Снова ахнула. С довольным возгласом Крейган выпустил из пушки Бейс полупрозрачный светлый луч в другое судно, точнее в воду аккурат возле борта. Фрегат дёрнулся куда резче, чем «Мальтазард» при предыдущей атаке. Раздались крики, Лана была уверена, что от такого мощного толчка кто-то мог и за борт улететь. Хорошо, что мачты не рухнули.
— Картечь? - поднял густую бровь Крейган, отпуская странный механизм Бейса.
— Нет, Лане же плыть на том корабле, - мотнул головой Валкар.
— Что это была за пушка? – изумилась Лана
— Нравится? – мурлыкнул Валкар.
— Очень впечатляет! Но нам не стоит стрелять друг в друга, надо поговорить, - заявила Лана.
Через несколько минут Джандер держал в пепельных лапах достаточно мощную лампу, девушка изумилась необычной форме и виду предмета. Изученный вдоль и поперёк корабль всё ещё продолжал удивлять. Валкар принял лампу, что-то покрутил внутри, и та загорелась ярким светом. Капитан сразу отвернул её в сторону и замер, пока с того корабля не замелькал похожий огонёк.
Мелькая светом, Валкар предложил швартоваться и пригрозил, чтобы «без фокусов, иначе вам крышка».
— Не стоило так грубо, теперь они ещё сильнее напрягутся, - отметила Лана.
— Они и так не будут нам рады, мы монстры.
— Не говори так.
— Это правда, - голос Валкара прозвучал жёстко. Он повернулся к борту, наблюдая, как небольшое судно приближается. Вскоре стали различимы лица членов его команды.
Девушка вдохнула, а выдохнуть не смогла, когда по узкому мостику на палубу «Мальтазарда» шагнул молодой парень в бежевой рубашке и темных свободных штанах — Габриель. Волосы брата стали длиннее, посветлели на солнце, лицо загорело. Они явно провели в море не один месяц. В его руках была сабля, которую он не уверенно убрал в ножны.
— Лана… - прошептал и пошёл к сестре, словно зачарованный, не видя и не слыша ничего кругом.
— Братик… - Лана побежала к нему и бросилась в родные объятия. Слёзы хлынули из её глаз. - Я так рада тебя видеть…
— Как ты?! - Габриель отстранился и начал ощупывать её плечи, ладони и шею. - Что они с тобой делали?
— Я в порядке, всё хорошо, - поспешила успокоить брата Лана, перехватывая его ладони и крепко сжимая. - Как мама с папой?
— Когда мы уплывали, они были без ума от переживаний, - Габриель покачал головой, затем схватил сестру за голову, поглаживая её щеки и затылок, как будто не мог до конца поверить, что это она. - Уверен, что сейчас не лучше.
Карие глаза метнулись за спину Ланы и гневно прищурились на стоящих неподалёку монстров. Словно каменные статуи, те стояли не шелохнувшись.
— Лана! - раздался ещё один до боли родной голос.
По мосту застучали сапоги и в следующий миг девушка оказалась прижата к груди Адриана. Его сердце колотилось, как сумасшедшее, он прерывисто дышал. Лана не могла пошевелиться, настолько крепкими были его объятия.
— Адриан! - еле выдавила.
— Как же я рад… как же я рад, что ты цела, ты снова со мной… - еле слышно бормотал Фонтренк. Лана не заметила, как его губы скользнули к её шее и остановились там. Ей захотелось дёрнуться, но Адриан не отпускал. Краем уха девушка услышала утробный рык позади себя.
— Ты в порядке? - горячее дыхание обожгло ухо.
— Да, всё хорошо, - попыталась отступить на шаг назад. Она физически ощущала яростный взгляд Валкара на своей спине.
— Вы… убийцы и монстры! - Фонтренк наконец отпустил Лану и медленно потянул из ножен саблю. Выступил вперёд, задвигая девушку себе за спину.
— Не надо, - Лана вывернулась из-под его руки и отошла подальше от брата и друга, которые в замешательстве смотрели то на неё, то на команду «Мальтазарда».
— Как и обещали, мы отпускаем Лану, - проговорил Валкар. Зелёные глаза были непроницаемы. Девушка нахмурилась, ей было снова не понятно, какие эмоции он прячет. Почему прячет?
