Демон хмыкнул.
- Не думал, что есть студенты, которые задумываются о будущем.
Его голос звучал уважительно, но меня это почему-то вдруг стало задевать. Я всю свою сознательную жизнь жила только будущим. Я потратила не одну ночь своего детства на мечты о том, чего уже смогла достичь. Но мне было мало. То, чего я хотела добиться – просто жить в мире с собой, знать, кто я. Смогу ли я? И теперь этот покровительственный тон от демона, которому, демон же знает, сколько лет! Ненавижу тех, кто считает себя умнее других. Но с ним рядом… Кого я пытаюсь убедить? Мне обидно именно потому, что ОН считает меня такой глупой и недалекой. И рядом с НИМ мне хочется казаться лучше.
- Рина у нас слишком серьезная, - Стоун неожиданно положил мне руку на талию. Жест выглядел чересчур собственническим. Не поняла, меня что, ревнуют? А с какой это стати?
- Замечательно. Вы свободны. Жду в следующую пятницу.
Стоун потянул меня к выходу. Как только мы оказались в коридоре, я выпуталась из его рук и недовольно вопросила.
- И что это было?
Он стушевался, на миг опустил глаза, но ответил сразу же.
- Он же демон. А ты красивая девушка. Я немного за тебя испугался, - тихо признался Стоун.
Я улыбнулась другу. Было приятно, что меня назвали красивой, даже очень. И просто, приятно, что есть кто-то, кому ты дорог. Я обняла его, почувствовав необъяснимое родство с этим чистокровным человеком. Бывает так, совершенно незнакомый, посторонний за короткое время становится ближе и роднее чем кто-либо другой в прошлом. Я улыбнулась, и вдруг по коже пробежал настоящий мороз, словно меня окунули в ледяную прорубь. Странно знакомое чувство. Я обернулась, не выпуская Стоуна из объятий, и увидела Виера, смотрящего прямо на меня. Это длилось не больше, чем время между ударами сердца, а потом он закрыл дверь.
- Об этом я и говорил…
Кала рядом не было. Он умел исчезать быстро и бесшумно. Отличная способность, надо бы тоже ей научиться, чтобы избегать вот таких вот неловких ситуаций.
Дома я оказалась только ближе к вечеру. Где я была и чем занималась? Да все там же и тем же. В библиотеке. Только теперь я целенаправленно искала книги по смешанной магии. И не находила. Такое ощущение, что кто-то специально убирает все упоминания о том, что не вписывается в каноны магического разделения. Если и дальше дело пойдет так, то не видать мне архивов, как своих ушей. По крайней мере, законным путем.
Мы поднимались по лестнице к моей квартирке. То есть, это я поднималась, а Тыр сидел на моем плече, изображая не то бабочку, не то комара, даже не присматриваюсь уже.
- Тсс, - вдруг завозился Тыр, и я почувствовала его настороженность.
- Что такое?
- У нас госссти.
Ко мне никто никогда не приходил. Так уж получилось, что моя территория была только моей. В груди начало подниматься то самое чувство, опасное и страшное само по себе, то, которое я подавляла все эти годы. Оно питалось моей паникой, моими страхами и тревогами, словно пиявка, высасывая их дочиста. Я знала, что мне бояться нечего. Это не тронет меня, никогда и ни за что. Его задача оберегать. Но… я знала, на что способна вместе с ним. Лишь раз мне довелось почувствовать малую толику всемогущества, и я не хочу этого снова. Кем бы я ни была, возвращаться к тому, с чего все началось, мне не хотелось. Я хотела другого – научиться с этим жить.
Я не волнуюсь. Мало ли кто мог заглянуть на огонек, все-таки я была не одинока в этом мире. Подойдя к двери, обнаружила, что она просто прикрыта, так, что через небольшую щелочку пробивается свет. Кем бы ни был гость, он хотел, чтобы я о нем узнала заранее. Визит вежливости от Прячущихся?
Толкнула створку и с удивлением замерла. За столом, подперев голову руками, сидел Гух. Я не видела его уже несколько месяцев, с тех пор, как поступила и бросила работу.
- Я тебя ждал, - невыразительно сказал он.
Я подошла и села рядом. То, что он расстроен, было яснее ясного. Но почему он пришел ко мне?
