Изнутри запор тайного хода (хотя с количеством тех, кто о нем знает, ход уже не тайный) оказался до банальности простым. Чтобы открыть дверь, нужно было опустить до упора подсвечник. Единственный на пустой стене, освещенной светильниками на магии огня. Тот, кто придумал это, просто гениальнейший человек.
Выбраться незамеченными оказалось проще простого. Сирена так и завывала, скрывая все посторонние звуки, а те, кто мог бы нас заметить, скорее всего, направлялись к полигону, как приказал ректор. Мы поступили также.
В предрассветных сумерках толпа полусонных студентов и преподавателей смотрелась колоритно. Наверное, призраки замученных в подвалах Патруля выглядят и то лучше. Я мотнула головой, предлагая разделиться, и в это сборище ненавидящих белый свет мы вошли с разных сторон.
- Рина, - Тыр недовольно заворочался у меня под косой, плюнул и превратился в сережку, больно сжав при этом ухо. – А ведь те дипломаты могли быть твоими родителями.
- Могли быть, - я устало подняла глаза к нему, наблюдая за облачком, быстро мчащимся по небу и меняющем цвет с хмуро-серого до нежно-розового. Все-таки рассвет – это красиво. – Они действительно могли бы быть моими родителями, если бы не тот факт, что я на тот момент находилась в Карасе.
- Тебя могли там просто оставить. На время.
- Ну да, - хмыкнула я. – Если они знали, что лезут в пасть дикому зверь, а иначе их поездку в страну, где все ненавидят магов со способностями Отступников, и не назовешь, то зачем взяли с собой ребенка? Любящие родители оставили бы его дома, с бабушками и дедушками, на крайний случай, с няней. Но уж никак не потащили бы с собой. Бред.
- Но, Рина…
- Что «Рина»? Ты хочешь, чтобы я поверила, что те, кто должен оберегать своего ребенка, добровольно отдали его в приют? Так я уже верю! Меня бросили, Тыр! Бросили! Оставили, как ненужную вещь! Они мне даже имени не дали! Ты же видел, сколько нас там было, сотни ребятишек. И большинству матери давали имена, бросали на пороге приюта с запиской, в которой было имя! Они пусть так, мимоходом, но проявляли заботу. А меня назвал монах, сказав, что моя судьба – повторить путь святой Катарины. А она умерла! Была убита фанатиками в возрасте двадцати пяти! Что ж, мне всего год остался, может и сбудется…
- Рина…
- Нет, сам подумай, он ведь не просто так это сказал. Значит, увидел что-то! Красные пряди в волосах, так они в Карасе у каждого третьего. Нет, Тыр, это для меня не аргумент. Наоборот. Я теперь переживать буду еще и по этому поводу. Жила-была Катарина ЭсКарас, никого не трогала, и вот на тебе, помереть нужно! Не-а, я на такое не согласна, пусть другого в мученики ищут. Да еще и Кальвени со своими закидонами, хотя и Стоун от него не отстает. Вот объясни, чего они вечно друг друга задеть пытаются? Вроде взрослые существа, общей враждой не связаны. Зачем собачатся?
- Рина, - вновь попытался прервать меня Тыр, но я уже завелась и хотела выговориться.
- Я еще поняла бы, если бы они друг друга раньше знали. Так нет же, нас уже тут стихийность эта связала. Конкурируют? Тоже нет. Маги они оба замечательные. Нам бы конечно практика не помешала, но в ближайшее время явно ничего не светит. Да еще и демоны эти странные…
- И чем же мы странные?
Я подпрыгнула. Нелюбовь к большим столпотворениям сыграла со мной злую шутку. Чтобы не встречаться ни с кем и спокойно поговорить с Тыром, я отошла в сторону, где было достаточно пустынно, так, парочка сонных старшекурсников. За это-то и поплатилась.
Виер удивленно поднял бровь, демонстрируя непонимание моей реакции.
- Так чем же демоны странные? – повторил он свой вопрос.
- Странные? Ах, странные… да так, мысли вслух.
Как, шурш тебя забери, он оказался рядом? Нет, допускаю, что огромная подстава мироздания, но чтоб настолько! Неужели святая Катарина действительно хочет, чтобы я повторила ее судьбу?
