- Ты решил воспользоваться моим беспомощным состоянием? – пролепетала я, не в силах открыть глаза.
- А разве ты против? – услышала я его тихий голос.
- Не против…
Лиар еще раз меня поцеловал, погладил по волосам и ушел. А я погрузилась в сладкое царство Морфея.
Кажется, мне никогда еще не было так хорошо. Я проснулась с полнейшим ощущением счастья. Необычайный душевный подъем и в то же время, умиротворение… Казалось, что ко мне вернулось нечто давно потерянное, но жизненно важное. Словно я вернула частичку собственной души! Это было непередаваемо приятное чувство! Взглянув на настенные часы, поняла, что проспала всего пару часов.
А теперь меня обуревало желание действовать! Столько было энергии во мне, что, казалось, я могу взлететь, если захочу. Хотелось работать, работать и еще раз работать! Хотелось совершить что-нибудь грандиозное! Слышала, нечто подобное бывает со всеми, к кому так вот вернулись способности через некоторое время… Но новые ощущения мне ужасно нравились! Энергия бурлила вокруг. Я не активировала портал, но окружающий мир все равно казался мне очень ярким. Я даже слабые всплески энергии видела. Такие вспышки в воздухе… Я сама себе казалась всемогущей!
Полная сил, выпорхнула из кабинета. По коридору как раз шел Лиар, изучая на ходу какие-то документы. Пользуясь, что рядом никого нет, поддалась порыву и потянулась обнять. Но как только я прикоснулась к его плечам, мужчина вскрикнул и отстранился.
- Будто током ударила, - пожаловался он.
Я растерянно посмотрела на свои руки. Имплант едва заметно мерцал под кожей, хотя не был активирован.
- Избыток энергии, - сказал Лиар. – Не волнуйся, скоро пройдет. Но пока тебе лучше не прикасаться ни к чему. Как себя чувствуешь?
- Хорошо! Вроде…
Так, надо попридержать свою неуемную энергию. Вот даже собственный командир чуть не пострадал из-за меня. Лиар тепло улыбнулся, а потом склонился и поцеловал меня в щеку.
- Вот так намного лучше, - сказал он. – А руками пока меня не трогай.
Я в шутку потянулась к нему, и мужчина отпрянул, отгораживаясь от меня бумагами.
- Пошли работать, разрушитель, - произнес Лиар строгим командирским тоном. – Поедем проверять квартиру Логана Смитта.
Пока я спала, возвращая утерянные способности, мои коллеги времени зря не теряли. Техники изучали данные, которые нам удалось собрать за недолгое пребывание в злополучной квартире бабули. По всему выходило, что светящийся пузырь – это и есть портал. А потусторонне излучение, исходящее из него, обладает определенной частотой. Это подтверждало теорию Артура о том, что по другую сторону портала находятся разумные существа. Те самые крылатые твари? Но кое-что оставалось совершенно неясным… Эта ловушка была конкретно рассчитана на Логана Смитта? Или в нее мог попасть и кто-то другой? Скорее всего, второй вариант… Ведь странности в квартире начались задолго до визита охотников. Просто именно Логан отчего-то регулярно становится целью потусторонних существ. Вероятно, он и вправду особенный…
Итак, вылазка через портал… Самый настоящий другой мир! Никаких инструкций или установленных правил для подобных путешествий не было. Лиар слышал подобные истории, но каждый раз люди действовали по обстоятельствам. В нашем отделе такого прежде не бывало… Техники решили, что нужно все силы бросить на защиту. Нужно сократить по минимуму пребывание на той стороне. А для начала придумать ритуал поиска по какой-нибудь личной вещи Логана Смитта. Сам по себе такой ритуал не сложен… Вот только искать придется в другом мире. И очень желательно избежать контакта с его обитателями.
- Ух ты, спящая красавица проснулась, - воскликнул Артур, увидев меня.
- И превратилась в разрушителя, - мрачно добавила я.
