– Всё верно, но ещё будучи молодым Гроникул покинул Ширцентию и путешествовал по континенту. Вернулся он только после смерти отца и брата в военной стычке с Гештонией. Унаследовал всё имущество семьи, встав во главе рода, и сразу начал активно заниматься множеством проектов, одним из которых стали фермы для скота.
– Тебя самого такое название не коробит?
– Меня коробит, что оно сохранилось до сих пор.
Не понял.
– Ты и этого не знаешь?
У меня что, на лице всё написано?
– Изначально фермы создавались для Магзверей. Сотни лет там содержались только они. Да и сейчас большая часть территорий ферм используется для содержания Магзверей. Отсюда название. К сожалению, оно плотно закрепилось за ними, и когда к Магзверям добавились полуРазумные зверолюды, название осталось прежним.
Значит, к зверолюдам оно отношения не имеет. Но Магзвери…
– Гроникул Приручатель?
Вряд ли он ответит на этот вопрос, но почему не спросить.
– Нет. Насколько мне известно, на него работают несколько Приручателей – он активно их ищет, обеспечивает всем необходимым и обучает – но они просто не способны справится с Приручением такого количества Магзверей.
– Зачем тогда он их отлавливает и содержит на фермах?
– Он их не совсем… Приручает. Приручение создаёт крепкую устойчивую связь между зверем и его хозяином, Гроникул же делает Магзверей более агрессивными, жестокими и слабо поддающимися контролю. Но всё-таки поддающимися.
– “Он их стравливает?”
– “Что-то вроде того. Насколько мне известно, для этого используются артефакты, подавляющие Магзверей, что в ответ повышает их агрессию. Долго они при этом не живут – Разум разрушается. Для тонкой координированной работы такой зверь не подойдёт, но в прямом массовом противостоянии натравить на ряды врага сотни или тысячи обезумевших Магзверей – отличное подспорье для победы.”
Хорошо сказано.
– Всё для победы, да?
– Конечно: какой монарх хочет бросать на смерть своих подданных, постепенно теряя всё? Иногда не остаётся выбора, но нам повезло: на юге лес Шурника, а за ним ещё более продолжительный горный хребет Шурника, в котором множество Сильных Магзверей. Их популяции быстро восстанавливаются, скольких бы мы не отловили. Когда мы впервые использовали тактику натравления на врага Магзверей – эффект был невероятным. Мы начали побеждать, что привело к снижению нападок со стороны соседей – Ширцентия перестала быть лёгкой добычей. Передышка помогла ещё лучше подготовиться и окрепнуть. Теперь по населению мы опережаем и Шотриндию и Гештонию, мы вернули два куска Земли, что до этого потеряли. В итоге, неприязнь к нам от всех вокруг в первую очередь связана с нашим Усилением: останься мы объектом избиений, от которого с радостью откусывают куски, всем было бы плевать есть у нас рабство или нет, никто бы не обратил внимания на “бедных зверолюдов”, а теперь вместо того, чтобы постоянно нас атаковать, как это делалось раньше, наступила пора словесных обвинений в неРазумности и жестокости.
– То есть бизнес Гроникула в первую очередь строится на Магзверях?
– Верно. Мы – королевская семья и наши войска – его главный покупатель. Мне думается, что Гроникул может посоревноваться богатствами с моим отцом. Первая ферма была построена рядом с лесом Шурника, так было удобнее всего, потом была открыта столичная ферма в пяти километрах от нас. Сейчас уже шесть ферм разбросано по разным уголкам королевства, общей площадью они почти сравнялись со столицей. Но Гроникулу и этого мало – он собирается строить седьмую ферму в северо-восточной части королевства.
Какой деятельный бизнесмен.
– Как к Магзверям добавились зверолюды?
– Очередная идея Гроникула. Как и с Магзверьми он взял все расходы и организацию на себя, ему было нужно только признание законности и дозволение действовать свободно.
Дозволение действовать свободно во имя рабства. Прямо сюрреализм какой-то.
