— Леди, — склонил он голову. — Позвольте?
— Здравствуйте, сэр! — ответила я. — Позволить, что?
— Извините, я неясно выразился! Я лорд Болтон, старший церемониймейстер. Разрешите взглянуть на ваш знак?
Я протянула ему руку.
Мужчина несколько мгновений молча изучал моего единорога. Ни один мускул не дрогнул на его лице, на половину прикрытом густой шелковистой бородой, присыпанной мерцающей пылью.
— Леди, я приношу свои извинения за сложившиеся обстоятельства, все произошло так неожиданно, — наконец сказал лорд Болтон. — Позвольте проводить вас к Главной фрейлине. Она устроит вас должным образом. Благодарю за службу, — обратился он к солдатам. — Возвращайтесь к своим обязанностям!
И те, отдав честь, развернулись и ушли.
— Леди, позвольте узнать ваше имя?
— Светлана, — ответила я, немного смущаясь.
— Леди Светлана, пройдемте со мной!
— Лорд Болтон, я благодарна Вам за проявленную заботу и внимание, но, понимаете, у меня имеются обстоятельства, из-за которых я хотела бы… я… — я замялась, стараясь подобрать правильные слова. — Понимаете, у меня дочери пропали! Мира и Лина. Одной восемь, второй девятнадцать. Обе блондинки. Мне надо срочно их найти, иначе, я сойду с ума!
Брови лорда Болтона медленно поползли вверх.
— Дочери? — переспросил он.
— Да, — подтвердила я. — Я буду очень Вам благодарна, если вы поможете мне их найти. Ума не приложу, как так вышло…
— Леди Светлана, Вы только не нервничайте, — остановил меня старший церемониймейстер. — Я со всем разберусь.
— Правда?
— Обещаю! Только давайте, для начала, доберемся до Главной фрейлины.
— Конечно!!! — обрадовалась я. — Огромное, огромное вам спасибо!
И я, чувствуя некоторое облегчение, пошла за лордом Болтоном.
Галерея закончилась резной аркой, пройдя через которую мы оказались в небольшом фруктовом саду. Старший церемониймейстер вел меня мимо апельсиновых и гранатовых деревьев. Со всех сторон доносились птичьи трели и звуки журчащей воды. Я не сразу приметила их — между клумбами с розовыми кустами, в маленьких чашах, разукрашенных разноцветной мозаикой, били многочисленные фонтанчики. В радужных струях плескались сойки и амадины.
Пройдя через проход в зеленной изгороди, овитый розами, мы вышли на дорожку, которая словно ручеек, тянулась к аллее-реке. Здесь миртовые деревья, чередовались с жасмином и мраморными статуями уже «полюбившихся» мне единорогов.
Наконец мы оказались на придворцовой площади.
Я была поражена всем: и огромным бассейном, посреди которого бил многоярусный фонтан, и огромной скульптурой, в которой я с трудом распознала композицию из мужчин с мечами, дев с развивающимися волосами, скачущих… единорогов и пытавшихся подняться в воздух драконов.
Глаз радовали изумрудные подстриженные газоны, протянувшиеся до самого…
— Фантастика, — пробормотала я, не удержавшись.
— Да, — согласился старший церемониймейстер. — Он на всех производит такое впечатление. И неважно, видите вы его в первый раз или в тысячный.
На зеленом холме расположился дворец из белого камня. Его центральная часть возвышалась над левым и правым крылом с угловыми башнями, и полукругом выдавалась вперед. Синий купол крыши, поддерживаемый бесчисленным числом белых колон, казалось, парил в воздухе. Из его центра вырастали несколько каменных ветвей, которые поддерживали второй синий купол, значительно меньше первого.
Наличники прямоугольных окон были выполнены из серого камня, в виде ползущего по стенам плюща. Парадный вход украшали статуи грифонов, дерущихся с драконами, а между ними на фасаде висел щит, с изображенным на нем гербом: серебряный единорог на золотом фоне.
Мы поднялись по широкой мраморной лестнице. Наверху, у парадной двери, стояли четверо вооруженных солдат — по два с каждой стороны, и два лакея. Они-то и распахнули перед нами дверь.
