- Кара, что делать? Скажи, что мне нужно сделать. Только не покидай меня, умоляю.
Никогда не видела его таким растерянным. И даже не подумала бы, что он может таким быть. Давно я не умирала. Забыла уже, как это. Теперь даже страшно, а раньше было проще простого. Силы покидали меня, в горле булькает так мерзко, мешает дышать. И больно, очень. Дан увидел мои попытки шевелить губами и наклонился ухом к моему рту. Надеюсь, он понял, что я сказала. Сама я свой голос не слышала, только некоторые звуки.
- Подвал...будь рядом...я скоро вер….
Серый туман. Ничего не изменилось. Полное ничто, нигде и никогда. Гул голосов вокруг. И никаких чувств. Абсолютно. Ни мысли, ни страха, ни желания.
Вдох. Ох, да, я забыла каково это. Нужно, что ли, умирать почаще, а то отвыкла. Выдох. Мммм, как больно. Не шевелиться. Тихонько дышать. От глубоких вдохов режущая боль в груди. От полных выдохов болит живот.
- Кара?
Дан рядом? Хорошо. Прости, любимый, но сейчас я не могу даже глаза открыть, придется тебе подождать. Через некоторое время я приоткрыла глаза. Полумрак, не режущий дневной свет. Это очень кстати. Удалось даже слегка улыбнуться.
- Любимая, как ты?
Говори потише. Мои уши слышат первый раз в жизни. Мое горло и язык никогда прежде не говорили, нужно учиться. Нет, только не трогай меня!
- Как ты? Чем помочь тебе?
Приподнял меня и положил мою голову на сгиб руки. Кошмар. Больно. Это впервые в жизни моей кожи. Не трогай. Из горла наконец, с выдохом, вырвался протяжный стон. И меня положили обратно. Отлично, теперь дело пойдет быстрее, скоро смогу говорить.
Какой умный у меня муж. Оставил меня в покое. В следующий раз, когда я открыла глаза, было уже значительно легче.
- Милая, дать тебе попить?
Я согласно моргнула. Это будет больно, но чем быстрее заставить тело работать, тем быстрее оно придет в норму. Набрав в рот немного воды, зажмурившись, проглотила. Желудок, знакомься, это вода. Чуть позже будет еда. Ты её еще не знаешь, но уже хочешь. Теперь можно попытаться поговорить.
- Привет.
Дан сидел на корточках у стола, на котором я лежала. На его руках и одежде засохшая красная кровь. Значит моя, у него-то черная. Он опустил голову на руки, и подозрительно сопел. Не плачет ведь?
- Я думал, что никогда больше тебя не увижу. - прошептал дрожащим голосом.
- Как так? Я же говорила, что не умираю. - медленно и слабо прошептала я.
- Но я не думал, что это так...так происходит.
Какая же я дура. Нужно было ему всё подробно объяснить. Он бы так не волновался. Но он и не расспрашивал никогда. Всё равно моя вина. Я должна была его подготовить.
- Прости, что напугала.
Очень осторожно, нежно, он погладил меня по щеке.
- Можно отнести тебя в постель?
- Да, только аккуратно.
Стараясь как можно меньше прикасаться ко мне, плавно, он взял меня на руки и шагнул в короткий портал в нашу комнату. Положил меня на кровать, укрыл одеялом.
- Тебе больно?
- Да.
- Почему?
- Так всегда. Новое тело. Скоро пройдет.
Я закрыла глаза. Нужно отдохнуть. Боль и разговор отняли все силы.
- Я могу чем-то помочь?
- Нет.
- А если я лягу рядом и обниму тебя?
Я усмехнулась:
- Никогда не пробовала. Давай.
Он лег рядом, осторожно заключив меня в кокон рук. В глазах тревога, губы дрожат. Бедный мой. Не надо так переживать, обычное дело.
Когда я проснулась в следующий раз, боли уже не было. Только слабость, нужно поесть. Дан кормил меня густым куриным супом с ложечки. Смотрел так, будто видит в первый раз.
- Ты сейчас другая. - задумчиво произнес он.
- Моложе и худее. - фыркнула я.
