- Как твое имя?
Проклятье, я еще даже не подумала об этом. В первых двух мирах мне давали имена. Как придумать себе самой? Лихорадочно перебирая в памяти всё, что помнила из прошлого мира, я неуверенно выдала:
- Александра.
- О. Такое красивое. А я Мелик.
Паренек убежал, а я облегченно выдохнула. Александра - так звали одну древнюю богиню в прошлом мире. Я читала об этом. Кажется, богиня войны и охоты. Хлеб, который принес мне Мелик, испекли явно не сегодня, однако он еще не совсем черствый, есть можно. Поджарю на костре. Осмотрела фрукт. Нечто с дерева, осталась плодоножка, довольно крупный, на ладонь. Одет в желтую твердую кожуру, думаю, её нужно снимать. Внутри сочная мякоть в несколько сегментов. Вкус кисло-сладкий. Платье красного цвета, длинное в пол, прямое. Ну точно, сарафан. У горла простая вышивка, рукавов нет, по подолу тоже вышивка. То ли оно на пару размеров больше, то ли так и надо, чтобы было свободно. Мне так непривычно, чтобы ткань свободно болталась вокруг тела, из старой тряпки сделаю пояс.
То, что я успела услышать об этом мире, мне понравилось. Даже дети знают, что их земля круглая. Страна, где я нахожусь, носит название Латания. Дурацкое какое-то. Где-то не очень далеко большой город, название не запомнила. Мальчик махнул куда-то рукой и сообщил, что в той стороне столица. В другой стороне пустынные земли и горы, где живут только дикие народы, а с двух других сторон две другие страны, названия я тоже не запомнила с первого раза. Что-то на К и на М. В деревне есть староста и пустые дома, я могла бы поселиться в одном, так дети считают. Ну, может быть. Хотя мне больше интересен город, однако, может быть, действительно, не стоит торопиться. Что-то еще было про богов, я не придала значения. Покушала, потом, расстелив тряпку на траве, улеглась, глядя в небо. Так и уснула с широкой улыбкой на лице.
На следующий день дети пришли в большем составе, присоединились девочки и мальчики постарше. Теперь я выглядела почти как они, с косой длинных волос на спине и в сарафане. Они подозрительно расспрашивали меня, пришлось снова показывать свои чудеса. В дополнение к тому, что я показывала накануне, я еще подняла в воздух маленькую девочку и покрутила её, визжащую от восторга, над поляной, показала, как ловлю рыбу. Дети постарше уже могут смекнуть насколько я могу быть полезна. Так и вышло, скоро меня пригласили к старосте.
При более близком рассмотрении деревня, как деревня, в меру ухожена, небольшая. Не грязная, не оборванная. Сухая плоская дорога посередине меж домами, кое-где на улице колодцы, сады с деревьями и кустами, огороды. Поодаль большая площадь чем-то одинаково засеянным. Дом старосты посередине улицы, украшен резьбой и с большими воротами. Ворота открыты, когда мы подошли, человек двадцать пять взрослых стояли группками, переговариваясь.
Я старалась выглядеть достойно, не особо задирать нос, но при этом своим видом показывая, что я считаю всех вокруг чуть ниже себя. Простые люди остро чувствуют «хозяев», по взгляду, твердому и спокойному, по осанке, по свободной речи. На расслабленном лице легкая, снисходительная, но не унижающая, улыбка. Не опуская глаз, я всех рассмотрела, в конце остановив взгляд на мужчине средних лет, в добротной одежде, с посохом в руках, стоящем за открытыми воротами. Умные глаза, настороженный взгляд, оценивающий осмотр. Высокий, некогда сильный, но уже переваливший за середину жизни, мужчина. Синие штаны без заплат, белая рубаха с яркой вышивкой, на ногах черные начищенные сапоги. У остального народа не сапоги, а кожаные обмотки на ногах, детвора босиком. Посох – не обычная толстая палка. Верх толще низа, красные полосы поперек, отполировано ладонями. Волосы седые, схвачены сзади, борода до груди.