- Так всегда бывает. Давай-ка помогу немного.
Артур активировал имплант и немного поводил рукой над моей головой. Я почувствовала, что энергия, бушующая внутри, немного улеглась.
- Так получше, - сказал эксперт. – Но к людям все равно пока не прикасайся.
Ради возвращения способностей я бы перетерпела любые неудобства. Главное – я не чувствовала больше себя бесполезной. Могла видеть в полной мере все, что видят Артур и Лиар. Могла помочь по-настоящему…
Квартира Логана Смитта находилась в довольно приличном высотном доме в центре города. Насколько я поняла, жилье досталось ему от покойных родителей. Лиар открыл металлическую дверь ключом, который дал ему Хардин. Просторная двухкомнатная квартира оказалась ужасно захламленной. Повсюду стопками лежали книги, старые газеты и журналы. Была разбросана одежда, а на кухне в раковине красовалась гора немытой посуды. Создавалось впечатление, что мужчина, живший тут, вообще не заботился об уборке. Он приходил домой, добирался до дивана, на котором лежал скомканный шерстяной плед, и проводил все свободное время перед телевизором.
Спальню, кажется, хозяин квартиры вообще не использовал по назначению. На кровати горой лежала одежда. А все стены были заклеены рисунками. Логан явно был одержим лишь одним сюжетом… Я подошла ближе, чтобы рассмотреть рисунок на самом большом листе. На нем были изображены странные существа с крупными головами, на которых выделялись раскосые глаза, закрашенные красным цветом. Тела существ представляли собой беспорядочное нагромождение черных штрихов, словно у них не было определенной формы. А из-за спин вырисовывывались большие крылья, закрагенные оранжевым цветом. А сам лист был заштрихован желтым маркером, что натолкнуло меня на мысль о том самом сиянии…
Подобные создания были изображены и на других рисунках. На некоторых – в полный рост, на других – только лица с огромными глазами и зубастой пастью. Мне напомнило это детские рисунки с воображаемыми монстрами. Дети часто преувеличивают собственные страхи. Мне показалось, что и здесь было нечто подобное. Эти острые клыки… Кажется, Логан хотел показать этим, прежде всего, опасность для самого себя. Еще на рисунках были надписи, в большинстве, однотипные. «Они меня видят… Они рядом… Не спрятаться… Забирают силу…»
Лиар тем временем нашел в тумбочке стопку фотографий. Все они, похоже, были сделаны из окна этой самой комнаты в ночное время. На них был запечатлен фонарь на противоположной стороне улице, светивший голубоватым светом. А под ним… На первый взгляд это можно было списать на обычный дефект. Но при внимательном рассмотрении… Черные расплывчатые фигуры с желтой пеленой. Словно крылья… Фотографии получились нечеткими, видимо, из-за темного времени суток и расстояния. Логан, наверное, боялся приближаться к ним и фотографировал издалека.
- Игнис, ты пока самая сильная из нас, - сказал Лиар. – Посмотри… Что видишь здесь?
Я активировала имплант, и энергия окутала меня. Воздух вокруг заискрился и стал плотным, словно загустел. Все движения замедлились… Я осмотрелась и увидела множество разноцветных пятен. С непривычки я не могла быстро выделить важное. Отголоски других миров повсюду, и важно различить естественные и аномальные. Несколько секунд я не могла сориентироваться в энергетических потоках, но постепенно естественные пространственные разрывы побледнели и стали почти невидимыми. Я походила по квартире и заметила несколько следов – странные золотистые всплохи в нескольких местах. Похоже было на какое-то потухшее излучение, которое перестало действовать. Может быть, так крылатые тянули из Логана энергию?
- Вы видите это? – спросила я.
- Да, - ответил Артур. – Пузырь тоже такого цвета. Залотистого…
В прошлый раз в квартире, где произошло исчезновение, я не смогла разглядеть все краски потустороннего излучения.
