- Привет! – весело сказал он. – А кто это у нас тут? Какая солнечная девочка…
Племянница снова спряталась за меня, видимо, уже по привычке. Из-за папаши у нее теперь надолго, наверное, закрепился страх перед мужчинами.
- Иди сюда, - с улыбкой позвал Тай.
Санни взглянула на меня, но потом все же пошла, теребя в руках плюшевого мишку. Тай присел перед ней и протянул леденец на палочке. Дэймон тут же примостился рядом с маленькой хозяйкой для поддержки, понюхал леденец и муркнул. Санни взяла угощение и вежливо поблагодарила.
- Давай будем друзьями, - сказал Тай. – Тебе понравилось у меня?
- Да… Понравилось, - тихо ответила девочка. – А сколько мне можно жить здесь?
- Сколько захочешь.
- Правда? – обрадовалась Санни. – Дяденька… А игрушки в комнате мне можно брать?
- Конечно, они твои. Это мой подарок. Можешь звать меня Таем, так будет удобнее.
- Хорошо!
Санни подошла ближе и дотронулась осторожно до волос мужчины.
- У тебя смешная прическа, - сообщила она.
- Правда? – рассмеялся Тай. – Мне такого еще никто не говорил…
Девочка тоже рассмеялась, а потом пальчиками пригладила его растрепанную челку и сообщила:
- Вот так лучше. Правда, пупсик?
Дэймон одобрительно мяукнул.
- Спасибо, Санни, теперь буду доверять свои волосы только тебе, - пообещал Тай.
Я только успела подумать, как же все хорошо складывается… Но в моей жизни такое, к сожалению, бывает недолго. В комнате вдруг стало ощутимо холоднее, и подул легкий ветерок…
- Внучок! Вот и внучок мой!
Только не это! Рядом со мной неожиданно материализовалась бабуля и вихрем подлетела к Таю. Он плюхнулся на пол от такого сюрприза и спросил ошарашено:
- Бабуля?
- Конечно! А ты теперь мой внучок, - заявил призрак. – Ты ведь жених моей Стэллы. А у тебя очень даже хороший дом… Нам подходит!
Тай поднялся на ноги и сказал, вымученно улыбнувшись:
- Добро пожаловать… Чувствуйте себя, как дома.
- Непременно! – пообещала бабуля и полетела обследовать кухню.
Я виновато посмотрела на Тая и развела руками. Что ж, он сам этого хотел. Никто ведь не говорил, что будет легко. Я бросилась на кухню и застала призрака, рассматривавшего на полках фарфоровую посуду.
- Завидного женишка отхватили… - бормотала бабуля.
- Ты что устроила? Какой еще внучок? Забыла, что помолвка фиктивная? – прошипела я.
- Подумаешь! – жизнерадостно откликнулась бабуля. – Сегодня – фиктивная, завтра – настоящая. Жизнь такая изменчивая… Может, он нас полюбит.
Мне оставалось только схватиться за голову. Полюбит… А на кухню уже ввалилась вся остальная компания. Дэймон тут же прыгнул на подоконник, чтобы наблюдать в окно за птичками, а Санни хлопала в ладоши и кричала:
- Ура, бабушка вернулась!
- Конечно, дорогая, как же я могла вас оставить. У меня вот внучок появился еще…
Я взглянула на Тая. Может, он уже мечтает отправить подальше новых соседей… Но санджарца, похоже, забавляла вся эта ситуация. Он слушал бабулины глупости, кивал и улыбался.
- Стэлла, что ты стоишь? – возмутился призрак. – Почему до сих пор ужин не приготовлен?
- Действительно, Стэлла, - поддержал Тай. – Давай-ка, приготовь что-нибудь вкусненькое для всех своих домочадцев.
- Что-то много у меня развелось домочадцев, - буркнула я. – Хорошо, хоть бабушка не ест…
Ладно, придется браться за кастрюли. Сама ведь обещала Таю вести домашнее хозяйство. Хотя… Кажется, я не жалею, что переехала в этот дом.
Всеобщая любовь и магические эксперименты
- Стэлла, хочу две косички! Ну, пожалуйста! Все девчонки так ходят! – просила Санни, подпрыгивая от нетерпения.