— Вы стольких убили, - глаза Адриана сверкнули, губы сжались в тонкую линию, рука подняла саблю. - Чудовища. Вы издевались над ней.
— Никто надо мной не издевался, Адриан, прекрати, пожалуйста, я всё расскажу позже, - громко сказала Лана, пытаясь схватить его за руку с оружием.
Голубые глаза метнулись к ней, задержались на секунду и вернулись к неподвижно стоящей команде «Мальтазарда».
— Что вы с ней сделали? - ненависть Фонтренка казалось расползлась по всей палубе.
— Ничего со мной не делали, - нетерпеливо ответила Лана.
— Эти монстры из Бездны околдовали твой разум? - Адриан взял её за локоть и пристально заглянул в глаза.
— Да нет же! Я в своём уме.
— Ты пробыла с ними слишком долго, - покачал головой Фонтренк. - Такое не может пройти безследно, я думаю, у тебя последствия пережитого шока и травм.
— Со мной всё в порядке! Ты меня вообще слышишь?
Валкар тихо зарычал, Лана посмотрела на него. Лапы сжались в кулаки, когти пронзили плоть — на палубу закапала кровь.
— Валкар, - игнорируя возглас брата, девушка подошла к нему почти вплотную. - Всё хорошо, не переживай. Они сердятся на вас, да, но…
— Я в порядке, отправляйся с ними, - оборвал её капитан. Глаза смотрели отстранённо. Лана протянула руку, чтобы взять его за лапу. Услышала, как за спиной резко вдохнул Адриан.
— Ты поранил себя, - прошептала, снова изо всех сил подумав о том, что хочет исцелить его рану. Один раз сработало, может быть, сейчас тоже получится.
— Эта боль помогает мне не думать о другой боли, - также тихо проговорил Валкар. - Но вот ты снова меня вылечила.
Лана смотрела в его глаза, на секунду их непроницаемость дрогнула, девушка успела уловить, как в них слились воедино тоска и боль.
— Иди, - хрипло произнёс Валкар. - Твоя жизнь не здесь. Возвращайся домой и будь счастлива.
Лана открыла рот, чтобы ответить, но не смогла, ком слёз и горечи застрял в горле, в груди запульсировала печаль.
— Идём! Лана! Скорее! - Габриель с силой дёрнул сестру за руку, Лана словно опомнилась и, сделала несколько шагов назад, чтобы не упасть. Валкар шагнул в тень паруса, зелёные глаза сверкнули на прощание. Затем Адриан схватил её за вторую руку и потащил к мостику.
— Прощайте, - только и успела выговорить, когда её суровые провожатые позволили ей пару раз обернуться. Но Валкара девушка уже не увидела, и грудь затопила тоска.
Валкар зашёл в свою каюту и еле удержался, чтобы не грохнуть дверью со всей силы и не разнести к морским демонам стол и диваны. С рыком стиснул лапы и сел на пол.
«Нужно успокоиться».
Зверь рвался наружу, разрывая всё существо, горло горело от подавляемого рыка. Валкар схватился за голову и застонал.
«Не могу, не сейчас».
Поднялся на ноги, зарычав во всю мощь легких, так, что в глазах потемнело от напряжения. Выпустил когти и в угаре ярости искрошил письменный стол и один диван в мелкие куски.
Выбившись из сил, рухнул на пол. Лапы саднило, пальцы горели огнём. Валкар закрыл глаза и застонал, сразу же перед внутренним взором всплыл образ Ланы. Отогнал его и вытянул перед собой окровавленную лапу, красные капельки срывались с пораненных пальцев и обломанных когтей.
«Почему я не могу просто сдохнуть?»
Глубоко вдохнул, стараясь сосредоточиться на боли в теле, она немного приглушала то, как с каждым ударом от сердца отрывалось что-то живое и безследно исчезало в чёрной тоске. Сейчас Валкар был даже рад тому, как сильно начало заламывать суставы, прислушался, как покачивается на волнах корабль, словно пытаясь убаюкать его, погрузить в сон, который был ему не доступен уже столько лет.
«И впереди вечность… без неё».
— И что это было? - раздражённо спросил Адриан, отпуская руку девушки только на палубе их корабля.