- Ты отлично все видишь, Игнис, - сказал Лиар, прикрыв глаза. – Да, следов много… Они старые и почти растворившиеся… Если эти существа выкачали из Логана энергию, то зачем снова забрали?
Вопрос был риторическим. Мы пока слишком мало знали о происшествии и могли лишь строить теории.
- Нужно найти что-то, что стопроцентно приведет нас к Логану, - сказал Артур. – Нечто очень ценное для него, подходящее для ритуала поиска…
Мне очень хотелось попробовать найти такую вещь. Я так давно не манипулировала энергетическими потоками, не выстраивала их, не старалась распознать… Это ведь и есть моя работа. Это моя жизнь…
Я сосредоточилась на потоках в квартире и выбрала энергетический след ее хозяина. Его легко было отыскать. Настроившись на след, принялась искать вещь, наполненную такой же сильной энергией. Ходила по комнатам, смотрела… И вот взгляд упал на шкаф со стеклянными дверцами. Что-то в нем притягивало меня. Раскрыв дверцы, я увидела нечто блестящее и светящееся. Я отключила имплант, чтобы убрать свечение. На полке лежал серебряный медальон на цепочке. Открыв его, я увидела две крошечных фотографии – мужчина и женщина. Этот медальон был очень дорог Логану. Может быть, это снимки его покойных родителей?
- Вот это подойдет для ритуала, - сказала я.
Лиар взял медальон, изучал его несколько секунд.
- Пожалуй, подходит, - согласился он.
Мы вернулись в отдел, и началась подготовка к переходу. Техники набросали план ритуала поиска. В микроавтобус загрузили целую кучу техники и поехали к дому, где произошло исчезновение. Мне было немного тревожно за будущую операцию, но в то же время очень волнительно. Что я увижу за гранью? Неужели то самое чудесное сияние? Хотелось бы…
Квартира оказалась все так же надежно опечатана. Видимо, соседи не решались лезть в нехорошее жилище. Над дверью развесили несколько энергетических шаров для защиты и оставили полицейских для поддержки. На этот раз нужно было очень много энергии. Внутри оставалась все такая же гнетущая атмосфера. С вернувшимися способностями я могла ощущать здешнюю обстановку во всей красе. Повсюду я видела потусторонние прорывы очень красивого золотистого цвета. Эта чужеродная энергия наполняла пространство, а ее очаг четко ощущался в той самой комнате…
Работа закипела. Техники быстро оценивали обстановку и устанавливали оборудование. На этот раз все было направлено на защиту. Каждый сотрудник ходил с персональным шариком, окутывающим защитным экраном. Я смотрела на дверь той самой комнаты, и у меня мурашки бежали по коже. Наконец, все приготовления были закончены, и пора было перейти к главному.
У меня сейчас был самый высокий уровень энергии, поэтому решено было это использовать. Когда мы перейдем грань миров, коллеги не смогут нас поддерживать. Они все силы бросят поддержание открытого портала и подпитку ритуала поиска. Нам выдали три самых крупных шара из зеленого стекла. Их использовали в самых сложных операциях. А сейчас – куда уж сложнее? Излучение этих шаров окутывало человека в защитный кокон. Он позволял избежать контакта с чужеродной средой, дышать и быть невидимым для обитателей иного мира. Но все эти полезные способности имели срок действия. У нас было в запасе чуть больше сорока минут. А потому ритуал поиска должен быть очень точным. Мы должны пройти через портал и оказаться как можно ближе к Логану Смитту.
Пузырь все также пульсировал. Теперь я смогла разглядеть это чудо во всех красках. С помощью энергетического воздействия удалось немного снизить активность портала, чтобы не было выбросов. Не хотелось бы, чтобы кто-то из наших так же исчез. Пора было отправляться, и меня уже трясло от волнения. Техники запустили зеленые шары, и я увидела, как Лиара и Артура окутали прозрачные светящиеся облачка. Посмотрела на свои руки и заметила такую же оболочку. Словно вторая кожа… Энергетический контур замкнули на мне. Теперь защита будет подпитываться от моей собственной силы. Мне казалось, что у меня ее теперь просто неисчерпаемые запасы. Все активировали импланты, и в воздухе стало столько энергии, что она перекрыла чужеродную.
