В доме, что удивительно, стояла тишина. Санни сидела на диване в гостиной и читала книжку со сказками. Рядом дремал Аргус, видимо, утомившись за день. Дэймон развалился на ковре рядом с диваном и тоже спал, изредка помахивая хвостом. Бабушка парила у окна, зорко следя за происходящим.
- Ну вот, все хорошо, а ты волновалась, - заметил Тай.
Да, кажется, и вправду все хорошо. Похоже, Санни перестала бояться мужчин и поняла, что есть хорошие люди, не то, что ее чокнутый папаша. Аргуса разбудили и, наконец, выпустили из нашего дома. Но, кажется, у него остались хорошие впечатления о проведенном дне. После ужина он тепло попрощался с Санни и ушел домой в хорошем настроении, без похмелья и с красивой прической.
Переделав все вечерние дела и уложив Санни, пошла в кабинет Тая. Он увлеченно рылся в шкафу, заполненном книгами. Слова Донни не давали ему покоя. Он о чем-то догадался, но не хотел рассказывать мне, пока не убедится. Тай что-то бормотал себе под нос и хмурился. Я терпеливо ждала. Вот уже на столе выросла внушительная пирамида из книг.
- Вот она! – наконец воскликнул Тай, демонстрируя мне ветхую книжку в потертой обложке. – Мне ее бабушка в детстве читала…
Санджарец плюхнулся рядом со мной на диван и принялся листать ее.
- Точно, так и есть! Я же говорил, что уже слышал это слово... Сорайе! Помнишь, я рассказывал тебе легенду о том, откуда взялись голубые камни в пещере?
- Помню… Но причем здесь это?
- Битва людей и монстров… Здесь написано об этой легенде. О предводителе монстров и отважном короле людей, который разбил вражеское войско… Предводителя монстров как раз называли Сорайе. Повелитель звезд…
Тай говорил так серьезно, словно речь шла не о сказке из детской книжки, а о подтвержденных фактах.
- Подумай, Стэлла… Откуда на местах преступления взялись голубые камни? И это непонятное существо с невероятными способностями… Что если все события связаны с легендой о монстрах… Может быть, действительно что-то подобное произошло в этих местах?
- Это само по себе звучит, как сказка…
- Я знаю… - ответил Тай. – Но если на секунду представить… Это так захватывающе!
Я взглянула в его глаза, и, кажется, мне тоже передалось это чувство. Нечто загадочное, волнующее! Так хотелось разгадать эту тайну!
- Только представь… - повторил мужчина.
Он придвинулся ближе и взял меня за руку. Я смотрела на него, словно завороженная… Не зря столько девушек от него без ума…
- Даже рассказы Джареда Лэйса могут быть не таким уж и бредом, - продолжал Тай. – Похищение небесными великанами… Вдруг этот парень и вправду что-то видел? Тем более, много людей говорили про огни в небе. Если подумать, все может сложиться в единую картину…
- Но что нам теперь делать? Не искать же древних монстров…
- Надо бы побольше узнать про Донни. Как я понимаю, он не так давно переехал в Мэйзерфилд. Может быть, ответы кроются в его прошлом.
- Когда приедут столичные маги, дело у нас заберут, скорее всего, - с грустью произнесла я.
Мне и вправду было немного грустно. Просто мы с Таем так замечательно вместе все делали… Это расследование как будто даже сплотило нас…
- Ну и пусть, - ответил Тай. – Никто ведь не мешает нам попытаться узнать что-то для себя…
Он вдруг закашлял, схватившись за грудь. Все-таки разболелся! Я положила ладонь ему на лоб. Так и есть! У него явно высокая температура, а целый день на ногах провел!
- Ерунда, - отмахнулся он. – Просто магии много истратил… И простуда некстати. Я себя магическим экраном закрыл, чтобы никого не заразить, ты не волнуйся.
- Да я же за тебя волнуюсь! – выпалила, не подумав даже.