- Занятные у вас мысли, ЭсКарас.
И сколько же он слышал из моего монолога отчаяния?
- А где же ваши друзья?
- Должны быть где-то здесь. Ректор выбрал отличный метод побудки, - хмыкнула я, обводя взглядом все увеличивающуюся толпу.
Ни Кала, ни Стоуна я не увидела, хотя была бы не против, чтобы они появились и спасли меня.
- Это я.
- Что, простите? – посмотрела на него, но внимание демона было приковано к студентам.
- Это я, - повторил Виер, все также не смотря на меня. – К сожалению, ситуация требует кардинальных мер, и другого способа я не вижу, – всего на мгновение мне показалось, что он разговаривает не со мной. – А вы, Катарина, очень любопытны.
С чего вдруг такой вывод?
- Это женское свойство – проявлять любопытство, - осторожно заметила в ответ.
- Да, согласен, - демон неожиданно улыбнулся. – Но все же в будущем не советую вам в одиночестве бродить по коридорам Университета в ночное время. И рот… закройте, шурш залетит.
Он шутливо поклонился, на миг утратив мрачность, но тут же стал прежним серьезным демоном.
О, демоны Нижнего мира! Он что, правда упомянул шурша при мне? Демон из верхушки, из правящего слоя, к которому-то подойти страшно, шутил со мной? Точнее, надо мной?
И лишь когда я смотрела, как Виер направляется к импровизированной трибуне, созданное буквально пару минут назад одним из профессоров земли с помощью каких-то веток и камней, то осознала главное. Там, в коридоре, он видел меня. Видел сквозь «невидимку», заглянуть за которую не под силу и иному архимагу. А он смог… Почему? Как? Вопросы роились в голове, заставляя волноваться еще сильнее. Так, может быть, он знает, что я не человек? Знает, что я демон? Нет, такого точно не может быть! Глупость!
- Тыр, как он мог нас увидеть?
- Не знаю, - личный монстрик завозился, карабкаясь по уху обратно на косу, чтобы лучше видеть происходящее. – Могу только предположить, если хочешь.
- Хочу, конечно!
- Не кричи так, тебе повезло, что он не услышал, как ты о своей сущности рассуждала.
- А ты мог бы и предупредить! – заявила я.
- Я пытался! – видеть его я не могла, но возмущение слышала отчетливо. – Тебя попробуй останови! А о демоне… Я тут подумал. Он же тоже стихийник, значит, вполне мог разглядеть тебя. Ты же смешала все четыре стихии, поэтому другим и не под силу.
- Думаешь? – с надеждой спросила я.
Просто, если он смог разглядеть меня под «невидимкой» из-за своих способностей – это одно. А знать, что я на самом деле не способна спрятаться от обычного демона – это другое.
- Уверен.
- Студенты УМИ, - над полигоном разнесся голос ректора.
Хорошо, что не стала подходить ближе, точно бы оглохла.
- С прискорбием вынужден сообщить, что с сегодняшнего дня во всем городе вводится «время тишины». Да-да, я понимаю вашу озадаченность, ведь не было никаких предпосылок для столь жестоких мер. Но это не так. К сожалению, в эти несколько дней произошел ряд событий, подорвавших репутацию не только нашего города, но и всей страны. Как бы мне не хотелось, но с сегодняшнего рассвета, я вынужден перевести УМИ в режим закрытого учебного заведения. Это означает, что все студенты, раньше проживавшие за территорией, должны немедленно заселиться в общежития, получить пропуска и соответствующие документы, а также неукоснительно соблюдать новые правила во избежание отчисления. Что касается тех студентов, что ранее уже проживали в общежитиях УМИ и имеют закрепленные за собой комнаты, то им следует незамедлительно пройти к старостам для получения новых магических пропусков и также ознакомиться с новыми правилами. Я понимаю, - голос ректора стал печален, - что это несет значительные неудобства, но поверьте, данные меры необходимы для обеспечения вашей безопасности. Более подробно обо всем вам расскажет глубокоуважаемый канцлер Виер.
Ух ты, назвал его канцлером, значит дело действительно серьезное.