Я остановилась перед самой чертой ворот, как перед границей, показывая, что не войду без приглашения. Не знаю, как тут принято приветствовать, может они кланяются друг другу, но я намеренно не стала спрашивать у детей. Я чужестранка, имею права не знать местных обычаев, в этом есть некая свобода, просто произнесла:
- Добрый день.
- Приветствую, странница. – чуть помедлив, ответил мужчина, затем обвел крестьян глазами и произнес. – Проходи в дом.
После этого мужчина сразу развернулся и прошел в дом, я за ним. Внутри маленькие сени, затем помещение с печью, дальше видно еще несколько комнат. Староста уселся за стол у окна, я, ничуть не смущаясь, без приглашения, села напротив.
- Что привело тебя к нам?
- Это первое поселение, которое я встретила. Я не желаю никому зла.
- Дети рассказывают небылицы про тебя.
Умный мужик, не стал разговаривать при всех, обращается «на ты», показывает, что не чувствует моего превосходства.
- Я волшебница, мое имя Александра.
Староста криво улыбнулся:
- Нам тут и без волшебства дел хватает.
Имя свое не называет, странно.
- Я путешествую, так что надолго не задержусь, но пока я здесь, могу оказать помощь.
- Какого рода?
- Практически любого. Только лечить не умею.
Он тяжело вздохнул и задумчиво погладил бороду. Я продолжила:
- Мне нужно где-то остановиться и узнать побольше о местности, где нахожусь, о законах и обычаях.
Он молчал, я принялась рассматривать интерьер.
- У нас есть один пустой дом, можешь там переночевать, но завтра уходи.
Неприятно, но не страшно. Все-таки я кое-что уже узнала, дальше будет легче. Староста жестом вывел меня во двор, кликнул мальчика и приказал показать мне куда идти. На улице инициативу перехватил Мелик, его я уже запомнила, и в шумной ребячьей толпе довел меня до заброшенного домика на окраине. То еще зрелище. Покосившееся жилище, с опустившейся крышей, с рассохшимися досками, плюс бурьян. Я несомненно переночевала бы в таком, при условии, что на дворе холодная ночь с ливнем и волки бродят. Моя гордость уязвлена, и я застыла перед высокой колючей травой в замешательстве, невольно состроив гримасу. Гордо вскинуть голову и уйти по дороге в город? Разгневаться и потребовать у старосты нормальный ночлег? Напугать его своей силой? Пока думала, дети расценили это по-своему.
- Траву мы сейчас примнем, там внутри хорошо, мы там сидим иногда. Колодец есть за домом, с чистой водой, а наверху гнездо малютки! Она уже, наверное, яйца высиживает.
Быстро передо мной примяли траву широкой волной и повели в дом. С опаской я ступила на порог, недовольно скрипнувший. Дети толпой влетели внутрь широкой пыльной комнаты, а я подумала, что если эти кони тут так спокойно носятся, то я со своим жалким весом не должна провалиться сквозь доски. Пахло пылью и теплом, на окнах выгоревшие занавески. Кровать без матраца, сохранила всего пару досок. На заднем дворе колодец, покосившийся, но пользоваться можно, фруктовое дерево.
- Плоды можно есть?
- Да, но они еще не поспели, кислые.
Чем мне тут заниматься? На полу посплю, нормально, и не такое бывало, вещей у меня нет. Вода есть и на том спасибо, но завтра нужно уходить, нечего задерживаться в такой нищете.
- Ребята, идемте на речку. Я рыбы наловлю, пожарим на костре. – предложила я.
Никто не высказался против, хотя время обеденное, некоторых позвали кушать. Шагая с детьми по дороге за пределы деревни мое настроение улучшилось. Подумаешь, здесь меня не приняли, не очень то и хотелось. Размышления прервал крик позади. Обернувшись, я увидела женщину, которая вела корову на дойку домой, но насекомые закусали бедное животное, и оно взбесилось. Крича и маша руками, женщина пыталась удержать веревку, но рогатая скотина, скача, как козленок, бешено крутила головой и била задними ногами. На пути оказались прижатые к забору детишки. Сжавшись и жмурясь, они пищали, закрывая руками лица. Мгновенно я вскинула руки и подхватила животное вверх. Корова продолжила брыкаться, но более вяло, дети прыснули во все стороны. Осторожно опустила животное на землю и придержала, пока подбежали мужики и схватили веревку. Не смущаясь ошарашенных взглядов, мы продолжили свой путь к воде, а когда вернулись, к вечеру, Мелик сообщил мне, что староста зовет к себе.
