Вся наша великая история — это обман. Даже наши связи с «родиной» оказались ложью. По приказу мы уничтожили остатки их цивилизации на Лаку — планете, которая принадлежала им а не нам.
– Там были их поселения? – спросил Пфик, ошеломленный.
– Нет, целые города. Мы стерли историю этой цивилизации, возможно, в самом её сердце. Многие века и тысячелетия мы исполняли волю неких «Агентов», как назвала их Танаррия. Однажды, не подчинившись их воле, мы оказались потерянными среди звёзд со своим флотом, без пристанища. Великий Теран, отец Танаррии, которого называют «Возродителем», вновь поклялся верно служить и вести отшельническую политику, что и делала долгие годы. Многие пытались завязать связи с нами, включая человечество, но мы не просто игнорировали их, мы питали презрение и ненависть к тем, кто состоял в «Конклаве».
И вот «Агенты» благосклонно предоставили нам Врайзер, позволив обосноваться там и даже передав технологии, которые ускорили терраформирование. Танаррия, взращённая Тераном на поклонении «Агентам», как неким жрецам, верила, что червь — это их дар. Именно поэтому она долго скрывала его присутствие, сколько могла, а затем объявила, что это Эйро — сила этой планеты, дарованная нам божествами Эфирион. Мы безусловно верили, что являемся учениками Эфиирон, и, конечно, не усомнились в её словах. Именно поэтому твои сомнения и поиски, Пфик, казались безумием и предательством нашей связи с великими – Небула посмотрела на Пфика.
– И что же заставило её передумать? – спросил Кит. – Раз она так верила в эти бредни.
– Я не знаю. Когда вы появились, всё изменилось. Она уже не была той Танаррией, которую я знала и любила. Она приказала Алькиру убрать вас, и тогда я всё поняла. Я видела, как она нервничала, а потом прибыл отряд Алькира без него. Она словно обезумела и, схватив меня, сказала, что настал конец астралитов, самого лживого народа во Вселенной. И ваше сообщение только подтвердило её слова. Теперь астралиты не только народ-отшельник, но и народ предателей и падальщиков, которого будут везде преследовать. Осознание этого факта внезапно промелькнуло в её чертах. Она не могла этого вынести, но надеялась на вас.
Небула посмотрела на Кита.
– Ха! Ну да. Она надеялась, что мы избавим её от проблемы и погибнем. Что ж, очень жаль. Я вообще часто не оправдываю всякого рода бредовые идеи. Не в моей натуре.
– Возможно – как-то тихо сказала Небула – Вас не удастся склонить к постыдному союзу или обмануть. Вас обоих. Она это поняла с первой встречи.
– Не пытайтесь меня заболтать льстивыми речами, – сказал Кит. – Вы совершили на нас, послов мира, двойное покушение. И да, это закроет для вас двери к тому, чтобы стать частью разумной жизни Вселенной. Будете болтаться на обочине прогресса. И мне нисколько не жаль вас, тех, кто ударил в спину. Танаррия показала свою натуру, когда решила трусливо покинуть сцену, понимая, что нести ответственность ей придётся перед своим народом. Танаррия жалкая и глу...
Произнося резкие и смелые слова, Кит, внезапно, оказался сбит со стула. Завязалась драка. Алькир, лишенный возможности использовать свою силу средней руки, яростно набросился на капитана в рукопашном бою. Однако вскоре стало очевидно, что, несмотря на внушительные размеры и тяжелую броню, капитан не уступает ему. Кит уворачивался и блокировал удары, обрушивающиеся сверху, и даже смог заключить одну из рук в замок ногами, что позволило ему хорошенько приложить Алькира.
На звуки борьбы в комнату ворвался Хард. Он сразу же бросился на помощь капитану, мощным ударом ноги сбросив астралита на пол. Кит быстро поднялся.