- Ты ведь дружишь с тем человечком?
- Что? С каким? – слишком много грусти было в его голосе.
- Я видел тебя с ним. Присматриваю за тобой, хоть ты обо мне и забыла.
- Я не забыла, - спорю, что улыбка получилась у меня жалкая.
- Забыла, но я не виню. Правильно оставлять ненужное в прошлом. Я больше не нужен…
- Что с человечком?
- Человечек? Да, светленький. Не пара он тебе. Или просто друг? Друг все же. Я-то знаю, а вот Шарз нет. А человечек этот твой глупый совсем, зачем только с ним связался.
- Что?
О ком он? Человечек? В моем окружении только один. Стоун, Стоун, что ты наделал? Да и я хороша. Ведь знала, что он в таком же положении, как и я была. Там на арене много ли он сумел заработать? Наверняка крохи. Неужели, он снова вышел на бой? Но почему тогда Гух здесь?
- Что случилось? – повторила я свой вопрос, поднимаясь из-за стола.
- Твой человечек у Шарза. И переживет ли он эту ночь, я не знаю.
Наверное, мне не стоило срываться с места и бежать в таверну, к проходу, по катакомбам к арене. Стоило остановиться и задуматься, что я делаю. Но за это время Стоун стал мне другом. Пускай я не видела его нигде, кроме стен Университета, не знала ничего о его жизни, как и он о моей, но этот человек стал незаменимой частью моего существования.
- И что ты будешь делать? – спросил Тыр, вновь оборачиваясь сережкой в моем уже.
- Не знаю…
- Это глупо, может ему ничего не угрожает.
- Ты действительно так думаешь? – в это мгновение мне было до демонов жаль, что я не могу заглянуть в его глаза и увидеть их выражение.
- Нет, - тяжкий вздох Тыра пробежал по мне ознобом. – Нет, не думаю. Стоун ввязался во что-то серьезное, иначе Гух не пришел бы к тебе.
Я думала так же.
Сегодня на арене не было боев. Их никогда не проводили в начале недели. И все же народу было не мало. Прячущиеся, вся элита криминального мира.
Ярость пробежала по венам, когда я увидела Стоуна. Его держали за руки двое, а внешность… синяки и кровоподтеки легко будет вылечить. Главное, чтобы Шарз отпустил его. Моя сущность подняла голову, но я заставила ее успокоиться. Не время, сейчас я спокойна и мне ничего не грозит. Вдох-выдох. Легкая улыбка. Кара вновь в своей стихии.
Нужно было одеть каблуки, так я привлекла бы к себе больше внимания.
Удивительно, но первым меня заметил Стоун. Его лицо исказилось, он попытался рвануть из удерживающих его рук.
- Рина, беги!
Я замерла. Вот же… демон! Идя сюда, я совсем не думала о том, какие чувства может испытать паренек. Для него ведь я была простой девчонкой из городка на границе с Нижним миром. И сейчас он волновался за меня ничуть не меньше, чем я за него.
Шарз оглянулся и расплылся в своей фирменной улыбочке.
- Ба! Какие люди! И что вас привело ко мне в столь поздний час?
Я подошла ближе, не сводя взгляда со Стоуна.
- Да вот, решила посмотреть, кто тут обижает моих друзей, - с легкой насмешкой в голосе ответила я.
Глаза человека стали размером с блюдце. Уверена, сейчас он готов был начать торговаться за мою жизнь и никак не ожидал таких вольностей в общении с официальным главой Прячущихся.
- Друзья, - Шарз погрустнел. – Деточка, я думал, ты лучше выбираешь друзей. Я опечален.
- Можно подумать, у него друзья все ангелочки с арфами, - ехидно заметил Тыр. – Одни бандитские рожи в окружении. Смотреть противно.
- Ну, ты ведь тоже мой друг, - я улыбнулась, пряча нервозность как можно глубже.
- Верно! – он хлопнул в ладоши, но тут же опять принял крайне расстроенный вид. То, что это игра, я ничуть не сомневалась, слишком долго знала эту хитрую гномью морду. – Вот только этого друга я отдать не могу.
- Почему? – ну наконец-то, теперь начнутся торги.
- Он мне должен много.
- Не вмешивай ее сюда! – опять попытался вырваться Стоун, за что получил удар в ребра от державшего его мелкого тролля. – Рина, уходи, не вмешивайся.
