Я дождалась глубокого вечера и как была, голая, заплетя косу на спине, отправилась к ним. Не скрываясь, вышла на свет костра, у огня четверо. В прошлый раз я видела троих, значит, как раз четвертый угробил меня. Они меня не узнали, заулыбались, рассматривая. Я опустила подбородок низко и, глядя исподлобья, тихо произнесла:
- Думаете, что убили меня?
Сразу после этого зажгла руки.
- Ах, святая Трема, защити. – громко прошептал один.
Мужчины вскочили с мест и попятились, выпучив глаза, один ухватил из травы топор.
- Теперь горите! – закричала я, зажгла всё тело и подняла вперед руки.
С громкими криками лесорубы кинулись бежать, но не тут то было. Сперва толкнув их, чтобы попадали, ближайшую парочку я медленно потянула на себя. Крича и вырывая клоки травы с землей, они безуспешно извивались, двое других, тем временем, удалялись в лес. Убивать сейчас настроения нет, да мне это и не нужно, хочу, чтобы испугались до икоты и всем рассказали, что ходить в этот лес не нужно. Отпустив их, я запрокинула голову и громко захохотала. Полагаю, было жутко.
Ночью пробралась к своему домику и легла спать. Утром сказала старосте, что дело сделано, по крайней мере, эти мужчины точно больше не придут. Позже спросила у Мелика, что такое росянка.
- Это нечисть такая, в виде девушки, живет в лесу.
- Откуда взялась, что делает?
- Крок и Клада иногда, ну это…спят вместе. – произнес мальчик, краснея. – Так появляются разные чудища. Росянка там, крадущий, завертайло... Росянка живет в лесу, часто на болоте, но может и в чаще. Бродит по утру, ищет мужчин, но может и женщину удушить, и даже коня.
- А крадущий, кто это?
- Детей малых крадет, если за ними плохо смотрят.
- А..
- А завертайло путников путает, чтобы заблудились, водовороты в реке делает и смерчи напускает.
- И это всё от союза Клады и Крока?
- Да.
Мне стало интересно и забавно. В прошлых мирах похожие легенды я встречала, и часто один из такой парочки представлялся страшным, ужасным, уродливым. Что, по мнению людей, толкает этих двоих в объятья другу друга?
- А как выглядит Крок, ты знаешь?
Мальчик фыркнул:
- Никто не знает, но ходят слухи, что он очень красив, хоть и не могуч.
- Красив? – недоверчиво спросила я.
- Ну да, потому люди и идут у него на поводу, делают плохие вещи, лгут, убивают.
- А Клада?
- Она красавица, как наша природа. – мальчик развел широко руки.
Понемногу я привыкала к местной жизни. Как в любой деревне, встают здесь рано, с рассветом. Ухаживают за скотиной, заготавливают продукты на зиму. Лето здесь длинное, осень тоже, зима короткая, очень редко со снегом. Часов в деревне не водится, а в городах, говорят, есть, но больше для порядка. Четыре времени суток разделены поровну и еще каждая на четыре части. Получается тридцать два часа в сутках. Пока нет часов, мне трудно прочувствовать, сколько длится один час, но по ощущениям день длиннее, чем я привыкла в прошлом мире.
Дети учатся в школе у старосты два дня в неделю. Основы грамоты, письма и счета. Книги есть только в школе, пишут ученики на большой отполированной доске, чем попало. Рядом на земле старое ведро, в нем мелкие фрукты или овощи, такие же скоту дают. Ученик берет, допустим, кусок моркови, разломит так, чтобы был мокрый бок, и пишет на доске, остается след, потом мокрой тряпкой стирают. Мелик показал мне изображение местных богов в книге.
Женщинам и их делам покровительствует бог-мужчина по имени Моледа. Он защитник и опора, придаст сил и смелости в трудную минуту. Выглядит как мужчина средних лет, с густой бородой и добрыми глазами, одет как воин, на поясе меч. Мужчинам покровительствует женщина-богиня, утешая и смягчая, наделяя терпением и добротой, её имя Трема. Изображена как обычная женщина, ничего особенного. Рисунки плохого качества, выцветшие и растертые тысячами прикосновений.
