Распорядитель многозначительно хмыкнул, когда сказал это единственное правило, а на трибунах возбуждено загудели и засвистели. Лана наблюдала за Валкаром, за тем, как он обходил одного соперника за другим. Это были красивые и сложные бои. Вспомнила черные халаты осмохиррцев и хмыкнула. У тех воинов нет никаких шансов, разве что задавить числом, но опыт Валкара из будущего показал, что даже с большим количеством элиниры в состоянии справиться. Лана учла этот нюанс в своем плане битвы, который немного пересмотрела с учетом всех комментарий Виктора, намереваясь показать ему финальный вариант, а затем ввести в курс дела и ребят по возвращении. План был и прост и сложен одновременно, и девушке не хотелось рисковать никем из элиниров. Лязг мечей, вскрики соревнующихся, звуки использования силы. Лана удивлялась, насколько разные и удивительные способности есть у элиниров. Однажды Валкару достался соперник с умением ускоряться, он мелькал вокруг него так быстро, что Лане показалось, будто он стал одним сплошным смазанным пятном. Валкар оборонялся, затем в какой-то момент убрал мечи и схватил рукой воздух. Через секунду все вздохнули, увидев, что он крепко держал за горло своего противника. Пара движений, и скоростной элинир растянулся на траве.
В финал вышли Валкар и Джандер. Встали друг напротив друга и усмехнулись. Затем пепельный что-то сказал другу, тот ответил, они пожали руки и разошлись в стороны.
— Уважаемые участники и гости нашего турнира, - раздался зычный голос. - По распоряжению комиссии было решено повысить уровень сложности финального поединка.
Толпа удивленно загудела, заерзала. Лана посмотрела на Валкара, который в этот момент повернулся к трибунам и взглянул ей в лицо. Девушка вздохнула от теплой волны радости и подбадривающе улыбнулась ему.
— Последний поединок турнира состоится по правилам боя Саи’даро, - произнес распорядитель. Лана нахмурилась, слово было ей неизвестно. Что бы это значило? Отвлеклась от лица Валкара, намереваясь выяснить у бойких соседок, что за правила такие.
— Это когда двое сходятся в поединке на высоте, в буквальном смысле, - ее кучерявая соседка с радостью стала ей пояснять. - Вон, там лестница на самом верху конструкции, которая лежит горизонтально. Они будут сражаться на ней, использовать можно только один меч.
— Ты забыла сказать самое главное, - вклинилась брюнетка со второго ряда трибун. - Они будут сражаться с полностью завязанными глазами.
— О-о, - Лана вернула глаза на участников, оба были ей родными до боли, в сердце появилась тревога, как бы что ни вышло.
— Это будет потрясающее зрелище! - отозвалась блондиночка, сидящая с другой стороны.
Лана стиснула кулачки, если Валкар сильно поранится, то она готова бежать к нему, чтобы использовать свою силу и ускорить его исцеление. Ее пыл охладило то, что она, вообще-то не в своем времени. Поморщилась, последние дни ей все чаще стали приходить мысли, что ей стоит остаться. Она с грустью вспоминала родителей и брата с Каем. Но в этом времени Эльсинор был процветающим и приносил столько пользы миру, у Валкара были родители, которые и ей стали родными, он не познал боль потери, ужас проклятия и много чего другого. А с их отношениями они смогут разобраться, Лана это чувствовала, просто ей придётся проявить много терпения. Она сможет все рассказать Виктору, и они решат, что делать с Цеем. Из очередного мысленного вихря ее вырвал лязг скрестившихся мечей, трибуны радостно захлопали и загудели. Кто-то даже начал топать ногами, из-за чего по деревянной конструкции пошла вибрация.
Бой и правда оказался удивительным, пока Лана смотрела, разинув рот, горло успело пересохнуть. Даже стоя на шатающейся лестнице с завязанными глазами, парни были мастерами своего дела, идеально держали равновесие и ощущали атаки друг друга. Сердце девушки радостно запрыгало в груди, когда она заметила, что из двух мечей Валкар взял именно тот, на котором была ее темно-зеленая ленточка. Мелочь, но приятно. Лана уже давно поняла, что из таких мелочей и строится вся их жизнь, их любовь.
