Дар речи пропал, даже дыхание остановилось. Перед ней была серебряная клетка, а внутри на дне в каких-то грязных опилках в комочек сжалось существо размером с новорожденного котенка. Оно жалобно пискнуло, дернув лапкой. Желтые глаза с вертикальными черточками в ужасе уставились на них.
— Аа… это?
— Да-да, - самодовольно протянул парень. - Это настоящий дракон.
— Дракон? - Лана перевела взгляд на Фридриха, чтобы убедиться, что он не шутит. - Но ведь это большая редкость, их уже столетия нигде не встречают. Откуда он у тебя?
— Трофей, - протянул парень. - А если точнее, то хм… забрал его у одного путешественника-торговца. А он вроде бы нашел яйцо в горах, или на пляже. А, не помню, - он качнул клеткой, пытаясь заставить дракона двигаться. - Люблю редкие вещицы. А этой нет цены.
— Но, - Лана смотрела на существо, сердце сжалось от сострадания. Дракон моргал и надсадно хрипел от страха, он был весь грязный, в собственных экскрементах, рядом с ним лежали куски его старой кожи. Наверное, бедняга пытался ее сбросить. - Почему ты за ним не ухаживаешь?
— Я подкидываю ему еду, - пожал плечами Фридрих. - Но больше ничего не могу сделать, ведь клетку нельзя открывать, он сразу вырвется.
Лана с болью смотрела на дракона, на глаза навернулись слезы. Для этого балбеса это живое напуганное существо всего лишь игрушка потешить свой эгоизм и самодовольство. Руки девушки зачесались в диком желании вцепиться в мерзкое жабо и оторвать его к морской гиене, а затем впиться ему в волосы и хорошенько оттаскать по каюте.
— Только серебро может сдерживать его рост. Если выпущу из клетки, то он начнет расти, и его уже будет не удержать, - хмыкнул парень. - А так он у меня может просидеть очень много лет. Да я только на одном показе живого дракона могу сколотить состояние!
— Состояние? - Лана начала кипятиться. Она резко вздернула голову: - Но ведь он живой. Как ты и я. Ему страшно, ты загляни в его глаза!
— Ну и что с того, - поморщился Фридрих.
— Отпусти его! Немедленно! - Лана топнула ногой. Дракончик наблюдал за их словесной перепалкой, моргая желтыми глазками.
— Еще чего! Он мой!
— Он не чей!
— Если выпущу, то он сожрет всех нас, - начал злиться парень, взял ткань и резким движением накинул на клетку.
— Да он даже встать не может от истощения! Ты, - Лана толкнула Фридриха в грудь, тот от неожиданности оступился, но удержал равновесие. - Ты! Самовлюбленный безсердечный петух!
— Да как ты смеешь?! - брови сомкнулись на переносице. Он сжал руки в кулаки. - Я сделал тебе одолжение, показав дракона, а ты как себя ведешь? Я научу тебя манерам, наглая девка!
Лана почувствовала, как сердце упало в низ живота, все уроки Валкара резко вылетели из головы, когда парень, словно скала, начал приближаться к ней, отводя руку для замаха. Девушка уже собиралась зажмуриться или сжаться в комочек, взяв пример с дракона, как Фридрих коротко охнул, а затем повалился на устеленный роскошным ковром пол каюты.
— Мда… умеешь же ты выводить из себя мужчин, - кисло прокомментировал Кай, наступая черным сапогом на белоснежное жабо капитана.
— Спасибо, Кай, - теперь Лана смогла вздохнуть.
— А ты чего стояла? Тебя Валкар ведь учил, - недовольно буркнул Кай.
— Я… не знаю, испугалась, - Лана опустила глаза. - Все произошло как-то быстро.
— Помоги связать его, - Кай легонько коснулся ее щеки, потянув подбородок кверху. - Нам нужно спешить.
— Да, - Лана взяла протянутую веревку. - Нам еще каравеллу угнать надо.
— Так, - Кай удовлетворенно кивнул на плоды их совместной работы, затем засунул тряпку в рот Фридриха. - Теперь сидите тихо. Если он очнется, то огрей его чем-нибудь.
— Я… я не смогу, - Лана замотала головой. - Не смогу его ударить.
