Дома в сёлах были однотипные - из самана с соломенными двускатными крышами. Города выглядели богаче, там крыши были из терракотовой черепицы и ещё какого-то красивого тёмно-зелёного материала. Лана очень мало знала про этот остров, вспомнила только, что на уроке в музее им показывали национальные одеяния местных жителей - кимоно. Если в Энчар Доине питались зеленью и фруктами, которые составляли основной рацион эльфов, то здесь больше любили овощи и злаки, которые также шли на международный рынок. Идриэль раскопал информацию о том, что некоторые хозяйства промышляют также и незаконным производством ядовитой пылянки, из которой можно сделать множество смертельных ядов. Чтобы добыть несколько миллилитров яда нужно целое поле, процесс производства крайне сложный и высокий по себестоимости.
— Подлетаем! - проорал Идриэль, Лана скривилась.
— Я тебя и так слышу, не надо кричать, - рыкнул Элиас.
— Уверен, что это то место? - обернулась к нему девушка. Парень сидел через спинной шип прямо за ней, был бледным, но глаза горели энтузиазмом и решимостью.
— Да! Мне всё подробно описали, когда давали наводку. Там! - эльф указал рукой вниз и в сторону.
Лана перешла на зрение Элиаса и всмотрелась. Достаточно большое поле сине-зеленого цвета скрывалось между высокими деревьями.
— Прячут на виду! - прокомментировал Идриэль, Лана поняла, что он имел в виду.
Через широкую просеку от места расположения поля с ядовитой пылянкой находилась деревушка. Одноэтажные деревянные дома с соломенными крышами рассыпались по зелёному холму. Кто-то из жителей заметил дракона в небе и уже тыкал пальцами.
— Или же местные вполне себе работают на этих полях, - пожала плечами девушка.
— Снижаемся? - спросил Элиас.
— Да, сразу к полю.
— Уничтожение зла! Справедливость! Подвиг! - прокричал Идриэль. Лана закатила глаза, не разделяя его энтузиазма, но бросать эльфа одного не хотелось, к тому же она пообещала, что поможет, чем сможет.
Элиас заложил круг, приближаясь к полю. С такого расстояния стали видны тонкие зелёные травинки с шарообразными бутончиками.
— Огонь! Огонь! - торжественно завопил эльф, вскидывая руку, как полководец, ведущий за собой целое войско.
«Развякался», - недовольно буркнул Элиас.
«Мда… придётся его потерпеть», - вздохнула Лана.
«Ну что? Сжигаю?»
— До хрустящей корочки! - ответила девушка их излюбленной с Элиасом фразой.
По телу дракона прокатилась вибрация, от чего Идриэль изумлённо вскрикнул. Оранжевое пламя с золотыми искрами вырвалось из пасти, окатывая траву, которая тут же занялась. Всего несколько минут потребовалось для того, чтобы облить огнём всё поле. Взлетев повыше, друзья удовлетворённо наблюдали за сотворённым пожаром.
— Хорошо горит, - кивнула Лана.
— Ммм… а-а, запах подвига! - эльф втянул воздух и тут же закашлялся. - Горький дым какой…
— Что-то жители деревни занервничали, - Элиас разглядывал снующих между домами людей.
— Дым увидели, наверное, - пожала плечами девушка и снова посмотрела на полыхающее поле.
— Нет, что-то там странное происходит, никто не спешит тушить пожар, - задумчиво добавил Элиас. Лана соединилась с его зрением.
— Хм… и правда. Давай поближе посмотрим.
Дракон повернул и взмахнул крыльями. Деревянные домики приближались. И чем ближе они становились, тем сильнее в сердце Ланы разгоралась тревога.
— Что там такое? Ничего не вижу, - проговорил Идриэль. - Вы видите?
Лана смотрела глазами дракона. Люди бешено носились по улицам деревушки, сталкивались и падали. На приближающегося дракона никто не обращал внимание.
И тут Лана увидела его. Безформенный сгусток, он был настолько чёрным, что казалось, будто поглощает все падающие на него лучи света.
— Творец Всемогущий… - пробормотала. - Элиас, ты видишь это?
— Вижу, - напряжённо отозвался дракон.