Джандер тоже был хорош, отлично защищался и выходил в атаку. Но Валкар сражался так, как будто знал, куда ударит друг, хотя дара предвидения у него не наблюдалось. Может быть, интуиция? В какой-то момент он поднырнул под руку Джандера стремительно и беззвучно, выбил его меч, тот полетел с лестницы вниз, а затем и опрокинул пепельного друга на перекладины. На этом бой завершился. Трибуны тряслись со страшной силой, разрываемые топотом, криками и свистом. В какой-то момент Лана даже запереживала, как бы они не обрушились под зрителями. Обернулась на Айрену и Виктора, те стояли, аплодируя сыну: Виктор был сдержанным, с легкой довольной улыбкой на лице, Айрена прыгала на месте, хлопала и верещала погромче некоторых девушек с первых рядов. На губах Ланы промелькнула грустная улыбка, когда она снова вспомнила о том, что должно с ними произойти.
Посмотрела на поле - Валкар подал руку Джандеру, они похлопали друг друга по спине, о чем-то коротко переговорили. Перекувырнувшись через головы, спрыгнули с большой высоты прямо на поле, минуя обычный спуск, чем вызвали еще одну волну вздохов на трибунах.
«Показушники», - заключила Лана, радостная, что все завершилось благополучно.
Валкар коротко глянул на нее, затем распорядитель созвал всех победителей на поле под громкие возгласы и аплодисменты довольных зрителей.
«Интересно, какие у них призы за победу?» - подумала девушка.
Оказалось, что призы странные. В Уест-Уортленде победителям дарили золото, дома в пригороде, лодки и лошадей. А в Эльсиноре, похоже, в ходу было нечто иное, но воспитание и образ жизни здесь тоже кардинально отличались. Поэтому Лана удивленно вскинула брови, когда победителям младших групп вынесли какие-то странные предметы, на которые те смотрели во все глаза.
— Ну а победителю турнира от старшего состава, - начал распорядители, принимая небольшую зеленую коробочку их рук члена комиссии, - положен особый приз. Два кристалла памяти!
Толпа на трибунах удивленно загудела. Лана нахмурилась и снова обратилась за поддержкой к кучерявой девушке рядом. Как выяснилось, та была племянницей одного из элиниров в комиссии.
— Ты не знаешь, что такое кристаллы памяти!? - ужаснулась девушка, вытаращив на Лану ясные голубые глаза. - Есть редкий и ценный вид кристаллов, которые добывают в скалах очень далеко отсюда. Проблема в том, что они очень хрупкие и при добыче их чаще всего крошат в пыль. А если получилось сохранить, то тогда их используют для передачи посланий. Кристалл напитывают силой, и он может отпечатать в себе облик и слова говорящего.
— О-о, звучит необычно, - протянула Лана.
— Это невероятно дорогая вещь!
— Заслуженный приз, - она посмотрела на Валкара, который сдержанно поклонился и принял коробочку без особых эмоций восхищения. Даже Джандер рядом нетерпеливо крутился и бросал на приз друга удивленные взгляды.
Турнир объявили завершенным, и зрители начали расходиться. Девушки, чьи ленты были навязаны на победителей, рванули вперед, чтобы взять в тиски своих героев. О чем-то щебетали и смущенно смеялись с ними. Лана улыбнулась, это выглядело очень мило и искренне, в Уест-Уортленде такого никогда не было, там обычно юлили, лукавили и во всем искали подвох.
Возле Валкара и Джандера тоже собралась толпа девушек, нарядные, в платьях и при прическах. Лана оглядела себя, пожалев, что все-таки не надела хотя бы простенькое платьице. Присмотрелась к симпатичным девушкам, но ревности не ощутила, потому что знала, Валкар всегда был ее. Даже сейчас, пока он это еще не понял. Дождалась, когда толпа поклонниц оставит в покое ее любимого, и подошла. Джандер многозначительно оглядел ее и ретировался.
