- Её звали Селеста Римор, истинная Грай. Артар – Хранитель, защищающий как силу, так и представителей Грай рода Римор. Её род берёг чистоту крови, и, в итоге, она осталась последней. Это была любовь с первого взгляда. Каэль надышаться ею не мог, а она тянула с обрядом, и только я знал, чего она боялась. Каэль был стихийником, сильным магом, но Грай в нем не было ни капли. Возможно, прими он трон после меня, сила признала бы его, но теперь мы этого не узнаем. Селеста боялась, что род магов Грай оборвется на ней.
- Не оборвался, - прошептала я.
- Она была единственной любовью моего сына, только она могла стать твоей матерью и передать силу Грай. Он никогда не предал бы ее. Когда ты встретишь своего единственного, то поймешь это. Невозможно изменить тому, кто является твоим сердцем, кто поселился в твоей душе, врос в твои мысли так прочно, что стал неотъемлемой частью.
На глаза навернулись слезы. По крайней мере, мои родители любили друг друга.
- Как они умерли? Они ведь мертвы, так?
Повелитель встал, заставляя и меня подняться. Пламя гулко вспыхнуло, и я вздрогнула. Успела позабыть, где мы находимся, слишком увлеклась чужими воспоминаниями, которые раскрывали мое прошлое, даря возможность, смело смотреть в будущее.
- Мне постоянно докладывали, где он, что с ним, но эти сведения... Их было слишком мало, - мы вышли в коридор и проворный низший демон, что караулил у дверей, сорвался на бег. - Я слышал, что он то в одном городе, то в другом. Шёл в след за убийствами. Когда Вертингольд стал следующей жертвой ритуала, и я узнал, что Каэль там, то отправил ему на помощь всех Ищеек и Карателей. Но опоздал. Твой отец пожертвовал собой, чтобы остановить преступника, и в тот раз ему это удалось. Он погиб, но не дал завершить ритуал. И все же на месте города случился прорыв, закрыть который так и не удалось. Мы сделали все, что было в наших силах, но отзвуки той трагедии дошли и до нас. Хаотичные порталы, разрывы пространства, из которых лезет такое... Этот подонок, убийца твоих родителей, остался жив, хоть и скрывался долгое время. А я не мог найти его, это оказалось не непосильной задачей… Но мои Ищейки находили и находят тела, незаконченные ритуалы будят силы то тут, то там.
- Зачем он это делает?
- Чтобы обрести власть. Сила, которой нет равных, Грай, она сама выбирает того, с кем пойдёт по жизни. Не обязательно самого сильного или умного, у неё иные критерии. И эти ритуалы... Он вызывает её, пытается привязать к себе, причём не ту, которой владеют многие, не такую, как у меня, а истинную, - мы ступил и на странную лестницу, которая ровно на середине своей высоты разделялась на четыре части, ведущие в разные стороны. - Истинная Грай может много больше, чем ты себе представляешь. Ей владела твоя мать, теперь она перешла к тебе.
- Вы научите меня с ней управляться? - вырвалось с отчаянием у меня, я даже остановилась. - Никак не могу, теряю контроль, и она вырывается, губит все, что рядом.
- Ты держишь её под контролем? - пораженно переспросил дедушка. - Но... Как?
Пожала плечами.
- Это был единственный способ остаться в живых. Тыр мне помогает, но все труднее и труднее удержать ее, особенно когда кто-то… делает больно.
- Ты мне все расскажешь, а потом мы вместе накажем тех, кто причинял тебе боль.
- А моя мама? Она погибла… с ним?
- Она была там, в Вертингольде. Ее тело нашли Ищейки спустя три дня и сумели вернуть в Греон. Тот убийца попытался использовать ее силу, чтобы призвать Грай себе, но просчитался. Истинная, владеющая Грай с рождения, способна на многое, и она не дала ему даже шанса забрать свою мощь. Но я до сих пор не могу понять, почему она не выпустила сущность магии, не забрала тьму. Этим бы она спасла сотни жизней… И тогда, и годы после унесли стольких… И твой отец. Будь жива она, и он остался бы жить, ведь без сердца…
Он замолчал. Горечь, осязаемая, опустилась мне на плечи. Это ли я хотела узнать? Меня не бросили. Можно радоваться, но… не получается.
