– Да, Пи зовут Пи, – удивлённо она на меня уставилась. Не помнит, что Миртон её только что назвал по имени? – Чем вам помочь, господин?
Искренняя улыбка, длинные заячьи ушки, вставшие торчком, и взгляд, который прямо требовал, чтобы мне в чём-то нужно было помочь. А уж она всё сделает.
Никогда до этого во мне не боролись чувства умиления с омерзением. Раньше мне казалось, что они попросту несочетаемые ни в каких пропорциях. А сейчас я не мог сказать, чего во мне было больше.
– Миртон хороший? – задал я глупый вопрос.
– Миртон? – склонила девушка голову.
– … Хозяин хороший?
– Хозяин хороший!
Не сомневался.
– А кто плохой?
– Плохой?
– Да, есть кто-то плохой? Вообще, не обязательно хозяин.
Некоторое время девушка усердно раздумывала над моим вопросом, что было заметно по её сморщившемуся в задумчивости личику.
– Не знаю. Спросите у хозяина, он вам скажет. Хозяин умный!
Вот как.
Постояв несколько секунд, так и не дождавшись от меня других просьб, девушка продолжила мыть пол.
Почему мне так неловко? Не хочу здесь находиться. Рабовладельцы они, а стыдно и унизительно мне.
Что ж, Миртон сказал, что вернётся, но не говорил ждать его здесь.
Решено.
Двинулся к той же двери, через которую он недавно вышел. За ней находился длинный узкий коридор. Из него выходили разные комнаты, я заметил кухню, на которой кто-то был, потом было что-то вроде склада. В общем, это была зона подсобных помещений. Мне не сюда. В конце коридора была ещё одна дверь, за которой… я оказался на улице.
Вернее, я оказался за зданием таверны. Впереди, метрах в двадцати, находился дом. Гораздо меньше таверны, но всё ещё достаточно большой чтобы считаться усадьбой. Понятно, на своём участке предки Миртона построили не только таверну, но и жилой дом, чтобы “до работы было недалеко”.
Звуколов.
Когда Щупальца этого заклинания проходят сквозь препятствия, приходится усиливать контроль и затраты маны, но у меня уже неплохо получается. Потому, буквально через несколько секунд я мог обрывочно слышать, что творится в доме.
– Как давно?..
– Он в порядке?!
– Что точно случилось?
Только голос Миртона. И ещё… плач? Ребёнок плачет?
– Откуда столько крови?
На этом вопросе моё терпение кончилось.
Рывок. Рывок!
Открыл дверь. Проскочил коридор. Голоса шли из следующей комнаты. Выхватил нож.
Рывок!
– А-а-а!! Кто вы?! Что вы?..
Стоящая в центре комнаты женщина начала кричать.
Рахлес! Отвлёкся на ненужную деталь.
Миртон находился рядом, стоял на коленях, обнимая мальчика лет восьми-девяти.
– Что? Что случи… Господин Влад? Что вы здесь?..
– Что происходит? – перебил я Миртона проскакивая через комнату.
Ничего и никого.
– Кто вы такой? – уже спокойней спросила женщина.
– Я услышал крики и что-то про кровь. Пришёл помочь!
Пока такого объяснения должно хватить.
Звуколов.
Так. Ничего. Ничего. Нашёл. Коридор направо, первая комната по левую руку – там кто-то есть. Двинулся туда.
– Постойте, что вы делаете? – всё никак не могла угомониться женщина.
Открыл дверь.
Девушка-кролик вытирала с пола пятно. Большое пятно крови.
– Успокойся, мальчик, всё в порядке, – Миртон продолжил успокаивать ребёнка, не обращая внимания на мои действия.
– Но… было так грязно, так липко… и запах, – хныкал мальчишка.
Эта комната – детская? Нет, кровати нет. Игровая? Похоже на то.
В комнату вслед за мной вошла крикливая женщина, как я понял, жена Миртона – Нистия.
– Я прошу вас…
– Что произошло? Отвечай!
Мой напор ошарашил её. Тем более, у многих в голове складывается простая логическая цепочка: если кто-то что-то требует, значит имеет на это право.
– Несчастный случай. Это был просто…
– Говори конкретно.
– По упала с лестницы и повредила шею.
– По? Рабыня?
– Верно.