— Поздравляю с победой, - улыбнулась Валкару. - Ты был хорош.
— Твоя ленточка и правда творит чудеса, - ответил он. Зеленые глаза изучали ее лицо.
«На самом деле это ты мое единственное чудо», - подумала Лана. Очень хотелось его обнять, но нужно было держать себя в руках.
— Уверена, множество поклонниц готовы будут исполнить множество желаний, - усмехнулась Лана и скрестила руки на груди. - Осталось ли что-то для меня?
Валкар продолжал разглядывать ее лицо, вскинул бровь:
— Ты так сильно хочешь исполнить мое желание?
— Ну вообще-то не очень, - Лана задумчиво вытянул губы и притворилась, что заинтересовалась опустевшими трибунами. - Привыкла, что это мои желания исполняют. Но для тебя готова сделать исключение. Подумай, чего бы ты хотел? - погрозила пальцем перед его носом. - Но только приличное, а то ты знаешь, я могу хорошенько вмазать и не один раз.
Элинир удивленно хмыкнул и тоже скрестил руки на груди, отзеркалив ее позу.
— Значит вот как. Ну что ж, - склонил голову набок. - Завтра на обеде приглашаю поплавать на лодке, подальше отсюда. Наедине. - Наклонился чуть ближе. - Достаточно прилично? Или все же вмажешь?
— Хм… пожалуй я соглашусь, - Лана постучала пальцем по подбородку.
— Если что, ты сможешь спастись от меня, прыгнув за борт, - ехидная усмешка, в глазах веселье. - Надеюсь, ты умеешь плавать.
— Буду иметь это в виду, - хмыкнула Лана, затем развернулась и пошла к цитадели. Напоследок обернулась и подмигнула: - До встречи.
Зеленые глаза весело сверкнули на прощание.
— Хорошо, это я поняла, а с этим что? - Лана стояла над изрядно потрепанным и исчирканным пергаментом их будущей битвы. Туника закатана до локтей, во рту изжеванный карандаш. Они стояли с Виктором за круглым столом в его кабинете и обсуждали план победы над армией Осмохирра. Девушке казалось удивительным то, что командор не стал уточнять детали, с какого такого перепуга на них вообще напал Осмохирр. Пару раз к ним заходила Айрена, приносила фрукты и лимонад, любопытно глянула на план - не заинтересовалась и вышла по своим делам. На улице уже было темно, Лана с Виктором потратили весь оставшийся день на то, чтобы окончательно определиться с тактикой.
— Ты сказала, что будет землетрясение, это шанс, разлом нужно использовать как оружие, которое на вашей стороне, - Виктор скинул камзол, оставшись в белоснежной рубашке, тоже закатал рукава и начертил пару линий на карте.
— Да, но основная угроза будет все же с моря. У нас будет всего три дня, чтобы научить мальчиков расширять порталы до такой степени.
— Этого будет достаточно для этой задачи.
Внезапно открылась дверь, и на пороге появился Валкар. Лана замерла, мысли заметались. Кого-кого, но его она уж точно не ожидала сейчас увидеть. Они с Виктором синхронно сдвинулись, чтобы прикрыть пергамент.
— Всем добрый вечер… - удивлённо проговорил Валкар, от внимательных зеленых глаз не укрылось то, что они с закатанными рукавами стояли возле стола и что-то горячо обсуждали. Лана решила отвлечь внимание на себя — лучезарно ему улыбнулась и моргнула. Валкар нахмурился, явно почуяв, что здесь происходит что-то необычное.
— Срочное? - Виктор прекрасно сохранял самообладание, как будто все так и должно быть.
— Да, можно тебя?