Я оказалась внутри золоченного парадного зала, освещенного двойными окнами, украшенного позолоченными карнизами, лепниной с изображением зверей и ползущих по стенам листья, и мраморными резными чашами напольных ваз. С голубого потолка на меня смотрели золотые фениксы. Кроме лепнины, стены украшали фрески цветов и райских птиц.
Лорд Болтон стал подниматься по широкой лестнице на второй этаж, а я поспешила за ним, чтобы не потеряться.
Разглядывая золоченые канделябры, массивные золоченые рамы картин, вазы расписанные золотом, в которых стояли розы — благо, что не золотые, — я лихорадочно вспоминала, что же произошло.
Я помнила, как увидела Лину и Павла в ресторане, мы поругались. Потом был жуткий звонок от Миры, и парализующий страх, вытеснивший все, даже злость на Лину. Далее, мы запрыгнули в машину, помчались по ночным улицам, ворвались в тёмный и, кажется, пустой дом.
Я помнила, как закричала: «Мира, солнышко!! Доченька, отзовись!!»
«Нет, нет! — думала я, стараясь справиться с удушающими слезами. — Я уже потеряла мужа, я не могу потерять и дочь?! Почему?! За что мне это?! Мира…»
«Мама», — услышала я голос Лины со второго этажа.
Я помчалась, неприлично перепрыгивая через две ступеньки, за что в своё время ругала обеих дочерей.
Вот комната Миры. На ватных ногах я зашла туда, боясь увидеть...
«Господи, господи!! Умоляю! Пусть Мира будет живой! Умоляю!»
А потом я увидела её. В стене, там, где раньше висели дочкины рисунки, была деревянная синяя дверь. Откуда она здесь взялась? Растерянная Лина смотрела то на неё, то на меня.
Дверь была приоткрыта, и оттуда струился свет. Лина взялась за резную, кажется, медную ручку и потянула на себя. Яркий свет ударил в глаза.
А дальше я очутилась в конюшне.
— Где мои дочки? — вновь спросила я саму себя, чувствуя, как руки похолодели.
— Извините? — встрепенулся лорд Болтон.
— Я просто переживаю за дочерей.
Старший церемониймейстер понятливо кивнул. Он кашлянул, затем хлопнул в ладоши. Мгновенно откуда-то из соседнего коридора прибежал паж в синей курточке, и коротком плаще.
— Авдий, будь добр, — сказал лорд, — попроси целителя заглянуть к Главной фрейлине.
Авдий поклонился и убежал.
Наконец мы оказались около белой двери, в которую лорд Болтон незамедлительно постучал. Открыла дверь молоденькая девушка, пожалуй, младше Лины, в лиловом пышном платье, лиф которого был отделан широким кружевным воротником. Она чуть заметно присела, слегка наклонив вперед голову с высоко уложенными волосами, и впустила нас в приемную.
— Леди Кира у себя? — поинтересовался лорд Болтон.
— Одну минуту, милорд, я сейчас уточню, — ответила девушка и ушла в соседнее помещение.
Через несколько минут она вернулась. А вместе с ней вышла женщина лет пятидесяти с белыми волосами, к которым была приколота соломенная шляпка. Куполообразное платье цвета фуксии, отделанное цветами и белыми лентами, делало ее похожей на юбилейные торт с украшениями из мастики.
— Лорд Болтон, какими судьбами? — проговорила леди Кира. — Вы умеете выбирать правильно время. Еще немного и я бы ушла на прогулку с избранницами…
— Я привел вам невесту, — перебил лорд Болтон фрейлину и стрельнул глазами в мою сторону.
— Невесту? — изумилась леди. — Что это значит?
«Хороший вопрос, — подумала я, стоя в сторонке, и рассматривая диванчики и кресла, обтянутые тканью цвета слоновой кости. — Я бы тоже хотела знать на него ответ!»
— Невеста, значит, невеста, — не совсем вежливо ответил лорд. — Со знаком невесты!!
Леди Кира подошла ко мне.
— Милая, будьте добры, покажите ваше запястье.
Я протянула женщине правую руку.
— Изумительно, — протянула она, рассматривая моего единорога. — И правда, знак. Что ж, дорогая, я распоряжусь, чтобы вам выделили покои и личную фрейлину. Вы откуда?
