— Де-ерек! - тревожно протянул Кай. Мальчик пыхтел, рука его дрожала от напряжения, портал мигнул и исчез, но огненные шары оказались быстрее.
Тут Торин словно ожил, он вцепился в руку Ланы так сильно, что та сжала зубы от боли, вытянул вперед свободную и резко махнул ею вверх. Перед стеной цитадели взлетела ещё одна стена, полностью из воды. Все вскрикнули от неожиданности, кто-то попадал на пол, прикрывая голову руками, кто-то не выдержал и уже бежал вниз по лестнице. Девушка широко распахнутыми глазами смотрела на то, как из-за водяной стены проявляются темные очертания шаров, они с шипением вошли в воду, которая существенно снизила их скорость. Но всё же стена воды не была настолько толстой, чтобы полностью их остановить. Камни прорезались почти над головами защитников крепости. Лана вскрикнула от испуга, ощутив, как грудь обожгло, её сила хлынула полноводной рекой к рукам, а над головами присутствующих распахнулся портал Дерека, но только в этот раз он бы не голубым, а подёргивался золотом, словно на морской глади заиграли солнечные лучи. Потухшие снаряды провалились в портал, и где-то вдалеке ещё один корабль получил по первое число.
— Вот это да, вот это я понимаю, - восхищённо пробормотал Кай. - Ещё бы немного…
— Молодцы, молодцы, - бубнил Габриель, рассматривая золото-голубое полотно в нескольких метрах над головой. - Торин, да ты крутой, как молния.
«Водяной» смущённо опустил глаза, а Дерек уставился на Лану, словно требуя объяснений, какого лешего его голубой портал стал золотым. Девушка пожала плечами и отвернулась к морю.
— Я так сильно устал, - прошептал Дрейк и помотал головой, приводя себя в чувство.
— Не раскисать! - гаркнул Кай. - У нас ещё пять нетопленых кораблей.
— Дерек, а ты как себя чувствуешь? - встревожилась Лана. Она уже давно ощущала, как затылок и вся голова горят от боли и напряжения. А недавний всплеск её «золотой» силы словно опустошил сразу на половину.
— Нормально, - храбро отозвался мальчик, но по его лицу было видно, насколько он измождён. Серые глаза потускнели, кожа стала почти белой.
— Заряжают! Огненные!
— Чтоб вас в Бездну! - ругнулся Кай, бросив тревожный взгляд на Лану и мальчиков.
— Мы держимся!
— Торин! Давай волну, - махнул рукой вампир. - Да повыше и посильнее.
«Водяной» кивнул и поднял руку, начав закручивать водоворот возле одного из кораблей.
— Это. Не. Волна, - отчеканил Кай, пристально глядя на него. Парень виновато отвернулся.
— Погоди! Отличная ведь идея, - спохватилась Лана. - Как раз есть шанс затянуть один из кораблей на дно. Продолжай, Торин!
Дерек распахнул портал, девушка мысленно застонала — с каждым разом всё меньше и слабее, скоро от порталов не будет никакого прока. Глаз заметил какое-то движение в небе. Лана прищурилась.
— Дайте мне подзорную трубу! - впервые за всю битву девушка разлепила руки с Дрейком и схватила протянутый цилиндр. Жадно впилась в него глазом.
«Боже мой!»
— Элиас! Элиас! - радость затопила грудь, вытеснив жар и усталость. Девушка запрыгала на месте. - Он услышал!
— Дай сюда, - Кай выхватил трубу, указал пальцем ей на руку, - возьми Дрейка.
Корабли решили внести корректировки в атаку по объективным причинам. Точнее трое кораблей выстрелили огненными шарами в направлении приближающегося дракона, а двое других действовали по плану и палили по замку.
Портал Дерека «проглотил» все снаряды, а окно Дрейка выпустило их на один из кораблей, который согласно детской считалочке Кая был выбран следующей жертвой.
Лана ощущала бурлящую внутри силу, появление Элиаса словно вскрыло дополнительный источник. Увидев её радость, мальчики тоже приободрились, и порталы больше не дрожали в стрессе, а были ровными и четкими. Сердце пело в груди, Лана не могла дождаться, когда столь дорогой её душе дракоша достигнет замка. Он был пока далеко, но все на стене напряжённо ждали появление зверя.