— Я, пожалуй, пойду? - спросила у командора. Тот быстро кивнул ей, метнув взгляд к пергаменту, а затем к двери. Лана поняла — нужно унести карту с собой. Свернула в рулон, подхватила свой плащ и поспешила на выход. Улыбнулась еще шире, когда наткнулась на новую порцию подозрительного взгляда любимого элинира, и поскорее юркнула в прохладный сумрак коридора.
Валкар ждал ее на светлом песчаном пляже. Девушка огляделась, в этом времени здесь не было так пустынно. На воде покачивались лодки и рыбацкие суда, а вдалеке виднелись крупные корабли, очень похожие на «Мальтазард». Девушка прищурилась, надеясь разглядеть знакомый корпус. С погодой, можно сказать, повезло - солнцепека не было, как и сильного ветра. Лана остановилась напротив элинира, он был в светлой рубашке и свободных штанах, черными волосами игрался ленивый ветер, зеленые глаза смотрели приветливо и заинтересовано.
— Здравствуй, - улыбнулась девушка, останавливаясь в метре от него. Вздохнула, подавив желание обнять, и протянула руку. - Отличный день для морской прогулки.
— Добрый день, Лана, - он пожал протянутую руку твердо и уверенно. Губы растянулись в улыбке. - Ты готова?
— Еще как, а ты? - она заглянула за его плечо, критическим взглядом осматривая лодку. Она была чем-то похожа на ту, в которой она сбегала с «Мальтазарда» на поиски Кая, разве что больше, на дне лежали весла и коричневый вещевой мешок.
— Прошу, - он шагнул назад, придержал лодку и протянул Лане руку, чтобы помочь забраться вовнутрь.
Через несколько минут они уже отплывали от берега. Валкар активно работал веслами, Лана разглядывала Эльсинор и прилежащую территорию, прекрасно видимую с этого ракурса. Все было такое яркое и живое, люди сновали туда-сюда, раздавались возгласы и смех, одни лодки подплывали к берегу - другие отчаливали. Жизнь кипела и била ключом. Лана вздохнула, начиная понимать, как должно было быть тяжело ее Валкару, когда он проплывал родное побережье год за годом, наблюдая сначала уничтожение родного дома, затем всего остального. Как же ему должно было быть невыносимо от того, что он столько умел, но ничем не мог помочь.
— Мы только начали нашу встречу, а ты уже чем-то расстроена, - хмыкнул Валкар, зеленые глаза внимательно ее изучали. Лана опомнилась и посмотрела на него. Все спуталось в голове.
— Просто задумалась кое о чем, - выдавила улыбку и села прямо, полностью направив внимание на него. - Мне нравится эта затея с лодкой.
— Правда? - Валкар резко дернулся, задев борт так, что лодка закачалась. Лана резко вцепилась руками в борта, шумно вдохнув. Элинир довольно усмехнулся: - Здесь всего-то десять метров глубины, это не опасно.
— Я ем опасность на завтрак, обед и ужин, - вредно проговорила девушка, разжимая руки.
Валкар улыбнулся, продолжая работать веслами, они отплывали всё дальше и дальше, поворачивая куда-то за скалы.
— Раньше приходилось плавать на лодке по морю? - спросил он.
— О, да, - вскинула брови девушка, перед глазами появился образ злого Кая с красным обгоревшим на солнце лицом и безкрайнее море вокруг них.
— Мне нравится это место, часто сюда плаваю, здесь очень тихо, - Валкар отпустил весла и перегнулся через борт, чтобы коснуться воды. - Люблю море. Стараюсь путешествовать куда-нибудь, смотреть мир, изучать что-то новое. В основном, конечно, по поручениям Эльсинора.
— Я тоже очень люблю море, - ответила Лана, не удержав улыбку. Хотелось бы быть серьёзнее, но не выходило. Присутствие любимого волка расслабляло и радовало. - Но как леди меня почти никуда не пускали родители.
— Почему? - вскинул темную бровь. Вокруг них и правда была тишина, нарушаемая лишь редким плеском воды под лодкой.
— Так принято там, откуда я родом, - пожала плечами.