Дэймон, естественно, тоже прыгал рядом в знак поддержки маленькой хозяйки. Даже вытащил из шкатулки, лежавшей на диване, вторую ленточку и притащил мне в зубах. Ладно, еще время есть. Санни по утрам просыпается без проблем и с радостью собирается в детский сад.
Я быстренько расплела косу и превратила ее в две, как и просил ребенок. Девочка подбежала к большому старинному зеркалу в серебряной оправе, покрутилась и похлопала в ладоши, довольная собственным отражением. Дэймон тоже взглянул на себя, помахал хвостом, в очередной раз убедившись, что он вполне симпатичный кот.
- Всем доброе утро!
Тай-Линн спускался с лестницы, довольный и бодрый. Похоже, мы ему совсем не мешаем… Мне даже кажется, что ему нравится, что мы теперь живем вместе с ним. Хотя компания не совсем нормальная, надо признать…
Тай сегодня надел белую рубашку и черный костюм. Он любил одеваться красиво, да и, надо признать, в любой одежде выглядел здорово. Не знаю, зачем я об этом думала… Впрочем, ничто ведь не мешает мне воспринимать его как достойный экземпляр мужского пола. Это ведь ничего не значит…
- Девчонки, вы готовы? – спросил он, отпивая утренний кофе.
- Готовы! – отрапортовала Санни. – А тебя уже ждет личный парикмахер!
- Отлично, я готов, - сказал мужчина с улыбкой.
Он поставил чашку с кофе на стол и сел на диван. Кот тоже прыгнул на диван и примостился рядом, чтобы контролировать процесс. Санни подошла к мужчине, достала из кармашка игрушечный гребешок и расчесала длинную челку Тая. Отошла назад, посмотрела, а потом расчесала и все волосы заодно.
- Теперь красивый, - сказала она, пряча гребешок обратно в карман. – Правда, пупсик?
Дэймон одобрительно мяукнул в ответ.
- Спасибо, солнце! - сказал санджарец, погладив девочку по голове. – Что бы я без тебя делал?
- Доброе утро! – раздался бабушкин голос.
Естественно, как же без нее? Она материализовалась прямо перед Таем, расплылась в улыбке и сказала:
- Тай, дорогой, надеюсь, ты хорошо выспался?
- Замечательно! Как дела за гранью, бабуля?
- Никакого порядка! – ответила она, сокрушенно покачав головой. – Какой ты внимательный… Вот внучка никогда моими делами не интересуется.
Призрак кинул на меня укоризненный взгляд. Я не смогла скрыть своего отношения к ситуации. Какая идиллия, надо же!
- И нечего закатывать глаза! – тихо сказала бабушка, подлетев ко мне ближе. – Я, может, его полюбила уже…
- За два дня? – насмешливо спросила я.
- Иногда этого достаточно, - заявила бабуля, состроила обиженное лицо и упорхнула к окну.
- Девочки, уже пора, - объявил Тай. – Едем! Дэймон, ты за главного.
Кот тут же вскочил на окно со стороны улицы и принялся наблюдать за прохожими. Такой вот наблюдательный пост.
- Всем хорошего дня! – воскликнула бабуля.
Все ее поблагодарили, а я не, не удержавшись, показала ей язык. Призрак ответил тем же. Вот еще удумала! Малознакомый жених ей дороже родной внучки!
А вообще в новом доме жилось нам неплохо. Санни освоилась быстро и Тай-Линна не боялась. Он вообще, кажется, мог расположить к себе кого угодно. Надо признать, что… что он хороший. Все же повезло, что мне повстречался именно такой винтар. Надеюсь, мы и вправду останемся друзьями, когда все закончится.
Санни очень обрадовалась, что у нее появилось так много места для игр. Теперь они с котом регулярно устраивали игры в догонялки. Она привязывала бумажный бантик к длинной веревке и бегала по всему дому. Дэймон носился за ней, пытаясь поймать бантик, словно маленький котенок. Шум стоял, словно от стада слонов. Я поначалу старалась утихомирить их, но Тай был вовсе не против. Сказал: пусть играют, как хотят. Может быть, ему просто надоело жить в одиночестве в этом большом доме?