— Что? - Лана посмотрела на него, но не удержалась и покосилась на «Мальтазард». Габриель встал рядом с её другом и смотрел на сестру хмурым взглядом.
— Ты разговаривала с ним, держала этого монстра за лапу. Что это было!? - движения Адриана были резкими, правая рука вцепилась в рукоятку сабли, левой он то и дело поправлял свои светлые волосы. Лана знала, что он так делает, когда злится.
— Да, будь добра объяснить, - поддакнул ему Габриель, складывая на груди руки.
— Я… - начала Лана, переводя взгляд с одного на другого. - За эти месяцы многое произошло. Меня не обижали. Они хорошо со мной обращались, заботились обо мне, я пыталась понять, что…
— Понять?! - Адриан широко распахнул глаза, уставившись на девушку. - Понять монстров?
— Лана… - Габриель нахмурился.
— Вас там не было, ребята, - вздохнула девушка. Этот разговор показался ей абсолютно безполезным, сейчас они не были готовы слушать её версию истории.
— Не было, потому что мы искали тебя, как проклятые, каждый день всматриваясь в море до рези в глазах! - выкрикнул Адриан, разворачиваясь вокруг себя, направился к ближайшей матче, чтобы опереться на неё. Затем дёрнулся и вернулся к подруге. Голубые глаза сверкали бешенством. - Ты хоть представляешь, сколько всего мы передумали?! Какие ужасы они могли с тобой творить.
— Д-да, я понимаю, - тихо ответила Лана, глянув на более спокойного брата. Но тот сразу неодобрительно нахмурился. - Мне жаль, ребята, что вам пришлось столько всего пережить из-за меня.
— Я думаю, Лане лучше пройти в каюту и отдохнуть, - проговорил Габриель, наблюдая, как Адриан начинает закипать ещё сильнее. - Потом мы ещё поговорим.
— Я не устала, - девушка помотала головой и замерла. На палубу поднялась высокая фигура в чёрном плотном плаще с поднятым капюшоном. Пройдя мимо суетящихся матросов, направилась прямиком к ним троим. Лана нахмурилась. - А кто это?
— Керресия Альбинои, он очень помог нам в твоих поисках, - ответил Гэб. - И он вампир.
— Вампир? - глаза девушки удивлённо распахнулись. Чёрная фигура остановился в метре от неё. - П-приятно познакомиться, господин Альбинои. Благодарю вас за помощь.
— Я тоже рад познакомиться, - хмыкнул он, тонкие бледные пальцы подцепили капюшон и скинули его вниз. Перед девушкой предстал молодой мужчина ненамного старше её, аристократические черты лица, бледная кожа, серебряные волосы и глаза, в которых плескался задор. Широко улыбнулся и протянул Лане изящную ладонь. Девушка улыбнулась в ответ и уверенно пожала её.
«Столько месяцев прожить с монстрами и испугаться вампира? Это не про меня», - мысленно хмыкнула.
Отвернулась от присутствующих и посмотрела на «Мальтазард». Огромный корабль медленно отдалялся. Сердце девушки сжалось в тугой болезненный комок, она подошла к борту и положила на нагретое дерево ладони. Краем уха она слушала спор брата с Адрианом и вампиром, они решали, стоит ли атаковать корабль монстров из пушек, всё-таки у них была в планах битва. Но матросы и вампир не поддержали это решение, никто не хотел связываться с чудовищными созданиями, тем более, если те сами пошли на мировую и вернули Лану. Зачем лезть на рожон. Адриан был очень нервным, постоянно сжимал рукоятку сабли на боку и поглядывал на подругу.
— Идём в каюту, Лана, я провожу тебя, - Габриель взял сестру за локоть и подтолкнул к лестнице.
Лана пошла, возле ступенек вниз обернулась, и сердце окончательно оборвалось куда-то вниз. «Мальтазард» отходил всё дальше и дальше. Увеличивающееся между ними расстояние словно натягивало в душе девушки длинный канат, один конец которого был привязан к её сердцу, а другой к палубе огромного отдаляющегося корабля.
