— Почему? — искренне удивилась женщина.
— Для участия в состязаниях надо как минимум пять человек и желательно ещё двоих в резерве. Но нас с Саске всего двое, — объяснил Учиха-старший.
— Хаку и Хару могут быть частью команды, — продолжала Фуми.
— Но они не из клана Учиха, — возразил Саске.
— Разве это имеет значение? Вы живете в одном квартале, — настаивала Тибо.
Итачи выжидающе посмотрел на Хару. Тот в свою очередь взглянул на Хаку. Парень утвердительно кивнул.
— Мы то и можем поучаствовать. Но где мы найдем ещё одного игрока, — сказал Хару, озвучив ещё одно препятствие.
— Акина, — ответила Фуми.
— Акина? — немало удивился Саске.
— Именно. Помнится, они с Хару очень любили спортивные игры. Она быстро освоится, — сказала женщина. Хару не разделял восторга матери по этому поводу.
— Только согласится ли она, — произнес он. И Итачи разделял его опасения. Их напряженные отношения могли все испортить. Девушка старательно избегала его, и Учиха так и не смог уладить это дело и объясниться с ней.
Тут звякнул ловец ветра, возвещая, что девушка вернулась.
— Я дома, — устало произнесла она.
— С возвращением, милая, — ответила Фуми.
Увидев гостей, девушка равнодушно посмотрела на них, тихо поздоровалась и удалилась в свою комнату. Затем, переодевшись, пошла на кухню.
— Ну и кто рискнет здоровьем? — поинтересовался Хару.
В игру «Камень, ножницы, бумага» проиграл Хаку. Девушка мыла руки, когда молодой человек появился в дверях кухни.
— Слушай, Акина, мы тут собираемся подать заявку от имени клана Учиха на участие в состязании кланов. Я и Хару будем частью команды. Нам нужно твоё участие, — сказал он, и в его голосе скользила неуверенность.
Акина чуть не подавилась чаем, который навела ей мама, и заметно побледнела. Перспектива видеть практически каждый день в течение долгого времени человека, который, по её мнению, был для неё опасен, девушку не прельщала.
— С каких это пор ты и Хару стали каким-то местом относиться к клану Учиха? Впрочем, мне некогда хренью страдать. Работы в библиотеке полно, да и детей я бросить не могу, даже в угоду клану Учиха, — уверенно ответила она. Парень вышел и отрицательно покачал головой, давая понять, что девушка отказалась.
— Это все из-за меня, — тихо произнес Итачи, имея в виду неоднократные конфликты с девушкой.
Хару отвел Хаку в сторону, и что-то тихо говорил ему.
— Ты уверен что это сработает? — удивился Юки.
— Доверься мне, — улыбнулся Тибо.
Хаку снова зашел на кухню.
— Хорошо, давай заключим пари. Ты выберешь любую книгу в библиотеке, а я выучу её за час наизусть. Если мне это удастся, ты согласишься участвовать, — приободрившись, сказал Хаку.
Акина удивленно посмотрела на него, прекрасно понимая, как бы ни были искусны ниндзя во всяких техниках, но запомнить книгу за час было за гранью человеческих возможностей. Девушка была уверена, что фотографической памятью Юки точно не обладает.
— Хорошо. Если тебе это удастся, я буду в этом участвовать, — спокойно приняла вызов Акина, уверенная в том, что парень проиграет.
На следующий день Хару зашел в магазинчик Яманака и попросил Ино о помощи, рассказав ей, что от неё требовалось. Девушке показалось это интересным и забавным. Она согласилась помочь, пообещав держать это в секрете, и попросила привести Хаку в магазин. Хару выполнил её просьбу. Сосредоточившись, Яманака прикоснулась одновременно ко лбу Юки и Хару и, некоторое время простояв так, считывала их чакру.
— Ты будешь проводником, — сказала блондинка Хару. Заговорщики сверили часы.
