Но и ждать, опустив руки , пока их прирежут как беспомощных овец, она не собиралась. Пусть ее борьба и кажется бесполезной, но им уже столько раз везло, что ещё рано было отчаиваться.
Не прошло и пяти минут, как хищный, ромбовидный силуэт космического корабля закрыл полнеба над головой и неспешно преследовал ревевшую от скорости машину, будто загоняя в засаду. Алиса от досады до крови искусала губу, сжав повлажневшие ладони на руле, неужели это все? Конец? Она с тоской посмотрела на Катюшу, та с восторгом указывала на так легко догнавших их корабль и повторяла все то же:
- Ти, ти, ти! – ее радость и непонимание всего ужаса их ситуации будто камнем по стеклу резало Алисину души на кровавые лохмотья и непослушные слезы пеленой заволокли глаза. Она их быстро смахнула рукой, только слететь с дороги не хватало, на радость догоняющих. А те совсем не спешили нападать или как то останавливать их машину, лишь совершенно бесшумно следовали за ними, будто гигантский шарик на длинной верёвке в сотню метров.
Спустя полчаса, этой бессмысленной гонки, Алиса не выдержала морального давления над их головой и сама остановила машину, плавно сбавив скорость. Инопланетяне ясно показали, что быстрее, сильнее и Алисе их не победить. У нее мелькнула предательская мысль, что раз их не подстрелили сразу, то может их и не собираются убивать?
Она усадила неугомонную Катю на колени и крепко обхватила руками, спрятав лицо в ее волосах. Теперь их очередь действовать.
Пришельцы не заставили себя ждать. Темно-коричневое, похожее очертаниями на громадного ската, судно, медленно опустился в сотне метров от них. От тяжёлого, глухого удара содрогнулась земля и автомобиль вместе с пассажирами.
Алиса хмуро наблюдала, как на матово поблёскивающем боку корабля, с высотой с пятиэтажный дом, открывается темный проход и опускается трап. И две высокие, мощные фигуры медленно и неотвратимо спустились и двинулись в ее сторону.
Сердце Алисы колотилось все сильнее, и казалось, ещё немного и оно выскочит из груди. Несмотря на солнечный ясный день, внутри царил ураган из страха, сомнений и беспомощности. Сначала она хотела запереться в машине и держать оборону до последнего, но представив как испугается Катя, если они начнут выламывать двери, передумала. И пока храбрость не улетучилась, сама вышла из машины и прислонилась спиной к нагретому от солнца боку машины, поставив рядом и ухватив за маленькую руку, на удивление притихшую и молчаливую дочку.
Они остановились в метрах трёх от нее, и Алиса поняла, что это те самые, из магазина. Зелёный , знакомым движением склонил голову на бок, а жёлтый сверлил их тяжёлым взглядом темных линз маски. Алиса ответила сумрачным взглядом из под бровей, ее страх не ушел, но хоть немного уменьшился, позволяя дышать и стоять на месте, а не пускаться наутек. Никто не нарушал тяжёлого, как патока молчания.
Впервые ей выдалась возможность их рассмотреть более внимательно, в магазине было не до этого. Высоченные, мускулистые фигуры, как ни странно не излучали агрессии и спокойно давали на себя смотреть. Поблескивающая броня не покрывала всего тела, оставляя участки на руках, ногах и животе почти голыми, укрытыми лишь странной сеткой. Кожа на этих участках была немного бугристой, покрытой более темными пятнышками и чешуйками. В детстве Алиса любила ловить маленьких вездесущих ящерок и рассматривать их, вот их маленькие мягкие животики с крошечными пятнышками очень напомнили кожу пришельцев.
Маски, с хищными очертаниями, прикрывали все лицо, а странные, черные волосы напоминали дреды. И на них обоих была целая куча оружия, особенно ее впечатлила пушка, грозно выглядывающая из-за левого плеча обоих мужчин. Да уж, такие с ней справятся и одним пальцем, к тому же, на их фоне она была самой настоящей карлицей. Или хоббитом. Короче говоря, рядом с ними она чувствовала себя крайне неуютно, и это очень мягко говоря.
