсент вежливо улыбается, а Мей хочется кричать от гнева. Ударить по его лицу кулаком, попинать ногой лежачее тело. Пусть сейчас она обижена на братьев, но никогда не позволит им навредить, даже если придется пострадать самой.
Совершенно не контролируя себя, девушка сжимает ладонь, невольно активируя магию. Глаза Винсента опасно сузились, и алый глаз вспыхнул ярким светом.
Внезапно послышались голоса, и быстрые шаги, и вскоре на лестничной площадке показались мисс Тини, Мира и Айдин. Преподаватель по магической ботанике и зоологии о чем-то громко возмущалась, а адепты угрюмо молчали. Увидев Мей и Винсента, мисс Тини расплылась в довольной улыбке.
- Адептка Нартан и адепт Харрисон, вы здесь как нельзя вовремя! Сейчас я расскажу про задание вашей отработки! Постарайтесь впредь не пропускать мои пары.
Я уныло вздохнула, случая речь преподавателя, и… еще раз вздохнула. Разум, как истинный математик, сразу стал корректировать распорядок дня из-за отработки. Домашние задания, отработки, обязанности старосты, помощь в библиотеке…
От такого огромного списка хотелось выть…
Исподтишка смотрю на Айдина. Юноша мрачным и многозначительным взглядом смотрел на ручку окна. Гляди сейчас, откроет и выбросится.
Горевать по нему точно не буду.
Хотя… а ведь пока не назначат нового старосту мальчиков, всего его обязанности перейдут ко мне…
Ну не-э-эт уж! Поймаю или следом выброшусь!
Услышав фамилию подруги, вскинула голову, и приветливо улыбнулась Мей, но та, будучи чем-то встревоженной, лишь молча протягивает сумку.
Хм… необычная реакция для энергичной оптимистки.
Бросив задумчивый взгляд на Винсента, который с невозмутимым видом напевал под нос песенку, ощутила внутреннее содрогание. Что этот, что Айдин – себе на уме.
- Что случилось? – улучшив момент, когда мы немного отстали от преподавателя и мальчиков, поинтересовалась у Мей.
- Ничего!
Пожав плечами, я продолжаю идти по коридору. В полном молчании. И это злит Мей. Подруга, любящая шум, ненавидела паузы и тишину.
Тактика сработала.
- Винсент угрожал мне.
- Что!?
- Нет, не так я выразилась. – Мей нервным движением отбрасывает со лба непослушную рыжую прядь, и тихо пересказывает про небольшой инцидент с наги, и закончив, резюмировала: - Так что, придется объявить войну либо наги, либо братьям. Либо обоим…
- Он прав. – с неохотой приходится согласиться с доводами Винсента. – Дерек поймет, но Сигр…
- Он болван. Я в курсе.
Переглянувшись, мы тихо засмеялись, и напряжением немного отступило. Теперь пришло время задавать вопросы Мей.
- Что было на собрании? Вы выглядели не особо радостными.
- Скоро осенний праздник, забыла? – староста фениксов со страдальческим видом закатывает глаза. – Новый перечень обязанностей не может вызвать борную радость.
- Хах. Судя по энтузиазму преподавателей, наоборот, должен. Вот ни за что не поверю, что они по молодости хватались за каждое дело и…
Договорить Мей не успевает из-за неприятного скрипа старой двери. Мисс Тина привела нас в небольшой склад, который принадлежал ей, и с улыбкой провозгласила:
- Чего стоим? Берем ведра, тряпки, перчатки и ножницы!
- Уборка загонов животных? – угрюмо интересуется Винсент, выискивая в беспорядке склада чистые перчатки. Они не находились. Только грязные.
- Не угадали, адепт Харрисон. Будет небольшой сюрприз. – мисс Тина зловеще улыбнулась.
Нам точно конец. Если не загоны животных, где для уборки просто необходим такой набор, остается только….
- Вот ваше задание! Познакомьтесь, этого милого мальчика зовут Боречка. – спустя пятнадцать минут мисс Тина открыла оранжерею неподалеку от вуза и представила нам… эм… цветочек…
Глядя на эту огромную зеленую махину с подвижными листьями, и огромным алым бутоном, откуда отчетливо слышалось лязганье зубов.
- Мисс Тина, он ведь сожрет нас! – Мей, моментально оценив обстановку, стала медленно пятиться к выходу.
- Не глупите, адептка Нартан, Боречка не ест людей.
- А мясо ест?
- Разумеется ест! Это же хищник!
Мы вчетвером смотрим на преподавателя, как на сумасшедшую, и стесняемся ей напомнить, что люди и мясо одно и то же. Особенно для большого Боречки…
Вот очень стесняемся. Потому что объяснение будет звучать как нецензурная брань. Хотя, кто-то не сдержался.
Мисс Тина бросает строгий взгляд на мальчиков, и начинает перечислять список дел.
- Итак, вам нужно убрать землю от костей и затвердевшей слюны Боречки. От нее оттереть еще и окна. Как только это сделаете, вы должны отрезать новые побеги на верхней части лепестков, ну, и в самом конце достать из подвала ужин для Боречки. Все понятно?