Новость о помолвочном обряде разнеслась быстро. Мой кристалл связи разрывался от внимания всех знакомых из родного города, которые разом вспомнили обо мне. Папочка тоже объявился, грозился приехать. Но тут вмешалась бабуля и приказала ему от меня отстать. Мы сами разберемся! Хоть тут от нее польза была. И он оставил меня в покое, видимо, подумав, что его отцовский долг выполнен. Наверняка радуется сейчас, что его перестали осуждать за взрослую незамужнюю дочь, которая отказывается следовать правилам.
Тай о своих разборках с родственниками мне не рассказывал, да и я не спрашивала. Вроде как стеснительно по душам разговаривать. Да и не оставались мы одни, потому как в доме куча народу. Ну, преувеличиваю, конечно… Тай беседовал с бабулей о нелегких буднях за гранью, играл с Санни, которая быстро к нему привыкла. Разрешал ей играть в парикмахера. Еще ел мою стряпню и очень хвалил. А самое главное – поручил своему другу и управляющему делами Аргусу заняться делом моей сестры. За это я была благодарна больше всего.
Сначала мы отвезли Санни в детский сад, а потом поехали в офис.
- Сегодня Аргус поедет в общину поговорить с Аурикой, - сообщил Тай. – Думаю, все будет нормально…
- Так быстро? – удивилась я.
- А чего тянуть? Я ведь обещал, что помогу.
- Спасибо…
- Еще рано, - прервал санджарец. – Я сейчас разберусь с делами и приеду к тебе после обеда. Подумаем над расследованием. Я чувствую, как магия бушует во мне! Я готов работать!
Он задорно улыбнулся и подмигнул мне. Когда приехали, он первым вышел из бикара и открыл мне дверь. Ну а что? Обещал ведь заботиться…
- Скоро увидимся, - сказал Тай, улыбнувшись.
Я помахала ему в ответ. А у офиса уже стояла секретарша Оливия и наблюдала всю эту картину, снова утирая слезы платочком. И чего не уймется? Хорошо хоть открыто неприязнь не проявляет. Боится, видимо, что уволить могу. А то бы подсыпала в чай чего-нибудь… Да и вообще после помолвки все чаще стала замечать на себе завистливые женские взгляды. Ну почему Тай-Линн пользуется таким успехом? Угораздило же повстречать такого великолепного винтара…
Донни уже был в офисе и обсуждал с шефом вчерашнее происшествие – драка в баре. Участники написали друг на друга доносы, и было совершенно неясно, кто же зачинщик. Да уж… Кроме ограблений с участием призраков ничего интересного в этом городе не происходит. Хотя…
- Госпожа Престон, а, правда, что вы замуж выходите? – смущаясь, спросил Донни.
А вот и главная новость Мэйзерфилда.
- Правда, - ответила, не сдержав вздоха.
- Так быстро… - пробормотал Донни. – Впрочем, я слышал, как это бывает у винтаров. Никогда бы не подумал, что вы тоже винтарка. Они обычно заносчивые такие, гордые…
- Да, вот такой сюрприз, - отозвалась я.
Помощник вдруг придвинулся ближе и тихо сказал:
- Мне жаль вас… Он, конечно, всем нравится, но его репутация…
Какой хороший мальчик. Чуткий…
- Донни, все под контролем, - сказала я и улыбнулась.
А еще подумала, жалко ли мне саму себя? Кажется, совсем нет… И какое мне дело до репутации Тай-Линна? Я же не собираюсь с ним…
- Всем добрый день!
Санджарец появился в кабинете, словно супер-звезда перед поклонниками. Сияющий, улыбающийся и великолепный… Шеф обрадовался гостю, пожал ему руку.
- Секретарша у вас странная какая-то, - сообщил Тай.
Еще бы… А кто виноват в ее странности? Жертва санджарского обаяния…
- Не обращайте внимания, - отмахнулся шеф. – А мы вас ждем уже. Знакомьтесь… Это помощник начальника сыскного управления.
Донни поднялся и протянул Таю руку. Помощник весьма уступал в росте винтару и инстинктивно встал на цыпочки, чтобы хоть немного достичь высоты.
- Тай-Линн Хан. Приятно познакомиться, - дружелюбно сказал Тай, пожимая руку в ответ.
- Донни Родман. И мне…
По выражению лица помощника было ясно, что на самом деле познакомиться он совсем не рад. Вот же… Проникся, видимо, моей историей. Думает, что поневоле замуж выхожу из-за традиций. Тай тем временем сел рядом со мной и будто невзначай погладил по руке.
