Время разбрасывать камни

23.09.2018, 22:29 Автор: Гаан Лилия

Закрыть настройки

Показано 23 из 30 страниц

1 2 ... 21 22 23 24 ... 29 30


- Анжелин мало походит на моих сестер, - заметил Антуан. - Она отважна, дерзка и давно уже промышляет себе на жизнь охотой. Не знаю, вышивает ли она, но ножом и арбалетом владеет в совершенстве. А эти занятия не по силам плаксам.
       Карел внимательно взглянул на молодого человека. Пожалуй, он поторопился, решив не отдавать ему Изабо. «Ну и что из того, что складным его не назовешь: голова у Антуана работает всё же лучше, чем у папаши. Хотя здесь нужно ещё двадцать раз подумать, прежде чем принять окончательное решение».
       - Да причем тут слёзы? - вздохнул он. - Женщина по своей природе жаждет господства над собой. Она может не любить тебя, но уважать и слушаться обязана. Иначе ты не можешь считать себя мужчиной.
       - Вот-вот, - тут же подхватил старший де Тисе, - послушай, сынок, бывалого человека. Всё ходишь вокруг неё, облизываешься, а надо хватать за волосы да тащить под ближайший куст. Тогда паршивка с гораздо большим уважением отнесётся к твоим желаниям.
       Раздосадованный Карел уже раскрыл рот, чтобы пояснить, что он вовсе не насилие имел в виду, когда его опередил внезапно улыбнувшийся Антуан.
       - Отец, неужели тебе хочется лишиться единственного сына? Анжелин, не раздумывая, заколет меня, как только я попытаюсь до неё дотронуться. На такой девушке можно только жениться, и жаль, что я не могу этого сделать.
       - Что? - взревел отец. - Да ты, никак, на солнце перегрелся? Жениться на этой оборванке? Скорее рухнут стены Тисе, чем я позволю тебе совершить такую глупость!
       Он ещё долго ругал сына, а Карел с удивлением посмотрел на юношу.
       - Так ты хочешь жениться на моей дочери или все-таки предпочтешь эту дикарку? - шутливо осведомился он.
       - А вы разве хотите, чтобы я стал вашим зятем?
       - Неужели ты не слышал наш разговор?
       - Слышал, - пожал плечами Антуан, – но вы не сказали ничего определенного. Понятно, что брак с вашей дочерью для меня большая честь, и я никогда не променяю графскую дочь на сестру нищего священника. Но если честно, я хотел бы пойти навстречу чувствам… хотя бы на лесной поляне, раз это невозможно на брачном ложе. Когда я учился, то видел много красивых девушек, но ни одна не затронула моего сердца. А вот Анжелин…
       - Сорбонна? - сухо поинтересовался Карел. - Артистический факультет?
       - У нас есть свой университет в Бордо. Я учился на теологическом факультете, правда, всего два года, а потом отец призвал меня к себе.
       «А как же слова Анжелин, что его безуспешно учит замковый капеллан?»
       - Глупости всё это, - резко заметил барон, - напрасный перевод времени. Чему, кроме книжной зауми там можно нахвататься? Разве я его готовлю в сутяжки? Дворянину нужен меч, а не книга. Если бы не ваш покойный тесть, из уважения к желанию которого я отправил сына учиться, Антуан никогда бы не стал школяром. Тем более что у него никогда не было рвения к наукам.
       Карел лишь покачал головой. Чудны твои дела, Господи! Когда-то родной отец ему толковал, что в браке нужно искать счастья, а не выгоды, а он не желал его слушать, мечтая о титулах и богатстве. И вот Карел достиг всего, чего хотел, чтобы убедиться, насколько Збирайда оказался мудрее своего сына. А этот фанфарон наоборот толкает Антуана на заведомо ложную дорогу, тогда как парень понимает, кто может сделать его счастливым. Выходит, этот прыщавый неуклюжий мальчишка умнее не только папаши, но и будущего тестя? Возможно, только Анжелин ему не видать.
       Отца Оноре они застали в маленькой деревенской церквушке: священник настраивал орган. На внезапных гостей он отреагировал спокойно, только чуть согнув голову в приветствии.
       - Как обстоят дела во вверенном вам приходе, святой отец? - вежливо спросил граф. - Мне хотелось бы с вами поговорить о настроениях среди вашей паствы: готовы ли вилланы к севу, как перезимовал скот?