Пятно на полу было огромным. Но вдруг она ещё…
– Где она? Я бы мог помочь.
– Мертва. Она почти сразу умерла. Рана глубокая.
В углу комнаты стояла стремянка. Самая обычная стремянка, только выполнена из дерева, лишь шарнирная часть была металлической. Метровой высоты, не больше. Учитывая высоту потолков, я на такой смогу спокойно стоять в полный рост. Прямо над пятном, на потолке висело что-то вроде люстры, в которой находился Кристалл с заклинанием Светлячка. Распространённая схема освещения в домах Катинола.
– С этой лестницы упала? – Нистия кивнула. – Как это могло случиться? И при чём здесь мальчик?
– Ни при чём! – взвилась женщина. – Он просто хотел пошутить!
– Пошутить? – я не понял, о чём она говорит.
– По стояла на лестнице, меняла Кристалл со Светлячком на новый, а Биски её слегка дёрнул, чтобы напугать… просто шутка.
Ясно. Девушка успугалась и неудачно упала, на что-то напоровшись. Идиотская ситуация. И я по своей воле в неё влез.
Нужно проваливать отсюда.
– Как тебя зовут? – обратился я к девушке вытиравшей пятно.
– Меня? Пя зовут Пя, господин.
Пи, По, Пя. Если не даёте нормальных имён, так хоть фантазией бы могли пользоваться.
– Пя, прекрати пока. Отойди чуть в сторонку.
– “Ты чего, крови не насмотрелся?”
Кровь имеет свойство быстро впитываться в поверхности. Сверху всё вытрешь, а след всё равно остаётся. Так и здесь: то, что крови было много, я понял по размеру пятна, саму кровь уже вытерли и сейчас девушка пыталась затереть бордовый след на полу.
Вот только он очень необычный.
– “След не цельный. Видишь, есть чуть более светлые участки?”
– “Я Ментальный маг, а не криминалист.”
А ведь они очень правильной формы, чёткие углы и очертания.
– Вы не могли бы…
Рывок!
– “Влад!”
– Ты лжёшь мне, – спокойно произнёс я.
Нистия, которая в этот момент была схвачена мной за шею и прижата к стене, ничего ответить не могла.
– Хозяйка? – испуганно прозвучал голос Пя.
– Вокруг стремянки были разложены предметы. Слишком много небольших предметов, что не может быть случайностью.
Нистия начала что-то хрипеть, видимо, протестуя против моих слов.
– Знаешь, что я думаю? Я думаю, что кто-то приказал девушке залезть на стремянку, разложил вокруг разные предметы, на которые не очень мягко падать, а потом начать шатать лестницу. Это точно не несчастный случай, и шуткой это можно назвать с трудом, только если шуткой мелкого садистского ублюдка.
Нистия начала дёргаться.
– Такое не придёт в голову в один момент, слишком сложно для безмозглого ушлёпка, а значит он долго к этому шёл. Что случилось в этот раз? В порыве своей садисткой ущербности он решил использовать предметы, что оставляют порезы, а не синяки? Или всё-таки неудачное падение?
По её реакции я теперь знаю ответы на все необходимые вопросы.
– “Что ты собрался с ней делать, Влад?”
– “Пока не решил.”
Решение пришло из соседней комнаты:
– Всё будет в порядке. Я куплю тебе новую няньку. Она будет заботиться о тебе не хуже, чем это делала По.
– Правда? – прозвучал радостный голос… мелкого ублюдка.
Разжал ладонь. Нистия упала на пол, хватая ртом воздух.
Пора и мне “поутешать” мальчика. Это я умею.
Прошёл обратно в зал к Миртону.
– Смотри, Биски, это господин Влад. Он маг.
– Маг? – прохрипела Нистия за моей спиной. Быстро она пришла в себя.
– Да, Биски, я маг, – наклонился я к пацану. – Но чего не знает даже твой папа, так это то, что я – Герой. Я тот, кто исполняет волю Высшей Магии, если она видит несправедливость. Стоит ей решить, что кто-то мучает других, причиняет им боль ради своих грязных игр, отдаёт ужасные и гнусные приказы тем, кто не способен от них отказаться, и я прихожу к этому Разумному и ДЕЛАЮ С НИМ ТО, ЧТО ОН ДЕЛАЛ С ДРУГИМИ.