Любым творчеством, торговлей, дипломатией и смекалкой заправляет бог талантов Лимотес. Тоже мужчина средних лет, в руках посох, длинные одежды, на лице улыбка. Животным миром и природой повелевает богиня Клада. Это существо единственное не изображено как человек. Нарисованы цветы, листья, поля и реки, всё переплетается и в этом орнаменте угадывается очертание женской фигуры с длинными волосами.
Гневом, подлостью, предательством, ложью, супружеской неверностью, завистью и прочим руководит покровитель вором и убийц – Крок. Про него говорил Мелик, что он вроде как красив, но никто не знает, как выглядит. Изображен мужчина в плаще, закрывает им лицо, видны только глаза. Рост не ясен, фигура будто крадется на согнутых ногах.
Миром мертвых они правят вместе, и вообще живут дружно. Спросила у Мелика, куда человек попадает после смерти и услышала предсказуемое, что никто не знает, никто оттуда не возвращается, но если жить не по совести или прогневить богов, то будет худо. Интересно, про каменный сад здесь не знают, а я видела, как там бродят призраки и время от времени кто-то утаскивает их куда-то наверх. Неужели в этом мире вправду есть боги?
Деревня называется Чуни, а с другой стороны леса, откуда пришли нелегальные дровосеки, Стрежа. Не очень далеко, за полдня доедешь, городок Матрак. Столица далеко, с обозом идти много дней, называется Эскоп. Мелик еще ни разу не был в столице, взрослые многие бывали в молодости. Рассказывали, как так красиво, мощеные улицы, высокие каменные дома, огромный замок короля. Про него я пыталась выспросить подробнее, но сплетни так далеко не залетают. Всё, что удалось узнать: король немолод, женат и имеет одного сына. На монетах и платежных листах изображен его профиль. Я видела монету – ничего интересного, мужской профиль, ни о чем не говорящий. Монеты не из золота или серебра, какой-то на вид простой металл.
Длинные волосы разрешено носить мужчинам, чем длиннее – тем знатнее или богаче человек, и благородным женщинам. Потерять волосы –позор, поэтому в моде парики. Как удачно вышло, что у моего тела при рождении длинный волос, так я, сама того не зная, сразу в глазах окружающих получила высокий статус.
Время быстро летело, я осваивалась в деревне, всюду суя свой нос, как ребенок. Знать нужно всё и с самых азов. Как доить корову, как вырыть колодец, как испечь хлеб, как играть в разные детские игры. Меня везде привечали, детвора обожала. Особенно полюбили те, кто занимался стройкой или тяжелыми работами. Звали помочь, потом благодарили, давали еду или вещи. Из соседних сел и деревень стали захаживать путники, наладилась торговля. Староста ворчал, раньше было спокойнее, но я видела, он доволен происходящим. Даже из Стрежи приходили люди, прослышав обо мне. Конечно, они не знали, что виновница жутких рассказов лесорубов - я.
Одним теплым вечером Мелик, который стал вроде как моим приближенным, позвал меня к старосте. Резвый мальчик, смазливое личико, вздернутый носик, коричневые вихры на голове. Я лениво встала с душистой кучи недовысохшей травы, поправила одежду для приличия и поплелась за мальчиком, гадая, что там опять хочет от меня управитель деревни. Едва я переступила порог, староста кинулся ко мне, как к спасителю.
- Вот она, господин. Наша знаменитость. Госпожа Александра, смею представить вам, господин Рошер, из Матрака.
Я опешила от поведения старосты, но выдавила улыбку и обратила взор на гостя. Видны отличия, первый городской житель, увиденный мною. Одет не как селянин и держится иначе. Высокий, крепкий, с прямой спиной и чистыми руками. У местных они почти всегда грязные, хоть и моют, но грязь от работы въедается в кожу навсегда. Одежда целая, чистая и цветная, а местные сарафаны да штаны выцветшие и застиранные, линялые. На ногах низкие сапоги, через плечо кожаная сумка. Незнакомец разглядывал меня умными глазами, встал и протянул обе ладони ко мне. Не понятно, скосила глаза на старосту.