Не скажу, что мужчина более приветлив в этот раз, но более осторожно разговаривал. Предложил мне остаться на время, если хочу. Нашлась семья, готовая приютить меня. Рядом с ними, через забор, дом молодых, которые уехали на заработок в город, и пока они не вернутся, я могу там пожить, дальше видно будет. Обо мне позаботятся, еда и одежда будут предоставлены. В конце он сделал толстый намек, как-бы между делом, копаясь в складках одежды:
- У нас тут неурядица одна, дровосеки завелись. Рубят лес на нашей стороне и на беседы не реагируют. Ты бы пообщалась с ними, если мимо будешь проходить.
- А в какую сторону гулять?
- Откуда звук топоров идет.
Немного раздражает меня этот мужик, но даром ничего не дается, да и молодец он, если посудить справедливо. Всяких встречных-поперечных не привечает, а уж если пригласил, то пытается выгоду устроить, всё правильно.
Дом, который мне выделили, по сравнению с прежним, просто хоромы. Ухоженный участок с посадками зелени, дорожки, цветы в подставках на окнах. Внутри душно, давно не проветривали, но не пахнет мышами или гнилью. Сени с умывальником и дровами, кухня с печью, столом и широкими лавками, по углам кадушки и полки. Дальше еще две комнаты, спальни. Хозяева, на вид пожилая пара, очень приветливо всё показали и объяснили. Женщина высокая, средней комплекции, с русыми короткими волосами, муж её пониже, пузатый и улыбчивый.
- У нас двое сыновей, - щебетала женщина, раскладывая пироги на столе на полотенце, - один вот женился и с невесткой в город уехал. Скоро воротиться должны, может через месяц. Младший тут где-то ходит.
В этот момент входная дверь распахнулась, и весь проход загородил детина знакомого вида. Тот, который меня из амбара выгнал. Он узнал меня, смущенно опустил голову, и бочком подойдя к столу, поставил кувшин. Развернулся и быстро направился на выход.
- Патри, сынок! Поздоровайся с гостьей! – окликнула мать.
Я с улыбкой рассматривала мужчину. Интересно, раньше я не любила смущать людей, всё старалась сделать, чтобы не вызвать в ком-нибудь неловкости, а в этом мире наоборот. Какой-то задор внутри, так и тянет что-нибудь этакое сказать. Детина шмыгнул носом, что-то буркнул и выскочил в дверь.
- Не серчайте на него, госпожа. Очень он застенчивый. Вот и невесту себе всё никак не сыщет. Угощайтесь.
После того, как женщина ушла к себе, я обошла весь дом еще раз. В спальне, на стене висело нечто, напоминающее зеркало. Деревянный срез, примерно полметра высотой, висит на стене, покрыт как-бы лаком, или отполирован, так, что можно увидеть отражение. Только тускло, видно не очень хорошо. С наслаждением я завалилась спать на нормальную кровать, первую в этом мире.
Утром, позавтракав пирогом и водой, вышла на улицу, одев выданную одежду. Такой же сарафан, как прежде, только чуть поменьше размером, нательная рубаха под него и еще нижняя юбка. Накануне хозяйка, выдавая одежду, заметила, что подпоясываться женщинам у них не принято. Меня это чуть кольнуло, будто мне указывают, но я быстро стерла это ощущение. Это не указка, а подсказка, так стоит пока относиться ко всему, что я вижу и слышу. На ноги намотала кожаные полоски, но с непривычки не получилось, дойдя до порога одну чуть не потеряла. Этак я буду спотыкаться на каждом шагу и выглядеть глупо, придется пока походить босой. Утро, хоть и не очень уже ранее, жители разошлись по своим делам. Ну и я пойду погуляю, вон и стук какой-то слышится в лесу.