Впереди нас прошмыгнула демонесса с длинным пушистым хвостом. Ничего себе, смешная такая, и старается быть незаметной.
Светлый коридор, удивительно, не белый, но с сиреневыми стенами, привёл нас к просторной комнате в лилово-золотых тонах. Красиво, даже рюши на балдахине над кроватью не портят вид.
- Это твоя комната, - сказал Анж. - Располагайся.
- Но меня ждут друзья! - воскликнула я встревоженно. - Они будут беспокоиться, что со мной случилось. Я же не предупредила...
- Встретишь с ними утром, - по-отечески ласково произнёс он.
- Но...
- Спи.
Одно короткое слово, и я почувствовала, как проваливаюсь в тёмное блаженство. Глаза сами собой закрылись, ноги ослабли, и дедушкины сильные руки вновь подхватили меня. Как я оказалась в кровати, уже не помню.
Прода от 11.06.2018, 06:25
Глава 15. Всего по чуть-чуть
- Леди, просыпайтесь, Повелитель ждёт вас к завтраку.
Нудный незнакомый женский голос пробирался в голову сквозь дрёму. Монотонный такой, надоедливый и не выражающий никаких эмоций. А спать хотелось сильно, словно я отсыпалась сразу на несколько лет вперёд. С чего это вдруг, меня так срубило, вроде бы высыпаюсь, даже по ночам никуда не шарахаются, денег хватает, да и Шарз в курсе, что я учусь...
Стоп. Какой ещё женский голос? Где Кал и Стоун? Точно, мы же в Карас шли через Пустошь, а потом...
Подорвалась с постели, попутно осознавая, что на мне не костюм, в котором я была вчера, а тонкая батистовая ночная сорочка. То есть, меня ещё кто-то и переодел! Этому кому-то не поздоровится.
Огляделась. Золотисто-лиловая комната была смутно знакомой. Попыталась прогнать тяжёлый туман из головы, который никак не давал вспомнить детали вчерашнего дня. А ведь что-то важное было, чувствую…
- Леди? - смущенный голосок заставил замереть.
Точно, меня же кто-то пытался разбудить.
Демонесса из низших, рожки маленькие, изящные, пережиток древности. На лице – чешуйчатый узор по скулам и над бровями. Симпатично выглядит. Глаза растерянные, но холодные, словно ей неприятно на меня смотреть. И хвост. Пушистый хвост.
Увидела его, и словно по голове ударили. Вспомнила, как он мелькнул в повороте коридора, когда меня Анж сюда провожал. Точно, вчера я нашла дедушку, и он Повелитель. Демонов. Мой дедушка Повелитель демонов. А я его наследница. Ага.
- Тыр, - позвала неуверенно.
- Тут я, - мой недовольный Хранитель материализовался рядом. - Выдрыхлась?
- Ага, а что случилось-то? А то у меня, кажется, с памятью проблемы образовались.
- Да родственник твой новоявленный сонным заклятием ударил, усыпил, чтобы под ногами не мешалась. Там в замке сейчас такой кипиш творится, аж голова кружится.
- А по поводу? - зародилось во мне одно нехорошее подозрение.
- А догадайся! - в тон мне ответил Тыр.
Да чего уж там, яснее ясного все. Потянулась и решила кое-что уточнить для себя.
- Ты не знаешь, что там со Стоуном и Кальвени?
- Откуда? - насупился Тыр. - Тебя все время сидел и караулил, а то мало ли...
- Ясно, - действительно, хорошо, что он рядом был. - А можешь слетать к ним, объяснить все, как есть?
- Вечно на меня все спихиваешь, - он взмыл в воздух, перекувыркнулся, расправляя крылышки.
- Так сделаешь?
- Куда я денусь.
Он уменьшился и скользнул к окну. Я знала, что Тыр найдёт парней и расскажет, что да как. А, если даже и не расскажет, то хотя бы успокоит, они-то, наверное, уже проснулись и теперь переживают, не найдя меня в постели. Обернулась к ожидавшей меня демонессе. Что-то не нравится мне, как она смотрит - свысока и пренебрежительно, словно я мелкая мошка, которая не достойна тут находится. Что ж, посмотрим, кто кого.