– Господин маг! Прошу простите меня! Я не хотела оскорбить или обмануть вас! – запричитала за спиной Нистия.
– Да, Биски, Герои помогают в беде, – улыбнулся мне Миртон. – Ты ведь давно хотел встретить такого?.. Биски? Биски!
Мальчик побледнел. Его мелко трясло.
– “Не так давно ты вообще не мог контролировать Ауру Ужаса, а сейчас атаковал ей отдельного Разумного, не задев окружающих.”
– “Я её не контролировал.”
– Папа, я хочу к себе, – пропищал щенок.
– Да, конечно. Пя, отведи Биски в его комнату.
– Да, господин.
Когда мальчика увели, Миртон посмотрев на свою жену, спросил:
– Почему ты извинялась, милая? Оскорбление, обман. Что случилось?
– Всё в порядке, Миртон. Я не оскоблён и не обманут.
– Вы уже успели познакомиться?
– Ха, и правда, я ведь так и не представился. Меня зовут Влад.
– Ни… Нистия.
– Рад встрече.
– И я.
– Огорчает, что она произошла при таких обстоятельствах. Надеюсь, такие несчастные случаи происходят у вас нечасто? – участливо поинтересовался я.
– Впервые, – ответил Миртон. – Настоящая беда. У мальчика может остаться травма от переживаний. А я ещё пообещал ему купить новую няньку, но не уверен, что смогу это сделать в ближайшее время.
– Так сложно купить нового раба?
– Если срочно, то да. Придётся договариваться со знакомыми с фермы, искать золото.
– У нас хватит золота на одну рабыню, – аккуратно сказала Нистия.
– Ох, конечно! – спохватился Миртон. – Я же ещё тебе не рассказал…
Дальше Миртон поведал о нашей с ним встрече, о покупке целой туши Слонотопа, которая заберёт часть их сбережений. Они всё вернут, но случится это не сразу, а для “спокойствия” ребёнка новую няню ему нужно купить как можно скорее.
Я не прислушивался к его словам. Я прислушивался только к своим ощущениям.
Умиления в них не осталось совсем.
– “Ты обещал, Влад. Не забывай о нашей договорённости.”
– “Я никого не убил.”
– “Конфронтация начинается не с подсчёта трупов. Тем более, что ты был близок к этому.”
– “Не ври, я даже не рассматривал такой возможности.”
– “Знаю я ещё один процесс, где применяется удушение, но вы были в одежде, и она замужем.”
– “Хотел бы убить…”
– “Знаю. Но в следующий раз ты можешь не сдержаться. Ты находишься в столице рабовладельческого королевства. Что ты ожидал здесь увидеть? Единорогов и пони?”
Начинаю жалеть о нашей с Дедионом договорённости.
Договорённости…
Во время моего очередного диалога с “внутренним голосом” речь зашла о случившемся в Лурдении. А именно об обмене любезностями с Ником. Я абсолютно не верю в возможность создания честной, справедливой и равной структуры на основе десятка разных королевств. Но также я не верю в happy end того пути, по которому иду я сам. Ник был прав, личная деформация в основе которой лежит насилие, конфликт и противостояние приведёт к закономерному итогу – я стану ещё большим чудовищем, чем те, с кем я боролся.
В обычном ситуации.
Но моя ситуация не обычная. И дело ни в магии, ни в другом мире с другими моральными ценностями, всё куда проще – моя ситуация необычная, потому что она не моя.
Она наша.
У меня в голове живёт вторая личность. Способная оценивать происходящие со мной изменения отстранённо и непредвзято. Не говоря уже о том, что личность эта – дотошный, занудный, ничего не забывающий и досконально разбирающийся в теме изменения и корректировки Разума Ментальный маг.
Он может и обязательно заметит то, что я сам точно бы пропустил. Любой бы пропустил. Так уж мы устроены.
И первый этап нашей совместной работы по предотвращению появления “Тёмного Владыки Катинола Влада” начался (тем более, что такой путь – банальщина). По пути в Мискерию мы с Дедионом заключили договорённость: я иду сюда чтобы помочь, а не чтобы разрушать. Критерий помощи прост – прежде чем начать махать мечами, я должен чётко понимать, что в таком случае произойдёт с рабами. Должен чётко понимать, что мои действия в итоге пойдут им на пользу. Может, будут жертвы, без них редко обходится, но в целом, когда пыль уляжется, всё станет лучше.