«Если бы он меня не вспомнил, то не прилетел бы. Значит, он меня помнит», - думала Лана, вглядываясь в небо и наслаждаясь тем, как изящно двигались перепончатые крылья, когда Элиас уклонялся от слишком медленных огненных шаров. Атаку дракон не оценил, поэтому первым делом выпустил мощную струю огня сначала на один корабль, а затем перекинул её на другой. Оба вспыхнули как спички.
— И-и! Да-а!!! - радостно визжал Габриель. - У нас есть дракон! Теперь мы точно всем надерём задницы!
— Хватит вести себя, как мешок с кровью, - проворчал Кай.
— Это мой маленький дракоша! Элиас! Я здесь! - радостно кричала Лана, подпрыгивая на месте. Близнецы удивлённо поглядывали на неё, продолжая удерживать порталы.
Элиас дыхнул огнём ещё на один корабль, тот самый, который всё никак не мог решить, тонуть ему после водопада Торина или нет. Затем дракон развернулся и стрелой направился к цитадели. Со стены послышались испуганные возгласы.
— Не бойтесь! Это Элиас! Он с нами! - пыталась убедить людей Лана.
Корабли перестали стрелять, видимо, думали, какая цель теперь приоритетнее - дракон или всё же замок. Но девушка понимала, что они не отступят, так как имеют жесткий приказ от своего султана, разумом которого завладел Верцелиус.
Лана отпустила руки мальчиков и как завороженная шагнула ближе к каменным зубцам стены.
«Элиас…», - подумала она, в груди затрепетало от радости встречи и благоговейной тревоги, потому что дракона она не узнала от слова совсем.
К ним приближался большой крылатый ящер длинной больше десяти метров. Чешуя цвета молодой зелени искрилась на солнце, гигантские когтистые лапы были прижаты к мощному торсу, за спиной хлопали огромные крылья, заканчивающиеся острыми шипами-лезвиями. По хребту дракона шла дорожка из отростков. Желтые глаза настороженно впились в присутствующих на стене.
— Элиас! - прокричала Лана и начала продвигаться вдоль стены к площадке, которая казалась крайне маленькой для посадки целого дракона.
Ящер услышал голос, чешуйчатая морда дёрнулась в её сторону.
— Лана, может всё-таки не стоит?.. - неуверенно произнёс Габриель, во все глаза пялясь на дракона, зависшего перед стеной в воздухе. Увидев, какая махина к ним прилетела, он поубавил свой энтузиазм. - Вдруг он тебя не помнит и просто сожрёт.
— Не говори ерунды, это же Элиас, ты его не знаешь, - бросила Лана, взбираясь на ничем не огороженную площадку.
Дракон подлетел ближе и вцепился лапами в каменную кладку, раздался скрежещущий звук, несколько камней откололось и улетело вниз в море. Кто-то недалеко взвизгнул. Дракон вертикально повис на стене, впившись мощным хвостом с шипом на конце в камень, и вытянул морду к Лане. Все замерли.
— Элиас? - девушка шагнула к нему. Жёлтые глаза изучали её, шумное дыхание обдавало теплом с запахом гари и костра. - Ты стал таким большим… Ты меня помнишь? Это я, Лана.
Дракон наклонил голову на бок.
— Что-то мне подсказывает, что он прилетел сожрать нас, а не помочь, - прошептал Габриель. - Отойди от него.
— Нет, Элиас хороший, - Лана протянула вперёд руку. - Его можно погладить, иди сюда, Гэб, я вас познакомлю.
— Ну уже нет, я не хочу, чтобы он меня сожрал, - замотал головой бывший гвардеец и начал отступать назад к Каю, который тоже не стремился поприветствовать дракона. Вампир напряжённо рассматривал ящера. Все остальные стояли, затаив дыхание и не шевелясь, наверное, надеялись, что их дракон не заметит, внизу во дворе раздался истошный женский вопль «Дракон! Там дракон! Прячьтесь все!».
— Сам себя жри, - фыркнул Элиас на Габриеля так, что светлые волосы парня сдуло за спину. Тот вытянулся по-струнке и замер с круглыми глазами.