Любопытные астралиты заглянули в распахнутые двери и увидели странную картину: Небула приказывала командиру Алькиру остановиться, но тот проигнорировал ее слова и снова бросился в бой. Однако теперь Кит был на ногах и не собирался вновь оказаться под тяжелой тушей астралита. Алькир совершал выпады, которые либо были отбиты, либо, если и достигали цели, не наносили сильного урона капитану. Казалось, Алькир совсем потерял разум и был настроен на убийство. Наконец, после того как очередной стул был разбит в щепки капитаном, который с силой обрушил его на Алькира, но тот всё ещё не унимался, Кит кивнул Харду.
Хард, проведя подсечку, которой Алькир не ожидал, повалил его на пол. В это время Кит, используя всю свою силу и вес, обрушился астарлита, и тот, вздрогнув, обмяк.
Наконец, в зале воцарилась тишина. Кит, тяжело дыша, перевернул один из стульев и, сев на него, взялся за левую руку. Похоже, он сломал несколько пальцев. Под пристальными взглядами, полными удивления и шока, он закончил фразу, которая так резко оборвалась.
– …Жалкая и глубоко убеждённая в своей исключительности и нашей ничтожности.
– Он жив? – спросила Небула.
– Да.
– Капитан, я вижу, что вы человек милосердный. Хотя вы говорите одно, ваши действия говорят об обратном. – Небула стремительно подошла к нему, указывая на тех, кто стоял за дверью и наблюдал – Я надеюсь, что вы не оставите целый народ на грани трагической безысходности. Мы просим вас, как посланника мира человечества, помочь нам освободиться от власти «Агентов», кем бы они ни были. Не бросайте нас. В наших сердцах вы обретёте вечных и преданных служителей.
Капитан громко вздохнул и поднялся. Киту было неприятно сидеть, у него неслабо так болела поясница после того падения со стула вместе с командором, закованном в броню.
– Человечество выше того, чтобы иметь служителей. Люди ищут друзей, Небула. Именно поэтому мы являемся частью «Конклава» и у нас международная станция, где принимают любого, кто пришёл без вражды и без предубеждений.
– Я надеюсь, что вы примете и нас.
Голос Небулы слегка дрожал. Она, Пфик и Кассия и все кто толпился на пороге, наблюдали за тем, как Кит, неспешно пересекает зал. Его лицо было серьезным, и все ждали его ответа, одновременно испытывая страх и надежду. Даже Хард, стоявший в стороне, ощущал трепет от величия момента.
Кит же, в свою очередь, не чувствовал ни ответственности, ни величия. Он был зол на ученую, которая оставила его разбираться в этом политическом хаосе. "Ну ничего", — злорадно подумал он, — "я ей покажу".
Он резко обернулся к астралитам, ожидавшим его ответа, и в его глазах вспыхнул озорной огонек.
Спустя более шести часов капитан Кит, уставший, но безумно довольный. возвращался на свой корабль. Астралиты с трепетом склонялись перед ним, а он, словно королева, медленно махал рукой, приветствуя их.
– Я не могу в это поверить, Кит, или, возможно, лучше называть тебя «Великий укротитель»? – с улыбкой произнес Хард.
– Ты просто завидуешь, мой друг, – весело ответил Кит, задержавшись на трапе у корабля. Астралиты следовали за ним, делали фото и бросали в него фрукты и цветы.
Жорика уже не было с ними, и капитан почувствовал тоску от расставания с ним. Хотя теперь, учитывая его размеры, Жорику было бы тесно на «Клевере».
– Как думаешь, – обратился Кит, когда они ждали, пока выровняется давление, – наша уважаемая руководительница будет злиться, что я вместо нее вписал себя в анналы истории?
– И почему я не удивлен, что ты оставил ту надпись назло Розе? – произнес Хард, и они оба, заливаясь смехом, взошли на борт «Клевера», встретив удивленные взгляды команды.
Она лежала на койке, кругом всё плыло, свет резал глаза и заставлял щуриться.
— Моя задача — спасать вас, а ваша — искать всякую бесполезную ерунду, копаться в древней пыли и собирать разноцветные камушки, — раздался голос капитана откуда-то сбоку. Она повернулась и увидела его, стоящего у её койки и скрестившего руки. Роза ухмыльнулась. И как долго он уже стоит, чтобы эффектно начать говорить.
— Я надеялась, что умерла и мне не придётся слушать, как вы меня отчитываете, — произнесла она хриплым голосом.