— Ыыы… Лана! - закатил глаза Кай. - Ладно, тогда следи, чтобы не развязался и не шумел сильно. Я скоро вернусь. Будь готова быстро бежать. И возьми это, - вампир кинул ей ремень с ее кинжалом, который Лана неожиданно для себя ловко поймала, довольно хмыкнула.
— Ну хоть реакция есть, - улыбнулся Кай и исчез в тени шкафа, шмыгнув дымом в щель под дверью.
Сердце стучало в груди, как бешеное. Лана приблизилась к парню и пристально посмотрела в его лицо - тот было недвижим. Затем подошла к двери и приложила к ней ухо. Раздавались только размеренные поскрипывания дерева, присущие всем кораблям. Нервы были натянуты до предела. Девушка закинула руки за голову в ожидании и замерла, вспомнив. Метнулась к клетке на столе и аккуратно сняла с нее ткань.
— Ну здравствуй, красавец! Кто тут у нас? - она положила подбородок на стол, чтобы ее глаза оказались на уровне глаз дракона. Рептилия вздрогнула, сжавшись, и уставилась на нее желтыми глазами. Судя по всему, он привык к темноте, чешуя была бледно-желтая. - Бедняга ты мой. Плохой дядя тебя обижал? - засюсюкала Лана. - Обижал такого хорошего маленького мальчика, да? Ты же мальчик? Или нет? - Лана виновата поджала губу. - Ты меня понимаешь? А! - Девушка отпрянула, когда увидела, как дракон легонько кивнул ей. - Понимаешь? - Он снова кивнул. - Поразительно! Ты мальчик? - Рептилия кивнула мордой и моргнула. - Меня зовут Лана, я если что, девочка.
Вдруг снаружи раздался взрыв, затем громкие крики, лязг оружия. Лана застыла, прислушиваясь, звуки были не близко. Опомнившись, подбежала к окну каюты. Через замутненное стекло ничего нельзя было разглядеть. Дыхание прерывалось от волнения, в груди все трепетало. Вдруг вспомнилось, как почти год назад захватывали «Эстрелию». Внутренности сделали сальто.
«Похоже, этот страх со мной на всю жизнь».
Снаружи снова бабахнуло, но в этот раз громче и сильнее, так что задрожали стены и окна каюты, зазвенели вазы на полке. Дракон испуганно взвизгнул. Лана опустила на него взгляд, рептилия наклоняла голову из стороны в сторону, словно рассматривая ее.
— Я себя не прощу, если оставлю тебя здесь, - пробормотала девушка. Но внутри были опасения.
«А вдруг я открою клетку, - рассуждала она, - а дракон вгрызётся в мою глотку? Хотя, - она смотрела в его желтые глаза, он смотрел в ее карие, не отрываясь и не моргая. - Да нет, не вгрызется. Он такой слабенький и такой милый».
Улыбнувшись, Лана потянула замок на клетке, но тот не поддался. Дракон понял, что она собирается сделать и, крякнув, отскочил в противоположную сторону, сжавшись там в комочек.
— Та-ак, не открывается. Что же делать? - Лана начала шарить по рабочему столу Фридриха в поисках чего-нибудь, что помогло бы открыть или сорвать замок. Но там валялись лишь бумажки и дорогущие перьевые ручки. Вспомнив про потайной отсек, Лана наклонилась под стол, чтобы его осмотреть. И увидела то, что заставило сердце забиться уже от радости, а не от страха - из дверцы торчала связка ключей капитана.
— О-о! Сегодня точно наш день, дракоша! - она начала быстро перебирать ключи, чтобы понять, какой больше подходит к отпиранию клетки. Искать долго не пришлось, так как только один единственный ключ был из серебра, остальные были большие и грубые. Лана открыла замок и замерла, дракон дрожал возле противоположных прутьев и смотрел на нее со страхом.
— Не бойся, - ласково сказала ему Лана и положила руку возле открытого выхода. - Я тебя не обижу и не съем. Я заберу тебя от этого плохого дяди и отпущу на свободу. У тебя ведь есть мама? - дракон неуверенно кивнул. - У меня тоже есть, она очень далеко, и я по ней очень скучаю, - в груди кольнуло от тоски. - Я не хочу, чтобы ты тоже скучал, поэтому идем со мной, я верну тебя к маме. Правда, нам нужно будет ее еще найти, но мы справимся. - Рептилия перестала дрожать, слушая ее голос. - Ты можешь остаться с этим дядей, но тогда он снова запрет тебя в клетку и посадит в шкаф. Ты же не хочешь этого? Я вижу, как тебе здесь страшно одному. Идем, - еще ласковее сказала Лана и засунула руку в клетку. - Я возьму тебя, только чур не кусаться.