- Такая как в первый раз, когда я тебя увидел.
- Да, тогда моему телу было несколько дней от роду. - заметила я просто, а он нахмурился. - Теперь ты всё видел сам. Кто убил меня?
Дан нахмурился еще больше и отложил тарелку в сторону, к моему большому сожалению.
- Не знаю пока, кто это сделал, но это был наемник. Кто-то заказал тебя. По остаточному следу от портала Шен выследил его в лесу. Схватить не смог, убийца покончил с собой.
- Это специальный клан наемных убийц, про которых ты рассказывал?
- Да. Их немного, всего четыре. И они намертво хранят свои тайны. Иначе кто будет пользоваться их услугами. Проведем расследование, выясним что возможно. Это прокол службы безопасности, Шен в шоке. Все расслабились. Никто не подумал бы нападать на меня или на семейство клана, так как убить демона или темного тяжело. А ты, вроде как, человек, вот и.... Кому-то пришла в голову такая мысль. Помимо того, что ранение смертельное, клинок был смазан сильнодействующим ядом. Смерть от него наступает очень быстро. Есть противоядие, но оно должно быть в наличии и принять его нужно незамедлительно. - он замолчал, потом продолжил. - У тебя не было бы шансов, будь ты даже сильным магом, умеющим лечить себя.
- И это наводит на мысли. - тихо раздалось за спиной Дана.
Шен вошел в комнату, затворив за собой дверь. Первый раз вижу его не улыбающимся. Хмурый и виноватый взгляд скачет между мной и Даном. Огромный высокий демон мнется около двери, комкая в руках какой-то предмет. Теперь уже невозможно определить что это. В таких больших сильных руках что угодно быстро превращается в мягкий комок. Будь то шлем, камень или деревяшка.
- Наш загадочный враг хотел устранить тебя, убив твою жену. Я так думаю.
На него жалко смотреть. Сгорбился, опустив голову и тихо пролепетал:
- Госпожа, простите меня.
Я не знала, что сказать. Пустяки, всё нормально? Мне то ничего, но если это угрожает моему любимому, то так не должно быть. Поругать его? Кто мог предположить такое наглое нападение. Я всегда думала, и, наверное, не только я, что в поместье я в полной безопасности. Я выбрала средний вариант:
- Хорошо, что всё обошлось, Шен. Надеюсь, это больше не повторится.
- Да, Госпожа. - ответил он горячо. Посмотрел на Дана, тот подал ему какой-то знак, и начальник службы безопасности вышел.
Любимый сел рядом со мной. Я состроила жалостливую мордашку и посмотрела на суп. Дан спохватился, подогрел суп магией, и продолжил кормить меня. Мое настроение улучшалось с каждым мигом.
- Что сказали домашним? Кто-нибудь что-то видел? - спросила я между ложками супа.
- Да. Кое-кто видел, как я несу тебя в дом, окровавленную. Ты уже была мертва. Слухи быстро расползлись по поместью. Я закрылся с тобой в подвале, никого не пускал. И молился, чтобы ты вернулась. Садет сказал, что тебя ранили, и я постараюсь вылечить, но нужно, чтобы никто не мешал. Она обо всем позаботилась.
- Любимый, мне так жаль, что ты переживал. - я погладила его рукой по колену. - Я должна была тебе подробнее всё рассказать, подготовить.
- Поверь, любимая, я и тогда не был бы к такому готов. И вряд ли когда-нибудь привыкну. Никогда в жизни мне не было так страшно и плохо. Даже когда я потерял семью.
Я молча доедала суп.
- Ну, по крайней мере, ты можешь быть уверен, что никогда меня не потеряешь. А я тебя могу.
- Меня такой расклад устраивает.
- Ах ты эгоист! - я шлепнула его по руке.
- Ну я же демон. - улыбнулся муж.
На утро следующего дня я была совершенно здорова и полна сил. Дан с тревогой поглядывал на меня, не отошел еще от пережитого. Волосы пришлось немного обрезать, чтобы было, как до смерти, и уши заново проколоть. Серьги, которые были на мне во время растворения тела, исчезли, так же, как и одежда. Садет взволнованно спросила утром, войдя в комнату, сжав руки у груди:
- Госпожа, как вы? Мы все так волновались.