Алисе следовало бы догадаться, что Кате быстро наскучит стоять на месте. Но она не ожидала, что дочка вырвет руку из ослабевшей ладони матери и побежит навстречу страшным, вооруженным пришельцам. У нее чуть сердце не разорвалось, когда Катюша остановилась у самых ног зеленокожего и подняв голову на возвышавшего почти на два метра Хищника, указала на него крохотным пальчиком.
- Мама, да-да! - и восхищённо добавила: Бо-о да-да!
- Да, уж, большой дядя, - еле слышно хмыкнув, согласилась Алиса. Чудовищное напряжение отпустило ее, и она не знала, что делать – то ли бежать спасать Катю, то ли спасать удивлённого пришельца от любопытной дочки.
Но тут «большой дядя» очень удивил ее - он медленно опустился на корточки и протянув когтистую, большую, как лопата, ладонь, осторожно погладил Катюшу по голове. А совсем не испуганная дочка тоже протянула руку и потыкав пальцем металлическую маску, ухватила ладошкой странный, кожистый «дред» на голове и принялась изучающе вертеть его. Алиса могла бы поклясться, что услышала тихое, глухое мурлыканье из груди великана, на фоне которого Катя смотрелась крошечной живой куколкой.
От вида того, как два совершенно непохожих существа из разных миров так трогательно изучают друг друга у нее защемило в груди. И она немного расслабила напряжённое тело, готовое в любой момент вырвать и защитить дочь, если ту захотят обидеть.
Сосредоточив все внимание на них двоих, она совершенно позабыла про второго, желтокожего пришельца, которого про себя уже обозвала Персиком. А тот, совершенно по-человечески, скрестив руки на груди хмуро разглядывал ее. Почему хмуро? А вот Алиса, несмотря на скрывающее лицо маску, чувствовала так и все. И ещё, что второй мужчина, хоть и был и ниже, оказался намного опаснее зеленокожего.
- Ты полетишь с нами! – услышав хриплый, низкий голос из-под маски, она ушам не поверила и даже оглянулась назад, вдруг там кто-то ещё бродит? Не увидев ничего похожего на человека, она вернула взгляд обратно. Вот это да! Значит пришельцы выучили русский или у них есть переводчик, это же намного облегчало дело! В голове Алиса уже представляла, как будет объяснять жестами и мимикой, что их не надо трогать и следует отпустить, но выходило все жалко и смешно.
И только потом до нее дошел смысл сказанной фразы, и не подумав она ляпнула, тоже скрестив руки на груди:
- Это ещё почему? Нам и здесь хорошо!
В ответ она услышала громкий, сердитый рык, не нуждающийся в переводе. Мужчина сделал шаг в ее сторону, заставив ее от испуга ещё сильнее прижаться к машине, но в этот момент его отвлёк зелёный. Он встал на ноги, усадив ничуть не возражающую Катю на согнутую правую руку, и сделал знак жёлтому.
- Постой, Грох, – его голос был ещё ниже, чем у первого и звучал, как из бочки.
А затем он повернулся к ней, с замиранием сердца смотревшую на спокойную дочь в его мощных руках.
– Уманка, на планете находится опасно, только три месяца назад здесь исчезли все люди и ты тоже можешь исчезнуть вместе со своим детёнышем. Мы отвезем вас в безопасное место, к другим людям.
- Почему я должна вам верить? Какой вам смысл нас спасать? – ее голос был хриплым от волнения, она не могла даже представить , что охотники на людей в ее мире, здесь были другими и вдруг собрались им помогать.
Зелёный замолчал, рассеянно поглаживая Катю по волосам, как какую-то кошку, а маленькая предательница ничуть этому не возражала, весело смотря на свою маму с высоты.
- Тебе придется нам поверить, уманка – проскрежетал жёлтый, - и в любом случае мы забираем вас с собой, хочешь ты этого или нет!