- Давайте еще раз обобщим все, что удалось узнать об ограблениях, - попросил он.
Улик, прямо скажем, было немного. Точнее, из материальных – только камешки. А остальное – загадки, недомолвки и предположения. И так, все потерпевшие вечером перед ограблением были в игорном доме и выиграли кругленькую сумму. Причем ни один из них не мог объяснить внятно, почему туда поехал именно в этот вечер. А еще все потерпевшие играли за одним столом с загадочным субъектом, которого никто не помнит, но есть записи.
- Донни все опросил, - не удержалась я от похвалы. – Такую работу проделал…
Помощник засиял не хуже начищенной сковородки. А вот Тай нахмурился, смерив юного инспектора подозрительным взглядом. Значит, не нравится, что кто-то другой может быть в чем-то лучше.
- Еще это есть, - сказал Тай-Линн, доставая из кармана листок из блокнота.
Непонятный символ, увиденный в пещере – звезда со стрелой. Совершенно не ясно было, как он относится к делу.
- Я не смог отыскать подобного знака, - сообщил Донни. – Похоже, магия вас подвела.
- Я тоже не нашел, - ответил Тай. – Но это не значит, что мое видение бесполезно.
Мужчины смерили друг друга недовольными взглядами.
- Если потеря памяти связана с магическим воздействием, можно попробовать его преодолеть, - сказал Тай. – Кого же выбрать для эксперимента?
Санджарец принялся листать папку с показаниями потерпевших.
- Самый нормальный – господин Уильямс, - сообщила я. – Он был совершенно трезв. Его после этого не побили… Еще он не переодевается в женское и не воображает небесных великанов.
Тай покивал задумчиво, а потом продемонстрировал одну из страниц допроса.
- Возьмем лучше этого.
- Джаред Лэйс? – удивилась я. – Ты серьезно? Это ведь он болтает, что его похищали.
- Ну и что? Наоборот это может быть к лучшему. Если его сознание замутнено, то магическое воздействие легче будет преодолеть.
- Ладно, как скажешь, - согласилась я. – Будем надеяться, что он дома.
Донни тоже засобирался, но Тай-Линн сказал:
- Думаю, мы со Стэллой справимся вдвоем. У господина помощника наверняка много других важных дел.
Господин Орисон, который все это время с улыбкой наблюдал за нашим теплым общением, попросил Донни остаться и помочь ему опросить участников драки. Помощник нахмурился, но согласился. Я заметила, как Тай победно улыбнулся. Мы вдвоем вышли из офиса, провожаемые горестными вздохами секретарши.
- И чего этот Донни на меня взъелся? – задумчиво спросил Тай.
- А ты чего на него взъелся? – парировала я.
- А зачем ты его нахваливать стала? – возмутился санджарец. – Какую он работу большую провел… Можно подумать, от меня толку вообще не было!
- Что ты, как маленький? – спросила, рассмеявшись.
- Я еще распутаю это дело обязательно! – пообещал Тай.
Джареда Лэйса дома не оказалось, но экономка обещала, что хозяин скоро должен вернуться. Мы решили подождать в бикаре. Тай сходил в ближайшую пекарню, купил булочек и сока, чтобы перекусить.
- Если Лэйс спросит, похищали ли тебя небесные великаны, отвечай, что похищали. А то он вообще разговаривать не станет, - предупредила я.
- Так точно, командир, - отозвался Тай, улыбнувшись. – Знаешь, я иногда завидую таким людям. Живут в своем собственном мире и счастливы…
- Зато все вокруг его считают чокнутым.
- Кто знает? Вдруг он вовсе не чокнутый…
- Ты считаешь, что его правда могли похищать? – удивилась я.
- В мире столько всего загадочного… - философски заметил Тай. – Отец Джареда перед смертью болтал нечто подобное про похищение. И, знаешь, в городе одно время ходили слухи… Несколько человек рассказывали, что видели огни в небе. Пляшущие огоньки…
- Интересненько…
- Да уж… А знаешь, я читал, что ученые изобрели особую подзорную трубу, через которую можно видеть сквозь облака. Они установили, что наша планета вовсе не единственная, и есть еще подобные миры. Кто знает, какие существа там обитают? Возможно, люди однажды изобретут летающие бикары и отправятся на другие планеты…
Племянница снова спряталась за меня, видимо, уже по привычке. Из-за папаши у нее теперь надолго, наверное, закрепился страх перед мужчинами.