— Элиас! - улыбнулась Лана. - Ты научился говорить, как же я рада тебе!
— Ла-ана, - протянул дракон, обдавая её новой порцией жара. - Я думал, что ты больше не вспомнишь обо мне.
— Что ты, я каждый день про тебя думала, размышляла, как ты там, всё ли у тебя хорошо, никто ли не обижает, - промурлыкала девушка, приближаясь вплотную, раскинула руки в стороны и обняла морду. Чешуя была шершавая и горячая, как нагретые на солнце камни.
— Обижают, м-да, - тихо хмыкнул вампир, - да он сам теперь кого хочешь обидит.
Элиас направил яркие жёлтые глаза на Кая и прищурился.
— Я тебя помню, вампир, - прошелестел рычащий голос дракона.
Кай заткнулся, и его вампирская бледность стала ещё бледнее.
— Я услышал твой зов, Лана, - жёлтые глаза снова сосредоточились на девушке. - Прилетел бы раньше, но не мог поверить, мерещится мне твой голос или нет. Оказалось, что нет. Вижу, у тебя проблемы.
— Да, - Лана переместилась ближе к его глазу и теперь наглаживала светло-зелёный мускулистый бок, чешуйки там были крупнее и толще, словно броня. - Мне столько всего тебе нужно рассказать! Но сейчас нас атакуют с двух сторон, с моря и со стороны леса, Валкар и остальные элиниры отбиваются на том фронте, пока мы тут держим оборону на море.
— Скажи, кого ещё я должен поджарить, - прищурились жёлтые глаза, а Лана готова была поклясться, что увидела в них задорные огоньки.
— Я… - Лана оглянулась на друзей и брата, те продолжали прикидываться статуями. - Я покажу тебе.
— Забирайся на спину, - довольно рыкнул Элиас и подставил ей крыло, походу зацепив острым шипом каменный пол и пропахав его словно мягкую землю. Все вокруг вздрогнули, а Лана с радостным визгом бросилась по крылу наверх.
— Лана, стой! Ты что творишь!? - Габриель вскинул руки к лицу.
— Всё будет хорошо! - девушка уже устраивалась между двумя отростками на спине дракона. - Тут удобно!
— Ты спятила!? - опомнился Кай и шагнул к ней. - А ну слезай немедленно!
— Не переживайте, Элиас меня не уронит, так ведь? - Лана уверенно похлопала дракона ладошкой.
— Даже если уроню, то успею подхватить, - честно признался тот.
— Ыыы… - взвыл Кай, заламывая руки. - Ты это потом Валкару скажешь, когда он тут всё разнесёт, а нас подвесит за волосы! А ну слезай, кому сказал! Я твой отец!
— Ка-ай, перестань нервничать, ты же знаешь Элиаса, он рос у тебя на глазах, - Лана недовольно нахохлилась, вцепившись в отросток перед собой.
— Я помню маленького игрушечного дракончика! А не это! - проорал Кай, размахивая руками.
— Надоел, отвали, - выдохнул Элиас на вампира, серебрянные волосы покрылись серым пеплом, и названный отец замер истуканом.
— П-перестань, Лана, спускайся, - продолжил Кай осипшим голосом.
— Нам пора крушить и жечь! - взревел Элиас мощным голосом, вскинув морду. Все присутствующие закрыли уши.
— Дадим им прикурить! - Лана вскинула кулачок.
— Ты только держись, пожалуйста, только держись крепче, - скулил Кай, затем схватил Габриель за рукав куртки и прошипел: - Валкар нас убьёт, если узнает.
— Убьёт, - согласился тот упавшим голосом, не в силах отвести глаз от дракона.
— Не скажем ему?
— Нет, конечно.
— А как же наш план? - рядом нарисовался бородач с трубой, помахала рукой в сторону моря. Все головы синхронно повернулись, вспомнив про вражеские корабли, лица побледнели.
— Они перезаряжаются, - кивнул ещё один мужик из защитников цитадели.
— Элиас, в атаку! - прокричала Лана, дракон вытянул шею и зарычал. Затем когти со скрежетом и треском оторвались от каменной площадки, круша её, мощная туша оттолкнулась лапами и полетела в сторону моря. Весь этот манёвр сопровождался восторженным визгом Ланы.