Алиса нахмурилась. Можно было с ними поспорить, можно уговаривать, но главный их аргумент мирно сидел у одного из них на руках и этому ничего было нельзя возразить.
Она с тоской обвела взглядом уже привычное лиловое небо, зелёные поля и дорогу, убегающую к горам. Несмотря на одиночество, она уже немного привыкла к этому миру и было страшно покидать его, да ещё в обществе Хищников, один из которых точно не взлюбил ее с первого взгляда. Но выхода не было, рисковать жизнью единственного близкого ей существа Алиса не собиралась.
- Хорошо, - с трудом выдавила она, - но я хочу забрать свои вещи! – и она указала на коробки в кузове машины.
Жёлтый вскинул голову, от чего черные дреды взметнулись назад как змеи. Алиса испуганно замерла от этого резкого движения, а он сердито повернулся и зашагал обратно к кораблю, на ходу проскрежетав что-то точно напечатанное. Она растерянно посмотрела ему вслед. И что это было?
- Зачем тебе вещи? - снова пришел на помощь зеленый, отвлекая ее от разглядывания бронированной спины уходящего мужчины.
- Там еда для меня, детское питание, одежда , памперсы для Кати… Я хотела найти других людей, - зачем то добавила она тихо.
- Понятно, - сказал мужчина после долгого молчания, - это даже хорошо, что ты все собрала. На неруде нет еды для уманов, тем более для детенышей. Но как же их затащить туда? Если вызову подмогу, Грох снова будет ворчать, - мужчина почесал черным когтем макушку.
Алисе вдруг стало весело, даже зелёный громила боялся этого злого Гроха. И тут ей пришла одна авантюрная идея.
- А если я заеду к вам по трапу на машине, а потом сама перетащу ящики?
- Можно конечно, только зачем нам твоя машина?
- Ну, можете его выбросить потом. Или оставить…
Если бы ей кто-нибудь ещё час назад сказал, что она будет переговариваться с пришельцем, насчёт своих вещей, она бы пальцем покрутила только. Но великан согласился, а Алиса робко подошла к нему и протянула руки:
- Отдайте, пожалуйста, Катю. Она без меня может испугаться.
Катю ей не отдали. Пришелец проворчал, что умеет обращаться с детёнышами и велел ехать за ним. Алиса поняла, что ей все же не доверяют и тонко этим намекнули не делать никаких глупостей.
Скрепя сердце, Алиса уселась за руль, она им тоже совсем не доверяла, но у нее просто не было другого выхода.
Так они и пошли – вперёди быстро шагал Хищник с Катей на руках, а за ними тихонько полз автомобиль. Сначала в темном проходе исчезли пришелец с дочкой, а затем, в полумрак корабля, медленно заехала по пологому трапу Алиса на машине…
Глава 11
У нее было десяток вариантов, как мог бы закончится этот день, и больше половины из них был крайне негативным. Но Алиса даже в страшном сне представить не могла, что сама будет заезжать на присвоенном автомобиле в инопланетную «тарелку», и что ее дочка при этом будет сидеть у одного из них на руках. Это сюрреализм, какой-то!
Нет, она была рада, что их не убили, не покалечили и не затащили силой на корабль. Рада, что Хищники понимают человеческую речь, и даже разговаривали с ней, но все же сильная тревога и страх не отпускали ее, всю дорогу , пока она не въехала в полутемное, большое помещение и не остановилась, отъехав несколько метров от входа.
Бедное ее сердце всё ещё работало в авральном режиме, к тому же воздух внутри корабля оказался более тяжёлым и влажным , чем снаружи, чем усугублял и так плохое самочувствие Алисы.
Она огляделась. Зеленокожий пришелец, имя которого она до сих пор не знала, спокойно ждал ее невдалеке. А за его спиной и не только, она увидела ещё десяток двухметровых громил, сверлящих ее тяжёлыми взглядами из под масок. Ей и Катюше здесь точно было не место - сюда бы Терминатора или супергероиню, владеющую боевыми искусствами и оружием.