— Зря надеялись. Я вытащил вас оттуда в этой мерзкой слизи именно для этого. Из-за вас от меня пахнет, как от помойной ямы, — ответил он.
— О! Я скоро умру? — с надеждой спросила Роза.
— Нет. И не надейтесь. Ваше состояние стабильно.
Они замолчали. Розе было приятно слышать от него такие слова, как никогда раньше.
— Теперь вы вышвырнете меня с корабля? Что ж, наверное, так лучше, — произнесла она, её голос стал совсем охрипшим.
Горло дергало от сухости, язык прилипал к небу, и слова почти не различались.
Капитан хмыкнул, и вдруг к её губам прикоснулась трубочка. Роза с жадностью принялась пить, и очень быстро опустошила весь стакан, ощущая, как влага возвращает ей силы.
— А теперь повторите ту тарабанщину, — сказал капитан с лёгкой усмешкой и поставил стакан на стол.
– Спасибо. Я говорю, что теперь вы вышвырнете меня с корабля?
–Да. Как вы моете подумать, что я поступлю иначе. Это нисколько не мирные поездки –прошелся перед ее койкой Кит – Схватки двух монстров! Рисковать Землей. Политические игры. Неприемлемо для мирных целей.
Роза заметила, что и он был ранен: два пальца перебинтованы, на лице были ссадины.
– Но я могу отлежаться?
– Я не намерен терпеть вас… – она почувствовала обиду – Но…что вы помните?
Роза задумалась. Кит внимательно изучал её лицо.
— Я мало что помню с того момента, как мы увидели небо, — ответила она, пытаясь вспомнить детали.
– Что ж, вы толкнули меня, когда под нами стала уходить земля и грохнулись вместе с червем обратно в ту пропасть откуда мы вылезли.
– Но как же я оказалась здесь?
Она понимала, что если она упала ту вместе с червем, то шансы быть похороненной составляли больше, чем восемьдесят процентов.
— Я так же, как и вы, решил, что вы теперь под завалами. Не скажу, что я был рад, ведь мне пришлось бы отчитываться за вашу смерть. Но как оказалось, Жорик успел схватить вас, а потом и выплюнул прямо ко мне в руки. А я принес вас сюда. Вот так вы и оказались здесь.
Он помолчал, прошёлся ещё раз перед её койкой, заложив руки за спину. Роза заметила, что за дверями лазарета стояли Виво и Хард, которые помахали ей рукой. Она улыбнулась в ответ.
— Вы спасли меня от глупой смерти, — сказал он, нахмурившись и глядя на группу поддержки, которая сразу же исчезла из виду.
— Возможно, вы преувеличиваете, — произнесла она, смутившаяся от его слов. — Ну, меня же спас Жорик, так что, если бы вы упали, он сделал бы так же для вас. И вы бы тоже оказались живы.
— Я больше вас. Я мог бы ударить головой, прочими конечностями и переломаться в фарш, — нервно сказал капитан, его голос был полон напряжения. — Поправляйтесь, сотрудник Рассвет.
С этими словами он вышел из палаты. Роза посмотрела на одну из ламп, и улыбка заиграла на её губах.
Вдруг капитан вернулся, и его лицо было предельно серьёзным.
— Ах да, совсем забыл сказать. То, что мы натворили, стало известно всем и привлекло внимание. Вы оставили меня одного разбираться с проблемами, так что будьте готовы держать ответ перед всеми. Вы же у нас главный специалист. Ну а теперь отдыхайте, — произнес он и рассмеялся, словно с издевкой.
Откинувшись на подушку, она еще некоторое время слышала, как Кит веселится.
О нет! Александра, будет в ярости. Роза закрыла глаза, чувствуя, как нарастает напряжение, и неожиданно для себя провалилась в сон. Ей снилось, как они гонялись на «Клевере» за червем, а потом плавали в красном море вместе с Жориком.
Из сна ее вырвал веселый голос Виво, звеневший где-то рядом:
— Да она уже все бока отлежала. Роза, — кто-то аккуратно коснулся ее, — хватит спать.