— Твои родители разве не хотят, чтобы ты была счастлива?
— Хотят, но их понятие счастья расходится с моим, - Лана старалась смотреть на скалы, чтобы Валкар не увидел тоску в ее глазах, слишком уж он пристально ее изучал. - Расскажи лучше о себе, об Эльсиноре.
Валкар вздохнул, задумался и начал рассказывать ей, как проходят их тренировки, сколько последнее время проблем с ведьмами и как много у него дел с отцом, который все больше привлекает его к государственным вопросам. Лана чуть было не задремала под звуки родного и спокойного голоса и под плеск воды. Многое из того, что он говорил, она уже знала.
В финал вышли Валкар и Джандер. Встали друг напротив друга и усмехнулись. Затем пепельный что-то сказал другу, тот ответил, они пожали руки и разошлись в стороны.
— Уважаемые участники и гости нашего турнира, - раздался зычный голос. - По распоряжению комиссии было решено повысить уровень сложности финального поединка.
Толпа удивленно загудела, заерзала. Лана посмотрела на Валкара, который в этот момент повернулся к трибунам и взглянул ей в лицо. Девушка вздохнула от теплой волны радости и подбадривающе улыбнулась ему.
— Последний поединок турнира состоится по правилам боя Саи’даро, - произнес распорядитель. Лана нахмурилась, слово было ей неизвестно. Что бы это значило? Отвлеклась от лица Валкара, намереваясь выяснить у бойких соседок, что за правила такие.
— Это когда двое сходятся в поединке на высоте, в буквальном смысле, - ее кучерявая соседка с радостью стала ей пояснять. - Вон, там лестница на самом верху конструкции, которая лежит горизонтально. Они будут сражаться на ней, использовать можно только один меч.
— Ты забыла сказать самое главное, - вклинилась брюнетка со второго ряда трибун. - Они будут сражаться с полностью завязанными глазами.
— О-о, - Лана вернула глаза на участников, оба были ей родными до боли, в сердце появилась тревога, как бы что ни вышло.
— Это будет потрясающее зрелище! - отозвалась блондиночка, сидящая с другой стороны.
Лана стиснула кулачки, если Валкар сильно поранится, то она готова бежать к нему, чтобы использовать свою силу и ускорить его исцеление. Ее пыл охладило то, что она, вообще-то не в своем времени. Поморщилась, последние дни ей все чаще стали приходить мысли, что ей стоит остаться. Она с грустью вспоминала родителей и брата с Каем. Но в этом времени Эльсинор был процветающим и приносил столько пользы миру, у Валкара были родители, которые и ей стали родными, он не познал боль потери, ужас проклятия и много чего другого. А с их отношениями они смогут разобраться, Лана это чувствовала, просто ей придётся проявить много терпения. Она сможет все рассказать Виктору, и они решат, что делать с Цеем. Из очередного мысленного вихря ее вырвал лязг скрестившихся мечей, трибуны радостно захлопали и загудели. Кто-то даже начал топать ногами, из-за чего по деревянной конструкции пошла вибрация.
Бой и правда оказался удивительным, пока Лана смотрела, разинув рот, горло успело пересохнуть. Даже стоя на шатающейся лестнице с завязанными глазами, парни были мастерами своего дела, идеально держали равновесие и ощущали атаки друг друга. Сердце девушки радостно запрыгало в груди, когда она заметила, что из двух мечей Валкар взял именно тот, на котором была ее темно-зеленая ленточка. Мелочь, но приятно. Лана уже давно поняла, что из таких мелочей и строится вся их жизнь, их любовь.