— Что это? - просипел Идриэль, прикладывая одну руку к глазам.
В следущий момент девушка и эльф одновременно вскрикнули, потому что из этой чёрной субстанции вырвались такие же чёрные щупальца. С невероятной скоростью они схватили несколько человек и разорвали на куски. Кровь и внутренности разлетелись по крыльцу соседнего домика.
Лана застыла в ужасе от увиденного, а Идриэль заверещал на высокой ноте.
— Элиас… - прошептала девушка вмиг побледневшими губами. - Это демон?
— Я никогда их не видел, но судя по описанию Даргона… Нам лучше улететь отсюда.
— Все эти люди, - Лана заставила себя опомниться и крепче стиснула шип перед собой. - Он убьёт их. Мы…
— Не думаю, что это хорошая идея, - заволновался дракон. - Я должен беречь тебя.
— Но я хранительница, - пробормотала, пытаясь справиться с паникой и страхом. - Я… не могу просто взять и сбежать.
— Подвиг? - эльф тоже пришёл в себя.
— Сумасшедший остроухий, - рыкнул Элиас. - Ты хоть знаешь, кто такие демоны?
— Нет, но звучит страшно, и выглядит тоже страшно, - парень пытался взять себя в руки и говорить бодро. Лана обернулась к нему, оценивая его состояние.
— Тебе с ним не справиться, Идриэль.
— Это будет подвиг, если справлюсь, - голубые глаза наполнялись уверенностью.
— Нет, подвигом будет, если ты просто выживешь, - Лана помотала головой. - Элиас, нам нужно уничтожить эту тьму. Мне нужно её уничтожить.
— Даргон ещё не обучал тебя бороться с демонами, ты только недавно освоилась со своей силой. Это может быть очень опасно.
— С чего-то нужно начинать, снижайся, - глаза девушки сверкнули золотом и зеленью.
Элиас недовольно рыкнул и взмахнул крыльями — крыши домиков замелькали совсем близко, вопли людей стали слышны отчетливее.
Спрыгнув на траву, Лана вздрогнула — повсюду была кровь, очень много крови. Сглотнула подступивший к горлу ком, когда взгляд мазнул по выпотрошенным телам. Захотелось визжать, но девушка стиснула руки в кулаки, беря под контроль эмоции.
«Не время раскисать, я хранительница или кто?» - уверенно подумала и направилась к чёрному сгустку, который вытаскивал щупальцами людей из окон домов.
— Я с тобой, - рядом шагнул Идриэль, вытаскивая из ножен клинок, чуть изогнутый на конце, как у всех воинов-эльфов.
— Нет, ты можешь погибнуть, подумай о своей невесте, - Лана остановила его. Сердце обожгло болью. - Подумай, какого ей будет, если ты погибнешь. Я ни разу ещё не сражалась с демонами, поэтому не знаю, чего ждать от этого боя.
— Если я поучаствую в уничтожении демона, то никто и слова не посмеет больше сказать против нашей женитьбы, - эльф вскинул голову, голубые глаза сверкнули решимостью. - Либо мы идём туда вдвоём, либо по-одиночке.
— Ладно, но держись рядом со мной, - выдохнула девушка, на спор с упрямым парнем не было ни времени ни сил. Вокруг погибали люди, каждая минута промедления - это чья-то жизнь.
— У меня предложение получше, - вклинился Элиас. - Я сожгу эту тварь своим огнём.
— Нет, - Лана выставила перед его мордой руку. - Я должна попробовать сама. Дай мне этот шанс!
— Хорошо, - недовольно выдохнул дракон, - прикрою вас. Но если мне покажется, что ситуация выходит из-под контроля, я сожгу его. И будем надеяться, что демон здесь один.
Чем ближе они подходили к этой движущейся тьме, тем сильнее сердце Ланы выпрыгивало из груди. Чёрный сгусток деловито разбрасывал щупальца, ловил людей и скот. До него оставалось около ста метров.
«Так, спокойно, у тебя всё получится. Ты умеешь использовать силу», - думала Лана, выравнивая дыхание.
Вдохнула и призвала ленты. Перед ними с эльфом пространство дрогнуло и появился широкий полупрозрачный щит из золотого света.