Ученая открыла глаза и прикрыла их рукой. Перед ней сразу же возникла улыбающаяся мордочка Виво, за которой сидел на стуле Аракс, а у самого края — Хард. Роза удивилась и почувствовала смущение, ей стало жарко. Никогда прежде никто не навещал ее, когда она болела, лишь в раннем детстве кто-то приходил к ней. Но во взрослом возрасте никто, кроме матери, не навещал ее, а тут…
— Ну вот ты и добилась своего, — ворчливо заметил Аракс, — прервала восстанавливающий сон.
— Ой, да какой восстанавливающий! Она провалялась целую неделю. Если бы не Кит, я бы ее уже давно на ноги поставила. Привет!
— Привет, — смущенно пролепетала Роза.
— Как ты? — спросил Хард.
— Нормально, — ответила Роза.
– Ха! Нормально! А ты из наших, крепкая. Второй раз в лазарете, и всё в порядке!
Роза поморщилась от весёлого звона, который издавала Виво. Аракс, поднявшись на ноги, схватил её за руку и оттащил в сторону.
– Да тише ты! Лучше почисть Розе фрукты. А то она всё на трубочном питании. Может, хочешь пить? – спросил Аракс. – Попробуй, это витаминный сок, который я нашёл на рынке. Настоящий, с земли! Хард налей.
Хард наполнил стакан яркой жидкостью, и Роза ощутила сочный аромат цитрусовых. От этого запаха у неё потекли слюнки. С улыбкой он заботливо протянул ей напиток.
Роза с интересом взяла стакан и сделала глоток. Вкус был восхитительным — свежим и насыщенным, словно в нём соединились все лучшие качества солнечных фруктов.
К этому моменту подоспела Виво и поставила на колени Розе тарелку с нарезанными фруктами из разных миров.
Роза с жадностью ела фрукты, запивая их соком, и, глядя на команду, ощущала, как внутри разливается приятное тепло. Она осознавала, что теперь тоже является частью этого коллектива, и от осознания этого захватывало дух.
Дверь распахнулась, и на пороге появился Кит. Роза закашлялась.
— Жуйте тщательнее, сотрудник, — прокомментировал он. — Я вижу, вас всеми силами ставят на ноги.
Он окинул взглядом притихшую компанию, словно собираясь их прогнать. Неужели капитан и правда не разрешал никому беспокоить её до этого момента?
Его серьезный тон немного смягчился, когда он наклонился к Розе и взял дольку желтого фрукта.
– Вкусно вам? – спросил он, откусывая и с удовольствием жуя. – Ммм. Да, действительно вкусно. Наелись?
Глаза Розы заметались. С чего это он вдруг такой ласковый да внимательный? Роза, быстро перевела взгляд на тарелку с фруктами, стараясь не встречаться с глазами Кита.
– Ну, я не думаю, что мне сейчас можно много, – ответила она – Так что, думаю, пока хватит.
Кит, распрямившись, с улыбкой произнес:
– Это верно. А теперь поднимайтесь.
– Но я… – начала она, но он уже перебил её.
– Поднимайтесь же! Или решили тут корни пустить мне в корабль?
Виво не удержалась и хохотнула:
– Тогда ты уж точно не сможешь избавиться от неё никогда, кэп!
Кит, с легким вздохом, покачал головой:
– Мда. Упаси меня великий взрыв от такого счастья.
Он сделал шаг назад и добавил:
– Так все собираемся в зале центра управления. У меня есть что показать.
Кит, задорно сверкнув глазами, развернулся на пятках и ушел, оставив за собой атмосферу ожидания. Роза почувствовала легкую слабость; бок немного болел, но было терпимо. Всё её тело казалось задеревенелым. Виво шла рядом, внимательно следя за ней, хотя Роза уверяла её, что всё в порядке и она способна дойти до зала.
Когда они вошли, капитан, светившийся словно солнце, приказал выключить свет и всем рассесться. Сам же остался стоять, создавая атмосферу напряженного ожидания.
– Вышел исторический репортаж от наших новообретённых друзей, и они поделились с нами им, – объявил Кит с драматизмом, нажимая на кнопку.