Тай как-то странно на меня посмотрел, улыбнулся. Я снова заварила ему лечебный чай и отправила спать. Завтрашний день обещал быть сложным. Винтары меня просто преследуют! Вот понаедут завтра элитные, из столицы… Наверняка еще более неприятные, чем обычные маги! Ну что за жизнь…
Наутро в доме был переполох. Бабуля причитала, что ее любимый внучок заболел, и не отходила от него ни на шаг. То есть, не отлетала… Тай ходил с убитым видом, будто скоро уже собирался умирать. Я сходила в аптеку за лекарством, заварила еще чаю.
- Ненавижу болеть! – ворчал Тай. – Это так ужасно! И чай твой ужасный, горький… И микстура горькая…
Он плюхнулся на диван в гостиной и закрыл глаза, изображая предсмертные вздохи.
- Ох, бедненький внучок! – снова запричитала бабушка.
Я кинула на нее сердитый взгляд, села рядом с Таем и потрогала лоб. Жар уже явно спал.
- Правду говорят, что мужчины, когда болеют, то становятся хуже детей, - сказала я. – У тебя даже температуры уже нет.
- Думаешь, только в температуре дело? – возразил Тай.
- Так… Чай ты выпил, микстуру тоже… Теперь отправляйся спать, чтоб к вечеру был, как новенький.
- Помоги дойти… - простонал он.
Началось… Наказание мое! Я помогла ему подняться, и мы поплелись наверх по лестнице в обнимку. Тащить на себе мужчину оказалось тем еще развлечением… Я уложила его и собиралась уходить, но он взял меня за руку и заставил сесть рядом.
- Уйдешь и оставишь меня, больного? – спросил Тай обиженно.
- Ты же знаешь, что мне надо в сыскное управление. Там маги понаехали…
- Знаю… - грустно ответил Тай. – Расскажешь потом мне все-все…
Мне его так жалко было… К тому же сейчас он выглядел таким несчастным и беззащитным. И хотя я подозревала, что он преувеличивает тяжесть своего состояния, мое женское впечатлительное сердце не могло оставаться равнодушным.
- Поспишь, и все пройдет, - сказала я.
А потом зачем-то погладила его по волосам. Тай зажмурился, словно наслаждаясь моими прикосновениями. Мне стало так неловко за свой жест…
- Ты ведь взрослый мужчина, чего развел трагедию на пустом месте? – проворчала я отвернувшись.
- Вот сейчас сниму защитный экран и чихну на тебя! – сердито заявил Тай. – Будешь рядом со мной лежать…
Прозвучало довольно двусмысленно… Тай, кажется, сам засмущался от своих слов, заворочался, укрываясь одеялом, отвернулся.
- Ты иди, я справлюсь, - тихо сказал он.
- Попрошу, чтобы тебя не вызывали на допрос, пока не поправишься, - пообещала я.
- Спасибо…
На самом деле Тай-Линн чувствовал себя не так уж и плохо. Немного горло болело, слабость… Но лечебный чай Стэллы, похоже, очень хорошо помогал. Просто захотелось немножко заботы… Ну да, взрослый мужчина. Но разве это мешает покапризничать?
Дверь скрипнула, и в комнату вошла неразлучная парочка. Кот тут же заскочил на кровать, растянулся рядом с Таем и заурчал. Санни принесла свой маленький стульчик из детской и тоже расположилась рядом.
- Сейчас мы будем тебя лечить, - сообщила она. – У меня все есть, смотри… Это волшебная таблетка. Съешь ее, и все пройдет.
Девочка протянула Таю шоколадную конфету с клубничной начинкой – самое любимое ее лакомство. Санджарец послушно съел угощение.
- А еще вот мокрое полотенце. Его нужно положить на лоб… Так мне мама всегда делает, когда я болею.
Санни осторожно обтерла лицо Тая полотенцем и положила его на лоб, откинув длинную челку. Погладила пальчиками по волосам…
- Спасибо, солнце, - тихо произнес Тай. – Хоть ты обо мне заботишься. А то невестушке моей наплевать…
- Мама еще мне поет песенку. Хочешь, я тебе спою? – спросила Санни.
- Хочу, - ответил мужчина и закрыл глаза.
