– Моя резолюция, что ж ещё?
И перед тем, как поместить свой экземпляр в сейф к другим бумагам, показываю Дориане. Она тоже хихикает, потому, что мой росчерк «Одобряю, приступить к исполнению.» выглядит … довольно игриво. Одним из следствий этого события стало то, что Дориана решилась начать снова наши прежние постельные отношения, после возвращения из Четвернога она избегала появляться в моих апартаментах ночью, а я и не настаивал. А может и действительно ей было не до удовольствий первое время после появления Вилании в своей жизни. Короче, всё вернулось на круги своя. А зачем всё возвращается на круги своя? Правильно, чтобы слететь с них при первом же удобном случае! Когда осень преодолела две третьих своего пути и от неё осталась одна стадия, этот слёт и случился. По дороге на работу я прилично замёрз и, сидя за столом, отогревался чашкой горячей легоры, невесело размышляя об ангинах и прочих простудных неприятностях. И ведь сам виноват, кто мне мешал одеться теплее? Вошедший секретарь Марик доложил.
– К Вам посетитель, Глава Ордена Белых Драконов Берталь Мортон Ойх! Изволите принять? Он не по записи.
– Зови, этому дракону запись не требуется.
Здороваемся за руку, затем обнимаемся с господином Главой Ордена и тут я кое-что вспоминаю.
– Берталь, помнится, ты порывался угостить меня кофе с коньяком по личному рецепту? Не передумал?
Берталь ухмыляется.
– Дозрел, значит? Показывай, что тут у тебя за исходники.
Нежданный посетитель перебирает пять имеющихся сортов кофе, приправы к ним, две марки коньяка, бурчит что-то вроде «не то, но сойдёт» и принимается «колдовать» у плитки. Наблюдаю за приготовлением напитка и лениво прикидываю, что привело этого весьма занятого джентльмена ко мне? Надеюсь, не новые проблемы с племянником, а то как вспомню, так печень колоть начинает. К счастью, оказалось другое. Во время дальнейших кофейных посиделок Берталь попросил меня выступить перед обеими Палатами Парламента по поводу хазгарской угрозы. И вот здесь я призадумался. А почему, собственно, мне выступать перед депутатами плохим пророком, не нашли в своих рядах достойного оратора? И потом, не рано ли, «клиент-то созрел»? Эти вопросы я и озвучил собеседнику.
– Антей, наши депутаты, это та ещё банда, раздираемая противоположными устремлениями и интересами. Любой из соотечественников будет при выступлении заподозрен в корысти, лоббировании интересов «своих» кланов, в желании навести тень на плетень, в мести и в чём угодно. Сама же суть дела окажется далеко на заднем плане. Твоё же появление на трибуне гарантирует «чистоту» хазгарской темы. А насчёт готовности воспринять ситуацию ты абсолютно прав – не готовы. И никогда не будут готовы, если не пошевеливать это болото палкой.
Я представил себя палкой, шевелящей местное парламентское болото, и что-то особо не вдохновился. Так бы и ушёл «дядя Берталь» ни с чем, если бы не новость, сообщённая мне Саганом. А она намекала, что при всех серьёзных изъянах моей парламентской миссии, на это мероприятие надо соглашаться. Но, только немного по-другому.
– Хорошо, Берталь, появлюсь перед вашими депутатами, уговорил. А вот выступать не буду, не хочу горло надрывать и терпеть шум, невнимание и выкрики с мест.
– Ан, ты талант, описал как на картине. А что тогда делать?
– Дай мне три-четыре дня, я накатаю статью про предстоящее хазгарское нашествие и пусть господа депутаты ознакомятся с ней. Думаю, дня за три вникнут в проблему…, кому надо, а потом я появлюсь на трибунах обеих палат Парламента и отвечу на вопросы, которые появятся.
– Отлично, господин посол, тогда через неделю, так будет даже лучше!
– Договорились. Жду, значит, тебя во вторник к обеду…. Да, и приходи В Дом Представительства СТРАНЫ, Лакру будет рада, с её мамой познакомлю. Можешь Сайнетта с собой прихватить, как у него, получается сколотить коалицию магов «против войны»?
