Да и уши не проколоты. Нужно будет сделать это скоро. Посмотрелась в зеркало. Ну ладно еще платье, хотя непривычно, но нелепая высокая прическа...И косметика...ужас. В прошлом мире я красилась иногда, но там качество и цвета были другими, более естественными или наоборот, яркими, когда нужно, ложились хорошо, а эти белила, кажется, из мела, румяна из лепестков, подводка из угля. Помада боюсь подумать из чего.
- Нет, так не пойдет, идем умываться.
Осторожно, чтобы не испачкать платье и прическу, теплым мокрым полотенцем я вытерла лицо. Да, оно у меня простое, ну уж какое есть. Чуть-чуть припудрить лоб и нос, румяна прочь, едва мазнуть помадой для цвета, брови не трогать. Я не должна быть похожа на здешних матрон, я другая и это не стоит маскировать.
- Волосы освободи, расчеши, сделай пробор набок.
Пусть плещутся на спине, а чтобы в лицо и еду не лезли, на лоб повяжу ленту. Осмотрев себя повторно, я осталась довольна.
- Как я выгляжу? Это дико или смешно?
- Вы выглядите естественно и просто, госпожа.
- Отлично. "Естественно", это слово мне нравится.
До ужина было еще время и мы поговорили.
- Ты давно здесь?
- С рождения, госпожа.
- Твои родители служат в замке?
- Да. Мама гувернантка, папа помощник на кухне.
- Ну и как здесь, в общем?
- Хорошо, госпожа, мне нравится.
- Да? Ты не хотела бы уйти, заниматься чем-то другим?
Девушка задумалась, заведя глаза под потолок.
- Нет. В замке безопасно и всегда есть работа, в городе сложнее. Тем более здесь родители, они устроят мою жизнь.
- Тебе, наверное, скоро замуж пора?
Она улыбнулась и застенчиво ответила:
- Еще можно пару лет свободной походить.
- Расскажи кратко о королевской семье.
- У короля есть жена и сын.
- Как их всех зовут?
Она вытаращила глазки:
- Вы не знаете?
- Я...ммм...чужестранка.
- Простите, госпожа. Правителя зовут Титол, его супругу Эвелин, сына Флоран.
- Какого они возраста?
- Король с супругой уже не молоды, но еще не старые. Их сыну двадцать четыре года, он еще не женат.
Так, очень хорошо. Еще не старик, с таким будет попроще. Жену подвинем, с сыном разберемся.
Ужин накрыли в величественном зале, полном теплого огня и шелеста ткани. За окном горел закат, но окна задернули плотными шторами и, казалось, будто уже ночь. Я, конечно, ожидала, что будет не только королевская семья, но длинный стол оказался весь забит людьми, что меня несколько выбило из колеи уверенности. Когда я вошла, все уже были внутри и обратили взоры на меня. Быстро пробежалась взглядом. Примерно поровну мужчин и женщин, наверное, приближенные, Ремона не говорила о братьях и сестрах правителя или его жены. В начале стола сделан перерыв, отделяющий нескольких сидящих от общей массы.
- Друзья. - поднялся мужчина с главного места. - Сегодня у нас особый гость. Прошу вас, представьтесь и расскажите о себе.
Пока мужчина говорил, я успела быстро его рассмотреть. Приятное лицо, мягкие черты, коричневые волосы, на голове небольшая корона серого металлического цвета, не золото. Рост средний для мужчины, телосложение, насколько я могла судить, обычное. На руках перстни без драгоценных камней, на шее массивная цепь с медальоном. Рубашка с широким рукавом белого цвета, красный расшитый жилет, брюки, сапоги. Рядом с ним женщина, блондинка, сонный взгляд. По первому впечатлению король мне понравился. Голос мягкий, бархатный, в тоне нет насмешки, движения спокойные и благородные. Он сделал жест рукой, предоставляя мне слово. В комнате установилась мертвая тишина, у меня загорелись щеки. Прочистив горло и придав голосу твердость, смотря на короля, медленно с достоинством я произнес:
- Приветствую вас. Мое имя Александра. Я прибыла к вам из другого мира.