Запустился ритуал поиска. Подхваченный энергетическими потоками, медальон взмыл вверх и застыл перед золотистым пузырем. Он засветился и завертелся вокруг своей оси. От него отделился светящийся шарик – сгусток энергии. Это и был маяк, который должен привести нас к Логану Смитту.
- Пора, - сказал Лиар. – Отчет времени пошел.
Маяк нырнул в пузырь, отчего по его поверхность задрожала. Лиар шагнул первым, за ним Артур… Я должна была идти последней, замыкающей… Да, мне было страшно. А перед самым переходом очень страшно… Я помню, как прошла через тонкую золотистую оболочку, и все звуки пропали. И мир, кажется, исчез… Несколько секунд и я, кажется, не существовала…
Когда открыла глаза, поняла, что стою на твердой земле. Ощущения возвращались постепенно… Я видела нечто, похожее на рыхлый влажный песок серого цвета. В нем росли пучки ярко-алой травы с мелкими белыми цветочками… Было тепло… Хотя это из-за защитной оболочки… Подняла голову и увидела высоченные деревья, достающие, кажется до неба. У них был тонки темно-коричневый гладкий ствол, и лишь на самой верхушки торчали ветви с длинными заостренными коричневыми листьями. Небо было затянуто сероватой светящейся дымкой. Никаких светил видно не было, но вокруг был явно день. Лес, кажется, простирался во все стороны и был бескрайним.
Мои спутники рядом также осматривались, знакомясь с новым миром. Маяк завис над нами, ожидая, когда мы придем в себя. Вот только… Он ведь должен был как можно ближе привести нас к Логану. А вокруг лес… Сколько же понадобится времени, чтобы выбраться из него? Похоже, Лиара обуревали такие же мысли. Он осматривался, нахмурившись. Артур стоял около портала, который по-прежнему, к счастью, был открыт.
- Нужно идти вперед, - сказал он. – Нужно хотя бы попробовать.
Будто повинуясь его голосу, маячок поплыл вперед. Мы пошли за ним, периодически оглядываясь на портал. Он был тем, что связывает нас с родным миром. А этот мир был чужим и казался враждебным. На некоторых деревьях мы видели огромных змей с блестящей чешуей. Они обвивались вокруг стволов и были неподвижны. Проходить около них было особенно страшно.
Через несколько минут путешествия я поняла, что в этом мире с пространством что-то не так. Мы вроде бы просто шли, но расстояние очень быстро сокращалось, словно мы проходили через миниатюрные порталы. Переход в наш мир быстро пропал из виду, и появилось неприятное ощущение, что нам уже не выбраться отсюда.
Согласно часам Лиара, прошло восемь минут. Неожиданно лес поредел. А вдалеке… Вдалеке разливалось сияние… Оно простиралось над горизонтом и заходило на небесную дымку. Оно слепило, словно солнце. Невероятно яркое желтое сияние… А на его фоне хаотично двигались черные точки. А еще оттуда раздавался шум, похожий на шелест множества крыльев. Между нами и сиянием простиралась равнина с растрескавшейся серой почвой.
Маячок упорно вел нас вперед. Мы побежали бегом, спеша разглядеть все вблизи. Бежать было необычайно легко. А расстояния в этом мире, похоже, ничего не значили. На фоне сияния кружили крылатые создания, словно сошедшие с рисунков Логана. Их крылья были намного больше, чем тела. Они двигались хаотично, словно безо всякой цели, но приблизившись, удалось рассмотреть получше. Время от времени из крыльев летающих существ вырывались желтые лучи и улетали в сияние, словно подпитывая его. Но это было еще не все…
- Вы тоже видите это? – потрясенно спросил Лиар, останавливаясь.