- А можно нам другое задание?
- Нельзя. Еще вопросы?
- Где написать заявление на отчисление?
- Время позднее, секретарь уже не работает. Еще вопросы?
Вопросов больше не было. Глядя на наши посеревшие лица, мисс Тина попыталась приободрить нас:
- Ребята, веселее. Вы не первые, вы и не последние! В первый раз всегда все боятся, а потом привыкают!
Наши лица еще сильнее побелели от перспективы регулярной уборки здесь. Боречка, наоборот, встрепенулся и радостно зарычал, предвкушая большой и сытный ужин.
- Выше нос! Добавлю по пятьдесят баллов каждому после успешной уборки!
Увы, даже хорошие баллы не были способны поднять нам настроение. Глядя на наши печальные лица, мисс Тина улыбнулась. Готова покляться, что она, как и любой преподаватель, питалась страданиями адептов. Показав на прибитый к стене блокнот, сказала.
- Там инструкция. Если что-то будет не понятно, почитаете на досуге. В общем, удачи вам, ребята. Вернусь через два часа для проверки.
- А если мы не выполним?
- Ну ничего страшного, зато я получу прекрасных помощников на целый месяц.
Месяц поливать ее цветочки и чистить загоны совершенно не хотелось. Теперь Боренька опасливо вжал алый бутон в стебли, почувствовав наш решительный настрой.
- Что будем делать? – в нерешительности поинтересовалась Мей, когда в оранжерее после ухода преподавателя восстановилась гнетущая тишина.
- Не замечал раньше за тобой проблемы с ушами, Нартан. – процедил с жестокой усмешкой Айдин. – Убираться.
- Да слышала я все, придурок! – Мей моментально вспыхнула гневом, - Убираться будем как? Лично я в пасть этому монстру не полезу, а грязи больше всего как раз рядом с ним!
- Понятия не имею.
Перепалка между ребятами грозилась перерасти в настоящую ругань со всему сопутствующими обвинениями. Пришлось вмешаться:
- Ребята, давайте не будем ссорится, а?
- Помолчи, Вилтер. Не с тобой разговариваю!
- Ты прав, я не с тобой разговариваю, а с Мей и Винсентом. – парировала, и мстительно улыбнулась, когда наги поперхнулся воздухом от подобного ответа, и… моментально успокоился.
Удивительно.
- Эсмиральда права, - поддержал меня некромант. – Давайте пока сделаем уборку в безопасной зоне, а уже потом будем думать, как подобраться к цветку. Лично мне не хочется тут торчать до ночи.
Такое предложение устроило всех. Вооружившись лопатами, швабрами и ведрами, мы принялись за уборку, невольно разделившись на две команды. Мне было проще работать вместе с Мей – одна сгребала грязь, другая выносила мусор. И так попеременно. В таком же темпе работали и мальчики.
- А это точно безопасная зона? – голос Мей слегка дрожит, что заставляет меня резко вскинуть голову, и проследить за взглядом подруги. Нартан флегматично наблюдала, как зеленый стебелек аккуратно обвивал ее щиколотку. Изумрудные глаза таили в себе усталость, и смирение.
Миг, и в следующую секунду с воплем летит в сторону Бореньки.
- Мей! – пытаюсь перехватить руку подруги, но оказываюсь пойманной в ловушку. Боренька моментально схватил меня за ногу и резко поднял в воздух.
Боренька радостно рычит, и начинает с упоением размахивать нас, периодически подбрасывая в воздух.
- Да сделайте вы что-нибудь, черт возьми! – провыла Мей, и в следующую секунду попрощалась с ужином. Спустя пору минут к прощанию присоединилась и я. Боренька постарался на славу – голова так сильно кружилась, что разум был не в состоянии распознать потолок и пол.
Окружающее пространство было лишь невыразительным пятном.
Наги, судя по звукам, стали переругиваться – не знали, как «вырубить» цветок. Первым «взорвался» Айдин. Что-то прорычав Винсенту, запустил огненным фаеболом в Бореньку. Мое лицо моментально обожгло горячим паром. Запахло горелой травой. Цветок взвыл от боли, и со всей силы отбросил меня в сторону.
Сердце испуганно ухнуло в пятки, и тело одеревенело от страха. Я не успею создать воздушный поток, чтобы остановить свой удар со стеной. Перед глазами промелькнули нерадостные последствия такого действия, как почувствовала, что кто-то перехватывает меня, но из-за силы моего полета спаситель не смог устоять на ногах, и рухнул на пол.
Раздался приглушенный стон боли. Мне повезло – удар падения смягчило его тело.
Медленно приоткрыв глаза, в изумлении смотрю на лицо Айдина.
Он спас меня?
Нет-нет, это невозможно! Моя голова точно впечаталась в стенку, и теперь активно галлюцинирует. И галлюцинирует неправильно. Вместо радуги и всяких единорогов, стала посылать противного наги.
- Вилтер, свали уже!
