А-а-а! Зверь, как же я тебя люблю и ценю, и я тебе это так редко говорила!
А вообще, если бы у меня были крылья, я бы лучше на них полетела, чем вибрировала в этом деревянном ящике.
Карета подпрыгнула на ухабе, отчего я клацнула зубами и недовольно прорычала про себя ругательства. Идеальные эльфийские ноздри Дейгара раздулись от негодования. Да катитесь вы со своим этикетом!
— Это невыносимо!
— Хватит ныть, адептка Романова! Соберитесь уже, у нас сегодня сложный день, многое предстоит. И это только первая локация.
— Мы будем останавливаться на покушать?
— Нет!
Через час болтанки и напряжённого молчания, я уже не чувствовала своих ягодиц.
— Что вы делаете, адептка? - округлил на меня возмущённые до нельзя глаза ректор.
— Чешусь, - сдавленно ответила я. - От этого кошмарного платья у меня ощущение, будто по мне кто-то ползает.
— Прекратите немедленно, это верх неприличия, - выдал Дейгар таким голосом, как будто я оскорбила его до глубины души. Нашёлся поборник этикета!
— Полагаю, что верх неприличия всё же совершится, если я сниму платье и продолжу чесаться без него, - проворчала я, растирая и пощипывая правый бок. А-а… страдания…
— Да как вы… прекратите немедленно! - Дейгар даже дёрнул крылом от возмущения.
Внутренне подвывая от этого кошмара, я не могла взять в толк, как это крылатое существо может так просто сидеть, как будто едет первым, мать его, классом?! Дейгар периодически отвлекался на пейзажи за окном, но в основном постоянно пялился на меня своими острыми серебряными глазищами. Да, смотри, как мне плохо! Адептка страдает, это на твоей совести, если она у тебя есть. Хотя вроде есть, что уж тут. Но явно не всегда проявляется!
— Ко второму артефакту мы тоже сегодня поедем? - упавшим голосом спросила я.
— А что такое? Неужто расхотелось? - ехидно спросил ректор, глаза его довольно блеснули.
Нет, ему определённо нравятся мои страдания.
— Я просто спросила, - мне ничего не оставалось, как обиженно уставиться в окно. Ну ничего, я найду, как тебе отомстить за это издевательство. - Почему мы не можем просто долететь?
— На чём это? Дирижабли туда не летают, - поднял бровь Дейгар.
— На крыльях, - я многозначительно посмотрела ему за спину.
Ректор нахмурился, словно не сразу понял, о чём я. А когда понял, то как будто разозлился.
— Высшие эльфы не транспортные средства.
Я страдальчески вздохнула, а карета как на зло снова подпрыгнула на ухабе. И тогда я заметила, заметила её!
— Вы сидите на мягкой подушке?! - мой голос чуть не сорвался на писк, а глаза, наверное, вывалились из орбит.
Дейгар снисходительно улыбнулся мне.
— Конечно, я же тан Аргамайт.
Ах ты ж гадский крылатый козлище!
— Почему мне тоже не дали?! У меня уже все кости и суставы дребезжат так же, как и эта карета, - я чуть не задохнулась от возмущения.
— У меня только одна.
— Так надо было мне уступить, я же девушка, - продолжала возмущаться я.
— Вот значит как вы заговорили, адептка Романова, - усмехнулся Дейгар. - Когда вам выгодно, вы сразу девушка? А когда всё устраивает, то делаете, что хотите? Так не пойдёт. Считайте, что это ваше наказание.
Я фыркнула и отвернулась к окну. Да что ты вообще понимаешь, придурок? Подавись своей подушкой, аристократическая ты задница, я выживала в таких условиях, где твои косички встали бы дыбом.
Сверлящий взгляд Дейгара я ощущала на себе ещё довольно долго.
К концу нашей трясучей, зубодробительной поездки я успокоилась и уже вовсю прикидывала в голове схемы, как преобразовать подвеску кареты и поставить на неё нормальные амортизирующие пружины.