- Иди сюда, - с улыбкой позвал Тай.
Санни взглянула на меня, но потом все же пошла, теребя в руках плюшевого мишку. Тай присел перед ней и протянул леденец на палочке. Дэймон тут же примостился рядом с маленькой хозяйкой для поддержки, понюхал леденец и муркнул. Санни взяла угощение и вежливо поблагодарила.
- Давай будем друзьями, - сказал Тай. – Тебе понравилось у меня?
- Да… Понравилось, - тихо ответила девочка. – А сколько мне можно жить здесь?
- Сколько захочешь.
- Правда? – обрадовалась Санни. – Дяденька… А игрушки в комнате мне можно брать?
- Конечно, они твои. Это мой подарок. Можешь звать меня Таем, так будет удобнее.
- Хорошо!
Санни подошла ближе и дотронулась осторожно до волос мужчины.
- У тебя смешная прическа, - сообщила она.
- Правда? – рассмеялся Тай. – Мне такого еще никто не говорил…
Девочка тоже рассмеялась, а потом пальчиками пригладила его растрепанную челку и сообщила:
- Вот так лучше. Правда, пупсик?
Дэймон одобрительно мяукнул.
- Спасибо, Санни, теперь буду доверять свои волосы только тебе, - пообещал Тай.
Я только успела подумать, как же все хорошо складывается… Но в моей жизни такое, к сожалению, бывает недолго. В комнате вдруг стало ощутимо холоднее, и подул легкий ветерок…
- Внучок! Вот и внучок мой!
Только не это! Рядом со мной неожиданно материализовалась бабуля и вихрем подлетела к Таю. Он плюхнулся на пол от такого сюрприза и спросил ошарашено:
- Бабуля?
- Конечно! А ты теперь мой внучок, - заявил призрак. – Ты ведь жених моей Стэллы. А у тебя очень даже хороший дом… Нам подходит!
Тай поднялся на ноги и сказал, вымученно улыбнувшись:
- Добро пожаловать… Чувствуйте себя, как дома.
- Непременно! – пообещала бабуля и полетела обследовать кухню.
Я виновато посмотрела на Тая и развела руками. Что ж, он сам этого хотел. Никто ведь не говорил, что будет легко. Я бросилась на кухню и застала призрака, рассматривавшего на полках фарфоровую посуду.
- Завидного женишка отхватили… - бормотала бабуля.
- Ты что устроила? Какой еще внучок? Забыла, что помолвка фиктивная? – прошипела я.
- Подумаешь! – жизнерадостно откликнулась бабуля. – Сегодня – фиктивная, завтра – настоящая. Жизнь такая изменчивая… Может, он нас полюбит.
Мне оставалось только схватиться за голову. Полюбит… А на кухню уже ввалилась вся остальная компания. Дэймон тут же прыгнул на подоконник, чтобы наблюдать в окно за птичками, а Санни хлопала в ладоши и кричала:
- Ура, бабушка вернулась!
- Конечно, дорогая, как же я могла вас оставить. У меня вот внучок появился еще…
Я взглянула на Тая. Может, он уже мечтает отправить подальше новых соседей… Но санджарца, похоже, забавляла вся эта ситуация. Он слушал бабулины глупости, кивал и улыбался.
- Стэлла, что ты стоишь? – возмутился призрак. – Почему до сих пор ужин не приготовлен?
- Действительно, Стэлла, - поддержал Тай. – Давай-ка, приготовь что-нибудь вкусненькое для всех своих домочадцев.
- Что-то много у меня развелось домочадцев, - буркнула я. – Хорошо, хоть бабушка не ест…
Ладно, придется браться за кастрюли. Сама ведь обещала Таю вести домашнее хозяйство. Хотя… Кажется, я не жалею, что переехала в этот дом.
Всеобщая любовь и магические эксперименты
- Стэлла, хочу две косички! Ну, пожалуйста! Все девчонки так ходят! – просила Санни, подпрыгивая от нетерпения.