– Значит, Гроникул действовал с полного одобрения монарха.
– Конечно! – воскликнул Одиронт. – Как иначе?! Гроникул чётко выполнил все условия отца и только после этого начал свою деятельность. Как и в случае с Магзверьми он быстро добился успеха: наше королевство в те годы остро нуждалось в рабочей Силе для восстановления разрушенных городов и поселений. Про другие положительные стороны от рабства для нашего королевства я тебе уже рассказал.
Почему всё это звучит так убедительно?
Прям бесит!!
– Сейчас ваши города и столица не уступают по обустройству городам и столицам других королевств. Тяжёлые послевоенные годы с их порой вынужденными решениями уже позади.
– Соглашусь. Но это не повод отыгрывать всё назад.
– Почему нет?
– Мы не знаем, как это скажется на королевстве. Всех последствий не предусмотреть. С одной стороны, хуже стать не должно, но всякое может случиться. Нет смысла убирать то, что в данный момент устраивает большинство.
Одиронту… или скорее его отцу просто страшно: вдруг такое решение приведёт к радикализации или нестабильности, которой с удовольствием воспользуются соседи? Вот и боятся что-то менять, хоть и понимают, что рабство на дальней дистанции не лучший вариант развития.
– “Интересная история, правда, Влад?”
– “Всё оказалось сложнее, чем я думал – ты это хочешь от меня услышать?”
– “Дело не в сложности, а в неоднозначности. Трудно понять, кого винить в появлении этой всё усугубляющейся и усугубляющейся ситуации. Сила вызывает ответную Силу, и так продолжается долгие тысячелетия.”
– “Рабы здесь ни при чём.”
– “Жители Ширцентии тоже не сами делили континент на регионы.”
– “Ладно, ты прав – с точки зрения Ширцентии всё неоднозначно. Но ты не забыл, что я пришёл помогать не им? По условию я должен доказать, что мои действия будут на пользу рабам.”
– “Даже если это будет в ущерб многомиллионному королевству?”
– “Они могут сами за себя постоять. Им не нужен Герой.”
Сказал эту ерунду и сам начал сомневаться в собственной психической стабильности.
– “Я тебя понял: цель – помочь беззащитным рабам. И только им. Вперёд! Доказывай!”
И что это значит? Он ведь не хочет сказать, что рабство на пользу… рабам?
Или хочет?
– Хорошо, как вы живёте, я более-менее понял. Осталось понять, как живут рабы.
На лице Одиронта появилась еле заметная улыбка. Не усмешка, не глумление. Понимающая улыбка.
– Спрашивай, Влад.
– Насилие над рабами ненаказуемо?
– Если ты хозяин раба – нет. Разница в социальном положении очевидна. Но есть один важный момент – уличённым в беспричинном насилии над рабами жителям больше ни одного раба не продадут. Это не официальное наказание, но так повелось с самого начала. Гроникул только рад, что заручился в этом вопросе королевской поддержкой – никто не посмеет возражать в случае отказа в продаже без объяснения причин, когда за спиной монарх.
– Почему Гроникул этому рад? Какая ему разница кому продавать рабов?
– Почему? Гроникул ведь их… разводит.
Ещё одно слово, которое принц с трудом из себя выдавил.
И в смысле – разводит?
– Постой. Я не понимаю, как он разводит уже проданных рабов?
– Условие продажи. На определённые периоды рабы возвращаются на фермы для… разведения.
Что за бред? В этот момент мне вспомнился Миртон со своей тягой к ушастым девочкам.
– А если рабыня забеременеет от хозяина или ещё кого-нибудь? Что будет с ребёнком?
Одиронт, попытавшийся вернуться к трапезе, снова застыл в удивлении.
– Влад, это невозможно.
– Невозможно? Почему?
– Это полуРазумные зверолюды – они не размножаются в неволе.
Такое чувство, что во мне что-то оборвалось.
– “Это правда? Ведь… тоже самое у Магзверей?”
– “У полуРазумных зверолюдов – именно так.”