Акина выбрала в библиотеке произведение, и в назначенный час Хаку пришел в дом Тибо. Девушка отдала ему книгу и села напротив него, наблюдая за ним, дабы исключить возможность обмана. Парень старательно делал вид, что увлечен чтением, и был абсолютно спокоен. Тем временем Хару искал второй экземпляр этой книги в библиотеке. К счастью, он был не один. Затем стремглав помчался в сад своего дома, где его уже ждала Ино. Он отдал ей книгу, и она, сосредоточившись, коснулась лба шатена, стоя по направлению к дому, лицом к тому месту, где предположительно должен находиться Юки. Она быстро определила его чакру и установила с ним телепатический контакт.
Хаку слегка вздрогнул от неожиданности, когда прозвенел резкий сигнал будильника.
— Время вышло, — сказала Акина, забирая у него книгу.
«Хаку, я начинаю», — услышал он в подсознании голос Ино, отозвавшись легкой головной болью.
Парень начал пересказ:
«В темноте появилась рука, а в руке — нож.
Рукоять ножа была из отполированной черной кости, а лезвие — из твердой стали и такое острое, что рану не заметишь. Сперва.
Нож уже почти завершил то, зачем попал в дом. Поэтому и лезвие, и рукоять были мокрыми.
В приоткрытую дверь, куда недавно пробрался нож и его хозяин, вползали космы ночного тумана.
Человек по имени Джек замер у лестницы. У него были черные волосы, черные глаза и тонкие-претонкие черные перчатки. Левой перчаткой он вытащил из кармана черного плаща огромный белый платок, протёр нож и правую перчатку, потом засунул платок обратно. Охота близилась к концу. Женщина лежала на кровати, мужчина — на полу спальни, их дочь — в детской с веселыми обоями, среди игрушек и незаконченных поделок. Остался сын, который едва научился ходить, — и всё.
Человек по имени Джек размял пальцы. Прежде всего он был профессионалом — во всяком случае, считал себя таковым, — и не улыбался, пока не выполнит работу целиком.
Вторая детская была под самой крышей. Человек по имени Джек тихо поднялся по устеленным ковром ступенькам, открыл дверь мансарды и вошел. В начищенных черных туфлях, как в зеркалах, отразился крошечный месяц…"(2)
После пересказа десяти листов Акина попросила его пересказать текст на двадцатой странице, затем на сотой, потом то, что было в конце. Хаку ни в букве не ошибся.
— Этого не может быть, — ошарашенно произнесла девушка, удивленно уставившись на парня.
— Я выполнил твоё условие, теперь ты выполни моё, — напомнил Хаку о споре.
— Хорошо, я буду частью команды клана Учиха, но мне надо будет найти замену для себя в библиотеке на все это время, — печально вздохнула Акина, без особого энтузиазма, все ещё надеясь, что заявку Итачи не примут.
— Я думаю, с этим Хокаге поможет, — сказал Хаку, который был несказанно рад, что их афера удалась.
После обеда Итачи явился в регистрационную палату. Старик-регистратор окинул молодого человека скептическим взглядом.
— Клан Учиха наконец-то решил проявить себя. И в каком же виде состязаний собрались участвовать? — поинтересовался он.
— Состязании кланов, — ответил Итачи.
— Использовать теневых клонов в состязании кланов запрещено, — строго произнес регистратор.
— Я ничего не говорил об использовании клонов, — ответил Итачи, подавая список своей команды.
Старик прочитал список и возмущенно посмотрел на главу клана Учиха.
— Это против всех правил. Я ни за что не приму такую заявку. Присутствие в ней людей, не относящихся к вашему клану, — это полбеды. Но гражданский в команде шиноби — это возмутительно! — решительно заявил регистратор.
— Посмотрим, что на это скажет Хокаге, — холодно произнес Учиха, намеренный идти до конца.
Цунаде некоторое время смотрела на список состава команды клана Учиха.
— Госпожа Цунаде, нигде в правилах не сказано, что в команде клана не может быть представителей, не относящихся к клану. И поскольку в индивидуальных состязаниях участвуют и гражданские, то я подумал, что присутствие в моей команде Акины будет приемлемым, — аргументировал Итачи, стоя перед письменным столом Пятой в её кабинете.
