Вот вся суть винтарского общества! Все решает происхождение, а не человеческие качества! С магистром Байяром многие мечтали разобраться, и вот представился шанс. Юристы санджарской общины составили официальную жалобу и поехали в столицу. Тай присутствовал на одном из заседаний разбирательств. Байяр, естественно, утверждал, что все делал лишь ради сохранения государственной тайны. Мол, мы с Тай-Линном нарушили подписку о неразглашении, и пришлось применять чрезвычайные меры. Но доказать это оказалось непросто. Санджарские юристы хорошо подготовились и разбили все доводы в пух и прах. Ну, ездили мы в Марфорлк, и что? Это не преступление. А то, что наболтал за деньги тот продажный инспектор, это вообще ерунда. За вознаграждение он бы оговорил кого угодно… Зачем мы ездили в резервацию? А чем докажите, что ездили? Снова слова инспектора… Да он же за деньги что угодно скажет. И вообще разве государственная тайна была обнародована? Мы в газету не сообщали о сенсации и никого не призывали ответить за преступления.
Байяру не удалось отвертеться. Конечно, немалую роль сыграл авторитет отца-старейшины, но ради такого важного дела можно было немного побыть представителем винтарской элиты, как бы Тай не осуждал их образ жизни. Для начала магистру вменили превышение служебных полномочий. Но разбирательство продолжалось, и вскоре его обязательно ждало серьезное наказание.
- Больше нас никто не побеспокоит, - пообещал Тай. – Будем жить с тобой спокойно…
- Вместе? – зачем-то спросила я.
- Конечно… Я даже договор новый составил!
- Опять?
- Естественно! – воскликнул Тай. – Юрист я или нет, в конце концов? На этот раз ты не отвертишься!
Он достал из папки бумаги, с гордостью мне их продемонстрировал и принялся читать:
- Я, Тай-Линн Хан, подданный Империи Хотлин, с одной стороны… Стэлла Престон, подданная Империи Хотлин, с другой стороны… Так, ну это ясно… Вот! Я обязуюсь любить ее, заботиться и оберегать как самую большую ценность. Обязуюсь дарить ей цветы, подарки, каждый день радовать и делать комплименты.
- Каждый день? – притворно изумилась я. – Как смело… Уверен, что справишься?
- Обязательно, - ответил Тай. – Продолжим… Если я огорчу Стэллу Престон, она может обливать меня дождем, сколько захочет.
- Вот зря ты это написал. Я ведь оболью!
- А я не боюсь, - уверенно заявил санджарец. – Я просто не буду тебя огорчать, вот и все. Так, что там дальше… Вот! Стэлла Престон обязуется любить меня и всегда быть рядом.
Тай замолчал, пристально глядя на меня. Потом протянул мне листы и спросил:
- Ну что, согласна подписать? Его невозможно будет расторгнуть…
Будто я могла бы поступить по-другому… Конечно, я подписала, а Тай облегченно вздохнул, словно опасался, что я могу отказаться.
- Вот и замечательно, - сказал он, убирая договор обратно в папку. – Теперь, пожалуй, можно начинать выполнять условия. Что я там написал? Комплименты? Без проблем…
Тай сел рядом со мной, обнял и произнес тихо:
- Стэлла, ты такая красивая… Самая красивая… Знаешь, почему я уговаривал на фиктивную помолвку именно тебя?
- Потому что я была единственной винтарской невестой в округе, ты же сам сказал.
- На самом деле это не так. В Мэйзерфилде есть еще одна девушка из реестра невест. Она бы согласилась на все, что бы я ни предложил. Но я хотел, чтобы именно ты была рядом. Ты мне сразу понравилась. А теперь… Теперь я тебя люблю.
Жизнь текла своим чередом. Нас больше никто не беспокоил. Магистр Байяр лишился своей влиятельной должности и перестал всех доставать. Сорайе тоже больше не появлялся. Видимо, у него были более важные дела перед возвращением к звездам. В таильской резервации происходили удивительные события. Таильцы, которые успели выкупить свободу на деньги ограбленных богачей собрались вместе и отправились в столицу. Там они обратились в какую-то общественную организацию, которая следила, чтобы не нарушались права многочисленных народов на территории нашей обширной Империи.