Демон занял его место на трибуне. Ректор же спустился на землю и встал рядом с Луером, который, хоть и делал вид, что встревожен, витал где-то в облаках. Да уж, сомневаюсь, что демоны хотят такого Повелителя, как он. Слишком уж Антуан далек от образа, живущего в нашем воображении. Не спорю, может Повелитель и душка, каких поискать, но гложут меня сомнения.
Виер не торопился начинать, словно собирался с духом.
- В первую очередь, сказанное мной, касается тех, в ком есть хоть капля демонской крови. Дело в том, что много лет назад произошло нечто, чуть не уничтожившее отношения наших двух миров на корню. Теперь это грозит повториться. Понимаю, что для многих это не станет новостью или чем-то достойным обсуждения, но и вас я прошу принять сказанное мной во внимание. За эти два дня… произошло два убийства. Вчера ночью нашли тело Адель Ревиан, демонессы из второго круга аристократии Нижнего мира. Сегодня… этой ночью произошло второе убийство. Демонесса-полукровка, жившая в Ирате, студентка третьего курса Дики Луарьентес.
По толпе пронеслись шепотки, кто-то вскрикнул и заплакал. В общем, на известие о второй смерти отреагировали более живо. Оно и понятно, девушку, скорее всего, знали многие.
Но теперь и мне многое становится ясным. Раз убиты учащиеся УМИ, то меры не кажутся преувеличенными, тем более, это действительно может привести к межмирному скандалу.
- Я разделяю ваше негодование, - продолжил Виер. – Но это не единственная причина введенных ограничений. Обе студентки были не просто убиты. С помощью их крови был проведен ритуал, запрещенный как в нашем мире, так и в вашем. Вызов темных сущностей. Думаю, старшекурсникам нет нужды объяснять, чем это может грозить. Для тех, кто не знает, поясню. Темные сущности не относятся ни к одному из миров и служат только тому, кто их призвал. Их цель – сеять зло и разрушения. Это монстры, которые, сорвавшись с привязи, не остановятся, пока не уничтожат все живое. Для ритуала необходимо шестнадцать жертв с определенной кровью…
- Так пусть демоны и сидят взаперти! Нам-то что!
- А разве я сказал, что нужны только демоны? Нет. Необходимы четыре расы. Но дело в том, что любая кровь не подойдет, поэтому жертв может быть намного больше.
- Вот же шуршева яма, - выругался кто-то рядом со мной.
И я была полностью согласна. Кем бы ни был этот убийца, но мне опасно высовываться. Конечно, никто не знает обо мне, но разве это так и важно? Я очень не хотела бы стать случайной жертвой. Ага, еще и просто идеальной, учитывая кровь Отступников и демонов. Нет, сидеть мне в УМИ, пока шурш в кроличью нору не полезет. Вечность, в общем.
- А… только девушкам нужно опасаться?
Судя по тому, что вопрос задал парнишка, все впечатлились перспективами.
- Нет, в прошлый раз на пол акцентов не было. Было убито почти четыре сотни мужчин, женщин и детей, причем больше, чем четырех раз.
- Ринка, мы вообще влипли, - сообщил мне Тыр.
- Знаю…
- И что делать будем?
- Ничего. Сидеть. И архивы потихоньку грабить.
Расходились все подавленные. Нет, ректор пытался всех порадовать, сказав, что в выходной состоится бал-маскарад. Вот не знаю, как другие, а мне тошно стало при мысли, что кто-то будет веселиться, пока рядом поджидает маньяк-убийца.
Занятия на сегодня отменили, чему я была несказанно рада. Все же сидеть и слушать монотонную чушь профессоров, сил не было. И спать очень хотелось, бессонная ночь сказывалась.
У входя в общежитие для первого курса никого не было. Только Кал и Стоун, явно меня ждали. Странно, я думала, все первым делом ломанутся заселяться.
Комендант, седенький гоблин с маленькими бегающими глазками и обвисшими ушами, покрытыми жестким зеленоватым пушком, окинул нас подозрительным взглядом.
- Чего надо? – осведомился он таким тоном, словно мы пришли, по меньшей мере, спалить подведомственную ему территорию.
- Заселиться нужно. Приказ ректора слышали? – ответил Кальвени.
