Зацепилась каблуком за щербину в ступеньке. Покачнулась, но устояла. Заставила сердце биться ровнее, глуша испуг. Не хватало ещё, чтобы кто-то из приставленных ко мне нянек почувствовал. Дедушка тогда точно ор поднимет, и головы полетят. Он в отношении меня какой-то совсем неадекватный. Хотя, и его понять можно. Не каждый день узнаешь, что один твой сын убил второго из зависти и ради власти. Мне порой казалось, что он перенёс эту новость слишком спокойно. Но вот его подданные так не думали. Всё вольности в общении с ним исчезли, многие боялись даже чихнуть лишний раз. Зато, он вновь стал настоящим Повелителем демонов - жутким и пугающим. Была на днях тут миссия из Фагорна, уехали поседевшими.
Лестница заканчивалась в маленькой комнатке, где был диванчик и огромное зеркало в золоченой оправе. Выглядел диван не ахти, да и возраст явно подкатывал если не к тысячелетию, то уж точно векам к пяти. Садиться на эту рухлядь я не рисковала, но, думаю, в скором времени придётся просить кого-то поставить сюда что-то поновее, ходить по лестнице становилось все тяжелее. А вот за зеркалом и был проход в кухню.
Открывалось оно легко, как дверь, нужно было лишь слегка потянуть за крупный резной цветок.
На кухне никого, что, кстати, и не удивительно. Время все-таки позднее. Наверное, за полночь перевалило. Но молока хотелось нестерпимо.
Холодильный шкаф никогда не запирался, но меня сейчас и амбарный замок бы не остановил.
- И вот скажи, тебе не стыдно?
Чуть не уронила кувшин, который бережно вытаскивала наружу.
Дедушка поцокал языком, подошел, отнял кувшин.
- Чудо, неужели так трудно было позвать слуг, чтобы они принесли молока?
Да, верно, но мне же хотелось самой.
- Дедушка, я не хочу слуг, я хочу сама, - сказала и поняла, как по-детски это прозвучало. Решила ещё и губы надуть. Гулять, так гулять.
Он покачал головой, прошёл к столу, достал черную кружку из открытого шкафчика, что над ним нависал, и налил мне молока. Подумал немного и потянулся за второй кружкой.
Молоко было идеальным. Чуть сладковатым, с запахом душистых трав и холодным. Всю кружку выпила почти залпом.
- Ну, так что, Рина? Не стыдно тебе? - повторил Анж свой вопрос.
Пожала плечами, но ответила:
- Мне скучно. Я здесь одна! Тыр по библиотекам шарится, восполняет пробелы в знаниях. Кальвени с Натаном вообще не пойми где! Кстати, - я подозрительно прищурилась, вспомнив кое-что услышанное сегодня. - До меня тут слухи дошли, что Повелитель намеренно тянет со свадебной церемонией канцлера и наследницы? Это так?
Дедушка улыбнулся так невинно, что сразу поняла - это не просто "так", это очень даже "так-так"!
- Катарина, пойми, вы совсем мало друг друга знаете, - начал он. - Канцлер отличный руководитель, замечательнейший представитель демонов, но, Чудо, я не думаю, что он тебя достоин.
- Мы прошли обряд, фактически, мы с Натаном женаты, - напомнила я.
- Ну, подумаешь, мелочь какая, другие же живут, - философски ответил он, раскачивая кружку так, что молоко почти выплескивалось.
- А это тебя не смущает? - указала я на свой живот. - Я на восьмом месяце, мне рожать скоро!
Нечаянно повысила голос, вот довёл он меня уже! А я и так нервная в последние дни.
- Не кричи при внуке, - сурово сказал Анжуар и поставил кружку на стол, так и не сделав ни глотка.
- Это девочка, - в который раз повторила.
Он покачал головой, не веря. Но я-то знала точно, Грай сказала, что будет у меня будет дочка очень похожая на папу. А уж кому-то у, а ей я верила безоговорочно. Да и вообще, с тьмой у меня складывалось все просто замечательно. Даже в Вертингольд не было смысла мотаться, просто подарила Натану крохотный клочок мрака, что остался после ритуала Антуана. С его помощью Грай сама забирала плохую тьму и отдавала её Армону. Мне же пользоваться порталами было категорически запрещено, да я и сама, как вспомню, так напрочь желание пропадает. Я демон, пусть и наполовину, но спокойно шагать в огонь снова? Нет, увольте!
Вот и получается, что я и Натан ждали девочку, а все остальные, с Повелителем во главе, - мальчика, наследника.
- Говори, что хочешь, - вздохнул Анж. - Но вот скажи, зачем он тебе сдался?
- Я его люблю.
Дедушка вздохнул. Прав был Антуан, хоть и был сумасшедшим, убийцей, предателем. Правитель не понимал, не знал, что такое любовь. Мне было искренне жаль, что ему так и не довелось встретить ту, что могла растопить этот лёд недоверия в его сердце.
