Меня согрело теплом его глаз.
- Позволь поздравить тебя с днем рождения, - сказал он и протянул мне футляр.
Я открыла его и онемела от изумления. Там был браслет из крупных сапфиров, усыпанных бриллиантами.
- Спасибо! - сказала я и протянула руку, чтобы он помог его застегнуть.
- У меня еще есть для тебя маленький подарок, - сказал он и протянул мне стянутый мешочек. Я развязала его и увидела кофейные зерна. Я с неверием посмотрела на Влада и вдохнула их неповторимый аромат.
- Как?! - потрясенно выдохнула я. Меня затопила волна такой радости, что казалось я взлечу от счастья.
- Это самый лучший подарок! - прошептала я, а потом мое лицо засветилось. - Кофе! Я выпью утром кофе! - воскликнула я и метеором понеслась на кухню. И не услышала слов, брошенных мне вслед: " Не беги, княгини не бегают".
- Харольд! - закричала я, вбегая на кухню. Он был там и удивленно оглянулся на мой крик.
- Харольд, князь сделал мне подарок! - воскликнула радостно я.
- Я вижу браслет, - сказал он, улыбаясь, - очень красиво.
- Да нет же! - перебила я, - Кофе! Он подарил мне кофе! - и я радостно схватила его за руки, и закружила по кухне.
- Гендельсон, - я подбежала нему. - Ты приготовишь мне кофе?
- Если ты будешь смотреть на меня такими глазами, то я тебе и луну с неба приготовлю, - усмехнулся тот.
Пока они измельчали зерна, пока нагревали воду, я не могла усидеть на месте и просто пританцовывала от счастья.
Они торжественно преподнесли мне кофе, в фарфоровой чашке, - И где только нашли.
Вдохнув волшебный аромат, я посмотрела на них счастливыми глазами:
- Это самое лучшее утро за все время, что я здесь, - выдохнула я.
- А я еще думал, что Влад сошел с ума, когда скупил все кофе в городе, - подмигнул Гендельсон Харольду.
- Так вот где он был, - понимающе протянула я.
- Он приехал только под утро, - сообщил мне Гендельсон.
Вдруг я услышала шум девичьих голосов. Подумала, что брежу, но на кухню вошли Лада и Лиса. Они подбежали ко мне и мы с визгом стали обниматься.
- Девчонки, откуда вы? - потрясенно спросила я.
- Князь вчера передал через папу приглашение, - ответила Лада. - Он и его пригласил на обед сегодня днем, предложив взять с собой всех, кого захочет. Ты не представляешь, какое смятение в поселении. Это же невиданно!
- Как же вас отпустили? - удивилась я.
- Да там целый совет вчера собрался, - засмеялась Лада. - Они долго и много спорили, но я то знала, что нам ничего не грозит.
- Даже мой отец разрешил мне идти, - сказала Лиса. - Он был уверен, что с тобой я в безопасности.
- Утром на поляне нас ждали гроги, и провели в замок, - добавила Лада.
У меня просто голова шла кругом от неожиданного сюрприза.
Нас выгнали из кухни, чтобы мы не мешали готовить. Мы пошли в мою комнату и как прежде, развалившись на кровати, начали делиться новостями.
- Так твой отец сегодня придет? - спросила я Ладу.
- Придет, - ответила та. - Возьмет с собой Владлена и еще несколько человек.
- Мой тоже придет, - сказала Лиса. - Хочет посмотреть, где я жила целый год и посетить могилу Чаруши.
Мы помолчали, вспомнив о ней.
- Драгомир хотел тоже пойти, - произнесла Лада, - Но отец категорически запретил идти всем, кто участвовал в набеге.
- Маму не пустили, - продолжила она, - решили женщин не брать.
- Как Улана? - спросила я.
- Чуть с ума не сошла, когда мы пропали, но до последнего верила, что я жива. Только потом сама меня едва не убила, когда узнала, что это я завела тебя в лес, - призналась она смутившись.
- Не переживай, - успокоила ее я. - Если бы ты этого не сделала, то Лиса до сих пор была бы в замке под пятой у Чаруши, и мы бы никогда не встретились.