/Дейгар тан Аргамайт/
Наконец-то мы прибыли на место. Я нажал ручку и толкнул дверцу, хотелось поскорее выбраться на свежий прохладный воздух. Это было настоящее испытание, думал, сойду с ума от того количества негатива, которое на меня вылилось из мыслей девушки. И как назло именно сейчас я так хорошо её слышал! И деться было некуда, пришлось терпеть. Собственно, как и всегда.
Сделав глубокий вдох-выдох, я повернулся подать адептке руку. Но она уже вовсю пыталась выбраться сама, длинное платье ей явно мешало и казалось неудобным. Она постоянно ворчала что мысленно, что вслух. На мою руку посмотрела так, как будто я протянул ей змею. Сама схватилась за дверцу и сделала шаг. Под взглядами членов комитета зацепилась платьем за выступающую часть верхней ступеньки, раздался треск ткани, а девушка полетела вперёд, даже не успев выставить перед собой руки.
Я метнулся к ней, чтобы успеть подхватить. И успел, она едва не клюнула носом каменистую землю.
— Твою же за ногу… что б тебя… зараза… - ругалась девушка совсем не по-девичьи. Для меня до сих пор оставалось загадкой, откуда она набралась стольких красочных выражений.
Выпрямилась и сдунула с лица выбившуюся из простого хвоста тёмную прядь. Обвела взглядом присутствующих и улыбнулась, совершенно неприлично показав зубы.
— Прошу прощение за неуклюжесть, - затем глянула на меня так, как будто я ей обязан: - Благодарю, ректор, вы пришлись очень кстати. В смысле ваша помощь.
Вот же наглая и дерзкая! Кто-то из магов комитета хмыкнул. Я терпеливо выдохнул и повернулся к небольшому палаточному лагерю, который был разбит в нескольких метрах от нас.
— Боже… - пробормотала девушка. - Как же я хочу пить. Меня подташнивает от этой поездочки.
— Придётся потерпеть, - я недовольно на неё глянул. Вид у неё был помятый, а порванный подол платья мозолил глаза. Но ей как будто было всё равно.
— Когда будет кормёжка? - она никак не успокаивалась. Лучше бы озаботилась своим внешним видом!
— Не знаю, мы сюда не есть приехали, - я завёл руки за спину и полностью повернулся к ней.
— Война войной, но обед по расписанию, - важно изрекла она, выдерживая мой взгляд.
— Что за нелепость?
— Это мудрость!
— Ваша?
— Нет, одного правителя, - она тяжело вздохнула, видимо, осознала, что от меня мало чего добьётся, и начала озираться по сторонам. - Ладно, пойду осмотрюсь.
— Никуда вы не пойдёте без меня, - у меня внутри снова всё пошло волнами негодования. Да что такое? Почему я так реагирую на эту несносную дикарку? Я придавил её взглядом: - Соблюдайте условия нашего договора. И держитесь рядом со мной, здесь вокруг слишком много мужчин. Если для вас репутация - это пустой звук, то хотя бы не позорьте мою Академию.
Девушка поджала губы и промолчала. Вот так, другое дело.
Мы двинулись к палаткам. Мне было известно, как продвигаются исследования артефактов. Пару раз я уже сюда наведывался, с тех пор ничего не изменилось. Так как это были людские земли, то по согласованию с их королём комитету было разрешено развернуть здесь работу. Конечно, добиться разрешения оказалось непросто. Местный правитель почуял, что Высшие и Малый Круг не просто так заинтересованы в появившейся неведомой штуке, поэтому выжал для себя максимально комфортные условия. Приставил своих соглядатаев и спецов и выдвинул требование уведомлять его о ходе исследования. Конечно, он имел полное право на информацию, но меня эта ситуация раздражала. Нам бы самим сначала разобраться в происходящем, которое настораживало меня всё сильнее. Представители людей тоже входили в Малый Круг, веса у них там было мало, но закон был един для всех, поэтому Ведомству пришлось взять в комитет людей-магов для тесного взаимодействия.