– Смеёшься, Антей? Сегодня маги полные эгоисты, шансов практически нет.
Наш пока руки не опустил, но близок к признанию поражения. Ты как будто не знал с самого начала, что так и будет?
– Догадывался, но ведь мог и ошибаться.
Уже вечером, припомнив наш разговор, я поинтересовался у Лакруэйи.
– Ты вроде с белыми драконками из резиденции «Начьпхурхат Кхаш» переписываешься? Как там племянничек Грейтен поживает после возвращения?
Девушка всплеснула в возбуждении руками и зачастила.
– Кошмар, Антей, полный кошмар! Грейтен притащил с собой в резиденцию ту барабанщицу, помнишь? Девчонки, конечно, взбесились, начали её изводить, дядя Берталь узнал и наказал их серьёзно! А та мрыся как давай хвостом крутить, то с одним драконом гуляет, то с другим, а Грейтена отшила сразу, заявив, что он ещё маленький. Парни уже два раза дрались из-за неё, беглый племянник тоже в магический разнос уходил, еле остановили!
– Да, красотка, наверное, ни сесть, ни встать, даже посмотреть захотелось! Скатаемся, как время будет, в резиденцию?
– Ой, да что там смотреть, девчонки пишут, натуральная выдра. Да и нет её сейчас, Глава клана забрал её к себе в секретари, всё немного успокоилось, но Мерика уверяет, что история ещё продолжится обязательно. И я ей верю!
Так вот почему Берталь про Грейтена промолчал, не захотел выглядеть смешным. Какая-то малявка поставила на уши всю резиденцию, а спасать ситуацию пришлось Шкилхасу Рекат Ойху. Нас, конечно, в Представительстве тоже изрядно поднапрягли недавно, ну так это была целая принцесса, а не цирковая барабанщица! Сама статья далась мне труднее, чем ожидал потому, что каждое предложение приходилось адаптировать под местное депутатское население. Потом догадался, как ускорить процесс, выбросил все уже имеющиеся наброски в мусор и написал всю тему нормальным языком для нормальной аудитории. А уже потом адаптировал для господ депутатов под их средний уровень всю статью целиком, что оказалось намного легче, чем делать это же по частям и абзацам. В общем, получившимся трудом я, как автор, оказался вполне доволен, причём, обоими вариантами. Берталь Мортон Ойх появился в Представительстве, как и договаривались, во вторник, отобедал с нами и произвёл на Дориану и Эйнджи неизгладимое впечатление. Как же, Глава Ордена легендарных белых драконов! Лакру общалась с ним совершенно по-приятельски, я – по-деловому, а Меркато после Эорики было уже трудно кем-либо удивить. С Виланией Берталь играл в переглядки на расстоянии и каждая сторона делала свои выводы друг о друге. После обеда Дориана показала дорогому гостю Представительство, потом сводила в служебный дом где они совместно осмотрели Лискатус Верти и Берталь имел счастье пятнадцать минут общаться с тётей Лорной. Во время беседы Вилания села на колени к своей новой мамочке и продолжила молча пронзать взглядами дракона, тот же, стараясь не улыбаться, отвечал зеркальным образом. Вернувшись в посольство Глава Ордена расспрашивал Эйнджи и Меркато о скальзах, о их наёмнической жизни и, наконец, мы остались тет-а-тет в моём рабочем кабинете.
– Кажется я понимаю твоего босса, Антей! Почему он так часто перенаправляет тебя с одного места на другое. Оставь тебя здесь, например, подольше, так ты такое хозяйство наберёшь, никакой бюджет не потянет!
– Намёк понял. Сколько ты Дориане предлагал, чтобы она к тебе управляющей резиденцией перешла?
– Десять золотых в стадию для начала. Не хочет.
– Да уж, запусти козла в огород. Вот тебе статья, одна и вторая, подлый и коварный дракон.
