— Но косвенных хватает. В молодости была красоткой. За ней тянется шлейф громких романов. Имеет обширный круг знакомых. В конце девяностых овдовела. Мужа убрали свои, кому-то дорогу перешёл, но перед смертью успел хорошо устроить сына. После его смерти продала квартиру в центре и переехала в Кузьминки. Сейчас живёт тихо. Невестку ненавидит, и та отвечает ей взаимностью.
— Почему тогда допустила их брак?
— Сын скрывал до последнего и поставил перед фактом. Внучку любит, но держит в строгости. Да ты и сам знаешь, — хмыкнул Морено.
Они встречались с девушками среди недели, но днём. Из-за учёбы вечера у подруг были заняты. Даже явно влюблённая Алекс не могла вырваться из-за опеки бабушки, которая контролировала каждый её шаг.
— Я не совсем разобрался, что с обучением? Неужели у них нет денег? Почему она учится на бюджетном месте?
— А, это её мать постаралась, — усмехнулся Кристоф. — Отказалась оплачивать образование дочери в России. Хотела настоять на своём, но бабка смогла устроить внучку на бесплатное место.
— Каким образом ей это удалось?
— Ещё выясняют, но один из бывших любовников старушки сейчас в высших эшелонах власти, так что…
Официантка принесла заказ Богдана, и оба принялись за еду.
— Я смотрел отчёт по твоему делу, — подал голос Богдан. — За день до взрыва у объекта погиб в аварии жених. Это могло быть самоубийство?
— Как вариант. Всё указывает на неосторожное обращение с газом, — безразличным тоном ответил Кристоф, с удовольствием расправляясь с куском стейка.
— Сначала жених — несчастный случай, потом она. Слишком много совпадений. — Богдан не скрывал своего сомнения. — Очень похоже, что кто-то заметает следы.
— В жизни и не такое бывает. Кто бы мог подумать, что случайный спор в клубе выведет нас на возможный след одержимой. Ты не представляешь, какой сейчас здесь переполох. Получается, что ты приехал и в первый же вечер нашёл у них под носом скверну.
— Иногда мне кажется, что мы притягиваем к себе одержимых. У каждой успешной ищейки есть подобная история. Случайности не случайны, и кто-то свыше указывает нам путь, — задумчиво произнёс Ковальский.
— Знаешь, если Алекс и одержима, то только тобой, — ухмыльнулся Кристоф, а потом уже серьёзно посмотрел на школьного друга, который не поддержал шутки. — Неужели ты думаешь, что она…
— Нет, — отрицательно качнул головой Богдан, вырываясь из своих мыслей, — она бы не была столь беспечна, говоря об этом открыто. Скажи лучше, ты телефон у Крис изъял? Она успела меня сфотографировать, паршивка.
— Да, вчера потеряла. Их аккаунты в соцсетях уже взломали. Там такая оживлённая переписка насчёт нас, — развеселился Кристоф.
— Хочешь сказать, что тебе всё же удалось произвести впечатление на блондинку? — беззлобно поддел Богдан, прекрасно зная, что основной темой обсуждения является его персона. Ему уже скинули на почту информацию.
— Крис тает, стоит ей услышать мой испанский.
— Но в твои объятия не спешит.
— Это временно. Она забавная, а мне надоели лёгкие победы. Кстати, насчёт них. Как тебе Алекс?
— Она работа.
— Да ладно тебе! — не поверил Морено. — Будь это так, ты бы передал её ищейкам и уехал. Что тебя здесь держит?
— Хочу сам всё выяснить. К тому же, я давно не отдыхал. Пожалуй, задержусь здесь. Кстати, подкинешь меня?
— Куда?
— Я снял коттедж за городом. И нужно заехать в прокат машин.
— Зачем? Только скажи — и тебе предоставят транспорт с водителем.
— А также будут отслеживать каждый мой шаг, — усмехнулся Богдан.
— Что помешает поставить следилку на твою машину?
— Если я найду, им не поздоровится. Одно дело отслеживать свою машину, а совсем иное — установить наблюдение именно за мной.
Кристоф понимающе усмехнулся, уловив тонкость. Соваться к Палачу сумасшедших нет.