Титол улыбнулся и недоверчиво поднял брови.
- Вы из города под названием Матрак?
Я ответила улыбкой. Да, для этого места Матрак действительно другой мир.
- В Матрак меня вызвал наместник, а появилась я в деревне недалеко от города.
По столу пробежали шепоток и смешки. Воспользовавшись паузой, решила поблагодарить.
- Благодарю вас, ваше величество, за оказанную честь и приглашение в ваш прекрасный замок. Меня привезли на дирижабле и это незабываемое приключение.
Титол улыбался, видно, что ему приятно, рассматривал меня. Его жена занялась тарелкой.
- Говорят, что вы...э...имеете необычные способности.
- Для меня они обычные, но прибыв в ваш мир я узнала, что здесь так никто не может.
- Прошу вас, покажите нам что-нибудь.
Мне нравится, как он учтив. Это говорит не только о хорошем воспитании и характере, но и об уме. Не стоит дерзить незнакомцам. Не хочу его пугать, поэтому аккуратно подняла в воздух столик от левой стены, вместе с тем, что на нем стояло, пронесла над ахнувшими едоками и опустила справа. Титол теперь смотрел на меня серьезно. Развела руки ладонями вверх и зажгла огненные шары. Жена короля, думаю, это все-таки Эвелин, смотрела, открыв рот. Я смотрела только на Титола и старалась делать взгляд мягким и открытым, не хочу, чтобы он видел во мне угрозу. Затем убрала огонь и слегка потянула один из занятых стульев на себя. Испуганный мужчина вскочил с места и рядом тоже повскакивали, я бросила взгляд на короля. Улыбается. Хорошо. Титол, радостный как ребенок, подошел ко мне, протянув обе руки. Я уже знала, что делать и шагнула вперед, вложив левую ладонь в обе его горячие, смотрела только в глаза.
После того, как я еще покружила предметы по залу, взорвала вазу, раздвинула и закрыла шторы и почти все попробовали мой огонь пальцами, удостоверяясь в его подлинности, наконец, удалось сесть за еду. После бани я попросила служанку принести что-нибудь легкое перекусить и получила сладкий пирожок, больше ничего до сих пор не ела. Титол посадил меня рядом с собой, мне показалось, на место отсутствующего сына, и принялся забрасывать вопросами. Во время путешествия по воздуху я тщательно продумала свою историю и теперь отвечала без запинок.
- Ваш замок больше этого?
- Нет, мой скромнее.
- Как вы это делаете?
- Трудно объяснить, магия у меня в крови.
- Вам, наверное, многое здесь кажется странным?
И так далее до ночи. После ужина Титол лично проводил меня до моей комнаты и пожелал спокойной ночи, а утром Рема сообщила, что я переезжаю в другие покои.
Время полетело весело и незаметно. Меня таскали по разным местам, показывали, рассказали, бесконечно с кем-то знакомили. В том числе я познакомилась с Флораном и старалась подружиться. Это было несложно, молодой человек, не смотря на взрослый возраст, в душе остался ребенком. Наивный, искренний, открытый, трогательный, с детскими мечтами и романтическим взглядом на жизнь, он смотрел на мир большими голубыми глазами, в обрамлении пушистых, как у коровы, ресниц. Нежная белая кожа, светлые кудри, отсутствие мускулов. На левой щеке ближе к уху милейшая родинка. Как Титол планировал передать ему престол, не понятно. Такой нежный цветочек не сможет править. Хотя, для этого есть советники и жена.
Мелика я видела редко, его устроили помогать на кухне. Что-то вроде грузчика и уборщика. Он немного подрос и набрал вес, в хорошем смысле слова. Я сообщила, что могу устроить его куда угодно, куда он хочет, но мальчик ни за что не захотел уходить с кухни, заявив, что это лучшее место в мире.