– Не злись, Антей. Не всё тебе одному звёзды с неба выхватывать, дай и другим попробовать.
Берталь просмотрел оба моих труда и остался доволен.
– Отлично, как раз пятьдесят на пятьдесят господам депутатам. Благодарю. Сегодня же сделаем необходимое количество экземпляров и завтра с утра раздадим.
Ого, королевский блок суетится, неужели спохватились и пытаются смотреть вперёд? На мой вопрос Глава ответил утвердительно.
– Да, Антей. В этом году в стране трудности, пока не до «абстрактных опасностей». Но трудности через две стадии пройдут, а начинать потом с нуля по хазгарской угрозе не хочется, правительству будет нужно поле для маневров, а не хватающий за ноги и за руки парламент. Спасибо, что согласился помочь.
– Да нам не трудно, заглядывайте. Ты чего с Виланией переглядывался как кошка с собакой?
– Ой, прости, Антей, моё неуёмное любопытство. Такую чисто чёрную ведьмочку никогда не видел!
– А она что в тебе разглядывала?
– Такой же чистоты белого дракона. Это врождённое, когда-то была смертельная вражда, много убитых, а сейчас только отголоски. Очень уж нас полностью истинных с обеих сторон мало осталось.
– Так ты и Виланию хотел бы к себе перетащить, куркуль!
– Конечно! Ты не подумай, у нас бы с неё пылинки сдували, такая редкость! Жила бы припеваючи, и учёба, и подружки, и всё, что захочет. Но, увы.
– Да ты наглец, господин Глава Ордена Белых Драконов! Только твой личный рецепт кофе с коньяком, спасший меня от простуды, не позволяет мне выставить тебя за ворота!
– Каюсь, Антей, каюсь, больше не повторится!
Мы приятельски поболтали ещё час и я проводил дорогого гостя на улицу. Глядя в спину уходящего Берталя я понимал, что интерес к Вилании у него никуда не делся. Огромный интерес и в чём причина? Что-то из генетики, типа, если скрестить чёрную-чёрную ведьму с белым-белым драконом, то родится чудо в крапинку!? Нет, я не против, когда Вилания вырастет и наберётся ума, пусть устраивает судьбу как хочет и даже у белых драконов. А пока надо подумать и подстраховаться от неприятных эксцессов, а в первую очередь предупредить Дориану. Три дня пролетели незаметно и вот уже заместитель председателя нижней палаты Парламента Виржент Альгр Ойх водит меня по его коридорам и показывает различные местные достопримечательности. В какой-то мере и сам заместитель являлся достопримечательностью, впервые дракон в нижней палате смог пролезть так высоко и стать в ней вторым по значимости лицом. Когда Парламент создавался, то предполагалось, что в верхней палате будут заседать исключительно господа драконы, а в нижней – все остальные. Так несколько столетий и было, но лет шестьдесят назад внесли поправку и теперь до сорока процентов и туда, и туда допускалось «неосновных» представителей. Так что люди и орки в верхней палате, а драконы в нижней уже не редкость, но представить, что, скажем, человек станет вторым лицом верхней палаты невозможно, до прошлого года это же касалось и нижней палаты, но тем не менее. К тому же оказалось, что господин Виржент Альгр Ойх будет сопровождать и ассистировать мне при встрече с депутатами обеих палат, это само по себе нонсенс! Стоит присмотреться к этому господину внимательней и не забыть направить на него запрос в Отдел Безопасности. Точно так же, как он захотел присмотреться ко мне. Я в предварительном письме просил лишь своего прибытия к месту депутатского позорища, то есть побоища, конечно, то есть по…, в общем неважно…, за пятнадцать-двадцать минут до моего выступления, чтобы посмотреть парламентскую библиотеку, имелись сведения о наличии там интересных мне книг. А господин Виржент любезно доставил господина посла в Парламент за полтора часа до начала мероприятия, мы и в библиотеке побывали, и в буфете, и теперь бродили по разным историческим местам этого семиэтажного дворца. За прошедшие столетия, как оказалось, в этих стенах случилось немало исторических, значительных и, даже, криминальных