«Я сейчас уйду и больше никогда не увижу его, - пронеслась паническая мысль. Перед глазами промелькнули все её дни пребывания на «Мальтазарде», изумрудные глаза, наполненные нежностью и заботой. - Никогда. И что я буду делать? Как мне дальше жить?»
Горло сдавило, и Лана попыталась судорожно вдохнуть.
— Что такое? Ты хорошо себя чувствуешь? - обезпокоено глянул на неё брат, притормозив.
— Я… - прохрипела девушка, ощущая, как в глазах будто взрывается фонтан слёз.
— Лана? - брат испуганно схватил её за плечи.
— Прости меня, - покачала она головой, давя рыдания. - Я не могу. Не могу. Я…
Отбросив руки Габриеля, Лана бросилась бежать. По палубе. К борту.
— Лана! - донёсся до края сознания крик брата.
— Стой! Ты что творишь? - изумлённое лицо Адриана проскочило мимо, как и оцепеневший вампир, несколько матросов, мачта.
Девушка вскочила на деревянный ящик, приставленный к палубе.
— Нет! Стой!
Оттолкнувшись от борта корабля, Лана полетела в море, вытянувшись в струну, и плавно вошла в воду. Вынырнула в нескольких метрах от деревянного бока и погребла в сторону удаляющегося «Мальтазарда».
— Лана!!! - прокричал Габриель.
— Прости! Я должна вернуться, - Лана обернулась лишь на миг. Лицо брата было бледным то ли от страха, то ли от ошеломления.
— Они что-то сделали с ней, - услышала клокочущий яростью голос Адриана.
Затем раздался плеск. Обернулась снова, и сердце пропустило удар. Её друг бросился в воду следом и теперь уверенно грёб к ней. У Ланы была фора в пару десятков метров, но она знала, что Адриан отличный пловец.
«Быстрее!» - подгоняла себя, стараясь больше не оборачиваться. До «Мальтазарда» было около пяти сотен метров.
Сделала несколько спокойных вдохов и выдохов, чтобы угомонить сердце и настроиться на плавание.
— Лана! Немедленно вернись! - раздался позади гневный возглас Адриана.
— Прости, но я должна вернуться, - бросила на выдохе, продолжая отчаянно грести вперёд. Если друг её настигнет, то не отпустит дальше, а бороться с ним в воде она не сможет.
Пришлось оглянуться, так как плеск был всё ближе. Поднялась небольшая волна, которая мешала как Лане, так и Адриану. Молодой парень громко выругался. Видя, что «Мальтазард» всё никак не приближается, а фрегат-спаситель начинает разворачиваться, Лана ещё активнее задвигала руками и ногами, переходя на другой стиль плавания.
«Они ведь могут и не видеть меня…», - подумала Лана, наблюдая за остовом огромного корабля впереди.
— Валкар!!! - что есть мочи закричала девушка, выпрямляясь в воде и надеясь на чуткий слух волков.
«Хоть кто-то должен же меня услышать».
Проплыла ещё сто метров, ощущая, как от скоростного плавания начинают гореть мышцы. Глянула через плечо — Адриан не отставал, но и не сильно приблизился, видимо, ему тоже было не просто сохранять такой темп.
— Когда вы там успели оглохнуть?! - возмущённо прокричала Лана, наблюдая, как «Мальтазард» продолжает медленно отдаляться. - Валкар!!! Джандер! Кре-ейг!
— Лана! - раздался крик сзади. Девушка вздрогнула — Адриан приблизился, теперь их разделяло около десяти метров.
Затем сердце взлетело вверх от радости — огромный корабль впереди клюнул носом и начал так стремительно разворачиваться, что стал слышен треск рангоута и такелажа.
«Ну наконец-то! Не прошло и года».
Будучи куда более манёвренным и быстрым судном «Мальтазард» должен был достичь места плавания Ланы быстрее, чем корабль-спаситель. Девушка не сбавляла скорости, продолжая расталкивать воду руками и ногами.
— Лана?! Ты что творишь? - раздался рычащий возглас Валкара. Он стоял возле борта, вцепившись в него когтями.
— Сбрось мне трос! - крикнула ему девушка.
— Что будем делать с отчаянным дружком? - тихо спросил Джандер, подходя к капитану и кивая на Адриана.