Пройдя мимо палаток и словив множество любопытных взглядов обжившихся здесь артефакторов и иных учённых, мы добрались до заградительной линии. Она еле заметно вспыхивала светом. Артефакт был в нескольких метрах перед нами. Я остановился, снова окинув его изучающим взглядом, и уже повернулся к девушке, чтобы рассказать ей о технике безопасности на этом участке, как обнаружил, что её нет рядом.
Да что б тебя.
Её тёмная макушка мелькнула где-то внизу, я опустил взгляд. Она без страха и зазрения совести схватила голыми руками защитный барьер, подняла его и прошмыгнула к артефакту.
— Адептка Романова! Немедленно вернитесь! - я еле сдержался, чтобы не крикнуть ещё громче. Несколько копошащихся рядом с артефактом мужчин обернулись к нам.
Как она вообще смогла пройти через барьер? Ведь он сильнее, чем тот, который установлен в Академии вокруг артефакта на поле. И защиту никто не снимал! А если бы она поджарилась, как утка на вертеле?! Вот же глупая.
Я нетерпеливо махнул рукой ближайшему учёному.
— Опустить барьер. Она со мной.
Девушка как будто не слышала моих окриков, либо игнорировала, и во второй вариант мне верится больше, чем в первый. Она уже положила свои ручонки на металлическую поверхность артефакта и задумчиво его гладила.
— Мы с вами договаривались, - грозно пророкотал я, как только добрался да неё. - Это может быть опасно!
— Нет, не опасно, - тихо отозвалась она.
— Вы знаете, что это? - я присмотрелся к её лицу и прислушался к мыслям, но увы, сейчас снова была какая-то каша, лишь изредка мелькали знакомые слова.
— Знаю, - она мельком глянула на меня, в её глазах мелькнула грусть. - Мне нужно вовнутрь.
— Вовнутрь? - не понял я. - Здесь есть вход куда-то внутрь?
Девушка только вздохнула и пошла вокруг артефакта. Я направился следом, отмечая, что к нам начали подтягиваться другие.
/Александра Романова/
Отлетал своё, старичок, да? Я провела ладонью по корпусу военно-транспортного самолёта и отошла на несколько шагов. Потрепало тебя. Но не здесь, ты уже в таком виде переместился, да?
Родители никогда не понимали нашу с Вовкой привычку общаться с неодушевлёнными предметами техники. Но мы с братом не могли иначе, нам всегда казалось, что в любое творение человек вдыхает частичку себя, поэтому оно как бы становится условно живым.
Я заглянула в иллюминатор. И как только у местных не хватило ума понять, что внутри что-то может быть? Хотя надо признать, что окон в грузовом самолёте почти нет и разглядеть ничего не удаётся. Думаю, на нём везли какой-то груз для военных, причём флаг на хвосте не российский, а канадский, значит, скорее всего переместился с территории Канады или США. Судя по веткам и сломанным стволам деревьев, он упал или, что вероятнее, неудачно приземлился где-то в лесах.
— И что же это? - ректор шёл за мной по пятам, как будто боялся, что я сбегу. Да если бы можно было починить эту птичку, я бы непременно воспользовалась этой возможностью и упорхнула бы на ней в закат.
— Как бы вам сказать, - пробормотала я, искренне раздумывая, как объяснить, что это.
К тому же, мне было важно, чтобы они перестали делать из этих «артефактов» какие-то чудеса света и тратить на их изучение массу времени и средств. Всё равно техническое развитие этого мира ещё очень сильно отстаёт от нужного для понимания уровня.
— Говорите, как есть, иначе я начну думать, что вы пытаетесь что-то скрыть, - проговорил Дейгар, я обернулась к нему, наткнувшись на его пристальный взгляд.
— Вам не надоело меня во всём подозревать? - вскинула бровь, продолжая продвигаться вокруг самолёта.
— Наоборот, с каждым разом я всё больше убеждаюсь, что вы многого не договариваете.
— Если не договариваю, значит, так лучше для всех, - парировала я, слушая, как он недовольно вдыхает.
— И всё же, что это за артефакт? - не отставал ректор.