Я легко согласился. Ведь очевидно, что жизнь свободного Разумного лучше, чем жизнь раба, и, если для наступления такой жизни, нужно открутить голову местному Владыке, который монопольно контролирует рынок рабов, значит так тому и быть.
Но сначала Дедион потребовал от меня погружения в тематику. Я должен узнать о рабовладельческой системе Ширцентии всё: сколько, где, как, почему и зачем. И только после этого, видя общую картину, сделать вывод: смерть Владыки Гроникула пойдёт на пользу всем рабам и тем, кому они дороги и кто хочет вернуть их в семьи.
Для меня очевидная мысль без углублений и разбирательств, но раз уж согласился на условия, нужно соблюдать.
– “Не сдержаться? Да ладно тебе, Дедион. Я сверхдобродушный Разумный – таких с радостью приглашают разделить семейный ужин.”
– “И зачем ты только согласился на приглашение Миртона?”
– “Сам ведь просил погрузиться в будничный мир рабовладельчества.”
Вот я и погружаюсь.
Судя по поведению Миртона, Нистия не рассказала ему о случившемся в игровой комнате – хозяин таверны был всё также добр и радушен. Мы втроём сидели за большим столом, Пя – зверодевушка, что до этого вытирала с пола кровь своей… не знаю, кем они друг другу приходились, выставляла блюда на стол.
Биски не захотел выходить из комнаты и ужинал у себя.
– Милая, а где Пу? Почему Пя одна? – покрутил головой Миртон.
– Она у Шилена.
– Опять?
Не сильно, но я точно почувствовал в голосе Миртона возмущение.
– После смерти сына старик совсем расклеился. Он нам много помогал, настал наш черёд. Пу вернётся ближе к ночи, не беспокойся – она хорошо выучила дорогу.
Мне всегда нравился в женщинах нравоучительный тон. Не знаю почему. Может, потому что меня большую часть жизни воспитывала моя…
Неважно.
– Вернётся? Вы отпускаете… рабов одних?
Два недоумевающих взгляда были ответом на мой вопрос.
– Конечно. Не ходить же везде вместе с ними, – дополнил ответ словами Миртон.
– И они не сбегают?
– Ни разу о таком не слышал.
– “Я конечно знаю о силе “рабского мышление”, особенно когда оно навязано “хозяевами”, но чтобы даже единичных случаев не было?”
– “Меня это тоже удивляет. Даже осознавая всю бесперспективность, я раз по семь на дню пытаюсь сбежать из дурдома под названием «Разум Влада», в который меня Силой засунули, а они не хотят просто попытаться.”
Ясно. Дедион решил играть в несознанку. Будет отшучиваться от любого вопроса, чтобы я сам до всего докапывался.
– Готово, – ярко улыбнулась Пя, поставив очередную тарелку на стол. – Пя всё перенесла сюда.
– Молодец, Пя, – погладил Миртон девушку по руке.
Это поглаживание?.. Это ведь?..
Рахлес!
Тот факт, что зверодевушка на этот жест лишь ещё ярче улыбнулась, разозлил меня только сильнее.
Но Миртон решил подлить масла в огонь моей ярости:
– Иди ко мне в комнату, я скоро подойду.
Не знаю каким способом я сумел удержать себя в руках. Не знаю, зачем я вообще это сделал!
– Да, Господин!
Хватит так искренне улыбаться!
– “Успокойся, Влад. Ты как маленький. В Ширцентии распространены два вида рабов: медведи и кролики. Первые в основном мальчики, отличающиеся большими размерами, физической силой и выносливостью, вторые – девушки. Тебе уже не пять лет, давно должен был догадаться, почему.”
– “Просто Миртон скорее похож на того, кто даже мухи не обидит.”
– “Как ты себе представляешь рабовладельческие общества в прошлом Земли: кругом одни маньяки, неспособные на добро, только и желающие убивать и мучить? Один из самых продуктивных в вопросе построения правильного и честного общества периодов в вашей истории – годы римской империи. Философия, наука, искусство, архитектура, основы правого общества и государства. Вы и половины из того, что там было придумано, не можете реализовать в своём современном обществе, при том, что рабство для Рима того периода – норма.”