Разобраться с лесорубами, что может быть проще. Это ж деревенские мужики, пыхну пару раз огнем, раскидаю их, если попрут, вырву топоры из рук, они и убегут. Найти компанию оказалось не очень просто, слышен стук топоров, но поди пойми откуда, звуки разносятся во все стороны. Пришлось подняться выше деревьев и осмотреться. Заметив вырубку вдали, направилась туда, да по дороге попала в болото. Вымазала ноги выше колена, сарафан, руки, потом, забыв, смахнула паутину с лица. Теперь и лицо всё в грязи! В кипящем раздражении добралась до вырубленной поляны. Посередине у потухшего костра сидят двое, один на траве, второй на корточках рядом, ведут беседу. Слева подальше третий мужик машет топором. Я направилась к костру, взбираясь на подъем, и только открыла рот для приветствия, ибо мужики заметили меня и уставились, как мне прямиком в горло влетел жук. Я закашлялась, согнулась, издавая страшные звуки, в панике не понимая, проглотила насекомое или нет, выступили слезы. Не желая падать на землю, побрела вперед, вытянув одну руку, второй хватая горло, ясно давая понять, чтобы подождали секунду, сейчас поговорим. Мужики вскочили на ноги, к двум подбежал третий. Сквозь пелену слез, продолжая кашлять и хрипеть, понимая, что встреча уже выходит какой-то смазанной, услышала крик:
- Это росянка! Мехер, бей её, бей!
Удар, темнота.
Прекрасное место. Розовое солнце вдали, в облаках, то ли рассвет, то ли закат. Легкий туман повсюду, вдалеке красивая каменная арка, и на земле камни, так и манят присесть. Стоп. Что это? У меня снова нет тела. Нечем присесть. Где я? Там еще, сад, что ли… Из камней, стоящих на земле, разной высоты, как колонны. Тишина, спокойствие. Я умерла, вот так. Да, я знаю это знакомое чувство, безвременье и безразличие. Место этого мира, куда попадают души после смерти тела. Любопытно. По крайней мере, это место хотя бы красивое, по сравнению с другими. В первом мире был жуткий серый водоворот из тумана со звуками и образами, во втором мире космическая скукота. Здесь хотя бы побродить можно. Я потянулась к арке и попала туда, куда хотела, осмотрела её. Жаль, нет пальцев, кажется, камень должен быть теплым, похож на мрамор, розовый в солнечных лучах. Посмотрела на солнце, покрутилась вокруг себя. Вдруг заметила движение, там, в саду. Потянулась туда. Ничего. А вот снова, серый проблеск, слева. Какое-то быстрое движение. Времени у меня полно, я замерла и смотрела, не отрываясь, перед собой. И вот снова. Мельчайшее мгновение, но я увидела человеческую фигуру, это точно. Будто из неоткуда, из воздуха, нечто тянет вверх. А если сосредоточиться и долго смотреть…. О! Да это здесь всё время происходит. Постоянно. Нечто тянет вверх из пустоты светло-серые человеческие фигурки. Наверняка, это души.
Интересно, смогу ли я долететь до этого солнца?
Очнулась я на рассвете, едва забрезжил. Боль, холод, ломота в теле, как всегда. Жажда и голод привычно напомнили о себе. Так, умерла я утром, не ранним, где-то середина. Сейчас, полагаю, утро следующего дня, значит, восстановление занимает почти сутки. Лежала, отдыхая, пока восходящее солнце согревало голое тело. Сев, оглянулась. Рядом взрытая земля по форме…эээ…это могила. Видимо, моя. Лесорубы убили меня и похоронили. Замели, так сказать, следы. Эх, ну что, пора в путь. Нужно понять где я, где деревня, где эти мужики.
Когда силы восстановились, и я полетала над деревьями, всё встало на свои места. Я уже начала чуть ориентироваться в этих краях. Вышла к реке, поймала рыбку, позавтракала. Лесорубы, нужно отдать им должное, не убежали по домам, остались на том же месте, занимаются делом. У меня будет еще одна попытка, и теперь, ввиду произошедшего, осуществить мой план станет проще.