- А разве ты против? – услышала я его тихий голос.
- Не против…
Лиар еще раз меня поцеловал, погладил по волосам и ушел. А я погрузилась в сладкое царство Морфея.
Глава 4. За гранью
Кажется, мне никогда еще не было так хорошо. Я проснулась с полнейшим ощущением счастья. Необычайный душевный подъем и в то же время, умиротворение… Казалось, что ко мне вернулось нечто давно потерянное, но жизненно важное. Словно я вернула частичку собственной души! Это было непередаваемо приятное чувство! Взглянув на настенные часы, поняла, что проспала всего пару часов.
А теперь меня обуревало желание действовать! Столько было энергии во мне, что, казалось, я могу взлететь, если захочу. Хотелось работать, работать и еще раз работать! Хотелось совершить что-нибудь грандиозное! Слышала, нечто подобное бывает со всеми, к кому так вот вернулись способности через некоторое время… Но новые ощущения мне ужасно нравились! Энергия бурлила вокруг. Я не активировала портал, но окружающий мир все равно казался мне очень ярким. Я даже слабые всплески энергии видела. Такие вспышки в воздухе… Я сама себе казалась всемогущей!
Полная сил, выпорхнула из кабинета. По коридору как раз шел Лиар, изучая на ходу какие-то документы. Пользуясь, что рядом никого нет, поддалась порыву и потянулась обнять. Но как только я прикоснулась к его плечам, мужчина вскрикнул и отстранился.
- Будто током ударила, - пожаловался он.
Я растерянно посмотрела на свои руки. Имплант едва заметно мерцал под кожей, хотя не был активирован.
- Избыток энергии, - сказал Лиар. – Не волнуйся, скоро пройдет. Но пока тебе лучше не прикасаться ни к чему. Как себя чувствуешь?
- Хорошо! Вроде…
Так, надо попридержать свою неуемную энергию. Вот даже собственный командир чуть не пострадал из-за меня. Лиар тепло улыбнулся, а потом склонился и поцеловал меня в щеку.
- Вот так намного лучше, - сказал он. – А руками пока меня не трогай.
Я в шутку потянулась к нему, и мужчина отпрянул, отгораживаясь от меня бумагами.
- Пошли работать, разрушитель, - произнес Лиар строгим командирским тоном. – Поедем проверять квартиру Логана Смитта.
Пока я спала, возвращая утерянные способности, мои коллеги времени зря не теряли. Техники изучали данные, которые нам удалось собрать за недолгое пребывание в злополучной квартире бабули. По всему выходило, что светящийся пузырь – это и есть портал. А потусторонне излучение, исходящее из него, обладает определенной частотой. Это подтверждало теорию Артура о том, что по другую сторону портала находятся разумные существа. Те самые крылатые твари? Но кое-что оставалось совершенно неясным… Эта ловушка была конкретно рассчитана на Логана Смитта? Или в нее мог попасть и кто-то другой? Скорее всего, второй вариант… Ведь странности в квартире начались задолго до визита охотников. Просто именно Логан отчего-то регулярно становится целью потусторонних существ. Вероятно, он и вправду особенный…
Итак, вылазка через портал… Самый настоящий другой мир! Никаких инструкций или установленных правил для подобных путешествий не было. Лиар слышал подобные истории, но каждый раз люди действовали по обстоятельствам. В нашем отделе такого прежде не бывало… Техники решили, что нужно все силы бросить на защиту. Нужно сократить по минимуму пребывание на той стороне. А для начала придумать ритуал поиска по какой-нибудь личной вещи Логана Смитта. Сам по себе такой ритуал не сложен… Вот только искать придется в другом мире. И очень желательно избежать контакта с его обитателями.
- Ух ты, спящая красавица проснулась, - воскликнул Артур, увидев меня.
- И превратилась в разрушителя, - мрачно добавила я.
- Так всегда бывает. Давай-ка помогу немного.