Дракон тоненько пискнул и не уверенно подполз к ее ладони. Лана замерла, нужно было дать ему время. Снаружи все дрожало и рвалось взрывами. Что же там происходит? Кай смог добыть взрывчатку? Лязг оружия слышался гораздо ближе. Крики и топот уже раздавались на палубе второго галеона.
Рептилия втянула воздух миниатюрными ноздрями, взглянула на Лану и поставила на ее ладонь маленькие дрожащие лапки. Губы девушки растянулись в умилительной улыбке.
— Да ты моя прелесть! Иди к мамочке! Я пока буду ею для тебя.
Дракон шагнул на ладонь задними лапками, тонкие коготки впились в кожу девушки. А его шершавый хвостик свернулся сзади и вызвал очередной приступ умиления у девушки. Крылышки на спине были совсем слабенькими, недоразвитыми. Неудивительно, ведь ему никто не давал летать.
Лана осторожно вытащила руку из клетки. Дракон прижался к ладони и смотрел на девушку во все свои желтые и безумно глубокие глаза.
— Ты мой хороший! Если мы выживем, то я буду заботиться о тебе, - просюсюкала она.
— Мммм! Мммм! - послышалось рядом. Лана обернулась к кровати - Фридрих очнулся и сверкал на нее глазами, полными ярости. Лицо было красное от напряжения. Кляп во рту явно мешал ему говорить. Руки и ноги были связаны намертво. Кай знает свое дело. - Ммм!!! Ммммммм!
— Прости, я не понимаю на языке засранцев, - съязвила Лана, оборачиваясь к нему. - Тебя что-то безпокоит?
— Ммм! - парень гневно дёрнул головой, уперев взгляд в дракона. Глаза налились кровью.
— О, ты это, осторожнее, а то еще сосуды в голове полопаются, - хмыкнула девушка. - Это тебя настигло наказание за жестокое обращение с животными и людьми. Если бы я могла, то уже бы наваляла тебе по первое число. Но тебе повезло.
— Мммм? Мммм!
— Дракоша, - Лана ласково обратилась к рептилии на ладони. Тот испуганно поднял на нее глаза. Крылышки подрагивали. - А ты случаем не хочешь откусить нос этого наглеца?
— Мммм!!!
— Нет? - Лана с притворным расстройством глянула на Фридриха. - Вот видишь, какие здесь все добрые собрались, кроме тебя, самовлюбленного засранца.
— Мммм! - лицо парня стало пунцовым.
— Лана! - раздался окрик. Кай материализовался посреди каюты из черного дыма, который сразу рассеялся от нехватки теней. Плащ в некоторых местах был порван, где-то виднелась свежая кровь. В руке он сжимал саблю, с которыми разгуливали монрейдеры, она вся была в крови, как и рука Кая. К горлу девушки подкатил ком. Только сейчас она осознала, насколько опасную и серьезную игру затеяла и втянула в нее других. - Эй! Ты в порядке? - Он опустил глаза на дракона: - Это еще зачем? У нас нет на это времени!
— Я… я не могу его оставить, - замотала головой девушка.
— ММММ!!! - Фридрих замычал громче при виде вампира, и активнее задрыгался, извиваясь как креветка. Глаза его наполнились животным страхом.
— О! Красавчик очнулся, - Кай смерил его злым взглядом. - Мне на себе его тащить и тебя защищать. А ты решила усложнить мне задачу еще и взяв дракона? Лана!
— Он здесь умрет, Кай, - Лана надула губы и прижала рептилию к груди, тот тихо пискнул.
— Ладно, если выживем, то будешь наказана, - вампир сдался и подошел к Фридриху, глаза капитана становились больше с каждым шагом, который Кай делал к нему. - Ну что, петушок, пошли. Будешь молить папашу отпустить нас в обмен на твою жалкую жизнь.
Кай легонько сжал его шею, глаза Фридриха закатились, и он обмяк.
— Как ты?.. - удивилась Лана.