событий! Жаль, что в этот раз не взял Лакруэйю с собой, экскурсия по Парламенту оказалось достаточно увлекательной и вряд ли уступала её экскурсии по королевскому дворцовому комплексу. Ну и к одиннадцати часам мы с заместителем председателя нижней палаты Виржентом Альгр Ойхом разместились в президиуме за столом, накрытым полотном зелёной материи, прямо как в казино, а господа депутаты привычно придавили своими пятыми точками кресла зала заседаний. Пришли далеко не все, из ста «народных избранников» в наличии имелось немногим больше шестидесяти. Я с интересом разглядывал собравшихся, кого тут только не было! В основном люди, но имелись и гномы, и драконы, и смески, и эльфы, и орки…, даже дриада как-то сюда попала! Сразу вспомнилась местная поговорка «господа депутаты – цветные мандаты», очень метко, по-моему. А для верхней палаты в ходу была другая фраза – «господа депутаты – дорогие мандаты», что тоже было недалеко от истины. Сам председатель нижней палаты Парламента, латон Матинс род Бесконечных, также предпочёл кресло в зале заседаний, причём единственный сел в первом ряду. Прямо по центру, кстати, чтобы этого посла Антея Ландертака оценить вблизи и составить личное мнение. Ну разглядывай, разглядывай, я не против. Господин Виржент приподнялся, толкнул короткую речь, официально представил меня местной публике и, снова заняв сидячее положение, стал называть депутатов, которым предоставлялась тем самым возможность задать свой вопрос. Для меня так и осталось загадкой, явились ли первые вопросы, которые оказались «от фонаря» и совершенно не по теме, результатом предварительного сговора или так получилось случайно. Спрашивали всякую ерунду: сколько мне лет, какая зарплата, летал ли я на драконах, планирует СТРАНА напасть на Вторую ТриДраконию…. А уже упомянутая особа кокетливо поинтересовалась – нравятся ли мне дриады? С каждым вопросом депутаты всё с бОльшим интересом всматривались в нашу тройку, состоящую из меня, заместителя и председателя, кто же первый потеряет терпение. Пари что ли заключили? Увы, если и так, то никто не выиграл. Апофеозом творившегося безобразия стали, последовавшие подряд друг за другом вопросы, сначала от дракона, а затем от орка. Суть гадости заключалась в том, что вопросы они задали не на всемирном, а на своих родных языках, драконьем и орочьем. Этим демонстрировалось полное неуважение не только ко мне, но и к своим коллегам, большинство из которых не владело этими языками. На Фартоне существовало реальное двуязычие, когда население свободно разговаривало на своём родном «диалекте» и на всемирном языке, во всяком случае городское население точно, но даже в самой маленькой деревне, в глухих лесах Сентинии, например, можно было найти крестьянина или охотника и объясниться с ним на всемирном, пусть скудном и ломанном. Знаю по личному опыту. И, естественно, в нижней палате общались между собой понятно на каком языке, чтобы всем было комфортно. Я ответил этим двум депутатским недоразумениям на языке СТРАНЫ, сомневаюсь, что они что-то поняли, и показал заместителю Вирженту – пора закрывать этот балаган. Он объявил.
– Господа депутаты, ещё один вопрос не по теме и встреча будет завершена.
Судя по реакции, небольшую часть присутствующих это вполне бы устроило.
Но тут сказал своё веское слово председатель нижней палаты латон Матинс род Бесконечных, сделал он это весьма буднично, не поворачиваясь к залу, но услышали его все.
– Господа депутаты. Все, кто сегодня отсутствует, не будучи смертельно больными, выплатят штраф в пять золотых каждый. Кто задаст ещё один вопрос не по теме и сорвёт встречу с господином Антеем Ландертаком, расстанется с двадцатью пятью золотыми и на три стадии будет отстранён от работы без сохранения зарплаты. При таком исходе, все предыдущие любители спрашивать что попало также будут оштрафованы на девятнадцать золотых с каждого порезвившегося депутатского лица.