Девочка запела что-то про медвежонка, который потерялся в лесу, но мама его нашла и отвела домой. Под ее тихий голосок и кошачье урчание Тай заснул. Снилась ему Стэлла… Такое часто бывало в последнее время. Может быть, оттого, что она все время рядом? А, может быть, в этом скрывалась другая причина?
Тай проснулся, хотел лечь поудобнее, но не смог. Дэймон спал, сложив на него лапы, и оттеснил на самый край кровати. Когда Тай попытался подвинуться, незваный гость недовольно замурчал, даже не открывая глаз. Да, с котом он еще не просыпался… Хотелось бы конечно, чтобы рядом была… Нет, лучше не думать об этом! Тай поднялся, и Дэймон ту же растянулся на всю кровать, воспользовавшись этим.
- Вот наглый! – проворчал санджарец. – Стэлла совсем тебя разбаловала, все позволяет.
Кот, естественно, на попытку воспитания никак не отреагировал. А Тай с удивлением осознал, что его вовсе не раздражает то, что новые жители захватили весь дом. Даже наоборот… Стэлла с такой нежностью относилась к Дэймону, что Таю порой хотелось стать этим самым котом… Так, что за мысли? Опять температура поднялась, что ли?
Нет, все нормально… Жар не вернулся, да и горло болеть перестало. Наверное, лечебный чай так действует… Или волшебная таблетка Санни. А девочка спала, свернувшись калачиком в кресле напротив кровати. Тай-Линн улыбнулся, глядя на ребенка… И когда они все успели стать такими родными? Даже заполошная бабуля… Хорошо, что хоть она не прилетела его лечить, а то бы целый день читала лекцию о том, как надо себя беречь. Какой уж тут сон?
Прошло так мало времени, а Тай уже не мог представить себе другой жизни. Как же так вышло, что воспоминание о фиктивной помолвке стало самым приятным? И Стэлла в белом платье… Какая же она красивая! Очень красивая… Как только увидел ее в тот первый день в офисе, то понял… Нет, лучше не думать, а то мысли уведут далеко.
Санджарец взял на руки спящую Санни, чтобы отнести в детскую. Девочка завозилась, обхватила его ручками за шею.
- Тай…
- Что, солнце?
- Ты же меня защитишь?
Мужчина остановился, удивленный вопросом.
- От кого нужно защищать тебя? – спросил он.
- Если папа придет, ты же меня не отдашь?
Впервые Санни заговорила об отце. Тай хотел уверить ее, что бояться нечего, что никто не придет… Но тут ему отчего-то захотелось подойти к окну. Около ворот стоял бикар темно-зеленого цвета, которого прежде он никогда не видел. Это могло вовсе ничего не значить…
- Не бойся, солнце, - прошептал Тай. – Я тебя никому не отдам.
В сыскном управлении стояла тишина, и в воздухе ощущалось напряжение. Все инспектора усиленно делали вид, что работают на благо родного города. У начальника управления было такое выражение лица, словно вот-вот расплачется. Он ведь наверняка мечтал, что до пенсии в его городе не случится ничего серьезнее пьяной потасовки в баре. А тут такой сюрприз…
Столичных магов было двое. Даже я со своими более чем скромными способностями почувствовала их силу. Один из них, видимо, главный, вообще не разговаривал. Только поздоровался… Я даже имя его не запомнила. Высокий мужчина в возрасте с длинными седыми волосами, прихваченными золотым обручем… Его синий форменный пиджак украшала золотая вышивка. А вот другой маг был намного моложе, с черными длинными волосами, голубыми глазами, и вообще довольно симпатичный. Если бы не выражение лица… Он смотрел на всех насмешливо, словно считал всех нас полными идиотами. Магистр Байяр… В отличие от старшего коллеги, его волосы схватывал серебряный обруч. И вышивка на пиджаке тоже была серебряной.
Начальник управления так лебезил перед гостями, предлагал пообедать, отдохнуть с дороги. Маги от всего отказались, заявив, что займутся работой. Старший винтар тут же отправился допрашивать Донни. У меня отчего-то появилось ощущение, что они уже в курсе, что на самом деле кроется за этим делом.