— Это возмутительно и недопустимо! — не унимался регистратор.
Цунаде задумалась. Участие нового клана в состязаниях подогрело бы к ним интерес. А участие клана Учиха привлечет в казну деревни дополнительные средства. И этот факт, естественно, перевесил чашу весов в пользу Итачи.
— Ты понимаешь, что Акина будет слабым звеном в команде и может пострадать, а её даже некем заменить. Ведь резервных игроков у вас нет, — строго произнесла Сенджу.
— Я постараюсь этого не допустить, — пообещал Итачи.
— И учти, если она по каким-то причинам не сможет продолжать игру, вашу команду дисквалифицируют. И то, чего вы добились, окажется впустую, — продолжала Хокаге.
— Я понимаю, — согласился Учиха-старший.
— Тогда, в качестве исключения, я приму регистрацию команды клана Учиха и назначаю тебя капитаном команды, — сказала Цунаде.
Итачи покидал кабинет Хокаге под возмущенные возгласы регистратора, попросив перед этим Пятую найти замену Акине в библиотеке. Она обещала помочь в этом.
«Нужно пересмотреть правила набора в состав команды кланов», — подумала Цунаде, когда выслушала целый поток возмущений.
Конец рабочего дня, и Акина уже собиралась домой, когда звякнул колокольчик. Девушка вышла из своего отдела со словами:
— Мы закрыты. Пожалуйста, приходите зав…
Девушка умолкла на полуслове, увидев посетителя. Перед ней стоял Учиха Итачи. Волна холодного страха пробежала по её телу. Они были в здании одни, ибо Нобу-сан ушел на час раньше. Девушка невольно сделала шаг назад.
— Я пришел сказать, что мою заявку на участие приняли, и ты теперь официально входишь в состав моей команды. Насчет библиотеки и детей можешь не волноваться. Пятая пообещала помочь найти тебе замену, — сказал Итачи, нарушая тишину.
— Не стоило утруждать себя и приходить сюда. Я бы все равно об этом узнала, когда пришла домой, — сказала девушка, подобрав свою сумку и направившись к выходу, запирая библиотеку.
Итачи шел с ней рядом и не понимал, действительно, зачем он явился сюда. Девушка могла все узнать дома от Хару. Но что-то привело его к этим дверям. Неужели воспоминание о ссоре с Неджи в квартале Учиха? Он явно не хотел, чтобы тот снова использовал Акину как предлог, чтобы появиться там, чувствуя, что все это было неспроста. Парень иногда посматривал на девушку. Та была немного напряжена. Ей было некомфортно в его компании, и он знал почему.
На следующий день команду клана Учиха ждал не совсем приятный сюрприз: по особому указу Пятой Хокаге в концерте могут по желанию принять участие команды кланов. Хьюга уже подали заявку на участие. И решение Учиха Итачи стало очевидным — последовать их примеру, не уступая соперникам ни в чём. Это решение не очень понравилось Акине. Они с братом раньше часто пели. Их голоса были довольно развитыми, да и теперь пели, когда было настроение, но случалось это довольно редко. Хаку как-то тоже присоединился к ним, и его чистый высокий голос очень понравился девушке. Но вот как пели Учихи, никто никогда не слышал. Кто знает, может быть, и к лучшему.
_______________
Примечание:
(1) Булат Габдрахманов - Хананамити (отрывок)
(2) Отрывок из произведения Нила Геймана "Мальчик с кладбища".
Глава 7
Программа состязания кланов в этом году включала в себя волейбол, баскетбол и большой теннис. Огромное здание на территории площадки для тренировок клана Учиха, служащее в основном для спаррингов и боя с оружием, быстро переоборудовали в спортзал, установив кольца и съёмную сетку для волейбола. Также кольцо для баскетбола было установлено на тренировочной площадке, чтобы тренироваться на свежем воздухе.