— Как же потря-ясно!!! - верещала девушка, ошеломлённо хватая ртом потоки воздуха. Затем раскинула руки в стороны и закричала ещё громче, наслаждаясь ощущением полнейшей свободы, которую дарит полёт.
— Ии-хаа! - вторил ей Элиас.
Они направлялись в сторону оставшись трёх вражеских кораблей, которые снова зарядили орудие, но метили уже не в цитадель, а в дракона, верно посчитав его своей первоочередной проблемой.
— Я знаю врага, я вижу ориентир! - пропела Лана во весь голос. Дикий восторг от полёта не омрачало ничто, даже то, что от кораблей к ним на полном ходу неслись огненные шары.
— Я верю, что драконы спасут этот мир! - пророкотал Элиас, вышло настолько удачно и в рифму, что оба рассмеялись. Затем ящер накренился в сторону, пропуская под крылом снаряды, а Лана снова восторженно заверещала.
Элиас зашёл на круг, Лана притихла, пытаясь уловить ощущения вибрации, которая пошла по мощному торсу и шее дракона, а затем из его пасти вылетела струя огня, поджигая один корабль, затем второй и третий. Перед ними теперь плавало шесть пылающих кораблей, один уже догорал, опускаясь в море, которое с шипением тушило бушующий на нём пожар. Лана вцепилась в отросток перед собой и посмотрела вниз, отсюда открывался отличный вид на итоги их морского сражения, слышны были крики экипажей кораблей, которые пытались придумать, как им спастись.
— Победа! - прогрохотал Элиас, чей голос перешёл в громогласный рык.
— Нам нужно помочь Валкару и остальным, они на другой стороне, где лес! - прокричала Лана.
— Держись крепче! - Элиас развернулся, заложив вираж, Лана спрятался за отростком, стиснув зубы, ветер свистел в ушах. Ощущения были такие, будто её сейчас сдует как пылинку с подоконника. - Быстрее не могу, ты не удержишься!
— Так нормально! - прокричала Лана, но её голос улетел куда-то за спину. Драконий слух был гораздо более чуткий, поэтому Элиас её всё равно услышал. Коротко рыкнул и пролетел над стеной цитадели, с которой на него взирали защитники, некоторые рукоплескали и свистели, понимая, что только благодаря своевременному вмешательству дракона они смогли выиграть морской бой.
Впереди раскинулась картина, которая заставила сердце Ланы болезненно сжаться. Поле возле леса было устлано телами в чёрных халатах, элиниры отступали всё ближе к цитадели, сдерживать натиск им становилось всё труднее. Если бы не они, то замок захватили бы ещё несколько часов назад. Лана насчитала семь ребят и успокоилась, все были целы и продолжали сражаться, как заведённые.
«Как так можно? Столько часов безостановочного боя…», - восхищённо думала девушка, рассматривая, насколько точные и чёткие движения использовал Валкар. Он словно танцевал, смертоносным вихрем вращаясь между врагами.
— Элиас! Видишь наших? - прокричала Лана.
— Да!
— Чёрные халаты и бороды с тюрбанами - это солдаты Осмохирра, сейчас они нам враги!
— Понял!
Элиас заложил крутой вираж, низко пролетев над головами элиниров в сторону леса. Сражающиеся замерли на местах и подняли головы к небу, как только их накрыла гигантская чёрная тень. Лана успела увидеть изумлённые лица элиниров и расширенные от ужаса глаза вражеских солдат. Встретилась взглядом с Валкаром и радостно помахала ему рукой. Изумрудные глаза, в которых полыхала используемая сила, расширились от ужаса.
— Лана! - донеслось до девушки снизу.
Элиас улетел вперёд, поэтому ответить уже не было возможности. Но главное, Валкар видел, что она жива и невредима. Довольная Лана повернулась вперёд, сосредоточившись на враге. Сердце ныло, потому что убивать людей девушке было противно. Пока она размышляла над этим, дракон задрожал, набирая огонь, а затем раскрыл пасть и окатил мощным потоком огня всю линии обороны, которую удерживали элиниры. Стена огня разрезала армию чёрных халатов на две части, мужские фигуры в тюрбанах засуетились, нарушая боевое построение. Раздались крики.