Магистр Байяр объявил, что будет допрашивать всех остальных. И сразу предупредил, что забирает все материалы дела. Происшествие с магической одержимостью подлежит особому контролю, и его могут расследовать только магистры. Я так и знала… Мы с шефом приуныли, а вот начальник управления обрадовался, что ему самому снова ничего не нужно делать. Его допрашивали первым, и очень быстро. Что совершенно естественно, ведь он едва ли участвовал в расследовании.
Господина Орисона маг допрашивал долго. Я все это время ждала в коридоре и очень волновалась. Эти магистры вели себя так, словно мы сами в чем-то виноваты, и нас нужно подозревать. Бедный Донни… Надеюсь, на него не повесят всю вину. Шеф вышел из допросной, положил мне ладонь на плечо и кивнул ободряюще.
Магистр Байяр меня пугал, и отрицать это не имело смысла. Я вообще не выносила винтаров в принципе. За редким исключением… Но тут совсем другое дело. От этого мага исходила сильная отталкивающая энергетика.
- Садитесь, госпожа Престон, - сказал Байяр.
Он улыбнулся почти вежливо. Перед ним на столе лежали наши папки с документами по ограблениям. Тут же в мешочки находились все собранные голубые камешки. Не хватало только одного – того, что сейчас был у Тай-Линна. Магистр попросил меня рассказать все по порядку. Под его пристальным взглядом говорить было нелегко. Я запиналась и путалась, сама себя не узнавая. Но с горем пополам рассказала обо всем, включая приключения в игорном доме и разоблачение Донни Родмана.
- Очень умно, - прокомментировал маг.
В его голосе звучало нечто вроде уважения.
- Что теперь будет с Донни? – решилась спросить я. – Он ведь не виноват. Мы так и не поняли до конца, что с ним случилось…
- Разберемся, - холодно ответил Байяр. – Распишитесь здесь.
Он подвинул мне лист бумаги. Оказалось, что это расписка о неразглашении информации. Все наше расследование стало вдруг особо секретным делом государственной важности. Серьезно? Несколько ограблений, пусть даже таких необычных… Я все же решилась спросить:
- А я могу узнать…
- Не можете, - отрезал маг. – Теперь это дело магистрата, и у вас нет доступа к информации.
Мне ничего не оставалось, кроме как подписать документ. Магистры точно знают, что происходит… И от этого мое собственное любопытство только усилилось.
- А где ваш консультант? Тай-Линн Хан… - спросил маг, прочитав имя в документах.
- Он плохо себя чувствует из-за магического истощения. Позвольте перенести допрос.
- Хорошо, мы будем в городе несколько дней.
Я даже догадываюсь, в какой именно гостинице… Мне хотелось быстрее выйти на свежий воздух.
- А вы ведь винтарка, - сказал вдруг магистр Байяр.
Не стоит удивляться, что он сумел распознать мои крохотные способности. С его огромной силой это вполне естественно.
- Приятно встретить в такой глуши кого-то из своих, - продолжал он с улыбкой. – Магии в вас немного, зато много красоты…
Какой-то странный и весьма несвоевременный комплимент. Ненавижу винтаров! Тем более, таких бесцеремонных! Я вернула ему расписку о неразглашении и поспешила уйти. Все выходные насмарку! Никакого покоя! Надо быстрее возвращаться домой… Надеюсь, что с Тай-Линном все в порядке. Без него я чувствовала себя беззащитной…
Я еще немного поговорила с шефом. Он подтвердил, что в этой ситуации мы ничего не сможем сделать. Остается надеяться, что с Донни избавят от одержимости, и мы сможем с ним поговорить. Погруженная в невеселые мысли, поехала домой. Уже подходила к воротам, как меня окликнул кто-то. Обернувшись, увидела незнакомого мужчину около темно-зеленого бикара. Незнакомец был высокого роста, широкоплечий и вообще довольно внушительный. Он подошел ближе и сказал:
- Я от Годрика Джеймса. Он хочет поговорить с вами, госпожа Престон.
Хоть и фиктивный, но очень полезный жених
Погрузившись в расследование с участием неведомых сущностей, я совсем забыла о вполне реальной угрозе. Подлый папаша моей племянницы решил напомнить о себе. Неужели он хочет забрать ребенка? Этим самым хочет заставить Аурику отказаться от законных требований или просто хочет отомстить? А что мне делать теперь?