Дэймон, естественно, тоже прыгал рядом в знак поддержки маленькой хозяйки. Даже вытащил из шкатулки, лежавшей на диване, вторую ленточку и притащил мне в зубах. Ладно, еще время есть. Санни по утрам просыпается без проблем и с радостью собирается в детский сад.
Я быстренько расплела косу и превратила ее в две, как и просил ребенок. Девочка подбежала к большому старинному зеркалу в серебряной оправе, покрутилась и похлопала в ладоши, довольная собственным отражением. Дэймон тоже взглянул на себя, помахал хвостом, в очередной раз убедившись, что он вполне симпатичный кот.
- Всем доброе утро!
Тай-Линн спускался с лестницы, довольный и бодрый. Похоже, мы ему совсем не мешаем… Мне даже кажется, что ему нравится, что мы теперь живем вместе с ним. Хотя компания не совсем нормальная, надо признать…
Тай сегодня надел белую рубашку и черный костюм. Он любил одеваться красиво, да и, надо признать, в любой одежде выглядел здорово. Не знаю, зачем я об этом думала… Впрочем, ничто ведь не мешает мне воспринимать его как достойный экземпляр мужского пола. Это ведь ничего не значит…
- Девчонки, вы готовы? – спросил он, отпивая утренний кофе.
- Готовы! – отрапортовала Санни. – А тебя уже ждет личный парикмахер!
- Отлично, я готов, - сказал мужчина с улыбкой.
Он поставил чашку с кофе на стол и сел на диван. Кот тоже прыгнул на диван и примостился рядом, чтобы контролировать процесс. Санни подошла к мужчине, достала из кармашка игрушечный гребешок и расчесала длинную челку Тая. Отошла назад, посмотрела, а потом расчесала и все волосы заодно.
- Теперь красивый, - сказала она, пряча гребешок обратно в карман. – Правда, пупсик?
Дэймон одобрительно мяукнул в ответ.
- Спасибо, солнце! - сказал санджарец, погладив девочку по голове. – Что бы я без тебя делал?
- Доброе утро! – раздался бабушкин голос.
Естественно, как же без нее? Она материализовалась прямо перед Таем, расплылась в улыбке и сказала:
- Тай, дорогой, надеюсь, ты хорошо выспался?
- Замечательно! Как дела за гранью, бабуля?
- Никакого порядка! – ответила она, сокрушенно покачав головой. – Какой ты внимательный… Вот внучка никогда моими делами не интересуется.
Призрак кинул на меня укоризненный взгляд. Я не смогла скрыть своего отношения к ситуации. Какая идиллия, надо же!
- И нечего закатывать глаза! – тихо сказала бабушка, подлетев ко мне ближе. – Я, может, его полюбила уже…
- За два дня? – насмешливо спросила я.
- Иногда этого достаточно, - заявила бабуля, состроила обиженное лицо и упорхнула к окну.
- Девочки, уже пора, - объявил Тай. – Едем! Дэймон, ты за главного.
Кот тут же вскочил на окно со стороны улицы и принялся наблюдать за прохожими. Такой вот наблюдательный пост.
- Всем хорошего дня! – воскликнула бабуля.
Все ее поблагодарили, а я не, не удержавшись, показала ей язык. Призрак ответил тем же. Вот еще удумала! Малознакомый жених ей дороже родной внучки!
А вообще в новом доме жилось нам неплохо. Санни освоилась быстро и Тай-Линна не боялась. Он вообще, кажется, мог расположить к себе кого угодно. Надо признать, что… что он хороший. Все же повезло, что мне повстречался именно такой винтар. Надеюсь, мы и вправду останемся друзьями, когда все закончится.
Санни очень обрадовалась, что у нее появилось так много места для игр. Теперь они с котом регулярно устраивали игры в догонялки. Она привязывала бумажный бантик к длинной веревке и бегала по всему дому. Дэймон носился за ней, пытаясь поймать бантик, словно маленький котенок. Шум стоял, словно от стада слонов. Я поначалу старалась утихомирить их, но Тай был вовсе не против. Сказал: пусть играют, как хотят. Может быть, ему просто надоело жить в одиночестве в этом большом доме?