Проклятье, я еще даже не подумала об этом. В первых двух мирах мне давали имена. Как придумать себе самой? Лихорадочно перебирая в памяти всё, что помнила из прошлого мира, я неуверенно выдала:
- Александра.
- О. Такое красивое. А я Мелик.
Паренек убежал, а я облегченно выдохнула. Александра - так звали одну древнюю богиню в прошлом мире. Я читала об этом. Кажется, богиня войны и охоты. Хлеб, который принес мне Мелик, испекли явно не сегодня, однако он еще не совсем черствый, есть можно. Поджарю на костре. Осмотрела фрукт. Нечто с дерева, осталась плодоножка, довольно крупный, на ладонь. Одет в желтую твердую кожуру, думаю, её нужно снимать. Внутри сочная мякоть в несколько сегментов. Вкус кисло-сладкий. Платье красного цвета, длинное в пол, прямое. Ну точно, сарафан. У горла простая вышивка, рукавов нет, по подолу тоже вышивка. То ли оно на пару размеров больше, то ли так и надо, чтобы было свободно. Мне так непривычно, чтобы ткань свободно болталась вокруг тела, из старой тряпки сделаю пояс.
То, что я успела услышать об этом мире, мне понравилось. Даже дети знают, что их земля круглая. Страна, где я нахожусь, носит название Латания. Дурацкое какое-то. Где-то не очень далеко большой город, название не запомнила. Мальчик махнул куда-то рукой и сообщил, что в той стороне столица. В другой стороне пустынные земли и горы, где живут только дикие народы, а с двух других сторон две другие страны, названия я тоже не запомнила с первого раза. Что-то на К и на М. В деревне есть староста и пустые дома, я могла бы поселиться в одном, так дети считают. Ну, может быть. Хотя мне больше интересен город, однако, может быть, действительно, не стоит торопиться. Что-то еще было про богов, я не придала значения. Покушала, потом, расстелив тряпку на траве, улеглась, глядя в небо. Так и уснула с широкой улыбкой на лице.
На следующий день дети пришли в большем составе, присоединились девочки и мальчики постарше. Теперь я выглядела почти как они, с косой длинных волос на спине и в сарафане. Они подозрительно расспрашивали меня, пришлось снова показывать свои чудеса. В дополнение к тому, что я показывала накануне, я еще подняла в воздух маленькую девочку и покрутила её, визжащую от восторга, над поляной, показала, как ловлю рыбу. Дети постарше уже могут смекнуть насколько я могу быть полезна. Так и вышло, скоро меня пригласили к старосте.
При более близком рассмотрении деревня, как деревня, в меру ухожена, небольшая. Не грязная, не оборванная. Сухая плоская дорога посередине меж домами, кое-где на улице колодцы, сады с деревьями и кустами, огороды. Поодаль большая площадь чем-то одинаково засеянным. Дом старосты посередине улицы, украшен резьбой и с большими воротами. Ворота открыты, когда мы подошли, человек двадцать пять взрослых стояли группками, переговариваясь.
Я старалась выглядеть достойно, не особо задирать нос, но при этом своим видом показывая, что я считаю всех вокруг чуть ниже себя. Простые люди остро чувствуют «хозяев», по взгляду, твердому и спокойному, по осанке, по свободной речи. На расслабленном лице легкая, снисходительная, но не унижающая, улыбка. Не опуская глаз, я всех рассмотрела, в конце остановив взгляд на мужчине средних лет, в добротной одежде, с посохом в руках, стоящем за открытыми воротами. Умные глаза, настороженный взгляд, оценивающий осмотр. Высокий, некогда сильный, но уже переваливший за середину жизни, мужчина. Синие штаны без заплат, белая рубаха с яркой вышивкой, на ногах черные начищенные сапоги. У остального народа не сапоги, а кожаные обмотки на ногах, детвора босиком. Посох – не обычная толстая палка. Верх толще низа, красные полосы поперек, отполировано ладонями. Волосы седые, схвачены сзади, борода до груди.