Элиас развернулся, заходя на второй круг и прочертил огнём ещё одну мощную полосу.
Тут Торин словно ожил, он вцепился в руку Ланы так сильно, что та сжала зубы от боли, вытянул вперед свободную и резко махнул ею вверх. Перед стеной цитадели взлетела ещё одна стена, полностью из воды. Все вскрикнули от неожиданности, кто-то попадал на пол, прикрывая голову руками, кто-то не выдержал и уже бежал вниз по лестнице. Девушка широко распахнутыми глазами смотрела на то, как из-за водяной стены проявляются темные очертания шаров, они с шипением вошли в воду, которая существенно снизила их скорость. Но всё же стена воды не была настолько толстой, чтобы полностью их остановить. Камни прорезались почти над головами защитников крепости. Лана вскрикнула от испуга, ощутив, как грудь обожгло, её сила хлынула полноводной рекой к рукам, а над головами присутствующих распахнулся портал Дерека, но только в этот раз он бы не голубым, а подёргивался золотом, словно на морской глади заиграли солнечные лучи. Потухшие снаряды провалились в портал, и где-то вдалеке ещё один корабль получил по первое число.
— Вот это да, вот это я понимаю, - восхищённо пробормотал Кай. - Ещё бы немного…
— Молодцы, молодцы, - бубнил Габриель, рассматривая золото-голубое полотно в нескольких метрах над головой. - Торин, да ты крутой, как молния.
«Водяной» смущённо опустил глаза, а Дерек уставился на Лану, словно требуя объяснений, какого лешего его голубой портал стал золотым. Девушка пожала плечами и отвернулась к морю.
— Я так сильно устал, - прошептал Дрейк и помотал головой, приводя себя в чувство.
— Не раскисать! - гаркнул Кай. - У нас ещё пять нетопленых кораблей.
— Дерек, а ты как себя чувствуешь? - встревожилась Лана. Она уже давно ощущала, как затылок и вся голова горят от боли и напряжения. А недавний всплеск её «золотой» силы словно опустошил сразу на половину.
— Нормально, - храбро отозвался мальчик, но по его лицу было видно, насколько он измождён. Серые глаза потускнели, кожа стала почти белой.
— Заряжают! Огненные!
— Чтоб вас в Бездну! - ругнулся Кай, бросив тревожный взгляд на Лану и мальчиков.
— Мы держимся!
— Торин! Давай волну, - махнул рукой вампир. - Да повыше и посильнее.
«Водяной» кивнул и поднял руку, начав закручивать водоворот возле одного из кораблей.
— Это. Не. Волна, - отчеканил Кай, пристально глядя на него. Парень виновато отвернулся.
— Погоди! Отличная ведь идея, - спохватилась Лана. - Как раз есть шанс затянуть один из кораблей на дно. Продолжай, Торин!
Дерек распахнул портал, девушка мысленно застонала — с каждым разом всё меньше и слабее, скоро от порталов не будет никакого прока. Глаз заметил какое-то движение в небе. Лана прищурилась.
— Дайте мне подзорную трубу! - впервые за всю битву девушка разлепила руки с Дрейком и схватила протянутый цилиндр. Жадно впилась в него глазом.
«Боже мой!»
— Элиас! Элиас! - радость затопила грудь, вытеснив жар и усталость. Девушка запрыгала на месте. - Он услышал!
— Дай сюда, - Кай выхватил трубу, указал пальцем ей на руку, - возьми Дрейка.
Корабли решили внести корректировки в атаку по объективным причинам. Точнее трое кораблей выстрелили огненными шарами в направлении приближающегося дракона, а двое других действовали по плану и палили по замку.
Портал Дерека «проглотил» все снаряды, а окно Дрейка выпустило их на один из кораблей, который согласно детской считалочке Кая был выбран следующей жертвой.
Лана ощущала бурлящую внутри силу, появление Элиаса словно вскрыло дополнительный источник. Увидев её радость, мальчики тоже приободрились, и порталы больше не дрожали в стрессе, а были ровными и четкими. Сердце пело в груди, Лана не могла дождаться, когда столь дорогой её душе дракоша достигнет замка. Он был пока далеко, но все на стене напряжённо ждали появление зверя.