Моя новая комната оказалось недалеко от королевских покоев. Эвелин предложила другую служанку или несколько, но я решила оставить Рему пока, девушка смотрела на меня с обожанием и ловила каждый вздох. Покои больше походили на целую квартиру, отдельно спальня и гардероб, просторная ванная с камином, большой балкон с беседкой, кабинет с письменным столом и книжным шкафом, гостиная. Одна Рема не могла со всем справиться, она стала моей личной помощницей, мгновенно получив повышение и возможность отдавать распоряжения тем, кто ниже её. Скорее всего, бедняжка и не мечтала о такой карьере, не была готова, еще не доросла, путалась в приказах дрожащим голоском и часто роняла слезы от стыда. Меня это не раздражало, я жила как в раю.
Я рассказывала Титолу о прошлом мире, утаив только личные и интимные моменты. Всё объясняла подробно, что такое гель для душа или бластер, как выглядит плазма и зачем генная инженерия, но он всё сводил к магии, так как не мог понять суть и природу вещей, а я не ученый, чтобы объяснить. По моему описанию выходило, что я жила в насквозь пропитанном волшебством мире. Врала, что побывала в множестве миров, описывая просто разные планеты, которые посещала в прошлой жизни. Приключений у меня была масса, за этими рассказами наступила осень, потом мягкая зима. Флоран часто слушал мои сказки и был очарован странствиями и путешествиями, наедине с ним я дополнительно подогревала эту страсть, легонько склоняя его к мыслям о побеге от отца. С показным наслаждением рассказывала, как здорово быть свободной, самой выбирать свой путь, делать каждый день только то, что хочешь, конечно, не посвящая молодого мужчину в муки одиночества, болезней, трудностей, которые придется преодолевать также в одиночку.
Эвелин сразу почувствовала мою холодность к ней и отпрянула. Она не нужна мне как подруга, я не хочу растрачивать на неё свои силы, изнывая от лицемерия и притворства. Изредка она присутствовала при наших с королем разговорах, поначалу бросая язвительные замечания, но со временем всё больше молча, а потом и вовсе уходила, завидев меня. Чтобы не показывать Титолу свои истинные намерения, я ни разу ничего плохого про его жену не сказала, часто восхищалась уютом замка, который считала её заслугой, и Флораном. Хотя прекрасно понимаю, что к жилищу Эвелин не имеет отношения, а сына она упустила. У меня есть время, торопиться сильно некуда, поэтому я тихонько подбиралась к повелителю, не высовываясь. Знакомилась с полезными людьми, стараясь их очаровать, командирами армии, главами богатых семей, общественными деятелями, знаменитыми путешественниками. Снова училась, всему, что еще могли мне предложить. Изучала карту мира, свою будущую страну, распространенные языки, ботанику, медицину. То ли Титол чувствовал что-то, то ли не понимал моей тяги к знаниям, но он больше склонял меня к обычным женским занятиям. Выделил часть сада, позволив выращивать там всё, что захочу, и я с улыбкой и проклятьями стала по весне возиться в грязи, восхваляя его щедрость и плодородие обычной земли. Музыка, танцы, рукоделие тоже пришлось осваивать. Верховая езда в унизительном боковом дамском седле. Учиться стрелять из лука, не говоря уже о мечном бое, мне запретили. Я всё покорно проглатывала, делая заметки на будущее, уговаривая себя перед сном, что нужно ждать, ждать, ждать.
Карту замка освоила быстро, перестав путаться. Оказалось просто. Один большой корпус королевский и в нем всё, что может понадобиться правителю и его семье. На королевских покоях символы страны, не ошибешься, не зайдешь случайно не туда. У всех членов королевской семьи отдельные покои. Второй большой корпус для придворных и других важных помещений, здесь бальные залы, зимний сад, оранжереи, большие прачечные, а также множество гостевых комнат. Еще один большой корпус для слуг, чем выше ранг, тем выше этаж. У короля небольшой отдельный зверинец, мне нравилось там бывать. Дико необычных животных, как я видела в прошлом мире, нет, но особенности присутствуют. Например, у горных лошадей маленькие рожки, а у некоторых экзотических птиц две пары глаз.