Значит, правда.
Рахлес!
– “Но существует важное различие. Помнишь, я говорил, что если отпустить Магзверя и отойти на сто метров – свобода для него не наступит? И никакого потомства. Со зверолюдами, пусть утрировано, но подобная хитрость работает. Для них создания мнимой свободы достаточно для запуска сложного процесса появления новой жизни.”
– “Значит, даже в этом они нечто среднее между Разумными и Магзверьми.”
– “Можно и так сказать. Этой уловкой пользуется Гроникул, ей же пользовались рабовладельцы прошлого.”
Стоп. Но если это так…
– Получается, большинство зверолюдов родились рабами?
– Да. Они рождаются на ферме, где остаются для воспитания, а родители возвращаются к хозяевам. На время беременности предоставляется замена.
Родители?
– Мальчиков тоже возвращают?
– Конечно. Разведение происходит между зверолюдами. У них часто формируются привязанности. Правда некоторые хозяева очень… трепетно относятся к чистоте и принадлежности своих рабынь, с ними договариваются отдельно, но обычно пары состоят из зверолюдов. Это ещё и ускоряет процесс – зверодевушки беременеют быстрее.
Тошнотворно даже слушать.
– Я слышал, если рождается Разумный зверолюд, его продают храму, это так?
– Технически, да. Но стоимость покрывает только перемещение ребёнка до Храма, не больше. Гроникул не зарабатывает на Разумных – это одно из условий, да он и сам в этом не заинтересован. И ни один рождённый на ферме Разумный зверолюд не умерщвляется, несмотря на всякие россказни. Но отправляем мы их только в Храм Мудрости через баронства, потому что бойцы Храма Гордости на передовой в каждом столкновении Гештонии против нас, и было бы глупо Усиливать врага.
– Продаёте им Разумных, похищаете полуРазумных – отличная схема.
– К сожалению, Гроникул никак не может достичь поддержания численности рабов только за счёт разведения, не говоря уже про увеличение их количества. Сам он при этом никого не похищает – он покупает их у разных банд на территории Ширцентии, где это вполне законно.
– Невелика разница.
– Велика, Влад. Так устроены законы. Жителям Ширцентии запрещено заниматься похищениями зверолюдов – наказание смерть. Ни один из сотрудников фермы не руководит и не участвует ни в одной из таких банд. Никакого плана или заказов Гроникул не делает: сколько получилось купить – столько и получилось. Но поток рабов не иссекает.
Ширцентия напрямую не стоит за похищениями? Верится с трудом.
С другой стороны…
– Вы сделали это специально, – догадался я.
В этот раз Одиронт усмехнулся.
– Конечно. Отношения Храма Мудрости с Ламбертией и Аданерией сильно испортились, а у Храма Гордости появились претензии к Гештонии. Конечно, все тыкают пальцем в нас, но прекрасно видно, что за самими похищениями стоят позарившиеся на лёгкую добычу “добрые соседи”. Поэтому поверь, если отец узнает, что хоть один житель нашего королевства, хоть косвенно связан с похищениями – сразу смерть. Это принципиальный вопрос, ведь чем больше наши соседи ссорятся и разбираются между собой, тем меньше у них времени портить жизнь нам.
Умно. Укрепляют своё положение и расшатывают отношения между соседями одновременно.
Но меня сейчас интересует не геополитика.
– Вернёмся к насилию над рабами.
– Хорошо. Подводя итог: рабы стоят слишком дорого, чтобы их мучить. Да и не принято это у нас. Будут коситься как на душевнобольного. Поверь, на один случай насилия Разумного над рабом найдутся сто случаев насилия Разумного над Разумным.
Может и так, но я уже успел нарваться на такой случай.
– Ты ведь не можешь знать, что творится с каждым проданным рабом. Не все предпочитают показывать свои “наклонности”, а за закрытые двери не заглянешь.
– Если ты говоришь о всяких садистах, таким зачастую хватает собственных жён и детей. Выходит дешевле, чем покупать рабов. И забитые члены семьи тоже предпочитают молчать и не могут дать отпор.