- Любишь, - задумчиво протянул он. - Ладно... Будь по-вашему...
И почти сразу почувствовала, как родные руки скользнули по спине, талии, и сошлись на животике. Дочка тут же толкнулась, она тоже соскучилась по папе.
- Любишь? - повторил вслед за Анжем Натан.
- Люблю, - ответила и ему.
- Ну что там? - ворчливо оборвал наше воркование дедушка.
Натан прижал меня к своей груди.
- Очищена территория в день пути от города. Думаю, пока этого достаточно. И мы поняли, что случилось с жителями. Аномалия не убила их. Те, кто был в Вертингольде, застряли между мирами, то есть, они здесь, живые, но невидимые глазу.
- Те невидимки, которых мы... эм, видели? - я удивилась, не ожидала, если честно, что моя догадка окажется так близко к истине.
- Они, - подтвердил Натан. - Сейчас их стало видно, но они все равно выглядят как призраки. Кальвени и наши маги думают, как это можно исправить.
- Надеюсь, у них получится.
- Я тоже, - и совсем тихо, мне на ушко прошептал. - Среди призраков любимая Кальвени, вот почему он так рвался с тобой.
Да, теперь понятна его одержимость и архивами, и способами борьбы с Пустошью. Представила, что что-то случилось с Натаном, и решила, что поступила бы также. Кал ушёл из рода, чтобы спасти её. Интересно, какая она? Нужно будет познакомиться. Потом, когда её спасут, не уверена, что смогу выдержать встречу с призраком, пусть и не настоящим.
- А что со Стоуном?
Спросила и замерла в ожидании ответа. Он исчез, пропал тогда же, когда мы освободили город. Я все думала, что он вернётся, мы искали, боясь, что он ранен. Вспоминала я и его исповедь, когда Стоун рассказывал о своей семье. Но мы не нашли ничего, что говорило бы о том, что у Антуана в плену кто-то был. Врал ли мой друг или говорил правду, я так и не узнала. Но, хоть он и предал меня однажды, искренне надеялась, что у него все хорошо.
- Так и не нашли.
Кальвени не верил, что наш друг мог так поступить, а я не спорила с ним, зная, что парни были друг другу ближе, больше времени проводили вместе. Я же девчонка, со мной не поговоришь толком. И лишний раз не затрагивала эту тему.
- И не найдёте, - дедушка залпом выпил молоко, поморщился, я ведь помню, как он его не любит. - Если он работал на... Антуана, - имя сына далось ему с трудом, - то сбежал, как только появилась возможность. Забудьте о нем.
- О нем забудем, - согласился Натан. - А как на счёт нашей свадьбы?
- Шурш с вами, - вдруг рявкнул Повелитель. - Назначайте дату!
- Завтра на закате, - сказала быстро, пока никто не передумал. - Тавир, подготовь церемонию.
- Слушаюсь, леди АрмонГре, - ответил мне замогильный голос.
Как же я обожала Хранителя дворца Повелителя демонов!
- И ты предатель, Тавир, - возводя глаза к потолку, горестно произнёс Анжуар.
Но я знала, что ему все нравится. Иначе он ничего бы не позволил.
А я просто была счастлива. Счастлива от того, что, наконец, нашла свой дом, что вокруг были те, кто любил меня, и кого любила я. Моя семья. Мой мир. И моя тьма, которая все же покорилась мне, став родной частичкой, без которой теперь себя было и помыслить трудно.
Прода от 23.06.2018, 14:29
Эпилог. Ненависть в моем сердце
Когда-то я ненавидела людей всей душой. Они казались мне тварями, не способными любить. Вся моя жизнь была наполнена ненавистью, болью и непрекращающимися сожалениями о том, что я доверяла не тем, кому нужно. Я не знала, что такое добро, не верила в него, лелеяла свои обиды и страхи. Проходили годы, и ничего не менялось, а потом... Все изменилось.
Люди или нелюди, раса не имеет никакого значения, все они совершенно разные. И если мне не повезло встретить на своём пути ничтожество, это не должно разрушать мою душу. Тьма, что жила внутри, кричала об этом, но я её не слушала.
Пока не появился тот, ради кого забилось моё сердце. Любовь - это лишь слово, но в нем скрыто столько всего, что не хватит жизни, чтобы разобраться. Страсть и нежность, забота, искренность, самопожертвование и твёрдость. Грани чувства, которое выжгло ненависть без следа. В ней просто не осталось смысла. Я губила себя, не осознавая этого, закрывалась, пока ненависть тьмой пробиралась в сердце.
Жизнь должна строиться на любви, и я бесконечно рада, что вовремя это поняла.
И я больше не могу ненавидеть.
Теперь я люблю...
11.05.17 – 28.12.17