— О… - изумлённо протянул Идриэль и потыкал в него пальцами. - Потрясающе!
— Надеюсь, он выдержит… - не успела Лана договорить, как демон резко обернулся к ним.
«Заметил».
Бездонная тьма вглядывалась в них в течение пары секунд, затем со свистом выпустила пять щупалец в их направлении. Идриэль вдохнул воздух и встал в боевую стойку, готовый отражать атаку.
Трое щупалец ударились о щит и рассыпались, словно сгоревшие угли. Не успела Лана удивиться, как две оставшиеся обогнули щит, чтобы добраться до них. Вскрикнув, Идриэль махнул мечом, перерубая щупальцу, но ту это не остановило. Меч прошёл сквозь тьму, как сквозь туман. От сильного взмаха эльфа повело в сторону по-инерции, и это спасло ему жизнь. Лана успела бросить золотой шар в щупальцу, которая напала на неё. Та взвилась, как от боли, золотой свет растёкся по ней, на траву посыпался пепел. Девушка удивлённо хмыкнула и запустила ещё пару шаров в обе оставшиеся щупальца.
Чёрный сгусток оценил атаку и завыл от боли пронзительным трёхголосьем. Лана и Идриэль прикрыли уши, по коже побежали холодные муравьи.
— Жуть какая, - прокомментировал эльф, прокручивая меч. - Позволь мне его прикончить.
— Твой меч не подойдёт.
— Я постараюсь ещё раз, возможно, нужен более сильный замах.
— Нет, дай сюда, - Лана забрала у него клинок. Посмотрела придирчиво. Затем в голову пришла идея.
— Держи, - вернула с улыбкой. - Я постараюсь его отвлечь, а ты подберёшься и всадишь в него меч.
— Идёт, - кивнул Идриэль, подозрительно разглядывая лезвие, которое приобрело золотой оттенок.
— Это временный эффект, - поймав его взгляд, прокомментировала девушка.
Чёрный сгусток пытался отрастить ещё щупальца, видимо, этот процесс был не быстрым.
— Я уберу щит и атакую его, отвлекая. На счёт три, - Лана подняла руку. - Раз, два, три!
Золотая стена исчезла, девушка бросилась вперёд, разбрасывая золотые шары. Сгусток яростно взвился и кинулся к ней, протягивая три коротких щупальца.
«Я смогу, всё получится», - подбадривала себя девушка, краем глаза наблюдая за эльфом, который бежал за соседний дом, чтобы обойти демона с тыла.
— Иди к мамочке, - пропела Лана, подбрасывая на ладони ещё один шар. Сгусток замедлил ход и с опаской уставился на поблёскивающий золотом свет. У него не было глаз, но девушка точно знала, что он её видит и вполне осознаёт угрозу. Тьма подобралась и уже собиралась броситься на Лану, как разъярённый зверь, но резко замерла и обернулась назад.
«Нет, нет, нет».
Идриэль смог близко подкрасться и уже занёс меч для удара, но сгусток рванул к нему, голубые глаза округлились от страха.
— Нет! - крикнула Лана, выкидывая вперёд руку.
Из лент сформировалась длинная золотая плеть и обхватила сгусток как лассо шею скакуна. Тьма взвилась, снова завопив несколькими голосами.
— Идриэль, давай!
Но эльф и сам понял, что нужно делать. Преодолев оставшиеся несколько метров, он вонзил отливающий золотом клинок в центр сгустка. Тот завопил ещё громче, заставив всех поморщиться. Звуки, наподобие скрежета и визга разнеслись по всей округе. Затем тьма просто рассыпалась пеплом по траве. Ветер от бушующего неподалёку пожара тут же подхватил его и понёс дальше в поля.
— Ты в порядке? - Лана стиснула плечо Идриэля.
— Никогда ещё не был так близко к смерти, - пробормотал тот, разглядывая вновь ставший серебряным клинок. Поднял на девушку голубые глаза и улыбнулся: - Спасибо.
— Ты молодец, - хмыкнула в ответ. - Наш первый демон. Я рада, что оказалась не одна в этой битве.
— Тянет на подвиг? - поднял светлую бровь эльф.
— Ещё как, в этой деревне про тебя теперь легенды будут складывать, - улыбалась Лана.