Логично. Домашнее насилие появилось задолго до рабства и видимо никогда не пропадёт, покори мы космос или освой всю магию мира.
Как ни странно, но чёткая, заплаченная цена за жизнь раба оберегает его от многого. Отношения переходят в более деловое русло – хозяин хочет выжать из раба потраченное и даже больше.
В итоге получаем простой вывод:
– Рабы дорогие, поэтому нет смысла их мучать или морить голодом. Лучше пусть работают, верно?
– Верно.
– Я видел немало рабов за сегодня. Они все чем-то заняты.
– Для этого их и покупают.
– Вы лишаете их выбора.
– Выбор нужно уметь делать.
– О чём ты?
– Знаешь, что интересно? Ты никогда не думал, чем полуРазумные зверолюды занимаются в Храмах? Ответ прост – тем же, чем и здесь: они работают под непосредственным контролем своих Разумных собратьев. Ты думаешь, там их долго и упорно расспрашивают о том, чем бы они хотели заниматься? Ты знал, что у них считаются нормой пары из Разумного мужчины и полуРазумной девушки? Это не кажется тебе принуждением? По факту, получается невероятная ситуация: в Храмах с полуРазумными зверолюдами считается нормальным и правильным делать всё то, что делаем с ними “ужасные” мы, лишь потому, что они – одна раса.
– “Это так?”
– “Я никогда не был ни в одном из Храмов. Туда редко допускают чужаков. А я, если ты не забыл, ещё и боевой Ментальный маг – меня вообще нечасто в гости приглашали.”
– “То есть ты не знаешь?”
– “Не думаю, что там всё на уровне рабства, но и до Диснейленда тоже вряд ли дотягивает.”
Рахлес! И снова мне нечего ответить Одиронту – я слишком мало знаю.
Приходится переходить к новой теме или рассматривать тот же вопрос с другого ракурса. Я чувствую, будто весь разговор отступаю, а принц продвигается вперёд.
В споре о недопустимости рабства!!!
Бесит.
– Вопрос не в будничном распорядке дня, а в первую очередь в среде и атмосфере воспитания.
– Я и не пытаюсь сказать, что разницы нет. Просто она куда тоньше, чем многие пытаются это показать.
– Но толще, чем пытаешься показать ты.
Одиронт засмеялся. Как-то грустно, приглушенно.
– Может, ты прав. Но скажи, как много ты успел увидеть за сегодня грустных рабов? Опечаленных?
Мне сразу вспомнились все их счастливые и искренние улыбки.
Бесит.
– Выбор нужно уметь делать, и с этим у полуРазумных сложности, но они искренне радуются, когда выбор сделан за них. Когда они знают, что делать.
– Ты ведь сейчас не собираешься сказать, что они от природы обожают послушание и им в радость быть в услужении?
– Не такими словами, и с некоторыми оговорками, но…
Самому кажется безумным, что я допускаю подобный вариант…
– “Это так?”
– “А сам что думаешь?”
– “Дедион, это чушь! Вы ещё начните мне сейчас на пару читать лекцию о великой науке – френологии. Расскажите о разнице в формах черепа и особых выемках в нём в зоне покорности у зверолюдов, которым хозяева оказывают большую услугу, управляя их жизнью.”
– “Я подыграю твоей шутке позже, а сейчас, когда ты чуть больше узнал об этой теме, мы можем перейти к главному. Сразу хочу сказать, чтобы ты забыл всё о том, что считал рабством до этого. Здесь речь идёт не об угнетении части одного вида другой его частью. Отличие не внешнее: не цвет кожи, не разрез глаз, не размеры губ или других частей Тела. Ты должен понимать, что полуРазумными эти зверолюды являются не только на словах – у них другой уровень сознания, мышления и самоопределения. Как Ментальный маг и просто как не ублюдок, я считаю недопустимым принижение любого уровня сознания, но я не считаю их равными себе или другим Разумным. Мы отличаемся. Так что оставь свою чушь в стиле: всем нужна свобода, право выбора и другое дерьмо.”