- Комнат нет!
- Как это нет? – Стоун улыбнулся так, что у меня даже сердце екнуло. – Господин Рунгах, я ведь знаю, что вы всегда оставляете свободными несколько комнат. Нет-нет, не спорьте, мне рассказывала наша кастелянша, глубокоуважаемая госпожа Шагрирха.
И вроде ничего не сказал, а гоблин прямо посерел весь.
- А… э…
- Господин Рунгах, - и так укоризненно это прозвучало.
- Ну… это… есть одна комната. Но эту не заселю! – крючковатый палец уперся в район моего живота.
- Почему? – каюсь, не сдержалась, и в моем голосе возмущение появилось.
- Дык, комната-то одна!
- И что? – я, кажется, чего-то не догоняю.
- Ты с ними жить не будешь!
- Так, - до меня начинает доходить, все же сон – отличная штука, когда его много. – А почему?
- Они – мужчины!
- И?
- А ты женщина!
- И?
- Господин Рунгах, - встрял Стоун в разговор тупого с глухим. – Мы отлично можем пожить и все вместе, правда. Это ведь ненадолго.
- Ну да, ну да, - пробурчал гоблин, внимательно оглядывая меня. – Свободная комната на третьем этаже, триста двадцатая. И смотрите у меня, не шумите там с этой шлю… кхе-кхе… человечкой.
Возмущаться я не стала, очень уж хотелось добраться поскорее до кроватки.
в самом общежитии я не была ни разу. Ну что я могу сказать? Узкий коридор, много дверей, крутые лестницы и невероятное количество народа.
- Стоун, а разве для нас не должны были выстроить отдельное жилье, - спроси Кал.
Кстати, да!
- Должны, - передернул плечами он. –Но я прекрасно знаю нашего ректора, он же удавится. Уверен, что жить там будет невозможно! Строят-то всего на пару недель. Сам понимаешь, все будет держаться на магии и иллюзиях.
- Да, наверное, ты прав…
- Уни!
Я в шоке смотрела, как из распахнувшейся перед нами двери, выпархивает длинноногая блондиночка и бросается на шею Стоуна. А он и не против. Приобнял ее, чуть пониже талии, кстати, улыбнулся, слушая ее щебетание.
- Уни? – переспросила я у Кала.
Тот философски возвёл очи к потолку, моментально обнаружив длинную, плохо замазанную трещину. Маги, что б вас…
- Уни-Уни, - фыркнув, подтвердил Тыр. – Не могу я! Уни… Я ж помру…
А вот Стоун, кажется, моего выражения лица даже не заметил. Оторвавшись от девушки, развернул ее к нам лицом и представил.
- Наоми, познакомься, это мои друзья – Кальвени и Катарина. А это моя девушка Наоми.
- О, а вы тоже пара, да? Кальвени и Катарина, прямо как мы – Уни и Оми.
Вампир закашлялся.
- Мы не…
- Мы не пара, - сказала я, обнимая его. – Просто очень хорошие друзья.
Кал просто окаменел. Ну да, я ведь сейчас не тонко намекнула, какие именно мы с ним друзья. А ведь нам еще и жить вместе предстоит. Красота!
- А вы теперь будете жить здесь, да? Я так рада! Мы с Уни так редко видимся. Ну, вы же знаете, он такой занятой. Все время посвящает учебе! Я им так горжусь. Нет, ну я тоже учусь. Я вообще-то даже специализацию уже выбрала, буду экспертом магической безопасности. Это такая интересная работа! И оказывается нужная! Вон что у нас в городе происходит, кто бы мог подумать? Я точно нет! Убийство! Даже два. Нет, я, конечно, видеть тела не буду, брр, жуть просто. Ну, в общем, пока не знаю, чем буду заниматься, но точно безопасностью. Ну, а вы где жить будете? Дай угадаю! Ты на втором, а вы на третьем, с мальчишками, да, мой сладенький Уни? Не проказь там у меня! Теперь я за тобой наблюдать буду! А то Тори говорит, что видела тебя с какой-то мымрой в парке у королевского дворца? А Лиренея, - Наоми понизила голос, - ну, ты знаешь ее, она на бои в подземный город ходила со своим… эм… ну, типа парнем. Ну, не важно. Она вот говорила, что вообще тебя там видела с какой-то левой демонессой!