В первое время я всё искала его, вожделенный мне предмет, никак не находила и в итоге спросила у Титола:
- А где твой трон?
- В смысле?
- Ну, трон, кресло такое большое красивое, на котором может сидеть только правитель.
- А, это. У меня его нет. – ответил он с улыбкой.
Я разочарованно протянула:
- Как? Совсем?
- Да. У нас это не принято.
- Ммм. А как же ты принимаешь других правителей, послов и прочих знатных людей?
- Просто, на ногах, так же, как они входят в помещение. Потом мы садимся за обычный стол на обычные стулья.
- А когда обычные люди приходят, просители…
- Всё равно.
Увидев мое озадаченное лицо, он рассмеялся.
- А у тебя дома есть трон?
- Да. – я опустила глаза, выдумывая. – Он в виде скамьи, резной, богато украшенный.
- О, как в Каифе.
- Получается, когда ты говоришь «занять трон» или передать его, это просто выражение, а самого предмета нет. А в других странах есть?
- Именно так. В некоторых. Пойдем спустимся в подвал, я покажу как хранится вино.
Задумчиво я брела за мужчиной, рассеянно слушая его, стараясь изобразить интерес. Нет трона, как так? Ну хоть бы какой-то особенный стул… Это ведь не только место для сидения царственной попы, но и символ. Ну ладно, ничего страшного, когда приду к власти, велю сделать для себя трон. Не вычурный, но достойный. И хорошо, будет только мой, никем ранее не засиженный.
Титолу нравилось гулять со мной и свободно болтать, я часто показывала ему свою магию, делая свет в темноте или зажигая руками камин. Изредка, когда никого рядом не было, он просил перемещать его по воздуху, изображал что летает. Стыдился такого детского поведения, скрывал ото всех.
- Как ты с женой познакомился? - спросила я однажды, прогуливаясь с ним весенним холодным утром по саду.
- Это было еще в детстве. В ту пору отношения между Латанией и соседями были более напряженными, родители с моего рождения начали строить планы. К несчастью моя сестра умерла в детском возрасте от болезни, с помощью её брака стало невозможным укрепление, и все надежды возложили на меня.
- Эвелин - уроженка Минеры?
- Нет, и не Каифа, там не было дочерей. Она из Гарра, страны подальше вглубь континента.
- Значит, ваш брак по расчету, не по любви. - я легонько прикоснулась к первой нежной листве.
- Поначалу да, но у всех так, мы не строили иллюзий. Потом вспыхнула страсть и появился Флоран.
- Вы хотели еще детей?
- Конечно, один наследник это большой риск, но боги больше не дали.
О, ты прав, Титол. Один наследник - очень большой риск.
- А у тебя есть дети?
Этот вопрос испугал меня. Как ответить? Да, но...? Или нет? Но я хочу, чтобы он строил планы на мой счет. Я тихо ответила:
- У меня был сын. Он погиб.
- Мне жаль. - Титол погладил меня по плечу.
Я перевела тему:
- А что Флоран? В каком возрасте у вас женятся?
- Да ему давно пора! Уже с женой устали уговаривать, ни в какую. Не хочет. Я говорю ему, желание не при чем, это долг, нужно наследников произвести. Не нравится жена, легко сделать так, что и встречаться с ней не будешь. Но он всё грезит чем-то.
- А твои родители, они...
- Умерли уже. Отец передал мне трон и уехал с женой в отдаленное поместье, поближе к природе, к покою. Он всю жизнь боялся, такой был счастливый, когда снял с себя эту ношу.
- Чего боялся?
- Войны, захвата. Латания слабая страна, ничем не выдающаяся. Нас спасает только то, что позади никому не нужные горы. Это отец мой завел такую систему безопасности, такой замок построил, как бастион.
Я жадно впитывала полезные сведения. Хорошо, что старого короля уже нет в живых, он бы раскусил меня на раз.