- Ну вот, все хорошо, а ты волновалась, - заметил Тай.
Да, кажется, и вправду все хорошо. Похоже, Санни перестала бояться мужчин и поняла, что есть хорошие люди, не то, что ее чокнутый папаша. Аргуса разбудили и, наконец, выпустили из нашего дома. Но, кажется, у него остались хорошие впечатления о проведенном дне. После ужина он тепло попрощался с Санни и ушел домой в хорошем настроении, без похмелья и с красивой прической.
Переделав все вечерние дела и уложив Санни, пошла в кабинет Тая. Он увлеченно рылся в шкафу, заполненном книгами. Слова Донни не давали ему покоя. Он о чем-то догадался, но не хотел рассказывать мне, пока не убедится. Тай что-то бормотал себе под нос и хмурился. Я терпеливо ждала. Вот уже на столе выросла внушительная пирамида из книг.
- Вот она! – наконец воскликнул Тай, демонстрируя мне ветхую книжку в потертой обложке. – Мне ее бабушка в детстве читала…
Санджарец плюхнулся рядом со мной на диван и принялся листать ее.
- Точно, так и есть! Я же говорил, что уже слышал это слово... Сорайе! Помнишь, я рассказывал тебе легенду о том, откуда взялись голубые камни в пещере?
- Помню… Но причем здесь это?
- Битва людей и монстров… Здесь написано об этой легенде. О предводителе монстров и отважном короле людей, который разбил вражеское войско… Предводителя монстров как раз называли Сорайе. Повелитель звезд…
Тай говорил так серьезно, словно речь шла не о сказке из детской книжки, а о подтвержденных фактах.
- Подумай, Стэлла… Откуда на местах преступления взялись голубые камни? И это непонятное существо с невероятными способностями… Что если все события связаны с легендой о монстрах… Может быть, действительно что-то подобное произошло в этих местах?
- Это само по себе звучит, как сказка…
- Я знаю… - ответил Тай. – Но если на секунду представить… Это так захватывающе!
Я взглянула в его глаза, и, кажется, мне тоже передалось это чувство. Нечто загадочное, волнующее! Так хотелось разгадать эту тайну!
- Только представь… - повторил мужчина.
Он придвинулся ближе и взял меня за руку. Я смотрела на него, словно завороженная… Не зря столько девушек от него без ума…
- Даже рассказы Джареда Лэйса могут быть не таким уж и бредом, - продолжал Тай. – Похищение небесными великанами… Вдруг этот парень и вправду что-то видел? Тем более, много людей говорили про огни в небе. Если подумать, все может сложиться в единую картину…
- Но что нам теперь делать? Не искать же древних монстров…
- Надо бы побольше узнать про Донни. Как я понимаю, он не так давно переехал в Мэйзерфилд. Может быть, ответы кроются в его прошлом.
- Когда приедут столичные маги, дело у нас заберут, скорее всего, - с грустью произнесла я.
Мне и вправду было немного грустно. Просто мы с Таем так замечательно вместе все делали… Это расследование как будто даже сплотило нас…
- Ну и пусть, - ответил Тай. – Никто ведь не мешает нам попытаться узнать что-то для себя…
Он вдруг закашлял, схватившись за грудь. Все-таки разболелся! Я положила ладонь ему на лоб. Так и есть! У него явно высокая температура, а целый день на ногах провел!
- Ерунда, - отмахнулся он. – Просто магии много истратил… И простуда некстати. Я себя магическим экраном закрыл, чтобы никого не заразить, ты не волнуйся.
- Да я же за тебя волнуюсь! – выпалила, не подумав даже.
Тай как-то странно на меня посмотрел, улыбнулся. Я снова заварила ему лечебный чай и отправила спать. Завтрашний день обещал быть сложным. Винтары меня просто преследуют! Вот понаедут завтра элитные, из столицы… Наверняка еще более неприятные, чем обычные маги! Ну что за жизнь…
Наутро в доме был переполох. Бабуля причитала, что ее любимый внучок заболел, и не отходила от него ни на шаг. То есть, не отлетала… Тай ходил с убитым видом, будто скоро уже собирался умирать. Я сходила в аптеку за лекарством, заварила еще чаю.