Естественно, раньше права таильцев никто не собирался защищать… Но теперь то ли деньги сыграли роль, то ли Сорайе повлиял своими незаурядными способностями… В газете, которую выпускала эта общественная организация, вышла сенсационна, душераздирающая и разгромная статья об угнетаемом таильском народе, у которого отобрали земли. Вот и вся государственная тайна… Император больше не мог просто так замять дело, ведь это чревато было народными волнениями. Таильцам стали сочувствовать буквально все… Император даже публично извинился за ошибки своих предков. Точнее, за преступления… Конечно, вернуть все, как было до войны в прошлом, уже нельзя. Только ликвидировать резервацию и признать таильцев полноценными подданными Империи Хотлин, обладающими равными правами со всеми народами. Мы очень надеялись, что так и случится. Впрочем, зная возможности Сорайе, можно не сомневаться в этом.
Вскоре появились сообщения, что на том самом поле с выжженными кругами появились новые следы. Видимо, за Сорайе прилетел звездный корабль, и он отбыл к себе домой. Его миссия здесь закончилась.
Мы с Таем решили отложить нашу свадьбу, пока жизнь Аурики окончательно не наладится. Бракоразводный процесс, наконец, закончился. Годрика обязали выплатить компенсацию и в дальнейшем платить деньги на содержание дочери. Сестра избавилась от самой большой ошибки в своей жизни. Компенсации и помощи Тай-Линна хватило, чтобы купить тот самый служебный дом. И вот настал счастливый день, когда Аурика уехала из общины разведенных винтарок и воссоединилась с дочерью.
С раннего утра мы перевозили вещи и обустраивали новое жилище сестры. Бабушка по такому случаю, естественно, появилась и теперь активно руководила процессом. Аргус тоже не остался в стороне и помогал усердно и с явной радостью. И больше не возмущался, что все время приходится возиться с нашим семейством. Аурика тайком утирала слезы радости и без конца благодарила всех за помощь. За возможность начать новую жизнь… С работой, думаю, разберемся. Она девушка сообразительная, пусть и опыта маловато. Главное – желание работать и стать независимой. Даже наши родители сегодня объявились по кристаллу связи, решив в кои то веки проявить заботу. Папочка даже разговаривал со мной довольно мило. Еще бы… Я ведь перестала быть позором семьи, раз собираюсь выйти замуж за винтара.
Ну это все глупости. У нас с Аурикой теперь собственная счастливая жизнь, в которой нет места условностям и глупым обычаям. Зато есть место теплу и заботе. Наблюдая, как Аргус смотрит на сестру, я очень радовалась. Он и вправду хороший человек. Тай тоже видел их милое общение и многозначительно улыбался мне, кивая на них. Все игрушки и мебель из детской, подаренную Таем, перевезли в новый дом. Санни так радовалась воссоединению с мамой, прямо светилась. Дэймона мы взяли с собой, чтобы не скучал в одиночестве, и теперь кот сидел под кустом сирени около дома и наблюдал за нами.
Обустроив все в доме, посидели все вместе, поужинали, выпили чаю. Настало время разъезжаться, и мне даже стало грустно. Я так привыкла, что Санни все время со мной. Даже к вечному шуму и гаму привыкла… Девочка крепко обняла меня на прощанье и поцеловала. Потом подошла к Таю, немного смущаясь, будто не решаясь что-то сказать. Мужчина поднял ее на руки и поцеловал в щечку.
- А можно я буду приходить к вам со Стэллой в гости? – спросила Санни.
- Конечно, солнце, приходи, когда захочешь.
- А оставаться можно?
- Сколько захочешь, - ответил Тай с улыбкой. – Я всегда тебе рад и буду очень ждать. Как же я справлюсь со своей прической без тебя?
- Договорились! Буду часто приходить!