При этих словах Лиса просто побледнела от ужаса.
- Девчонки, как же вы мне дороги! - воскликнула я и мы крепко обнялись.
- Пойдёмте, я покажу вам одно потрясающее место - предложила я чуть погодя, - мне князь показал.
Я провела их в зимний сад, утопающий в зелени. Они застыли от изумления, а потом мы со смехом кружились, осматривая все вокруг. Мы не могли наговориться. Девчонки рассказали, что в селении все потрясены тем, что снег стал отступать и в лесу становится теплее. Что мое появление перевернуло их жизнь. Торговать с грогами - да это еще никому не приходило в голову. Как не верили, что из этого хоть что-то выйдет, а потом были потрясены полученной прибылью. За болтовнёй время пролетело не заметно и нас позвали, сказав что скоро обед и подъезжают гости.
Мы прошли в зал, празднично украшенный. На столах в форме буквы П стояли скульптуры изо льда и глаз радовало изобилие угощений. Князь встречал гостей на улице и провел их в зал. Из селения приехало человек десять. Мы подошли, и я поздоровалась с Радомиром и Владленом, кивнув всем остальным.
- Спасибо, что приехали! - сказала я всем.
Радомир преподнес мне бархатный плащ, подбитый белоснежным мехом мехом.
- А это тебе от Уланы, - он протянул мне большой, красиво украшенный, пирог.
- Спасибо! - поблагодарила я и передала его, чтобы поставили на стол.
Князь, как радушный хозяин, предложил гостям выпить с дороги и осмотреть замок.
- Когда вы успели все подготовить? - спросила я удивленно, подошедшего Харольда.
- Не забывай, при желании мы можем быстро двигаться, - подмигнул он мне.
- Не думал, что у них хватит мужества прийти сюда, - кивнул он в сторону гостей, которых князь повел показывать замок. Они сгорали от любопытства увидеть воочию то, о чем лишь слышали от своих предков. Лиса и Лада присоединились к ним.
- Как они могли остаться дома, когда их дочери не побоялись прийти, - подмигнула я в ответ, и мы улыбнулись.
- Наш народ тоже хочет поздравить тебя, - сказал он. - Мы все тут не поместимся, и чтобы не напрягать гостей нашим большим количеством, мы решили к вечеру зажечь у замка костры и устроить гуляние.
- Ну и масштабы у вас, - я ошеломленно обвела все рукой, - даже не верится, что все это из-за меня.
- Ну не каждый же день бывает день рождение у той, которую мы ждали годами, - улыбнулся он мне.
Его слова привели меня в смущение.
- Когда начинают говорить, что я девушка из пророчества, то чувствую себя самозванкой, которую с ней перепутали, - призналась я.
Харольд удивленно на меня посмотрел:
- У тебя еще есть сомнения?! - воскликнул он. - Ты пришла из другого мира, появившись из тумана, которого здесь никогда не было. В лесу начал таять снег. Владислава не узнать - он ожил с твоим появлением. Вы способны соединять души, о чем я слышал лишь в легендах. - Я хотела возразить, но он перебил меня, взмахнув рукой. - Я знаю, что это тебя пугает. Ты можешь сколько угодно отрицать это, но от этого эта способность не исчезнет. Люди из селения пришли в этот дом, чего не было годами. Ты организовала торговлю с людьми, о чем мы даже помыслить не могли.
- И ты еще не веришь?!
- Когда вы так говорите, то это звучит внушительно, - признала я.
- Но я же ничего специально не делала, все получилось само собой, - попыталась объяснить я свои сомнения.
- Знаешь что, девочка, - он внимательно на меня посмотрел, - оставайся и дальше просто собой.
Когда вернулся князь с гостями, то пригласил всех к столу. Он провел меня и усадил по левую руку от себя, во главе стола. Возле меня сел Радомир, а возле Влада Харольд. Люди сели по мою сторону, а гроги со стороны Владислава. Лада уместилась с Владленом, а Лиса с отцом. Наполнили чаши.