«Если бы он меня не вспомнил, то не прилетел бы. Значит, он меня помнит», - думала Лана, вглядываясь в небо и наслаждаясь тем, как изящно двигались перепончатые крылья, когда Элиас уклонялся от слишком медленных огненных шаров. Атаку дракон не оценил, поэтому первым делом выпустил мощную струю огня сначала на один корабль, а затем перекинул её на другой. Оба вспыхнули как спички.
— И-и! Да-а!!! - радостно визжал Габриель. - У нас есть дракон! Теперь мы точно всем надерём задницы!
— Хватит вести себя, как мешок с кровью, - проворчал Кай.
— Это мой маленький дракоша! Элиас! Я здесь! - радостно кричала Лана, подпрыгивая на месте. Близнецы удивлённо поглядывали на неё, продолжая удерживать порталы.
Элиас дыхнул огнём ещё на один корабль, тот самый, который всё никак не мог решить, тонуть ему после водопада Торина или нет. Затем дракон развернулся и стрелой направился к цитадели. Со стены послышались испуганные возгласы.
— Не бойтесь! Это Элиас! Он с нами! - пыталась убедить людей Лана.
Корабли перестали стрелять, видимо, думали, какая цель теперь приоритетнее - дракон или всё же замок. Но девушка понимала, что они не отступят, так как имеют жесткий приказ от своего султана, разумом которого завладел Верцелиус.
Лана отпустила руки мальчиков и как завороженная шагнула ближе к каменным зубцам стены.
«Элиас…», - подумала она, в груди затрепетало от радости встречи и благоговейной тревоги, потому что дракона она не узнала от слова совсем.
К ним приближался большой крылатый ящер длинной больше десяти метров. Чешуя цвета молодой зелени искрилась на солнце, гигантские когтистые лапы были прижаты к мощному торсу, за спиной хлопали огромные крылья, заканчивающиеся острыми шипами-лезвиями. По хребту дракона шла дорожка из отростков. Желтые глаза настороженно впились в присутствующих на стене.
— Элиас! - прокричала Лана и начала продвигаться вдоль стены к площадке, которая казалась крайне маленькой для посадки целого дракона.
Ящер услышал голос, чешуйчатая морда дёрнулась в её сторону.
— Лана, может всё-таки не стоит?.. - неуверенно произнёс Габриель, во все глаза пялясь на дракона, зависшего перед стеной в воздухе. Увидев, какая махина к ним прилетела, он поубавил свой энтузиазм. - Вдруг он тебя не помнит и просто сожрёт.
— Не говори ерунды, это же Элиас, ты его не знаешь, - бросила Лана, взбираясь на ничем не огороженную площадку.
Дракон подлетел ближе и вцепился лапами в каменную кладку, раздался скрежещущий звук, несколько камней откололось и улетело вниз в море. Кто-то недалеко взвизгнул. Дракон вертикально повис на стене, впившись мощным хвостом с шипом на конце в камень, и вытянул морду к Лане. Все замерли.
— Элиас? - девушка шагнула к нему. Жёлтые глаза изучали её, шумное дыхание обдавало теплом с запахом гари и костра. - Ты стал таким большим… Ты меня помнишь? Это я, Лана.
Дракон наклонил голову на бок.
— Что-то мне подсказывает, что он прилетел сожрать нас, а не помочь, - прошептал Габриель. - Отойди от него.
— Нет, Элиас хороший, - Лана протянула вперёд руку. - Его можно погладить, иди сюда, Гэб, я вас познакомлю.
— Ну уже нет, я не хочу, чтобы он меня сожрал, - замотал головой бывший гвардеец и начал отступать назад к Каю, который тоже не стремился поприветствовать дракона. Вампир напряжённо рассматривал ящера. Все остальные стояли, затаив дыхание и не шевелясь, наверное, надеялись, что их дракон не заметит, внизу во дворе раздался истошный женский вопль «Дракон! Там дракон! Прячьтесь все!».
— Сам себя жри, - фыркнул Элиас на Габриеля так, что светлые волосы парня сдуло за спину. Тот вытянулся по-струнке и замер с круглыми глазами.
— Элиас! - улыбнулась Лана. - Ты научился говорить, как же я рада тебе!