Санни подбежала к Дэймону, о чем-то пошепталась с ним, а потом спросила:
- Мама, а можно пупсик погостит у нас на выходных? Стэлла, можно? Он хочет…
Конечно же, мы не могли отказать ребенку. Мужчины тут же были отправлены в ближайший магазин за запасом кошачьей еды и вкусняшками для Санни.
И вот мы с Таем остались вдвоем. Грустно немного, конечно, но грусть была светлой. Все идет своим чередом, как и должно. Санни вернулась к маме, и это, несомненно, счастье. Бабуля отправилась за грань и вернется не скоро, но это неизбежно, и нам остается только надеяться, что у нее получится побыть с нами еще немного. А мой вредный котяра вернется после выходных.
Дом встретил нас тишиной, но она была умиротворяющей. Я смотрела на Тая и видела в его глазах радость. Мы обрели то, о чем давно мечтали, и теперь намеревались сделать все, чтобы это не потерять. Я подошла к зеркалу в гостиной, чтобы поправить волосы. Тай обнял меня со спины и спросил:
- Мы отлично смотримся вместе, не находишь?
- Неужели?
- Конечно… У меня самая красивая невеста, а тебе достался самый очаровательный винтар. Полная гармония…
Я рассмеялась, а Тай развернул меня к себе и обнял.
- Все разъехались, но в доме больше нет пустоты, - прошептал он. – Ты рядом со мной, и больше ничего не нужно.
- И мне не нужно… - ответила, прижимаясь к нему еще ближе.
- Давай поедем к моей маме в монастырь. Хочу познакомить тебя с ней и позвать ее на свадьбу. Она будет рада.
- Обязательно съездим.
- И к твоей маме тоже… И с отцами придется познакомиться, но мы ведь все выдержим, правда?
- Конечно, выдержим.
- Какую свадьбу ты хочешь? Пышную или тихую, только для своих? – спросил Тай, немного отстранившись, заглядывая мне в глаза.
- Тихую, - ответила я, не задумываясь. – Чтобы только самые близкие…
- Значит, так и будет. Только платье тебе новое купим. Я, конечно, в восторге от того наряда, в котором ты была на помолвке…
- Не напоминай! – воскликнула я, закрывая ладонями лицо.
- Кажется, когда я тебя в нем увидел, то окончательно сошел с ума. Но пусть это платье остается только для меня.
6 лет спустя
Моменты тихого счастья
- Пупсик, ты где? – в который раз громко звала Санни. – Выходи!
Но кот и не думал показываться.
- Я же все равно тебя найду! – угрожающе пообещала девочка.
Хотя Санни сама не была в этом уверена. Они с мамой уже довольно давно жили в доме Аргуса, но девочка до сих пор не успела хорошо изучить укромные уголки большого сада. А вот Дэймон знал территорию очень хорошо и мог спрятаться так, что не найти.
- Я на тебя обижусь! И Стэлле расскажу, что ты не хочешь домой возвращаться!
Прошло несколько секунд, и послышалось шуршание. Кот появился откуда-то из глубины малиновых кустов, недовольно муркнул и потянулся.
- Явился! – проворчала Санни, всплеснув руками. – И чего вредничаешь?
Дэймон отвернулся, притворившись, что заинтересовался порхающей бабочкой. А в голове у Санни раздался недовольный голос:
- Голди хватает меня за хвост!
- Так попроси, чтоб не хватала.
- Она меня не понимает! – воскликнул Дэймон, негодующе мяукнув.
- Она же еще маленькая совсем, - сказала Санни, гладя кота. – Вот подрастет, и тоже будет с тобой разговаривать. Голди такая милая! Ей всего два годика… Подумаешь, потянула за хвост. Нашелся неженка!
Дэймон возмущенно замахал хвостом и показал подружке язык.
- Так ты идешь?
- Иду… - проворчал кот и неспеша пошел по тропинке к воротам.
Аурика стояла у открытого окна и наблюдала за беседой. Она уже привыкла к особенностям дочери и уже не удивлялась. Винтарские способности – единственное, что ребенку досталось от папаши. К счастью… В остальном Санни была полной противоположностью. Милая, добрая, ласковая… И уже совсем большая. Аурике лишь оставалось благодарить высшие силы за то, что ей встретился такой хороший человек. Аргус… И о прошлых бедах она уже давно позабыла.