       Услышав, о чём пойдет речь, де Тисе тут же ретировался из храма: чужое хозяйство его ничуть не интересовало. Антуан же терпеливо встал неподалеку от собеседников и стал рассматривать витражи.
       А между тем, граф никуда не спешил. Он задавал вопрос за вопросом и выслушивал не менее обстоятельные ответы, хотя присутствие баронского сына делало их беседу менее доверительной, чем разговор в доме священника. Заскучав ждать, в храм вернулся и де Тисе.
       - Дю Валль, - воздел он руки к потолку, - клянусь св. Северином, как у вас хватает терпения всё это слушать? На что тогда существует эконом, если забивать себе голову такими глупостями: овцы, виноград, репа? Или при дворе сейчас это модно?
       - Я с удовольствием этого не делал бы, но регентша перед отъездом настойчиво порекомендовала навести полный порядок в моих владениях. А она женщина суровая: зря слов на ветер не бросает. Вот я и пытаюсь я разобраться, чем дышат мои люди.
       - А, - махнул рукой здоровяк, - всё предельно просто. Все хотят хорошо есть да сладко спать со своими женами. И ваши расспросы не заставят их овец приносить в два раза больший приплод, а виноград наливаться соком. Надо просто дать власть отцам-инквизиторам, а самому наблюдать со стороны, как смиряются самые неугомонные. У них большой опыт в этих вопросах.
       - Наверное, граф понимает, что проблема кроется именно в плачевном состоянии, в котором находятся его подданные, а не в ереси вальденсов, - неохотно возразил отец Оноре.
        Ему явно не хотелось разговаривать с де Тисе и не напрасно.
       Барон в ответ сразу же закричал, и его громовой голос, усилившись за счёт высоких сводов, заставил присутствующих недовольно поморщиться.
       - Вы бы, отец Оноре, не вмешивались в эти дела, а побольше смотрели за своей сестрой. Едем по лесу, а демуазель лежит на склоне, выставив свои прелести на всеобщее обозрение. Так ли подобает вести себя благочестивой христианке? Если вы не в состоянии навести порядок даже в собственном доме, что говорить о вашем влиянии на паству?
       - Пресвятая Дева, - огорченно перекрестился священник, - неужели Анжелин опять вам надерзила?
       - Нет, - поспешил вмешаться в разговор Карел, - она вела себя тихо. Но не след ей показываться только в шоссах и рубашке отряду из восьми мужчин. Мой вам совет – сожгите этот костюм, чтобы у девушки не было соблазна его надевать.
       Брат Оноре настолько низко опустил голову, что присутствующие увидели его тонзуру.
       - Анжелин - хорошая девушка, - мягко продолжил граф, - и будет крайне неприятно, если кто-то её обидит.
       Священник отмолчался, и Карел понял, что их слова не произвели на него особого впечатления.
       - Ну а что все-таки с посевами? - тактично вернулся он к разговору о крестьянах.
       Восвояси всадники возвращались уже ближе к вечеру, изрядно уставшие и голодные.
       - И так вы проводите день за днем? - возмущался барон. - Эдак можно и умом тронуться. У меня от скуки челюсти свело. Я тоже занимаюсь хозяйством, но мне вполне достаточно отчета эконома, чтобы знать всё необходимоё.
       - Да, - бесстрастно ответил граф, - вот уже целый месяц, как я таким образом провожу всё своё время, помимо тех дней, что я прогостил в вашем гостеприимном замке.       
       - Но может, хотя бы завтра сделаете перерыв? – уныло предложил барон. – Поохотимся?
       Карел задумался. Весь день проведя в седле, он устанет, а ему предстояла бессонная ночь, да ещё с девственницей. Нет, охота отпадала: нужно было беречь силы.
       - Мне неловко перед вами, де Тисе, но завтра у меня намечен почтовый день. Нужно срочно написать письма регентше, в Рим, жене. Да ещё просмотреть кучу бумаг, которые уже несколько дней ждут моего внимания. Может, послезавтра?
       - Собственно говоря, мы можем завтра поохотиться и без вас.
       - Я буду рад, если вы найдете дело по душе и не будете скучать.