С нами поравнялось несколько мужчин. Все были в рабочей одежде, скорее всего человеческие маги, вскоре к нам также присоединились эльфы из комитета. Несколько пар глаз были направлены на меня в ожидании, но в них плескалась плохо скрываемая неприязнь и толика снисхождения. Мда, я уже успела понять, что женщин здесь практически ни во что не ставят. Видимо, придётся убедиться в этом снова.
— Неужели у такого множества солидных специалистов нет версий о том, что это? - я попыталась скрыть ехидство, но Дейгар меня сразу раскусил. Предупреждающе прищурился.
— Мы хотим послушать вас, жительница далёких неизведанных земель, - в тон мне ответил он.
— Этот вид артефактов называется «самолёт», - я не стала тянуть кота за хвост, если у нас на сегодня ещё одна локация на осмотр, то надо поспешить.
— И что это? - спросил пожилой маг из людей, сдвинув кустистые серые брови. В его раскосых глазах сквозило непонимание и недоверие.
— Это артефакт, который может летать по небу, словно птица, и переносить людей на очень далёкие расстояния. Что-то типо ваших… наших дирижаблей, но быстрее.
Мужчины замолчали, переваривая новую информацию.
— И как же он летает, юная леди? - недоверчиво хмыкнул кто-то. - По одному его виду можно сделать простой вывод, что в воздух этой штуке не подняться.
— Резонное наблюдение, - я кивнула этому эльфу, довольная тем, что здесь собрались всё-таки не глупцы. - Дело в том, что его строение и специфика работы совсем отличаются от дирижабля. Но, - я положила ладонь на металлический серебряный корпус, - он больше не поднимется в воздух, так как сломан. А починить его не получится, нет необходимых запчастей. Поэтому можно просто пускать сюда туристов, чтобы полюбовались на диковинку, глядишь, этот район привлечёт инвестиции и расцветёт.
— Вы сможете объяснить нам его строение и как его поднять в воздух? - спросил ещё один мужчина-маг, стоящий рядом эльф недовольно на него покосился.
— Мм… нет, это слишком сложно, - подумав, ответила я и сразу же словила на себе подозрительный взгляд ректора. Опять он сверлит меня своими серыми глазищами, как будто нутро вынимает.
— Я могу попытаться, но только после того, как мне дадут попить, поесть, а затем помогут попасть вовнутрь, - пришло время выдвинуть свои условия, уж очень заинтересованные лица были у этих мужиков.
— Адептка Романова, - строго произнёс Дейгар. - У нас ещё вторая локация, нам некогда разъедать.
— Вот именно, - я повернулась к нему, не сумев сдержать негодование. - Вы собрались заморить меня голодом? Если вы можете без еды и воды весь день, это не значит, что все могут. Хотите узнать что-то новое, будьте добры пойти мне на встречу хотя бы в такой малости.
Мой голос прозвучал достаточно резко и властно, так что мужчины вокруг удивлённо переглянулись. Некоторые воззрились на меня с ещё большей неприязнью, я бы даже сказала презрением. Конечно! Как же я такая грубая девка посмела что-либо сказать его крылатому святейшеству, великому отпрыску рода тан Аргамайтов.
Дейгар только недовольно поджал губы, желваки дёрнулись, но он ответил довольно сдержанно:
— Хорошо, вы правы, нам стоит сделать небольшую паузу, затем продолжим.
Он повернулся к мужчине-магу и попросил его сопроводить нас в лагерь и выдать мне еды. Когда все начали от нас расходиться, Дейгар наклонился ко мне ближе и произнёс:
— Не смейте перечить мне на публике, моё терпение не безгранично.
— А вы ведите себя нормально, чтобы мне не пришлось постоянно взывать к вашей совести и разуму, - пробормотала я в ответ и направилась следом за мужиками. Надеюсь, еда меня порадует. Нужно помянуть самолёт. Наверняка, там внутри найдутся тела погибшего экипажа.
С едой не очень повезло, по сравнению с Академией кормили здесь так себе, но раньше мне приходилось питаться куда хуже, а иногда мы неделями сидели на базе без еды на одной лишь воде, а иногда и её не было. Это были ужасно тяжёлые дни, полные отчаяния, не все выживали.