Я остановилась перед самой чертой ворот, как перед границей, показывая, что не войду без приглашения. Не знаю, как тут принято приветствовать, может они кланяются друг другу, но я намеренно не стала спрашивать у детей. Я чужестранка, имею права не знать местных обычаев, в этом есть некая свобода, просто произнесла:
- Добрый день.
- Приветствую, странница. – чуть помедлив, ответил мужчина, затем обвел крестьян глазами и произнес. – Проходи в дом.
После этого мужчина сразу развернулся и прошел в дом, я за ним. Внутри маленькие сени, затем помещение с печью, дальше видно еще несколько комнат. Староста уселся за стол у окна, я, ничуть не смущаясь, без приглашения, села напротив.
- Что привело тебя к нам?
- Это первое поселение, которое я встретила. Я не желаю никому зла.
- Дети рассказывают небылицы про тебя.
Умный мужик, не стал разговаривать при всех, обращается «на ты», показывает, что не чувствует моего превосходства.
- Я волшебница, мое имя Александра.
Староста криво улыбнулся:
- Нам тут и без волшебства дел хватает.
Имя свое не называет, странно.
- Я путешествую, так что надолго не задержусь, но пока я здесь, могу оказать помощь.
- Какого рода?
- Практически любого. Только лечить не умею.
Он тяжело вздохнул и задумчиво погладил бороду. Я продолжила:
- Мне нужно где-то остановиться и узнать побольше о местности, где нахожусь, о законах и обычаях.
Он молчал, я принялась рассматривать интерьер.
- У нас есть один пустой дом, можешь там переночевать, но завтра уходи.
Неприятно, но не страшно. Все-таки я кое-что уже узнала, дальше будет легче. Староста жестом вывел меня во двор, кликнул мальчика и приказал показать мне куда идти. На улице инициативу перехватил Мелик, его я уже запомнила, и в шумной ребячьей толпе довел меня до заброшенного домика на окраине. То еще зрелище. Покосившееся жилище, с опустившейся крышей, с рассохшимися досками, плюс бурьян. Я несомненно переночевала бы в таком, при условии, что на дворе холодная ночь с ливнем и волки бродят. Моя гордость уязвлена, и я застыла перед высокой колючей травой в замешательстве, невольно состроив гримасу. Гордо вскинуть голову и уйти по дороге в город? Разгневаться и потребовать у старосты нормальный ночлег? Напугать его своей силой? Пока думала, дети расценили это по-своему.
- Траву мы сейчас примнем, там внутри хорошо, мы там сидим иногда. Колодец есть за домом, с чистой водой, а наверху гнездо малютки! Она уже, наверное, яйца высиживает.
Быстро передо мной примяли траву широкой волной и повели в дом. С опаской я ступила на порог, недовольно скрипнувший. Дети толпой влетели внутрь широкой пыльной комнаты, а я подумала, что если эти кони тут так спокойно носятся, то я со своим жалким весом не должна провалиться сквозь доски. Пахло пылью и теплом, на окнах выгоревшие занавески. Кровать без матраца, сохранила всего пару досок. На заднем дворе колодец, покосившийся, но пользоваться можно, фруктовое дерево.
- Плоды можно есть?
- Да, но они еще не поспели, кислые.
Чем мне тут заниматься? На полу посплю, нормально, и не такое бывало, вещей у меня нет. Вода есть и на том спасибо, но завтра нужно уходить, нечего задерживаться в такой нищете.
- Ребята, идемте на речку. Я рыбы наловлю, пожарим на костре. – предложила я.
Никто не высказался против, хотя время обеденное, некоторых позвали кушать. Шагая с детьми по дороге за пределы деревни мое настроение улучшилось. Подумаешь, здесь меня не приняли, не очень то и хотелось. Размышления прервал крик позади. Обернувшись, я увидела женщину, которая вела корову на дойку домой, но насекомые закусали бедное животное, и оно взбесилось. Крича и маша руками, женщина пыталась удержать веревку, но рогатая скотина, скача, как козленок, бешено крутила головой и била задними ногами. На пути оказались прижатые к забору детишки. Сжавшись и жмурясь, они пищали, закрывая руками лица. Мгновенно я вскинула руки и подхватила животное вверх. Корова продолжила брыкаться, но более вяло, дети прыснули во все стороны. Осторожно опустила животное на землю и придержала, пока подбежали мужики и схватили веревку. Не смущаясь ошарашенных взглядов, мы продолжили свой путь к воде, а когда вернулись, к вечеру, Мелик сообщил мне, что староста зовет к себе.