- Господин, госпожа у нас недавно, не знает обычаев. Госпожа Александра, это приветствие такое, подайте господину Рошеру левую руку.
Я подошла и вложила левую ладонь в теплые руки мужчины, смотря ему в глаза, не показывая стеснения или страха. Он внимательно наблюдал, слегка сжав мою руку. Глаза голубые, волосы светлые, лицо чистое и ухоженные, плотный, упитан в меру, кушает в городе хорошо. Руки не очень жесткие, но и не особо нежные. Возможно, ездит верхом. Ногти чистые и аккуратно обрезанные, что вообще вижу здесь впервые. А мои то, эх. Здесь ни ножниц маленьких, ни пилок для ногтей, как обкусал, так и ходишь. Мне не должно быть стыдно за свой внешний вид, такие условия. Нужно уметь выглядеть достойно и в равном мешке, и с грязными ногами. Очнулся староста:
- Господин прибыл из города, прослышав о ваших чудесах, госпожа, чтобы познакомиться с вами. Прошу, пройдемте на задний двор.
Он сделал приглашающий жест, слегка кланяясь, я первая вышла за дверь, горячо надеясь, что на затылке не прилипло сено. Прошли на двор, уже сумерки. Рошер подал голос:
- Уважаемая, до меня дошли слухи, что вы умеете делать вещи, недоступные обычным людям. Будьте так любезны показать это мне.
Как приятно слушать правильную речь, это как музыка для моих ушей. Легкое раздражение, вызванное неловкой ситуацией, растаяло как дымка. Я зажгла ладони, эффектно пылающие в сумеречном свете, затем поднялась невысоко над землей и полетела, стараясь ничего не задеть. Староста улыбался, постоянно поглядывая то на Рошера, то на меня, а гость из города молчал, округлив глаза. Опустилась, подняла нового знакомого в воздух, совсем чуть-чуть, чтобы не испугать, чтобы не подумал, что издеваюсь или угрожаю. Опустила на место, жду реакции. Молчит. Сорвала магией плод с дерева, заставила кружиться вокруг меня, сделала несколько светлячков. Глупая ситуация, но ничего сейчас не поделать, как еще рекламировать себя, придется делать такое часто. Рошер посмотрел на старосту, тот вопросительно поднял брови, Рошер кивнул.
- Благодарю, госпожа. - сказал он немного изменившимся голосом. - Это было... поразительно. Я приглашаю вас в Матрак, я являюсь управляющим наместника. Он будет рад познакомиться с вами, да и вам не место здесь в глуши. В городе условия куда достойнее.
Вот этот момент. Всё складывается точно, как я хотела, очень удачно. От Матрака и до столицы недалеко. Тем более впереди осень и зима, не хочу проводить их в деревне.
- Я принимаю ваше приглашение, как мы доберемся туда?
- Я дам повозку! - воскликнул староста и у меня появилось подозрение, что он хочет избавиться от меня.
- Завтра рано утром отправимся, позавтракаем в дороге. - Рошер слегка поклонился.
Всю ночь не спалось, я волновалась. Как вести себя в городе? Нужно будет расспросить Рошера, а то выйдет как с этим рукопожатием. И одета я как солянка, неудобно. Попрошу его купить мне одежду в долг. И обувь нужна. В таких мыслях проворочалась до рассвета, вскочила, умылась, вскоре Рошер подошел. Выйдя за дверь, обернулась.
- Мне нечего взять с собой.
- Ни о чем не беспокойтесь.
У дома старосты нас ждала повозка с белой лошадкой, горожанин поедет на своей лошади. Счастливый Мелик проверял транспорт.
- Я еду с вами!
Вышел староста нас проводить.
- Мелик потом пригонит повозку обратно. Но дите всё ж таки, приглядите.
- Хорошо. - ответил Рошер.