На экране появился Врайзер, а за ним дредноут астралитов, окруженный крейсерами.
– Там были их поселения? – спросил Пфик, ошеломленный.
– Нет, целые города. Мы стерли историю этой цивилизации, возможно, в самом её сердце. Многие века и тысячелетия мы исполняли волю неких «Агентов», как назвала их Танаррия. Однажды, не подчинившись их воле, мы оказались потерянными среди звёзд со своим флотом, без пристанища. Великий Теран, отец Танаррии, которого называют «Возродителем», вновь поклялся верно служить и вести отшельническую политику, что и делала долгие годы. Многие пытались завязать связи с нами, включая человечество, но мы не просто игнорировали их, мы питали презрение и ненависть к тем, кто состоял в «Конклаве».
И вот «Агенты» благосклонно предоставили нам Врайзер, позволив обосноваться там и даже передав технологии, которые ускорили терраформирование. Танаррия, взращённая Тераном на поклонении «Агентам», как неким жрецам, верила, что червь — это их дар. Именно поэтому она долго скрывала его присутствие, сколько могла, а затем объявила, что это Эйро — сила этой планеты, дарованная нам божествами Эфирион. Мы безусловно верили, что являемся учениками Эфиирон, и, конечно, не усомнились в её словах. Именно поэтому твои сомнения и поиски, Пфик, казались безумием и предательством нашей связи с великими – Небула посмотрела на Пфика.
– И что же заставило её передумать? – спросил Кит. – Раз она так верила в эти бредни.
– Я не знаю. Когда вы появились, всё изменилось. Она уже не была той Танаррией, которую я знала и любила. Она приказала Алькиру убрать вас, и тогда я всё поняла. Я видела, как она нервничала, а потом прибыл отряд Алькира без него. Она словно обезумела и, схватив меня, сказала, что настал конец астралитов, самого лживого народа во Вселенной. И ваше сообщение только подтвердило её слова. Теперь астралиты не только народ-отшельник, но и народ предателей и падальщиков, которого будут везде преследовать. Осознание этого факта внезапно промелькнуло в её чертах. Она не могла этого вынести, но надеялась на вас.
Небула посмотрела на Кита.
– Ха! Ну да. Она надеялась, что мы избавим её от проблемы и погибнем. Что ж, очень жаль. Я вообще часто не оправдываю всякого рода бредовые идеи. Не в моей натуре.
– Возможно – как-то тихо сказала Небула – Вас не удастся склонить к постыдному союзу или обмануть. Вас обоих. Она это поняла с первой встречи.
– Не пытайтесь меня заболтать льстивыми речами, – сказал Кит. – Вы совершили на нас, послов мира, двойное покушение. И да, это закроет для вас двери к тому, чтобы стать частью разумной жизни Вселенной. Будете болтаться на обочине прогресса. И мне нисколько не жаль вас, тех, кто ударил в спину. Танаррия показала свою натуру, когда решила трусливо покинуть сцену, понимая, что нести ответственность ей придётся перед своим народом. Танаррия жалкая и глу...
Произнося резкие и смелые слова, Кит, внезапно, оказался сбит со стула. Завязалась драка. Алькир, лишенный возможности использовать свою силу средней руки, яростно набросился на капитана в рукопашном бою. Однако вскоре стало очевидно, что, несмотря на внушительные размеры и тяжелую броню, капитан не уступает ему. Кит уворачивался и блокировал удары, обрушивающиеся сверху, и даже смог заключить одну из рук в замок ногами, что позволило ему хорошенько приложить Алькира.
На звуки борьбы в комнату ворвался Хард. Он сразу же бросился на помощь капитану, мощным ударом ноги сбросив астралита на пол. Кит быстро поднялся.
Любопытные астралиты заглянули в распахнутые двери и увидели странную картину: Небула приказывала командиру Алькиру остановиться, но тот проигнорировал ее слова и снова бросился в бой. Однако теперь Кит был на ногах и не собирался вновь оказаться под тяжелой тушей астралита. Алькир совершал выпады, которые либо были отбиты, либо, если и достигали цели, не наносили сильного урона капитану. Казалось, Алькир совсем потерял разум и был настроен на убийство. Наконец, после того как очередной стул был разбит в щепки капитаном, который с силой обрушил его на Алькира, но тот всё ещё не унимался, Кит кивнул Харду.