- В горах нет ничего ценного? Минералы, драгоценные металлы, камни.
Титол устало облокотился на перила.
- Может быть там всё это и есть, но кому охота тратить кучу денег на поиски и разработки.
- Нет, так не пойдет, идем умываться.
Осторожно, чтобы не испачкать платье и прическу, теплым мокрым полотенцем я вытерла лицо. Да, оно у меня простое, ну уж какое есть. Чуть-чуть припудрить лоб и нос, румяна прочь, едва мазнуть помадой для цвета, брови не трогать. Я не должна быть похожа на здешних матрон, я другая и это не стоит маскировать.
- Волосы освободи, расчеши, сделай пробор набок.
Пусть плещутся на спине, а чтобы в лицо и еду не лезли, на лоб повяжу ленту. Осмотрев себя повторно, я осталась довольна.
- Как я выгляжу? Это дико или смешно?
- Вы выглядите естественно и просто, госпожа.
- Отлично. "Естественно", это слово мне нравится.
До ужина было еще время и мы поговорили.
- Ты давно здесь?
- С рождения, госпожа.
- Твои родители служат в замке?
- Да. Мама гувернантка, папа помощник на кухне.
- Ну и как здесь, в общем?
- Хорошо, госпожа, мне нравится.
- Да? Ты не хотела бы уйти, заниматься чем-то другим?
Девушка задумалась, заведя глаза под потолок.
- Нет. В замке безопасно и всегда есть работа, в городе сложнее. Тем более здесь родители, они устроят мою жизнь.
- Тебе, наверное, скоро замуж пора?
Она улыбнулась и застенчиво ответила:
- Еще можно пару лет свободной походить.
- Расскажи кратко о королевской семье.
- У короля есть жена и сын.
- Как их всех зовут?
Она вытаращила глазки:
- Вы не знаете?
- Я...ммм...чужестранка.
- Простите, госпожа. Правителя зовут Титол, его супругу Эвелин, сына Флоран.
- Какого они возраста?
- Король с супругой уже не молоды, но еще не старые. Их сыну двадцать четыре года, он еще не женат.
Так, очень хорошо. Еще не старик, с таким будет попроще. Жену подвинем, с сыном разберемся.
Ужин накрыли в величественном зале, полном теплого огня и шелеста ткани. За окном горел закат, но окна задернули плотными шторами и, казалось, будто уже ночь. Я, конечно, ожидала, что будет не только королевская семья, но длинный стол оказался весь забит людьми, что меня несколько выбило из колеи уверенности. Когда я вошла, все уже были внутри и обратили взоры на меня. Быстро пробежалась взглядом. Примерно поровну мужчин и женщин, наверное, приближенные, Ремона не говорила о братьях и сестрах правителя или его жены. В начале стола сделан перерыв, отделяющий нескольких сидящих от общей массы.
- Друзья. - поднялся мужчина с главного места. - Сегодня у нас особый гость. Прошу вас, представьтесь и расскажите о себе.
Пока мужчина говорил, я успела быстро его рассмотреть. Приятное лицо, мягкие черты, коричневые волосы, на голове небольшая корона серого металлического цвета, не золото. Рост средний для мужчины, телосложение, насколько я могла судить, обычное. На руках перстни без драгоценных камней, на шее массивная цепь с медальоном. Рубашка с широким рукавом белого цвета, красный расшитый жилет, брюки, сапоги. Рядом с ним женщина, блондинка, сонный взгляд. По первому впечатлению король мне понравился. Голос мягкий, бархатный, в тоне нет насмешки, движения спокойные и благородные. Он сделал жест рукой, предоставляя мне слово. В комнате установилась мертвая тишина, у меня загорелись щеки. Прочистив горло и придав голосу твердость, смотря на короля, медленно с достоинством я произнес:
- Приветствую вас. Мое имя Александра. Я прибыла к вам из другого мира.
Титол улыбнулся и недоверчиво поднял брови.
- Вы из города под названием Матрак?