— Ничего, пусть поплавает, - процедил сквозь зубы Валкар, пытаясь унять дрожь в груди при виде того, как та, с которой он уже попрощался и чьё лицо он теперь безуспешно пытался забыть, снова оказалась рядом.
— Картечь? - поднял густую бровь Крейган, отпуская странный механизм Бейса.
— Нет, Лане же плыть на том корабле, - мотнул головой Валкар.
— Что это была за пушка? – изумилась Лана
— Нравится? – мурлыкнул Валкар.
— Очень впечатляет! Но нам не стоит стрелять друг в друга, надо поговорить, - заявила Лана.
Через несколько минут Джандер держал в пепельных лапах достаточно мощную лампу, девушка изумилась необычной форме и виду предмета. Изученный вдоль и поперёк корабль всё ещё продолжал удивлять. Валкар принял лампу, что-то покрутил внутри, и та загорелась ярким светом. Капитан сразу отвернул её в сторону и замер, пока с того корабля не замелькал похожий огонёк.
Мелькая светом, Валкар предложил швартоваться и пригрозил, чтобы «без фокусов, иначе вам крышка».
— Не стоило так грубо, теперь они ещё сильнее напрягутся, - отметила Лана.
— Они и так не будут нам рады, мы монстры.
— Не говори так.
— Это правда, - голос Валкара прозвучал жёстко. Он повернулся к борту, наблюдая, как небольшое судно приближается. Вскоре стали различимы лица членов его команды.
Девушка вдохнула, а выдохнуть не смогла, когда по узкому мостику на палубу «Мальтазарда» шагнул молодой парень в бежевой рубашке и темных свободных штанах — Габриель. Волосы брата стали длиннее, посветлели на солнце, лицо загорело. Они явно провели в море не один месяц. В его руках была сабля, которую он не уверенно убрал в ножны.
— Лана… - прошептал и пошёл к сестре, словно зачарованный, не видя и не слыша ничего кругом.
— Братик… - Лана побежала к нему и бросилась в родные объятия. Слёзы хлынули из её глаз. - Я так рада тебя видеть…
— Как ты?! - Габриель отстранился и начал ощупывать её плечи, ладони и шею. - Что они с тобой делали?
— Я в порядке, всё хорошо, - поспешила успокоить брата Лана, перехватывая его ладони и крепко сжимая. - Как мама с папой?
— Когда мы уплывали, они были без ума от переживаний, - Габриель покачал головой, затем схватил сестру за голову, поглаживая её щеки и затылок, как будто не мог до конца поверить, что это она. - Уверен, что сейчас не лучше.
Карие глаза метнулись за спину Ланы и гневно прищурились на стоящих неподалёку монстров. Словно каменные статуи, те стояли не шелохнувшись.
— Лана! - раздался ещё один до боли родной голос.
По мосту застучали сапоги и в следующий миг девушка оказалась прижата к груди Адриана. Его сердце колотилось, как сумасшедшее, он прерывисто дышал. Лана не могла пошевелиться, настолько крепкими были его объятия.
— Адриан! - еле выдавила.
— Как же я рад… как же я рад, что ты цела, ты снова со мной… - еле слышно бормотал Фонтренк. Лана не заметила, как его губы скользнули к её шее и остановились там. Ей захотелось дёрнуться, но Адриан не отпускал. Краем уха девушка услышала утробный рык позади себя.
— Ты в порядке? - горячее дыхание обожгло ухо.
— Да, всё хорошо, - попыталась отступить на шаг назад. Она физически ощущала яростный взгляд Валкара на своей спине.
— Вы… убийцы и монстры! - Фонтренк наконец отпустил Лану и медленно потянул из ножен саблю. Выступил вперёд, задвигая девушку себе за спину.
— Не надо, - Лана вывернулась из-под его руки и отошла подальше от брата и друга, которые в замешательстве смотрели то на неё, то на команду «Мальтазарда».
— Как и обещали, мы отпускаем Лану, - проговорил Валкар. Зелёные глаза были непроницаемы. Девушка нахмурилась, ей было снова не понятно, какие эмоции он прячет. Почему прячет?
— Вы стольких убили, - глаза Адриана сверкнули, губы сжались в тонкую линию, рука подняла саблю. - Чудовища. Вы издевались над ней.