Не знаю, как я пережила этот день. Алекс не могла говорить ни о чём другом, кроме приглашения Богдана. Насколько я поняла с её слов, он зовёт нас на выходные в загородный дом. Только в субботу вечером состоится ужин для партнёров по бизнесу, и это Саша решила, что будет там присутствовать в качестве его девушки и чуть ли не хозяйки вечера. Лично я не понимала, с какой стати мне туда ехать, да ещё и с ночёвкой?! Сама же Сашка хоть и волновалась, но горела от нетерпения, всё распланировав. Мало того, что все уши прожужжала на переменах между парами, так и после их окончания буквально достала предстоящей поездкой
— Как же хорошо, что твои родители завтра улетают! — радостно щебетала она. — Я скажу бабуле, что у нас завал по учёбе, и уйду к тебе с ночёвкой. Мы завтра отвезём твоих в аэропорт и можем ехать к Богдану.
— Саша, я тебе в сотый раз говорю, что не хочу никуда ехать. У меня ученики завтра!
— Подумаешь, отменишь один раз занятия, — отмахнулась она.
— Мне сейчас деньги нужны на новый телефон! — еле сдерживая раздражение, напомнила я.
— Не понимаю, как ты могла его потерять, — в голосе прозвучало искреннее сочувствие, и я тут же раскаялась в своей злости.
— Сама не знаю. Последний раз говорила по нему в магазине. Кристоф звонил. Мы немного поболтали, и я точно помню, что сунула мобильник в карман пальто. Когда пришла домой, его уже не было.
Обидно до слёз! Симку я уже восстановила, чего не скажешь о контактах и фотографиях. Ведь хотела перекачать на комп, но всё руки не доходили. Да ещё хожу сейчас с допотопным телефоном, который и из сумки достать стыдно. Я даже звук выключила, пока в институте была, чтобы не позориться. Просить родителей помочь с покупкой нового стыдно. Они сейчас едут отдыхать, и им самим деньги нужны. А теперь ещё Сашка просит меня отменить занятия!
— Кстати, о Кристофе…
Мы уже вышли из института, и Саша, прищурив глаза, посмотрела вперёд.
— Кажется, тебя встречают.
— Где? — завертела я головой.
Действительно, он. Дожидается возле джипа, притягивая к себе любопытные взгляды. Неожиданно.
На неделе мы виделись с ними. Один раз посидели в кафе за чашкой кофе, а второй — в ресторане пообедали. У них дела, у нас учёба, так совпало, что были в одном районе. Кристоф звонил мне вечерами, и мы болтали о разной ерунде, подтягивая мой испанский.
Упс! С потерей телефона я совсем забыла о своём нейтив-спикере. Пока шли, полезла в сумку, доставая свой позорный сотовый, и увидела три пропущенных вызова от него. Подняв голову, натолкнулась на красноречивый взгляд Кристофа.
— Жаль, что он без Богдана, — тихо вздохнула Саша.
— Привет! — поздоровалась первой, когда мы подошли.
— Я два дня не могу тебе дозвониться, а сегодня ты не берёшь трубку. Я тебя чем-то обидел?
— Кристина потеряла телефон, — встала на защиту подруга.
Взгляд Кристофа скользнул на мою сумку, и он приподнял бровь. Конечно, видел же, как я смотрела звонки.
— Я только вчера восстановила сим-карту. Нашла дома старый сотовый, был на зарядке. — Нехотя я полезла в сумку и продемонстрировала его. Пусть Кристоф просто знакомый и я не обязана перед ним отчитываться, но всё же неудобно перед человеком. — Извини. Только сейчас увидела, что ты звонил. Мы были на лекциях, и я отключила звук.
Кристоф оттаял на глазах, и взгляд потеплел.
— Между прочим, это частично твоя вина! — стала давить на совесть Сашка. — Кристина последний раз говорила с тобой и положила телефон в карман. После чего он пропал.
— Тогда я просто обязан купить тебе новый! — тут же отозвался Кристоф. — Поехали в салон, выберешь себе модель.
Саша победно взглянула на меня, но я покачала головой, возмутившись:
— С ума сошел?! Ты мне ничего не должен.