- Что вы говорили?
Демонесса чуть поджала губы, но ответила:
- Повелитель ожидает вас к завтраку. Я должна помочь вам собраться и проводить в трапезную.
Неплохо, если накормят, кушать уже хочется.
- А где моя одежда?
- Повелитель распорядился предоставить вам новый гардероб.
- Н-да? - чувствую, придётся поговорить с дедушкой очень серьёзно. - Ладно, несите вещи, посмотрим, что там мне припасли.
- Может сначала ванну? - мне показалось, или в голосе демонессы прозвучал укор.
Ванна... Прикинула, когда последний раз наслаждалась тёплой водой с ароматными травами, просто нежилась, никуда не спеша. По всему выходило, что давно. А Повелитель...Ну, я его не просила ни о чем, так что подождёт мой новоявленный дедушка, двадцать пять лет ждал, так что часик ничего не изменит.
Когда, спустя три часа, я спускалась вниз вслед за демонессой, испуганно косящей на меня, идея так подзадержаться уже не казалась мне отличной. Да и вид моей провожатой не вызывал иных чувств. Состояние было такое, словно меня только что заслуженно обвинили во всех грехах. Зато накупалась я всласть, да и платье было шикарным. Не в смысле дорогим и пышным, а именно таким, как нравится мне - чуть ниже колена, с затянутой шнуровкой талией, рукавами фонариком, насыщенного рубинового цвета, идеально гармонирующего с моей бледной кожей и огненными всполохами в волосах. Даже демонесса, помогавшая затянуть корсет не сдержала восхищенно-завистливого взгляда.
Мы спустились все по той же многорукой лестнице, прошли через странную арку, которая напомнила мне портал, потому что лёгкая дрожь, как от холода, успела пробежать по коже за те несколько шагов, необходимых, чтобы миновать её. Но спрашивать у своей провожатой я ничего не стала. И так, непреступную из себя строит, фыркает на каждый мой взгляд и вздох. У дедушки спрошу, сразу после того, как выскажу все, что думаю о его самоуправстве.
- П-повелитель! Наслед-дница! - возвестил мелкий демон Рандор.
Я вошла в трапезную. А у демонов, похоже, страсть к огромным, которые кажутся просто бесконечными, помещениям. Зал со столом никак не меньше, чем на сотню персон, был светлым, очень светлым, а все благодаря огромным окнам, обращенным к солнцу, с лёгкими газовыми занавесями, легко качающимися на ветру. Повелитель сидел во главе стола, на котором стояла лишь ваза с цветами и блюдо с фруктами, и просматривал какие-то бумаги. Заждался бедолага, зато, видимо, не скучал. Но стоило мне появиться, как он поднялся с широкой улыбкой, тут же появившейся на его лице, и направился ко мне.
- Надеюсь, моя чудесная внученька выспалась?
Захотелось ответить какой-нибудь колкостью, но я сдержалась, слишком уж открытой была его радость. Непривычно видеть такую искренность, причём от демона, которых всегда считала холодными и надменными.
- Прекрасно спалось. Благодаря тебе, - все же не смогла не заметить.
- Катарина, все ради твоего блага, - он пригласил меня к столу, отодвинув ближайший от его места стул. В груди потеплело, такую заботу обо мне редко кто проявлял. Никто, кроме Тыра. Вроде бы и мелочь, а приятно. - Чем изволите отзавтракать? Вернее, - чуть насмешливый взгляд в сторону окна, - отобедать?
Что ж, вы мне платьишки новые навязали, Повелитель, ответим и вам той же монетой.
- Рыба рмогос, зажаренная с овощами и сон-травой или гоблинское жаркое с ягодами нур, - прищурилась, ожидая его реакцию.
- Тавир! Ты слышал пожелания юной леди. Исполнять.
Лично я никого не заметила, но почему-то даже сомнений не возникло, что мои запросы будут исполнены. Вот прям сразу, слишком самодовольная ухмылка появилась в ответ. А ведь и то, и другое практически невыполнимая задача в это время года, да ещё и в мире демонов.