— Ла-ана, - протянул дракон, обдавая её новой порцией жара. - Я думал, что ты больше не вспомнишь обо мне.
— Что ты, я каждый день про тебя думала, размышляла, как ты там, всё ли у тебя хорошо, никто ли не обижает, - промурлыкала девушка, приближаясь вплотную, раскинула руки в стороны и обняла морду. Чешуя была шершавая и горячая, как нагретые на солнце камни.
— Обижают, м-да, - тихо хмыкнул вампир, - да он сам теперь кого хочешь обидит.
Элиас направил яркие жёлтые глаза на Кая и прищурился.
— Я тебя помню, вампир, - прошелестел рычащий голос дракона.
Кай заткнулся, и его вампирская бледность стала ещё бледнее.
— Я услышал твой зов, Лана, - жёлтые глаза снова сосредоточились на девушке. - Прилетел бы раньше, но не мог поверить, мерещится мне твой голос или нет. Оказалось, что нет. Вижу, у тебя проблемы.
— Да, - Лана переместилась ближе к его глазу и теперь наглаживала светло-зелёный мускулистый бок, чешуйки там были крупнее и толще, словно броня. - Мне столько всего тебе нужно рассказать! Но сейчас нас атакуют с двух сторон, с моря и со стороны леса, Валкар и остальные элиниры отбиваются на том фронте, пока мы тут держим оборону на море.
— Скажи, кого ещё я должен поджарить, - прищурились жёлтые глаза, а Лана готова была поклясться, что увидела в них задорные огоньки.
— Я… - Лана оглянулась на друзей и брата, те продолжали прикидываться статуями. - Я покажу тебе.
— Забирайся на спину, - довольно рыкнул Элиас и подставил ей крыло, походу зацепив острым шипом каменный пол и пропахав его словно мягкую землю. Все вокруг вздрогнули, а Лана с радостным визгом бросилась по крылу наверх.
— Лана, стой! Ты что творишь!? - Габриель вскинул руки к лицу.
— Всё будет хорошо! - девушка уже устраивалась между двумя отростками на спине дракона. - Тут удобно!
— Ты спятила!? - опомнился Кай и шагнул к ней. - А ну слезай немедленно!
— Не переживайте, Элиас меня не уронит, так ведь? - Лана уверенно похлопала дракона ладошкой.
— Даже если уроню, то успею подхватить, - честно признался тот.
— Ыыы… - взвыл Кай, заламывая руки. - Ты это потом Валкару скажешь, когда он тут всё разнесёт, а нас подвесит за волосы! А ну слезай, кому сказал! Я твой отец!
— Ка-ай, перестань нервничать, ты же знаешь Элиаса, он рос у тебя на глазах, - Лана недовольно нахохлилась, вцепившись в отросток перед собой.
— Я помню маленького игрушечного дракончика! А не это! - проорал Кай, размахивая руками.
— Надоел, отвали, - выдохнул Элиас на вампира, серебрянные волосы покрылись серым пеплом, и названный отец замер истуканом.
— П-перестань, Лана, спускайся, - продолжил Кай осипшим голосом.
— Нам пора крушить и жечь! - взревел Элиас мощным голосом, вскинув морду. Все присутствующие закрыли уши.
— Дадим им прикурить! - Лана вскинула кулачок.
— Ты только держись, пожалуйста, только держись крепче, - скулил Кай, затем схватил Габриель за рукав куртки и прошипел: - Валкар нас убьёт, если узнает.
— Убьёт, - согласился тот упавшим голосом, не в силах отвести глаз от дракона.
— Не скажем ему?
— Нет, конечно.
— А как же наш план? - рядом нарисовался бородач с трубой, помахала рукой в сторону моря. Все головы синхронно повернулись, вспомнив про вражеские корабли, лица побледнели.
— Они перезаряжаются, - кивнул ещё один мужик из защитников цитадели.
— Элиас, в атаку! - прокричала Лана, дракон вытянул шею и зарычал. Затем когти со скрежетом и треском оторвались от каменной площадки, круша её, мощная туша оттолкнулась лапами и полетела в сторону моря. Весь этот манёвр сопровождался восторженным визгом Ланы.