И перед тем, как поместить свой экземпляр в сейф к другим бумагам, показываю Дориане. Она тоже хихикает, потому, что мой росчерк «Одобряю, приступить к исполнению.» выглядит … довольно игриво. Одним из следствий этого события стало то, что Дориана решилась начать снова наши прежние постельные отношения, после возвращения из Четвернога она избегала появляться в моих апартаментах ночью, а я и не настаивал. А может и действительно ей было не до удовольствий первое время после появления Вилании в своей жизни. Короче, всё вернулось на круги своя. А зачем всё возвращается на круги своя? Правильно, чтобы слететь с них при первом же удобном случае! Когда осень преодолела две третьих своего пути и от неё осталась одна стадия, этот слёт и случился. По дороге на работу я прилично замёрз и, сидя за столом, отогревался чашкой горячей легоры, невесело размышляя об ангинах и прочих простудных неприятностях. И ведь сам виноват, кто мне мешал одеться теплее? Вошедший секретарь Марик доложил.
– К Вам посетитель, Глава Ордена Белых Драконов Берталь Мортон Ойх! Изволите принять? Он не по записи.
– Зови, этому дракону запись не требуется.
Здороваемся за руку, затем обнимаемся с господином Главой Ордена и тут я кое-что вспоминаю.
– Берталь, помнится, ты порывался угостить меня кофе с коньяком по личному рецепту? Не передумал?
Берталь ухмыляется.
– Дозрел, значит? Показывай, что тут у тебя за исходники.
Нежданный посетитель перебирает пять имеющихся сортов кофе, приправы к ним, две марки коньяка, бурчит что-то вроде «не то, но сойдёт» и принимается «колдовать» у плитки. Наблюдаю за приготовлением напитка и лениво прикидываю, что привело этого весьма занятого джентльмена ко мне? Надеюсь, не новые проблемы с племянником, а то как вспомню, так печень колоть начинает. К счастью, оказалось другое. Во время дальнейших кофейных посиделок Берталь попросил меня выступить перед обеими Палатами Парламента по поводу хазгарской угрозы. И вот здесь я призадумался. А почему, собственно, мне выступать перед депутатами плохим пророком, не нашли в своих рядах достойного оратора? И потом, не рано ли, «клиент-то созрел»? Эти вопросы я и озвучил собеседнику.
– Антей, наши депутаты, это та ещё банда, раздираемая противоположными устремлениями и интересами. Любой из соотечественников будет при выступлении заподозрен в корысти, лоббировании интересов «своих» кланов, в желании навести тень на плетень, в мести и в чём угодно. Сама же суть дела окажется далеко на заднем плане. Твоё же появление на трибуне гарантирует «чистоту» хазгарской темы. А насчёт готовности воспринять ситуацию ты абсолютно прав – не готовы. И никогда не будут готовы, если не пошевеливать это болото палкой.
Я представил себя палкой, шевелящей местное парламентское болото, и что-то особо не вдохновился. Так бы и ушёл «дядя Берталь» ни с чем, если бы не новость, сообщённая мне Саганом. А она намекала, что при всех серьёзных изъянах моей парламентской миссии, на это мероприятие надо соглашаться. Но, только немного по-другому.
– Хорошо, Берталь, появлюсь перед вашими депутатами, уговорил. А вот выступать не буду, не хочу горло надрывать и терпеть шум, невнимание и выкрики с мест.
– Ан, ты талант, описал как на картине. А что тогда делать?
– Дай мне три-четыре дня, я накатаю статью про предстоящее хазгарское нашествие и пусть господа депутаты ознакомятся с ней. Думаю, дня за три вникнут в проблему…, кому надо, а потом я появлюсь на трибунах обеих палат Парламента и отвечу на вопросы, которые появятся.
– Отлично, господин посол, тогда через неделю, так будет даже лучше!
– Договорились. Жду, значит, тебя во вторник к обеду…. Да, и приходи В Дом Представительства СТРАНЫ, Лакру будет рада, с её мамой познакомлю. Можешь Сайнетта с собой прихватить, как у него, получается сколотить коалицию магов «против войны»?