— Опыт, дочка, опыт, - хищно улыбнулся вампир и рывком закинул неподвижное тело на плечо. - А теперь вперед! Не отставай от меня ни на шаг.
Кай подошел к двери из каюты и повернул замок.
— Дракоша, мы сейчас выходим, там будет шумно и опасно, держись за меня, что есть сил, - назидательно сказала Лана. - А, стоп!
— Что такое? - вампир напрягся от ее вскрика.
Лана метнулась к книжной полке и выхватила оттуда одну толстенную роскошную книгу.
— Это очень ценная книга! Там столько полезной информации по травам, - Лана прижала ее к телу другой рукой.
— Да ты нас точно в могилу загонишь! - Кай гневно дернул дверь. - Теперь у тебя даже рук свободных нет. Выбери что-то одно. Либо книга, либо дракон!
Не успела Лана возмутиться, как раздался новый взрыв, но на этот раз он был мощнее предыдущих. В разы мощнее. Звук был какой-то странный, свистящий. Было слышно, как на палубе попадали люди, раздалось еще больше криков. Но уже от страха. Лана только и успела прижать к груди дракона и книгу, прежде чем ее бросило на деревянную стену каюты. Кай оказался проворнее, он устоял на ногах, вцепившись в свою ношу.
— Кай… что это было? Что за оружие ты нашел? - пролепетала Лана, пытаясь оторваться от стены, но ничего не выходило. Сознание пронзило понимание того, что корабль наклонен и не принимает прежнее положение. Некоторые трофеи Фридриха не были закреплены на полу и полках, поэтому они лениво поехали по наклонной, чтобы упасть и разбиться.
— Не знаю, это что-то другое, - Кай тоже был сбит с толку. Он поправил на плече Фридриха: - Нужно идти! Живо!
Лана пошла за ним на палубу, держась за накренившуюся стену. В груди снова поселился страх. Когда же наступит тот момент, когда она уже не будет бояться, а сможет смело смотреть в лицо любой опасности. Наверное, никогда.
На палубе творился хаос, Кай на мгновение замер, пытаясь сориентироваться, куда бежать. Повсюду лежали тела монрейдеров, кто-то был без движения, кто-то стонал, а кто-то куда-то полз. В памяти Ланы снова вспыхнула «Эстрелия», там, конечно, все было куда ужаснее, но эта картина ей очень напомнила о той ночи. На них никто из команды не обратил внимание, даже на то, что бездыханное тело капитана свисает с плеча вампира. Кто-то был занят снастями, кто-то пытался что-то сделать с лодками у борта.
— Что происходит? - удивилась Лана. - А где экипаж каравелл?
— Не знаю, но надеюсь, что они уже добрались, - глаза Кая быстро бегали, оценивая ситуацию и путь, по которому ему предстояло вести Лану. - Нам нужно спешить, пока коричневые не опомнились. За мной!
Лана покрепче прижала к груди дракона, книга была ей не так важна, как живое существо. Ее можно и потерять, или настучать ею кому-нибудь по голове на пути к каравелле. Как только они отошли от каюты, раздался новый свист, который нарастал откуда-то издалека. В следующую секунду сверху послышался взрыв и треск, Лана задрала голову, сердце ухнуло в пропасть - средняя мачта разломилась на две части и начала заваливаться на бок в сторону главного галеона. Там было больше людей, но вся палуба была окутана серым дымом, видимо, от обычных взрывов.
— Ка-ай! - прокричала Лана, дергая вампира за рукав. - Мачта!
Вампир резко оглянулся, сейчас он больше походил на рысь, чем на человека - стремительные четкие движения, сверкающие глаза без лишних эмоций. Он схватил Лану за шкирку и толкнул в сторону лестницы, им оставалось подняться на корму и перейти по специальному мосту-стяжке на каравеллу позади.
Мачта обрушилась с оглушительным грохотом, Лана даже не услышала свой крик, все вокруг сотряслось, по каждой деревяшке корабля прошла мелкая дрожь. Лана видела, что часть мачты свалилась на первый галеон, задев на ней третью мачту, которая, затрещав, не выдержала и повалилась в море, разрывая снасти и поднимая столбы белой пены. Вокруг все орали, коричневые носились мимо них с лицами, перекошенными от страха, пытаясь что-то сделать, тянули какие-то веревки, тут же падали и скатывались по накренившейся палубе. Кто-то кидал в шлюпки вдоль бортов тюки и бочки.