Я ничего старосте не сказала, он мне тоже. Уселась в повозку, и мы тихонько поехали. На дороге трясет, но лучше, чем пешком или верхом. У меня верхом никакой практики, сядешь на лошадь, слетишь скоро, и потом еще несколько дней маяться болью в мышцах. В пути Мелик по привычке на всё тыкал пальцем и рассказывал мне. Куда эта дорога ведет, что там за лесом, кто это щебечет в кустах. Рошер трусил на пятнистой лошадке рядом с повозкой, бросая на меня взгляды, но ничего не спрашивал.
- Господин Рошер...
- Можно просто Рошер.
- Хорошо. Что вы говорили насчет завтрака?
- В сумке посмотрите, не знаю, что туда положили, но пахло вкусно. Мы так рано выехали, извините, для того, чтобы успеть в город к обеду. И даже пораньше, вас нужно представить наместнику, разместить, отдохнуть с дороги.
Я начала копаться в сумках рядом с сиденьем. Бурдюк с холодной водой, большой теплый пирог с мясом, фрукты, овощи.
- Будете? - спросила я мужчину, отломив кусок пирога.
- Нет, благодарю.
- Мелик?
- Спасибо, я сыт. Мамка заставила поесть перед дорогой.
Ну и хорошо, значит всё мне одной.
- Рошер, почему вы не спрашиваете меня обо мне? - спросила я, жуя.
Он слегка улыбнулся.
- Староста многое написал. Наместник будет расспрашивать, я подожду этого момента. К тому же не хочу вас утомлять.
Ясно. Значит староста отправил в Матрак подробный отчет обо мне. Зачем? Захотел выслужиться перед наместником, показав бдительность? Хотел избавиться от меня, боится? Наверное, и то и другое. Вкусно покушала, меня разморило, и я прилегла на сиденье. Проснулась, когда начал накрапывать дождик. Он не разошелся, просто попугал и успокоился. Местность изменилась, лес теперь очень далеко повсюду засеянные поля. То и дело нас стали обгонять всадники. Мне хотелось задать Рошеру кучу вопросов, но показалось это неловким, буду выглядеть невеждой. Тщательно выбирая, что спросить, обратилась к нему:
- Рошер, что будет, как только мы приедем в город?
- Дом наместника не в самом городе, немного отдельно. Мы поедем сразу туда, не через город. Приведем вас в порядок и представим наместнику.
- Расскажите мне о нем.
- Он не молод, женат второй раз. Первая жена умерла в родах, остался ребенок, девочка. Женился еще раз, детей пока нет. У него есть сестра, не замужем.
Мне показалось, что Рошер тоже тщательно выбирает, что и как сказать. Конечно, не будет со мной сплетни обсуждать. Никакой агрессии он пока ко мне не проявлял, даже не особо холоден, попробую выспросить что-нибудь полезное.
- Скажи, как зовут наместника и членов семьи, мне трудно дается запоминание имен. - я намеренно перешла «на ты», посмотрю на его реакцию.
Рошер не подал вида, что что-то не так, ответил, покачиваясь в седле.
- Наместника зовут Недин, его жену Фуори. Дочь наместника, десяти лет, Карма. Сестру Недина зовут Пенни.
Некоторое время ехали молча. Мелик навострил уши, впитывая полезную информацию.
- Рошер, в вашем мире есть магия?
Он молчал, я уж подумала, что не расслышал вопрос. Наконец, ответил:
- Такой, которую вы показываете, я никогда не встречал. Есть шаманы и гадалки, есть пророчества, но всё это немного иное. Чистого волшебства нет.
- Откуда же вы вообще знаете о нем, если нет его?
- Из сказок и легенд. Раньше, значит, было, когда-то очень давно.
Если то, что он говорит, правда, мне это на руку. Расспрашивать про шаманов и гадалок показалось глупо, потом у Мелика спрошу.
- А что за пророчества?
- В Башне всех народов есть храм, его монахи посвящают жизнь разгадыванию пророчеств.
- Откуда они берутся? Пророчества.
- Никто не знает. Они просто появляются, очень редко. Если находят где-то, то отправляют в башню. Как там монахи их разгадывают, я не знаю. Очень редко появляется информация о каком-то разгаданном, но пока они все оказывались устаревшими.