Я замялась.
— Леди Кира, извините. Вышло какое-то недоразумение. Я не невеста! Если уж на то пошло — я вдова и ищу своих дочерей.
Леди стрельнула глазами в сторону лорда. Тот лишь пожал плечами.
— Милая, вам, наверное, приснился сон! — предположила Главная фрейлина.
— Да не снился мне никакой сон!
— Не нервничайте! — остановила меня леди Кира. — Как вас зовут?
Женщина подошла ко мне и взяла мои руки в свои.
— Светлана, можно Лана, — ответила я.
— Лана, милая, у вас не может быть дочерей.
— Что?!
— Я имею в виду сейчас, — поспешно сказала леди. — Когда-нибудь они непременно у вас будут! Просто, понимаете, такой знак, — Она провела пальцем по единорогу на моем запястье, — появляется только у невинных девушек. Милая, это, наверное, побочное действие магии. Наверное, когда притягивало, вы увидели сон. Знаете, сны бывают такими реалистичными! Мне давеча снилось, что я летаю. Незабываемое ощущение! Я когда проснулась, искренне верила, что это было взаправду!..
Улыбаясь, леди Кира все ближе и ближе подводила меня к зеркалу, посмотрев в которое я едва не упала в обморок: из отражения на меня смотрела Лина в платье, расшитом золотистыми пайетками.
— Мама, — пробормотала я. — Дайте, пожалуйста, воды, — попросила я хриплым голосом.
— Дорогая, вы так побледнели! Лорд Болтон, будьте так добры…
— Я уже попросил Авдия. Целитель должен прийти с минуты на минуту.
Так. Все-таки кое-что я узнала: моя дочь ни с кем не спала. И это хорошо. А вот то, что я не знаю, где мои дочери — плохо. Или?? А что если та жизнь действительно была сном? И не было Гришы, замужества, дочерей?
Бред, бред!!! Этого не может быть!!! Или может????
Лина
Брюнет провел рукой по волосам, а затем хлопнул в ладоши и сказал:
— Сэм, будь добр принеси кофе. Мне и моим гостьям. Хотя, думаю, что девочке лучше шоколад.
После этих простых незатейливых слов резная дверца платяного шкафа, стоявшего у входной двери, открылась, и оттуда вышел скелет.
— А-а!! — заорала Мира и, быстрее звука, убежала в соседнюю комнату, откуда мы не так давно вышли.
А я, будучи простой современной девушкой, воспитанной на фильмах о зомби апокалипсисе и знающей, что мертвякам надо рубить головы, закричала: «Хи-й-я!!!» и всадила позаимствованный ножик в шейные позвонки. Голова скелета отсоединилась от туловища, пролетела как волейбольный мяч после хорошего пасса через всю комнату, упала на пол и покатилась в сторону окна.
— То есть вы еще и нож у меня украли? — заметил чернявый, проследив за полетом черепа.
— Если бы я знала, что у вас тут скелеты в шкафах прячутся, я бы топор взяла!! — оправдывалась я. — Что это вообще такое…
— Это мой слуга, — пояснил брюнет. — Сэм. Я его лично делал…
Он встал с кровати, поднял голову, подошел к скелету и приладил ее на место. На мгновение сверкнула зеленоватая молния. И слуга вновь стал как новенький.
— Извини, старина. Надеюсь, больше такого не повторится. Не повторится? — это он уже у меня спрашивал.
— Не повторится, — подтвердила я, а сама стояла и думала: «Скелет? Делал сам? Теперь починил… а что там малая рассказывала про тех, кто ворвался в наш дом?».
— Мира! — позвала я сестру. Но ребенок наотрез отказывался выходить из своего укрытия.
Я проследовала за ней. По пути, глаз упал на арсенал, хранившийся на полках. «Если я без проблем взяла нож, значит, оружие не охраняется, — рассудила я. — Вернее, его хозяин БЫЛ абсолютно уверен в том, что его никто не возьмет. Сейчас он не так в этом уверен. А значит, уже сегодня предпримет попытки защитить оружие. Логично? Логично! А, значит, надо успеть воспользоваться обстоятельствами...»
И я сунула в карман пиджака, накинутого поверх платья, еще один ножик, какую-то звездочку с острыми лучами и колючий шарик. И сразу стало немного спокойнее.