Не скажу, что мужчина более приветлив в этот раз, но более осторожно разговаривал. Предложил мне остаться на время, если хочу. Нашлась семья, готовая приютить меня. Рядом с ними, через забор, дом молодых, которые уехали на заработок в город, и пока они не вернутся, я могу там пожить, дальше видно будет. Обо мне позаботятся, еда и одежда будут предоставлены. В конце он сделал толстый намек, как-бы между делом, копаясь в складках одежды:
- У нас тут неурядица одна, дровосеки завелись. Рубят лес на нашей стороне и на беседы не реагируют. Ты бы пообщалась с ними, если мимо будешь проходить.
- А в какую сторону гулять?
- Откуда звук топоров идет.
Немного раздражает меня этот мужик, но даром ничего не дается, да и молодец он, если посудить справедливо. Всяких встречных-поперечных не привечает, а уж если пригласил, то пытается выгоду устроить, всё правильно.
Дом, который мне выделили, по сравнению с прежним, просто хоромы. Ухоженный участок с посадками зелени, дорожки, цветы в подставках на окнах. Внутри душно, давно не проветривали, но не пахнет мышами или гнилью. Сени с умывальником и дровами, кухня с печью, столом и широкими лавками, по углам кадушки и полки. Дальше еще две комнаты, спальни. Хозяева, на вид пожилая пара, очень приветливо всё показали и объяснили. Женщина высокая, средней комплекции, с русыми короткими волосами, муж её пониже, пузатый и улыбчивый.
- У нас двое сыновей, - щебетала женщина, раскладывая пироги на столе на полотенце, - один вот женился и с невесткой в город уехал. Скоро воротиться должны, может через месяц. Младший тут где-то ходит.
В этот момент входная дверь распахнулась, и весь проход загородил детина знакомого вида. Тот, который меня из амбара выгнал. Он узнал меня, смущенно опустил голову, и бочком подойдя к столу, поставил кувшин. Развернулся и быстро направился на выход.
- Патри, сынок! Поздоровайся с гостьей! – окликнула мать.
Я с улыбкой рассматривала мужчину. Интересно, раньше я не любила смущать людей, всё старалась сделать, чтобы не вызвать в ком-нибудь неловкости, а в этом мире наоборот. Какой-то задор внутри, так и тянет что-нибудь этакое сказать. Детина шмыгнул носом, что-то буркнул и выскочил в дверь.
- Не серчайте на него, госпожа. Очень он застенчивый. Вот и невесту себе всё никак не сыщет. Угощайтесь.
После того, как женщина ушла к себе, я обошла весь дом еще раз. В спальне, на стене висело нечто, напоминающее зеркало. Деревянный срез, примерно полметра высотой, висит на стене, покрыт как-бы лаком, или отполирован, так, что можно увидеть отражение. Только тускло, видно не очень хорошо. С наслаждением я завалилась спать на нормальную кровать, первую в этом мире.
Утром, позавтракав пирогом и водой, вышла на улицу, одев выданную одежду. Такой же сарафан, как прежде, только чуть поменьше размером, нательная рубаха под него и еще нижняя юбка. Накануне хозяйка, выдавая одежду, заметила, что подпоясываться женщинам у них не принято. Меня это чуть кольнуло, будто мне указывают, но я быстро стерла это ощущение. Это не указка, а подсказка, так стоит пока относиться ко всему, что я вижу и слышу. На ноги намотала кожаные полоски, но с непривычки не получилось, дойдя до порога одну чуть не потеряла. Этак я буду спотыкаться на каждом шагу и выглядеть глупо, придется пока походить босой. Утро, хоть и не очень уже ранее, жители разошлись по своим делам. Ну и я пойду погуляю, вон и стук какой-то слышится в лесу.