Я ответила улыбкой. Да, для этого места Матрак действительно другой мир.
- В Матрак меня вызвал наместник, а появилась я в деревне недалеко от города.
По столу пробежали шепоток и смешки. Воспользовавшись паузой, решила поблагодарить.
- Благодарю вас, ваше величество, за оказанную честь и приглашение в ваш прекрасный замок. Меня привезли на дирижабле и это незабываемое приключение.
Титол улыбался, видно, что ему приятно, рассматривал меня. Его жена занялась тарелкой.
- Говорят, что вы...э...имеете необычные способности.
- Для меня они обычные, но прибыв в ваш мир я узнала, что здесь так никто не может.
- Прошу вас, покажите нам что-нибудь.
Мне нравится, как он учтив. Это говорит не только о хорошем воспитании и характере, но и об уме. Не стоит дерзить незнакомцам. Не хочу его пугать, поэтому аккуратно подняла в воздух столик от левой стены, вместе с тем, что на нем стояло, пронесла над ахнувшими едоками и опустила справа. Титол теперь смотрел на меня серьезно. Развела руки ладонями вверх и зажгла огненные шары. Жена короля, думаю, это все-таки Эвелин, смотрела, открыв рот. Я смотрела только на Титола и старалась делать взгляд мягким и открытым, не хочу, чтобы он видел во мне угрозу. Затем убрала огонь и слегка потянула один из занятых стульев на себя. Испуганный мужчина вскочил с места и рядом тоже повскакивали, я бросила взгляд на короля. Улыбается. Хорошо. Титол, радостный как ребенок, подошел ко мне, протянув обе руки. Я уже знала, что делать и шагнула вперед, вложив левую ладонь в обе его горячие, смотрела только в глаза.
После того, как я еще покружила предметы по залу, взорвала вазу, раздвинула и закрыла шторы и почти все попробовали мой огонь пальцами, удостоверяясь в его подлинности, наконец, удалось сесть за еду. После бани я попросила служанку принести что-нибудь легкое перекусить и получила сладкий пирожок, больше ничего до сих пор не ела. Титол посадил меня рядом с собой, мне показалось, на место отсутствующего сына, и принялся забрасывать вопросами. Во время путешествия по воздуху я тщательно продумала свою историю и теперь отвечала без запинок.
- Ваш замок больше этого?
- Нет, мой скромнее.
- Как вы это делаете?
- Трудно объяснить, магия у меня в крови.
- Вам, наверное, многое здесь кажется странным?
И так далее до ночи. После ужина Титол лично проводил меня до моей комнаты и пожелал спокойной ночи, а утром Рема сообщила, что я переезжаю в другие покои.
Время полетело весело и незаметно. Меня таскали по разным местам, показывали, рассказали, бесконечно с кем-то знакомили. В том числе я познакомилась с Флораном и старалась подружиться. Это было несложно, молодой человек, не смотря на взрослый возраст, в душе остался ребенком. Наивный, искренний, открытый, трогательный, с детскими мечтами и романтическим взглядом на жизнь, он смотрел на мир большими голубыми глазами, в обрамлении пушистых, как у коровы, ресниц. Нежная белая кожа, светлые кудри, отсутствие мускулов. На левой щеке ближе к уху милейшая родинка. Как Титол планировал передать ему престол, не понятно. Такой нежный цветочек не сможет править. Хотя, для этого есть советники и жена.
Мелика я видела редко, его устроили помогать на кухне. Что-то вроде грузчика и уборщика. Он немного подрос и набрал вес, в хорошем смысле слова. Я сообщила, что могу устроить его куда угодно, куда он хочет, но мальчик ни за что не захотел уходить с кухни, заявив, что это лучшее место в мире.