А еще я приметила книгу в черном кожаном переплете, на которой золотыми буквами было написано: «Карты наших земель». Я схватила фолиант и открыла его наугад.
«Миттинор», — было написано в верхнем правом углу, а под ним: «Срединное королевство. Одно из самых густонаселенных государств. Количество городов — 343, деревень — 1257. Самые крупные города: Райнок, Пируан, Вардос». То, что надо!
Осталось найти Миру.
Бледная мордашка, грызущая белесую косичку, обнаружилась за тяжелой черной занавеской.
— Лина, давай пока не будем говорить, что мы из другого мира! — прошептала девочка.
— Я уже тоже об этом подумала, — согласилась я с мелкой. — Вот только какую правдоподобную легенду нам сочинить?
Мира пожала плечиками.
— А кто учится в школе для одаренных? Вот и подумай на досуге!
И я показала ей книгу.
— Как думаешь, какой город нам лучше выбрать?
— Тот, где больше всего людей, — ответила сестра.
— Почему?
— Чем крупнее город, тем меньше там люди знают друг друга. А в изолированной горной деревеньке — все друг другу родственники, — ответила Мира. — Так учитель по «Окружающему миру» говорил.
— Умно, — согласилась я. — Как тебе Райнок?
— А если мы уже в этом городе?
Вот умеет она озадачивать!
— Тогда Вардос, — ответила я. — Ладно, пойдем, все и так слишком подозрительно.
— Лина, я не пойду туда! Этот скелет ворвался в наш дом!
Я вспомнила Сэма, а потом его брата-близнеца из школьного кабинета биологии.
— Мира, мне здесь тоже не нравится, — призналась я, — но давай смотреть правде в глаза — все скелеты на одно лицо. Чернявый не внушает мне опасений…
— Это потому что он тебе понравился!
Я чуть не задохнулась от возмущения. Что себе позволяет этот ребенок?
— Так, мелкая, — отчеканила я, наклоняясь к сестре, — мой план таков: мы идем в комнату, разговариваем с Чернявым и пытаемся узнать у него максимум информации обо всем вокруг. Затем, усыпив его бдительность, мы выходим из комнаты и… и… — Я судорожно пыталась понять, как же поступить дальше, как найти маму, как вернуться домой, но пока в голову ничего не лезло.
— И дальше разберемся, — закончила я фразу. — У тебя есть свой план?
Мира отрицательно покачала головой.
— Тогда, пожалуйста, оставайся милой и послушной девочкой. Кстати, тебе с минуты на минуту должны принести шоколад…
— Я бы сказал, что Сэм запаздывает, — раздался голос за моей спиной. — Знаете, отсечение головы никому никогда не шло на пользу.
Я вздрогнула и встала, поворачиваясь к брюнету. Интересно, давно ли он вошел в кабинет?
— Повторю вопрос, на который никак не могу получить ответ: как вы оказались в моей комнате? — спросил чернявый, останавливаясь около зеркала. Он уже натянул на себя белую рубашку, жилет из коричневой кожи, а полотняные брюки для сна сменил на черные.
Я запаниковала. Что придумать? Что сказать?
— Это я виновата, — подала голос Мира. — Мы с мамой были дома, а я рисовала. А потом что-то произошло. Появилась дверь. Я открыла ее, мама пошла за мной. И мы оказались здесь.
— Что-то это что? — спросил брюнет.
— Я не знаю, — шепнула Мира, прижимаясь ко мне. И я автоматически её обняла и погладила по голове.
— Раньше такого не было?
— Нет, — ответила я.
— Нет, — подтвердила Мира.
— Как тебя зовут? — мягко поинтересовался брюнет.
— Мира.
— Очень приятно. А меня магистр Рэм. Мира, а когда открылась дверь, о чем ты думала? Может, у тебя что-то было в руках?
Я внимательно следила за мелкой. Интуиция подсказывала, что лучше промолчать.
— Восковой мелок, — ответила сестра и достала из кармана своего домашнего платья обыкновенный мелок.
Магистр Рэм взял его и покрутил в руках.
— Хм, — хмыкнул чернявый. — Хорошо, Мира. Посиди, пожалуйста, здесь.