- Всё в порядке. Я слегка приболела, но муж меня вылечил. - ответила я ей с улыбкой.
Она критически осмотрела меня и, приподняв брови, заметила:
- Да, признаться, выглядите вы прекрасно.
Не смотря на произошедший малоприятный инцидент, у меня было отличное настроение, веселое и легкое. Не омрачило его даже то, что, когда я села на лошадь, тело отказалось мне повиноваться. И выполняя упражнения в тренировочном зале, выяснилось то же самое. В памяти сохранилось всё, но тело новое, ничего не умеющее. Все мышечные навыки придется нарабатывать заново, с чистого листа. Дан быстро сориентировался и придумал, как действовать. Набросал программу тренировок, которая должна была постепенно, но довольно быстро, привести меня в нужную форму. После занятий обязательно массаж и ванная, чтобы уменьшить мышечные боли. Всё равно первые две недели было тяжело.
Сын.
Прошло восемь месяцев прежде чем удалось выяснить, кто заказчик моего убийства. Оказалось, это давний партнер Дана из Светлого мира - светлый эльф по имени Накель. Он реализует товары из нашего кефита на Светлой стороне. Я видела его несколько раз. Приятный, обходительный, умный, но в душе давно мечтающий прибрать шахты к своим рукам. Поняв, что я для Дана не просто женщина, а единственная на всю жизнь, он сообразил: если меня не станет, Дан тоже, скорее всего, погибнет. Ну, по крайней мере, ему будет точно не до торговли. Шахты можно будет купить или захватить. Он заплатил большие деньги, нанял убийцу, которого точно ждал бы успех, если бы не моя особенность. Всё это он рассказал под пытками.
Дан был очень жесток. Он убил жену Накеля у него на глазах, чтобы тот успел прочувствовать всё, что натворил. Разорил его дело, и дети его остались нищими. Надеюсь, их разобрали себе родственники. Самого Накеля пытали долго и жестоко, а под конец повесили, как вора.
Я не одобряла действия мужа, о чем открыто ему заявляла, но он не принял во внимание мои доводы о том, что убийца всё равно давно мертв, жена эльфа вообще не при чем, и дети тоже. Да и с меня не убудет один разок переродиться. Но он слышать ничего не хотел и очень серьезно разговаривал со мной, внушая, что я не должна так относиться к своему телу и жизни. Как к простой вещи. Для него это не так, и никогда так не будет. И кто знает, вдруг следующий раз станет последним. Может быть число моих воскрешений конечно. Что он будет делать, если после очередной смерти я не вернусь. Выслушав всё это, я долго молчала, крутила ситуацию в уме так и этак, представляла её глазами мужа. В итоге сказала ему:
- Если такое случится, порадуйся за меня, что это проклятье исчезло.
Каждые двадцать-двадцать пять лет я умирала, чтобы сильно не стареть. Дан каждый раз ворчал, что не следует это делать сейчас, и я еще хорошо выгляжу, но я настаивала. Делала это сама, он наотрез отказывался, но всегда был рядом, чтобы помочь, и ждал, когда я воскресну. Переживал каждый раз. Кроме таких регулярных смертей были, конечно, и не запланированные. От болезней и несчастных случаев. Несколько раз я разбивалась при быстрой езде на лошади. Один раз сломала шею, но не умерла, всё тело парализовало, только голова была в порядке. С трудом уговорила Дана, чтобы он убил меня. Прямо там, в лесу, чтобы вернуться домой здоровой. В поместье уже ходили какие-то слухи о моих странностях.