Артур активировал имплант и немного поводил рукой над моей головой. Я почувствовала, что энергия, бушующая внутри, немного улеглась.
- Так получше, - сказал эксперт. – Но к людям все равно пока не прикасайся.
Ради возвращения способностей я бы перетерпела любые неудобства. Главное – я не чувствовала больше себя бесполезной. Могла видеть в полной мере все, что видят Артур и Лиар. Могла помочь по-настоящему…
Квартира Логана Смитта находилась в довольно приличном высотном доме в центре города. Насколько я поняла, жилье досталось ему от покойных родителей. Лиар открыл металлическую дверь ключом, который дал ему Хардин. Просторная двухкомнатная квартира оказалась ужасно захламленной. Повсюду стопками лежали книги, старые газеты и журналы. Была разбросана одежда, а на кухне в раковине красовалась гора немытой посуды. Создавалось впечатление, что мужчина, живший тут, вообще не заботился об уборке. Он приходил домой, добирался до дивана, на котором лежал скомканный шерстяной плед, и проводил все свободное время перед телевизором.
Спальню, кажется, хозяин квартиры вообще не использовал по назначению. На кровати горой лежала одежда. А все стены были заклеены рисунками. Логан явно был одержим лишь одним сюжетом… Я подошла ближе, чтобы рассмотреть рисунок на самом большом листе. На нем были изображены странные существа с крупными головами, на которых выделялись раскосые глаза, закрашенные красным цветом. Тела существ представляли собой беспорядочное нагромождение черных штрихов, словно у них не было определенной формы. А из-за спин вырисовывывались большие крылья, закрагенные оранжевым цветом. А сам лист был заштрихован желтым маркером, что натолкнуло меня на мысль о том самом сиянии…
Подобные создания были изображены и на других рисунках. На некоторых – в полный рост, на других – только лица с огромными глазами и зубастой пастью. Мне напомнило это детские рисунки с воображаемыми монстрами. Дети часто преувеличивают собственные страхи. Мне показалось, что и здесь было нечто подобное. Эти острые клыки… Кажется, Логан хотел показать этим, прежде всего, опасность для самого себя. Еще на рисунках были надписи, в большинстве, однотипные. «Они меня видят… Они рядом… Не спрятаться… Забирают силу…»
Лиар тем временем нашел в тумбочке стопку фотографий. Все они, похоже, были сделаны из окна этой самой комнаты в ночное время. На них был запечатлен фонарь на противоположной стороне улице, светивший голубоватым светом. А под ним… На первый взгляд это можно было списать на обычный дефект. Но при внимательном рассмотрении… Черные расплывчатые фигуры с желтой пеленой. Словно крылья… Фотографии получились нечеткими, видимо, из-за темного времени суток и расстояния. Логан, наверное, боялся приближаться к ним и фотографировал издалека.
- Игнис, ты пока самая сильная из нас, - сказал Лиар. – Посмотри… Что видишь здесь?
Я активировала имплант, и энергия окутала меня. Воздух вокруг заискрился и стал плотным, словно загустел. Все движения замедлились… Я осмотрелась и увидела множество разноцветных пятен. С непривычки я не могла быстро выделить важное. Отголоски других миров повсюду, и важно различить естественные и аномальные. Несколько секунд я не могла сориентироваться в энергетических потоках, но постепенно естественные пространственные разрывы побледнели и стали почти невидимыми. Я походила по квартире и заметила несколько следов – странные золотистые всплохи в нескольких местах. Похоже было на какое-то потухшее излучение, которое перестало действовать. Может быть, так крылатые тянули из Логана энергию?
- Вы видите это? – спросила я.
- Да, - ответил Артур. – Пузырь тоже такого цвета. Залотистого…
В прошлый раз в квартире, где произошло исчезновение, я не смогла разглядеть все краски потустороннего излучения.