– Тебя самого такое название не коробит?
– Меня коробит, что оно сохранилось до сих пор.
Не понял.
– Ты и этого не знаешь?
У меня что, на лице всё написано?
– Изначально фермы создавались для Магзверей. Сотни лет там содержались только они. Да и сейчас большая часть территорий ферм используется для содержания Магзверей. Отсюда название. К сожалению, оно плотно закрепилось за ними, и когда к Магзверям добавились полуРазумные зверолюды, название осталось прежним.
Значит, к зверолюдам оно отношения не имеет. Но Магзвери…
– Гроникул Приручатель?
Вряд ли он ответит на этот вопрос, но почему не спросить.
– Нет. Насколько мне известно, на него работают несколько Приручателей – он активно их ищет, обеспечивает всем необходимым и обучает – но они просто не способны справится с Приручением такого количества Магзверей.
– Зачем тогда он их отлавливает и содержит на фермах?
– Он их не совсем… Приручает. Приручение создаёт крепкую устойчивую связь между зверем и его хозяином, Гроникул же делает Магзверей более агрессивными, жестокими и слабо поддающимися контролю. Но всё-таки поддающимися.
– “Он их стравливает?”
– “Что-то вроде того. Насколько мне известно, для этого используются артефакты, подавляющие Магзверей, что в ответ повышает их агрессию. Долго они при этом не живут – Разум разрушается. Для тонкой координированной работы такой зверь не подойдёт, но в прямом массовом противостоянии натравить на ряды врага сотни или тысячи обезумевших Магзверей – отличное подспорье для победы.”
Хорошо сказано.
– Всё для победы, да?
– Конечно: какой монарх хочет бросать на смерть своих подданных, постепенно теряя всё? Иногда не остаётся выбора, но нам повезло: на юге лес Шурника, а за ним ещё более продолжительный горный хребет Шурника, в котором множество Сильных Магзверей. Их популяции быстро восстанавливаются, скольких бы мы не отловили. Когда мы впервые использовали тактику натравления на врага Магзверей – эффект был невероятным. Мы начали побеждать, что привело к снижению нападок со стороны соседей – Ширцентия перестала быть лёгкой добычей. Передышка помогла ещё лучше подготовиться и окрепнуть. Теперь по населению мы опережаем и Шотриндию и Гештонию, мы вернули два куска Земли, что до этого потеряли. В итоге, неприязнь к нам от всех вокруг в первую очередь связана с нашим Усилением: останься мы объектом избиений, от которого с радостью откусывают куски, всем было бы плевать есть у нас рабство или нет, никто бы не обратил внимания на “бедных зверолюдов”, а теперь вместо того, чтобы постоянно нас атаковать, как это делалось раньше, наступила пора словесных обвинений в неРазумности и жестокости.
Часть про Магзверей я вообще не знал. Дедион, партизан несчастный!
– То есть бизнес Гроникула в первую очередь строится на Магзверях?
– Верно. Мы – королевская семья и наши войска – его главный покупатель. Мне думается, что Гроникул может посоревноваться богатствами с моим отцом. Первая ферма была построена рядом с лесом Шурника, так было удобнее всего, потом была открыта столичная ферма в пяти километрах от нас. Сейчас уже шесть ферм разбросано по разным уголкам королевства, общей площадью они почти сравнялись со столицей. Но Гроникулу и этого мало – он собирается строить седьмую ферму в северо-восточной части королевства.
Какой деятельный бизнесмен.
– Как к Магзверям добавились зверолюды?
– Очередная идея Гроникула. Как и с Магзверьми он взял все расходы и организацию на себя, ему было нужно только признание законности и дозволение действовать свободно.
Дозволение действовать свободно во имя рабства. Прямо сюрреализм какой-то.
– Значит, Гроникул действовал с полного одобрения монарха.