Так прошло более трехсот лет. Годы летят очень быстро. Дан немного изменился, чуть-чуть постарел. На лбу появилась морщина и взгляд стал тяжелее. Но он всё равно оставался таким же красивым и сильным мужчиной, который когда-то покорил мое сердце своей уверенностью, непоколебимостью и любовью. Я наблюдала как меняется мир вокруг и старалась не думать о далеком будущем, о том, что ждет меня очень нескоро. Дан будет жить очень долго, если никто не убьет его, но всё-таки его путь конечен, а мой, получается, нет. Из этих мыслей, медленно, незаметно, пришли мысли о детях. Я никогда не беременела и давно решила, что это просто невозможно, однако мечты о том, как было бы здорово подарить мужу сына или дочь, стали посещать со временем всё чаще. Именно для него, не для себя. Сама я детей не понимала и не любила. В поместье у слуг время от времени появлялись малыши. Они были разные. Они вырастали и уезжали, или оставались служит у нас, или иногда умирали. По местному обычаю, усопших сжигали, а останки закапывали в землю. Если это были люди, то они еще и старились у меня на глазах. Сами иногда при этом в течение жизни плодя своих детей, и вот я уже наблюдала их внуков и правнуков. Этот процесс кажется мне естественным и бесконечным, как рост травы. И так же мало меня занимает. Но как бы Дан обрадовался...
И вот однажды это произошло. Не знаю, как, я ничего для этого не делала, кроме желания. Садет вытирала меня после ванны и вдруг ахнула. Уронила полотенце на пол и прошептала:
- Госпожа, вы беременны.
Я опустила глаза на свой обычный плоский живот и подняла обратно на неё уже недоуменный взгляд.
- С чего ты взяла?
- О, боги. Я вижу. На вашей ауре изменения такие какие бывают у беременных женщин.
Я скептически отнеслась к этой новости. Мало ли что она там увидела. Я вообще выбиваюсь из понятия нормального. Мужу не сказала, но также не сказала Садет, чтобы она молчала. Где-то в течение дня эта новость до него была донесена. Я вышивала салфетку на балконе, когда Дан буквально ворвался ко мне. Встревоженный, с горящими глазами, но плотно сжатыми губами.
- Дорогая, можно попросить тебя встать?
Я встала, отложив рукоделие. В дверном проеме маячила Садет. Дан встал недалеко и сотворил заклинание обнаружения жизни, которое никогда прежде не указывала на меня. В этот раз светлый луч с писком уткнулся в мой живот. Садет это ничего бы не сказало, она не знает до сих пор, что я иномирянка, но на Дана произвело эффект. Он медленно подошел, опустился на колени и обнял меня. Я всё молчала. Садет тихо вышла и закрыла за собой дверь.
- Любимая, ты беременна. - потрясенно прошептал Дан.
- Я ничего такого не чувствую.
- Срок очень маленький, но это очевидно.
Я нахмурилась. Всё не известное меня пугает. Уже, казалось бы, всё в этом мире я знаю. И тут такое. Я очень хочу подарить любимому ребенка, но не хочу, чтобы он страдал, если что-то плохое произойдет, а случится может что угодно.
- Любимый, я прошу тебя, не обнадеживайся сильно. Мы ведь не знаем, что из этого выйдет. - попросила я, гладя его по голове.
- Да, конечно. Но всё же...
С этого момента начался какой-то кошмар. Я долго не чувствовала себя плохо, я вообще почти ничего не чувствовала, кроме того, что постепенно, потихоньку, вырос живот и стало тяжело ходить. Кошмар заключался в бесконечной непрестанной заботе Дана. Он почти не оставлял меня одну, всё время был рядом. Помогал вставать с постели, садиться, ложиться, хотя я прекрасно могла делать это сама. Беспокойно копошился вокруг меня, постоянно спрашивая о чем-то или что-то предлагая. Первые пару недель это было мило, потом начало раздражать, затем откровенно бесить. Он перестал уезжать по делам из поместья, распределив обязанности между Садет, Шеном и партнерами. Я ругалась и просила оставить меня в покое, он терпеливо с улыбкой выслушивал, и ничего не менялось. То ли от беременности, то ли от такого поведения Дана, мое настроение часто и резко менялось. Я то была раздражена, то злилась, то хохотала, то плакала. Говорила мужу, какой он замечательный, как терпеливо сносит все мои капризы. Как я безумно люблю его, а через пару мгновений уже мечтала отделаться от него.
Делать что-либо, сложнее поднесения ложки ко рту, мне запрещали. Да и то, я уверена, Дан кормил бы меня сам, будь его воля. Но это уж слишком. Стало очень скучно.