— Я был на низком старте, но вы удивили, - Элиас приблизил к ним свою морду. Жёлтые глаза остановились на лице Ланы. - Даргон будет рад узнать подробности.
Вскоре их окружили оставшиеся в живых жители деревни. Потрёпанные и испуганные, в крови и грязной одежде они с восхищением взирали на дракона и его спутников.
— Вы спасли нас, - проговорил пожилой мужчина. По сухой щеке стекала капля крови и терялась в седой бороде. Серые глаза с благодарностью смотрели то на Лану, то на эльфа.
— Рады, что смогли, - кивнула девушка.
— Леди Элиасанна, - к ним подошёл ещё один мужчина в синем кимоно и поклонился. - Даже в нашей глуши о вас известно.
— А это мой друг - княжич Идриэль из Энчар Доина, это он убил демона, - Лана притянула эльфа и обняла за плечи. Тот криво улыбнулся людям, всё ещё приходя в себя после боя.
Жители тут же бросились благодарить парня, женщины плакали и пытались целовать ему руки, которые он ловко выдёргивал. Лана рассмеялась от его реакции.
— Ну что же вы, княже, не гоже отказывать людям в возможности вас отблагодарить, - затем прошептала. - Ты же хотел прославиться, вот, пожалуйста, наслаждайся.
— Не оставляй меня с ними наедине, - взмолился Идриэль, забирая свой клинок у парнишки, который ловкими пальчиками подцепил его из ножен, чтобы воочию убедиться в существовании оружия, разящего демонов.
— Идриэль Острый Клинок! - прокричал кто-то в толпе, а остальные согласно подхватили.
— Ну вот, у тебя уже и геройское прозвище есть, - продолжала улыбаться девушка, оперевшись на лапу дракона. - Слава она такая. Я вот вообще принцессой стала.
Вскоре деревню накрыл дым от пожара. Жители насторожились и начали принюхиваться.
— Что за дым?
— Чем это таким несёт?
И тут один из мужчин начал громко хохотать, затем повалился на землю, дёргаясь, словно припадочный. Остальные засуетились, пытаясь помочь бедняге, но тут же на землю попадало ещё несколько человек. Повсюду раздавался хохот.
Лана принюхалась, в воздухе пахло горечью, глаза начали слезиться от едкого дыма, который застилал деревушку.
— Элиас, ты чувствуешь? - обернулась к дракону. Тот принюхался.
— Да, это наше поле горит. Премерзкий запах.
— Там это, местные поняли, что именно горит, старейшина деревни сказал, что надо срочно потушить огонь на поле, - к ним приблизился Идриэль. Парень задумчиво почесал голову. - Они что-то кричат про то, что эту траву нельзя жечь.
— Почему? Пылянка для них священна? - усмехнулась Лана, размахивая рукой перед лицом. От горечи в воздухе стало жарко.
— Нет, это… - Идриэль поднял на них виноватые глаза. - Мне кажется, я ошибся.
Лана с Элиасом синхронно посмотрели на него.
— Это не ядовитая пылянка там, - он показал большим пальцем в сторону поля, куда уже бежали местные с вёдрами воды.
— В смысле? - Лана моргнула.
— Это поле пырлянки, - сказал эльф и зажмурился, словно ожидал, что его прямо сейчас начнут бить. - Простите, моя ошибка. Видимо, я торопился и перепутал растения в библиотеке.
— Погоди-ка, ты хочешь сказать, что мы сожгли что-то другое? - Лана выпрямилась. В груди разлилась досада. - Твою ж… Идриэль!
— Прости, прости, - бормотал парень.
— Там какие-то важные посевы? - поинтересовался Элиас, наблюдая за жителями. - Они не смогут потушить драконье пламя водой.
— Пырлянка, - нехотя промямлил эльф. Дракон недовольно прищурился на него. - Знаю, знаю.
— Что за пырлянка? - Лана заметила их гляделки.
— Это дурманящая трава, которая вызывает галлюцинации, - пояснил Идриэль. - В Энчар Доине запрещена. А здесь вот колосится…
Мимо них с визгом пробежало несколько женщин, у одной на голове было ведро. Она с размаху влетела в стену дома и повалилась на землю.