Хард, проведя подсечку, которой Алькир не ожидал, повалил его на пол. В это время Кит, используя всю свою силу и вес, обрушился астарлита, и тот, вздрогнув, обмяк.
Наконец, в зале воцарилась тишина. Кит, тяжело дыша, перевернул один из стульев и, сев на него, взялся за левую руку. Похоже, он сломал несколько пальцев. Под пристальными взглядами, полными удивления и шока, он закончил фразу, которая так резко оборвалась.
– …Жалкая и глубоко убеждённая в своей исключительности и нашей ничтожности.
– Он жив? – спросила Небула.
– Да.
– Капитан, я вижу, что вы человек милосердный. Хотя вы говорите одно, ваши действия говорят об обратном. – Небула стремительно подошла к нему, указывая на тех, кто стоял за дверью и наблюдал – Я надеюсь, что вы не оставите целый народ на грани трагической безысходности. Мы просим вас, как посланника мира человечества, помочь нам освободиться от власти «Агентов», кем бы они ни были. Не бросайте нас. В наших сердцах вы обретёте вечных и преданных служителей.
Капитан громко вздохнул и поднялся. Киту было неприятно сидеть, у него неслабо так болела поясница после того падения со стула вместе с командором, закованном в броню.
– Человечество выше того, чтобы иметь служителей. Люди ищут друзей, Небула. Именно поэтому мы являемся частью «Конклава» и у нас международная станция, где принимают любого, кто пришёл без вражды и без предубеждений.
– Я надеюсь, что вы примете и нас.
Голос Небулы слегка дрожал. Она, Пфик и Кассия и все кто толпился на пороге, наблюдали за тем, как Кит, неспешно пересекает зал. Его лицо было серьезным, и все ждали его ответа, одновременно испытывая страх и надежду. Даже Хард, стоявший в стороне, ощущал трепет от величия момента.
Кит же, в свою очередь, не чувствовал ни ответственности, ни величия. Он был зол на ученую, которая оставила его разбираться в этом политическом хаосе. "Ну ничего", — злорадно подумал он, — "я ей покажу".
Он резко обернулся к астралитам, ожидавшим его ответа, и в его глазах вспыхнул озорной огонек.
Спустя более шести часов капитан Кит, уставший, но безумно довольный. возвращался на свой корабль. Астралиты с трепетом склонялись перед ним, а он, словно королева, медленно махал рукой, приветствуя их.
– Я не могу в это поверить, Кит, или, возможно, лучше называть тебя «Великий укротитель»? – с улыбкой произнес Хард.
– Ты просто завидуешь, мой друг, – весело ответил Кит, задержавшись на трапе у корабля. Астралиты следовали за ним, делали фото и бросали в него фрукты и цветы.
Жорика уже не было с ними, и капитан почувствовал тоску от расставания с ним. Хотя теперь, учитывая его размеры, Жорику было бы тесно на «Клевере».
– Как думаешь, – обратился Кит, когда они ждали, пока выровняется давление, – наша уважаемая руководительница будет злиться, что я вместо нее вписал себя в анналы истории?
– И почему я не удивлен, что ты оставил ту надпись назло Розе? – произнес Хард, и они оба, заливаясь смехом, взошли на борт «Клевера», встретив удивленные взгляды команды.
Глава 39. Это только начало, сотрудник Рассвет!
Она лежала на койке, кругом всё плыло, свет резал глаза и заставлял щуриться.
— Моя задача — спасать вас, а ваша — искать всякую бесполезную ерунду, копаться в древней пыли и собирать разноцветные камушки, — раздался голос капитана откуда-то сбоку. Она повернулась и увидела его, стоящего у её койки и скрестившего руки. Роза ухмыльнулась. И как долго он уже стоит, чтобы эффектно начать говорить.
— Я надеялась, что умерла и мне не придётся слушать, как вы меня отчитываете, — произнесла она хриплым голосом.