Искренняя улыбка, длинные заячьи ушки, вставшие торчком, и взгляд, который прямо требовал, чтобы мне в чём-то нужно было помочь. А уж она всё сделает.
Никогда до этого во мне не боролись чувства умиления с омерзением. Раньше мне казалось, что они попросту несочетаемые ни в каких пропорциях. А сейчас я не мог сказать, чего во мне было больше.
– Миртон хороший? – задал я глупый вопрос.
– Миртон? – склонила девушка голову.
– … Хозяин хороший?
– Хозяин хороший!
Не сомневался.
– А кто плохой?
– Плохой?
– Да, есть кто-то плохой? Вообще, не обязательно хозяин.
Некоторое время девушка усердно раздумывала над моим вопросом, что было заметно по её сморщившемуся в задумчивости личику.
– Не знаю. Спросите у хозяина, он вам скажет. Хозяин умный!
Вот как.
Постояв несколько секунд, так и не дождавшись от меня других просьб, девушка продолжила мыть пол.
Почему мне так неловко? Не хочу здесь находиться. Рабовладельцы они, а стыдно и унизительно мне.
Что ж, Миртон сказал, что вернётся, но не говорил ждать его здесь.
Решено.
Двинулся к той же двери, через которую он недавно вышел. За ней находился длинный узкий коридор. Из него выходили разные комнаты, я заметил кухню, на которой кто-то был, потом было что-то вроде склада. В общем, это была зона подсобных помещений. Мне не сюда. В конце коридора была ещё одна дверь, за которой… я оказался на улице.
Вернее, я оказался за зданием таверны. Впереди, метрах в двадцати, находился дом. Гораздо меньше таверны, но всё ещё достаточно большой чтобы считаться усадьбой. Понятно, на своём участке предки Миртона построили не только таверну, но и жилой дом, чтобы “до работы было недалеко”.
Звуколов.
Когда Щупальца этого заклинания проходят сквозь препятствия, приходится усиливать контроль и затраты маны, но у меня уже неплохо получается. Потому, буквально через несколько секунд я мог обрывочно слышать, что творится в доме.
– Как давно?..
– Он в порядке?!
– Что точно случилось?
Только голос Миртона. И ещё… плач? Ребёнок плачет?
– Откуда столько крови?
На этом вопросе моё терпение кончилось.
Рывок. Рывок!
Открыл дверь. Проскочил коридор. Голоса шли из следующей комнаты. Выхватил нож.
Рывок!
– А-а-а!! Кто вы?! Что вы?..
Стоящая в центре комнаты женщина начала кричать.
Рахлес! Отвлёкся на ненужную деталь.
Миртон находился рядом, стоял на коленях, обнимая мальчика лет восьми-девяти.
– Что? Что случи… Господин Влад? Что вы здесь?..
– Что происходит? – перебил я Миртона проскакивая через комнату.
Ничего и никого.
– Кто вы такой? – уже спокойней спросила женщина.
– Я услышал крики и что-то про кровь. Пришёл помочь!
Пока такого объяснения должно хватить.
Звуколов.
Так. Ничего. Ничего. Нашёл. Коридор направо, первая комната по левую руку – там кто-то есть. Двинулся туда.
– Постойте, что вы делаете? – всё никак не могла угомониться женщина.
Открыл дверь.
Девушка-кролик вытирала с пола пятно. Большое пятно крови.
– Успокойся, мальчик, всё в порядке, – Миртон продолжил успокаивать ребёнка, не обращая внимания на мои действия.
– Но… было так грязно, так липко… и запах, – хныкал мальчишка.
Эта комната – детская? Нет, кровати нет. Игровая? Похоже на то.
В комнату вслед за мной вошла крикливая женщина, как я понял, жена Миртона – Нистия.
– Я прошу вас…
– Что произошло? Отвечай!
Мой напор ошарашил её. Тем более, у многих в голове складывается простая логическая цепочка: если кто-то что-то требует, значит имеет на это право.
– Несчастный случай. Это был просто…
– Говори конкретно.
– По упала с лестницы и повредила шею.
– По? Рабыня?
– Верно.
Пятно на полу было огромным. Но вдруг она ещё…
– Где она? Я бы мог помочь.