— О… о… - только и смогла вымолвить Лана, затем пришло осознание, и она схватилась руками за голову. - Тысяча дохлых демонов! Идриэль!!!
— Прости, нам нужно им помочь, да и самим бы тоже не надышаться.
— Придётся ждать, пока догорит, - вздохнул Элиас и обернул хвост вокруг себя, приготовившись к долгому ожиданию.
— Подлетаем! - проорал Идриэль, Лана скривилась.
— Я тебя и так слышу, не надо кричать, - рыкнул Элиас.
— Уверен, что это то место? - обернулась к нему девушка. Парень сидел через спинной шип прямо за ней, был бледным, но глаза горели энтузиазмом и решимостью.
— Да! Мне всё подробно описали, когда давали наводку. Там! - эльф указал рукой вниз и в сторону.
Лана перешла на зрение Элиаса и всмотрелась. Достаточно большое поле сине-зеленого цвета скрывалось между высокими деревьями.
— Прячут на виду! - прокомментировал Идриэль, Лана поняла, что он имел в виду.
Через широкую просеку от места расположения поля с ядовитой пылянкой находилась деревушка. Одноэтажные деревянные дома с соломенными крышами рассыпались по зелёному холму. Кто-то из жителей заметил дракона в небе и уже тыкал пальцами.
— Или же местные вполне себе работают на этих полях, - пожала плечами девушка.
— Снижаемся? - спросил Элиас.
— Да, сразу к полю.
— Уничтожение зла! Справедливость! Подвиг! - прокричал Идриэль. Лана закатила глаза, не разделяя его энтузиазма, но бросать эльфа одного не хотелось, к тому же она пообещала, что поможет, чем сможет.
Элиас заложил круг, приближаясь к полю. С такого расстояния стали видны тонкие зелёные травинки с шарообразными бутончиками.
— Огонь! Огонь! - торжественно завопил эльф, вскидывая руку, как полководец, ведущий за собой целое войско.
«Развякался», - недовольно буркнул Элиас.
«Мда… придётся его потерпеть», - вздохнула Лана.
«Ну что? Сжигаю?»
— До хрустящей корочки! - ответила девушка их излюбленной с Элиасом фразой.
По телу дракона прокатилась вибрация, от чего Идриэль изумлённо вскрикнул. Оранжевое пламя с золотыми искрами вырвалось из пасти, окатывая траву, которая тут же занялась. Всего несколько минут потребовалось для того, чтобы облить огнём всё поле. Взлетев повыше, друзья удовлетворённо наблюдали за сотворённым пожаром.
— Хорошо горит, - кивнула Лана.
— Ммм… а-а, запах подвига! - эльф втянул воздух и тут же закашлялся. - Горький дым какой…
— Что-то жители деревни занервничали, - Элиас разглядывал снующих между домами людей.
— Дым увидели, наверное, - пожала плечами девушка и снова посмотрела на полыхающее поле.
— Нет, что-то там странное происходит, никто не спешит тушить пожар, - задумчиво добавил Элиас. Лана соединилась с его зрением.
— Хм… и правда. Давай поближе посмотрим.
Дракон повернул и взмахнул крыльями. Деревянные домики приближались. И чем ближе они становились, тем сильнее в сердце Ланы разгоралась тревога.
— Что там такое? Ничего не вижу, - проговорил Идриэль. - Вы видите?
Лана смотрела глазами дракона. Люди бешено носились по улицам деревушки, сталкивались и падали. На приближающегося дракона никто не обращал внимание.
И тут Лана увидела его. Безформенный сгусток, он был настолько чёрным, что казалось, будто поглощает все падающие на него лучи света.
— Творец Всемогущий… - пробормотала. - Элиас, ты видишь это?
— Вижу, - напряжённо отозвался дракон.
— Что это? - просипел Идриэль, прикладывая одну руку к глазам.
В следущий момент девушка и эльф одновременно вскрикнули, потому что из этой чёрной субстанции вырвались такие же чёрные щупальца. С невероятной скоростью они схватили несколько человек и разорвали на куски. Кровь и внутренности разлетелись по крыльцу соседнего домика.
Лана застыла в ужасе от увиденного, а Идриэль заверещал на высокой ноте.