       С утра Карел действительно засел в библиотеке за письмами, потом немного почитал, и уютно подремал, греясь у камина и наслаждаясь тишиной.
       Оживленные гости появились ближе к вечеру. Карел их ждал, чтобы побыстрее провести ужин и отправить неугомонных де Тисе по спальням. Костюм для ночной вылазки, вычищенный заботливым Батистеном, был уже разложен на постели
       - Не надо больше лазить по стенам: долго ли до греха? Вдруг после свидания с этой девушкой вы так устанете, что сорветесь? Незачем искушать судьбу. Я сам вас выпущу через тайную калитку, - сказал ему слуга, - и покараулю до рассвета, пока не вернетесь. Можете мне довериться: никто ничего не узнает.
       Воистину, Батистену не было цены.
       Но терпение графа должно было подвергнуться ещё одному испытанию.
       Проведшие весь день в седле гости налетели на пищу как саранча, жадно заглатывая всё, что было на столе. И только утолив голод, барон вытер скатертью лоснящийся подбородок и откинулся на стуле.
       - Жаль, что вас не было сегодня с нами: пропустили отменную сцену, - лукаво посмотрел он на хмурого хозяина замка.
       - Что опять случилось? - без малейшего интереса полюбопытствовал граф, гадая, когда же они наконец-то оставят его в покое.
       Отец и сын с улыбкой переглянулись.
       - Опять Анжелин отличилась, - вздохнул младший де Тисе.
       Карел насторожился.
       - Неужели?
       - Только мы отъехали от замка, как увидели следующую картину: на суке огромного дуба сидит эта юная нахалка опять в мужском платье, к тому же простоволосая, и нагло ухмыляется. «Ну, - говорит, - кто из вас полезет сюда лишать меня чести? Жду. Как видите, я опять в шоссах, а значит, по мнению графа, веду себя вызывающе и недостойно девицы благородного происхождения. Спешите воспользоваться. Только не обижайтесь, если останетесь либо без глаз, либо без носа».
       Барон сыто отрыгнул пищу, крякнул и неторопливо продолжил.
       - Я предложил Антуану проучить эту девчонку, но наш хитрец отказался и, как впоследствии выяснилось, правильно сделал. Когда один из моих людей полез за ней, Анжелин с такой силой оттолкнула его ногой, что парень только чудом не свернул себе шею. Второй оказался расторопнее, но когда достиг сука, девчонка залезла на такую высоту, что тот побоялся следовать за ней. Ну что же, перекинувшись ещё парой колкостей, пришлось оставить блажную девку в покое. Честно говоря, можно было все-таки до неё добраться, но Антуан уговорил меня не связываться. Бесстыдница только расхохоталась нам вслед. Ну ничего, не вечно Анжелин будет сидеть на дереве, когда-нибудь я встречусь с ней на земле и тогда...
       Что «тогда» он не сказал, но и так было понятно. У Карела от злости даже челюсти свело. Дурочка, сама не понимает, что ходит по краю!
       Ужин закончился, но занудливый гость, несмотря на зевки сына, продолжал сидеть за столом, бесконечно долго рассказывая о каких-то незнакомых и неинтересных людях. Но всё когда-нибудь заканчивается.
       Карел шёл знакомой дорогой. Судя по луне, время уже перевалило за полночь, и он торопился. Но когда, изрядно запыхавшись, дю Валль добрался до ограды дома священника, его ждал неприятный сюрприз: не только не было Анжелин, но и по двору бегали угрожающе рычавшие собаки.
       Граф в гневе прикусил губу. Итак, вероломная девчонка, пообещав ночь любви, вздумала над ним посмеяться? Ну, нет. Глупышка просто не понимает, с кем она связалась. Он отнюдь не Антуан, чтобы дразнить его безнаказанно.
       Взбешенный Карел внимательно осмотрел двор.
       Как же ему пробраться в дом мимо собак, которые всей гурьбой с готовностью скалили зубы, дожидаясь от него конкретных действий? Очевидно, кюре вызывали к больным и умирающим криком, который затем с энтузиазмом подхватывали псы.
       Но в планы Карела не входило пробуждение отца Оноре. Наоборот, ему было нужно, чтобы кюре спал в эту ночь как можно крепче. Обойдя усадьбу вокруг, мужчина заметил, что в одном месте неподалеку от забора растёт дуб. Достаточно крепкий сук нависал над оградой, и с него можно было спрыгнуть на крышу низенькой пристройки к дому.