- Как это?
- Случилось уже, пророчество бесполезно.
- Например.
- Ну, например, разгадали пророчество о затопления острова Монро, так он затонул двести лет назад.
- Думаете, что убили меня?
Сразу после этого зажгла руки.
- Ах, святая Трема, защити. – громко прошептал один.
Мужчины вскочили с мест и попятились, выпучив глаза, один ухватил из травы топор.
- Теперь горите! – закричала я, зажгла всё тело и подняла вперед руки.
С громкими криками лесорубы кинулись бежать, но не тут то было. Сперва толкнув их, чтобы попадали, ближайшую парочку я медленно потянула на себя. Крича и вырывая клоки травы с землей, они безуспешно извивались, двое других, тем временем, удалялись в лес. Убивать сейчас настроения нет, да мне это и не нужно, хочу, чтобы испугались до икоты и всем рассказали, что ходить в этот лес не нужно. Отпустив их, я запрокинула голову и громко захохотала. Полагаю, было жутко.
Ночью пробралась к своему домику и легла спать. Утром сказала старосте, что дело сделано, по крайней мере, эти мужчины точно больше не придут. Позже спросила у Мелика, что такое росянка.
- Это нечисть такая, в виде девушки, живет в лесу.
- Откуда взялась, что делает?
- Крок и Клада иногда, ну это…спят вместе. – произнес мальчик, краснея. – Так появляются разные чудища. Росянка там, крадущий, завертайло... Росянка живет в лесу, часто на болоте, но может и в чаще. Бродит по утру, ищет мужчин, но может и женщину удушить, и даже коня.
- А крадущий, кто это?
- Детей малых крадет, если за ними плохо смотрят.
- А..
- А завертайло путников путает, чтобы заблудились, водовороты в реке делает и смерчи напускает.
- И это всё от союза Клады и Крока?
- Да.
Мне стало интересно и забавно. В прошлых мирах похожие легенды я встречала, и часто один из такой парочки представлялся страшным, ужасным, уродливым. Что, по мнению людей, толкает этих двоих в объятья другу друга?
- А как выглядит Крок, ты знаешь?
Мальчик фыркнул:
- Никто не знает, но ходят слухи, что он очень красив, хоть и не могуч.
- Красив? – недоверчиво спросила я.
- Ну да, потому люди и идут у него на поводу, делают плохие вещи, лгут, убивают.
- А Клада?
- Она красавица, как наша природа. – мальчик развел широко руки.
Понемногу я привыкала к местной жизни. Как в любой деревне, встают здесь рано, с рассветом. Ухаживают за скотиной, заготавливают продукты на зиму. Лето здесь длинное, осень тоже, зима короткая, очень редко со снегом. Часов в деревне не водится, а в городах, говорят, есть, но больше для порядка. Четыре времени суток разделены поровну и еще каждая на четыре части. Получается тридцать два часа в сутках. Пока нет часов, мне трудно прочувствовать, сколько длится один час, но по ощущениям день длиннее, чем я привыкла в прошлом мире.
Дети учатся в школе у старосты два дня в неделю. Основы грамоты, письма и счета. Книги есть только в школе, пишут ученики на большой отполированной доске, чем попало. Рядом на земле старое ведро, в нем мелкие фрукты или овощи, такие же скоту дают. Ученик берет, допустим, кусок моркови, разломит так, чтобы был мокрый бок, и пишет на доске, остается след, потом мокрой тряпкой стирают. Мелик показал мне изображение местных богов в книге.
Женщинам и их делам покровительствует бог-мужчина по имени Моледа. Он защитник и опора, придаст сил и смелости в трудную минуту. Выглядит как мужчина средних лет, с густой бородой и добрыми глазами, одет как воин, на поясе меч. Мужчинам покровительствует женщина-богиня, утешая и смягчая, наделяя терпением и добротой, её имя Трема. Изображена как обычная женщина, ничего особенного. Рисунки плохого качества, выцветшие и растертые тысячами прикосновений.