— Здравствуйте, сэр! — ответила я. — Позволить, что?
— Извините, я неясно выразился! Я лорд Болтон, старший церемониймейстер. Разрешите взглянуть на ваш знак?
Я протянула ему руку.
Мужчина несколько мгновений молча изучал моего единорога. Ни один мускул не дрогнул на его лице, на половину прикрытом густой шелковистой бородой, присыпанной мерцающей пылью.
— Леди, я приношу свои извинения за сложившиеся обстоятельства, все произошло так неожиданно, — наконец сказал лорд Болтон. — Позвольте проводить вас к Главной фрейлине. Она устроит вас должным образом. Благодарю за службу, — обратился он к солдатам. — Возвращайтесь к своим обязанностям!
И те, отдав честь, развернулись и ушли.
— Леди, позвольте узнать ваше имя?
— Светлана, — ответила я, немного смущаясь.
— Леди Светлана, пройдемте со мной!
— Лорд Болтон, я благодарна Вам за проявленную заботу и внимание, но, понимаете, у меня имеются обстоятельства, из-за которых я хотела бы… я… — я замялась, стараясь подобрать правильные слова. — Понимаете, у меня дочери пропали! Мира и Лина. Одной восемь, второй девятнадцать. Обе блондинки. Мне надо срочно их найти, иначе, я сойду с ума!
Брови лорда Болтона медленно поползли вверх.
— Дочери? — переспросил он.
— Да, — подтвердила я. — Я буду очень Вам благодарна, если вы поможете мне их найти. Ума не приложу, как так вышло…
— Леди Светлана, Вы только не нервничайте, — остановил меня старший церемониймейстер. — Я со всем разберусь.
— Правда?
— Обещаю! Только давайте, для начала, доберемся до Главной фрейлины.
— Конечно!!! — обрадовалась я. — Огромное, огромное вам спасибо!
И я, чувствуя некоторое облегчение, пошла за лордом Болтоном.
Галерея закончилась резной аркой, пройдя через которую мы оказались в небольшом фруктовом саду. Старший церемониймейстер вел меня мимо апельсиновых и гранатовых деревьев. Со всех сторон доносились птичьи трели и звуки журчащей воды. Я не сразу приметила их — между клумбами с розовыми кустами, в маленьких чашах, разукрашенных разноцветной мозаикой, били многочисленные фонтанчики. В радужных струях плескались сойки и амадины.
Пройдя через проход в зеленной изгороди, овитый розами, мы вышли на дорожку, которая словно ручеек, тянулась к аллее-реке. Здесь миртовые деревья, чередовались с жасмином и мраморными статуями уже «полюбившихся» мне единорогов.
Наконец мы оказались на придворцовой площади.
Я была поражена всем: и огромным бассейном, посреди которого бил многоярусный фонтан, и огромной скульптурой, в которой я с трудом распознала композицию из мужчин с мечами, дев с развивающимися волосами, скачущих… единорогов и пытавшихся подняться в воздух драконов.
Глаз радовали изумрудные подстриженные газоны, протянувшиеся до самого…
— Фантастика, — пробормотала я, не удержавшись.
— Да, — согласился старший церемониймейстер. — Он на всех производит такое впечатление. И неважно, видите вы его в первый раз или в тысячный.
На зеленом холме расположился дворец из белого камня. Его центральная часть возвышалась над левым и правым крылом с угловыми башнями, и полукругом выдавалась вперед. Синий купол крыши, поддерживаемый бесчисленным числом белых колон, казалось, парил в воздухе. Из его центра вырастали несколько каменных ветвей, которые поддерживали второй синий купол, значительно меньше первого.
Наличники прямоугольных окон были выполнены из серого камня, в виде ползущего по стенам плюща. Парадный вход украшали статуи грифонов, дерущихся с драконами, а между ними на фасаде висел щит, с изображенным на нем гербом: серебряный единорог на золотом фоне.
Мы поднялись по широкой мраморной лестнице. Наверху, у парадной двери, стояли четверо вооруженных солдат — по два с каждой стороны, и два лакея. Они-то и распахнули перед нами дверь.