Выбраться незамеченными оказалось проще простого. Сирена так и завывала, скрывая все посторонние звуки, а те, кто мог бы нас заметить, скорее всего, направлялись к полигону, как приказал ректор. Мы поступили также.
В предрассветных сумерках толпа полусонных студентов и преподавателей смотрелась колоритно. Наверное, призраки замученных в подвалах Патруля выглядят и то лучше. Я мотнула головой, предлагая разделиться, и в это сборище ненавидящих белый свет мы вошли с разных сторон.
- Рина, - Тыр недовольно заворочался у меня под косой, плюнул и превратился в сережку, больно сжав при этом ухо. – А ведь те дипломаты могли быть твоими родителями.
- Могли быть, - я устало подняла глаза к нему, наблюдая за облачком, быстро мчащимся по небу и меняющем цвет с хмуро-серого до нежно-розового. Все-таки рассвет – это красиво. – Они действительно могли бы быть моими родителями, если бы не тот факт, что я на тот момент находилась в Карасе.
- Тебя могли там просто оставить. На время.
- Ну да, - хмыкнула я. – Если они знали, что лезут в пасть дикому зверь, а иначе их поездку в страну, где все ненавидят магов со способностями Отступников, и не назовешь, то зачем взяли с собой ребенка? Любящие родители оставили бы его дома, с бабушками и дедушками, на крайний случай, с няней. Но уж никак не потащили бы с собой. Бред.
- Но, Рина…
- Что «Рина»? Ты хочешь, чтобы я поверила, что те, кто должен оберегать своего ребенка, добровольно отдали его в приют? Так я уже верю! Меня бросили, Тыр! Бросили! Оставили, как ненужную вещь! Они мне даже имени не дали! Ты же видел, сколько нас там было, сотни ребятишек. И большинству матери давали имена, бросали на пороге приюта с запиской, в которой было имя! Они пусть так, мимоходом, но проявляли заботу. А меня назвал монах, сказав, что моя судьба – повторить путь святой Катарины. А она умерла! Была убита фанатиками в возрасте двадцати пяти! Что ж, мне всего год остался, может и сбудется…
- Рина…
- Нет, сам подумай, он ведь не просто так это сказал. Значит, увидел что-то! Красные пряди в волосах, так они в Карасе у каждого третьего. Нет, Тыр, это для меня не аргумент. Наоборот. Я теперь переживать буду еще и по этому поводу. Жила-была Катарина ЭсКарас, никого не трогала, и вот на тебе, помереть нужно! Не-а, я на такое не согласна, пусть другого в мученики ищут. Да еще и Кальвени со своими закидонами, хотя и Стоун от него не отстает. Вот объясни, чего они вечно друг друга задеть пытаются? Вроде взрослые существа, общей враждой не связаны. Зачем собачатся?
- Рина, - вновь попытался прервать меня Тыр, но я уже завелась и хотела выговориться.
- Я еще поняла бы, если бы они друг друга раньше знали. Так нет же, нас уже тут стихийность эта связала. Конкурируют? Тоже нет. Маги они оба замечательные. Нам бы конечно практика не помешала, но в ближайшее время явно ничего не светит. Да еще и демоны эти странные…
- И чем же мы странные?
Я подпрыгнула. Нелюбовь к большим столпотворениям сыграла со мной злую шутку. Чтобы не встречаться ни с кем и спокойно поговорить с Тыром, я отошла в сторону, где было достаточно пустынно, так, парочка сонных старшекурсников. За это-то и поплатилась.
Виер удивленно поднял бровь, демонстрируя непонимание моей реакции.
- Так чем же демоны странные? – повторил он свой вопрос.
- Странные? Ах, странные… да так, мысли вслух.
Как, шурш тебя забери, он оказался рядом? Нет, допускаю, что огромная подстава мироздания, но чтоб настолько! Неужели святая Катарина действительно хочет, чтобы я повторила ее судьбу?
- Занятные у вас мысли, ЭсКарас.
И сколько же он слышал из моего монолога отчаяния?