— Крис, — заикнулась подруга, чтобы я образумилась, но в ответ сделала ей страшные глаза, чтобы даже и не думала продолжать.
— И всё же я настаиваю. Позволь сделать тебе подарок.
Я удивилась такому энтузиазму. Интересно, он всем малознакомым людям телефоны покупает?
— Кристоф, нет! Мы с тобой не в тех отношениях, чтобы я принимала настолько дорогие подарки. Давайте закроем эту тему.
— Крис, вот от телефона отказываешься, но сама собираешься работать на выходных, зарабатывая на новый, — тоскливо вздохнула Сашка и сдала меня, жалуясь испанцу: — Она не хочет ехать со мной к Богдану.
— Меня не приглашали, — отбрыкивалась я.
— Кристина, это из-за того, что до тебя невозможно было дозвониться. Я думал, что Алекс передала тебе приглашение? Если хочешь, Богдан лично позвонит. Я как раз приехал, чтобы договориться, во сколько завтра за вами заехать?
И тут только до меня дошло, что он тоже будет. Просто со всеми разговорами Саши о Богдане это как-то ускользнуло от моего внимания. Если честно, желания ехать стало ещё меньше. Не то, чтобы мне совсем не нравился Кристоф, но вполне устраивали наши разговоры по телефону, сближаться с ним я не хотела.
— Предлагаю перенести переговоры в более удобное место. Составьте мне компанию за обедом. И предупреждаю, отказа я не приму! — улыбнулся Кристоф, открывая переднюю дверцу джипа. Я бы лучше села назад с Сашей, но не стала спорить по мелочам, собираясь поберечь силы для главного.
К сожалению, зря. В ресторане они вдвоём насели на меня. Пришлось при них звонить ученикам и, извиняясь, переносить занятия на сегодняшний вечер вместо субботы.
Ехать завтра всё же решили на моей машине. Родителей в любом случае в аэропорт везти, и если возвращаться обратно домой, то только потеряем время. Кристоф скинул Алекс адрес коттеджа, и она загрузила маршрут. Воодушевлённый победой испанец попытался меня и на покупку телефона уговорить, но тут уж я была непреклонна. Это уже совсем край! Принимать подарки от мужчины, с которым я не встречаюсь, не могу. Не хочу быть обязанной.
Кристоф подвёз нас домой, и, немного раздражённая, что меня всё же уговорили, я быстро с ним распрощалась. Не было печали! Теперь придётся думать, что с собой взять, что надеть и при этом не вызвать подозрений у родителей. Ведь им толком не объяснишь, куда и зачем собираюсь, только волноваться лишний раз будут. Да ещё вечер плотно забит уроками.
Не прошло и часа, как позвонила Сашка, жалуясь на Аделаиду Стефановну.
— Она совсем с ума сошла! Представляешь, обвинила меня, что я лазила в её вещах, а когда я поклялась, что только недавно пришла из института, пошла проверять свои драгоценности.
— Всё в порядке?
— Нет. Говорит, что ничего не исчезло, но лежит не на своих местах. Тамара ей тоже поддакивает. У неё ручка сковороды в шкафу не в ту сторону смотрит, и банки с крупой сдвинуты. Слушай, может, это поветрие? Или осеннее обострение? Можно подумать, кто-то пришёл, подвигал банки с крупой, потрогал сковородку, но передумал готовить и пошёл к бабуле перебирать её драгоценности. Бред!
— Точно ничего не исчезло? — забеспокоилась я.
— Крис, будь это воры, разве бы они оставили картины и украшения? — устало произнесла Алекс. Наверное, дома уж совсем напряжённая атмосфера… Но тут голос её повеселел: — Зато у меня есть веский повод завтра уйти к тебе на целый день с ночёвкой. Как я рада, что сбегу из этого бедлама!
Хм, просто она ещё не видела, что творится у меня дома. Мама собирала чемоданы и одновременно старалась наготовить мне всего и побольше. Движимая чувством вины, что оставляет дочь одну, взялась за это дело с размахом.
— Приходи ко мне. Поможешь платье выбрать, — стала зазывать в гости Алекс. — Бабуля тебя любит. Может, удастся её успокоить, а то они нервные с Тамарой сегодня.