- Мама, мы пошли к Стэлле! – крикнула Санни, махая рукой. – Увидимся вечером!
- Я дождусь Аргуса, и мы придем, - пообещала Аурика.
Санни попрыгала на месте, махая маме руками, состроив смешную гримаску. Вот такая она… То серьезная, сдержанная, утверждающая, что уже совсем взрослая. А то начинает баловаться, как маленький ребенок. Дэймон, видя это представление, начал носиться вокруг подружки и пытаться поймать ленточки, свисавшие с длинных кос. Аурика никогда не могла сдержать улыбки, наблюдая за этой забавной парочкой.
Санни и Дэймон неспеша шли в гости, разглядывая окрестности, здороваясь со знакомыми. Она терпеливо ждала друга, если он останавливался обнюхать или рассмотреть что-то интересное. Девочка и сопровождающий ее неотрывно большой серый кот неизменно привлекали внимание прохожих.
И вот наконец дом Стэллы и Тая. Дэймон вошел в калитку первым, как хозяин, огляделся внимательно – не случилось ли чего в его отсутствие? Вроде все хорошо…
- Ты ведь рад вернуться домой? – спросила Санни. - Целых три дня у меня гостил…
Вместо ответа кот принялся носиться по двору, выражая восторг. Санни похлопала ему в ладоши, а потом сама побежала к дому в нетерпении. В окне отдернулась шторка, и появилась Стэлла. Увидев племянницу, она улыбнулась, помахала рукой, а потом отвернулась, разговаривая с кем-то за спиной. Дверь открылась, и на пороге появился Тай-Линн, держащий на руках дочку. Увидев гостью, Голди потянула к ней ручки и даже пролепетала что-то, похожее на ее имя.
- Привет! – воскликнула Санни. – Я так соскучилась!
Тай опустил дочку на крыльцо. Санни присела на корточки, обняла малышку и поцеловала. Тут же рядом возник Дэймон. Он замурлыкал и принялся тереться о ноги Голди. Малышка засмеялась и погладила кота. И все-таки он ее любит, пусть и ворчит.
Тай и Санни по-взрослому пожали друг другу руки.
- Ну ты и выросла, - заметил мужчина. – Скоро замуж, похоже, придется отдавать.
- Мы два дня не виделись всего лишь! – воскликнула Санни. – И не собираюсь я замуж…
- Вот тетя твоя тоже не собиралась. А видишь, как вышло…
Тай рассмеялся и поднял на руки драгоценный результат их со Стэллой брака.
- Вот мое золотце, - сказал он, целуя дочку. – А ты мое солнце.
Он погладил Санни по голове, но та лишь скривилась в ответ. Мол, нечего обращаться, как с маленькой! Вон с дочкой водись!
В доме Стэллы и Тая снова было полно игрушек и разных детских вещей. Даже больше, чем в то время, когда здесь жила Санни. Стэлла обняла любимую племянницу и поцеловала. Дэймон подбежал к хозяйке и тоже потребовал порцию ласки. С тех пор, как появилась Голди, он немного ревновал, ведь ему доставалось меньше внимания.
- Была в офисе полдня, не успела ничего вкусного приготовить, - рассказывала Стэлла. – Сегодня у нас папа с ребенком водится. Ну что, папаша, не устал?
- Не дождешься, - ответил Тай. – У нас с золотцем все под контролем.
Он закружил Голди, и та звонко засмеялась.
- Как Донни на твоем месте? – спросила Санни. – Справляется?
- Справляется… Он вообще молодец…
- Опять ты его нахваливаешь! – возмутился Тай. – Прямо бесит…
Столько времени прошло, а санджарец все еще притворялся, что ревнует к помощнику. Ну так, несерьезно… На самом деле они довольно хорошо общались.
- А когда твой шеф уйдет на пенсию, ты же станешь начальницей? Это так здорово! Будешь самой главной! – воскликнула Санни, мечтательно улыбнувшись.