- Ненавижу болеть! – ворчал Тай. – Это так ужасно! И чай твой ужасный, горький… И микстура горькая…
Он плюхнулся на диван в гостиной и закрыл глаза, изображая предсмертные вздохи.
- Ох, бедненький внучок! – снова запричитала бабушка.
Я кинула на нее сердитый взгляд, села рядом с Таем и потрогала лоб. Жар уже явно спал.
- Правду говорят, что мужчины, когда болеют, то становятся хуже детей, - сказала я. – У тебя даже температуры уже нет.
- Думаешь, только в температуре дело? – возразил Тай.
- Так… Чай ты выпил, микстуру тоже… Теперь отправляйся спать, чтоб к вечеру был, как новенький.
- Помоги дойти… - простонал он.
Началось… Наказание мое! Я помогла ему подняться, и мы поплелись наверх по лестнице в обнимку. Тащить на себе мужчину оказалось тем еще развлечением… Я уложила его и собиралась уходить, но он взял меня за руку и заставил сесть рядом.
- Уйдешь и оставишь меня, больного? – спросил Тай обиженно.
- Ты же знаешь, что мне надо в сыскное управление. Там маги понаехали…
- Знаю… - грустно ответил Тай. – Расскажешь потом мне все-все…
Мне его так жалко было… К тому же сейчас он выглядел таким несчастным и беззащитным. И хотя я подозревала, что он преувеличивает тяжесть своего состояния, мое женское впечатлительное сердце не могло оставаться равнодушным.
- Поспишь, и все пройдет, - сказала я.
А потом зачем-то погладила его по волосам. Тай зажмурился, словно наслаждаясь моими прикосновениями. Мне стало так неловко за свой жест…
- Ты ведь взрослый мужчина, чего развел трагедию на пустом месте? – проворчала я отвернувшись.
- Вот сейчас сниму защитный экран и чихну на тебя! – сердито заявил Тай. – Будешь рядом со мной лежать…
Прозвучало довольно двусмысленно… Тай, кажется, сам засмущался от своих слов, заворочался, укрываясь одеялом, отвернулся.
- Ты иди, я справлюсь, - тихо сказал он.
- Попрошу, чтобы тебя не вызывали на допрос, пока не поправишься, - пообещала я.
- Спасибо…
***
На самом деле Тай-Линн чувствовал себя не так уж и плохо. Немного горло болело, слабость… Но лечебный чай Стэллы, похоже, очень хорошо помогал. Просто захотелось немножко заботы… Ну да, взрослый мужчина. Но разве это мешает покапризничать?
Дверь скрипнула, и в комнату вошла неразлучная парочка. Кот тут же заскочил на кровать, растянулся рядом с Таем и заурчал. Санни принесла свой маленький стульчик из детской и тоже расположилась рядом.
- Сейчас мы будем тебя лечить, - сообщила она. – У меня все есть, смотри… Это волшебная таблетка. Съешь ее, и все пройдет.
Девочка протянула Таю шоколадную конфету с клубничной начинкой – самое любимое ее лакомство. Санджарец послушно съел угощение.
- А еще вот мокрое полотенце. Его нужно положить на лоб… Так мне мама всегда делает, когда я болею.
Санни осторожно обтерла лицо Тая полотенцем и положила его на лоб, откинув длинную челку. Погладила пальчиками по волосам…
- Спасибо, солнце, - тихо произнес Тай. – Хоть ты обо мне заботишься. А то невестушке моей наплевать…
- Мама еще мне поет песенку. Хочешь, я тебе спою? – спросила Санни.
- Хочу, - ответил мужчина и закрыл глаза.
Девочка запела что-то про медвежонка, который потерялся в лесу, но мама его нашла и отвела домой. Под ее тихий голосок и кошачье урчание Тай заснул. Снилась ему Стэлла… Такое часто бывало в последнее время. Может быть, оттого, что она все время рядом? А, может быть, в этом скрывалась другая причина?