Владислав встал и сказал речь:
- Я благодарен всем гостям, что они почтили нас своим присутствием. В этот особенный день хочу поздравить мою гостью с днем рождения. Пусть родилась она в другом мире, но в нашу жизнь она принесла свет, мир и радость. Я благодарен богам, которые привели её к нам. За Кристину!
Все встали и дружно выпили. А я была тронута словами Влада. Началось застолье. Люди сначала чувствовали себя скованно, но выпив и немного поев, расслабились и потекли беседы.
Все это мне что-то напоминало, и лишь поняв что, я попыталась не рассмеяться, усиленно пряча улыбку.
- Что тебя так смешит? - спросил тихо Влад, наклонившись ко мне.
- Не могла понять, что же напоминает это застолье, а потом поняла. - Он с любопытством смотрел на меня.
- Свадьбу, - тихонько пояснила я. - Гости со стороны невесты, - я кивнула на свою сторону, - гости со стороны жениха, - кивнула на его, - Харольд с Радомиром как свидетели, а мы как молодые. Не хватает только криков "горько!" для полноты картины. - Я еле сдерживалась, чтобы не расхохотаться.
- Будем считать это репетицией, - сказал он. - Хотел бы я одеть на этот пальчик кольцо, - И накрыл мою руку своей.
Меня опалило таким жгучим смущением, что всю мою веселость как ветром сдуло. Чувствовала, как загорелись мои щеки, потом все лицо и шея, и ничего не могла с этим поделать. Его рука на моей просто обжигала. Я проклинала себя, что вообще заговорила.
Спас меня Радомир, отвлекая вопросом о предстоящей поездке. Мы заговорили о том, какого и сколько товара лучше взять с собой, и мое сердце начало постепенно успокаиваться. Рука князя все еще лежала на моей, и я её не убирала.
- Если все пойдет хорошо, то я не удивлюсь, когда в леса хлынут торговцы из города, желая заключить договор с грогами о торговле, - сказала я Радомиру. - Вам бы заключить с князем договор о монополии, пока вас не опередили. - Посоветовала я ему.
Он крепко задумался, а потом посмотрел на меня удивленно:
- А ведь ты права! - воскликнул он.
- Как вы смотрите на это? - спросила я Влада.
- Мы можем обговорить условия после обеда, - сказал он Радомиру, и посмотрел на меня с непередаваемым блеском в глазах.
- Вы не должны говорить в городе, что в лесу безопасно, иначе сюда хлынет всякий сброд, в надежде чем-то поживиться, - предупредила я Радомира. - Предупредите всех, что мы не рады незваным гостям и будем жестоко с ними расправляться.
- Вы не против? - спросила я у Владислава.
- В твоих словах есть логика. Сюда столько лет никто не заходил, что я как-то и не подумал о защите своих владений, - сказал он, пряча улыбку.
- А что в твоем понимании жестоко? - спросил тихонько меня он. - Должен же я знать, как действовать с нарушителями. - Он еле сдерживал смех.
- Посадить их на кол и для устрашения расставить у леса? - продолжал ехидничать он.
- Конечно же, нет! Нечего портить пейзаж, - фыркнула я, и задумалась.
- Каждого чужого, кто забредет без разрешения в лес с целью наживы - раздеть наголо, лишив всего и выставить из леса. Пусть лучше люди смеются, - наконец придумала я.
Владислав расхохотался во весь голос. Люди потрясенно замолчали, гроги тоже были удивлены. А он смеялся и не мог остановиться. Отсмеявшись, он бросил на меня такой взгляд, полный восхищения и любви, что у меня замерло сердце.
Праздник продолжался. Начали возникать беседы между людьми и грогами. Незаметно Радомир с князем удалились в кабинет, обговаривать условия будущего соглашения. Лада и Лиса с любопытством спросили меня, чем я так рассмешила князя. Когда я рассказала им, то они хохотали не меньше. Это было самое необычное день рождение в моей жизни.
Когда вернулись Владислав и Радомир, то было видно, что они пришли к соглашению, и в их глазах светилось взаимное мужское уважение. "Надо бы узнать на каких условиях" - подумала я.