– Смеёшься, Антей? Сегодня маги полные эгоисты, шансов практически нет.
Наш пока руки не опустил, но близок к признанию поражения. Ты как будто не знал с самого начала, что так и будет?
– Догадывался, но ведь мог и ошибаться.
Уже вечером, припомнив наш разговор, я поинтересовался у Лакруэйи.
– Ты вроде с белыми драконками из резиденции «Начьпхурхат Кхаш» переписываешься? Как там племянничек Грейтен поживает после возвращения?
Девушка всплеснула в возбуждении руками и зачастила.
– Кошмар, Антей, полный кошмар! Грейтен притащил с собой в резиденцию ту барабанщицу, помнишь? Девчонки, конечно, взбесились, начали её изводить, дядя Берталь узнал и наказал их серьёзно! А та мрыся как давай хвостом крутить, то с одним драконом гуляет, то с другим, а Грейтена отшила сразу, заявив, что он ещё маленький. Парни уже два раза дрались из-за неё, беглый племянник тоже в магический разнос уходил, еле остановили!
– Да, красотка, наверное, ни сесть, ни встать, даже посмотреть захотелось! Скатаемся, как время будет, в резиденцию?
– Ой, да что там смотреть, девчонки пишут, натуральная выдра. Да и нет её сейчас, Глава клана забрал её к себе в секретари, всё немного успокоилось, но Мерика уверяет, что история ещё продолжится обязательно. И я ей верю!
Так вот почему Берталь про Грейтена промолчал, не захотел выглядеть смешным. Какая-то малявка поставила на уши всю резиденцию, а спасать ситуацию пришлось Шкилхасу Рекат Ойху. Нас, конечно, в Представительстве тоже изрядно поднапрягли недавно, ну так это была целая принцесса, а не цирковая барабанщица! Сама статья далась мне труднее, чем ожидал потому, что каждое предложение приходилось адаптировать под местное депутатское население. Потом догадался, как ускорить процесс, выбросил все уже имеющиеся наброски в мусор и написал всю тему нормальным языком для нормальной аудитории. А уже потом адаптировал для господ депутатов под их средний уровень всю статью целиком, что оказалось намного легче, чем делать это же по частям и абзацам. В общем, получившимся трудом я, как автор, оказался вполне доволен, причём, обоими вариантами. Берталь Мортон Ойх появился в Представительстве, как и договаривались, во вторник, отобедал с нами и произвёл на Дориану и Эйнджи неизгладимое впечатление. Как же, Глава Ордена легендарных белых драконов! Лакру общалась с ним совершенно по-приятельски, я – по-деловому, а Меркато после Эорики было уже трудно кем-либо удивить. С Виланией Берталь играл в переглядки на расстоянии и каждая сторона делала свои выводы друг о друге. После обеда Дориана показала дорогому гостю Представительство, потом сводила в служебный дом где они совместно осмотрели Лискатус Верти и Берталь имел счастье пятнадцать минут общаться с тётей Лорной. Во время беседы Вилания села на колени к своей новой мамочке и продолжила молча пронзать взглядами дракона, тот же, стараясь не улыбаться, отвечал зеркальным образом. Вернувшись в посольство Глава Ордена расспрашивал Эйнджи и Меркато о скальзах, о их наёмнической жизни и, наконец, мы остались тет-а-тет в моём рабочем кабинете.
– Кажется я понимаю твоего босса, Антей! Почему он так часто перенаправляет тебя с одного места на другое. Оставь тебя здесь, например, подольше, так ты такое хозяйство наберёшь, никакой бюджет не потянет!
– Намёк понял. Сколько ты Дориане предлагал, чтобы она к тебе управляющей резиденцией перешла?
– Десять золотых в стадию для начала. Не хочет.
– Да уж, запусти козла в огород. Вот тебе статья, одна и вторая, подлый и коварный дракон.
– Не злись, Антей. Не всё тебе одному звёзды с неба выхватывать, дай и другим попробовать.