Джандер тоже был хорош, отлично защищался и выходил в атаку. Но Валкар сражался так, как будто знал, куда ударит друг, хотя дара предвидения у него не наблюдалось. Может быть, интуиция? В какой-то момент он поднырнул под руку Джандера стремительно и беззвучно, выбил его меч, тот полетел с лестницы вниз, а затем и опрокинул пепельного друга на перекладины. На этом бой завершился. Трибуны тряслись со страшной силой, разрываемые топотом, криками и свистом. В какой-то момент Лана даже запереживала, как бы они не обрушились под зрителями. Обернулась на Айрену и Виктора, те стояли, аплодируя сыну: Виктор был сдержанным, с легкой довольной улыбкой на лице, Айрена прыгала на месте, хлопала и верещала погромче некоторых девушек с первых рядов. На губах Ланы промелькнула грустная улыбка, когда она снова вспомнила о том, что должно с ними произойти.
Посмотрела на поле - Валкар подал руку Джандеру, они похлопали друг друга по спине, о чем-то коротко переговорили. Перекувырнувшись через головы, спрыгнули с большой высоты прямо на поле, минуя обычный спуск, чем вызвали еще одну волну вздохов на трибунах.
«Показушники», - заключила Лана, радостная, что все завершилось благополучно.
Валкар коротко глянул на нее, затем распорядитель созвал всех победителей на поле под громкие возгласы и аплодисменты довольных зрителей.
«Интересно, какие у них призы за победу?» - подумала девушка.
Оказалось, что призы странные. В Уест-Уортленде победителям дарили золото, дома в пригороде, лодки и лошадей. А в Эльсиноре, похоже, в ходу было нечто иное, но воспитание и образ жизни здесь тоже кардинально отличались. Поэтому Лана удивленно вскинула брови, когда победителям младших групп вынесли какие-то странные предметы, на которые те смотрели во все глаза.
— Ну а победителю турнира от старшего состава, - начал распорядители, принимая небольшую зеленую коробочку их рук члена комиссии, - положен особый приз. Два кристалла памяти!
Толпа на трибунах удивленно загудела. Лана нахмурилась и снова обратилась за поддержкой к кучерявой девушке рядом. Как выяснилось, та была племянницей одного из элиниров в комиссии.
— Ты не знаешь, что такое кристаллы памяти!? - ужаснулась девушка, вытаращив на Лану ясные голубые глаза. - Есть редкий и ценный вид кристаллов, которые добывают в скалах очень далеко отсюда. Проблема в том, что они очень хрупкие и при добыче их чаще всего крошат в пыль. А если получилось сохранить, то тогда их используют для передачи посланий. Кристалл напитывают силой, и он может отпечатать в себе облик и слова говорящего.
— О-о, звучит необычно, - протянула Лана.
— Это невероятно дорогая вещь!
— Заслуженный приз, - она посмотрела на Валкара, который сдержанно поклонился и принял коробочку без особых эмоций восхищения. Даже Джандер рядом нетерпеливо крутился и бросал на приз друга удивленные взгляды.
Турнир объявили завершенным, и зрители начали расходиться. Девушки, чьи ленты были навязаны на победителей, рванули вперед, чтобы взять в тиски своих героев. О чем-то щебетали и смущенно смеялись с ними. Лана улыбнулась, это выглядело очень мило и искренне, в Уест-Уортленде такого никогда не было, там обычно юлили, лукавили и во всем искали подвох.
Возле Валкара и Джандера тоже собралась толпа девушек, нарядные, в платьях и при прическах. Лана оглядела себя, пожалев, что все-таки не надела хотя бы простенькое платьице. Присмотрелась к симпатичным девушкам, но ревности не ощутила, потому что знала, Валкар всегда был ее. Даже сейчас, пока он это еще не понял. Дождалась, когда толпа поклонниц оставит в покое ее любимого, и подошла. Джандер многозначительно оглядел ее и ретировался.
— Поздравляю с победой, - улыбнулась Валкару. - Ты был хорош.
— Твоя ленточка и правда творит чудеса, - ответил он. Зеленые глаза изучали ее лицо.
«На самом деле это ты мое единственное чудо», - подумала Лана. Очень хотелось его обнять, но нужно было держать себя в руках.
— Уверена, множество поклонниц готовы будут исполнить множество желаний, - усмехнулась Лана и скрестила руки на груди. - Осталось ли что-то для меня?