— Элиас… - прошептала девушка вмиг побледневшими губами. - Это демон?
— Я никогда их не видел, но судя по описанию Даргона… Нам лучше улететь отсюда.
— Все эти люди, - Лана заставила себя опомниться и крепче стиснула шип перед собой. - Он убьёт их. Мы…
— Не думаю, что это хорошая идея, - заволновался дракон. - Я должен беречь тебя.
— Но я хранительница, - пробормотала, пытаясь справиться с паникой и страхом. - Я… не могу просто взять и сбежать.
— Подвиг? - эльф тоже пришёл в себя.
— Сумасшедший остроухий, - рыкнул Элиас. - Ты хоть знаешь, кто такие демоны?
— Нет, но звучит страшно, и выглядит тоже страшно, - парень пытался взять себя в руки и говорить бодро. Лана обернулась к нему, оценивая его состояние.
— Тебе с ним не справиться, Идриэль.
— Это будет подвиг, если справлюсь, - голубые глаза наполнялись уверенностью.
— Нет, подвигом будет, если ты просто выживешь, - Лана помотала головой. - Элиас, нам нужно уничтожить эту тьму. Мне нужно её уничтожить.
— Даргон ещё не обучал тебя бороться с демонами, ты только недавно освоилась со своей силой. Это может быть очень опасно.
— С чего-то нужно начинать, снижайся, - глаза девушки сверкнули золотом и зеленью.
Элиас недовольно рыкнул и взмахнул крыльями — крыши домиков замелькали совсем близко, вопли людей стали слышны отчетливее.
Спрыгнув на траву, Лана вздрогнула — повсюду была кровь, очень много крови. Сглотнула подступивший к горлу ком, когда взгляд мазнул по выпотрошенным телам. Захотелось визжать, но девушка стиснула руки в кулаки, беря под контроль эмоции.
«Не время раскисать, я хранительница или кто?» - уверенно подумала и направилась к чёрному сгустку, который вытаскивал щупальцами людей из окон домов.
— Я с тобой, - рядом шагнул Идриэль, вытаскивая из ножен клинок, чуть изогнутый на конце, как у всех воинов-эльфов.
— Нет, ты можешь погибнуть, подумай о своей невесте, - Лана остановила его. Сердце обожгло болью. - Подумай, какого ей будет, если ты погибнешь. Я ни разу ещё не сражалась с демонами, поэтому не знаю, чего ждать от этого боя.
— Если я поучаствую в уничтожении демона, то никто и слова не посмеет больше сказать против нашей женитьбы, - эльф вскинул голову, голубые глаза сверкнули решимостью. - Либо мы идём туда вдвоём, либо по-одиночке.
— Ладно, но держись рядом со мной, - выдохнула девушка, на спор с упрямым парнем не было ни времени ни сил. Вокруг погибали люди, каждая минута промедления - это чья-то жизнь.
— У меня предложение получше, - вклинился Элиас. - Я сожгу эту тварь своим огнём.
— Нет, - Лана выставила перед его мордой руку. - Я должна попробовать сама. Дай мне этот шанс!
— Хорошо, - недовольно выдохнул дракон, - прикрою вас. Но если мне покажется, что ситуация выходит из-под контроля, я сожгу его. И будем надеяться, что демон здесь один.
Чем ближе они подходили к этой движущейся тьме, тем сильнее сердце Ланы выпрыгивало из груди. Чёрный сгусток деловито разбрасывал щупальца, ловил людей и скот. До него оставалось около ста метров.
«Так, спокойно, у тебя всё получится. Ты умеешь использовать силу», - думала Лана, выравнивая дыхание.
Вдохнула и призвала ленты. Перед ними с эльфом пространство дрогнуло и появился широкий полупрозрачный щит из золотого света.
— О… - изумлённо протянул Идриэль и потыкал в него пальцами. - Потрясающе!
— Надеюсь, он выдержит… - не успела Лана договорить, как демон резко обернулся к ним.
«Заметил».
Бездонная тьма вглядывалась в них в течение пары секунд, затем со свистом выпустила пять щупалец в их направлении. Идриэль вдохнул воздух и встал в боевую стойку, готовый отражать атаку.