Хриплый голос Марлона моментально возвращает в реальность, и, охнув, я поспешила слезть с него.
- Прости! Сильно ушибся?
Интересоваться его самочувствием совершенно не хотелось, но совесть не позволяла дерзить гордости. Сейчас это не так важно.
- Переживу. – Айдин грубо отмахивается от моих рук, напитанных целебной магией.
- Н-но… удар был сильным.
- У меня прекрасная регенерация. – с небольшим кряхтением наги все же поднимается без посторонней помощи, и хмурится, когда замечает небольшой потоп вокруг цветка. Винсент в ответ лишь пожимает плечами:
- Он так и не отпустил Нартан. Пришлось потушить огонь. Хоть так немного успокоился.
Боренька, получивший порцию боли из-за огня, сейчас явно испытывал облегчение, и даже перестал бездумно размахиваться Мей, что дало последней небольшую передышку.
Нужно выручать Мей, пока Боренька не нанес ей увечья.
Но как его уговорить отпустить добычу?
Вспоминай все, что ты знаешь про цветы из рода Бореньки?
Ничего? Но ведь что-то должно быть! Вспомнив про инструкцию, я бегом ринулась к ней в поисках ответа, и вздрогнула, когда виски внезапно пронзило болью, а в ушах раздался странный гул, который сменялся испуганным писком.
Шум через секунду исчезает. Однако, когда я снова сделала еще один шаг к инструкции, вновь вернулся. На это раз писк был тише, но жалобнее.
Что за чертовщина!? Все же приложилась головой?
- Стой! – внезапно закричала Мей. – Убери пламя!
Обернувшись, с недоумением смотрю на подругу, но та обращалась к Марлону, чьи руки были объяты синим пламенем.
- Чего?
- Убери, я сказала! Вы что, не почувствовали его эмоции? Бореньке больно, и он боится пламени!
- Свихнулась уже!? – воскликнули оба наги.
Щеки Мей алеют от гнева, и она делает глубокий вдох, чтобы набраться воздуха для долгой и гневной тирады. Пока ситуация вновь не усугубилась, вмешиваюсь.
- Айдин, пожалуйста.
Золотистые глаза хмуро смотрят на меня. Я чувствую, что ему хочется возразить, нагрубить мне, но он переступает через свою гордость, и гасит пламя. Несмело улыбаюсь наги, пытаясь выразить ему благодарность, и стушевалась, когда он еще больше нахмурился. Виски вновь пронзило болью, послышался писк, полный облегчения.
- Ну!? Почувствовали ведь? – закричала Мей.
Это… эмоции Бореньки?
- Что за бред!? – Винсент не спешит соглашаться, хоть и слышит загадочный писк, который не торопился умолкать. – Невозможно чувствовать эмоции цветка.
- А если этот цветок – порождение темного леса?
- Чего?
Взмахнув рукой, Мей указывает на свою метку, где глаз ворона был окрашен в ядовито-зеленый цвет. Последовав ее примеру, каждый с удивлением рассматривает свою метку ворона. Мей, тем временем начинает ворковать с цветком, ласковым голосом расхваливая его красоту, хитрость, ум, а в конце концов просит опустить ее.
И… он послушался.
- Ну все, я точно накурился. – бормочет Винсент, и пытается ущипнуть себя за локоть. В подобное зрелище было сложно поверить.
- Ты не куришь. – парировал Айдин, разбивая все надежды друга на нормальную жизнь.
Мисс Тина, вернувшаяся в оранжерею спустя два часа, замерла на пороге, в изумлении рассматривая сверкающий чистотой зал, и прозрачные окна без единого намека на грязь. Не поверив такой ослепительной чистоте, преподаватель по зоологии и фауне потерла глаза, и вновь вгляделась в окружающую обстановку.
Порядок никуда не исчез. Не иллюзия.
Как жаль, даже не поругать адептов. Жаль-жаль…
Такие молодцы ребята. Такой чистоты еще никогда не было…
Бореньку убили?!
Да нет, вот, живой, что-то пищит, и ловит палки, которые ему бросали мальчики, словно собака…
Ну точно галлюцинации… Еще никому из адептов не удавалось подчинить цветок. Да чего уж скрывать, даже ее он не особо слушался. Нужно будет спросить, как и удалось…
В голове раздался тихий, неприятный скрежет сухой коры, и тихое предупреждение не задавать никаких вопросов.
Мисс Тине остается только с грустью вздохнуть, и покачать головой. Чем же так заинтересовали Темный лес юные маги?
- Мисс Тина. – я замечаю застывшую на пороге преподавательницу, и приветливо улыбаюсь. – Доброго вечера.
Весь мой вид излучал доброжелательность, студенческую покорность, но внутри я была готова без сил рухнуть на пол. Уборка была долгой и выматывающей. Не добавляло ей спокойствия и наши перепалки с наги, и попытки понять, «чувствуем» ли мы другие цветки оранжереи, или только Бореньку. Если бы кто-то со стороны увидел нас в попытке поговорить с милыми ромашками, точно бы счел нас бандой сумасшедших.