- Мальчик прав, - поддержал его гном. – Мальчик должен – мальчик сам и отработает.
- У тебя невозможно отработать, - приподняла я бровь.
Да, и эту сторону его бизнеса я знала хорошо. Шарз понял, что от меня не отделаться и мгновенно скинул с себя личину доброго дядюшки. Прищурился, оценивающе оглядел меня.
- Я прощу долг, но с тебя три боя.
- Бои? – ну конечно, что он еще мог попросить.
- Да. Он слабак, а твоего возвращения ждут с нетерпением.
Я покачала головой. Возвращаться на арену не было никакого желания.
- Я заплачу тебе половину от выручки каждого проведенного боя.
Смотрю на него и пытаюсь понять. Сколько он собирается заработать, если готов простить долг Стоуну и отдать мне кучу денег?
- Рина, нет…
Я не обращала внимания на парня. Он просто не понял, во что влип. Да, те, кто не видел эту сторону, мало что в ней смыслят. А вот я, кажется, все прекрасно поняла.
- Это ты отправил Гуха ко мне?
Шарз закатил глаза. Другого ответа и не требовалось.
- Я согласна.
- Замечательно, деточка, просто замечательно, - он кинулся меня обнять, но я его остановила.
- На один бой. Последний. И больше никаких подстав.
- Ты разбиваешь мне сердце.
По его лицу прямо-таки было видно, как работают счетные машинки, подсчитывая прибыль. Один бой лучше, чем ничего. Я знала, что он согласится.
- Хорошо, забирай своего друга. Жду в первый выходной. И не опаздывай, Кара.
Вот ведь, все демоны преисподней! Он сделал это специально!
Я шла быстро, зная, что Стоун идет за мной. Нервы бурлили, словно котел с экзотическим зельем. Нет уж, нужно завязывать со всеми планами, найти способ проникнуть в архивы и бежать как можно дальше. Жизнь без диплома меня не пугает, все равно не буду жить в больших городах. Может вообще податься в дикие земли? А что, отличная идея, там даже себя под контролем держать не придется. Выходи в поле, да и отпускай на волю.
- И что теперь будешь делать? – активизировался Тыр.
- Не знаю.
- Он ведь слышал, как тебя Шарз назвал. Точно поймет, кто ты такая.
- Знаю.
- А он демонов не особо любит.
- Знаю.
- Может, пристукнем его тихонько. Я память подчищу. И будем делать вид, что ничего не случилось. Или свалим из этого города. Архивы-то не только тут имеются.
- Хватит, замолчи!
- Я молчу, - сказал Стоун.
Он стоял позади и с опаской смотрел на меня. Отлично, теперь он еще думает, что я сумасшедшая, которая разговаривает сама с собой. Просто замечательно.
Гух, уходя, не закрыл дверь. Я вошла и села на стул. Стоун притворил дверь за собой и облокотился на нее. А ведь Гухулдус прав. Он обычный человечек – светлый как внутри, так и снаружи. Даже, если ему и приходилось совершать в жизни зло, оно ведь, наверное, было вынужденным. Совсем не такой как я. Стоит у двери, хмурится, не знает с чего начать. Обычный человек.
- У меня куча вопросов, - хмуро произнес он.
- Валяй.
Я закрыла глаза и опустила голову на сложенные на столе руки. Лучше не буду смотреть на него.
- С кем ты разговаривала на лестнице? Я знаю, что там был кто-то, кого я не видел.
Умный. Надежный. Отличный друг.
И вопрос совсем не тот, которого я ожидала.
- Скажи ему, - прошептал Тыр.
Я подняла голову.