— Нет уж! Мне по твоей милости скоро на занятия бежать, а ещё в супермаркет зайти нужно. Мама попросила купить некоторые мелочи в дорогу.
— Ты уже придумала, как объяснить, что мы завтра тоже с сумками будем?
— Скажу, что в бассейн решили съездить. Так что не вздумай брать чемодан!
— Ну, Кри-и-ис… Он маленький.
— Будешь тогда сама объяснять, почему собралась там жить, — отрезала я.
Попыхтев, Сашка согласилась. Решающую роль сыграло замечание о том, что Богдан её не так поймёт. Он пригласил на выходные, а она заявится с чемоданом.
Коттедж располагался в элитном посёлке и казался огромным. Богдан сразу признался, что снял его, так как не любит отели. Я бы тоже не любила, окажись в моём распоряжении такой дом и необъятная территория с соснами. Подумать страшно, сколько это всё стоит!
Встретив нас, Богдан сначала провёл на второй этаж, где показал наши комнаты, чтобы положили вещи, а потом провёл экскурсию по роскошному дому. Там даже отдельное крыло было отведено под тренажёрный зал и бассейн!
Меня поразило, насколько он органично смотрится в такой обстановке и уверенно себя чувствует. Ещё стало сюрпризом отсутствие слуг. Богдан пояснил, что не любит посторонних людей, а для обслуживания вечера воспользовался услугами специализированной фирмы, сотрудники которой прибудут чуть позже. Пока же он собственноручно сделал коктейли и спросил, не желаем ли перекусить.
Мы желали, так как успели порядком проголодаться. Моих родителей мы провели — легенда насчёт бассейна подозрений не вызвала. Саша же дулась на бабулю из-за беспочвенных обвинений, и её уход ко мне выглядел демаршем. Такое бывало несколько раз, когда она приходила с ночёвкой после ссоры с Аделаидой Стефановной. Бабушка не беспокоилась, если Саша ночевала у меня. Они обе остывали, находясь порознь, и потом мирились. Правда, в этот раз я испытывала угрызения совести, что на самом деле не оправдываю доверие.
Кухня в коттедже была оснащена по последнему слову техники, а недра вместительного холодильника заполнены под завязку разнообразной снедью. Богдан сам взялся за готовку. Предложил или составить ему компанию, или осмотреться. Ясное дело, что Саша осталась, а вот я не захотела им мешать, предпочтя удалиться. В спину донеслось заманчивое предложение поплавать. Радушный хозяин сообщил, что там есть купальники для гостей и меня позовут, когда будет всё готово.
Есть нечто заманчивое в том, чтобы побродить одной по такому дому. Это как оказаться во дворце и, не опасаясь экскурсовода, поваляться на старинных постелях или посидеть в кресле владельца. Отсутствие слуг расслабляло, и я чувствовала себя свободно. Поэтому побродила по комнатам первого этажа и дошла до бассейна. Быстро разобралась, где переодеться, и вскоре рассекала водную гладь.
Неожиданно в голову пришла забавная мысль. Я ни словом не соврала родителям! Сказала, что поедем в бассейн, и поехали! Ведь плаваю же, а место нахождения бассейна я не уточняла. Даже на душе стало легче. Не люблю врать, а с родными у меня доверительные отношения. Я им про поездку эту не сказала, чтобы не беспокоились обо мне, наслаждались отпуском и друг другом. У мамы с папой сегодня глаза горели как у молодожёнов. Даже внешне десяток лет скинули и выглядели как школьники, сбежавшие с уроков. А ещё за ручки держались — прямо влюблённая парочка!
Вспоминая о родителях с улыбкой, я вытянулась на воде в позе морской звезды, отдыхая. Тишина дома расслабляла. Окружающая роскошь создавала иллюзию, как будто я тоже на отдыхе в шикарном отеле. И собиралась этим воспользоваться на все сто!
Просто плавать, томно скользя от одного края к другому, быстро наскучило, и я стала дурачиться, поднимая тучу брызг. С одной стороны в бассейн спускались ступеньки. Я поднималась по ним, а потом прыгала то бомбочкой, то ласточкой или просто кувыркаясь и с шумом плюхаясь в воду.