– Конечно! – воскликнул Одиронт. – Как иначе?! Гроникул чётко выполнил все условия отца и только после этого начал свою деятельность. Как и в случае с Магзверьми он быстро добился успеха: наше королевство в те годы остро нуждалось в рабочей Силе для восстановления разрушенных городов и поселений. Про другие положительные стороны от рабства для нашего королевства я тебе уже рассказал.
Почему всё это звучит так убедительно?
Прям бесит!!
– Сейчас ваши города и столица не уступают по обустройству городам и столицам других королевств. Тяжёлые послевоенные годы с их порой вынужденными решениями уже позади.
– Соглашусь. Но это не повод отыгрывать всё назад.
– Почему нет?
– Мы не знаем, как это скажется на королевстве. Всех последствий не предусмотреть. С одной стороны, хуже стать не должно, но всякое может случиться. Нет смысла убирать то, что в данный момент устраивает большинство.
Одиронту… или скорее его отцу просто страшно: вдруг такое решение приведёт к радикализации или нестабильности, которой с удовольствием воспользуются соседи? Вот и боятся что-то менять, хоть и понимают, что рабство на дальней дистанции не лучший вариант развития.
– “Интересная история, правда, Влад?”
– “Всё оказалось сложнее, чем я думал – ты это хочешь от меня услышать?”
– “Дело не в сложности, а в неоднозначности. Трудно понять, кого винить в появлении этой всё усугубляющейся и усугубляющейся ситуации. Сила вызывает ответную Силу, и так продолжается долгие тысячелетия.”
– “Рабы здесь ни при чём.”
– “Жители Ширцентии тоже не сами делили континент на регионы.”
– “Ладно, ты прав – с точки зрения Ширцентии всё неоднозначно. Но ты не забыл, что я пришёл помогать не им? По условию я должен доказать, что мои действия будут на пользу рабам.”
– “Даже если это будет в ущерб многомиллионному королевству?”
– “Они могут сами за себя постоять. Им не нужен Герой.”
Сказал эту ерунду и сам начал сомневаться в собственной психической стабильности.
– “Я тебя понял: цель – помочь беззащитным рабам. И только им. Вперёд! Доказывай!”
И что это значит? Он ведь не хочет сказать, что рабство на пользу… рабам?
Или хочет?
– Хорошо, как вы живёте, я более-менее понял. Осталось понять, как живут рабы.
На лице Одиронта появилась еле заметная улыбка. Не усмешка, не глумление. Понимающая улыбка.
– Спрашивай, Влад.
– Насилие над рабами ненаказуемо?
– Если ты хозяин раба – нет. Разница в социальном положении очевидна. Но есть один важный момент – уличённым в беспричинном насилии над рабами жителям больше ни одного раба не продадут. Это не официальное наказание, но так повелось с самого начала. Гроникул только рад, что заручился в этом вопросе королевской поддержкой – никто не посмеет возражать в случае отказа в продаже без объяснения причин, когда за спиной монарх.
– Почему Гроникул этому рад? Какая ему разница кому продавать рабов?
– Почему? Гроникул ведь их… разводит.
Ещё одно слово, которое принц с трудом из себя выдавил.
И в смысле – разводит?
– Постой. Я не понимаю, как он разводит уже проданных рабов?
– Условие продажи. На определённые периоды рабы возвращаются на фермы для… разведения.
Что за бред? В этот момент мне вспомнился Миртон со своей тягой к ушастым девочкам.
– А если рабыня забеременеет от хозяина или ещё кого-нибудь? Что будет с ребёнком?
Одиронт, попытавшийся вернуться к трапезе, снова застыл в удивлении.
– Влад, это невозможно.
– Невозможно? Почему?
– Это полуРазумные зверолюды – они не размножаются в неволе.
Такое чувство, что во мне что-то оборвалось.
– “Это правда? Ведь… тоже самое у Магзверей?”
– “У полуРазумных зверолюдов – именно так.”
Значит, правда.
Рахлес!