- Я сирота, - слова давались тяжело. Демон, а ведь Стоун первый, кому я рассказываю эту историю. – Мне дали имя в честь монастыря в Карасе. Мне все детство снились кошмары, страшные до ужаса, после которых не хотелось жить, не хотелось вновь ложиться спать. В них мне являлся один и тот же монстр. Ящер, дракон, я не знаю. Огромные когти, сверкающие и острые, которыми он легко разрывал плоть. Клыки в пасти, с которых капала алая кровь. Сны преследовали меня очень долго, пока я однажды не попыталась с ними бороться. И тогда монстр пришел в реальности, - я улыбнулась. – Он стал моим личным Монстром. Являлся в темноте, пугая та, что сердце останавливалось. А потом мы с ним оба поняли, что неразрывно связаны, словно одно целое. Так у меня появился мой лучший друг – Монстр, ставший со временем просто Тыром. Детям трудно говорить длинные имена. Познакомься…
Я почувствовала порыв ветра, когда Тыр менял форму. Мгновение, и рядом со мной на столе замер настоящий дракончик, размером с кошку. Я облегченно вздохнула. Он принял образ, который не должен был испугать слишком уж сильно.
Стоун во все глаза смотрел на него. Это даже не удивление – это настоящий шок.
- Вопросы, - улыбка получилась кривой.
- А? Да, - парень подошел и сел рядом. – Я могу его потрогать?
- Не у меня спрашивай, у него.
- Он что говорящий?
- Естественно, я говорящий. А вот в твоих умственных способностях я все больше и больше разочаровываюсь. Нет, принять меня за какую-то бессловесную тварь, это же надо придумать! Но не об этом сейчас! Кто тебя надоумил связаться с Шарзом? И как я понимаю, задолжал ты ему немало!
- Да, - Стоун застонал.
- Как ты умудрился? – я погладила его руку, стараясь успокоить.
- Я ведь не из богатой семьи! У меня три сестры младших, родителям приданое собирать пора. А я маг. Если выучусь, смогу им помогать. Приехал сюда… Пытался работу найти, но в Ирате… С Шарзом случайно познакомился, он мне и предложил… участвовать. Вот только я почти не зарабатывал. Победить сложно, а на свой проигрыш ставить нельзя. Вот я и занял у него, мне почти две тысячи для оплаты обучения не хватало. Он дал полгода отсрочки. Они почти прошли.
Две тысячи! Демоны, неужели Стоун не понимает, во что влип? Смотрю на него и вижу, что прекрасно он все понимает. Только делать ему нечего, как и мне в свое время.
- Не беспокойся, Шарз тебе ничего не сделает. Моего друга он не тронет.
Сказала, и паренек вдруг подозрительно на меня уставился.
- Там, в катакомбах, Шарз назвал тебя Карой. Но ведь ты не она, правда?
И такая надежда в глазах. Но почему? Он не хочет, чтобы я была демоном?
Замялась, не зная, что ему сказать. Зато Тыру человеческие эмоции были чужды.
- Она, она. Та самая Кровавая Кара. А ты думаешь, почему тебя так легко отпустили? Не была бы она, болтаться тебе в какой-нибудь речке с камнем на шее. Шарз он ведь такой, просто так бы не отпустил. Он денежки свои любит, а должников не любит. Отработал бы другим способом и…
- Тыр, помолчи. Стоун, это правда. Я Кара.
- Рина, ты, - парень опустил взгляд, словно стыдясь. – Так ты… демонесса, да? Выходит, я зря пытался тебя защищать… Как глупо я, наверное, выглядел тогда…
- Стоун, - положила свою ладонь на его руку, лежащую на столе. – Я не всемогуща, как бы мне этого не хотелось. И мне, как и другим нужна помощь и защита.
- Конечно, а я идиот! Ты победила самого Титана!
Сказать ему или не сказать. Что-то внутри протестовало против этого, словно то, что случилось на арене, была наша с демоном тайна. Нет, это и была самая настоящая тайна.
Я посмотрела на Стоуна и грустно улыбнулась. Доверяла ли я ему? Наверное, да. Но это не первый раз в моей жизни, когда чувства брали верх над разумом, а потом я оказывалась в безвыходной ситуации, смертельно опасной. Рискнуть еще раз? Тот, другой, тоже был человеком, но стоит ли мне его теперь бояться? И нужно ли бояться Стоуна.
- Ты мне не веришь, да? – он криво усмехнулся. – Из-за меня ты попала в историю. Ты ведь больше не сражалась, да? Тот бой действительно был последним. А я подставил тебя, - он вскинул подбородок. – Даже не думай выходить на бой, мне не нужны такие жертвы.
Я рассмеялась. Сейчас паренек был поход на облезлого кота, который хорохорится, вопит, показывая, насколько он крут, но стоит немного припугнуть и сбежит, поджав хвост.