       Пробраться по шершавой ветке и соскользнуть, ломая сучья, на утлую крышу, не составило особого труда. Дальше стало ещё проще: оторвав без малейшего усилия замшелые доски, Карел спрыгнул в пропахшую травами темноту кладовой.
       Действовать приходилось предельно осторожно, и ему в какой-то степени помогли выведенные из себя собаки. Они так разлаялись, что под шумок можно было полностью разобрать крышу над домом священника.        
       - Что с вами? Лисица что ли пробежала? – послышался голос отца Оноре. - Что вы тут столпились? Фу!
       Скрипнула дверь: очевидно кюре вышел во двор. Вскоре, бурча себе под нос что-то нелицеприятное относительно собак, он вернулся:
       - Что там происходит? – донёсся издалека и голос Анжелин.
       - Не знаю. Во дворе и за оградой никого нет: я всё обошел. Наверное, зверь какой-нибудь пробежал.
       Опять скрипнула дверь, но Карел не услышал звука закрываемого засова. Немного выждав, он вновь прислушался, прильнув ухом к дощатой двери чулана. Увы, эта дверь была заперта снаружи, и ему пришлось немало потрудиться, прежде чем удалось ножом подцепить тихо звякнувший засов.
       Затаив дыхание Карел пробрался в дом: его глаза уже привыкли к темноте, но все же он крался очень осторожно, страшась наткнуться на какой-нибудь предмет мебели. Отец Оноре похрапывал за занавешенным пологом, и ничто не помешало непрошенному гостю добраться до закутка Анжелин. Скользнув за занавеску, граф остановился: если в большой комнате он ориентировался по памяти, то здесь приходилось действовать наощупь.
       Карел был уверен, что девушка не спит. Разглядев темную громаду кровати, он осторожно отстегнул пояс с оружием, положил его на пол, сбросил плащ, разулся и только потом юркнул за занавеси.
       За время, что понадобилось Карелу, чтобы достичь теплого, пахнущего лавандой алькова, его злость в значительной мере утихла. И хотя девушка слышала его приготовления, однако шума не подняла, забившись в дальний угол кровати. Карел нашёл её по взволнованному дыханию и сразу же, резко притянув к себе, уткнулся носом в теплые шелковистые волосы, отчетливо услышав, насколько сильно бьется её сердце.
       - Ты надумала от меня спрятаться? – прошептал он ей на ухо.
       - Вы были столь грубы…
       - Ты не оставила мне другого выхода: я вынужден был считаться с присутствием де Тисе.
       Анжелин с трудом перевела дыхание. Девушка была настолько хрупкой, что казалось, состоит из одних косточек, и в то же время её нежная близость, хорошо ощущаемый трепет тела, аромат волос и щекочущий ухо голос окончательно вскружили Карелу голову. Юная сирена! Недаром в неё был настолько влюблён Антуан.
       И всё же… всё же!
       - Что вас связывает с молодым де Тисе? – требовательно спросил Карел, увлекая дрожащую от холода девушку под теплое одеяло и вытягиваясь рядом. - Только не надо мне морочить голову рассказами о его нескладности и тупости. Чем же Антуан так провинился, что ты его постоянно задираешь, и почему он прощает даже такие выходки, которые от другой никогда не стерпел бы?
       Но Анжелин, оказавшись в объятиях полураздетого мужчины, только ещё сильнее задрожала и ничего не ответила.
       Карел обозвал себя болваном: нашёл время выяснять отношения.
       - Не бойся, ангел мой.
       - Я и не боюсь… Только вы слишком близко.
       - Ты не рада?
       Карел покрыл поцелуями лицо испуганной девушки, почувствовав вкус слёз.
       - Всё будет хорошо.
       - Вы любите меня?
       Гм… интересный вопрос. Проще всего было сказать «да», но Карел не стал этого делать, запустив руки под подол её рубашки.
       - Я хочу познакомить тебя со страстью, Анжелин. Дело зашло уже слишком далеко, и всё же в последний раз спрашиваю: ты желаешь меня?
       

Показано 23 из 30 страниц

1 2 ... 21 22 23 24 ... 29 30