Трое щупалец ударились о щит и рассыпались, словно сгоревшие угли. Не успела Лана удивиться, как две оставшиеся обогнули щит, чтобы добраться до них. Вскрикнув, Идриэль махнул мечом, перерубая щупальцу, но ту это не остановило. Меч прошёл сквозь тьму, как сквозь туман. От сильного взмаха эльфа повело в сторону по-инерции, и это спасло ему жизнь. Лана успела бросить золотой шар в щупальцу, которая напала на неё. Та взвилась, как от боли, золотой свет растёкся по ней, на траву посыпался пепел. Девушка удивлённо хмыкнула и запустила ещё пару шаров в обе оставшиеся щупальца.
Чёрный сгусток оценил атаку и завыл от боли пронзительным трёхголосьем. Лана и Идриэль прикрыли уши, по коже побежали холодные муравьи.
— Жуть какая, - прокомментировал эльф, прокручивая меч. - Позволь мне его прикончить.
— Твой меч не подойдёт.
— Я постараюсь ещё раз, возможно, нужен более сильный замах.
— Нет, дай сюда, - Лана забрала у него клинок. Посмотрела придирчиво. Затем в голову пришла идея.
— Держи, - вернула с улыбкой. - Я постараюсь его отвлечь, а ты подберёшься и всадишь в него меч.
— Идёт, - кивнул Идриэль, подозрительно разглядывая лезвие, которое приобрело золотой оттенок.
— Это временный эффект, - поймав его взгляд, прокомментировала девушка.
Чёрный сгусток пытался отрастить ещё щупальца, видимо, этот процесс был не быстрым.
— Я уберу щит и атакую его, отвлекая. На счёт три, - Лана подняла руку. - Раз, два, три!
Золотая стена исчезла, девушка бросилась вперёд, разбрасывая золотые шары. Сгусток яростно взвился и кинулся к ней, протягивая три коротких щупальца.
«Я смогу, всё получится», - подбадривала себя девушка, краем глаза наблюдая за эльфом, который бежал за соседний дом, чтобы обойти демона с тыла.
— Иди к мамочке, - пропела Лана, подбрасывая на ладони ещё один шар. Сгусток замедлил ход и с опаской уставился на поблёскивающий золотом свет. У него не было глаз, но девушка точно знала, что он её видит и вполне осознаёт угрозу. Тьма подобралась и уже собиралась броситься на Лану, как разъярённый зверь, но резко замерла и обернулась назад.
«Нет, нет, нет».
Идриэль смог близко подкрасться и уже занёс меч для удара, но сгусток рванул к нему, голубые глаза округлились от страха.
— Нет! - крикнула Лана, выкидывая вперёд руку.
Из лент сформировалась длинная золотая плеть и обхватила сгусток как лассо шею скакуна. Тьма взвилась, снова завопив несколькими голосами.
— Идриэль, давай!
Но эльф и сам понял, что нужно делать. Преодолев оставшиеся несколько метров, он вонзил отливающий золотом клинок в центр сгустка. Тот завопил ещё громче, заставив всех поморщиться. Звуки, наподобие скрежета и визга разнеслись по всей округе. Затем тьма просто рассыпалась пеплом по траве. Ветер от бушующего неподалёку пожара тут же подхватил его и понёс дальше в поля.
— Ты в порядке? - Лана стиснула плечо Идриэля.
— Никогда ещё не был так близко к смерти, - пробормотал тот, разглядывая вновь ставший серебряным клинок. Поднял на девушку голубые глаза и улыбнулся: - Спасибо.
— Ты молодец, - хмыкнула в ответ. - Наш первый демон. Я рада, что оказалась не одна в этой битве.
— Тянет на подвиг? - поднял светлую бровь эльф.
— Ещё как, в этой деревне про тебя теперь легенды будут складывать, - улыбалась Лана.
— Я был на низком старте, но вы удивили, - Элиас приблизил к ним свою морду. Жёлтые глаза остановились на лице Ланы. - Даргон будет рад узнать подробности.
Вскоре их окружили оставшиеся в живых жители деревни. Потрёпанные и испуганные, в крови и грязной одежде они с восхищением взирали на дракона и его спутников.