- Не думал, что есть студенты, которые задумываются о будущем.
Его голос звучал уважительно, но меня это почему-то вдруг стало задевать. Я всю свою сознательную жизнь жила только будущим. Я потратила не одну ночь своего детства на мечты о том, чего уже смогла достичь. Но мне было мало. То, чего я хотела добиться – просто жить в мире с собой, знать, кто я. Смогу ли я? И теперь этот покровительственный тон от демона, которому, демон же знает, сколько лет! Ненавижу тех, кто считает себя умнее других. Но с ним рядом… Кого я пытаюсь убедить? Мне обидно именно потому, что ОН считает меня такой глупой и недалекой. И рядом с НИМ мне хочется казаться лучше.
- Рина у нас слишком серьезная, - Стоун неожиданно положил мне руку на талию. Жест выглядел чересчур собственническим. Не поняла, меня что, ревнуют? А с какой это стати?
- Замечательно. Вы свободны. Жду в следующую пятницу.
Стоун потянул меня к выходу. Как только мы оказались в коридоре, я выпуталась из его рук и недовольно вопросила.
- И что это было?
Он стушевался, на миг опустил глаза, но ответил сразу же.
- Он же демон. А ты красивая девушка. Я немного за тебя испугался, - тихо признался Стоун.
Я улыбнулась другу. Было приятно, что меня назвали красивой, даже очень. И просто, приятно, что есть кто-то, кому ты дорог. Я обняла его, почувствовав необъяснимое родство с этим чистокровным человеком. Бывает так, совершенно незнакомый, посторонний за короткое время становится ближе и роднее чем кто-либо другой в прошлом. Я улыбнулась, и вдруг по коже пробежал настоящий мороз, словно меня окунули в ледяную прорубь. Странно знакомое чувство. Я обернулась, не выпуская Стоуна из объятий, и увидела Виера, смотрящего прямо на меня. Это длилось не больше, чем время между ударами сердца, а потом он закрыл дверь.
- Об этом я и говорил…
Кала рядом не было. Он умел исчезать быстро и бесшумно. Отличная способность, надо бы тоже ей научиться, чтобы избегать вот таких вот неловких ситуаций.
Дома я оказалась только ближе к вечеру. Где я была и чем занималась? Да все там же и тем же. В библиотеке. Только теперь я целенаправленно искала книги по смешанной магии. И не находила. Такое ощущение, что кто-то специально убирает все упоминания о том, что не вписывается в каноны магического разделения. Если и дальше дело пойдет так, то не видать мне архивов, как своих ушей. По крайней мере, законным путем.
Мы поднимались по лестнице к моей квартирке. То есть, это я поднималась, а Тыр сидел на моем плече, изображая не то бабочку, не то комара, даже не присматриваюсь уже.
- Тсс, - вдруг завозился Тыр, и я почувствовала его настороженность.
- Что такое?
- У нас госссти.
Ко мне никто никогда не приходил. Так уж получилось, что моя территория была только моей. В груди начало подниматься то самое чувство, опасное и страшное само по себе, то, которое я подавляла все эти годы. Оно питалось моей паникой, моими страхами и тревогами, словно пиявка, высасывая их дочиста. Я знала, что мне бояться нечего. Это не тронет меня, никогда и ни за что. Его задача оберегать. Но… я знала, на что способна вместе с ним. Лишь раз мне довелось почувствовать малую толику всемогущества, и я не хочу этого снова. Кем бы я ни была, возвращаться к тому, с чего все началось, мне не хотелось. Я хотела другого – научиться с этим жить.
Я не волнуюсь. Мало ли кто мог заглянуть на огонек, все-таки я была не одинока в этом мире. Подойдя к двери, обнаружила, что она просто прикрыта, так, что через небольшую щелочку пробивается свет. Кем бы ни был гость, он хотел, чтобы я о нем узнала заранее. Визит вежливости от Прячущихся?
Толкнула створку и с удивлением замерла. За столом, подперев голову руками, сидел Гух. Я не видела его уже несколько месяцев, с тех пор, как поступила и бросила работу.
- Я тебя ждал, - невыразительно сказал он.
Я подошла и села рядом. То, что он расстроен, было яснее ясного. Но почему он пришел ко мне?
- Ты ведь дружишь с тем человечком?