Мы вышли на улицу, и князь удивил меня, подарив еще один подарок - потрясающую белоснежную кобылу Луну. Она была такая грациозная, что у меня навернулись слёзы.
- Она резвая, но с добрым нравом, - сказал он мне. - Я буду спокоен, когда ты будешь на ней.
Мужчины стали обсуждать стать и достоинства кобылы. Я заметила, что Радомир хочет поговорить со мной, и улучив момент, подошла к нему.
- Вы довольны соглашением? - спросила я его.
- Более чем.
- Когда ваша свадьба? - огорошил он меня вопросом.
- У нас еще не такие отношения, чтобы говорить об этом, - ответила смущенная я.
- Когда мужчина смотрит на женщину таким взглядом как он на тебя, то поверь мне, он мечтает сделать ее своей не на день или два, а до конца своих дней.
Видя мою растерянность, он продолжил:
- Тебе повезло завоевать любовь двух сильных, и не похожих мужчин. Я не хочу сказать, что ты этого не достойна - даже более чем. Каждому из них много выпало в жизни, каждый из них по своему одинок, и ты смогла попасть им в душу и согреть её. Мне просто жаль, что одному из них ты разобьешь сердце. Боюсь, я даже знаю кому.
- Я не хотела попасть в такую ситуацию, и не хочу никому причинять боль, - ответила смущенная я.
- Тут нет твоей вины. Запомни одно - здесь ты на своем месте. Все изменения, что здесь произошли, стали возможны лишь благодаря твоему появлению.
Он пристально посмотрел на меня:
- За короткое время, что мы знакомы ты стала мне как дочь. Не думай, что я когда-нибудь забуду о том, что Лада осталась жива лишь благодаря тебе. Ты спасла и вернула мне дочь. Я думаю, что во всем произошедшем есть рука судьбы, - проговорил он, имея в виду, что из-за поступка Лады мы оказались в лесу, - и все что произошло было по её воле.
Он взял мою руку, рассматривая браслет, но почувствовал под платьем еще один и приподнял мне рукав.
- Такие не похожие, - сказал он задумчиво, рассматривая браслеты, но имея в виду совсем другое.
- Какой из них тебе наиболее дорог? - спросил он, пронзив меня внимательным взглядом.
- Я не могу их сравнивать. Один мне преподнесли со своей любовью, второй лишь подарок на день рождения, - ответила я. - Но князь преподнес мне другой подарок - он привез мне кофе!
Радомир улыбнулся, задумчиво глядя на меня: - Я помню, как любишь ты этот напиток.
- Значит, вот куда он так торопился вчера, - сказал он себе.
- Береги себя и его, - сказал он в заключение, - это много значит для наших народов.
Меня взволновал и заставил задуматься разговор с Радомиром. Я не ожидала такой откровенности от этого сдержанного человека.
Я нашла Ладу и Лису. Мы взяли ее отца, и отвели на могилу к Чаруше. Я захватила с собой пирог и медовухи. Он упал на колени у холмика огороженного камнями и заплакал. Мы переглянулись между собой. У Лисы и Лады после пережитого слез не было, но они сочувствовали его горю. Я передала Лисе поминальное угощение, чтобы она поставила его на могилку. Немного погодя Гектор успокоился, и просто молчал, держа за руку свою дочь, стоящую рядом. Когда он посмотрел на меня, то я ожидала увидеть злость, но в его глазах было лишь смирение.
- Спасибо за Лису, - сказал он мне.
Начинало темнеть и мужчины из селения стали собираться домой. Я попрощалась с подругами, договорившись почаще видеться. Мне хотелось верить, что это начало новых отношений между людьми и грогами. По крайней мере, они были в одном месте, сидели за одним столом, вели беседы и все живы. А это уже не мало.
Мы с князем провели их. Когда мы стояли рядом и смотрели им вслед, он произнес:
- Когда я был молод и подбирал украшения для своей будущей жены, мне даже и в голову не могло прийти, что она кофе будет любить больше.