— Аа… это?
— Да-да, - самодовольно протянул парень. - Это настоящий дракон.
— Дракон? - Лана перевела взгляд на Фридриха, чтобы убедиться, что он не шутит. - Но ведь это большая редкость, их уже столетия нигде не встречают. Откуда он у тебя?
— Трофей, - протянул парень. - А если точнее, то хм… забрал его у одного путешественника-торговца. А он вроде бы нашел яйцо в горах, или на пляже. А, не помню, - он качнул клеткой, пытаясь заставить дракона двигаться. - Люблю редкие вещицы. А этой нет цены.
— Но, - Лана смотрела на существо, сердце сжалось от сострадания. Дракон моргал и надсадно хрипел от страха, он был весь грязный, в собственных экскрементах, рядом с ним лежали куски его старой кожи. Наверное, бедняга пытался ее сбросить. - Почему ты за ним не ухаживаешь?
— Я подкидываю ему еду, - пожал плечами Фридрих. - Но больше ничего не могу сделать, ведь клетку нельзя открывать, он сразу вырвется.
Лана с болью смотрела на дракона, на глаза навернулись слезы. Для этого балбеса это живое напуганное существо всего лишь игрушка потешить свой эгоизм и самодовольство. Руки девушки зачесались в диком желании вцепиться в мерзкое жабо и оторвать его к морской гиене, а затем впиться ему в волосы и хорошенько оттаскать по каюте.
— Только серебро может сдерживать его рост. Если выпущу из клетки, то он начнет расти, и его уже будет не удержать, - хмыкнул парень. - А так он у меня может просидеть очень много лет. Да я только на одном показе живого дракона могу сколотить состояние!
— Состояние? - Лана начала кипятиться. Она резко вздернула голову: - Но ведь он живой. Как ты и я. Ему страшно, ты загляни в его глаза!
— Ну и что с того, - поморщился Фридрих.
— Отпусти его! Немедленно! - Лана топнула ногой. Дракончик наблюдал за их словесной перепалкой, моргая желтыми глазками.
— Еще чего! Он мой!
— Он не чей!
— Если выпущу, то он сожрет всех нас, - начал злиться парень, взял ткань и резким движением накинул на клетку.
— Да он даже встать не может от истощения! Ты, - Лана толкнула Фридриха в грудь, тот от неожиданности оступился, но удержал равновесие. - Ты! Самовлюбленный безсердечный петух!
— Да как ты смеешь?! - брови сомкнулись на переносице. Он сжал руки в кулаки. - Я сделал тебе одолжение, показав дракона, а ты как себя ведешь? Я научу тебя манерам, наглая девка!
Лана почувствовала, как сердце упало в низ живота, все уроки Валкара резко вылетели из головы, когда парень, словно скала, начал приближаться к ней, отводя руку для замаха. Девушка уже собиралась зажмуриться или сжаться в комочек, взяв пример с дракона, как Фридрих коротко охнул, а затем повалился на устеленный роскошным ковром пол каюты.
— Мда… умеешь же ты выводить из себя мужчин, - кисло прокомментировал Кай, наступая черным сапогом на белоснежное жабо капитана.
— Спасибо, Кай, - теперь Лана смогла вздохнуть.
— А ты чего стояла? Тебя Валкар ведь учил, - недовольно буркнул Кай.
— Я… не знаю, испугалась, - Лана опустила глаза. - Все произошло как-то быстро.
— Помоги связать его, - Кай легонько коснулся ее щеки, потянув подбородок кверху. - Нам нужно спешить.
— Да, - Лана взяла протянутую веревку. - Нам еще каравеллу угнать надо.
— Так, - Кай удовлетворенно кивнул на плоды их совместной работы, затем засунул тряпку в рот Фридриха. - Теперь сидите тихо. Если он очнется, то огрей его чем-нибудь.
— Я… я не смогу, - Лана замотала головой. - Не смогу его ударить.
— Ыыы… Лана! - закатил глаза Кай. - Ладно, тогда следи, чтобы не развязался и не шумел сильно. Я скоро вернусь. Будь готова быстро бежать. И возьми это, - вампир кинул ей ремень с ее кинжалом, который Лана неожиданно для себя ловко поймала, довольно хмыкнула.