- Ты отлично все видишь, Игнис, - сказал Лиар, прикрыв глаза. – Да, следов много… Они старые и почти растворившиеся… Если эти существа выкачали из Логана энергию, то зачем снова забрали?
Вопрос был риторическим. Мы пока слишком мало знали о происшествии и могли лишь строить теории.
- Нужно найти что-то, что стопроцентно приведет нас к Логану, - сказал Артур. – Нечто очень ценное для него, подходящее для ритуала поиска…
Мне очень хотелось попробовать найти такую вещь. Я так давно не манипулировала энергетическими потоками, не выстраивала их, не старалась распознать… Это ведь и есть моя работа. Это моя жизнь…
Я сосредоточилась на потоках в квартире и выбрала энергетический след ее хозяина. Его легко было отыскать. Настроившись на след, принялась искать вещь, наполненную такой же сильной энергией. Ходила по комнатам, смотрела… И вот взгляд упал на шкаф со стеклянными дверцами. Что-то в нем притягивало меня. Раскрыв дверцы, я увидела нечто блестящее и светящееся. Я отключила имплант, чтобы убрать свечение. На полке лежал серебряный медальон на цепочке. Открыв его, я увидела две крошечных фотографии – мужчина и женщина. Этот медальон был очень дорог Логану. Может быть, это снимки его покойных родителей?
- Вот это подойдет для ритуала, - сказала я.
Лиар взял медальон, изучал его несколько секунд.
- Пожалуй, подходит, - согласился он.
Мы вернулись в отдел, и началась подготовка к переходу. Техники набросали план ритуала поиска. В микроавтобус загрузили целую кучу техники и поехали к дому, где произошло исчезновение. Мне было немного тревожно за будущую операцию, но в то же время очень волнительно. Что я увижу за гранью? Неужели то самое чудесное сияние? Хотелось бы…
Квартира оказалась все так же надежно опечатана. Видимо, соседи не решались лезть в нехорошее жилище. Над дверью развесили несколько энергетических шаров для защиты и оставили полицейских для поддержки. На этот раз нужно было очень много энергии. Внутри оставалась все такая же гнетущая атмосфера. С вернувшимися способностями я могла ощущать здешнюю обстановку во всей красе. Повсюду я видела потусторонние прорывы очень красивого золотистого цвета. Эта чужеродная энергия наполняла пространство, а ее очаг четко ощущался в той самой комнате…
Работа закипела. Техники быстро оценивали обстановку и устанавливали оборудование. На этот раз все было направлено на защиту. Каждый сотрудник ходил с персональным шариком, окутывающим защитным экраном. Я смотрела на дверь той самой комнаты, и у меня мурашки бежали по коже. Наконец, все приготовления были закончены, и пора было перейти к главному.
У меня сейчас был самый высокий уровень энергии, поэтому решено было это использовать. Когда мы перейдем грань миров, коллеги не смогут нас поддерживать. Они все силы бросят поддержание открытого портала и подпитку ритуала поиска. Нам выдали три самых крупных шара из зеленого стекла. Их использовали в самых сложных операциях. А сейчас – куда уж сложнее? Излучение этих шаров окутывало человека в защитный кокон. Он позволял избежать контакта с чужеродной средой, дышать и быть невидимым для обитателей иного мира. Но все эти полезные способности имели срок действия. У нас было в запасе чуть больше сорока минут. А потому ритуал поиска должен быть очень точным. Мы должны пройти через портал и оказаться как можно ближе к Логану Смитту.
Пузырь все также пульсировал. Теперь я смогла разглядеть это чудо во всех красках. С помощью энергетического воздействия удалось немного снизить активность портала, чтобы не было выбросов. Не хотелось бы, чтобы кто-то из наших так же исчез. Пора было отправляться, и меня уже трясло от волнения. Техники запустили зеленые шары, и я увидела, как Лиара и Артура окутали прозрачные светящиеся облачка. Посмотрела на свои руки и заметила такую же оболочку. Словно вторая кожа… Энергетический контур замкнули на мне. Теперь защита будет подпитываться от моей собственной силы. Мне казалось, что у меня ее теперь просто неисчерпаемые запасы. Все активировали импланты, и в воздухе стало столько энергии, что она перекрыла чужеродную.