- Даже не знаю, что буду делать с такой крутой женой, - сказал Тай, наигранно вздохнув.
- Ну, заговорили, - ответила Стэлла, отмахнувшись. – Когда это еще будет еще… Голди совсем маленькая…
- Ты будешь самым крутым дознавателем и поймаешь всех преступников! – не унималась Санни. – Я тоже хочу быть, как ты! Пупсик, станешь моим помощником. Будешь выслеживать преступников с помощью нюха!
Байяру не удалось отвертеться. Конечно, немалую роль сыграл авторитет отца-старейшины, но ради такого важного дела можно было немного побыть представителем винтарской элиты, как бы Тай не осуждал их образ жизни. Для начала магистру вменили превышение служебных полномочий. Но разбирательство продолжалось, и вскоре его обязательно ждало серьезное наказание.
- Больше нас никто не побеспокоит, - пообещал Тай. – Будем жить с тобой спокойно…
- Вместе? – зачем-то спросила я.
- Конечно… Я даже договор новый составил!
- Опять?
- Естественно! – воскликнул Тай. – Юрист я или нет, в конце концов? На этот раз ты не отвертишься!
Он достал из папки бумаги, с гордостью мне их продемонстрировал и принялся читать:
- Я, Тай-Линн Хан, подданный Империи Хотлин, с одной стороны… Стэлла Престон, подданная Империи Хотлин, с другой стороны… Так, ну это ясно… Вот! Я обязуюсь любить ее, заботиться и оберегать как самую большую ценность. Обязуюсь дарить ей цветы, подарки, каждый день радовать и делать комплименты.
- Каждый день? – притворно изумилась я. – Как смело… Уверен, что справишься?
- Обязательно, - ответил Тай. – Продолжим… Если я огорчу Стэллу Престон, она может обливать меня дождем, сколько захочет.
- Вот зря ты это написал. Я ведь оболью!
- А я не боюсь, - уверенно заявил санджарец. – Я просто не буду тебя огорчать, вот и все. Так, что там дальше… Вот! Стэлла Престон обязуется любить меня и всегда быть рядом.
Тай замолчал, пристально глядя на меня. Потом протянул мне листы и спросил:
- Ну что, согласна подписать? Его невозможно будет расторгнуть…
Будто я могла бы поступить по-другому… Конечно, я подписала, а Тай облегченно вздохнул, словно опасался, что я могу отказаться.
- Вот и замечательно, - сказал он, убирая договор обратно в папку. – Теперь, пожалуй, можно начинать выполнять условия. Что я там написал? Комплименты? Без проблем…
Тай сел рядом со мной, обнял и произнес тихо:
- Стэлла, ты такая красивая… Самая красивая… Знаешь, почему я уговаривал на фиктивную помолвку именно тебя?
- Потому что я была единственной винтарской невестой в округе, ты же сам сказал.
- На самом деле это не так. В Мэйзерфилде есть еще одна девушка из реестра невест. Она бы согласилась на все, что бы я ни предложил. Но я хотел, чтобы именно ты была рядом. Ты мне сразу понравилась. А теперь… Теперь я тебя люблю.
Жизнь текла своим чередом. Нас больше никто не беспокоил. Магистр Байяр лишился своей влиятельной должности и перестал всех доставать. Сорайе тоже больше не появлялся. Видимо, у него были более важные дела перед возвращением к звездам. В таильской резервации происходили удивительные события. Таильцы, которые успели выкупить свободу на деньги ограбленных богачей собрались вместе и отправились в столицу. Там они обратились в какую-то общественную организацию, которая следила, чтобы не нарушались права многочисленных народов на территории нашей обширной Империи.