Разобраться с лесорубами, что может быть проще. Это ж деревенские мужики, пыхну пару раз огнем, раскидаю их, если попрут, вырву топоры из рук, они и убегут. Найти компанию оказалось не очень просто, слышен стук топоров, но поди пойми откуда, звуки разносятся во все стороны. Пришлось подняться выше деревьев и осмотреться. Заметив вырубку вдали, направилась туда, да по дороге попала в болото. Вымазала ноги выше колена, сарафан, руки, потом, забыв, смахнула паутину с лица. Теперь и лицо всё в грязи! В кипящем раздражении добралась до вырубленной поляны. Посередине у потухшего костра сидят двое, один на траве, второй на корточках рядом, ведут беседу. Слева подальше третий мужик машет топором. Я направилась к костру, взбираясь на подъем, и только открыла рот для приветствия, ибо мужики заметили меня и уставились, как мне прямиком в горло влетел жук. Я закашлялась, согнулась, издавая страшные звуки, в панике не понимая, проглотила насекомое или нет, выступили слезы. Не желая падать на землю, побрела вперед, вытянув одну руку, второй хватая горло, ясно давая понять, чтобы подождали секунду, сейчас поговорим. Мужики вскочили на ноги, к двум подбежал третий. Сквозь пелену слез, продолжая кашлять и хрипеть, понимая, что встреча уже выходит какой-то смазанной, услышала крик:
- Это росянка! Мехер, бей её, бей!
Удар, темнота.
Прекрасное место. Розовое солнце вдали, в облаках, то ли рассвет, то ли закат. Легкий туман повсюду, вдалеке красивая каменная арка, и на земле камни, так и манят присесть. Стоп. Что это? У меня снова нет тела. Нечем присесть. Где я? Там еще, сад, что ли… Из камней, стоящих на земле, разной высоты, как колонны. Тишина, спокойствие. Я умерла, вот так. Да, я знаю это знакомое чувство, безвременье и безразличие. Место этого мира, куда попадают души после смерти тела. Любопытно. По крайней мере, это место хотя бы красивое, по сравнению с другими. В первом мире был жуткий серый водоворот из тумана со звуками и образами, во втором мире космическая скукота. Здесь хотя бы побродить можно. Я потянулась к арке и попала туда, куда хотела, осмотрела её. Жаль, нет пальцев, кажется, камень должен быть теплым, похож на мрамор, розовый в солнечных лучах. Посмотрела на солнце, покрутилась вокруг себя. Вдруг заметила движение, там, в саду. Потянулась туда. Ничего. А вот снова, серый проблеск, слева. Какое-то быстрое движение. Времени у меня полно, я замерла и смотрела, не отрываясь, перед собой. И вот снова. Мельчайшее мгновение, но я увидела человеческую фигуру, это точно. Будто из неоткуда, из воздуха, нечто тянет вверх. А если сосредоточиться и долго смотреть…. О! Да это здесь всё время происходит. Постоянно. Нечто тянет вверх из пустоты светло-серые человеческие фигурки. Наверняка, это души.
Интересно, смогу ли я долететь до этого солнца?
Очнулась я на рассвете, едва забрезжил. Боль, холод, ломота в теле, как всегда. Жажда и голод привычно напомнили о себе. Так, умерла я утром, не ранним, где-то середина. Сейчас, полагаю, утро следующего дня, значит, восстановление занимает почти сутки. Лежала, отдыхая, пока восходящее солнце согревало голое тело. Сев, оглянулась. Рядом взрытая земля по форме…эээ…это могила. Видимо, моя. Лесорубы убили меня и похоронили. Замели, так сказать, следы. Эх, ну что, пора в путь. Нужно понять где я, где деревня, где эти мужики.
Когда силы восстановились, и я полетала над деревьями, всё встало на свои места. Я уже начала чуть ориентироваться в этих краях. Вышла к реке, поймала рыбку, позавтракала. Лесорубы, нужно отдать им должное, не убежали по домам, остались на том же месте, занимаются делом. У меня будет еще одна попытка, и теперь, ввиду произошедшего, осуществить мой план станет проще.