Любым творчеством, торговлей, дипломатией и смекалкой заправляет бог талантов Лимотес. Тоже мужчина средних лет, в руках посох, длинные одежды, на лице улыбка. Животным миром и природой повелевает богиня Клада. Это существо единственное не изображено как человек. Нарисованы цветы, листья, поля и реки, всё переплетается и в этом орнаменте угадывается очертание женской фигуры с длинными волосами.
Гневом, подлостью, предательством, ложью, супружеской неверностью, завистью и прочим руководит покровитель вором и убийц – Крок. Про него говорил Мелик, что он вроде как красив, но никто не знает, как выглядит. Изображен мужчина в плаще, закрывает им лицо, видны только глаза. Рост не ясен, фигура будто крадется на согнутых ногах.
Миром мертвых они правят вместе, и вообще живут дружно. Спросила у Мелика, куда человек попадает после смерти и услышала предсказуемое, что никто не знает, никто оттуда не возвращается, но если жить не по совести или прогневить богов, то будет худо. Интересно, про каменный сад здесь не знают, а я видела, как там бродят призраки и время от времени кто-то утаскивает их куда-то наверх. Неужели в этом мире вправду есть боги?
Деревня называется Чуни, а с другой стороны леса, откуда пришли нелегальные дровосеки, Стрежа. Не очень далеко, за полдня доедешь, городок Матрак. Столица далеко, с обозом идти много дней, называется Эскоп. Мелик еще ни разу не был в столице, взрослые многие бывали в молодости. Рассказывали, как так красиво, мощеные улицы, высокие каменные дома, огромный замок короля. Про него я пыталась выспросить подробнее, но сплетни так далеко не залетают. Всё, что удалось узнать: король немолод, женат и имеет одного сына. На монетах и платежных листах изображен его профиль. Я видела монету – ничего интересного, мужской профиль, ни о чем не говорящий. Монеты не из золота или серебра, какой-то на вид простой металл.
Длинные волосы разрешено носить мужчинам, чем длиннее – тем знатнее или богаче человек, и благородным женщинам. Потерять волосы –позор, поэтому в моде парики. Как удачно вышло, что у моего тела при рождении длинный волос, так я, сама того не зная, сразу в глазах окружающих получила высокий статус.
Время быстро летело, я осваивалась в деревне, всюду суя свой нос, как ребенок. Знать нужно всё и с самых азов. Как доить корову, как вырыть колодец, как испечь хлеб, как играть в разные детские игры. Меня везде привечали, детвора обожала. Особенно полюбили те, кто занимался стройкой или тяжелыми работами. Звали помочь, потом благодарили, давали еду или вещи. Из соседних сел и деревень стали захаживать путники, наладилась торговля. Староста ворчал, раньше было спокойнее, но я видела, он доволен происходящим. Даже из Стрежи приходили люди, прослышав обо мне. Конечно, они не знали, что виновница жутких рассказов лесорубов - я.
Одним теплым вечером Мелик, который стал вроде как моим приближенным, позвал меня к старосте. Резвый мальчик, смазливое личико, вздернутый носик, коричневые вихры на голове. Я лениво встала с душистой кучи недовысохшей травы, поправила одежду для приличия и поплелась за мальчиком, гадая, что там опять хочет от меня управитель деревни. Едва я переступила порог, староста кинулся ко мне, как к спасителю.
- Вот она, господин. Наша знаменитость. Госпожа Александра, смею представить вам, господин Рошер, из Матрака.
Я опешила от поведения старосты, но выдавила улыбку и обратила взор на гостя. Видны отличия, первый городской житель, увиденный мною. Одет не как селянин и держится иначе. Высокий, крепкий, с прямой спиной и чистыми руками. У местных они почти всегда грязные, хоть и моют, но грязь от работы въедается в кожу навсегда. Одежда целая, чистая и цветная, а местные сарафаны да штаны выцветшие и застиранные, линялые. На ногах низкие сапоги, через плечо кожаная сумка. Незнакомец разглядывал меня умными глазами, встал и протянул обе ладони ко мне. Не понятно, скосила глаза на старосту.
- Господин, госпожа у нас недавно, не знает обычаев. Госпожа Александра, это приветствие такое, подайте господину Рошеру левую руку.