- Позволь поздравить тебя с днем рождения, - сказал он и протянул мне футляр.
Я открыла его и онемела от изумления. Там был браслет из крупных сапфиров, усыпанных бриллиантами.
- Спасибо! - сказала я и протянула руку, чтобы он помог его застегнуть.
- У меня еще есть для тебя маленький подарок, - сказал он и протянул мне стянутый мешочек. Я развязала его и увидела кофейные зерна. Я с неверием посмотрела на Влада и вдохнула их неповторимый аромат.
- Как?! - потрясенно выдохнула я. Меня затопила волна такой радости, что казалось я взлечу от счастья.
- Это самый лучший подарок! - прошептала я, а потом мое лицо засветилось. - Кофе! Я выпью утром кофе! - воскликнула я и метеором понеслась на кухню. И не услышала слов, брошенных мне вслед: " Не беги, княгини не бегают".
- Харольд! - закричала я, вбегая на кухню. Он был там и удивленно оглянулся на мой крик.
- Харольд, князь сделал мне подарок! - воскликнула радостно я.
- Я вижу браслет, - сказал он, улыбаясь, - очень красиво.
- Да нет же! - перебила я, - Кофе! Он подарил мне кофе! - и я радостно схватила его за руки, и закружила по кухне.
- Гендельсон, - я подбежала нему. - Ты приготовишь мне кофе?
- Если ты будешь смотреть на меня такими глазами, то я тебе и луну с неба приготовлю, - усмехнулся тот.
Пока они измельчали зерна, пока нагревали воду, я не могла усидеть на месте и просто пританцовывала от счастья.
Они торжественно преподнесли мне кофе, в фарфоровой чашке, - И где только нашли.
Вдохнув волшебный аромат, я посмотрела на них счастливыми глазами:
- Это самое лучшее утро за все время, что я здесь, - выдохнула я.
- А я еще думал, что Влад сошел с ума, когда скупил все кофе в городе, - подмигнул Гендельсон Харольду.
- Так вот где он был, - понимающе протянула я.
- Он приехал только под утро, - сообщил мне Гендельсон.
Вдруг я услышала шум девичьих голосов. Подумала, что брежу, но на кухню вошли Лада и Лиса. Они подбежали ко мне и мы с визгом стали обниматься.
- Девчонки, откуда вы? - потрясенно спросила я.
- Князь вчера передал через папу приглашение, - ответила Лада. - Он и его пригласил на обед сегодня днем, предложив взять с собой всех, кого захочет. Ты не представляешь, какое смятение в поселении. Это же невиданно!
- Как же вас отпустили? - удивилась я.
- Да там целый совет вчера собрался, - засмеялась Лада. - Они долго и много спорили, но я то знала, что нам ничего не грозит.
- Даже мой отец разрешил мне идти, - сказала Лиса. - Он был уверен, что с тобой я в безопасности.
- Утром на поляне нас ждали гроги, и провели в замок, - добавила Лада.
У меня просто голова шла кругом от неожиданного сюрприза.
Нас выгнали из кухни, чтобы мы не мешали готовить. Мы пошли в мою комнату и как прежде, развалившись на кровати, начали делиться новостями.
- Так твой отец сегодня придет? - спросила я Ладу.
- Придет, - ответила та. - Возьмет с собой Владлена и еще несколько человек.
- Мой тоже придет, - сказала Лиса. - Хочет посмотреть, где я жила целый год и посетить могилу Чаруши.
Мы помолчали, вспомнив о ней.
- Драгомир хотел тоже пойти, - произнесла Лада, - Но отец категорически запретил идти всем, кто участвовал в набеге.
- Маму не пустили, - продолжила она, - решили женщин не брать.
- Как Улана? - спросила я.
- Чуть с ума не сошла, когда мы пропали, но до последнего верила, что я жива. Только потом сама меня едва не убила, когда узнала, что это я завела тебя в лес, - призналась она смутившись.
- Не переживай, - успокоила ее я. - Если бы ты этого не сделала, то Лиса до сих пор была бы в замке под пятой у Чаруши, и мы бы никогда не встретились.