Тай проснулся, хотел лечь поудобнее, но не смог. Дэймон спал, сложив на него лапы, и оттеснил на самый край кровати. Когда Тай попытался подвинуться, незваный гость недовольно замурчал, даже не открывая глаз. Да, с котом он еще не просыпался… Хотелось бы конечно, чтобы рядом была… Нет, лучше не думать об этом! Тай поднялся, и Дэймон ту же растянулся на всю кровать, воспользовавшись этим.
- Вот наглый! – проворчал санджарец. – Стэлла совсем тебя разбаловала, все позволяет.
Кот, естественно, на попытку воспитания никак не отреагировал. А Тай с удивлением осознал, что его вовсе не раздражает то, что новые жители захватили весь дом. Даже наоборот… Стэлла с такой нежностью относилась к Дэймону, что Таю порой хотелось стать этим самым котом… Так, что за мысли? Опять температура поднялась, что ли?
Нет, все нормально… Жар не вернулся, да и горло болеть перестало. Наверное, лечебный чай так действует… Или волшебная таблетка Санни. А девочка спала, свернувшись калачиком в кресле напротив кровати. Тай-Линн улыбнулся, глядя на ребенка… И когда они все успели стать такими родными? Даже заполошная бабуля… Хорошо, что хоть она не прилетела его лечить, а то бы целый день читала лекцию о том, как надо себя беречь. Какой уж тут сон?
Прошло так мало времени, а Тай уже не мог представить себе другой жизни. Как же так вышло, что воспоминание о фиктивной помолвке стало самым приятным? И Стэлла в белом платье… Какая же она красивая! Очень красивая… Как только увидел ее в тот первый день в офисе, то понял… Нет, лучше не думать, а то мысли уведут далеко.
Санджарец взял на руки спящую Санни, чтобы отнести в детскую. Девочка завозилась, обхватила его ручками за шею.
- Тай…
- Что, солнце?
- Ты же меня защитишь?
Мужчина остановился, удивленный вопросом.
- От кого нужно защищать тебя? – спросил он.
- Если папа придет, ты же меня не отдашь?
Впервые Санни заговорила об отце. Тай хотел уверить ее, что бояться нечего, что никто не придет… Но тут ему отчего-то захотелось подойти к окну. Около ворот стоял бикар темно-зеленого цвета, которого прежде он никогда не видел. Это могло вовсе ничего не значить…
- Не бойся, солнце, - прошептал Тай. – Я тебя никому не отдам.
***
В сыскном управлении стояла тишина, и в воздухе ощущалось напряжение. Все инспектора усиленно делали вид, что работают на благо родного города. У начальника управления было такое выражение лица, словно вот-вот расплачется. Он ведь наверняка мечтал, что до пенсии в его городе не случится ничего серьезнее пьяной потасовки в баре. А тут такой сюрприз…
Столичных магов было двое. Даже я со своими более чем скромными способностями почувствовала их силу. Один из них, видимо, главный, вообще не разговаривал. Только поздоровался… Я даже имя его не запомнила. Высокий мужчина в возрасте с длинными седыми волосами, прихваченными золотым обручем… Его синий форменный пиджак украшала золотая вышивка. А вот другой маг был намного моложе, с черными длинными волосами, голубыми глазами, и вообще довольно симпатичный. Если бы не выражение лица… Он смотрел на всех насмешливо, словно считал всех нас полными идиотами. Магистр Байяр… В отличие от старшего коллеги, его волосы схватывал серебряный обруч. И вышивка на пиджаке тоже была серебряной.
Начальник управления так лебезил перед гостями, предлагал пообедать, отдохнуть с дороги. Маги от всего отказались, заявив, что займутся работой. Старший винтар тут же отправился допрашивать Донни. У меня отчего-то появилось ощущение, что они уже в курсе, что на самом деле кроется за этим делом.
Магистр Байяр объявил, что будет допрашивать всех остальных. И сразу предупредил, что забирает все материалы дела. Происшествие с магической одержимостью подлежит особому контролю, и его могут расследовать только магистры. Я так и знала… Мы с шефом приуныли, а вот начальник управления обрадовался, что ему самому снова ничего не нужно делать. Его допрашивали первым, и очень быстро. Что совершенно естественно, ведь он едва ли участвовал в расследовании.