– Мертва. Она почти сразу умерла. Рана глубокая.
В углу комнаты стояла стремянка. Самая обычная стремянка, только выполнена из дерева, лишь шарнирная часть была металлической. Метровой высоты, не больше. Учитывая высоту потолков, я на такой смогу спокойно стоять в полный рост. Прямо над пятном, на потолке висело что-то вроде люстры, в которой находился Кристалл с заклинанием Светлячка. Распространённая схема освещения в домах Катинола.
– С этой лестницы упала? – Нистия кивнула. – Как это могло случиться? И при чём здесь мальчик?
– Ни при чём! – взвилась женщина. – Он просто хотел пошутить!
– Пошутить? – я не понял, о чём она говорит.
– По стояла на лестнице, меняла Кристалл со Светлячком на новый, а Биски её слегка дёрнул, чтобы напугать… просто шутка.
Ясно. Девушка успугалась и неудачно упала, на что-то напоровшись. Идиотская ситуация. И я по своей воле в неё влез.
Нужно проваливать отсюда.
– Как тебя зовут? – обратился я к девушке вытиравшей пятно.
– Меня? Пя зовут Пя, господин.
Пи, По, Пя. Если не даёте нормальных имён, так хоть фантазией бы могли пользоваться.
– Пя, прекрати пока. Отойди чуть в сторонку.
– “Ты чего, крови не насмотрелся?”
Кровь имеет свойство быстро впитываться в поверхности. Сверху всё вытрешь, а след всё равно остаётся. Так и здесь: то, что крови было много, я понял по размеру пятна, саму кровь уже вытерли и сейчас девушка пыталась затереть бордовый след на полу.
Вот только он очень необычный.
– “След не цельный. Видишь, есть чуть более светлые участки?”
– “Я Ментальный маг, а не криминалист.”
А ведь они очень правильной формы, чёткие углы и очертания.
– Вы не могли бы…
Рывок!
– “Влад!”
– Ты лжёшь мне, – спокойно произнёс я.
Нистия, которая в этот момент была схвачена мной за шею и прижата к стене, ничего ответить не могла.
– Хозяйка? – испуганно прозвучал голос Пя.
– Вокруг стремянки были разложены предметы. Слишком много небольших предметов, что не может быть случайностью.
Нистия начала что-то хрипеть, видимо, протестуя против моих слов.
– Знаешь, что я думаю? Я думаю, что кто-то приказал девушке залезть на стремянку, разложил вокруг разные предметы, на которые не очень мягко падать, а потом начать шатать лестницу. Это точно не несчастный случай, и шуткой это можно назвать с трудом, только если шуткой мелкого садистского ублюдка.
Нистия начала дёргаться.
– Такое не придёт в голову в один момент, слишком сложно для безмозглого ушлёпка, а значит он долго к этому шёл. Что случилось в этот раз? В порыве своей садисткой ущербности он решил использовать предметы, что оставляют порезы, а не синяки? Или всё-таки неудачное падение?
По её реакции я теперь знаю ответы на все необходимые вопросы.
– “Что ты собрался с ней делать, Влад?”
– “Пока не решил.”
Решение пришло из соседней комнаты:
– Всё будет в порядке. Я куплю тебе новую няньку. Она будет заботиться о тебе не хуже, чем это делала По.
– Правда? – прозвучал радостный голос… мелкого ублюдка.
Разжал ладонь. Нистия упала на пол, хватая ртом воздух.
Пора и мне “поутешать” мальчика. Это я умею.
Прошёл обратно в зал к Миртону.
– Смотри, Биски, это господин Влад. Он маг.
– Маг? – прохрипела Нистия за моей спиной. Быстро она пришла в себя.
– Да, Биски, я маг, – наклонился я к пацану. – Но чего не знает даже твой папа, так это то, что я – Герой. Я тот, кто исполняет волю Высшей Магии, если она видит несправедливость. Стоит ей решить, что кто-то мучает других, причиняет им боль ради своих грязных игр, отдаёт ужасные и гнусные приказы тем, кто не способен от них отказаться, и я прихожу к этому Разумному и ДЕЛАЮ С НИМ ТО, ЧТО ОН ДЕЛАЛ С ДРУГИМИ.