Берталь просмотрел оба моих труда и остался доволен.
– Отлично, как раз пятьдесят на пятьдесят господам депутатам. Благодарю. Сегодня же сделаем необходимое количество экземпляров и завтра с утра раздадим.
Ого, королевский блок суетится, неужели спохватились и пытаются смотреть вперёд? На мой вопрос Глава ответил утвердительно.
– Да, Антей. В этом году в стране трудности, пока не до «абстрактных опасностей». Но трудности через две стадии пройдут, а начинать потом с нуля по хазгарской угрозе не хочется, правительству будет нужно поле для маневров, а не хватающий за ноги и за руки парламент. Спасибо, что согласился помочь.
– Да нам не трудно, заглядывайте. Ты чего с Виланией переглядывался как кошка с собакой?
– Ой, прости, Антей, моё неуёмное любопытство. Такую чисто чёрную ведьмочку никогда не видел!
– А она что в тебе разглядывала?
– Такой же чистоты белого дракона. Это врождённое, когда-то была смертельная вражда, много убитых, а сейчас только отголоски. Очень уж нас полностью истинных с обеих сторон мало осталось.
– Так ты и Виланию хотел бы к себе перетащить, куркуль!
– Конечно! Ты не подумай, у нас бы с неё пылинки сдували, такая редкость! Жила бы припеваючи, и учёба, и подружки, и всё, что захочет. Но, увы.
– Да ты наглец, господин Глава Ордена Белых Драконов! Только твой личный рецепт кофе с коньяком, спасший меня от простуды, не позволяет мне выставить тебя за ворота!
– Каюсь, Антей, каюсь, больше не повторится!
Мы приятельски поболтали ещё час и я проводил дорогого гостя на улицу. Глядя в спину уходящего Берталя я понимал, что интерес к Вилании у него никуда не делся. Огромный интерес и в чём причина? Что-то из генетики, типа, если скрестить чёрную-чёрную ведьму с белым-белым драконом, то родится чудо в крапинку!? Нет, я не против, когда Вилания вырастет и наберётся ума, пусть устраивает судьбу как хочет и даже у белых драконов. А пока надо подумать и подстраховаться от неприятных эксцессов, а в первую очередь предупредить Дориану. Три дня пролетели незаметно и вот уже заместитель председателя нижней палаты Парламента Виржент Альгр Ойх водит меня по его коридорам и показывает различные местные достопримечательности. В какой-то мере и сам заместитель являлся достопримечательностью, впервые дракон в нижней палате смог пролезть так высоко и стать в ней вторым по значимости лицом. Когда Парламент создавался, то предполагалось, что в верхней палате будут заседать исключительно господа драконы, а в нижней – все остальные. Так несколько столетий и было, но лет шестьдесят назад внесли поправку и теперь до сорока процентов и туда, и туда допускалось «неосновных» представителей. Так что люди и орки в верхней палате, а драконы в нижней уже не редкость, но представить, что, скажем, человек станет вторым лицом верхней палаты невозможно, до прошлого года это же касалось и нижней палаты, но тем не менее. К тому же оказалось, что господин Виржент Альгр Ойх будет сопровождать и ассистировать мне при встрече с депутатами обеих палат, это само по себе нонсенс! Стоит присмотреться к этому господину внимательней и не забыть направить на него запрос в Отдел Безопасности. Точно так же, как он захотел присмотреться ко мне. Я в предварительном письме просил лишь своего прибытия к месту депутатского позорища, то есть побоища, конечно, то есть по…, в общем неважно…, за пятнадцать-двадцать минут до моего выступления, чтобы посмотреть парламентскую библиотеку, имелись сведения о наличии там интересных мне книг. А господин Виржент любезно доставил господина посла в Парламент за полтора часа до начала мероприятия, мы и в библиотеке побывали, и в буфете, и теперь бродили по разным историческим местам этого семиэтажного дворца. За прошедшие столетия, как оказалось, в этих стенах случилось немало исторических, значительных и, даже, криминальных событий! Жаль, что в этот раз не взял