Я оказалась внутри золоченного парадного зала, освещенного двойными окнами, украшенного позолоченными карнизами, лепниной с изображением зверей и ползущих по стенам листья, и мраморными резными чашами напольных ваз. С голубого потолка на меня смотрели золотые фениксы. Кроме лепнины, стены украшали фрески цветов и райских птиц.
Лорд Болтон стал подниматься по широкой лестнице на второй этаж, а я поспешила за ним, чтобы не потеряться.
Разглядывая золоченые канделябры, массивные золоченые рамы картин, вазы расписанные золотом, в которых стояли розы — благо, что не золотые, — я лихорадочно вспоминала, что же произошло.
Я помнила, как увидела Лину и Павла в ресторане, мы поругались. Потом был жуткий звонок от Миры, и парализующий страх, вытеснивший все, даже злость на Лину. Далее, мы запрыгнули в машину, помчались по ночным улицам, ворвались в тёмный и, кажется, пустой дом.
Я помнила, как закричала: «Мира, солнышко!! Доченька, отзовись!!»
«Нет, нет! — думала я, стараясь справиться с удушающими слезами. — Я уже потеряла мужа, я не могу потерять и дочь?! Почему?! За что мне это?! Мира…»
«Мама», — услышала я голос Лины со второго этажа.
Я помчалась, неприлично перепрыгивая через две ступеньки, за что в своё время ругала обеих дочерей.
Вот комната Миры. На ватных ногах я зашла туда, боясь увидеть...
«Господи, господи!! Умоляю! Пусть Мира будет живой! Умоляю!»
А потом я увидела её. В стене, там, где раньше висели дочкины рисунки, была деревянная синяя дверь. Откуда она здесь взялась? Растерянная Лина смотрела то на неё, то на меня.
Дверь была приоткрыта, и оттуда струился свет. Лина взялась за резную, кажется, медную ручку и потянула на себя. Яркий свет ударил в глаза.
А дальше я очутилась в конюшне.
— Где мои дочки? — вновь спросила я саму себя, чувствуя, как руки похолодели.
— Извините? — встрепенулся лорд Болтон.
— Я просто переживаю за дочерей.
Старший церемониймейстер понятливо кивнул. Он кашлянул, затем хлопнул в ладоши. Мгновенно откуда-то из соседнего коридора прибежал паж в синей курточке, и коротком плаще.
— Авдий, будь добр, — сказал лорд, — попроси целителя заглянуть к Главной фрейлине.
Авдий поклонился и убежал.
Наконец мы оказались около белой двери, в которую лорд Болтон незамедлительно постучал. Открыла дверь молоденькая девушка, пожалуй, младше Лины, в лиловом пышном платье, лиф которого был отделан широким кружевным воротником. Она чуть заметно присела, слегка наклонив вперед голову с высоко уложенными волосами, и впустила нас в приемную.
— Леди Кира у себя? — поинтересовался лорд Болтон.
— Одну минуту, милорд, я сейчас уточню, — ответила девушка и ушла в соседнее помещение.
Через несколько минут она вернулась. А вместе с ней вышла женщина лет пятидесяти с белыми волосами, к которым была приколота соломенная шляпка. Куполообразное платье цвета фуксии, отделанное цветами и белыми лентами, делало ее похожей на юбилейные торт с украшениями из мастики.
— Лорд Болтон, какими судьбами? — проговорила леди Кира. — Вы умеете выбирать правильно время. Еще немного и я бы ушла на прогулку с избранницами…
— Я привел вам невесту, — перебил лорд Болтон фрейлину и стрельнул глазами в мою сторону.
— Невесту? — изумилась леди. — Что это значит?
«Хороший вопрос, — подумала я, стоя в сторонке, и рассматривая диванчики и кресла, обтянутые тканью цвета слоновой кости. — Я бы тоже хотела знать на него ответ!»
— Невеста, значит, невеста, — не совсем вежливо ответил лорд. — Со знаком невесты!!
Леди Кира подошла ко мне.
— Милая, будьте добры, покажите ваше запястье.
Я протянула женщине правую руку.
— Изумительно, — протянула она, рассматривая моего единорога. — И правда, знак. Что ж, дорогая, я распоряжусь, чтобы вам выделили покои и личную фрейлину. Вы откуда?
Я замялась.