А вообще, если бы у меня были крылья, я бы лучше на них полетела, чем вибрировала в этом деревянном ящике.
Карета подпрыгнула на ухабе, отчего я клацнула зубами и недовольно прорычала про себя ругательства. Идеальные эльфийские ноздри Дейгара раздулись от негодования. Да катитесь вы со своим этикетом!
— Это невыносимо!
— Хватит ныть, адептка Романова! Соберитесь уже, у нас сегодня сложный день, многое предстоит. И это только первая локация.
— Мы будем останавливаться на покушать?
— Нет!
Через час болтанки и напряжённого молчания, я уже не чувствовала своих ягодиц.
— Что вы делаете, адептка? - округлил на меня возмущённые до нельзя глаза ректор.
— Чешусь, - сдавленно ответила я. - От этого кошмарного платья у меня ощущение, будто по мне кто-то ползает.
— Прекратите немедленно, это верх неприличия, - выдал Дейгар таким голосом, как будто я оскорбила его до глубины души. Нашёлся поборник этикета!
— Полагаю, что верх неприличия всё же совершится, если я сниму платье и продолжу чесаться без него, - проворчала я, растирая и пощипывая правый бок. А-а… страдания…
— Да как вы… прекратите немедленно! - Дейгар даже дёрнул крылом от возмущения.
Внутренне подвывая от этого кошмара, я не могла взять в толк, как это крылатое существо может так просто сидеть, как будто едет первым, мать его, классом?! Дейгар периодически отвлекался на пейзажи за окном, но в основном постоянно пялился на меня своими острыми серебряными глазищами. Да, смотри, как мне плохо! Адептка страдает, это на твоей совести, если она у тебя есть. Хотя вроде есть, что уж тут. Но явно не всегда проявляется!
— Ко второму артефакту мы тоже сегодня поедем? - упавшим голосом спросила я.
— А что такое? Неужто расхотелось? - ехидно спросил ректор, глаза его довольно блеснули.
Нет, ему определённо нравятся мои страдания.
— Я просто спросила, - мне ничего не оставалось, как обиженно уставиться в окно. Ну ничего, я найду, как тебе отомстить за это издевательство. - Почему мы не можем просто долететь?
— На чём это? Дирижабли туда не летают, - поднял бровь Дейгар.
— На крыльях, - я многозначительно посмотрела ему за спину.
Ректор нахмурился, словно не сразу понял, о чём я. А когда понял, то как будто разозлился.
— Высшие эльфы не транспортные средства.
Я страдальчески вздохнула, а карета как на зло снова подпрыгнула на ухабе. И тогда я заметила, заметила её!
— Вы сидите на мягкой подушке?! - мой голос чуть не сорвался на писк, а глаза, наверное, вывалились из орбит.
Дейгар снисходительно улыбнулся мне.
— Конечно, я же тан Аргамайт.
Ах ты ж гадский крылатый козлище!
— Почему мне тоже не дали?! У меня уже все кости и суставы дребезжат так же, как и эта карета, - я чуть не задохнулась от возмущения.
— У меня только одна.
— Так надо было мне уступить, я же девушка, - продолжала возмущаться я.
— Вот значит как вы заговорили, адептка Романова, - усмехнулся Дейгар. - Когда вам выгодно, вы сразу девушка? А когда всё устраивает, то делаете, что хотите? Так не пойдёт. Считайте, что это ваше наказание.
Я фыркнула и отвернулась к окну. Да что ты вообще понимаешь, придурок? Подавись своей подушкой, аристократическая ты задница, я выживала в таких условиях, где твои косички встали бы дыбом.
Сверлящий взгляд Дейгара я ощущала на себе ещё довольно долго.
К концу нашей трясучей, зубодробительной поездки я успокоилась и уже вовсю прикидывала в голове схемы, как преобразовать подвеску кареты и поставить на неё нормальные амортизирующие пружины.
Глава 22.1.