Моя новая комната оказалось недалеко от королевских покоев. Эвелин предложила другую служанку или несколько, но я решила оставить Рему пока, девушка смотрела на меня с обожанием и ловила каждый вздох. Покои больше походили на целую квартиру, отдельно спальня и гардероб, просторная ванная с камином, большой балкон с беседкой, кабинет с письменным столом и книжным шкафом, гостиная. Одна Рема не могла со всем справиться, она стала моей личной помощницей, мгновенно получив повышение и возможность отдавать распоряжения тем, кто ниже её. Скорее всего, бедняжка и не мечтала о такой карьере, не была готова, еще не доросла, путалась в приказах дрожащим голоском и часто роняла слезы от стыда. Меня это не раздражало, я жила как в раю.
Я рассказывала Титолу о прошлом мире, утаив только личные и интимные моменты. Всё объясняла подробно, что такое гель для душа или бластер, как выглядит плазма и зачем генная инженерия, но он всё сводил к магии, так как не мог понять суть и природу вещей, а я не ученый, чтобы объяснить. По моему описанию выходило, что я жила в насквозь пропитанном волшебством мире. Врала, что побывала в множестве миров, описывая просто разные планеты, которые посещала в прошлой жизни. Приключений у меня была масса, за этими рассказами наступила осень, потом мягкая зима. Флоран часто слушал мои сказки и был очарован странствиями и путешествиями, наедине с ним я дополнительно подогревала эту страсть, легонько склоняя его к мыслям о побеге от отца. С показным наслаждением рассказывала, как здорово быть свободной, самой выбирать свой путь, делать каждый день только то, что хочешь, конечно, не посвящая молодого мужчину в муки одиночества, болезней, трудностей, которые придется преодолевать также в одиночку.
Эвелин сразу почувствовала мою холодность к ней и отпрянула. Она не нужна мне как подруга, я не хочу растрачивать на неё свои силы, изнывая от лицемерия и притворства. Изредка она присутствовала при наших с королем разговорах, поначалу бросая язвительные замечания, но со временем всё больше молча, а потом и вовсе уходила, завидев меня. Чтобы не показывать Титолу свои истинные намерения, я ни разу ничего плохого про его жену не сказала, часто восхищалась уютом замка, который считала её заслугой, и Флораном. Хотя прекрасно понимаю, что к жилищу Эвелин не имеет отношения, а сына она упустила. У меня есть время, торопиться сильно некуда, поэтому я тихонько подбиралась к повелителю, не высовываясь. Знакомилась с полезными людьми, стараясь их очаровать, командирами армии, главами богатых семей, общественными деятелями, знаменитыми путешественниками. Снова училась, всему, что еще могли мне предложить. Изучала карту мира, свою будущую страну, распространенные языки, ботанику, медицину. То ли Титол чувствовал что-то, то ли не понимал моей тяги к знаниям, но он больше склонял меня к обычным женским занятиям. Выделил часть сада, позволив выращивать там всё, что захочу, и я с улыбкой и проклятьями стала по весне возиться в грязи, восхваляя его щедрость и плодородие обычной земли. Музыка, танцы, рукоделие тоже пришлось осваивать. Верховая езда в унизительном боковом дамском седле. Учиться стрелять из лука, не говоря уже о мечном бое, мне запретили. Я всё покорно проглатывала, делая заметки на будущее, уговаривая себя перед сном, что нужно ждать, ждать, ждать.
Карту замка освоила быстро, перестав путаться. Оказалось просто. Один большой корпус королевский и в нем всё, что может понадобиться правителю и его семье. На королевских покоях символы страны, не ошибешься, не зайдешь случайно не туда. У всех членов королевской семьи отдельные покои. Второй большой корпус для придворных и других важных помещений, здесь бальные залы, зимний сад, оранжереи, большие прачечные, а также множество гостевых комнат. Еще один большой корпус для слуг, чем выше ранг, тем выше этаж. У короля небольшой отдельный зверинец, мне нравилось там бывать. Дико необычных животных, как я видела в прошлом мире, нет, но особенности присутствуют. Например, у горных лошадей маленькие рожки, а у некоторых экзотических птиц две пары глаз.
В первое время я всё искала его, вожделенный мне предмет, никак не находила и в итоге спросила у Титола:
- А где твой трон?