В какой-то момент во время прыжка заметила движение в углу, где были расположены кожаные диваны, и неловко вошла в воду, ударившись животом.
— Почему тогда допустила их брак?
— Сын скрывал до последнего и поставил перед фактом. Внучку любит, но держит в строгости. Да ты и сам знаешь, — хмыкнул Морено.
Они встречались с девушками среди недели, но днём. Из-за учёбы вечера у подруг были заняты. Даже явно влюблённая Алекс не могла вырваться из-за опеки бабушки, которая контролировала каждый её шаг.
— Я не совсем разобрался, что с обучением? Неужели у них нет денег? Почему она учится на бюджетном месте?
— А, это её мать постаралась, — усмехнулся Кристоф. — Отказалась оплачивать образование дочери в России. Хотела настоять на своём, но бабка смогла устроить внучку на бесплатное место.
— Каким образом ей это удалось?
— Ещё выясняют, но один из бывших любовников старушки сейчас в высших эшелонах власти, так что…
Официантка принесла заказ Богдана, и оба принялись за еду.
— Я смотрел отчёт по твоему делу, — подал голос Богдан. — За день до взрыва у объекта погиб в аварии жених. Это могло быть самоубийство?
— Как вариант. Всё указывает на неосторожное обращение с газом, — безразличным тоном ответил Кристоф, с удовольствием расправляясь с куском стейка.
— Сначала жених — несчастный случай, потом она. Слишком много совпадений. — Богдан не скрывал своего сомнения. — Очень похоже, что кто-то заметает следы.
— В жизни и не такое бывает. Кто бы мог подумать, что случайный спор в клубе выведет нас на возможный след одержимой. Ты не представляешь, какой сейчас здесь переполох. Получается, что ты приехал и в первый же вечер нашёл у них под носом скверну.
— Иногда мне кажется, что мы притягиваем к себе одержимых. У каждой успешной ищейки есть подобная история. Случайности не случайны, и кто-то свыше указывает нам путь, — задумчиво произнёс Ковальский.
— Знаешь, если Алекс и одержима, то только тобой, — ухмыльнулся Кристоф, а потом уже серьёзно посмотрел на школьного друга, который не поддержал шутки. — Неужели ты думаешь, что она…
— Нет, — отрицательно качнул головой Богдан, вырываясь из своих мыслей, — она бы не была столь беспечна, говоря об этом открыто. Скажи лучше, ты телефон у Крис изъял? Она успела меня сфотографировать, паршивка.
— Да, вчера потеряла. Их аккаунты в соцсетях уже взломали. Там такая оживлённая переписка насчёт нас, — развеселился Кристоф.
— Хочешь сказать, что тебе всё же удалось произвести впечатление на блондинку? — беззлобно поддел Богдан, прекрасно зная, что основной темой обсуждения является его персона. Ему уже скинули на почту информацию.
— Крис тает, стоит ей услышать мой испанский.
— Но в твои объятия не спешит.
— Это временно. Она забавная, а мне надоели лёгкие победы. Кстати, насчёт них. Как тебе Алекс?
— Она работа.
— Да ладно тебе! — не поверил Морено. — Будь это так, ты бы передал её ищейкам и уехал. Что тебя здесь держит?
— Хочу сам всё выяснить. К тому же, я давно не отдыхал. Пожалуй, задержусь здесь. Кстати, подкинешь меня?
— Куда?
— Я снял коттедж за городом. И нужно заехать в прокат машин.
— Зачем? Только скажи — и тебе предоставят транспорт с водителем.
— А также будут отслеживать каждый мой шаг, — усмехнулся Богдан.
— Что помешает поставить следилку на твою машину?
— Если я найду, им не поздоровится. Одно дело отслеживать свою машину, а совсем иное — установить наблюдение именно за мной.
Кристоф понимающе усмехнулся, уловив тонкость. Соваться к Палачу сумасшедших нет.