— Ну хоть реакция есть, - улыбнулся Кай и исчез в тени шкафа, шмыгнув дымом в щель под дверью.
Сердце стучало в груди, как бешеное. Лана приблизилась к парню и пристально посмотрела в его лицо - тот было недвижим. Затем подошла к двери и приложила к ней ухо. Раздавались только размеренные поскрипывания дерева, присущие всем кораблям. Нервы были натянуты до предела. Девушка закинула руки за голову в ожидании и замерла, вспомнив. Метнулась к клетке на столе и аккуратно сняла с нее ткань.
— Ну здравствуй, красавец! Кто тут у нас? - она положила подбородок на стол, чтобы ее глаза оказались на уровне глаз дракона. Рептилия вздрогнула, сжавшись, и уставилась на нее желтыми глазами. Судя по всему, он привык к темноте, чешуя была бледно-желтая. - Бедняга ты мой. Плохой дядя тебя обижал? - засюсюкала Лана. - Обижал такого хорошего маленького мальчика, да? Ты же мальчик? Или нет? - Лана виновата поджала губу. - Ты меня понимаешь? А! - Девушка отпрянула, когда увидела, как дракон легонько кивнул ей. - Понимаешь? - Он снова кивнул. - Поразительно! Ты мальчик? - Рептилия кивнула мордой и моргнула. - Меня зовут Лана, я если что, девочка.
Вдруг снаружи раздался взрыв, затем громкие крики, лязг оружия. Лана застыла, прислушиваясь, звуки были не близко. Опомнившись, подбежала к окну каюты. Через замутненное стекло ничего нельзя было разглядеть. Дыхание прерывалось от волнения, в груди все трепетало. Вдруг вспомнилось, как почти год назад захватывали «Эстрелию». Внутренности сделали сальто.
«Похоже, этот страх со мной на всю жизнь».
Снаружи снова бабахнуло, но в этот раз громче и сильнее, так что задрожали стены и окна каюты, зазвенели вазы на полке. Дракон испуганно взвизгнул. Лана опустила на него взгляд, рептилия наклоняла голову из стороны в сторону, словно рассматривая ее.
— Я себя не прощу, если оставлю тебя здесь, - пробормотала девушка. Но внутри были опасения.
«А вдруг я открою клетку, - рассуждала она, - а дракон вгрызётся в мою глотку? Хотя, - она смотрела в его желтые глаза, он смотрел в ее карие, не отрываясь и не моргая. - Да нет, не вгрызется. Он такой слабенький и такой милый».
Улыбнувшись, Лана потянула замок на клетке, но тот не поддался. Дракон понял, что она собирается сделать и, крякнув, отскочил в противоположную сторону, сжавшись там в комочек.
— Та-ак, не открывается. Что же делать? - Лана начала шарить по рабочему столу Фридриха в поисках чего-нибудь, что помогло бы открыть или сорвать замок. Но там валялись лишь бумажки и дорогущие перьевые ручки. Вспомнив про потайной отсек, Лана наклонилась под стол, чтобы его осмотреть. И увидела то, что заставило сердце забиться уже от радости, а не от страха - из дверцы торчала связка ключей капитана.
— О-о! Сегодня точно наш день, дракоша! - она начала быстро перебирать ключи, чтобы понять, какой больше подходит к отпиранию клетки. Искать долго не пришлось, так как только один единственный ключ был из серебра, остальные были большие и грубые. Лана открыла замок и замерла, дракон дрожал возле противоположных прутьев и смотрел на нее со страхом.
— Не бойся, - ласково сказала ему Лана и положила руку возле открытого выхода. - Я тебя не обижу и не съем. Я заберу тебя от этого плохого дяди и отпущу на свободу. У тебя ведь есть мама? - дракон неуверенно кивнул. - У меня тоже есть, она очень далеко, и я по ней очень скучаю, - в груди кольнуло от тоски. - Я не хочу, чтобы ты тоже скучал, поэтому идем со мной, я верну тебя к маме. Правда, нам нужно будет ее еще найти, но мы справимся. - Рептилия перестала дрожать, слушая ее голос. - Ты можешь остаться с этим дядей, но тогда он снова запрет тебя в клетку и посадит в шкаф. Ты же не хочешь этого? Я вижу, как тебе здесь страшно одному. Идем, - еще ласковее сказала Лана и засунула руку в клетку. - Я возьму тебя, только чур не кусаться.