- А где же ваши друзья?
- Должны быть где-то здесь. Ректор выбрал отличный метод побудки, - хмыкнула я, обводя взглядом все увеличивающуюся толпу.
Ни Кала, ни Стоуна я не увидела, хотя была бы не против, чтобы они появились и спасли меня.
- Это я.
- Что, простите? – посмотрела на него, но внимание демона было приковано к студентам.
- Это я, - повторил Виер, все также не смотря на меня. – К сожалению, ситуация требует кардинальных мер, и другого способа я не вижу, – всего на мгновение мне показалось, что он разговаривает не со мной. – А вы, Катарина, очень любопытны.
С чего вдруг такой вывод?
- Это женское свойство – проявлять любопытство, - осторожно заметила в ответ.
- Да, согласен, - демон неожиданно улыбнулся. – Но все же в будущем не советую вам в одиночестве бродить по коридорам Университета в ночное время. И рот… закройте, шурш залетит.
Он шутливо поклонился, на миг утратив мрачность, но тут же стал прежним серьезным демоном.
О, демоны Нижнего мира! Он что, правда упомянул шурша при мне? Демон из верхушки, из правящего слоя, к которому-то подойти страшно, шутил со мной? Точнее, надо мной?
И лишь когда я смотрела, как Виер направляется к импровизированной трибуне, созданное буквально пару минут назад одним из профессоров земли с помощью каких-то веток и камней, то осознала главное. Там, в коридоре, он видел меня. Видел сквозь «невидимку», заглянуть за которую не под силу и иному архимагу. А он смог… Почему? Как? Вопросы роились в голове, заставляя волноваться еще сильнее. Так, может быть, он знает, что я не человек? Знает, что я демон? Нет, такого точно не может быть! Глупость!
- Тыр, как он мог нас увидеть?
- Не знаю, - личный монстрик завозился, карабкаясь по уху обратно на косу, чтобы лучше видеть происходящее. – Могу только предположить, если хочешь.
- Хочу, конечно!
- Не кричи так, тебе повезло, что он не услышал, как ты о своей сущности рассуждала.
- А ты мог бы и предупредить! – заявила я.
- Я пытался! – видеть его я не могла, но возмущение слышала отчетливо. – Тебя попробуй останови! А о демоне… Я тут подумал. Он же тоже стихийник, значит, вполне мог разглядеть тебя. Ты же смешала все четыре стихии, поэтому другим и не под силу.
- Думаешь? – с надеждой спросила я.
Просто, если он смог разглядеть меня под «невидимкой» из-за своих способностей – это одно. А знать, что я на самом деле не способна спрятаться от обычного демона – это другое.
- Уверен.
- Студенты УМИ, - над полигоном разнесся голос ректора.
Хорошо, что не стала подходить ближе, точно бы оглохла.
- С прискорбием вынужден сообщить, что с сегодняшнего дня во всем городе вводится «время тишины». Да-да, я понимаю вашу озадаченность, ведь не было никаких предпосылок для столь жестоких мер. Но это не так. К сожалению, в эти несколько дней произошел ряд событий, подорвавших репутацию не только нашего города, но и всей страны. Как бы мне не хотелось, но с сегодняшнего рассвета, я вынужден перевести УМИ в режим закрытого учебного заведения. Это означает, что все студенты, раньше проживавшие за территорией, должны немедленно заселиться в общежития, получить пропуска и соответствующие документы, а также неукоснительно соблюдать новые правила во избежание отчисления. Что касается тех студентов, что ранее уже проживали в общежитиях УМИ и имеют закрепленные за собой комнаты, то им следует незамедлительно пройти к старостам для получения новых магических пропусков и также ознакомиться с новыми правилами. Я понимаю, - голос ректора стал печален, - что это несет значительные неудобства, но поверьте, данные меры необходимы для обеспечения вашей безопасности. Более подробно обо всем вам расскажет глубокоуважаемый канцлер Виер.
Ух ты, назвал его канцлером, значит дело действительно серьезное.