Никогда не видела его таким растерянным. И даже не подумала бы, что он может таким быть. Давно я не умирала. Забыла уже, как это. Теперь даже страшно, а раньше было проще простого. Силы покидали меня, в горле булькает так мерзко, мешает дышать. И больно, очень. Дан увидел мои попытки шевелить губами и наклонился ухом к моему рту. Надеюсь, он понял, что я сказала. Сама я свой голос не слышала, только некоторые звуки.
- Подвал...будь рядом...я скоро вер….
Серый туман. Ничего не изменилось. Полное ничто, нигде и никогда. Гул голосов вокруг. И никаких чувств. Абсолютно. Ни мысли, ни страха, ни желания.
Вдох. Ох, да, я забыла каково это. Нужно, что ли, умирать почаще, а то отвыкла. Выдох. Мммм, как больно. Не шевелиться. Тихонько дышать. От глубоких вдохов режущая боль в груди. От полных выдохов болит живот.
- Кара?
Дан рядом? Хорошо. Прости, любимый, но сейчас я не могу даже глаза открыть, придется тебе подождать. Через некоторое время я приоткрыла глаза. Полумрак, не режущий дневной свет. Это очень кстати. Удалось даже слегка улыбнуться.
- Любимая, как ты?
Говори потише. Мои уши слышат первый раз в жизни. Мое горло и язык никогда прежде не говорили, нужно учиться. Нет, только не трогай меня!
- Как ты? Чем помочь тебе?
Приподнял меня и положил мою голову на сгиб руки. Кошмар. Больно. Это впервые в жизни моей кожи. Не трогай. Из горла наконец, с выдохом, вырвался протяжный стон. И меня положили обратно. Отлично, теперь дело пойдет быстрее, скоро смогу говорить.
Какой умный у меня муж. Оставил меня в покое. В следующий раз, когда я открыла глаза, было уже значительно легче.
- Милая, дать тебе попить?
Я согласно моргнула. Это будет больно, но чем быстрее заставить тело работать, тем быстрее оно придет в норму. Набрав в рот немного воды, зажмурившись, проглотила. Желудок, знакомься, это вода. Чуть позже будет еда. Ты её еще не знаешь, но уже хочешь. Теперь можно попытаться поговорить.
- Привет.
Дан сидел на корточках у стола, на котором я лежала. На его руках и одежде засохшая красная кровь. Значит моя, у него-то черная. Он опустил голову на руки, и подозрительно сопел. Не плачет ведь?
- Я думал, что никогда больше тебя не увижу. - прошептал дрожащим голосом.
- Как так? Я же говорила, что не умираю. - медленно и слабо прошептала я.
- Но я не думал, что это так...так происходит.
Какая же я дура. Нужно было ему всё подробно объяснить. Он бы так не волновался. Но он и не расспрашивал никогда. Всё равно моя вина. Я должна была его подготовить.
- Прости, что напугала.
Очень осторожно, нежно, он погладил меня по щеке.
- Можно отнести тебя в постель?
- Да, только аккуратно.
Стараясь как можно меньше прикасаться ко мне, плавно, он взял меня на руки и шагнул в короткий портал в нашу комнату. Положил меня на кровать, укрыл одеялом.
- Тебе больно?
- Да.
- Почему?
- Так всегда. Новое тело. Скоро пройдет.
Я закрыла глаза. Нужно отдохнуть. Боль и разговор отняли все силы.
- Я могу чем-то помочь?
- Нет.
- А если я лягу рядом и обниму тебя?
Я усмехнулась:
- Никогда не пробовала. Давай.
Он лег рядом, осторожно заключив меня в кокон рук. В глазах тревога, губы дрожат. Бедный мой. Не надо так переживать, обычное дело.
Когда я проснулась в следующий раз, боли уже не было. Только слабость, нужно поесть. Дан кормил меня густым куриным супом с ложечки. Смотрел так, будто видит в первый раз.
- Ты сейчас другая. - задумчиво произнес он.
- Моложе и худее. - фыркнула я.
- Такая как в первый раз, когда я тебя увидел.