- Что? С каким? – слишком много грусти было в его голосе.
- Я видел тебя с ним. Присматриваю за тобой, хоть ты обо мне и забыла.
- Я не забыла, - спорю, что улыбка получилась у меня жалкая.
- Забыла, но я не виню. Правильно оставлять ненужное в прошлом. Я больше не нужен…
- Что с человечком?
- Человечек? Да, светленький. Не пара он тебе. Или просто друг? Друг все же. Я-то знаю, а вот Шарз нет. А человечек этот твой глупый совсем, зачем только с ним связался.
- Что?
О ком он? Человечек? В моем окружении только один. Стоун, Стоун, что ты наделал? Да и я хороша. Ведь знала, что он в таком же положении, как и я была. Там на арене много ли он сумел заработать? Наверняка крохи. Неужели, он снова вышел на бой? Но почему тогда Гух здесь?
- Что случилось? – повторила я свой вопрос, поднимаясь из-за стола.
- Твой человечек у Шарза. И переживет ли он эту ночь, я не знаю.
Наверное, мне не стоило срываться с места и бежать в таверну, к проходу, по катакомбам к арене. Стоило остановиться и задуматься, что я делаю. Но за это время Стоун стал мне другом. Пускай я не видела его нигде, кроме стен Университета, не знала ничего о его жизни, как и он о моей, но этот человек стал незаменимой частью моего существования.
- И что ты будешь делать? – спросил Тыр, вновь оборачиваясь сережкой в моем уже.
- Не знаю…
- Это глупо, может ему ничего не угрожает.
- Ты действительно так думаешь? – в это мгновение мне было до демонов жаль, что я не могу заглянуть в его глаза и увидеть их выражение.
- Нет, - тяжкий вздох Тыра пробежал по мне ознобом. – Нет, не думаю. Стоун ввязался во что-то серьезное, иначе Гух не пришел бы к тебе.
Я думала так же.
Сегодня на арене не было боев. Их никогда не проводили в начале недели. И все же народу было не мало. Прячущиеся, вся элита криминального мира.
Ярость пробежала по венам, когда я увидела Стоуна. Его держали за руки двое, а внешность… синяки и кровоподтеки легко будет вылечить. Главное, чтобы Шарз отпустил его. Моя сущность подняла голову, но я заставила ее успокоиться. Не время, сейчас я спокойна и мне ничего не грозит. Вдох-выдох. Легкая улыбка. Кара вновь в своей стихии.
Нужно было одеть каблуки, так я привлекла бы к себе больше внимания.
Удивительно, но первым меня заметил Стоун. Его лицо исказилось, он попытался рвануть из удерживающих его рук.
- Рина, беги!
Я замерла. Вот же… демон! Идя сюда, я совсем не думала о том, какие чувства может испытать паренек. Для него ведь я была простой девчонкой из городка на границе с Нижним миром. И сейчас он волновался за меня ничуть не меньше, чем я за него.
Шарз оглянулся и расплылся в своей фирменной улыбочке.
- Ба! Какие люди! И что вас привело ко мне в столь поздний час?
Я подошла ближе, не сводя взгляда со Стоуна.
- Да вот, решила посмотреть, кто тут обижает моих друзей, - с легкой насмешкой в голосе ответила я.
Глаза человека стали размером с блюдце. Уверена, сейчас он готов был начать торговаться за мою жизнь и никак не ожидал таких вольностей в общении с официальным главой Прячущихся.
- Друзья, - Шарз погрустнел. – Деточка, я думал, ты лучше выбираешь друзей. Я опечален.
- Можно подумать, у него друзья все ангелочки с арфами, - ехидно заметил Тыр. – Одни бандитские рожи в окружении. Смотреть противно.
- Ну, ты ведь тоже мой друг, - я улыбнулась, пряча нервозность как можно глубже.
- Верно! – он хлопнул в ладоши, но тут же опять принял крайне расстроенный вид. То, что это игра, я ничуть не сомневалась, слишком долго знала эту хитрую гномью морду. – Вот только этого друга я отдать не могу.
- Почему? – ну наконец-то, теперь начнутся торги.
- Он мне должен много.
- Не вмешивай ее сюда! – опять попытался вырваться Стоун, за что получил удар в ребра от державшего его мелкого тролля. – Рина, уходи, не вмешивайся.