— Зря надеялись. Я вытащил вас оттуда в этой мерзкой слизи именно для этого. Из-за вас от меня пахнет, как от помойной ямы, — ответил он.
— О! Я скоро умру? — с надеждой спросила Роза.
— Нет. И не надейтесь. Ваше состояние стабильно.
Они замолчали. Розе было приятно слышать от него такие слова, как никогда раньше.
— Теперь вы вышвырнете меня с корабля? Что ж, наверное, так лучше, — произнесла она, её голос стал совсем охрипшим.
Горло дергало от сухости, язык прилипал к небу, и слова почти не различались.
Капитан хмыкнул, и вдруг к её губам прикоснулась трубочка. Роза с жадностью принялась пить, и очень быстро опустошила весь стакан, ощущая, как влага возвращает ей силы.
— А теперь повторите ту тарабанщину, — сказал капитан с лёгкой усмешкой и поставил стакан на стол.
– Спасибо. Я говорю, что теперь вы вышвырнете меня с корабля?
–Да. Как вы моете подумать, что я поступлю иначе. Это нисколько не мирные поездки –прошелся перед ее койкой Кит – Схватки двух монстров! Рисковать Землей. Политические игры. Неприемлемо для мирных целей.
Роза заметила, что и он был ранен: два пальца перебинтованы, на лице были ссадины.
– Но я могу отлежаться?
– Я не намерен терпеть вас… – она почувствовала обиду – Но…что вы помните?
Роза задумалась. Кит внимательно изучал её лицо.
— Я мало что помню с того момента, как мы увидели небо, — ответила она, пытаясь вспомнить детали.
– Что ж, вы толкнули меня, когда под нами стала уходить земля и грохнулись вместе с червем обратно в ту пропасть откуда мы вылезли.
– Но как же я оказалась здесь?
Она понимала, что если она упала ту вместе с червем, то шансы быть похороненной составляли больше, чем восемьдесят процентов.
— Я так же, как и вы, решил, что вы теперь под завалами. Не скажу, что я был рад, ведь мне пришлось бы отчитываться за вашу смерть. Но как оказалось, Жорик успел схватить вас, а потом и выплюнул прямо ко мне в руки. А я принес вас сюда. Вот так вы и оказались здесь.
Он помолчал, прошёлся ещё раз перед её койкой, заложив руки за спину. Роза заметила, что за дверями лазарета стояли Виво и Хард, которые помахали ей рукой. Она улыбнулась в ответ.
— Вы спасли меня от глупой смерти, — сказал он, нахмурившись и глядя на группу поддержки, которая сразу же исчезла из виду.
— Возможно, вы преувеличиваете, — произнесла она, смутившаяся от его слов. — Ну, меня же спас Жорик, так что, если бы вы упали, он сделал бы так же для вас. И вы бы тоже оказались живы.
— Я больше вас. Я мог бы ударить головой, прочими конечностями и переломаться в фарш, — нервно сказал капитан, его голос был полон напряжения. — Поправляйтесь, сотрудник Рассвет.
С этими словами он вышел из палаты. Роза посмотрела на одну из ламп, и улыбка заиграла на её губах.
Вдруг капитан вернулся, и его лицо было предельно серьёзным.
— Ах да, совсем забыл сказать. То, что мы натворили, стало известно всем и привлекло внимание. Вы оставили меня одного разбираться с проблемами, так что будьте готовы держать ответ перед всеми. Вы же у нас главный специалист. Ну а теперь отдыхайте, — произнес он и рассмеялся, словно с издевкой.
Откинувшись на подушку, она еще некоторое время слышала, как Кит веселится.
О нет! Александра, будет в ярости. Роза закрыла глаза, чувствуя, как нарастает напряжение, и неожиданно для себя провалилась в сон. Ей снилось, как они гонялись на «Клевере» за червем, а потом плавали в красном море вместе с Жориком.
Из сна ее вырвал веселый голос Виво, звеневший где-то рядом:
— Да она уже все бока отлежала. Роза, — кто-то аккуратно коснулся ее, — хватит спать.