Демон занял его место на трибуне. Ректор же спустился на землю и встал рядом с Луером, который, хоть и делал вид, что встревожен, витал где-то в облаках. Да уж, сомневаюсь, что демоны хотят такого Повелителя, как он. Слишком уж Антуан далек от образа, живущего в нашем воображении. Не спорю, может Повелитель и душка, каких поискать, но гложут меня сомнения.
Виер не торопился начинать, словно собирался с духом.
- В первую очередь, сказанное мной, касается тех, в ком есть хоть капля демонской крови. Дело в том, что много лет назад произошло нечто, чуть не уничтожившее отношения наших двух миров на корню. Теперь это грозит повториться. Понимаю, что для многих это не станет новостью или чем-то достойным обсуждения, но и вас я прошу принять сказанное мной во внимание. За эти два дня… произошло два убийства. Вчера ночью нашли тело Адель Ревиан, демонессы из второго круга аристократии Нижнего мира. Сегодня… этой ночью произошло второе убийство. Демонесса-полукровка, жившая в Ирате, студентка третьего курса Дики Луарьентес.
По толпе пронеслись шепотки, кто-то вскрикнул и заплакал. В общем, на известие о второй смерти отреагировали более живо. Оно и понятно, девушку, скорее всего, знали многие.
Но теперь и мне многое становится ясным. Раз убиты учащиеся УМИ, то меры не кажутся преувеличенными, тем более, это действительно может привести к межмирному скандалу.
- Я разделяю ваше негодование, - продолжил Виер. – Но это не единственная причина введенных ограничений. Обе студентки были не просто убиты. С помощью их крови был проведен ритуал, запрещенный как в нашем мире, так и в вашем. Вызов темных сущностей. Думаю, старшекурсникам нет нужды объяснять, чем это может грозить. Для тех, кто не знает, поясню. Темные сущности не относятся ни к одному из миров и служат только тому, кто их призвал. Их цель – сеять зло и разрушения. Это монстры, которые, сорвавшись с привязи, не остановятся, пока не уничтожат все живое. Для ритуала необходимо шестнадцать жертв с определенной кровью…
- Так пусть демоны и сидят взаперти! Нам-то что!
- А разве я сказал, что нужны только демоны? Нет. Необходимы четыре расы. Но дело в том, что любая кровь не подойдет, поэтому жертв может быть намного больше.
- Вот же шуршева яма, - выругался кто-то рядом со мной.
И я была полностью согласна. Кем бы ни был этот убийца, но мне опасно высовываться. Конечно, никто не знает обо мне, но разве это так и важно? Я очень не хотела бы стать случайной жертвой. Ага, еще и просто идеальной, учитывая кровь Отступников и демонов. Нет, сидеть мне в УМИ, пока шурш в кроличью нору не полезет. Вечность, в общем.
- А… только девушкам нужно опасаться?
Судя по тому, что вопрос задал парнишка, все впечатлились перспективами.
- Нет, в прошлый раз на пол акцентов не было. Было убито почти четыре сотни мужчин, женщин и детей, причем больше, чем четырех раз.
- Ринка, мы вообще влипли, - сообщил мне Тыр.
- Знаю…
- И что делать будем?
- Ничего. Сидеть. И архивы потихоньку грабить.
Расходились все подавленные. Нет, ректор пытался всех порадовать, сказав, что в выходной состоится бал-маскарад. Вот не знаю, как другие, а мне тошно стало при мысли, что кто-то будет веселиться, пока рядом поджидает маньяк-убийца.
Занятия на сегодня отменили, чему я была несказанно рада. Все же сидеть и слушать монотонную чушь профессоров, сил не было. И спать очень хотелось, бессонная ночь сказывалась.
У входя в общежитие для первого курса никого не было. Только Кал и Стоун, явно меня ждали. Странно, я думала, все первым делом ломанутся заселяться.
Комендант, седенький гоблин с маленькими бегающими глазками и обвисшими ушами, покрытыми жестким зеленоватым пушком, окинул нас подозрительным взглядом.
- Чего надо? – осведомился он таким тоном, словно мы пришли, по меньшей мере, спалить подведомственную ему территорию.
- Заселиться нужно. Приказ ректора слышали? – ответил Кальвени.
- Комнат нет!