– “Но существует важное различие. Помнишь, я говорил, что если отпустить Магзверя и отойти на сто метров – свобода для него не наступит? И никакого потомства. Со зверолюдами, пусть утрировано, но подобная хитрость работает. Для них создания мнимой свободы достаточно для запуска сложного процесса появления новой жизни.”
– “Значит, даже в этом они нечто среднее между Разумными и Магзверьми.”
– “Можно и так сказать. Этой уловкой пользуется Гроникул, ей же пользовались рабовладельцы прошлого.”
Стоп. Но если это так…
– Получается, большинство зверолюдов родились рабами?
– Да. Они рождаются на ферме, где остаются для воспитания, а родители возвращаются к хозяевам. На время беременности предоставляется замена.
Родители?
– Мальчиков тоже возвращают?
– Конечно. Разведение происходит между зверолюдами. У них часто формируются привязанности. Правда некоторые хозяева очень… трепетно относятся к чистоте и принадлежности своих рабынь, с ними договариваются отдельно, но обычно пары состоят из зверолюдов. Это ещё и ускоряет процесс – зверодевушки беременеют быстрее.
Тошнотворно даже слушать.
– Я слышал, если рождается Разумный зверолюд, его продают храму, это так?
– Технически, да. Но стоимость покрывает только перемещение ребёнка до Храма, не больше. Гроникул не зарабатывает на Разумных – это одно из условий, да он и сам в этом не заинтересован. И ни один рождённый на ферме Разумный зверолюд не умерщвляется, несмотря на всякие россказни. Но отправляем мы их только в Храм Мудрости через баронства, потому что бойцы Храма Гордости на передовой в каждом столкновении Гештонии против нас, и было бы глупо Усиливать врага.
– Продаёте им Разумных, похищаете полуРазумных – отличная схема.
– К сожалению, Гроникул никак не может достичь поддержания численности рабов только за счёт разведения, не говоря уже про увеличение их количества. Сам он при этом никого не похищает – он покупает их у разных банд на территории Ширцентии, где это вполне законно.
– Невелика разница.
– Велика, Влад. Так устроены законы. Жителям Ширцентии запрещено заниматься похищениями зверолюдов – наказание смерть. Ни один из сотрудников фермы не руководит и не участвует ни в одной из таких банд. Никакого плана или заказов Гроникул не делает: сколько получилось купить – столько и получилось. Но поток рабов не иссекает.
Ширцентия напрямую не стоит за похищениями? Верится с трудом.
С другой стороны…
– Вы сделали это специально, – догадался я.
В этот раз Одиронт усмехнулся.
– Конечно. Отношения Храма Мудрости с Ламбертией и Аданерией сильно испортились, а у Храма Гордости появились претензии к Гештонии. Конечно, все тыкают пальцем в нас, но прекрасно видно, что за самими похищениями стоят позарившиеся на лёгкую добычу “добрые соседи”. Поэтому поверь, если отец узнает, что хоть один житель нашего королевства, хоть косвенно связан с похищениями – сразу смерть. Это принципиальный вопрос, ведь чем больше наши соседи ссорятся и разбираются между собой, тем меньше у них времени портить жизнь нам.
Умно. Укрепляют своё положение и расшатывают отношения между соседями одновременно.
Но меня сейчас интересует не геополитика.
– Вернёмся к насилию над рабами.
– Хорошо. Подводя итог: рабы стоят слишком дорого, чтобы их мучить. Да и не принято это у нас. Будут коситься как на душевнобольного. Поверь, на один случай насилия Разумного над рабом найдутся сто случаев насилия Разумного над Разумным.
Может и так, но я уже успел нарваться на такой случай.
– Ты ведь не можешь знать, что творится с каждым проданным рабом. Не все предпочитают показывать свои “наклонности”, а за закрытые двери не заглянешь.
– Если ты говоришь о всяких садистах, таким зачастую хватает собственных жён и детей. Выходит дешевле, чем покупать рабов. И забитые члены семьи тоже предпочитают молчать и не могут дать отпор.