/Дейгар тан Аргамайт/
Наконец-то мы прибыли на место. Я нажал ручку и толкнул дверцу, хотелось поскорее выбраться на свежий прохладный воздух. Это было настоящее испытание, думал, сойду с ума от того количества негатива, которое на меня вылилось из мыслей девушки. И как назло именно сейчас я так хорошо её слышал! И деться было некуда, пришлось терпеть. Собственно, как и всегда.
Сделав глубокий вдох-выдох, я повернулся подать адептке руку. Но она уже вовсю пыталась выбраться сама, длинное платье ей явно мешало и казалось неудобным. Она постоянно ворчала что мысленно, что вслух. На мою руку посмотрела так, как будто я протянул ей змею. Сама схватилась за дверцу и сделала шаг. Под взглядами членов комитета зацепилась платьем за выступающую часть верхней ступеньки, раздался треск ткани, а девушка полетела вперёд, даже не успев выставить перед собой руки.
Я метнулся к ней, чтобы успеть подхватить. И успел, она едва не клюнула носом каменистую землю.
— Твою же за ногу… что б тебя… зараза… - ругалась девушка совсем не по-девичьи. Для меня до сих пор оставалось загадкой, откуда она набралась стольких красочных выражений.
Выпрямилась и сдунула с лица выбившуюся из простого хвоста тёмную прядь. Обвела взглядом присутствующих и улыбнулась, совершенно неприлично показав зубы.
— Прошу прощение за неуклюжесть, - затем глянула на меня так, как будто я ей обязан: - Благодарю, ректор, вы пришлись очень кстати. В смысле ваша помощь.
Вот же наглая и дерзкая! Кто-то из магов комитета хмыкнул. Я терпеливо выдохнул и повернулся к небольшому палаточному лагерю, который был разбит в нескольких метрах от нас.
— Боже… - пробормотала девушка. - Как же я хочу пить. Меня подташнивает от этой поездочки.
— Придётся потерпеть, - я недовольно на неё глянул. Вид у неё был помятый, а порванный подол платья мозолил глаза. Но ей как будто было всё равно.
— Когда будет кормёжка? - она никак не успокаивалась. Лучше бы озаботилась своим внешним видом!
— Не знаю, мы сюда не есть приехали, - я завёл руки за спину и полностью повернулся к ней.
— Война войной, но обед по расписанию, - важно изрекла она, выдерживая мой взгляд.
— Что за нелепость?
— Это мудрость!
— Ваша?
— Нет, одного правителя, - она тяжело вздохнула, видимо, осознала, что от меня мало чего добьётся, и начала озираться по сторонам. - Ладно, пойду осмотрюсь.
— Никуда вы не пойдёте без меня, - у меня внутри снова всё пошло волнами негодования. Да что такое? Почему я так реагирую на эту несносную дикарку? Я придавил её взглядом: - Соблюдайте условия нашего договора. И держитесь рядом со мной, здесь вокруг слишком много мужчин. Если для вас репутация - это пустой звук, то хотя бы не позорьте мою Академию.
Девушка поджала губы и промолчала. Вот так, другое дело.
Мы двинулись к палаткам. Мне было известно, как продвигаются исследования артефактов. Пару раз я уже сюда наведывался, с тех пор ничего не изменилось. Так как это были людские земли, то по согласованию с их королём комитету было разрешено развернуть здесь работу. Конечно, добиться разрешения оказалось непросто. Местный правитель почуял, что Высшие и Малый Круг не просто так заинтересованы в появившейся неведомой штуке, поэтому выжал для себя максимально комфортные условия. Приставил своих соглядатаев и спецов и выдвинул требование уведомлять его о ходе исследования. Конечно, он имел полное право на информацию, но меня эта ситуация раздражала. Нам бы самим сначала разобраться в происходящем, которое настораживало меня всё сильнее. Представители людей тоже входили в Малый Круг, веса у них там было мало, но закон был един для всех, поэтому Ведомству пришлось взять в комитет людей-магов для тесного взаимодействия.