При этих словах Лиса просто побледнела от ужаса.
- Девчонки, как же вы мне дороги! - воскликнула я и мы крепко обнялись.
- Пойдёмте, я покажу вам одно потрясающее место - предложила я чуть погодя, - мне князь показал.
Я провела их в зимний сад, утопающий в зелени. Они застыли от изумления, а потом мы со смехом кружились, осматривая все вокруг. Мы не могли наговориться. Девчонки рассказали, что в селении все потрясены тем, что снег стал отступать и в лесу становится теплее. Что мое появление перевернуло их жизнь. Торговать с грогами - да это еще никому не приходило в голову. Как не верили, что из этого хоть что-то выйдет, а потом были потрясены полученной прибылью. За болтовнёй время пролетело не заметно и нас позвали, сказав что скоро обед и подъезжают гости.
Мы прошли в зал, празднично украшенный. На столах в форме буквы П стояли скульптуры изо льда и глаз радовало изобилие угощений. Князь встречал гостей на улице и провел их в зал. Из селения приехало человек десять. Мы подошли, и я поздоровалась с Радомиром и Владленом, кивнув всем остальным.
- Спасибо, что приехали! - сказала я всем.
Радомир преподнес мне бархатный плащ, подбитый белоснежным мехом мехом.
- А это тебе от Уланы, - он протянул мне большой, красиво украшенный, пирог.
- Спасибо! - поблагодарила я и передала его, чтобы поставили на стол.
Князь, как радушный хозяин, предложил гостям выпить с дороги и осмотреть замок.
- Когда вы успели все подготовить? - спросила я удивленно, подошедшего Харольда.
- Не забывай, при желании мы можем быстро двигаться, - подмигнул он мне.
- Не думал, что у них хватит мужества прийти сюда, - кивнул он в сторону гостей, которых князь повел показывать замок. Они сгорали от любопытства увидеть воочию то, о чем лишь слышали от своих предков. Лиса и Лада присоединились к ним.
- Как они могли остаться дома, когда их дочери не побоялись прийти, - подмигнула я в ответ, и мы улыбнулись.
- Наш народ тоже хочет поздравить тебя, - сказал он. - Мы все тут не поместимся, и чтобы не напрягать гостей нашим большим количеством, мы решили к вечеру зажечь у замка костры и устроить гуляние.
- Ну и масштабы у вас, - я ошеломленно обвела все рукой, - даже не верится, что все это из-за меня.
- Ну не каждый же день бывает день рождение у той, которую мы ждали годами, - улыбнулся он мне.
Его слова привели меня в смущение.
- Когда начинают говорить, что я девушка из пророчества, то чувствую себя самозванкой, которую с ней перепутали, - призналась я.
Харольд удивленно на меня посмотрел:
- У тебя еще есть сомнения?! - воскликнул он. - Ты пришла из другого мира, появившись из тумана, которого здесь никогда не было. В лесу начал таять снег. Владислава не узнать - он ожил с твоим появлением. Вы способны соединять души, о чем я слышал лишь в легендах. - Я хотела возразить, но он перебил меня, взмахнув рукой. - Я знаю, что это тебя пугает. Ты можешь сколько угодно отрицать это, но от этого эта способность не исчезнет. Люди из селения пришли в этот дом, чего не было годами. Ты организовала торговлю с людьми, о чем мы даже помыслить не могли.
- И ты еще не веришь?!
- Когда вы так говорите, то это звучит внушительно, - признала я.
- Но я же ничего специально не делала, все получилось само собой, - попыталась объяснить я свои сомнения.
- Знаешь что, девочка, - он внимательно на меня посмотрел, - оставайся и дальше просто собой.
Глава 17
Когда вернулся князь с гостями, то пригласил всех к столу. Он провел меня и усадил по левую руку от себя, во главе стола. Возле меня сел Радомир, а возле Влада Харольд. Люди сели по мою сторону, а гроги со стороны Владислава. Лада уместилась с Владленом, а Лиса с отцом. Наполнили чаши.