- Как это нет? – Стоун улыбнулся так, что у меня даже сердце екнуло. – Господин Рунгах, я ведь знаю, что вы всегда оставляете свободными несколько комнат. Нет-нет, не спорьте, мне рассказывала наша кастелянша, глубокоуважаемая госпожа Шагрирха.
И вроде ничего не сказал, а гоблин прямо посерел весь.
- А… э…
- Господин Рунгах, - и так укоризненно это прозвучало.
- Ну… это… есть одна комната. Но эту не заселю! – крючковатый палец уперся в район моего живота.
- Почему? – каюсь, не сдержалась, и в моем голосе возмущение появилось.
- Дык, комната-то одна!
- И что? – я, кажется, чего-то не догоняю.
- Ты с ними жить не будешь!
- Так, - до меня начинает доходить, все же сон – отличная штука, когда его много. – А почему?
- Они – мужчины!
- И?
- А ты женщина!
- И?
- Господин Рунгах, - встрял Стоун в разговор тупого с глухим. – Мы отлично можем пожить и все вместе, правда. Это ведь ненадолго.
- Ну да, ну да, - пробурчал гоблин, внимательно оглядывая меня. – Свободная комната на третьем этаже, триста двадцатая. И смотрите у меня, не шумите там с этой шлю… кхе-кхе… человечкой.
Возмущаться я не стала, очень уж хотелось добраться поскорее до кроватки.
в самом общежитии я не была ни разу. Ну что я могу сказать? Узкий коридор, много дверей, крутые лестницы и невероятное количество народа.
- Стоун, а разве для нас не должны были выстроить отдельное жилье, - спроси Кал.
Кстати, да!
- Должны, - передернул плечами он. –Но я прекрасно знаю нашего ректора, он же удавится. Уверен, что жить там будет невозможно! Строят-то всего на пару недель. Сам понимаешь, все будет держаться на магии и иллюзиях.
- Да, наверное, ты прав…
- Уни!
Я в шоке смотрела, как из распахнувшейся перед нами двери, выпархивает длинноногая блондиночка и бросается на шею Стоуна. А он и не против. Приобнял ее, чуть пониже талии, кстати, улыбнулся, слушая ее щебетание.
- Уни? – переспросила я у Кала.
Тот философски возвёл очи к потолку, моментально обнаружив длинную, плохо замазанную трещину. Маги, что б вас…
- Уни-Уни, - фыркнув, подтвердил Тыр. – Не могу я! Уни… Я ж помру…
А вот Стоун, кажется, моего выражения лица даже не заметил. Оторвавшись от девушки, развернул ее к нам лицом и представил.
- Наоми, познакомься, это мои друзья – Кальвени и Катарина. А это моя девушка Наоми.
- О, а вы тоже пара, да? Кальвени и Катарина, прямо как мы – Уни и Оми.
Вампир закашлялся.
- Мы не…
- Мы не пара, - сказала я, обнимая его. – Просто очень хорошие друзья.
Кал просто окаменел. Ну да, я ведь сейчас не тонко намекнула, какие именно мы с ним друзья. А ведь нам еще и жить вместе предстоит. Красота!
- А вы теперь будете жить здесь, да? Я так рада! Мы с Уни так редко видимся. Ну, вы же знаете, он такой занятой. Все время посвящает учебе! Я им так горжусь. Нет, ну я тоже учусь. Я вообще-то даже специализацию уже выбрала, буду экспертом магической безопасности. Это такая интересная работа! И оказывается нужная! Вон что у нас в городе происходит, кто бы мог подумать? Я точно нет! Убийство! Даже два. Нет, я, конечно, видеть тела не буду, брр, жуть просто. Ну, в общем, пока не знаю, чем буду заниматься, но точно безопасностью. Ну, а вы где жить будете? Дай угадаю! Ты на втором, а вы на третьем, с мальчишками, да, мой сладенький Уни? Не проказь там у меня! Теперь я за тобой наблюдать буду! А то Тори говорит, что видела тебя с какой-то мымрой в парке у королевского дворца? А Лиренея, - Наоми понизила голос, - ну, ты знаешь ее, она на бои в подземный город ходила со своим… эм… ну, типа парнем. Ну, не важно. Она вот говорила, что вообще тебя там видела с какой-то левой демонессой!