— Никто надо мной не издевался, Адриан, прекрати, пожалуйста, я всё расскажу позже, - громко сказала Лана, пытаясь схватить его за руку с оружием.
Голубые глаза метнулись к ней, задержались на секунду и вернулись к неподвижно стоящей команде «Мальтазарда».
— Что вы с ней сделали? - ненависть Фонтренка казалось расползлась по всей палубе.
— Ничего со мной не делали, - нетерпеливо ответила Лана.
— Эти монстры из Бездны околдовали твой разум? - Адриан взял её за локоть и пристально заглянул в глаза.
— Да нет же! Я в своём уме.
— Ты пробыла с ними слишком долго, - покачал головой Фонтренк. - Такое не может пройти безследно, я думаю, у тебя последствия пережитого шока и травм.
— Со мной всё в порядке! Ты меня вообще слышишь?
Валкар тихо зарычал, Лана посмотрела на него. Лапы сжались в кулаки, когти пронзили плоть — на палубу закапала кровь.
— Валкар, - игнорируя возглас брата, девушка подошла к нему почти вплотную. - Всё хорошо, не переживай. Они сердятся на вас, да, но…
— Я в порядке, отправляйся с ними, - оборвал её капитан. Глаза смотрели отстранённо. Лана протянула руку, чтобы взять его за лапу. Услышала, как за спиной резко вдохнул Адриан.
— Ты поранил себя, - прошептала, снова изо всех сил подумав о том, что хочет исцелить его рану. Один раз сработало, может быть, сейчас тоже получится.
— Эта боль помогает мне не думать о другой боли, - также тихо проговорил Валкар. - Но вот ты снова меня вылечила.
Лана смотрела в его глаза, на секунду их непроницаемость дрогнула, девушка успела уловить, как в них слились воедино тоска и боль.
— Иди, - хрипло произнёс Валкар. - Твоя жизнь не здесь. Возвращайся домой и будь счастлива.
Лана открыла рот, чтобы ответить, но не смогла, ком слёз и горечи застрял в горле, в груди запульсировала печаль.
— Идём! Лана! Скорее! - Габриель с силой дёрнул сестру за руку, Лана словно опомнилась и, сделала несколько шагов назад, чтобы не упасть. Валкар шагнул в тень паруса, зелёные глаза сверкнули на прощание. Затем Адриан схватил её за вторую руку и потащил к мостику.
— Прощайте, - только и успела выговорить, когда её суровые провожатые позволили ей пару раз обернуться. Но Валкара девушка уже не увидела, и грудь затопила тоска.
***
Валкар зашёл в свою каюту и еле удержался, чтобы не грохнуть дверью со всей силы и не разнести к морским демонам стол и диваны. С рыком стиснул лапы и сел на пол.
«Нужно успокоиться».
Зверь рвался наружу, разрывая всё существо, горло горело от подавляемого рыка. Валкар схватился за голову и застонал.
«Не могу, не сейчас».
Поднялся на ноги, зарычав во всю мощь легких, так, что в глазах потемнело от напряжения. Выпустил когти и в угаре ярости искрошил письменный стол и один диван в мелкие куски.
Выбившись из сил, рухнул на пол. Лапы саднило, пальцы горели огнём. Валкар закрыл глаза и застонал, сразу же перед внутренним взором всплыл образ Ланы. Отогнал его и вытянул перед собой окровавленную лапу, красные капельки срывались с пораненных пальцев и обломанных когтей.
«Почему я не могу просто сдохнуть?»
Глубоко вдохнул, стараясь сосредоточиться на боли в теле, она немного приглушала то, как с каждым ударом от сердца отрывалось что-то живое и безследно исчезало в чёрной тоске. Сейчас Валкар был даже рад тому, как сильно начало заламывать суставы, прислушался, как покачивается на волнах корабль, словно пытаясь убаюкать его, погрузить в сон, который был ему не доступен уже столько лет.
«И впереди вечность… без неё».
Глава 27.
— И что это было? - раздражённо спросил Адриан, отпуская руку девушки только на палубе их корабля.
— Что? - Лана посмотрела на него, но не удержалась и покосилась на «Мальтазард». Габриель встал рядом с её другом и смотрел на сестру хмурым взглядом.