Ученая открыла глаза и прикрыла их рукой. Перед ней сразу же возникла улыбающаяся мордочка Виво, за которой сидел на стуле Аракс, а у самого края — Хард. Роза удивилась и почувствовала смущение, ей стало жарко. Никогда прежде никто не навещал ее, когда она болела, лишь в раннем детстве кто-то приходил к ней. Но во взрослом возрасте никто, кроме матери, не навещал ее, а тут…
— Ну вот ты и добилась своего, — ворчливо заметил Аракс, — прервала восстанавливающий сон.
— Ой, да какой восстанавливающий! Она провалялась целую неделю. Если бы не Кит, я бы ее уже давно на ноги поставила. Привет!
— Привет, — смущенно пролепетала Роза.
— Как ты? — спросил Хард.
— Нормально, — ответила Роза.
– Ха! Нормально! А ты из наших, крепкая. Второй раз в лазарете, и всё в порядке!
Роза поморщилась от весёлого звона, который издавала Виво. Аракс, поднявшись на ноги, схватил её за руку и оттащил в сторону.
– Да тише ты! Лучше почисть Розе фрукты. А то она всё на трубочном питании. Может, хочешь пить? – спросил Аракс. – Попробуй, это витаминный сок, который я нашёл на рынке. Настоящий, с земли! Хард налей.
Хард наполнил стакан яркой жидкостью, и Роза ощутила сочный аромат цитрусовых. От этого запаха у неё потекли слюнки. С улыбкой он заботливо протянул ей напиток.
Роза с интересом взяла стакан и сделала глоток. Вкус был восхитительным — свежим и насыщенным, словно в нём соединились все лучшие качества солнечных фруктов.
К этому моменту подоспела Виво и поставила на колени Розе тарелку с нарезанными фруктами из разных миров.
Роза с жадностью ела фрукты, запивая их соком, и, глядя на команду, ощущала, как внутри разливается приятное тепло. Она осознавала, что теперь тоже является частью этого коллектива, и от осознания этого захватывало дух.
Дверь распахнулась, и на пороге появился Кит. Роза закашлялась.
— Жуйте тщательнее, сотрудник, — прокомментировал он. — Я вижу, вас всеми силами ставят на ноги.
Он окинул взглядом притихшую компанию, словно собираясь их прогнать. Неужели капитан и правда не разрешал никому беспокоить её до этого момента?
Его серьезный тон немного смягчился, когда он наклонился к Розе и взял дольку желтого фрукта.
– Вкусно вам? – спросил он, откусывая и с удовольствием жуя. – Ммм. Да, действительно вкусно. Наелись?
Глаза Розы заметались. С чего это он вдруг такой ласковый да внимательный? Роза, быстро перевела взгляд на тарелку с фруктами, стараясь не встречаться с глазами Кита.
– Ну, я не думаю, что мне сейчас можно много, – ответила она – Так что, думаю, пока хватит.
Кит, распрямившись, с улыбкой произнес:
– Это верно. А теперь поднимайтесь.
– Но я… – начала она, но он уже перебил её.
– Поднимайтесь же! Или решили тут корни пустить мне в корабль?
Виво не удержалась и хохотнула:
– Тогда ты уж точно не сможешь избавиться от неё никогда, кэп!
Кит, с легким вздохом, покачал головой:
– Мда. Упаси меня великий взрыв от такого счастья.
Он сделал шаг назад и добавил:
– Так все собираемся в зале центра управления. У меня есть что показать.
Кит, задорно сверкнув глазами, развернулся на пятках и ушел, оставив за собой атмосферу ожидания. Роза почувствовала легкую слабость; бок немного болел, но было терпимо. Всё её тело казалось задеревенелым. Виво шла рядом, внимательно следя за ней, хотя Роза уверяла её, что всё в порядке и она способна дойти до зала.
Когда они вошли, капитан, светившийся словно солнце, приказал выключить свет и всем рассесться. Сам же остался стоять, создавая атмосферу напряженного ожидания.
– Вышел исторический репортаж от наших новообретённых друзей, и они поделились с нами им, – объявил Кит с драматизмом, нажимая на кнопку.
На экране появился Врайзер, а за ним дредноут астралитов, окруженный крейсерами.