— Вы спасли нас, - проговорил пожилой мужчина. По сухой щеке стекала капля крови и терялась в седой бороде. Серые глаза с благодарностью смотрели то на Лану, то на эльфа.
— Рады, что смогли, - кивнула девушка.
— Леди Элиасанна, - к ним подошёл ещё один мужчина в синем кимоно и поклонился. - Даже в нашей глуши о вас известно.
— А это мой друг - княжич Идриэль из Энчар Доина, это он убил демона, - Лана притянула эльфа и обняла за плечи. Тот криво улыбнулся людям, всё ещё приходя в себя после боя.
Жители тут же бросились благодарить парня, женщины плакали и пытались целовать ему руки, которые он ловко выдёргивал. Лана рассмеялась от его реакции.
— Ну что же вы, княже, не гоже отказывать людям в возможности вас отблагодарить, - затем прошептала. - Ты же хотел прославиться, вот, пожалуйста, наслаждайся.
— Не оставляй меня с ними наедине, - взмолился Идриэль, забирая свой клинок у парнишки, который ловкими пальчиками подцепил его из ножен, чтобы воочию убедиться в существовании оружия, разящего демонов.
— Идриэль Острый Клинок! - прокричал кто-то в толпе, а остальные согласно подхватили.
— Ну вот, у тебя уже и геройское прозвище есть, - продолжала улыбаться девушка, оперевшись на лапу дракона. - Слава она такая. Я вот вообще принцессой стала.
Вскоре деревню накрыл дым от пожара. Жители насторожились и начали принюхиваться.
— Что за дым?
— Чем это таким несёт?
И тут один из мужчин начал громко хохотать, затем повалился на землю, дёргаясь, словно припадочный. Остальные засуетились, пытаясь помочь бедняге, но тут же на землю попадало ещё несколько человек. Повсюду раздавался хохот.
Лана принюхалась, в воздухе пахло горечью, глаза начали слезиться от едкого дыма, который застилал деревушку.
— Элиас, ты чувствуешь? - обернулась к дракону. Тот принюхался.
— Да, это наше поле горит. Премерзкий запах.
— Там это, местные поняли, что именно горит, старейшина деревни сказал, что надо срочно потушить огонь на поле, - к ним приблизился Идриэль. Парень задумчиво почесал голову. - Они что-то кричат про то, что эту траву нельзя жечь.
— Почему? Пылянка для них священна? - усмехнулась Лана, размахивая рукой перед лицом. От горечи в воздухе стало жарко.
— Нет, это… - Идриэль поднял на них виноватые глаза. - Мне кажется, я ошибся.
Лана с Элиасом синхронно посмотрели на него.
— Это не ядовитая пылянка там, - он показал большим пальцем в сторону поля, куда уже бежали местные с вёдрами воды.
— В смысле? - Лана моргнула.
— Это поле пырлянки, - сказал эльф и зажмурился, словно ожидал, что его прямо сейчас начнут бить. - Простите, моя ошибка. Видимо, я торопился и перепутал растения в библиотеке.
— Погоди-ка, ты хочешь сказать, что мы сожгли что-то другое? - Лана выпрямилась. В груди разлилась досада. - Твою ж… Идриэль!
— Прости, прости, - бормотал парень.
— Там какие-то важные посевы? - поинтересовался Элиас, наблюдая за жителями. - Они не смогут потушить драконье пламя водой.
— Пырлянка, - нехотя промямлил эльф. Дракон недовольно прищурился на него. - Знаю, знаю.
— Что за пырлянка? - Лана заметила их гляделки.
— Это дурманящая трава, которая вызывает галлюцинации, - пояснил Идриэль. - В Энчар Доине запрещена. А здесь вот колосится…
Мимо них с визгом пробежало несколько женщин, у одной на голове было ведро. Она с размаху влетела в стену дома и повалилась на землю.
— О… о… - только и смогла вымолвить Лана, затем пришло осознание, и она схватилась руками за голову. - Тысяча дохлых демонов! Идриэль!!!
— Прости, нам нужно им помочь, да и самим бы тоже не надышаться.
— Придётся ждать, пока догорит, - вздохнул Элиас и обернул хвост вокруг себя, приготовившись к долгому ожиданию.