Естественно, раньше права таильцев никто не собирался защищать… Но теперь то ли деньги сыграли роль, то ли Сорайе повлиял своими незаурядными способностями… В газете, которую выпускала эта общественная организация, вышла сенсационна, душераздирающая и разгромная статья об угнетаемом таильском народе, у которого отобрали земли. Вот и вся государственная тайна… Император больше не мог просто так замять дело, ведь это чревато было народными волнениями. Таильцам стали сочувствовать буквально все… Император даже публично извинился за ошибки своих предков. Точнее, за преступления… Конечно, вернуть все, как было до войны в прошлом, уже нельзя. Только ликвидировать резервацию и признать таильцев полноценными подданными Империи Хотлин, обладающими равными правами со всеми народами. Мы очень надеялись, что так и случится. Впрочем, зная возможности Сорайе, можно не сомневаться в этом.
Вскоре появились сообщения, что на том самом поле с выжженными кругами появились новые следы. Видимо, за Сорайе прилетел звездный корабль, и он отбыл к себе домой. Его миссия здесь закончилась.
Мы с Таем решили отложить нашу свадьбу, пока жизнь Аурики окончательно не наладится. Бракоразводный процесс, наконец, закончился. Годрика обязали выплатить компенсацию и в дальнейшем платить деньги на содержание дочери. Сестра избавилась от самой большой ошибки в своей жизни. Компенсации и помощи Тай-Линна хватило, чтобы купить тот самый служебный дом. И вот настал счастливый день, когда Аурика уехала из общины разведенных винтарок и воссоединилась с дочерью.
С раннего утра мы перевозили вещи и обустраивали новое жилище сестры. Бабушка по такому случаю, естественно, появилась и теперь активно руководила процессом. Аргус тоже не остался в стороне и помогал усердно и с явной радостью. И больше не возмущался, что все время приходится возиться с нашим семейством. Аурика тайком утирала слезы радости и без конца благодарила всех за помощь. За возможность начать новую жизнь… С работой, думаю, разберемся. Она девушка сообразительная, пусть и опыта маловато. Главное – желание работать и стать независимой. Даже наши родители сегодня объявились по кристаллу связи, решив в кои то веки проявить заботу. Папочка даже разговаривал со мной довольно мило. Еще бы… Я ведь перестала быть позором семьи, раз собираюсь выйти замуж за винтара.
Ну это все глупости. У нас с Аурикой теперь собственная счастливая жизнь, в которой нет места условностям и глупым обычаям. Зато есть место теплу и заботе. Наблюдая, как Аргус смотрит на сестру, я очень радовалась. Он и вправду хороший человек. Тай тоже видел их милое общение и многозначительно улыбался мне, кивая на них. Все игрушки и мебель из детской, подаренную Таем, перевезли в новый дом. Санни так радовалась воссоединению с мамой, прямо светилась. Дэймона мы взяли с собой, чтобы не скучал в одиночестве, и теперь кот сидел под кустом сирени около дома и наблюдал за нами.
Обустроив все в доме, посидели все вместе, поужинали, выпили чаю. Настало время разъезжаться, и мне даже стало грустно. Я так привыкла, что Санни все время со мной. Даже к вечному шуму и гаму привыкла… Девочка крепко обняла меня на прощанье и поцеловала. Потом подошла к Таю, немного смущаясь, будто не решаясь что-то сказать. Мужчина поднял ее на руки и поцеловал в щечку.
- А можно я буду приходить к вам со Стэллой в гости? – спросила Санни.
- Конечно, солнце, приходи, когда захочешь.
- А оставаться можно?
- Сколько захочешь, - ответил Тай с улыбкой. – Я всегда тебе рад и буду очень ждать. Как же я справлюсь со своей прической без тебя?
- Договорились! Буду часто приходить!
Санни подбежала к Дэймону, о чем-то пошепталась с ним, а потом спросила:
- Мама, а можно пупсик погостит у нас на выходных? Стэлла, можно? Он хочет…
Конечно же, мы не могли отказать ребенку. Мужчины тут же были отправлены в ближайший магазин за запасом кошачьей еды и вкусняшками для Санни.
И вот мы с Таем остались вдвоем. Грустно немного, конечно, но грусть была светлой. Все идет своим чередом, как и должно. Санни вернулась к маме, и это, несомненно, счастье. Бабуля отправилась за грань и вернется не скоро, но это неизбежно, и нам остается только надеяться, что у нее получится побыть с нами еще немного. А мой вредный котяра вернется после выходных.