- Да, тогда моему телу было несколько дней от роду. - заметила я просто, а он нахмурился. - Теперь ты всё видел сам. Кто убил меня?
Дан нахмурился еще больше и отложил тарелку в сторону, к моему большому сожалению.
- Не знаю пока, кто это сделал, но это был наемник. Кто-то заказал тебя. По остаточному следу от портала Шен выследил его в лесу. Схватить не смог, убийца покончил с собой.
- Это специальный клан наемных убийц, про которых ты рассказывал?
- Да. Их немного, всего четыре. И они намертво хранят свои тайны. Иначе кто будет пользоваться их услугами. Проведем расследование, выясним что возможно. Это прокол службы безопасности, Шен в шоке. Все расслабились. Никто не подумал бы нападать на меня или на семейство клана, так как убить демона или темного тяжело. А ты, вроде как, человек, вот и.... Кому-то пришла в голову такая мысль. Помимо того, что ранение смертельное, клинок был смазан сильнодействующим ядом. Смерть от него наступает очень быстро. Есть противоядие, но оно должно быть в наличии и принять его нужно незамедлительно. - он замолчал, потом продолжил. - У тебя не было бы шансов, будь ты даже сильным магом, умеющим лечить себя.
- И это наводит на мысли. - тихо раздалось за спиной Дана.
Шен вошел в комнату, затворив за собой дверь. Первый раз вижу его не улыбающимся. Хмурый и виноватый взгляд скачет между мной и Даном. Огромный высокий демон мнется около двери, комкая в руках какой-то предмет. Теперь уже невозможно определить что это. В таких больших сильных руках что угодно быстро превращается в мягкий комок. Будь то шлем, камень или деревяшка.
- Наш загадочный враг хотел устранить тебя, убив твою жену. Я так думаю.
На него жалко смотреть. Сгорбился, опустив голову и тихо пролепетал:
- Госпожа, простите меня.
Я не знала, что сказать. Пустяки, всё нормально? Мне то ничего, но если это угрожает моему любимому, то так не должно быть. Поругать его? Кто мог предположить такое наглое нападение. Я всегда думала, и, наверное, не только я, что в поместье я в полной безопасности. Я выбрала средний вариант:
- Хорошо, что всё обошлось, Шен. Надеюсь, это больше не повторится.
- Да, Госпожа. - ответил он горячо. Посмотрел на Дана, тот подал ему какой-то знак, и начальник службы безопасности вышел.
Любимый сел рядом со мной. Я состроила жалостливую мордашку и посмотрела на суп. Дан спохватился, подогрел суп магией, и продолжил кормить меня. Мое настроение улучшалось с каждым мигом.
- Что сказали домашним? Кто-нибудь что-то видел? - спросила я между ложками супа.
- Да. Кое-кто видел, как я несу тебя в дом, окровавленную. Ты уже была мертва. Слухи быстро расползлись по поместью. Я закрылся с тобой в подвале, никого не пускал. И молился, чтобы ты вернулась. Садет сказал, что тебя ранили, и я постараюсь вылечить, но нужно, чтобы никто не мешал. Она обо всем позаботилась.
- Любимый, мне так жаль, что ты переживал. - я погладила его рукой по колену. - Я должна была тебе подробнее всё рассказать, подготовить.
- Поверь, любимая, я и тогда не был бы к такому готов. И вряд ли когда-нибудь привыкну. Никогда в жизни мне не было так страшно и плохо. Даже когда я потерял семью.
Я молча доедала суп.
- Ну, по крайней мере, ты можешь быть уверен, что никогда меня не потеряешь. А я тебя могу.
- Меня такой расклад устраивает.
- Ах ты эгоист! - я шлепнула его по руке.
- Ну я же демон. - улыбнулся муж.
На утро следующего дня я была совершенно здорова и полна сил. Дан с тревогой поглядывал на меня, не отошел еще от пережитого. Волосы пришлось немного обрезать, чтобы было, как до смерти, и уши заново проколоть. Серьги, которые были на мне во время растворения тела, исчезли, так же, как и одежда. Садет взволнованно спросила утром, войдя в комнату, сжав руки у груди:
- Госпожа, как вы? Мы все так волновались.