Лакруэйю с собой, экскурсия по Парламенту оказалось достаточно увлекательной и вряд ли уступала её экскурсии по королевскому дворцовому комплексу. Ну и к одиннадцати часам мы с заместителем председателя нижней палаты Виржентом Альгр Ойхом разместились в президиуме за столом, накрытым полотном зелёной материи, прямо как в казино, а господа депутаты привычно придавили своими пятыми точками кресла зала заседаний. Пришли далеко не все, из ста «народных избранников» в наличии имелось немногим больше шестидесяти. Я с интересом разглядывал собравшихся, кого тут только не было! В основном люди, но имелись и гномы, и драконы, и смески, и эльфы, и орки…, даже дриада как-то сюда попала! Сразу вспомнилась местная поговорка «господа депутаты – цветные мандаты», очень метко, по-моему. А для верхней палаты в ходу была другая фраза – «господа депутаты – дорогие мандаты», что тоже было недалеко от истины. Сам председатель нижней палаты Парламента, латон Матинс род Бесконечных, также предпочёл кресло в зале заседаний, причём единственный сел в первом ряду. Прямо по центру, кстати, чтобы этого посла Антея Ландертака оценить вблизи и составить личное мнение. Ну разглядывай, разглядывай, я не против. Господин Виржент приподнялся, толкнул короткую речь, официально представил меня местной публике и, снова заняв сидячее положение, стал называть депутатов, которым предоставлялась тем самым возможность задать свой вопрос. Для меня так и осталось загадкой, явились ли первые вопросы, которые оказались «от фонаря» и совершенно не по теме, результатом предварительного сговора или так получилось случайно. Спрашивали всякую ерунду: сколько мне лет, какая зарплата, летал ли я на драконах, планирует СТРАНА напасть на Вторую ТриДраконию…. А уже упомянутая особа кокетливо поинтересовалась – нравятся ли мне дриады? С каждым вопросом депутаты всё с бОльшим интересом всматривались в нашу тройку, состоящую из меня, заместителя и председателя, кто же первый потеряет терпение. Пари что ли заключили? Увы, если и так, то никто не выиграл. Апофеозом творившегося безобразия стали, последовавшие подряд друг за другом вопросы, сначала от дракона, а затем от орка. Суть гадости заключалась в том, что вопросы они задали не на всемирном, а на своих родных языках, драконьем и орочьем. Этим демонстрировалось полное неуважение не только ко мне, но и к своим коллегам, большинство из которых не владело этими языками. На Фартоне существовало реальное двуязычие, когда население свободно разговаривало на своём родном «диалекте» и на всемирном языке, во всяком случае городское население точно, но даже в самой маленькой деревне, в глухих лесах Сентинии, например, можно было найти крестьянина или охотника и объясниться с ним на всемирном, пусть скудном и ломанном. Знаю по личному опыту. И, естественно, в нижней палате общались между собой понятно на каком языке, чтобы всем было комфортно. Я ответил этим двум депутатским недоразумениям на языке СТРАНЫ, сомневаюсь, что они что-то поняли, и показал заместителю Вирженту – пора закрывать этот балаган. Он объявил.
– Господа депутаты, ещё один вопрос не по теме и встреча будет завершена.
Судя по реакции, небольшую часть присутствующих это вполне бы устроило.
Но тут сказал своё веское слово председатель нижней палаты латон Матинс род Бесконечных, сделал он это весьма буднично, не поворачиваясь к залу, но услышали его все.
– Господа депутаты. Все, кто сегодня отсутствует, не будучи смертельно больными, выплатят штраф в пять золотых каждый. Кто задаст ещё один вопрос не по теме и сорвёт встречу с господином Антеем Ландертаком, расстанется с двадцатью пятью золотыми и на три стадии будет отстранён от работы без сохранения зарплаты. При таком исходе, все предыдущие любители спрашивать что попало также будут оштрафованы на девятнадцать золотых с каждого порезвившегося депутатского лица.