Я подошла и вложила левую ладонь в теплые руки мужчины, смотря ему в глаза, не показывая стеснения или страха. Он внимательно наблюдал, слегка сжав мою руку. Глаза голубые, волосы светлые, лицо чистое и ухоженные, плотный, упитан в меру, кушает в городе хорошо. Руки не очень жесткие, но и не особо нежные. Возможно, ездит верхом. Ногти чистые и аккуратно обрезанные, что вообще вижу здесь впервые. А мои то, эх. Здесь ни ножниц маленьких, ни пилок для ногтей, как обкусал, так и ходишь. Мне не должно быть стыдно за свой внешний вид, такие условия. Нужно уметь выглядеть достойно и в равном мешке, и с грязными ногами. Очнулся староста:
- Господин прибыл из города, прослышав о ваших чудесах, госпожа, чтобы познакомиться с вами. Прошу, пройдемте на задний двор.
Он сделал приглашающий жест, слегка кланяясь, я первая вышла за дверь, горячо надеясь, что на затылке не прилипло сено. Прошли на двор, уже сумерки. Рошер подал голос:
- Уважаемая, до меня дошли слухи, что вы умеете делать вещи, недоступные обычным людям. Будьте так любезны показать это мне.
Как приятно слушать правильную речь, это как музыка для моих ушей. Легкое раздражение, вызванное неловкой ситуацией, растаяло как дымка. Я зажгла ладони, эффектно пылающие в сумеречном свете, затем поднялась невысоко над землей и полетела, стараясь ничего не задеть. Староста улыбался, постоянно поглядывая то на Рошера, то на меня, а гость из города молчал, округлив глаза. Опустилась, подняла нового знакомого в воздух, совсем чуть-чуть, чтобы не испугать, чтобы не подумал, что издеваюсь или угрожаю. Опустила на место, жду реакции. Молчит. Сорвала магией плод с дерева, заставила кружиться вокруг меня, сделала несколько светлячков. Глупая ситуация, но ничего сейчас не поделать, как еще рекламировать себя, придется делать такое часто. Рошер посмотрел на старосту, тот вопросительно поднял брови, Рошер кивнул.
- Благодарю, госпожа. - сказал он немного изменившимся голосом. - Это было... поразительно. Я приглашаю вас в Матрак, я являюсь управляющим наместника. Он будет рад познакомиться с вами, да и вам не место здесь в глуши. В городе условия куда достойнее.
Вот этот момент. Всё складывается точно, как я хотела, очень удачно. От Матрака и до столицы недалеко. Тем более впереди осень и зима, не хочу проводить их в деревне.
- Я принимаю ваше приглашение, как мы доберемся туда?
- Я дам повозку! - воскликнул староста и у меня появилось подозрение, что он хочет избавиться от меня.
- Завтра рано утром отправимся, позавтракаем в дороге. - Рошер слегка поклонился.
Всю ночь не спалось, я волновалась. Как вести себя в городе? Нужно будет расспросить Рошера, а то выйдет как с этим рукопожатием. И одета я как солянка, неудобно. Попрошу его купить мне одежду в долг. И обувь нужна. В таких мыслях проворочалась до рассвета, вскочила, умылась, вскоре Рошер подошел. Выйдя за дверь, обернулась.
- Мне нечего взять с собой.
- Ни о чем не беспокойтесь.
У дома старосты нас ждала повозка с белой лошадкой, горожанин поедет на своей лошади. Счастливый Мелик проверял транспорт.
- Я еду с вами!
Вышел староста нас проводить.
- Мелик потом пригонит повозку обратно. Но дите всё ж таки, приглядите.
- Хорошо. - ответил Рошер.
Я ничего старосте не сказала, он мне тоже. Уселась в повозку, и мы тихонько поехали. На дороге трясет, но лучше, чем пешком или верхом. У меня верхом никакой практики, сядешь на лошадь, слетишь скоро, и потом еще несколько дней маяться болью в мышцах. В пути Мелик по привычке на всё тыкал пальцем и рассказывал мне. Куда эта дорога ведет, что там за лесом, кто это щебечет в кустах. Рошер трусил на пятнистой лошадке рядом с повозкой, бросая на меня взгляды, но ничего не спрашивал.