- Всё в порядке. Я слегка приболела, но муж меня вылечил. - ответила я ей с улыбкой.
Она критически осмотрела меня и, приподняв брови, заметила:
- Да, признаться, выглядите вы прекрасно.
Не смотря на произошедший малоприятный инцидент, у меня было отличное настроение, веселое и легкое. Не омрачило его даже то, что, когда я села на лошадь, тело отказалось мне повиноваться. И выполняя упражнения в тренировочном зале, выяснилось то же самое. В памяти сохранилось всё, но тело новое, ничего не умеющее. Все мышечные навыки придется нарабатывать заново, с чистого листа. Дан быстро сориентировался и придумал, как действовать. Набросал программу тренировок, которая должна была постепенно, но довольно быстро, привести меня в нужную форму. После занятий обязательно массаж и ванная, чтобы уменьшить мышечные боли. Всё равно первые две недели было тяжело.
Глава 21.
Сын.
Прошло восемь месяцев прежде чем удалось выяснить, кто заказчик моего убийства. Оказалось, это давний партнер Дана из Светлого мира - светлый эльф по имени Накель. Он реализует товары из нашего кефита на Светлой стороне. Я видела его несколько раз. Приятный, обходительный, умный, но в душе давно мечтающий прибрать шахты к своим рукам. Поняв, что я для Дана не просто женщина, а единственная на всю жизнь, он сообразил: если меня не станет, Дан тоже, скорее всего, погибнет. Ну, по крайней мере, ему будет точно не до торговли. Шахты можно будет купить или захватить. Он заплатил большие деньги, нанял убийцу, которого точно ждал бы успех, если бы не моя особенность. Всё это он рассказал под пытками.
Дан был очень жесток. Он убил жену Накеля у него на глазах, чтобы тот успел прочувствовать всё, что натворил. Разорил его дело, и дети его остались нищими. Надеюсь, их разобрали себе родственники. Самого Накеля пытали долго и жестоко, а под конец повесили, как вора.
Я не одобряла действия мужа, о чем открыто ему заявляла, но он не принял во внимание мои доводы о том, что убийца всё равно давно мертв, жена эльфа вообще не при чем, и дети тоже. Да и с меня не убудет один разок переродиться. Но он слышать ничего не хотел и очень серьезно разговаривал со мной, внушая, что я не должна так относиться к своему телу и жизни. Как к простой вещи. Для него это не так, и никогда так не будет. И кто знает, вдруг следующий раз станет последним. Может быть число моих воскрешений конечно. Что он будет делать, если после очередной смерти я не вернусь. Выслушав всё это, я долго молчала, крутила ситуацию в уме так и этак, представляла её глазами мужа. В итоге сказала ему:
- Если такое случится, порадуйся за меня, что это проклятье исчезло.
Каждые двадцать-двадцать пять лет я умирала, чтобы сильно не стареть. Дан каждый раз ворчал, что не следует это делать сейчас, и я еще хорошо выгляжу, но я настаивала. Делала это сама, он наотрез отказывался, но всегда был рядом, чтобы помочь, и ждал, когда я воскресну. Переживал каждый раз. Кроме таких регулярных смертей были, конечно, и не запланированные. От болезней и несчастных случаев. Несколько раз я разбивалась при быстрой езде на лошади. Один раз сломала шею, но не умерла, всё тело парализовало, только голова была в порядке. С трудом уговорила Дана, чтобы он убил меня. Прямо там, в лесу, чтобы вернуться домой здоровой. В поместье уже ходили какие-то слухи о моих странностях.