Валкар продолжал разглядывать ее лицо, вскинул бровь:
— Ты так сильно хочешь исполнить мое желание?
— Ну вообще-то не очень, - Лана задумчиво вытянул губы и притворилась, что заинтересовалась опустевшими трибунами. - Привыкла, что это мои желания исполняют. Но для тебя готова сделать исключение. Подумай, чего бы ты хотел? - погрозила пальцем перед его носом. - Но только приличное, а то ты знаешь, я могу хорошенько вмазать и не один раз.
Элинир удивленно хмыкнул и тоже скрестил руки на груди, отзеркалив ее позу.
— Значит вот как. Ну что ж, - склонил голову набок. - Завтра на обеде приглашаю поплавать на лодке, подальше отсюда. Наедине. - Наклонился чуть ближе. - Достаточно прилично? Или все же вмажешь?
— Хм… пожалуй я соглашусь, - Лана постучала пальцем по подбородку.
— Если что, ты сможешь спастись от меня, прыгнув за борт, - ехидная усмешка, в глазах веселье. - Надеюсь, ты умеешь плавать.
— Буду иметь это в виду, - хмыкнула Лана, затем развернулась и пошла к цитадели. Напоследок обернулась и подмигнула: - До встречи.
Зеленые глаза весело сверкнули на прощание.
Глава 19.
— Хорошо, это я поняла, а с этим что? - Лана стояла над изрядно потрепанным и исчирканным пергаментом их будущей битвы. Туника закатана до локтей, во рту изжеванный карандаш. Они стояли с Виктором за круглым столом в его кабинете и обсуждали план победы над армией Осмохирра. Девушке казалось удивительным то, что командор не стал уточнять детали, с какого такого перепуга на них вообще напал Осмохирр. Пару раз к ним заходила Айрена, приносила фрукты и лимонад, любопытно глянула на план - не заинтересовалась и вышла по своим делам. На улице уже было темно, Лана с Виктором потратили весь оставшийся день на то, чтобы окончательно определиться с тактикой.
— Ты сказала, что будет землетрясение, это шанс, разлом нужно использовать как оружие, которое на вашей стороне, - Виктор скинул камзол, оставшись в белоснежной рубашке, тоже закатал рукава и начертил пару линий на карте.
— Да, но основная угроза будет все же с моря. У нас будет всего три дня, чтобы научить мальчиков расширять порталы до такой степени.
— Этого будет достаточно для этой задачи.
Внезапно открылась дверь, и на пороге появился Валкар. Лана замерла, мысли заметались. Кого-кого, но его она уж точно не ожидала сейчас увидеть. Они с Виктором синхронно сдвинулись, чтобы прикрыть пергамент.
— Всем добрый вечер… - удивлённо проговорил Валкар, от внимательных зеленых глаз не укрылось то, что они с закатанными рукавами стояли возле стола и что-то горячо обсуждали. Лана решила отвлечь внимание на себя — лучезарно ему улыбнулась и моргнула. Валкар нахмурился, явно почуяв, что здесь происходит что-то необычное.
— Срочное? - Виктор прекрасно сохранял самообладание, как будто все так и должно быть.
— Да, можно тебя?
— Я, пожалуй, пойду? - спросила у командора. Тот быстро кивнул ей, метнув взгляд к пергаменту, а затем к двери. Лана поняла — нужно унести карту с собой. Свернула в рулон, подхватила свой плащ и поспешила на выход. Улыбнулась еще шире, когда наткнулась на новую порцию подозрительного взгляда любимого элинира, и поскорее юркнула в прохладный сумрак коридора.
***
Валкар ждал ее на светлом песчаном пляже. Девушка огляделась, в этом времени здесь не было так пустынно. На воде покачивались лодки и рыбацкие суда, а вдалеке виднелись крупные корабли, очень похожие на «Мальтазард». Девушка прищурилась, надеясь разглядеть знакомый корпус. С погодой, можно сказать, повезло - солнцепека не было, как и сильного ветра. Лана остановилась напротив элинира, он был в светлой рубашке и свободных штанах, черными волосами игрался ленивый ветер, зеленые глаза смотрели приветливо и заинтересовано.