— Леди Кира, извините. Вышло какое-то недоразумение. Я не невеста! Если уж на то пошло — я вдова и ищу своих дочерей.
Леди стрельнула глазами в сторону лорда. Тот лишь пожал плечами.
— Милая, вам, наверное, приснился сон! — предположила Главная фрейлина.
— Да не снился мне никакой сон!
— Не нервничайте! — остановила меня леди Кира. — Как вас зовут?
Женщина подошла ко мне и взяла мои руки в свои.
— Светлана, можно Лана, — ответила я.
— Лана, милая, у вас не может быть дочерей.
— Что?!
— Я имею в виду сейчас, — поспешно сказала леди. — Когда-нибудь они непременно у вас будут! Просто, понимаете, такой знак, — Она провела пальцем по единорогу на моем запястье, — появляется только у невинных девушек. Милая, это, наверное, побочное действие магии. Наверное, когда притягивало, вы увидели сон. Знаете, сны бывают такими реалистичными! Мне давеча снилось, что я летаю. Незабываемое ощущение! Я когда проснулась, искренне верила, что это было взаправду!..
Улыбаясь, леди Кира все ближе и ближе подводила меня к зеркалу, посмотрев в которое я едва не упала в обморок: из отражения на меня смотрела Лина в платье, расшитом золотистыми пайетками.
— Мама, — пробормотала я. — Дайте, пожалуйста, воды, — попросила я хриплым голосом.
— Дорогая, вы так побледнели! Лорд Болтон, будьте так добры…
— Я уже попросил Авдия. Целитель должен прийти с минуты на минуту.
Так. Все-таки кое-что я узнала: моя дочь ни с кем не спала. И это хорошо. А вот то, что я не знаю, где мои дочери — плохо. Или?? А что если та жизнь действительно была сном? И не было Гришы, замужества, дочерей?
Бред, бред!!! Этого не может быть!!! Или может????
Лина
Брюнет провел рукой по волосам, а затем хлопнул в ладоши и сказал:
— Сэм, будь добр принеси кофе. Мне и моим гостьям. Хотя, думаю, что девочке лучше шоколад.
После этих простых незатейливых слов резная дверца платяного шкафа, стоявшего у входной двери, открылась, и оттуда вышел скелет.
— А-а!! — заорала Мира и, быстрее звука, убежала в соседнюю комнату, откуда мы не так давно вышли.
А я, будучи простой современной девушкой, воспитанной на фильмах о зомби апокалипсисе и знающей, что мертвякам надо рубить головы, закричала: «Хи-й-я!!!» и всадила позаимствованный ножик в шейные позвонки. Голова скелета отсоединилась от туловища, пролетела как волейбольный мяч после хорошего пасса через всю комнату, упала на пол и покатилась в сторону окна.
— То есть вы еще и нож у меня украли? — заметил чернявый, проследив за полетом черепа.
— Если бы я знала, что у вас тут скелеты в шкафах прячутся, я бы топор взяла!! — оправдывалась я. — Что это вообще такое…
— Это мой слуга, — пояснил брюнет. — Сэм. Я его лично делал…
Он встал с кровати, поднял голову, подошел к скелету и приладил ее на место. На мгновение сверкнула зеленоватая молния. И слуга вновь стал как новенький.
— Извини, старина. Надеюсь, больше такого не повторится. Не повторится? — это он уже у меня спрашивал.
— Не повторится, — подтвердила я, а сама стояла и думала: «Скелет? Делал сам? Теперь починил… а что там малая рассказывала про тех, кто ворвался в наш дом?».
— Мира! — позвала я сестру. Но ребенок наотрез отказывался выходить из своего укрытия.
Я проследовала за ней. По пути, глаз упал на арсенал, хранившийся на полках. «Если я без проблем взяла нож, значит, оружие не охраняется, — рассудила я. — Вернее, его хозяин БЫЛ абсолютно уверен в том, что его никто не возьмет. Сейчас он не так в этом уверен. А значит, уже сегодня предпримет попытки защитить оружие. Логично? Логично! А, значит, надо успеть воспользоваться обстоятельствами...»
И я сунула в карман пиджака, накинутого поверх платья, еще один ножик, какую-то звездочку с острыми лучами и колючий шарик. И сразу стало немного спокойнее.