- В смысле?
- Ну, трон, кресло такое большое красивое, на котором может сидеть только правитель.
- А, это. У меня его нет. – ответил он с улыбкой.
Я разочарованно протянула:
- Как? Совсем?
- Да. У нас это не принято.
- Ммм. А как же ты принимаешь других правителей, послов и прочих знатных людей?
- Просто, на ногах, так же, как они входят в помещение. Потом мы садимся за обычный стол на обычные стулья.
- А когда обычные люди приходят, просители…
- Всё равно.
Увидев мое озадаченное лицо, он рассмеялся.
- А у тебя дома есть трон?
- Да. – я опустила глаза, выдумывая. – Он в виде скамьи, резной, богато украшенный.
- О, как в Каифе.
- Получается, когда ты говоришь «занять трон» или передать его, это просто выражение, а самого предмета нет. А в других странах есть?
- Именно так. В некоторых. Пойдем спустимся в подвал, я покажу как хранится вино.
Задумчиво я брела за мужчиной, рассеянно слушая его, стараясь изобразить интерес. Нет трона, как так? Ну хоть бы какой-то особенный стул… Это ведь не только место для сидения царственной попы, но и символ. Ну ладно, ничего страшного, когда приду к власти, велю сделать для себя трон. Не вычурный, но достойный. И хорошо, будет только мой, никем ранее не засиженный.
Титолу нравилось гулять со мной и свободно болтать, я часто показывала ему свою магию, делая свет в темноте или зажигая руками камин. Изредка, когда никого рядом не было, он просил перемещать его по воздуху, изображал что летает. Стыдился такого детского поведения, скрывал ото всех.
- Как ты с женой познакомился? - спросила я однажды, прогуливаясь с ним весенним холодным утром по саду.
- Это было еще в детстве. В ту пору отношения между Латанией и соседями были более напряженными, родители с моего рождения начали строить планы. К несчастью моя сестра умерла в детском возрасте от болезни, с помощью её брака стало невозможным укрепление, и все надежды возложили на меня.
- Эвелин - уроженка Минеры?
- Нет, и не Каифа, там не было дочерей. Она из Гарра, страны подальше вглубь континента.
- Значит, ваш брак по расчету, не по любви. - я легонько прикоснулась к первой нежной листве.
- Поначалу да, но у всех так, мы не строили иллюзий. Потом вспыхнула страсть и появился Флоран.
- Вы хотели еще детей?
- Конечно, один наследник это большой риск, но боги больше не дали.
О, ты прав, Титол. Один наследник - очень большой риск.
- А у тебя есть дети?
Этот вопрос испугал меня. Как ответить? Да, но...? Или нет? Но я хочу, чтобы он строил планы на мой счет. Я тихо ответила:
- У меня был сын. Он погиб.
- Мне жаль. - Титол погладил меня по плечу.
Я перевела тему:
- А что Флоран? В каком возрасте у вас женятся?
- Да ему давно пора! Уже с женой устали уговаривать, ни в какую. Не хочет. Я говорю ему, желание не при чем, это долг, нужно наследников произвести. Не нравится жена, легко сделать так, что и встречаться с ней не будешь. Но он всё грезит чем-то.
- А твои родители, они...
- Умерли уже. Отец передал мне трон и уехал с женой в отдаленное поместье, поближе к природе, к покою. Он всю жизнь боялся, такой был счастливый, когда снял с себя эту ношу.
- Чего боялся?
- Войны, захвата. Латания слабая страна, ничем не выдающаяся. Нас спасает только то, что позади никому не нужные горы. Это отец мой завел такую систему безопасности, такой замок построил, как бастион.
Я жадно впитывала полезные сведения. Хорошо, что старого короля уже нет в живых, он бы раскусил меня на раз.
- В горах нет ничего ценного? Минералы, драгоценные металлы, камни.
Титол устало облокотился на перила.
- Может быть там всё это и есть, но кому охота тратить кучу денег на поиски и разработки.