– Господин маг! Прошу простите меня! Я не хотела оскорбить или обмануть вас! – запричитала за спиной Нистия.
– Да, Биски, Герои помогают в беде, – улыбнулся мне Миртон. – Ты ведь давно хотел встретить такого?.. Биски? Биски!
Мальчик побледнел. Его мелко трясло.
– “Не так давно ты вообще не мог контролировать Ауру Ужаса, а сейчас атаковал ей отдельного Разумного, не задев окружающих.”
– “Я её не контролировал.”
– Папа, я хочу к себе, – пропищал щенок.
– Да, конечно. Пя, отведи Биски в его комнату.
– Да, господин.
Когда мальчика увели, Миртон посмотрев на свою жену, спросил:
– Почему ты извинялась, милая? Оскорбление, обман. Что случилось?
– Всё в порядке, Миртон. Я не оскоблён и не обманут.
– Вы уже успели познакомиться?
– Ха, и правда, я ведь так и не представился. Меня зовут Влад.
– Ни… Нистия.
– Рад встрече.
– И я.
– Огорчает, что она произошла при таких обстоятельствах. Надеюсь, такие несчастные случаи происходят у вас нечасто? – участливо поинтересовался я.
– Впервые, – ответил Миртон. – Настоящая беда. У мальчика может остаться травма от переживаний. А я ещё пообещал ему купить новую няньку, но не уверен, что смогу это сделать в ближайшее время.
– Так сложно купить нового раба?
– Если срочно, то да. Придётся договариваться со знакомыми с фермы, искать золото.
– У нас хватит золота на одну рабыню, – аккуратно сказала Нистия.
– Ох, конечно! – спохватился Миртон. – Я же ещё тебе не рассказал…
Дальше Миртон поведал о нашей с ним встрече, о покупке целой туши Слонотопа, которая заберёт часть их сбережений. Они всё вернут, но случится это не сразу, а для “спокойствия” ребёнка новую няню ему нужно купить как можно скорее.
Я не прислушивался к его словам. Я прислушивался только к своим ощущениям.
Умиления в них не осталось совсем.
***
– “Ты обещал, Влад. Не забывай о нашей договорённости.”
– “Я никого не убил.”
– “Конфронтация начинается не с подсчёта трупов. Тем более, что ты был близок к этому.”
– “Не ври, я даже не рассматривал такой возможности.”
– “Знаю я ещё один процесс, где применяется удушение, но вы были в одежде, и она замужем.”
– “Хотел бы убить…”
– “Знаю. Но в следующий раз ты можешь не сдержаться. Ты находишься в столице рабовладельческого королевства. Что ты ожидал здесь увидеть? Единорогов и пони?”
Начинаю жалеть о нашей с Дедионом договорённости.
Договорённости…
Во время моего очередного диалога с “внутренним голосом” речь зашла о случившемся в Лурдении. А именно об обмене любезностями с Ником. Я абсолютно не верю в возможность создания честной, справедливой и равной структуры на основе десятка разных королевств. Но также я не верю в happy end того пути, по которому иду я сам. Ник был прав, личная деформация в основе которой лежит насилие, конфликт и противостояние приведёт к закономерному итогу – я стану ещё большим чудовищем, чем те, с кем я боролся.
В обычном ситуации.
Но моя ситуация не обычная. И дело ни в магии, ни в другом мире с другими моральными ценностями, всё куда проще – моя ситуация необычная, потому что она не моя.
Она наша.
У меня в голове живёт вторая личность. Способная оценивать происходящие со мной изменения отстранённо и непредвзято. Не говоря уже о том, что личность эта – дотошный, занудный, ничего не забывающий и досконально разбирающийся в теме изменения и корректировки Разума Ментальный маг.
Он может и обязательно заметит то, что я сам точно бы пропустил. Любой бы пропустил. Так уж мы устроены.
И первый этап нашей совместной работы по предотвращению появления “Тёмного Владыки Катинола Влада” начался (тем более, что такой путь – банальщина). По пути в Мискерию мы с Дедионом заключили договорённость: я иду сюда чтобы помочь, а не чтобы разрушать. Критерий помощи прост – прежде чем начать махать мечами, я должен чётко понимать, что в таком случае произойдёт с рабами. Должен чётко понимать, что мои действия в итоге пойдут им на пользу. Может, будут жертвы, без них редко обходится, но в целом, когда пыль уляжется, всё станет лучше.