Новость о помолвочном обряде разнеслась быстро. Мой кристалл связи разрывался от внимания всех знакомых из родного города, которые разом вспомнили обо мне. Папочка тоже объявился, грозился приехать. Но тут вмешалась бабуля и приказала ему от меня отстать. Мы сами разберемся! Хоть тут от нее польза была. И он оставил меня в покое, видимо, подумав, что его отцовский долг выполнен. Наверняка радуется сейчас, что его перестали осуждать за взрослую незамужнюю дочь, которая отказывается следовать правилам.
Тай о своих разборках с родственниками мне не рассказывал, да и я не спрашивала. Вроде как стеснительно по душам разговаривать. Да и не оставались мы одни, потому как в доме куча народу. Ну, преувеличиваю, конечно… Тай беседовал с бабулей о нелегких буднях за гранью, играл с Санни, которая быстро к нему привыкла. Разрешал ей играть в парикмахера. Еще ел мою стряпню и очень хвалил. А самое главное – поручил своему другу и управляющему делами Аргусу заняться делом моей сестры. За это я была благодарна больше всего.
Сначала мы отвезли Санни в детский сад, а потом поехали в офис.
- Сегодня Аргус поедет в общину поговорить с Аурикой, - сообщил Тай. – Думаю, все будет нормально…
- Так быстро? – удивилась я.
- А чего тянуть? Я ведь обещал, что помогу.
- Спасибо…
- Еще рано, - прервал санджарец. – Я сейчас разберусь с делами и приеду к тебе после обеда. Подумаем над расследованием. Я чувствую, как магия бушует во мне! Я готов работать!
Он задорно улыбнулся и подмигнул мне. Когда приехали, он первым вышел из бикара и открыл мне дверь. Ну а что? Обещал ведь заботиться…
- Скоро увидимся, - сказал Тай, улыбнувшись.
Я помахала ему в ответ. А у офиса уже стояла секретарша Оливия и наблюдала всю эту картину, снова утирая слезы платочком. И чего не уймется? Хорошо хоть открыто неприязнь не проявляет. Боится, видимо, что уволить могу. А то бы подсыпала в чай чего-нибудь… Да и вообще после помолвки все чаще стала замечать на себе завистливые женские взгляды. Ну почему Тай-Линн пользуется таким успехом? Угораздило же повстречать такого великолепного винтара…
Донни уже был в офисе и обсуждал с шефом вчерашнее происшествие – драка в баре. Участники написали друг на друга доносы, и было совершенно неясно, кто же зачинщик. Да уж… Кроме ограблений с участием призраков ничего интересного в этом городе не происходит. Хотя…
- Госпожа Престон, а, правда, что вы замуж выходите? – смущаясь, спросил Донни.
А вот и главная новость Мэйзерфилда.
- Правда, - ответила, не сдержав вздоха.
- Так быстро… - пробормотал Донни. – Впрочем, я слышал, как это бывает у винтаров. Никогда бы не подумал, что вы тоже винтарка. Они обычно заносчивые такие, гордые…
- Да, вот такой сюрприз, - отозвалась я.
Помощник вдруг придвинулся ближе и тихо сказал:
- Мне жаль вас… Он, конечно, всем нравится, но его репутация…
Какой хороший мальчик. Чуткий…
- Донни, все под контролем, - сказала я и улыбнулась.
А еще подумала, жалко ли мне саму себя? Кажется, совсем нет… И какое мне дело до репутации Тай-Линна? Я же не собираюсь с ним…
- Всем добрый день!
Санджарец появился в кабинете, словно супер-звезда перед поклонниками. Сияющий, улыбающийся и великолепный… Шеф обрадовался гостю, пожал ему руку.
- Секретарша у вас странная какая-то, - сообщил Тай.
Еще бы… А кто виноват в ее странности? Жертва санджарского обаяния…
- Не обращайте внимания, - отмахнулся шеф. – А мы вас ждем уже. Знакомьтесь… Это помощник начальника сыскного управления.
Донни поднялся и протянул Таю руку. Помощник весьма уступал в росте винтару и инстинктивно встал на цыпочки, чтобы хоть немного достичь высоты.
- Тай-Линн Хан. Приятно познакомиться, - дружелюбно сказал Тай, пожимая руку в ответ.
- Донни Родман. И мне…
По выражению лица помощника было ясно, что на самом деле познакомиться он совсем не рад. Вот же… Проникся, видимо, моей историей. Думает, что поневоле замуж выхожу из-за традиций. Тай тем временем сел рядом со мной и будто невзначай погладил по руке.