— Ты разговаривала с ним, держала этого монстра за лапу. Что это было!? - движения Адриана были резкими, правая рука вцепилась в рукоятку сабли, левой он то и дело поправлял свои светлые волосы. Лана знала, что он так делает, когда злится.
— Да, будь добра объяснить, - поддакнул ему Габриель, складывая на груди руки.
— Я… - начала Лана, переводя взгляд с одного на другого. - За эти месяцы многое произошло. Меня не обижали. Они хорошо со мной обращались, заботились обо мне, я пыталась понять, что…
— Понять?! - Адриан широко распахнул глаза, уставившись на девушку. - Понять монстров?
— Лана… - Габриель нахмурился.
— Вас там не было, ребята, - вздохнула девушка. Этот разговор показался ей абсолютно безполезным, сейчас они не были готовы слушать её версию истории.
— Не было, потому что мы искали тебя, как проклятые, каждый день всматриваясь в море до рези в глазах! - выкрикнул Адриан, разворачиваясь вокруг себя, направился к ближайшей матче, чтобы опереться на неё. Затем дёрнулся и вернулся к подруге. Голубые глаза сверкали бешенством. - Ты хоть представляешь, сколько всего мы передумали?! Какие ужасы они могли с тобой творить.
— Д-да, я понимаю, - тихо ответила Лана, глянув на более спокойного брата. Но тот сразу неодобрительно нахмурился. - Мне жаль, ребята, что вам пришлось столько всего пережить из-за меня.
— Я думаю, Лане лучше пройти в каюту и отдохнуть, - проговорил Габриель, наблюдая, как Адриан начинает закипать ещё сильнее. - Потом мы ещё поговорим.
— Я не устала, - девушка помотала головой и замерла. На палубу поднялась высокая фигура в чёрном плотном плаще с поднятым капюшоном. Пройдя мимо суетящихся матросов, направилась прямиком к ним троим. Лана нахмурилась. - А кто это?
— Керресия Альбинои, он очень помог нам в твоих поисках, - ответил Гэб. - И он вампир.
— Вампир? - глаза девушки удивлённо распахнулись. Чёрная фигура остановился в метре от неё. - П-приятно познакомиться, господин Альбинои. Благодарю вас за помощь.
— Я тоже рад познакомиться, - хмыкнул он, тонкие бледные пальцы подцепили капюшон и скинули его вниз. Перед девушкой предстал молодой мужчина ненамного старше её, аристократические черты лица, бледная кожа, серебряные волосы и глаза, в которых плескался задор. Широко улыбнулся и протянул Лане изящную ладонь. Девушка улыбнулась в ответ и уверенно пожала её.
«Столько месяцев прожить с монстрами и испугаться вампира? Это не про меня», - мысленно хмыкнула.
Отвернулась от присутствующих и посмотрела на «Мальтазард». Огромный корабль медленно отдалялся. Сердце девушки сжалось в тугой болезненный комок, она подошла к борту и положила на нагретое дерево ладони. Краем уха она слушала спор брата с Адрианом и вампиром, они решали, стоит ли атаковать корабль монстров из пушек, всё-таки у них была в планах битва. Но матросы и вампир не поддержали это решение, никто не хотел связываться с чудовищными созданиями, тем более, если те сами пошли на мировую и вернули Лану. Зачем лезть на рожон. Адриан был очень нервным, постоянно сжимал рукоятку сабли на боку и поглядывал на подругу.
— Идём в каюту, Лана, я провожу тебя, - Габриель взял сестру за локоть и подтолкнул к лестнице.
Лана пошла, возле ступенек вниз обернулась, и сердце окончательно оборвалось куда-то вниз. «Мальтазард» отходил всё дальше и дальше. Увеличивающееся между ними расстояние словно натягивало в душе девушки длинный канат, один конец которого был привязан к её сердцу, а другой к палубе огромного отдаляющегося корабля.
«Я сейчас уйду и больше никогда не увижу его, - пронеслась паническая мысль. Перед глазами промелькнули все её дни пребывания на «Мальтазарде», изумрудные глаза, наполненные нежностью и заботой. - Никогда. И что я буду делать? Как мне дальше жить?»