Логично. Домашнее насилие появилось задолго до рабства и видимо никогда не пропадёт, покори мы космос или освой всю магию мира.
Как ни странно, но чёткая, заплаченная цена за жизнь раба оберегает его от многого. Отношения переходят в более деловое русло – хозяин хочет выжать из раба потраченное и даже больше.
В итоге получаем простой вывод:
– Рабы дорогие, поэтому нет смысла их мучать или морить голодом. Лучше пусть работают, верно?
– Верно.
– Я видел немало рабов за сегодня. Они все чем-то заняты.
– Для этого их и покупают.
– Вы лишаете их выбора.
– Выбор нужно уметь делать.
– О чём ты?
– Знаешь, что интересно? Ты никогда не думал, чем полуРазумные зверолюды занимаются в Храмах? Ответ прост – тем же, чем и здесь: они работают под непосредственным контролем своих Разумных собратьев. Ты думаешь, там их долго и упорно расспрашивают о том, чем бы они хотели заниматься? Ты знал, что у них считаются нормой пары из Разумного мужчины и полуРазумной девушки? Это не кажется тебе принуждением? По факту, получается невероятная ситуация: в Храмах с полуРазумными зверолюдами считается нормальным и правильным делать всё то, что делаем с ними “ужасные” мы, лишь потому, что они – одна раса.
– “Это так?”
– “Я никогда не был ни в одном из Храмов. Туда редко допускают чужаков. А я, если ты не забыл, ещё и боевой Ментальный маг – меня вообще нечасто в гости приглашали.”
– “То есть ты не знаешь?”
– “Не думаю, что там всё на уровне рабства, но и до Диснейленда тоже вряд ли дотягивает.”
Рахлес! И снова мне нечего ответить Одиронту – я слишком мало знаю.
Приходится переходить к новой теме или рассматривать тот же вопрос с другого ракурса. Я чувствую, будто весь разговор отступаю, а принц продвигается вперёд.
В споре о недопустимости рабства!!!
Бесит.
– Вопрос не в будничном распорядке дня, а в первую очередь в среде и атмосфере воспитания.
– Я и не пытаюсь сказать, что разницы нет. Просто она куда тоньше, чем многие пытаются это показать.
– Но толще, чем пытаешься показать ты.
Одиронт засмеялся. Как-то грустно, приглушенно.
– Может, ты прав. Но скажи, как много ты успел увидеть за сегодня грустных рабов? Опечаленных?
Мне сразу вспомнились все их счастливые и искренние улыбки.
Бесит.
– Выбор нужно уметь делать, и с этим у полуРазумных сложности, но они искренне радуются, когда выбор сделан за них. Когда они знают, что делать.
– Ты ведь сейчас не собираешься сказать, что они от природы обожают послушание и им в радость быть в услужении?
– Не такими словами, и с некоторыми оговорками, но…
Самому кажется безумным, что я допускаю подобный вариант…
– “Это так?”
– “А сам что думаешь?”
– “Дедион, это чушь! Вы ещё начните мне сейчас на пару читать лекцию о великой науке – френологии. Расскажите о разнице в формах черепа и особых выемках в нём в зоне покорности у зверолюдов, которым хозяева оказывают большую услугу, управляя их жизнью.”
– “Я подыграю твоей шутке позже, а сейчас, когда ты чуть больше узнал об этой теме, мы можем перейти к главному. Сразу хочу сказать, чтобы ты забыл всё о том, что считал рабством до этого. Здесь речь идёт не об угнетении части одного вида другой его частью. Отличие не внешнее: не цвет кожи, не разрез глаз, не размеры губ или других частей Тела. Ты должен понимать, что полуРазумными эти зверолюды являются не только на словах – у них другой уровень сознания, мышления и самоопределения. Как Ментальный маг и просто как не ублюдок, я считаю недопустимым принижение любого уровня сознания, но я не считаю их равными себе или другим Разумным. Мы отличаемся. Так что оставь свою чушь в стиле: всем нужна свобода, право выбора и другое дерьмо.”