***
Не знаю, как я пережила этот день. Алекс не могла говорить ни о чём другом, кроме приглашения Богдана. Насколько я поняла с её слов, он зовёт нас на выходные в загородный дом. Только в субботу вечером состоится ужин для партнёров по бизнесу, и это Саша решила, что будет там присутствовать в качестве его девушки и чуть ли не хозяйки вечера. Лично я не понимала, с какой стати мне туда ехать, да ещё и с ночёвкой?! Сама же Сашка хоть и волновалась, но горела от нетерпения, всё распланировав. Мало того, что все уши прожужжала на переменах между парами, так и после их окончания буквально достала предстоящей поездкой
— Как же хорошо, что твои родители завтра улетают! — радостно щебетала она. — Я скажу бабуле, что у нас завал по учёбе, и уйду к тебе с ночёвкой. Мы завтра отвезём твоих в аэропорт и можем ехать к Богдану.
— Саша, я тебе в сотый раз говорю, что не хочу никуда ехать. У меня ученики завтра!
— Подумаешь, отменишь один раз занятия, — отмахнулась она.
— Мне сейчас деньги нужны на новый телефон! — еле сдерживая раздражение, напомнила я.
— Не понимаю, как ты могла его потерять, — в голосе прозвучало искреннее сочувствие, и я тут же раскаялась в своей злости.
— Сама не знаю. Последний раз говорила по нему в магазине. Кристоф звонил. Мы немного поболтали, и я точно помню, что сунула мобильник в карман пальто. Когда пришла домой, его уже не было.
Обидно до слёз! Симку я уже восстановила, чего не скажешь о контактах и фотографиях. Ведь хотела перекачать на комп, но всё руки не доходили. Да ещё хожу сейчас с допотопным телефоном, который и из сумки достать стыдно. Я даже звук выключила, пока в институте была, чтобы не позориться. Просить родителей помочь с покупкой нового стыдно. Они сейчас едут отдыхать, и им самим деньги нужны. А теперь ещё Сашка просит меня отменить занятия!
— Кстати, о Кристофе…
Мы уже вышли из института, и Саша, прищурив глаза, посмотрела вперёд.
— Кажется, тебя встречают.
— Где? — завертела я головой.
Действительно, он. Дожидается возле джипа, притягивая к себе любопытные взгляды. Неожиданно.
На неделе мы виделись с ними. Один раз посидели в кафе за чашкой кофе, а второй — в ресторане пообедали. У них дела, у нас учёба, так совпало, что были в одном районе. Кристоф звонил мне вечерами, и мы болтали о разной ерунде, подтягивая мой испанский.
Упс! С потерей телефона я совсем забыла о своём нейтив-спикере. Пока шли, полезла в сумку, доставая свой позорный сотовый, и увидела три пропущенных вызова от него. Подняв голову, натолкнулась на красноречивый взгляд Кристофа.
— Жаль, что он без Богдана, — тихо вздохнула Саша.
— Привет! — поздоровалась первой, когда мы подошли.
— Я два дня не могу тебе дозвониться, а сегодня ты не берёшь трубку. Я тебя чем-то обидел?
— Кристина потеряла телефон, — встала на защиту подруга.
Взгляд Кристофа скользнул на мою сумку, и он приподнял бровь. Конечно, видел же, как я смотрела звонки.
— Я только вчера восстановила сим-карту. Нашла дома старый сотовый, был на зарядке. — Нехотя я полезла в сумку и продемонстрировала его. Пусть Кристоф просто знакомый и я не обязана перед ним отчитываться, но всё же неудобно перед человеком. — Извини. Только сейчас увидела, что ты звонил. Мы были на лекциях, и я отключила звук.
Кристоф оттаял на глазах, и взгляд потеплел.
— Между прочим, это частично твоя вина! — стала давить на совесть Сашка. — Кристина последний раз говорила с тобой и положила телефон в карман. После чего он пропал.
— Тогда я просто обязан купить тебе новый! — тут же отозвался Кристоф. — Поехали в салон, выберешь себе модель.
Саша победно взглянула на меня, но я покачала головой, возмутившись:
— С ума сошел?! Ты мне ничего не должен.
— Крис, — заикнулась подруга, чтобы я образумилась, но в ответ сделала ей страшные глаза, чтобы даже и не думала продолжать.
— И всё же я настаиваю. Позволь сделать тебе подарок.