Запустился ритуал поиска. Подхваченный энергетическими потоками, медальон взмыл вверх и застыл перед золотистым пузырем. Он засветился и завертелся вокруг своей оси. От него отделился светящийся шарик – сгусток энергии. Это и был маяк, который должен привести нас к Логану Смитту.
- Пора, - сказал Лиар. – Отчет времени пошел.
Маяк нырнул в пузырь, отчего по его поверхность задрожала. Лиар шагнул первым, за ним Артур… Я должна была идти последней, замыкающей… Да, мне было страшно. А перед самым переходом очень страшно… Я помню, как прошла через тонкую золотистую оболочку, и все звуки пропали. И мир, кажется, исчез… Несколько секунд и я, кажется, не существовала…
Когда открыла глаза, поняла, что стою на твердой земле. Ощущения возвращались постепенно… Я видела нечто, похожее на рыхлый влажный песок серого цвета. В нем росли пучки ярко-алой травы с мелкими белыми цветочками… Было тепло… Хотя это из-за защитной оболочки… Подняла голову и увидела высоченные деревья, достающие, кажется до неба. У них был тонки темно-коричневый гладкий ствол, и лишь на самой верхушки торчали ветви с длинными заостренными коричневыми листьями. Небо было затянуто сероватой светящейся дымкой. Никаких светил видно не было, но вокруг был явно день. Лес, кажется, простирался во все стороны и был бескрайним.
Мои спутники рядом также осматривались, знакомясь с новым миром. Маяк завис над нами, ожидая, когда мы придем в себя. Вот только… Он ведь должен был как можно ближе привести нас к Логану. А вокруг лес… Сколько же понадобится времени, чтобы выбраться из него? Похоже, Лиара обуревали такие же мысли. Он осматривался, нахмурившись. Артур стоял около портала, который по-прежнему, к счастью, был открыт.
- Нужно идти вперед, - сказал он. – Нужно хотя бы попробовать.
Будто повинуясь его голосу, маячок поплыл вперед. Мы пошли за ним, периодически оглядываясь на портал. Он был тем, что связывает нас с родным миром. А этот мир был чужим и казался враждебным. На некоторых деревьях мы видели огромных змей с блестящей чешуей. Они обвивались вокруг стволов и были неподвижны. Проходить около них было особенно страшно.
Через несколько минут путешествия я поняла, что в этом мире с пространством что-то не так. Мы вроде бы просто шли, но расстояние очень быстро сокращалось, словно мы проходили через миниатюрные порталы. Переход в наш мир быстро пропал из виду, и появилось неприятное ощущение, что нам уже не выбраться отсюда.
Согласно часам Лиара, прошло восемь минут. Неожиданно лес поредел. А вдалеке… Вдалеке разливалось сияние… Оно простиралось над горизонтом и заходило на небесную дымку. Оно слепило, словно солнце. Невероятно яркое желтое сияние… А на его фоне хаотично двигались черные точки. А еще оттуда раздавался шум, похожий на шелест множества крыльев. Между нами и сиянием простиралась равнина с растрескавшейся серой почвой.
Маячок упорно вел нас вперед. Мы побежали бегом, спеша разглядеть все вблизи. Бежать было необычайно легко. А расстояния в этом мире, похоже, ничего не значили. На фоне сияния кружили крылатые создания, словно сошедшие с рисунков Логана. Их крылья были намного больше, чем тела. Они двигались хаотично, словно безо всякой цели, но приблизившись, удалось рассмотреть получше. Время от времени из крыльев летающих существ вырывались желтые лучи и улетали в сияние, словно подпитывая его. Но это было еще не все…
- Вы тоже видите это? – потрясенно спросил Лиар, останавливаясь.