Так прошло более трехсот лет. Годы летят очень быстро. Дан немного изменился, чуть-чуть постарел. На лбу появилась морщина и взгляд стал тяжелее. Но он всё равно оставался таким же красивым и сильным мужчиной, который когда-то покорил мое сердце своей уверенностью, непоколебимостью и любовью. Я наблюдала как меняется мир вокруг и старалась не думать о далеком будущем, о том, что ждет меня очень нескоро. Дан будет жить очень долго, если никто не убьет его, но всё-таки его путь конечен, а мой, получается, нет. Из этих мыслей, медленно, незаметно, пришли мысли о детях. Я никогда не беременела и давно решила, что это просто невозможно, однако мечты о том, как было бы здорово подарить мужу сына или дочь, стали посещать со временем всё чаще. Именно для него, не для себя. Сама я детей не понимала и не любила. В поместье у слуг время от времени появлялись малыши. Они были разные. Они вырастали и уезжали, или оставались служит у нас, или иногда умирали. По местному обычаю, усопших сжигали, а останки закапывали в землю. Если это были люди, то они еще и старились у меня на глазах. Сами иногда при этом в течение жизни плодя своих детей, и вот я уже наблюдала их внуков и правнуков. Этот процесс кажется мне естественным и бесконечным, как рост травы. И так же мало меня занимает. Но как бы Дан обрадовался...
И вот однажды это произошло. Не знаю, как, я ничего для этого не делала, кроме желания. Садет вытирала меня после ванны и вдруг ахнула. Уронила полотенце на пол и прошептала:
- Госпожа, вы беременны.
Я опустила глаза на свой обычный плоский живот и подняла обратно на неё уже недоуменный взгляд.
- С чего ты взяла?
- О, боги. Я вижу. На вашей ауре изменения такие какие бывают у беременных женщин.
Я скептически отнеслась к этой новости. Мало ли что она там увидела. Я вообще выбиваюсь из понятия нормального. Мужу не сказала, но также не сказала Садет, чтобы она молчала. Где-то в течение дня эта новость до него была донесена. Я вышивала салфетку на балконе, когда Дан буквально ворвался ко мне. Встревоженный, с горящими глазами, но плотно сжатыми губами.
- Дорогая, можно попросить тебя встать?
Я встала, отложив рукоделие. В дверном проеме маячила Садет. Дан встал недалеко и сотворил заклинание обнаружения жизни, которое никогда прежде не указывала на меня. В этот раз светлый луч с писком уткнулся в мой живот. Садет это ничего бы не сказало, она не знает до сих пор, что я иномирянка, но на Дана произвело эффект. Он медленно подошел, опустился на колени и обнял меня. Я всё молчала. Садет тихо вышла и закрыла за собой дверь.
- Любимая, ты беременна. - потрясенно прошептал Дан.
- Я ничего такого не чувствую.
- Срок очень маленький, но это очевидно.
Я нахмурилась. Всё не известное меня пугает. Уже, казалось бы, всё в этом мире я знаю. И тут такое. Я очень хочу подарить любимому ребенка, но не хочу, чтобы он страдал, если что-то плохое произойдет, а случится может что угодно.
- Любимый, я прошу тебя, не обнадеживайся сильно. Мы ведь не знаем, что из этого выйдет. - попросила я, гладя его по голове.
- Да, конечно. Но всё же...
С этого момента начался какой-то кошмар. Я долго не чувствовала себя плохо, я вообще почти ничего не чувствовала, кроме того, что постепенно, потихоньку, вырос живот и стало тяжело ходить. Кошмар заключался в бесконечной непрестанной заботе Дана. Он почти не оставлял меня одну, всё время был рядом. Помогал вставать с постели, садиться, ложиться, хотя я прекрасно могла делать это сама. Беспокойно копошился вокруг меня, постоянно спрашивая о чем-то или что-то предлагая. Первые пару недель это было мило, потом начало раздражать, затем откровенно бесить. Он перестал уезжать по делам из поместья, распределив обязанности между Садет, Шеном и партнерами. Я ругалась и просила оставить меня в покое, он терпеливо с улыбкой выслушивал, и ничего не менялось. То ли от беременности, то ли от такого поведения Дана, мое настроение часто и резко менялось. Я то была раздражена, то злилась, то хохотала, то плакала. Говорила мужу, какой он замечательный, как терпеливо сносит все мои капризы. Как я безумно люблю его, а через пару мгновений уже мечтала отделаться от него.
Делать что-либо, сложнее поднесения ложки ко рту, мне запрещали. Да и то, я уверена, Дан кормил бы меня сам, будь его воля. Но это уж слишком. Стало очень скучно.