— Как же потря-ясно!!! - верещала девушка, ошеломлённо хватая ртом потоки воздуха. Затем раскинула руки в стороны и закричала ещё громче, наслаждаясь ощущением полнейшей свободы, которую дарит полёт.
— Ии-хаа! - вторил ей Элиас.
Они направлялись в сторону оставшись трёх вражеских кораблей, которые снова зарядили орудие, но метили уже не в цитадель, а в дракона, верно посчитав его своей первоочередной проблемой.
— Я знаю врага, я вижу ориентир! - пропела Лана во весь голос. Дикий восторг от полёта не омрачало ничто, даже то, что от кораблей к ним на полном ходу неслись огненные шары.
— Я верю, что драконы спасут этот мир! - пророкотал Элиас, вышло настолько удачно и в рифму, что оба рассмеялись. Затем ящер накренился в сторону, пропуская под крылом снаряды, а Лана снова восторженно заверещала.
Элиас зашёл на круг, Лана притихла, пытаясь уловить ощущения вибрации, которая пошла по мощному торсу и шее дракона, а затем из его пасти вылетела струя огня, поджигая один корабль, затем второй и третий. Перед ними теперь плавало шесть пылающих кораблей, один уже догорал, опускаясь в море, которое с шипением тушило бушующий на нём пожар. Лана вцепилась в отросток перед собой и посмотрела вниз, отсюда открывался отличный вид на итоги их морского сражения, слышны были крики экипажей кораблей, которые пытались придумать, как им спастись.
— Победа! - прогрохотал Элиас, чей голос перешёл в громогласный рык.
— Нам нужно помочь Валкару и остальным, они на другой стороне, где лес! - прокричала Лана.
— Держись крепче! - Элиас развернулся, заложив вираж, Лана спрятался за отростком, стиснув зубы, ветер свистел в ушах. Ощущения были такие, будто её сейчас сдует как пылинку с подоконника. - Быстрее не могу, ты не удержишься!
— Так нормально! - прокричала Лана, но её голос улетел куда-то за спину. Драконий слух был гораздо более чуткий, поэтому Элиас её всё равно услышал. Коротко рыкнул и пролетел над стеной цитадели, с которой на него взирали защитники, некоторые рукоплескали и свистели, понимая, что только благодаря своевременному вмешательству дракона они смогли выиграть морской бой.
Впереди раскинулась картина, которая заставила сердце Ланы болезненно сжаться. Поле возле леса было устлано телами в чёрных халатах, элиниры отступали всё ближе к цитадели, сдерживать натиск им становилось всё труднее. Если бы не они, то замок захватили бы ещё несколько часов назад. Лана насчитала семь ребят и успокоилась, все были целы и продолжали сражаться, как заведённые.
«Как так можно? Столько часов безостановочного боя…», - восхищённо думала девушка, рассматривая, насколько точные и чёткие движения использовал Валкар. Он словно танцевал, смертоносным вихрем вращаясь между врагами.
— Элиас! Видишь наших? - прокричала Лана.
— Да!
— Чёрные халаты и бороды с тюрбанами - это солдаты Осмохирра, сейчас они нам враги!
— Понял!
Элиас заложил крутой вираж, низко пролетев над головами элиниров в сторону леса. Сражающиеся замерли на местах и подняли головы к небу, как только их накрыла гигантская чёрная тень. Лана успела увидеть изумлённые лица элиниров и расширенные от ужаса глаза вражеских солдат. Встретилась взглядом с Валкаром и радостно помахала ему рукой. Изумрудные глаза, в которых полыхала используемая сила, расширились от ужаса.
— Лана! - донеслось до девушки снизу.
Элиас улетел вперёд, поэтому ответить уже не было возможности. Но главное, Валкар видел, что она жива и невредима. Довольная Лана повернулась вперёд, сосредоточившись на враге. Сердце ныло, потому что убивать людей девушке было противно. Пока она размышляла над этим, дракон задрожал, набирая огонь, а затем раскрыл пасть и окатил мощным потоком огня всю линии обороны, которую удерживали элиниры. Стена огня разрезала армию чёрных халатов на две части, мужские фигуры в тюрбанах засуетились, нарушая боевое построение. Раздались крики.
Элиас развернулся, заходя на второй круг и прочертил огнём ещё одну мощную полосу.