Владислав встал и сказал речь:
- Я благодарен всем гостям, что они почтили нас своим присутствием. В этот особенный день хочу поздравить мою гостью с днем рождения. Пусть родилась она в другом мире, но в нашу жизнь она принесла свет, мир и радость. Я благодарен богам, которые привели её к нам. За Кристину!
Все встали и дружно выпили. А я была тронута словами Влада. Началось застолье. Люди сначала чувствовали себя скованно, но выпив и немного поев, расслабились и потекли беседы.
Все это мне что-то напоминало, и лишь поняв что, я попыталась не рассмеяться, усиленно пряча улыбку.
- Что тебя так смешит? - спросил тихо Влад, наклонившись ко мне.
- Не могла понять, что же напоминает это застолье, а потом поняла. - Он с любопытством смотрел на меня.
- Свадьбу, - тихонько пояснила я. - Гости со стороны невесты, - я кивнула на свою сторону, - гости со стороны жениха, - кивнула на его, - Харольд с Радомиром как свидетели, а мы как молодые. Не хватает только криков "горько!" для полноты картины. - Я еле сдерживалась, чтобы не расхохотаться.
- Будем считать это репетицией, - сказал он. - Хотел бы я одеть на этот пальчик кольцо, - И накрыл мою руку своей.
Меня опалило таким жгучим смущением, что всю мою веселость как ветром сдуло. Чувствовала, как загорелись мои щеки, потом все лицо и шея, и ничего не могла с этим поделать. Его рука на моей просто обжигала. Я проклинала себя, что вообще заговорила.
Спас меня Радомир, отвлекая вопросом о предстоящей поездке. Мы заговорили о том, какого и сколько товара лучше взять с собой, и мое сердце начало постепенно успокаиваться. Рука князя все еще лежала на моей, и я её не убирала.
- Если все пойдет хорошо, то я не удивлюсь, когда в леса хлынут торговцы из города, желая заключить договор с грогами о торговле, - сказала я Радомиру. - Вам бы заключить с князем договор о монополии, пока вас не опередили. - Посоветовала я ему.
Он крепко задумался, а потом посмотрел на меня удивленно:
- А ведь ты права! - воскликнул он.
- Как вы смотрите на это? - спросила я Влада.
- Мы можем обговорить условия после обеда, - сказал он Радомиру, и посмотрел на меня с непередаваемым блеском в глазах.
- Вы не должны говорить в городе, что в лесу безопасно, иначе сюда хлынет всякий сброд, в надежде чем-то поживиться, - предупредила я Радомира. - Предупредите всех, что мы не рады незваным гостям и будем жестоко с ними расправляться.
- Вы не против? - спросила я у Владислава.
- В твоих словах есть логика. Сюда столько лет никто не заходил, что я как-то и не подумал о защите своих владений, - сказал он, пряча улыбку.
- А что в твоем понимании жестоко? - спросил тихонько меня он. - Должен же я знать, как действовать с нарушителями. - Он еле сдерживал смех.
- Посадить их на кол и для устрашения расставить у леса? - продолжал ехидничать он.
- Конечно же, нет! Нечего портить пейзаж, - фыркнула я, и задумалась.
- Каждого чужого, кто забредет без разрешения в лес с целью наживы - раздеть наголо, лишив всего и выставить из леса. Пусть лучше люди смеются, - наконец придумала я.
Владислав расхохотался во весь голос. Люди потрясенно замолчали, гроги тоже были удивлены. А он смеялся и не мог остановиться. Отсмеявшись, он бросил на меня такой взгляд, полный восхищения и любви, что у меня замерло сердце.
Праздник продолжался. Начали возникать беседы между людьми и грогами. Незаметно Радомир с князем удалились в кабинет, обговаривать условия будущего соглашения. Лада и Лиса с любопытством спросили меня, чем я так рассмешила князя. Когда я рассказала им, то они хохотали не меньше. Это было самое необычное день рождение в моей жизни.
Когда вернулись Владислав и Радомир, то было видно, что они пришли к соглашению, и в их глазах светилось взаимное мужское уважение. "Надо бы узнать на каких условиях" - подумала я.