Пройдя мимо палаток и словив множество любопытных взглядов обжившихся здесь артефакторов и иных учённых, мы добрались до заградительной линии. Она еле заметно вспыхивала светом. Артефакт был в нескольких метрах перед нами. Я остановился, снова окинув его изучающим взглядом, и уже повернулся к девушке, чтобы рассказать ей о технике безопасности на этом участке, как обнаружил, что её нет рядом.
Да что б тебя.
Её тёмная макушка мелькнула где-то внизу, я опустил взгляд. Она без страха и зазрения совести схватила голыми руками защитный барьер, подняла его и прошмыгнула к артефакту.
— Адептка Романова! Немедленно вернитесь! - я еле сдержался, чтобы не крикнуть ещё громче. Несколько копошащихся рядом с артефактом мужчин обернулись к нам.
Как она вообще смогла пройти через барьер? Ведь он сильнее, чем тот, который установлен в Академии вокруг артефакта на поле. И защиту никто не снимал! А если бы она поджарилась, как утка на вертеле?! Вот же глупая.
Я нетерпеливо махнул рукой ближайшему учёному.
— Опустить барьер. Она со мной.
Девушка как будто не слышала моих окриков, либо игнорировала, и во второй вариант мне верится больше, чем в первый. Она уже положила свои ручонки на металлическую поверхность артефакта и задумчиво его гладила.
— Мы с вами договаривались, - грозно пророкотал я, как только добрался да неё. - Это может быть опасно!
— Нет, не опасно, - тихо отозвалась она.
— Вы знаете, что это? - я присмотрелся к её лицу и прислушался к мыслям, но увы, сейчас снова была какая-то каша, лишь изредка мелькали знакомые слова.
— Знаю, - она мельком глянула на меня, в её глазах мелькнула грусть. - Мне нужно вовнутрь.
— Вовнутрь? - не понял я. - Здесь есть вход куда-то внутрь?
Девушка только вздохнула и пошла вокруг артефакта. Я направился следом, отмечая, что к нам начали подтягиваться другие.
/Александра Романова/
Отлетал своё, старичок, да? Я провела ладонью по корпусу военно-транспортного самолёта и отошла на несколько шагов. Потрепало тебя. Но не здесь, ты уже в таком виде переместился, да?
Родители никогда не понимали нашу с Вовкой привычку общаться с неодушевлёнными предметами техники. Но мы с братом не могли иначе, нам всегда казалось, что в любое творение человек вдыхает частичку себя, поэтому оно как бы становится условно живым.
Я заглянула в иллюминатор. И как только у местных не хватило ума понять, что внутри что-то может быть? Хотя надо признать, что окон в грузовом самолёте почти нет и разглядеть ничего не удаётся. Думаю, на нём везли какой-то груз для военных, причём флаг на хвосте не российский, а канадский, значит, скорее всего переместился с территории Канады или США. Судя по веткам и сломанным стволам деревьев, он упал или, что вероятнее, неудачно приземлился где-то в лесах.
— И что же это? - ректор шёл за мной по пятам, как будто боялся, что я сбегу. Да если бы можно было починить эту птичку, я бы непременно воспользовалась этой возможностью и упорхнула бы на ней в закат.
— Как бы вам сказать, - пробормотала я, искренне раздумывая, как объяснить, что это.
К тому же, мне было важно, чтобы они перестали делать из этих «артефактов» какие-то чудеса света и тратить на их изучение массу времени и средств. Всё равно техническое развитие этого мира ещё очень сильно отстаёт от нужного для понимания уровня.
— Говорите, как есть, иначе я начну думать, что вы пытаетесь что-то скрыть, - проговорил Дейгар, я обернулась к нему, наткнувшись на его пристальный взгляд.
— Вам не надоело меня во всём подозревать? - вскинула бровь, продолжая продвигаться вокруг самолёта.
— Наоборот, с каждым разом я всё больше убеждаюсь, что вы многого не договариваете.
— Если не договариваю, значит, так лучше для всех, - парировала я, слушая, как он недовольно вдыхает.
— И всё же, что это за артефакт? - не отставал ректор.
Глава 22.2.