Дом встретил нас тишиной, но она была умиротворяющей. Я смотрела на Тая и видела в его глазах радость. Мы обрели то, о чем давно мечтали, и теперь намеревались сделать все, чтобы это не потерять. Я подошла к зеркалу в гостиной, чтобы поправить волосы. Тай обнял меня со спины и спросил:
- Мы отлично смотримся вместе, не находишь?
- Неужели?
- Конечно… У меня самая красивая невеста, а тебе достался самый очаровательный винтар. Полная гармония…
Я рассмеялась, а Тай развернул меня к себе и обнял.
- Все разъехались, но в доме больше нет пустоты, - прошептал он. – Ты рядом со мной, и больше ничего не нужно.
- И мне не нужно… - ответила, прижимаясь к нему еще ближе.
- Давай поедем к моей маме в монастырь. Хочу познакомить тебя с ней и позвать ее на свадьбу. Она будет рада.
- Обязательно съездим.
- И к твоей маме тоже… И с отцами придется познакомиться, но мы ведь все выдержим, правда?
- Конечно, выдержим.
- Какую свадьбу ты хочешь? Пышную или тихую, только для своих? – спросил Тай, немного отстранившись, заглядывая мне в глаза.
- Тихую, - ответила я, не задумываясь. – Чтобы только самые близкие…
- Значит, так и будет. Только платье тебе новое купим. Я, конечно, в восторге от того наряда, в котором ты была на помолвке…
- Не напоминай! – воскликнула я, закрывая ладонями лицо.
- Кажется, когда я тебя в нем увидел, то окончательно сошел с ума. Но пусть это платье остается только для меня.
6 лет спустя
Моменты тихого счастья
- Пупсик, ты где? – в который раз громко звала Санни. – Выходи!
Но кот и не думал показываться.
- Я же все равно тебя найду! – угрожающе пообещала девочка.
Хотя Санни сама не была в этом уверена. Они с мамой уже довольно давно жили в доме Аргуса, но девочка до сих пор не успела хорошо изучить укромные уголки большого сада. А вот Дэймон знал территорию очень хорошо и мог спрятаться так, что не найти.
- Я на тебя обижусь! И Стэлле расскажу, что ты не хочешь домой возвращаться!
Прошло несколько секунд, и послышалось шуршание. Кот появился откуда-то из глубины малиновых кустов, недовольно муркнул и потянулся.
- Явился! – проворчала Санни, всплеснув руками. – И чего вредничаешь?
Дэймон отвернулся, притворившись, что заинтересовался порхающей бабочкой. А в голове у Санни раздался недовольный голос:
- Голди хватает меня за хвост!
- Так попроси, чтоб не хватала.
- Она меня не понимает! – воскликнул Дэймон, негодующе мяукнув.
- Она же еще маленькая совсем, - сказала Санни, гладя кота. – Вот подрастет, и тоже будет с тобой разговаривать. Голди такая милая! Ей всего два годика… Подумаешь, потянула за хвост. Нашелся неженка!
Дэймон возмущенно замахал хвостом и показал подружке язык.
- Так ты идешь?
- Иду… - проворчал кот и неспеша пошел по тропинке к воротам.
Аурика стояла у открытого окна и наблюдала за беседой. Она уже привыкла к особенностям дочери и уже не удивлялась. Винтарские способности – единственное, что ребенку досталось от папаши. К счастью… В остальном Санни была полной противоположностью. Милая, добрая, ласковая… И уже совсем большая. Аурике лишь оставалось благодарить высшие силы за то, что ей встретился такой хороший человек. Аргус… И о прошлых бедах она уже давно позабыла.
- Мама, мы пошли к Стэлле! – крикнула Санни, махая рукой. – Увидимся вечером!
- Я дождусь Аргуса, и мы придем, - пообещала Аурика.