А еще я приметила книгу в черном кожаном переплете, на которой золотыми буквами было написано: «Карты наших земель». Я схватила фолиант и открыла его наугад.
«Миттинор», — было написано в верхнем правом углу, а под ним: «Срединное королевство. Одно из самых густонаселенных государств. Количество городов — 343, деревень — 1257. Самые крупные города: Райнок, Пируан, Вардос». То, что надо!
Осталось найти Миру.
Бледная мордашка, грызущая белесую косичку, обнаружилась за тяжелой черной занавеской.
— Лина, давай пока не будем говорить, что мы из другого мира! — прошептала девочка.
— Я уже тоже об этом подумала, — согласилась я с мелкой. — Вот только какую правдоподобную легенду нам сочинить?
Мира пожала плечиками.
— А кто учится в школе для одаренных? Вот и подумай на досуге!
И я показала ей книгу.
— Как думаешь, какой город нам лучше выбрать?
— Тот, где больше всего людей, — ответила сестра.
— Почему?
— Чем крупнее город, тем меньше там люди знают друг друга. А в изолированной горной деревеньке — все друг другу родственники, — ответила Мира. — Так учитель по «Окружающему миру» говорил.
— Умно, — согласилась я. — Как тебе Райнок?
— А если мы уже в этом городе?
Вот умеет она озадачивать!
— Тогда Вардос, — ответила я. — Ладно, пойдем, все и так слишком подозрительно.
— Лина, я не пойду туда! Этот скелет ворвался в наш дом!
Я вспомнила Сэма, а потом его брата-близнеца из школьного кабинета биологии.
— Мира, мне здесь тоже не нравится, — призналась я, — но давай смотреть правде в глаза — все скелеты на одно лицо. Чернявый не внушает мне опасений…
— Это потому что он тебе понравился!
Я чуть не задохнулась от возмущения. Что себе позволяет этот ребенок?
— Так, мелкая, — отчеканила я, наклоняясь к сестре, — мой план таков: мы идем в комнату, разговариваем с Чернявым и пытаемся узнать у него максимум информации обо всем вокруг. Затем, усыпив его бдительность, мы выходим из комнаты и… и… — Я судорожно пыталась понять, как же поступить дальше, как найти маму, как вернуться домой, но пока в голову ничего не лезло.
— И дальше разберемся, — закончила я фразу. — У тебя есть свой план?
Мира отрицательно покачала головой.
— Тогда, пожалуйста, оставайся милой и послушной девочкой. Кстати, тебе с минуты на минуту должны принести шоколад…
— Я бы сказал, что Сэм запаздывает, — раздался голос за моей спиной. — Знаете, отсечение головы никому никогда не шло на пользу.
Я вздрогнула и встала, поворачиваясь к брюнету. Интересно, давно ли он вошел в кабинет?
— Повторю вопрос, на который никак не могу получить ответ: как вы оказались в моей комнате? — спросил чернявый, останавливаясь около зеркала. Он уже натянул на себя белую рубашку, жилет из коричневой кожи, а полотняные брюки для сна сменил на черные.
Я запаниковала. Что придумать? Что сказать?
— Это я виновата, — подала голос Мира. — Мы с мамой были дома, а я рисовала. А потом что-то произошло. Появилась дверь. Я открыла ее, мама пошла за мной. И мы оказались здесь.
— Что-то это что? — спросил брюнет.
— Я не знаю, — шепнула Мира, прижимаясь ко мне. И я автоматически её обняла и погладила по голове.
— Раньше такого не было?
— Нет, — ответила я.
— Нет, — подтвердила Мира.
— Как тебя зовут? — мягко поинтересовался брюнет.
— Мира.
— Очень приятно. А меня магистр Рэм. Мира, а когда открылась дверь, о чем ты думала? Может, у тебя что-то было в руках?
Я внимательно следила за мелкой. Интуиция подсказывала, что лучше промолчать.
— Восковой мелок, — ответила сестра и достала из кармана своего домашнего платья обыкновенный мелок.
Магистр Рэм взял его и покрутил в руках.
— Хм, — хмыкнул чернявый. — Хорошо, Мира. Посиди, пожалуйста, здесь.