- Давайте еще раз обобщим все, что удалось узнать об ограблениях, - попросил он.
Улик, прямо скажем, было немного. Точнее, из материальных – только камешки. А остальное – загадки, недомолвки и предположения. И так, все потерпевшие вечером перед ограблением были в игорном доме и выиграли кругленькую сумму. Причем ни один из них не мог объяснить внятно, почему туда поехал именно в этот вечер. А еще все потерпевшие играли за одним столом с загадочным субъектом, которого никто не помнит, но есть записи.
- Донни все опросил, - не удержалась я от похвалы. – Такую работу проделал…
Помощник засиял не хуже начищенной сковородки. А вот Тай нахмурился, смерив юного инспектора подозрительным взглядом. Значит, не нравится, что кто-то другой может быть в чем-то лучше.
- Еще это есть, - сказал Тай-Линн, доставая из кармана листок из блокнота.
Непонятный символ, увиденный в пещере – звезда со стрелой. Совершенно не ясно было, как он относится к делу.
- Я не смог отыскать подобного знака, - сообщил Донни. – Похоже, магия вас подвела.
- Я тоже не нашел, - ответил Тай. – Но это не значит, что мое видение бесполезно.
Мужчины смерили друг друга недовольными взглядами.
- Если потеря памяти связана с магическим воздействием, можно попробовать его преодолеть, - сказал Тай. – Кого же выбрать для эксперимента?
Санджарец принялся листать папку с показаниями потерпевших.
- Самый нормальный – господин Уильямс, - сообщила я. – Он был совершенно трезв. Его после этого не побили… Еще он не переодевается в женское и не воображает небесных великанов.
Тай покивал задумчиво, а потом продемонстрировал одну из страниц допроса.
- Возьмем лучше этого.
- Джаред Лэйс? – удивилась я. – Ты серьезно? Это ведь он болтает, что его похищали.
- Ну и что? Наоборот это может быть к лучшему. Если его сознание замутнено, то магическое воздействие легче будет преодолеть.
- Ладно, как скажешь, - согласилась я. – Будем надеяться, что он дома.
Донни тоже засобирался, но Тай-Линн сказал:
- Думаю, мы со Стэллой справимся вдвоем. У господина помощника наверняка много других важных дел.
Господин Орисон, который все это время с улыбкой наблюдал за нашим теплым общением, попросил Донни остаться и помочь ему опросить участников драки. Помощник нахмурился, но согласился. Я заметила, как Тай победно улыбнулся. Мы вдвоем вышли из офиса, провожаемые горестными вздохами секретарши.
- И чего этот Донни на меня взъелся? – задумчиво спросил Тай.
- А ты чего на него взъелся? – парировала я.
- А зачем ты его нахваливать стала? – возмутился санджарец. – Какую он работу большую провел… Можно подумать, от меня толку вообще не было!
- Что ты, как маленький? – спросила, рассмеявшись.
- Я еще распутаю это дело обязательно! – пообещал Тай.
Джареда Лэйса дома не оказалось, но экономка обещала, что хозяин скоро должен вернуться. Мы решили подождать в бикаре. Тай сходил в ближайшую пекарню, купил булочек и сока, чтобы перекусить.
- Если Лэйс спросит, похищали ли тебя небесные великаны, отвечай, что похищали. А то он вообще разговаривать не станет, - предупредила я.
- Так точно, командир, - отозвался Тай, улыбнувшись. – Знаешь, я иногда завидую таким людям. Живут в своем собственном мире и счастливы…
- Зато все вокруг его считают чокнутым.
- Кто знает? Вдруг он вовсе не чокнутый…
- Ты считаешь, что его правда могли похищать? – удивилась я.
- В мире столько всего загадочного… - философски заметил Тай. – Отец Джареда перед смертью болтал нечто подобное про похищение. И, знаешь, в городе одно время ходили слухи… Несколько человек рассказывали, что видели огни в небе. Пляшущие огоньки…
- Интересненько…
- Да уж… А знаешь, я читал, что ученые изобрели особую подзорную трубу, через которую можно видеть сквозь облака. Они установили, что наша планета вовсе не единственная, и есть еще подобные миры. Кто знает, какие существа там обитают? Возможно, люди однажды изобретут летающие бикары и отправятся на другие планеты…