Мы вышли на улицу, и князь удивил меня, подарив еще один подарок - потрясающую белоснежную кобылу Луну. Она была такая грациозная, что у меня навернулись слёзы.
- Она резвая, но с добрым нравом, - сказал он мне. - Я буду спокоен, когда ты будешь на ней.
Мужчины стали обсуждать стать и достоинства кобылы. Я заметила, что Радомир хочет поговорить со мной, и улучив момент, подошла к нему.
- Вы довольны соглашением? - спросила я его.
- Более чем.
- Когда ваша свадьба? - огорошил он меня вопросом.
- У нас еще не такие отношения, чтобы говорить об этом, - ответила смущенная я.
- Когда мужчина смотрит на женщину таким взглядом как он на тебя, то поверь мне, он мечтает сделать ее своей не на день или два, а до конца своих дней.
Видя мою растерянность, он продолжил:
- Тебе повезло завоевать любовь двух сильных, и не похожих мужчин. Я не хочу сказать, что ты этого не достойна - даже более чем. Каждому из них много выпало в жизни, каждый из них по своему одинок, и ты смогла попасть им в душу и согреть её. Мне просто жаль, что одному из них ты разобьешь сердце. Боюсь, я даже знаю кому.
- Я не хотела попасть в такую ситуацию, и не хочу никому причинять боль, - ответила смущенная я.
- Тут нет твоей вины. Запомни одно - здесь ты на своем месте. Все изменения, что здесь произошли, стали возможны лишь благодаря твоему появлению.
Он пристально посмотрел на меня:
- За короткое время, что мы знакомы ты стала мне как дочь. Не думай, что я когда-нибудь забуду о том, что Лада осталась жива лишь благодаря тебе. Ты спасла и вернула мне дочь. Я думаю, что во всем произошедшем есть рука судьбы, - проговорил он, имея в виду, что из-за поступка Лады мы оказались в лесу, - и все что произошло было по её воле.
Он взял мою руку, рассматривая браслет, но почувствовал под платьем еще один и приподнял мне рукав.
- Такие не похожие, - сказал он задумчиво, рассматривая браслеты, но имея в виду совсем другое.
- Какой из них тебе наиболее дорог? - спросил он, пронзив меня внимательным взглядом.
- Я не могу их сравнивать. Один мне преподнесли со своей любовью, второй лишь подарок на день рождения, - ответила я. - Но князь преподнес мне другой подарок - он привез мне кофе!
Радомир улыбнулся, задумчиво глядя на меня: - Я помню, как любишь ты этот напиток.
- Значит, вот куда он так торопился вчера, - сказал он себе.
- Береги себя и его, - сказал он в заключение, - это много значит для наших народов.
Меня взволновал и заставил задуматься разговор с Радомиром. Я не ожидала такой откровенности от этого сдержанного человека.
Я нашла Ладу и Лису. Мы взяли ее отца, и отвели на могилу к Чаруше. Я захватила с собой пирог и медовухи. Он упал на колени у холмика огороженного камнями и заплакал. Мы переглянулись между собой. У Лисы и Лады после пережитого слез не было, но они сочувствовали его горю. Я передала Лисе поминальное угощение, чтобы она поставила его на могилку. Немного погодя Гектор успокоился, и просто молчал, держа за руку свою дочь, стоящую рядом. Когда он посмотрел на меня, то я ожидала увидеть злость, но в его глазах было лишь смирение.
- Спасибо за Лису, - сказал он мне.
Начинало темнеть и мужчины из селения стали собираться домой. Я попрощалась с подругами, договорившись почаще видеться. Мне хотелось верить, что это начало новых отношений между людьми и грогами. По крайней мере, они были в одном месте, сидели за одним столом, вели беседы и все живы. А это уже не мало.
Мы с князем провели их. Когда мы стояли рядом и смотрели им вслед, он произнес:
- Когда я был молод и подбирал украшения для своей будущей жены, мне даже и в голову не могло прийти, что она кофе будет любить больше.