Дракон тоненько пискнул и не уверенно подполз к ее ладони. Лана замерла, нужно было дать ему время. Снаружи все дрожало и рвалось взрывами. Что же там происходит? Кай смог добыть взрывчатку? Лязг оружия слышался гораздо ближе. Крики и топот уже раздавались на палубе второго галеона.
Рептилия втянула воздух миниатюрными ноздрями, взглянула на Лану и поставила на ее ладонь маленькие дрожащие лапки. Губы девушки растянулись в умилительной улыбке.
— Да ты моя прелесть! Иди к мамочке! Я пока буду ею для тебя.
Дракон шагнул на ладонь задними лапками, тонкие коготки впились в кожу девушки. А его шершавый хвостик свернулся сзади и вызвал очередной приступ умиления у девушки. Крылышки на спине были совсем слабенькими, недоразвитыми. Неудивительно, ведь ему никто не давал летать.
Лана осторожно вытащила руку из клетки. Дракон прижался к ладони и смотрел на девушку во все свои желтые и безумно глубокие глаза.
— Ты мой хороший! Если мы выживем, то я буду заботиться о тебе, - просюсюкала она.
— Мммм! Мммм! - послышалось рядом. Лана обернулась к кровати - Фридрих очнулся и сверкал на нее глазами, полными ярости. Лицо было красное от напряжения. Кляп во рту явно мешал ему говорить. Руки и ноги были связаны намертво. Кай знает свое дело. - Ммм!!! Ммммммм!
— Прости, я не понимаю на языке засранцев, - съязвила Лана, оборачиваясь к нему. - Тебя что-то безпокоит?
— Ммм! - парень гневно дёрнул головой, уперев взгляд в дракона. Глаза налились кровью.
— О, ты это, осторожнее, а то еще сосуды в голове полопаются, - хмыкнула девушка. - Это тебя настигло наказание за жестокое обращение с животными и людьми. Если бы я могла, то уже бы наваляла тебе по первое число. Но тебе повезло.
— Мммм? Мммм!
— Дракоша, - Лана ласково обратилась к рептилии на ладони. Тот испуганно поднял на нее глаза. Крылышки подрагивали. - А ты случаем не хочешь откусить нос этого наглеца?
— Мммм!!!
— Нет? - Лана с притворным расстройством глянула на Фридриха. - Вот видишь, какие здесь все добрые собрались, кроме тебя, самовлюбленного засранца.
— Мммм! - лицо парня стало пунцовым.
— Лана! - раздался окрик. Кай материализовался посреди каюты из черного дыма, который сразу рассеялся от нехватки теней. Плащ в некоторых местах был порван, где-то виднелась свежая кровь. В руке он сжимал саблю, с которыми разгуливали монрейдеры, она вся была в крови, как и рука Кая. К горлу девушки подкатил ком. Только сейчас она осознала, насколько опасную и серьезную игру затеяла и втянула в нее других. - Эй! Ты в порядке? - Он опустил глаза на дракона: - Это еще зачем? У нас нет на это времени!
— Я… я не могу его оставить, - замотала головой девушка.
— ММММ!!! - Фридрих замычал громче при виде вампира, и активнее задрыгался, извиваясь как креветка. Глаза его наполнились животным страхом.
— О! Красавчик очнулся, - Кай смерил его злым взглядом. - Мне на себе его тащить и тебя защищать. А ты решила усложнить мне задачу еще и взяв дракона? Лана!
— Он здесь умрет, Кай, - Лана надула губы и прижала рептилию к груди, тот тихо пискнул.
— Ладно, если выживем, то будешь наказана, - вампир сдался и подошел к Фридриху, глаза капитана становились больше с каждым шагом, который Кай делал к нему. - Ну что, петушок, пошли. Будешь молить папашу отпустить нас в обмен на твою жалкую жизнь.
Кай легонько сжал его шею, глаза Фридриха закатились, и он обмяк.
— Как ты?.. - удивилась Лана.
— Опыт, дочка, опыт, - хищно улыбнулся вампир и рывком закинул неподвижное тело на плечо. - А теперь вперед! Не отставай от меня ни на шаг.