С нами поравнялось несколько мужчин. Все были в рабочей одежде, скорее всего человеческие маги, вскоре к нам также присоединились эльфы из комитета. Несколько пар глаз были направлены на меня в ожидании, но в них плескалась плохо скрываемая неприязнь и толика снисхождения. Мда, я уже успела понять, что женщин здесь практически ни во что не ставят. Видимо, придётся убедиться в этом снова.
— Неужели у такого множества солидных специалистов нет версий о том, что это? - я попыталась скрыть ехидство, но Дейгар меня сразу раскусил. Предупреждающе прищурился.
— Мы хотим послушать вас, жительница далёких неизведанных земель, - в тон мне ответил он.
— Этот вид артефактов называется «самолёт», - я не стала тянуть кота за хвост, если у нас на сегодня ещё одна локация на осмотр, то надо поспешить.
— И что это? - спросил пожилой маг из людей, сдвинув кустистые серые брови. В его раскосых глазах сквозило непонимание и недоверие.
— Это артефакт, который может летать по небу, словно птица, и переносить людей на очень далёкие расстояния. Что-то типо ваших… наших дирижаблей, но быстрее.
Мужчины замолчали, переваривая новую информацию.
— И как же он летает, юная леди? - недоверчиво хмыкнул кто-то. - По одному его виду можно сделать простой вывод, что в воздух этой штуке не подняться.
— Резонное наблюдение, - я кивнула этому эльфу, довольная тем, что здесь собрались всё-таки не глупцы. - Дело в том, что его строение и специфика работы совсем отличаются от дирижабля. Но, - я положила ладонь на металлический серебряный корпус, - он больше не поднимется в воздух, так как сломан. А починить его не получится, нет необходимых запчастей. Поэтому можно просто пускать сюда туристов, чтобы полюбовались на диковинку, глядишь, этот район привлечёт инвестиции и расцветёт.
— Вы сможете объяснить нам его строение и как его поднять в воздух? - спросил ещё один мужчина-маг, стоящий рядом эльф недовольно на него покосился.
— Мм… нет, это слишком сложно, - подумав, ответила я и сразу же словила на себе подозрительный взгляд ректора. Опять он сверлит меня своими серыми глазищами, как будто нутро вынимает.
— Я могу попытаться, но только после того, как мне дадут попить, поесть, а затем помогут попасть вовнутрь, - пришло время выдвинуть свои условия, уж очень заинтересованные лица были у этих мужиков.
— Адептка Романова, - строго произнёс Дейгар. - У нас ещё вторая локация, нам некогда разъедать.
— Вот именно, - я повернулась к нему, не сумев сдержать негодование. - Вы собрались заморить меня голодом? Если вы можете без еды и воды весь день, это не значит, что все могут. Хотите узнать что-то новое, будьте добры пойти мне на встречу хотя бы в такой малости.
Мой голос прозвучал достаточно резко и властно, так что мужчины вокруг удивлённо переглянулись. Некоторые воззрились на меня с ещё большей неприязнью, я бы даже сказала презрением. Конечно! Как же я такая грубая девка посмела что-либо сказать его крылатому святейшеству, великому отпрыску рода тан Аргамайтов.
Дейгар только недовольно поджал губы, желваки дёрнулись, но он ответил довольно сдержанно:
— Хорошо, вы правы, нам стоит сделать небольшую паузу, затем продолжим.
Он повернулся к мужчине-магу и попросил его сопроводить нас в лагерь и выдать мне еды. Когда все начали от нас расходиться, Дейгар наклонился ко мне ближе и произнёс:
— Не смейте перечить мне на публике, моё терпение не безгранично.
— А вы ведите себя нормально, чтобы мне не пришлось постоянно взывать к вашей совести и разуму, - пробормотала я в ответ и направилась следом за мужиками. Надеюсь, еда меня порадует. Нужно помянуть самолёт. Наверняка, там внутри найдутся тела погибшего экипажа.
С едой не очень повезло, по сравнению с Академией кормили здесь так себе, но раньше мне приходилось питаться куда хуже, а иногда мы неделями сидели на базе без еды на одной лишь воде, а иногда и её не было. Это были ужасно тяжёлые дни, полные отчаяния, не все выживали.