Горло сдавило, и Лана попыталась судорожно вдохнуть.
— Что такое? Ты хорошо себя чувствуешь? - обезпокоено глянул на неё брат, притормозив.
— Я… - прохрипела девушка, ощущая, как в глазах будто взрывается фонтан слёз.
— Лана? - брат испуганно схватил её за плечи.
— Прости меня, - покачала она головой, давя рыдания. - Я не могу. Не могу. Я…
Отбросив руки Габриеля, Лана бросилась бежать. По палубе. К борту.
— Лана! - донёсся до края сознания крик брата.
— Стой! Ты что творишь? - изумлённое лицо Адриана проскочило мимо, как и оцепеневший вампир, несколько матросов, мачта.
Девушка вскочила на деревянный ящик, приставленный к палубе.
— Нет! Стой!
Оттолкнувшись от борта корабля, Лана полетела в море, вытянувшись в струну, и плавно вошла в воду. Вынырнула в нескольких метрах от деревянного бока и погребла в сторону удаляющегося «Мальтазарда».
— Лана!!! - прокричал Габриель.
— Прости! Я должна вернуться, - Лана обернулась лишь на миг. Лицо брата было бледным то ли от страха, то ли от ошеломления.
— Они что-то сделали с ней, - услышала клокочущий яростью голос Адриана.
Затем раздался плеск. Обернулась снова, и сердце пропустило удар. Её друг бросился в воду следом и теперь уверенно грёб к ней. У Ланы была фора в пару десятков метров, но она знала, что Адриан отличный пловец.
«Быстрее!» - подгоняла себя, стараясь больше не оборачиваться. До «Мальтазарда» было около пяти сотен метров.
Сделала несколько спокойных вдохов и выдохов, чтобы угомонить сердце и настроиться на плавание.
— Лана! Немедленно вернись! - раздался позади гневный возглас Адриана.
— Прости, но я должна вернуться, - бросила на выдохе, продолжая отчаянно грести вперёд. Если друг её настигнет, то не отпустит дальше, а бороться с ним в воде она не сможет.
Пришлось оглянуться, так как плеск был всё ближе. Поднялась небольшая волна, которая мешала как Лане, так и Адриану. Молодой парень громко выругался. Видя, что «Мальтазард» всё никак не приближается, а фрегат-спаситель начинает разворачиваться, Лана ещё активнее задвигала руками и ногами, переходя на другой стиль плавания.
«Они ведь могут и не видеть меня…», - подумала Лана, наблюдая за остовом огромного корабля впереди.
— Валкар!!! - что есть мочи закричала девушка, выпрямляясь в воде и надеясь на чуткий слух волков.
«Хоть кто-то должен же меня услышать».
Проплыла ещё сто метров, ощущая, как от скоростного плавания начинают гореть мышцы. Глянула через плечо — Адриан не отставал, но и не сильно приблизился, видимо, ему тоже было не просто сохранять такой темп.
— Когда вы там успели оглохнуть?! - возмущённо прокричала Лана, наблюдая, как «Мальтазард» продолжает медленно отдаляться. - Валкар!!! Джандер! Кре-ейг!
— Лана! - раздался крик сзади. Девушка вздрогнула — Адриан приблизился, теперь их разделяло около десяти метров.
Затем сердце взлетело вверх от радости — огромный корабль впереди клюнул носом и начал так стремительно разворачиваться, что стал слышен треск рангоута и такелажа.
«Ну наконец-то! Не прошло и года».
Будучи куда более манёвренным и быстрым судном «Мальтазард» должен был достичь места плавания Ланы быстрее, чем корабль-спаситель. Девушка не сбавляла скорости, продолжая расталкивать воду руками и ногами.
— Лана?! Ты что творишь? - раздался рычащий возглас Валкара. Он стоял возле борта, вцепившись в него когтями.
— Сбрось мне трос! - крикнула ему девушка.
— Что будем делать с отчаянным дружком? - тихо спросил Джандер, подходя к капитану и кивая на Адриана.
— Ничего, пусть поплавает, - процедил сквозь зубы Валкар, пытаясь унять дрожь в груди при виде того, как та, с которой он уже попрощался и чьё лицо он теперь безуспешно пытался забыть, снова оказалась рядом.