- Катарина, я могу все, что захочешь, - словно в ответ на мои мысли произнёс дедушка. - А что не смогу я, сделают другие, если им жить хочется.
Не очень приятно.
- А как же те демоны, которым ты приказал отрубить руки?
- До этого не дойдёт, - отмахнулся он. - Выполнят все, как миленькие.
- Но если...
- Катарина, им не одна сотня лет, прекрасно знали, что к чему. Я не казню, но наказать поимкой шурша могу, а это – ещё та пакость. Не смогут или не захотят, поживут полгодика без рук, ничего страшного, регенерация у нас хорошая.
- Не сказала бы, - пробурчала, вспомнив свои синяки и ссадины.
- В тебе есть иная кровь, но не бойся, как только разбудим Грай, все изменится. Ещё и меня за пояс заткнешь, - утешил Анж.
- Конечно, - настроение стремительно падало.
Да кто я такая! Ничего не изменилось, так и останусь ущербной полукровкой. Только теперь не среди людей, а демонов. Там была слишком сильной и опасной, а здесь слабой, но все равно иной. Хуже не придумаешь, найти семью, но ничего не изменить в собственной судьбе.
- Катарина, чудо ты моё, в тебе истинная Грай.
- Я не знаю, что значит истинная! - вспылила, хотела даже подняться, чтобы уйти, но в этот момент двери открылись и вошли три низших демона, неся подносы. И пока один из них сервировал стол, я пристально смотрела на дедушку.
- Брысь! - сказал он, как только исходящее невероятно аппетитным запахом блюдо оказалось передо мной. Рыба, ням-ням! - Чудо, ты можешь думать, что угодно, но Грай, живущая в тебе, это не просто сила. Она разумна, она может принимать решения, зачастую даже не спрашивая твоего мнения. Но при этом ты способна на такое, о чем многие даже не смогут мечтать. И сейчас, возможно, ты последняя Забирающая в этом мире.
- Кто?
Анж вздохнул, щёлкнул пальцами и его бокал наполнился вином. Задумчиво покрутил его, позволяя жидкость пробежаться по стенкам, окрашивая их в янтарно-бордовый цвет.
- Забирающая тьму... Одна из тех, кто способен попросту отбирать магию, жизнь, силу всего лишь своим желанием. Слишком большая ответственность и власть, вызывающая зависть.
- Тот убийца... Он же хочет стать таким же? - я вдруг осознала, как близка была к тому, чтобы стать причиной смерти целого мира, а может и двух. Ведь тот демон, что чуть не поймал меня в переулке в Ирате, не знал, кто я, на что способна, иначе ни за что бы не отпустил. Или знал? В голове вспыхнули его слова: "Я долго искал тебя, Кара".
Нет, не может быть. Моя сила... Забирающая тьму... А как же тогда все те всплески, когда она вырывалась на свободу? Неужели просто оттого, что я по собственной глупости и незнанию пыталась её сдерживать?
- Хочет, - согласился Анж. - Но столько лет бесплодных попыток должны уже были его убедить, что это бесполезно. Он не сможет ни призвать Грай, ни управлять им.
- Даже если заберёт мою силу?
- Для этого ему придётся сначала тебя найти, - жёстко усмехнулся дедушка, разом став суровым Повелителем демонов. - А я уж постараюсь научить тебя всему до этого момента.
- Он знает, кто я, - призналась тихо. - Ну не совсем, но может догадаться...
Повелитель нахмурился, собираясь ответить мне, но в это мгновение с резким визгом распахнулась дверь. На пороге стояла ослепительно красивая демонесса, держась руками за створки, которые чуть ли не трещали от силы, что скрывалась в длинных изящных пальчиках. Белокурые локоны, что, кстати, довольно необычно, все, кого я видела до этого, были темноволосыми. Вот только взгляд, которым она меня одарила, был далёк от кукольного образа, созданного причёской и кружевным легким платьем.
- Анжуар! - воскликнула она, одновременно делая шаг вперёд.
И столько страсти было в голосе. Подавленная ярость, отчаяние и что-то напоминающее ревность проскользнули в этом одном-единственном имени.