Господина Орисона маг допрашивал долго. Я все это время ждала в коридоре и очень волновалась. Эти магистры вели себя так, словно мы сами в чем-то виноваты, и нас нужно подозревать. Бедный Донни… Надеюсь, на него не повесят всю вину. Шеф вышел из допросной, положил мне ладонь на плечо и кивнул ободряюще.
Магистр Байяр меня пугал, и отрицать это не имело смысла. Я вообще не выносила винтаров в принципе. За редким исключением… Но тут совсем другое дело. От этого мага исходила сильная отталкивающая энергетика.
- Садитесь, госпожа Престон, - сказал Байяр.
Он улыбнулся почти вежливо. Перед ним на столе лежали наши папки с документами по ограблениям. Тут же в мешочки находились все собранные голубые камешки. Не хватало только одного – того, что сейчас был у Тай-Линна. Магистр попросил меня рассказать все по порядку. Под его пристальным взглядом говорить было нелегко. Я запиналась и путалась, сама себя не узнавая. Но с горем пополам рассказала обо всем, включая приключения в игорном доме и разоблачение Донни Родмана.
- Очень умно, - прокомментировал маг.
В его голосе звучало нечто вроде уважения.
- Что теперь будет с Донни? – решилась спросить я. – Он ведь не виноват. Мы так и не поняли до конца, что с ним случилось…
- Разберемся, - холодно ответил Байяр. – Распишитесь здесь.
Он подвинул мне лист бумаги. Оказалось, что это расписка о неразглашении информации. Все наше расследование стало вдруг особо секретным делом государственной важности. Серьезно? Несколько ограблений, пусть даже таких необычных… Я все же решилась спросить:
- А я могу узнать…
- Не можете, - отрезал маг. – Теперь это дело магистрата, и у вас нет доступа к информации.
Мне ничего не оставалось, кроме как подписать документ. Магистры точно знают, что происходит… И от этого мое собственное любопытство только усилилось.
- А где ваш консультант? Тай-Линн Хан… - спросил маг, прочитав имя в документах.
- Он плохо себя чувствует из-за магического истощения. Позвольте перенести допрос.
- Хорошо, мы будем в городе несколько дней.
Я даже догадываюсь, в какой именно гостинице… Мне хотелось быстрее выйти на свежий воздух.
- А вы ведь винтарка, - сказал вдруг магистр Байяр.
Не стоит удивляться, что он сумел распознать мои крохотные способности. С его огромной силой это вполне естественно.
- Приятно встретить в такой глуши кого-то из своих, - продолжал он с улыбкой. – Магии в вас немного, зато много красоты…
Какой-то странный и весьма несвоевременный комплимент. Ненавижу винтаров! Тем более, таких бесцеремонных! Я вернула ему расписку о неразглашении и поспешила уйти. Все выходные насмарку! Никакого покоя! Надо быстрее возвращаться домой… Надеюсь, что с Тай-Линном все в порядке. Без него я чувствовала себя беззащитной…
Я еще немного поговорила с шефом. Он подтвердил, что в этой ситуации мы ничего не сможем сделать. Остается надеяться, что с Донни избавят от одержимости, и мы сможем с ним поговорить. Погруженная в невеселые мысли, поехала домой. Уже подходила к воротам, как меня окликнул кто-то. Обернувшись, увидела незнакомого мужчину около темно-зеленого бикара. Незнакомец был высокого роста, широкоплечий и вообще довольно внушительный. Он подошел ближе и сказал:
- Я от Годрика Джеймса. Он хочет поговорить с вами, госпожа Престон.
Хоть и фиктивный, но очень полезный жених
Погрузившись в расследование с участием неведомых сущностей, я совсем забыла о вполне реальной угрозе. Подлый папаша моей племянницы решил напомнить о себе. Неужели он хочет забрать ребенка? Этим самым хочет заставить Аурику отказаться от законных требований или просто хочет отомстить? А что мне делать теперь?