- Господин Рошер...
- Можно просто Рошер.
- Хорошо. Что вы говорили насчет завтрака?
- В сумке посмотрите, не знаю, что туда положили, но пахло вкусно. Мы так рано выехали, извините, для того, чтобы успеть в город к обеду. И даже пораньше, вас нужно представить наместнику, разместить, отдохнуть с дороги.
Я начала копаться в сумках рядом с сиденьем. Бурдюк с холодной водой, большой теплый пирог с мясом, фрукты, овощи.
- Будете? - спросила я мужчину, отломив кусок пирога.
- Нет, благодарю.
- Мелик?
- Спасибо, я сыт. Мамка заставила поесть перед дорогой.
Ну и хорошо, значит всё мне одной.
- Рошер, почему вы не спрашиваете меня обо мне? - спросила я, жуя.
Он слегка улыбнулся.
- Староста многое написал. Наместник будет расспрашивать, я подожду этого момента. К тому же не хочу вас утомлять.
Ясно. Значит староста отправил в Матрак подробный отчет обо мне. Зачем? Захотел выслужиться перед наместником, показав бдительность? Хотел избавиться от меня, боится? Наверное, и то и другое. Вкусно покушала, меня разморило, и я прилегла на сиденье. Проснулась, когда начал накрапывать дождик. Он не разошелся, просто попугал и успокоился. Местность изменилась, лес теперь очень далеко повсюду засеянные поля. То и дело нас стали обгонять всадники. Мне хотелось задать Рошеру кучу вопросов, но показалось это неловким, буду выглядеть невеждой. Тщательно выбирая, что спросить, обратилась к нему:
- Рошер, что будет, как только мы приедем в город?
- Дом наместника не в самом городе, немного отдельно. Мы поедем сразу туда, не через город. Приведем вас в порядок и представим наместнику.
- Расскажите мне о нем.
- Он не молод, женат второй раз. Первая жена умерла в родах, остался ребенок, девочка. Женился еще раз, детей пока нет. У него есть сестра, не замужем.
Мне показалось, что Рошер тоже тщательно выбирает, что и как сказать. Конечно, не будет со мной сплетни обсуждать. Никакой агрессии он пока ко мне не проявлял, даже не особо холоден, попробую выспросить что-нибудь полезное.
- Скажи, как зовут наместника и членов семьи, мне трудно дается запоминание имен. - я намеренно перешла «на ты», посмотрю на его реакцию.
Рошер не подал вида, что что-то не так, ответил, покачиваясь в седле.
- Наместника зовут Недин, его жену Фуори. Дочь наместника, десяти лет, Карма. Сестру Недина зовут Пенни.
Некоторое время ехали молча. Мелик навострил уши, впитывая полезную информацию.
- Рошер, в вашем мире есть магия?
Он молчал, я уж подумала, что не расслышал вопрос. Наконец, ответил:
- Такой, которую вы показываете, я никогда не встречал. Есть шаманы и гадалки, есть пророчества, но всё это немного иное. Чистого волшебства нет.
- Откуда же вы вообще знаете о нем, если нет его?
- Из сказок и легенд. Раньше, значит, было, когда-то очень давно.
Если то, что он говорит, правда, мне это на руку. Расспрашивать про шаманов и гадалок показалось глупо, потом у Мелика спрошу.
- А что за пророчества?
- В Башне всех народов есть храм, его монахи посвящают жизнь разгадыванию пророчеств.
- Откуда они берутся? Пророчества.
- Никто не знает. Они просто появляются, очень редко. Если находят где-то, то отправляют в башню. Как там монахи их разгадывают, я не знаю. Очень редко появляется информация о каком-то разгаданном, но пока они все оказывались устаревшими.
- Как это?
- Случилось уже, пророчество бесполезно.
- Например.
- Ну, например, разгадали пророчество о затопления острова Монро, так он затонул двести лет назад.