Санни попрыгала на месте, махая маме руками, состроив смешную гримаску. Вот такая она… То серьезная, сдержанная, утверждающая, что уже совсем взрослая. А то начинает баловаться, как маленький ребенок. Дэймон, видя это представление, начал носиться вокруг подружки и пытаться поймать ленточки, свисавшие с длинных кос. Аурика никогда не могла сдержать улыбки, наблюдая за этой забавной парочкой.
Санни и Дэймон неспеша шли в гости, разглядывая окрестности, здороваясь со знакомыми. Она терпеливо ждала друга, если он останавливался обнюхать или рассмотреть что-то интересное. Девочка и сопровождающий ее неотрывно большой серый кот неизменно привлекали внимание прохожих.
И вот наконец дом Стэллы и Тая. Дэймон вошел в калитку первым, как хозяин, огляделся внимательно – не случилось ли чего в его отсутствие? Вроде все хорошо…
- Ты ведь рад вернуться домой? – спросила Санни. - Целых три дня у меня гостил…
Вместо ответа кот принялся носиться по двору, выражая восторг. Санни похлопала ему в ладоши, а потом сама побежала к дому в нетерпении. В окне отдернулась шторка, и появилась Стэлла. Увидев племянницу, она улыбнулась, помахала рукой, а потом отвернулась, разговаривая с кем-то за спиной. Дверь открылась, и на пороге появился Тай-Линн, держащий на руках дочку. Увидев гостью, Голди потянула к ней ручки и даже пролепетала что-то, похожее на ее имя.
- Привет! – воскликнула Санни. – Я так соскучилась!
Тай опустил дочку на крыльцо. Санни присела на корточки, обняла малышку и поцеловала. Тут же рядом возник Дэймон. Он замурлыкал и принялся тереться о ноги Голди. Малышка засмеялась и погладила кота. И все-таки он ее любит, пусть и ворчит.
Тай и Санни по-взрослому пожали друг другу руки.
- Ну ты и выросла, - заметил мужчина. – Скоро замуж, похоже, придется отдавать.
- Мы два дня не виделись всего лишь! – воскликнула Санни. – И не собираюсь я замуж…
- Вот тетя твоя тоже не собиралась. А видишь, как вышло…
Тай рассмеялся и поднял на руки драгоценный результат их со Стэллой брака.
- Вот мое золотце, - сказал он, целуя дочку. – А ты мое солнце.
Он погладил Санни по голове, но та лишь скривилась в ответ. Мол, нечего обращаться, как с маленькой! Вон с дочкой водись!
В доме Стэллы и Тая снова было полно игрушек и разных детских вещей. Даже больше, чем в то время, когда здесь жила Санни. Стэлла обняла любимую племянницу и поцеловала. Дэймон подбежал к хозяйке и тоже потребовал порцию ласки. С тех пор, как появилась Голди, он немного ревновал, ведь ему доставалось меньше внимания.
- Была в офисе полдня, не успела ничего вкусного приготовить, - рассказывала Стэлла. – Сегодня у нас папа с ребенком водится. Ну что, папаша, не устал?
- Не дождешься, - ответил Тай. – У нас с золотцем все под контролем.
Он закружил Голди, и та звонко засмеялась.
- Как Донни на твоем месте? – спросила Санни. – Справляется?
- Справляется… Он вообще молодец…
- Опять ты его нахваливаешь! – возмутился Тай. – Прямо бесит…
Столько времени прошло, а санджарец все еще притворялся, что ревнует к помощнику. Ну так, несерьезно… На самом деле они довольно хорошо общались.
- А когда твой шеф уйдет на пенсию, ты же станешь начальницей? Это так здорово! Будешь самой главной! – воскликнула Санни, мечтательно улыбнувшись.
- Даже не знаю, что буду делать с такой крутой женой, - сказал Тай, наигранно вздохнув.
- Ну, заговорили, - ответила Стэлла, отмахнувшись. – Когда это еще будет еще… Голди совсем маленькая…
- Ты будешь самым крутым дознавателем и поймаешь всех преступников! – не унималась Санни. – Я тоже хочу быть, как ты! Пупсик, станешь моим помощником. Будешь выслеживать преступников с помощью нюха!