- Окружили, демоны! – прошептала она себе под нос. Как ни странно, фраза из фильма помогла ей собраться и немного отогнать вновь наступающую панику, ведь если бы ей захотели навредить, то это могли сделать и на месте, незачем было звать их на корабль.
Алиса открыла дверь и медленно вышла из машины, сразу почувствовав себя в ловушке, из которой нет выхода. Зелёный сам к ней подошёл и молча протянул ей сонную Катю. Та, приятной тяжестью повиснув на руках, обняла Алису за шею и тут же довольно засопела. У Алисы от облегчения чуть ноги не подкосились, но она только зажмурилась на миг, и глубже вздохнула родной запах. Дочка у нее, а значит, на одну тревогу меньше.
Хищник повернулся к ней спиной и пошел сквозь толпу встречающих:
- Иди за мной.
И она пошла, посмотрев напоследок на светлый проем за спиной. Там, будто в другом мире, ярко светило солнце и тихо колыхались травы…
Алиса старалась не упасть, споткнувшись от волнения и одновременно не приближаться близко к негромко стрекотавшим пришельцам, чувствуя себя лилипутом, среди когтистых Гулливеров. Она вздохнула от облегчения, лишь когда любопытная толпа оказалась позади и они вышли в коридор, стены которого, светло-коричневого света, были испещрены иероглифами и значками больше всего похожими на клинопись. Пол в коридоре был упругим и приятно пружинил под ногами, а неяркий оранжевый свет лился будто отовсюду.
Она догнала быстро уходящего мужчину - только потеряться им не хватало. К ее радости , больше никого они не встретили и минут десять спустя они подошли к высокой двери, в одном из тупиков длинного коридора. Зелёный провел когтем по квадратной пластине, рядом с дверью и та тихо уползла на бок, скрывшись в стене.
- Жить будете здесь, - он мягко подтолкнул в спину широкой когтистой ладонью замершую Алису, а когда та неохотно зашла в каюту, продолжил:
- Скоро вылетаем, поэтому садись во сюда и пристегнись, - он указал на откидное, высокое сиденье, рассчитанное явно на более крупное тело, около одной из стен и показал как включить кнопкой выдвижные ремни. – Когда свет сменится, можешь встать. Твои вещи занесут позже.
Проводив краткий инструктаж, он уже повернулся, что бы выйти, но тут Алиса, испуганная что останется одна, на черт знает какое время, ухватила его за руку. Или попыталась ухватить, потому что при попытке коснуться запястья мужчины, тот мгновенно выпустил из наручного обруча, острые, зазубренные лезвия и чуть не пригвоздил ими голову Алисы к стене.
- Никогда. Так. Больше. Не делай! – грозно прошипел пришелец в лицо ошеломленной и застывшей, как кролик перед змеёй, Алисой.
Кровь отхлынула от ее лица и она скосив глаза на смертельно острые лезвия около самого носа, осторожно кивнула.
- Испугалась? – он совсем по-человечески вдохнул.
- Немного… - не говорить же ему, что она чуть ли не описалась от страха.
- Это кжитовы инстинкты! Должно пройти гораздо больше десяти лет, чем наши расы смогут спокойно реагировать друг на друга. Но ты не бойся, я контролирую себя. К тому же у меня у самого пять жен и тринадцать детёнышей, и я никогда не обижу самку с молодняком!
- Я буду стараться, - дала она почти невыполнимое обещание, как их, таких опасных, не боятся? И пока храбрость не оставила ее, задала давно мучавший ее вопрос: - Я просто хотела спросить… А как вас зовут?
Мужчина втянул лезвия обратно и молча смотрел на нее. Алиса подумала, что их устрашающие, хищные маски очень мешают улавливать мысли и эмоции инопланетян.
- Зови меня Робдэ, уманка.
У Алисы губы непроизвольно расползались в облегченной улыбке. От того, что узнала имя зеленокожего и от того, что в очередной раз избежала смерти.
- Спасибо, Робдэ, что по помогаешь и возишься с нами, - тихо проговорила она, задрав голову и глядя прямо в черные , вытянутые линзы маски.