— Здравствуй, - улыбнулась девушка, останавливаясь в метре от него. Вздохнула, подавив желание обнять, и протянула руку. - Отличный день для морской прогулки.
— Добрый день, Лана, - он пожал протянутую руку твердо и уверенно. Губы растянулись в улыбке. - Ты готова?
— Еще как, а ты? - она заглянула за его плечо, критическим взглядом осматривая лодку. Она была чем-то похожа на ту, в которой она сбегала с «Мальтазарда» на поиски Кая, разве что больше, на дне лежали весла и коричневый вещевой мешок.
— Прошу, - он шагнул назад, придержал лодку и протянул Лане руку, чтобы помочь забраться вовнутрь.
Через несколько минут они уже отплывали от берега. Валкар активно работал веслами, Лана разглядывала Эльсинор и прилежащую территорию, прекрасно видимую с этого ракурса. Все было такое яркое и живое, люди сновали туда-сюда, раздавались возгласы и смех, одни лодки подплывали к берегу - другие отчаливали. Жизнь кипела и била ключом. Лана вздохнула, начиная понимать, как должно было быть тяжело ее Валкару, когда он проплывал родное побережье год за годом, наблюдая сначала уничтожение родного дома, затем всего остального. Как же ему должно было быть невыносимо от того, что он столько умел, но ничем не мог помочь.
— Мы только начали нашу встречу, а ты уже чем-то расстроена, - хмыкнул Валкар, зеленые глаза внимательно ее изучали. Лана опомнилась и посмотрела на него. Все спуталось в голове.
— Просто задумалась кое о чем, - выдавила улыбку и села прямо, полностью направив внимание на него. - Мне нравится эта затея с лодкой.
— Правда? - Валкар резко дернулся, задев борт так, что лодка закачалась. Лана резко вцепилась руками в борта, шумно вдохнув. Элинир довольно усмехнулся: - Здесь всего-то десять метров глубины, это не опасно.
— Я ем опасность на завтрак, обед и ужин, - вредно проговорила девушка, разжимая руки.
Валкар улыбнулся, продолжая работать веслами, они отплывали всё дальше и дальше, поворачивая куда-то за скалы.
— Раньше приходилось плавать на лодке по морю? - спросил он.
— О, да, - вскинула брови девушка, перед глазами появился образ злого Кая с красным обгоревшим на солнце лицом и безкрайнее море вокруг них.
— Мне нравится это место, часто сюда плаваю, здесь очень тихо, - Валкар отпустил весла и перегнулся через борт, чтобы коснуться воды. - Люблю море. Стараюсь путешествовать куда-нибудь, смотреть мир, изучать что-то новое. В основном, конечно, по поручениям Эльсинора.
— Я тоже очень люблю море, - ответила Лана, не удержав улыбку. Хотелось бы быть серьёзнее, но не выходило. Присутствие любимого волка расслабляло и радовало. - Но как леди меня почти никуда не пускали родители.
— Почему? - вскинул темную бровь. Вокруг них и правда была тишина, нарушаемая лишь редким плеском воды под лодкой.
— Так принято там, откуда я родом, - пожала плечами.
— Твои родители разве не хотят, чтобы ты была счастлива?
— Хотят, но их понятие счастья расходится с моим, - Лана старалась смотреть на скалы, чтобы Валкар не увидел тоску в ее глазах, слишком уж он пристально ее изучал. - Расскажи лучше о себе, об Эльсиноре.
Валкар вздохнул, задумался и начал рассказывать ей, как проходят их тренировки, сколько последнее время проблем с ведьмами и как много у него дел с отцом, который все больше привлекает его к государственным вопросам. Лана чуть было не задремала под звуки родного и спокойного голоса и под плеск воды. Многое из того, что он говорил, она уже знала.