Я удивилась такому энтузиазму. Интересно, он всем малознакомым людям телефоны покупает?
— Кристоф, нет! Мы с тобой не в тех отношениях, чтобы я принимала настолько дорогие подарки. Давайте закроем эту тему.
— Крис, вот от телефона отказываешься, но сама собираешься работать на выходных, зарабатывая на новый, — тоскливо вздохнула Сашка и сдала меня, жалуясь испанцу: — Она не хочет ехать со мной к Богдану.
— Меня не приглашали, — отбрыкивалась я.
— Кристина, это из-за того, что до тебя невозможно было дозвониться. Я думал, что Алекс передала тебе приглашение? Если хочешь, Богдан лично позвонит. Я как раз приехал, чтобы договориться, во сколько завтра за вами заехать?
И тут только до меня дошло, что он тоже будет. Просто со всеми разговорами Саши о Богдане это как-то ускользнуло от моего внимания. Если честно, желания ехать стало ещё меньше. Не то, чтобы мне совсем не нравился Кристоф, но вполне устраивали наши разговоры по телефону, сближаться с ним я не хотела.
— Предлагаю перенести переговоры в более удобное место. Составьте мне компанию за обедом. И предупреждаю, отказа я не приму! — улыбнулся Кристоф, открывая переднюю дверцу джипа. Я бы лучше села назад с Сашей, но не стала спорить по мелочам, собираясь поберечь силы для главного.
К сожалению, зря. В ресторане они вдвоём насели на меня. Пришлось при них звонить ученикам и, извиняясь, переносить занятия на сегодняшний вечер вместо субботы.
Ехать завтра всё же решили на моей машине. Родителей в любом случае в аэропорт везти, и если возвращаться обратно домой, то только потеряем время. Кристоф скинул Алекс адрес коттеджа, и она загрузила маршрут. Воодушевлённый победой испанец попытался меня и на покупку телефона уговорить, но тут уж я была непреклонна. Это уже совсем край! Принимать подарки от мужчины, с которым я не встречаюсь, не могу. Не хочу быть обязанной.
Кристоф подвёз нас домой, и, немного раздражённая, что меня всё же уговорили, я быстро с ним распрощалась. Не было печали! Теперь придётся думать, что с собой взять, что надеть и при этом не вызвать подозрений у родителей. Ведь им толком не объяснишь, куда и зачем собираюсь, только волноваться лишний раз будут. Да ещё вечер плотно забит уроками.
Не прошло и часа, как позвонила Сашка, жалуясь на Аделаиду Стефановну.
— Она совсем с ума сошла! Представляешь, обвинила меня, что я лазила в её вещах, а когда я поклялась, что только недавно пришла из института, пошла проверять свои драгоценности.
— Всё в порядке?
— Нет. Говорит, что ничего не исчезло, но лежит не на своих местах. Тамара ей тоже поддакивает. У неё ручка сковороды в шкафу не в ту сторону смотрит, и банки с крупой сдвинуты. Слушай, может, это поветрие? Или осеннее обострение? Можно подумать, кто-то пришёл, подвигал банки с крупой, потрогал сковородку, но передумал готовить и пошёл к бабуле перебирать её драгоценности. Бред!
— Точно ничего не исчезло? — забеспокоилась я.
— Крис, будь это воры, разве бы они оставили картины и украшения? — устало произнесла Алекс. Наверное, дома уж совсем напряжённая атмосфера… Но тут голос её повеселел: — Зато у меня есть веский повод завтра уйти к тебе на целый день с ночёвкой. Как я рада, что сбегу из этого бедлама!
Хм, просто она ещё не видела, что творится у меня дома. Мама собирала чемоданы и одновременно старалась наготовить мне всего и побольше. Движимая чувством вины, что оставляет дочь одну, взялась за это дело с размахом.
— Приходи ко мне. Поможешь платье выбрать, — стала зазывать в гости Алекс. — Бабуля тебя любит. Может, удастся её успокоить, а то они нервные с Тамарой сегодня.
— Нет уж! Мне по твоей милости скоро на занятия бежать, а ещё в супермаркет зайти нужно. Мама попросила купить некоторые мелочи в дорогу.