Кай подошел к двери из каюты и повернул замок.
— Дракоша, мы сейчас выходим, там будет шумно и опасно, держись за меня, что есть сил, - назидательно сказала Лана. - А, стоп!
— Что такое? - вампир напрягся от ее вскрика.
Лана метнулась к книжной полке и выхватила оттуда одну толстенную роскошную книгу.
— Это очень ценная книга! Там столько полезной информации по травам, - Лана прижала ее к телу другой рукой.
— Да ты нас точно в могилу загонишь! - Кай гневно дернул дверь. - Теперь у тебя даже рук свободных нет. Выбери что-то одно. Либо книга, либо дракон!
Не успела Лана возмутиться, как раздался новый взрыв, но на этот раз он был мощнее предыдущих. В разы мощнее. Звук был какой-то странный, свистящий. Было слышно, как на палубе попадали люди, раздалось еще больше криков. Но уже от страха. Лана только и успела прижать к груди дракона и книгу, прежде чем ее бросило на деревянную стену каюты. Кай оказался проворнее, он устоял на ногах, вцепившись в свою ношу.
— Кай… что это было? Что за оружие ты нашел? - пролепетала Лана, пытаясь оторваться от стены, но ничего не выходило. Сознание пронзило понимание того, что корабль наклонен и не принимает прежнее положение. Некоторые трофеи Фридриха не были закреплены на полу и полках, поэтому они лениво поехали по наклонной, чтобы упасть и разбиться.
— Не знаю, это что-то другое, - Кай тоже был сбит с толку. Он поправил на плече Фридриха: - Нужно идти! Живо!
Лана пошла за ним на палубу, держась за накренившуюся стену. В груди снова поселился страх. Когда же наступит тот момент, когда она уже не будет бояться, а сможет смело смотреть в лицо любой опасности. Наверное, никогда.
На палубе творился хаос, Кай на мгновение замер, пытаясь сориентироваться, куда бежать. Повсюду лежали тела монрейдеров, кто-то был без движения, кто-то стонал, а кто-то куда-то полз. В памяти Ланы снова вспыхнула «Эстрелия», там, конечно, все было куда ужаснее, но эта картина ей очень напомнила о той ночи. На них никто из команды не обратил внимание, даже на то, что бездыханное тело капитана свисает с плеча вампира. Кто-то был занят снастями, кто-то пытался что-то сделать с лодками у борта.
— Что происходит? - удивилась Лана. - А где экипаж каравелл?
— Не знаю, но надеюсь, что они уже добрались, - глаза Кая быстро бегали, оценивая ситуацию и путь, по которому ему предстояло вести Лану. - Нам нужно спешить, пока коричневые не опомнились. За мной!
Лана покрепче прижала к груди дракона, книга была ей не так важна, как живое существо. Ее можно и потерять, или настучать ею кому-нибудь по голове на пути к каравелле. Как только они отошли от каюты, раздался новый свист, который нарастал откуда-то издалека. В следующую секунду сверху послышался взрыв и треск, Лана задрала голову, сердце ухнуло в пропасть - средняя мачта разломилась на две части и начала заваливаться на бок в сторону главного галеона. Там было больше людей, но вся палуба была окутана серым дымом, видимо, от обычных взрывов.
— Ка-ай! - прокричала Лана, дергая вампира за рукав. - Мачта!
Вампир резко оглянулся, сейчас он больше походил на рысь, чем на человека - стремительные четкие движения, сверкающие глаза без лишних эмоций. Он схватил Лану за шкирку и толкнул в сторону лестницы, им оставалось подняться на корму и перейти по специальному мосту-стяжке на каравеллу позади.
Мачта обрушилась с оглушительным грохотом, Лана даже не услышала свой крик, все вокруг сотряслось, по каждой деревяшке корабля прошла мелкая дрожь. Лана видела, что часть мачты свалилась на первый галеон, задев на ней третью мачту, которая, затрещав, не выдержала и повалилась в море, разрывая снасти и поднимая столбы белой пены. Вокруг все орали, коричневые носились мимо них с лицами, перекошенными от страха, пытаясь что-то сделать, тянули какие-то веревки, тут же падали и скатывались по накренившейся палубе. Кто-то кидал в шлюпки вдоль бортов тюки и бочки.