Хару вкратце объяснил правила всех игр. Парни посмотрели обучающие видео и несколько игр в записи и постепенно начали в этом разбираться. Вскоре они решили опробовать свои знания в деле и собрались в спортзале. Акина немного опоздала, и игра началась без нее. Игроки разделились на две команды: братья Учихи в одной, Хару и Хаку в другой. Было забавно наблюдать за ними.
«Наверное, непривычно так медленно бегать, да еще и в кроссовках. Они, видимо, думают, что двигаются как черепахи», — подумала девушка.
— Это кто тут отлынивает от тренировок? — с лёгким укором сказал сестре Хару.
— Вами любуюсь. Спортсмены, блин, — недовольно буркнула себе под нос девушка, обувая кроссовки, и заплела волосы в тугую косу. Итачи наблюдал за её резкими движениями. Девушка всеми силами пыталась скрыть волнение.
— Иди к нам в команду, — сказал Итачи.
Девушка тяжело вздохнула и подошла к ним. Началась игра. Парни из другой команды старались следить только за Акиной. Пару раз она принимала передачу, но старалась тут же избавляться от мяча, опасаясь жесткого блока. Итачи сделал знак Акине уйти под чужое кольцо. Так она и сделала. Между парнями завязалась отчаянная борьба. Было интересно наблюдать за ними. Акина с завистью смотрела, как легко им удается играть в незнакомую игру, отрабатывая буквально на ходу маневры отхода и уворота. Что ни говори, а в физической подготовке ни один обычный человек не сравнится с ниндзя. Занятая своими мыслями, она чуть не пропустила подачу Саске. Девушка развернулась, чтобы бросить мяч в кольцо, но тут на нее налетел Хаку, сбив с ног и придавив своим телом. За ним, видимо не успев затормозить в кроссовках на скользком полу, на него приземлился Хару. Акине показалось, что она слышит хруст своих несчастных костей. Мяч победно выкатился из-под этой кучи и укатился прочь.
Учихи спокойно наблюдали эту картину, не предпринимая каких-либо действий.
— А ну слезьте с меня, придурки! — грозно потребовала Акина.
Итачи подошел к ней, помогая подняться.
— Ты в порядке? — поинтересовался он.
— Пока не знаю, — честно призналась девушка. Потому-что боль была практически во всем теле.
После пары дней упорных тренировок у неё стало лучше получаться. Акина часто тренировалась в спортзале одна, отрабатывая броски в кольцо.
Парни нередко собирались в господском доме, просматривая игры, вырабатывая стратегию. Так было и в этот раз. Было уже поздно, когда они всё-таки решили разойтись по домам.
Когда гости ушли, Итачи и Саске пили чай в гостиной. Итачи безмерно радовало, что команда подобралась слаженная и неконфликтная. Итачи отметил, что Хару, бесспорно, главный в паре с Хаку. Шатен обладал неоспоримой харизмой лидера. Всё-таки Хаку привык быть ведомым. Он редко высказывал на обсуждениях свое мнение, предоставляя это Хару и Итачи. Хару же не боялся спорить и отстаивать свою точку зрения. И это тоже нравилось в нём Учихе-старшему. Ведь это давало пищу для размышлений.
«Если бы мы вместе были на миссиях, мало кто смог бы нам противостоять», — подумал он.
Единственное, что его беспокоило — это поведение Акины. Девушка упорно их сторонилась, не участвовала в обсуждениях и все чаще держалась особняком даже от брата и Хаку, с которым у неё были почти родственные отношения. Она все больше предпочитала уходить в спортзал одна или тренировалась на тренировочной площадке.
— О чем думаешь, брат? — решил нарушить тишину Саске, наблюдая, как меняется выражение его лица.
— Акине трудно дается баскетбол. Остальные игры вроде проще, — объяснил Итачи.
— Тебя это беспокоит, — догадался Саске.
— До фестиваля ещё много времени. Надеюсь, за это время она научится, — ответил Итачи.
— За это время нам предстоит многому научиться. Например, играть на музыкальных инструментах и петь. Не пожалел еще о своем решении участвовать в концерте, — напомнил Саске.