— Ты уже придумала, как объяснить, что мы завтра тоже с сумками будем?
— Скажу, что в бассейн решили съездить. Так что не вздумай брать чемодан!
— Ну, Кри-и-ис… Он маленький.
— Будешь тогда сама объяснять, почему собралась там жить, — отрезала я.
Попыхтев, Сашка согласилась. Решающую роль сыграло замечание о том, что Богдан её не так поймёт. Он пригласил на выходные, а она заявится с чемоданом.
ГЛАВА 5
Коттедж располагался в элитном посёлке и казался огромным. Богдан сразу признался, что снял его, так как не любит отели. Я бы тоже не любила, окажись в моём распоряжении такой дом и необъятная территория с соснами. Подумать страшно, сколько это всё стоит!
Встретив нас, Богдан сначала провёл на второй этаж, где показал наши комнаты, чтобы положили вещи, а потом провёл экскурсию по роскошному дому. Там даже отдельное крыло было отведено под тренажёрный зал и бассейн!
Меня поразило, насколько он органично смотрится в такой обстановке и уверенно себя чувствует. Ещё стало сюрпризом отсутствие слуг. Богдан пояснил, что не любит посторонних людей, а для обслуживания вечера воспользовался услугами специализированной фирмы, сотрудники которой прибудут чуть позже. Пока же он собственноручно сделал коктейли и спросил, не желаем ли перекусить.
Мы желали, так как успели порядком проголодаться. Моих родителей мы провели — легенда насчёт бассейна подозрений не вызвала. Саша же дулась на бабулю из-за беспочвенных обвинений, и её уход ко мне выглядел демаршем. Такое бывало несколько раз, когда она приходила с ночёвкой после ссоры с Аделаидой Стефановной. Бабушка не беспокоилась, если Саша ночевала у меня. Они обе остывали, находясь порознь, и потом мирились. Правда, в этот раз я испытывала угрызения совести, что на самом деле не оправдываю доверие.
Кухня в коттедже была оснащена по последнему слову техники, а недра вместительного холодильника заполнены под завязку разнообразной снедью. Богдан сам взялся за готовку. Предложил или составить ему компанию, или осмотреться. Ясное дело, что Саша осталась, а вот я не захотела им мешать, предпочтя удалиться. В спину донеслось заманчивое предложение поплавать. Радушный хозяин сообщил, что там есть купальники для гостей и меня позовут, когда будет всё готово.
Есть нечто заманчивое в том, чтобы побродить одной по такому дому. Это как оказаться во дворце и, не опасаясь экскурсовода, поваляться на старинных постелях или посидеть в кресле владельца. Отсутствие слуг расслабляло, и я чувствовала себя свободно. Поэтому побродила по комнатам первого этажа и дошла до бассейна. Быстро разобралась, где переодеться, и вскоре рассекала водную гладь.
Неожиданно в голову пришла забавная мысль. Я ни словом не соврала родителям! Сказала, что поедем в бассейн, и поехали! Ведь плаваю же, а место нахождения бассейна я не уточняла. Даже на душе стало легче. Не люблю врать, а с родными у меня доверительные отношения. Я им про поездку эту не сказала, чтобы не беспокоились обо мне, наслаждались отпуском и друг другом. У мамы с папой сегодня глаза горели как у молодожёнов. Даже внешне десяток лет скинули и выглядели как школьники, сбежавшие с уроков. А ещё за ручки держались — прямо влюблённая парочка!
Вспоминая о родителях с улыбкой, я вытянулась на воде в позе морской звезды, отдыхая. Тишина дома расслабляла. Окружающая роскошь создавала иллюзию, как будто я тоже на отдыхе в шикарном отеле. И собиралась этим воспользоваться на все сто!
Просто плавать, томно скользя от одного края к другому, быстро наскучило, и я стала дурачиться, поднимая тучу брызг. С одной стороны в бассейн спускались ступеньки. Я поднималась по ним, а потом прыгала то бомбочкой, то ласточкой или просто кувыркаясь и с шумом плюхаясь в воду.
В какой-то момент во время прыжка заметила движение в углу, где были расположены кожаные диваны, и неловко вошла в воду, ударившись животом.