Я легко согласился. Ведь очевидно, что жизнь свободного Разумного лучше, чем жизнь раба, и, если для наступления такой жизни, нужно открутить голову местному Владыке, который монопольно контролирует рынок рабов, значит так тому и быть.
Но сначала Дедион потребовал от меня погружения в тематику. Я должен узнать о рабовладельческой системе Ширцентии всё: сколько, где, как, почему и зачем. И только после этого, видя общую картину, сделать вывод: смерть Владыки Гроникула пойдёт на пользу всем рабам и тем, кому они дороги и кто хочет вернуть их в семьи.
Для меня очевидная мысль без углублений и разбирательств, но раз уж согласился на условия, нужно соблюдать.
– “Не сдержаться? Да ладно тебе, Дедион. Я сверхдобродушный Разумный – таких с радостью приглашают разделить семейный ужин.”
– “И зачем ты только согласился на приглашение Миртона?”
– “Сам ведь просил погрузиться в будничный мир рабовладельчества.”
Вот я и погружаюсь.
***
Судя по поведению Миртона, Нистия не рассказала ему о случившемся в игровой комнате – хозяин таверны был всё также добр и радушен. Мы втроём сидели за большим столом, Пя – зверодевушка, что до этого вытирала с пола кровь своей… не знаю, кем они друг другу приходились, выставляла блюда на стол.
Биски не захотел выходить из комнаты и ужинал у себя.
– Милая, а где Пу? Почему Пя одна? – покрутил головой Миртон.
– Она у Шилена.
– Опять?
Не сильно, но я точно почувствовал в голосе Миртона возмущение.
– После смерти сына старик совсем расклеился. Он нам много помогал, настал наш черёд. Пу вернётся ближе к ночи, не беспокойся – она хорошо выучила дорогу.
Мне всегда нравился в женщинах нравоучительный тон. Не знаю почему. Может, потому что меня большую часть жизни воспитывала моя…
Неважно.
– Вернётся? Вы отпускаете… рабов одних?
Два недоумевающих взгляда были ответом на мой вопрос.
– Конечно. Не ходить же везде вместе с ними, – дополнил ответ словами Миртон.
– И они не сбегают?
– Ни разу о таком не слышал.
– “Я конечно знаю о силе “рабского мышление”, особенно когда оно навязано “хозяевами”, но чтобы даже единичных случаев не было?”
– “Меня это тоже удивляет. Даже осознавая всю бесперспективность, я раз по семь на дню пытаюсь сбежать из дурдома под названием «Разум Влада», в который меня Силой засунули, а они не хотят просто попытаться.”
Ясно. Дедион решил играть в несознанку. Будет отшучиваться от любого вопроса, чтобы я сам до всего докапывался.
– Готово, – ярко улыбнулась Пя, поставив очередную тарелку на стол. – Пя всё перенесла сюда.
– Молодец, Пя, – погладил Миртон девушку по руке.
Это поглаживание?.. Это ведь?..
Рахлес!
Тот факт, что зверодевушка на этот жест лишь ещё ярче улыбнулась, разозлил меня только сильнее.
Но Миртон решил подлить масла в огонь моей ярости:
– Иди ко мне в комнату, я скоро подойду.
Не знаю каким способом я сумел удержать себя в руках. Не знаю, зачем я вообще это сделал!
– Да, Господин!
Хватит так искренне улыбаться!
– “Успокойся, Влад. Ты как маленький. В Ширцентии распространены два вида рабов: медведи и кролики. Первые в основном мальчики, отличающиеся большими размерами, физической силой и выносливостью, вторые – девушки. Тебе уже не пять лет, давно должен был догадаться, почему.”
– “Просто Миртон скорее похож на того, кто даже мухи не обидит.”
– “Как ты себе представляешь рабовладельческие общества в прошлом Земли: кругом одни маньяки, неспособные на добро, только и желающие убивать и мучить? Один из самых продуктивных в вопросе построения правильного и честного общества периодов в вашей истории – годы римской империи. Философия, наука, искусство, архитектура, основы правого общества и государства. Вы и половины из того, что там было придумано, не можете реализовать в своём современном обществе, при том, что рабство для Рима того периода – норма.”