- Мальчик прав, - поддержал его гном. – Мальчик должен – мальчик сам и отработает.
- У тебя невозможно отработать, - приподняла я бровь.
Да, и эту сторону его бизнеса я знала хорошо. Шарз понял, что от меня не отделаться и мгновенно скинул с себя личину доброго дядюшки. Прищурился, оценивающе оглядел меня.
- Я прощу долг, но с тебя три боя.
- Бои? – ну конечно, что он еще мог попросить.
- Да. Он слабак, а твоего возвращения ждут с нетерпением.
Я покачала головой. Возвращаться на арену не было никакого желания.
- Я заплачу тебе половину от выручки каждого проведенного боя.
Смотрю на него и пытаюсь понять. Сколько он собирается заработать, если готов простить долг Стоуну и отдать мне кучу денег?
- Рина, нет…
Я не обращала внимания на парня. Он просто не понял, во что влип. Да, те, кто не видел эту сторону, мало что в ней смыслят. А вот я, кажется, все прекрасно поняла.
- Это ты отправил Гуха ко мне?
Шарз закатил глаза. Другого ответа и не требовалось.
- Я согласна.
- Замечательно, деточка, просто замечательно, - он кинулся меня обнять, но я его остановила.
- На один бой. Последний. И больше никаких подстав.
- Ты разбиваешь мне сердце.
По его лицу прямо-таки было видно, как работают счетные машинки, подсчитывая прибыль. Один бой лучше, чем ничего. Я знала, что он согласится.
- Хорошо, забирай своего друга. Жду в первый выходной. И не опаздывай, Кара.
Вот ведь, все демоны преисподней! Он сделал это специально!
Я шла быстро, зная, что Стоун идет за мной. Нервы бурлили, словно котел с экзотическим зельем. Нет уж, нужно завязывать со всеми планами, найти способ проникнуть в архивы и бежать как можно дальше. Жизнь без диплома меня не пугает, все равно не буду жить в больших городах. Может вообще податься в дикие земли? А что, отличная идея, там даже себя под контролем держать не придется. Выходи в поле, да и отпускай на волю.
- И что теперь будешь делать? – активизировался Тыр.
- Не знаю.
- Он ведь слышал, как тебя Шарз назвал. Точно поймет, кто ты такая.
- Знаю.
- А он демонов не особо любит.
- Знаю.
- Может, пристукнем его тихонько. Я память подчищу. И будем делать вид, что ничего не случилось. Или свалим из этого города. Архивы-то не только тут имеются.
- Хватит, замолчи!
- Я молчу, - сказал Стоун.
Он стоял позади и с опаской смотрел на меня. Отлично, теперь он еще думает, что я сумасшедшая, которая разговаривает сама с собой. Просто замечательно.
Гух, уходя, не закрыл дверь. Я вошла и села на стул. Стоун притворил дверь за собой и облокотился на нее. А ведь Гухулдус прав. Он обычный человечек – светлый как внутри, так и снаружи. Даже, если ему и приходилось совершать в жизни зло, оно ведь, наверное, было вынужденным. Совсем не такой как я. Стоит у двери, хмурится, не знает с чего начать. Обычный человек.
- У меня куча вопросов, - хмуро произнес он.
- Валяй.
Я закрыла глаза и опустила голову на сложенные на столе руки. Лучше не буду смотреть на него.
- С кем ты разговаривала на лестнице? Я знаю, что там был кто-то, кого я не видел.
Умный. Надежный. Отличный друг.
И вопрос совсем не тот, которого я ожидала.
- Скажи ему, - прошептал Тыр.
Я подняла голову.
- Я сирота, - слова давались тяжело. Демон, а ведь Стоун первый, кому я рассказываю эту историю. – Мне дали имя в честь монастыря в Карасе. Мне все детство снились кошмары, страшные до ужаса, после которых не хотелось жить, не хотелось вновь ложиться спать. В них мне являлся один и тот же монстр. Ящер, дракон, я не знаю. Огромные когти, сверкающие и острые, которыми он легко разрывал плоть. Клыки в пасти, с которых капала алая кровь. Сны преследовали меня очень долго, пока я однажды не попыталась с ними бороться. И тогда монстр пришел в реальности, - я улыбнулась. – Он стал моим личным Монстром. Являлся в темноте, пугая та, что сердце останавливалось. А потом мы с ним оба поняли, что неразрывно связаны, словно одно целое. Так у меня появился мой лучший друг – Монстр, ставший со временем просто Тыром. Детям трудно говорить длинные имена. Познакомься…
Я почувствовала порыв ветра, когда Тыр менял форму. Мгновение, и рядом со мной на столе замер настоящий дракончик, размером с кошку. Я облегченно вздохнула. Он принял образ, который не должен был испугать слишком уж сильно.
Стоун во все глаза смотрел на него. Это даже не удивление – это настоящий шок.
- Вопросы, - улыбка получилась кривой.
- А? Да, - парень подошел и сел рядом. – Я могу его потрогать?
- Не у меня спрашивай, у него.
- Он что говорящий?
- Естественно, я говорящий. А вот в твоих умственных способностях я все больше и больше разочаровываюсь. Нет, принять меня за какую-то бессловесную тварь, это же надо придумать! Но не об этом сейчас! Кто тебя надоумил связаться с Шарзом? И как я понимаю, задолжал ты ему немало!
- Да, - Стоун застонал.
- Как ты умудрился? – я погладила его руку, стараясь успокоить.
- Я ведь не из богатой семьи! У меня три сестры младших, родителям приданое собирать пора. А я маг. Если выучусь, смогу им помогать. Приехал сюда… Пытался работу найти, но в Ирате… С Шарзом случайно познакомился, он мне и предложил… участвовать. Вот только я почти не зарабатывал. Победить сложно, а на свой проигрыш ставить нельзя. Вот я и занял у него, мне почти две тысячи для оплаты обучения не хватало. Он дал полгода отсрочки. Они почти прошли.
Две тысячи! Демоны, неужели Стоун не понимает, во что влип? Смотрю на него и вижу, что прекрасно он все понимает. Только делать ему нечего, как и мне в свое время.
- Не беспокойся, Шарз тебе ничего не сделает. Моего друга он не тронет.
Сказала, и паренек вдруг подозрительно на меня уставился.
- Там, в катакомбах, Шарз назвал тебя Карой. Но ведь ты не она, правда?
И такая надежда в глазах. Но почему? Он не хочет, чтобы я была демоном?
Замялась, не зная, что ему сказать. Зато Тыру человеческие эмоции были чужды.
- Она, она. Та самая Кровавая Кара. А ты думаешь, почему тебя так легко отпустили? Не была бы она, болтаться тебе в какой-нибудь речке с камнем на шее. Шарз он ведь такой, просто так бы не отпустил. Он денежки свои любит, а должников не любит. Отработал бы другим способом и…
- Тыр, помолчи. Стоун, это правда. Я Кара.
- Рина, ты, - парень опустил взгляд, словно стыдясь. – Так ты… демонесса, да? Выходит, я зря пытался тебя защищать… Как глупо я, наверное, выглядел тогда…
- Стоун, - положила свою ладонь на его руку, лежащую на столе. – Я не всемогуща, как бы мне этого не хотелось. И мне, как и другим нужна помощь и защита.
- Конечно, а я идиот! Ты победила самого Титана!
Сказать ему или не сказать. Что-то внутри протестовало против этого, словно то, что случилось на арене, была наша с демоном тайна. Нет, это и была самая настоящая тайна.
Я посмотрела на Стоуна и грустно улыбнулась. Доверяла ли я ему? Наверное, да. Но это не первый раз в моей жизни, когда чувства брали верх над разумом, а потом я оказывалась в безвыходной ситуации, смертельно опасной. Рискнуть еще раз? Тот, другой, тоже был человеком, но стоит ли мне его теперь бояться? И нужно ли бояться Стоуна.
- Ты мне не веришь, да? – он криво усмехнулся. – Из-за меня ты попала в историю. Ты ведь больше не сражалась, да? Тот бой действительно был последним. А я подставил тебя, - он вскинул подбородок. – Даже не думай выходить на бой, мне не нужны такие жертвы.
Я рассмеялась. Сейчас паренек был поход на облезлого кота, который хорохорится, вопит, показывая, насколько он крут, но стоит немного припугнуть и сбежит, поджав хвост.
