- Вернуться сможешь через год, - огорошил Коррин, с невозмутимым видом шагая дальше и заложив руки за спину. - Когда те, кто с тобой приехал, закончат миссию по спасению мира.
- К-как через год?! – возопила Юлька, остановившись и уставившись на некроманта.
- По нашему времени, - поправился Коррин, покосившись на неё. – Обратно вас доставят в тот же час, в который вы приехали сюда. Не переживай, всё спланировано и подготовлено, - попытался утешить её хозяин замка, ободряюще улыбнувшись. – Твои соотечественники долго готовились, с эльфами переговоры вели, в общем, всё под контролем.
Юлька поморщилась, длинно вздохнула и потёрла лоб. Радовало, что она к этой самой миссии никаким боком не причастна, вот только спасать мир ей ещё не хватало.
- А что с миром происходит? – буркнула она, дальше направляясь за Коррином к кухне.
- Да у эльфов что-то странное, деревья гибнуть стали, болота на месте рощ появляться, вот они и забили тревогу, - с беззаботным видом махнул рукой некромант. – Ну я и решил подсуетиться и выпросить и себе помощь, - он с немного виноватым видом покосился на хмурую Юльку. – Я сам готовить не умею, скелеты, сама понимаешь, тоже, а живых сюда не заманить, - Коррин длинно вздохнул. – А кушать хочется, - грустно добавил он. – Надоело всухомятку перебиваться.
- Подожди, так мои знали, что ли, куда едут? – переспросила Вешникова.
- Ну да, знали, конечно, - подтвердил Коррин. – Зачем эльфам неумёхи, которые не смогут ничего сделать? – он хмыкнул. – Так что, как разберутся, что там происходит, проход обратно откроют. Нам сюда, - они уже спустились с широкой лестницы и свернули в очередной коридор на первом этаже.
Кухня оказалась просторной, тоже слегка запущенной, с большим очагом, двумя плитами, сделанными, конечно, по старинке: над печками лежали железные листы, которые нагревались, и на них всё готовилось.
- Собственно, вот, - Коррин обвёл рукой помещение.
Юлька заметила, что здесь же уже стоит её корзинка, видимо, принесли из тронного зала. К её облегчению, больше по пути в замке скелеты им не попадались, видимо, хозяин решил не испытывать пока нежную психику гостьи такими специфическими помощниками. Она почесала в затылке, совершенно не понимая, что и как тут делать.
- Кладовые здесь, - Коррин подошёл к ещё одной двери.
Вешникова сунула нос в прохладное помещение, обозрела аккуратно сложенные куски сырого мяса, занимавшие большую часть полок, и грустно вздохнула. Не то, чтобы она не умела готовить, но не в средневековых же условиях, без привычной плиты и посуды! Юлька оглянулась на корзину с картошкой, прищурилась, потом перевела взгляд на Коррина, молча ждавшего её решения.
- Ладно, - девушка наконец кивнула. – Как эта плита включается, и где тут сковородка?..
Так и вышло, что вскоре она уже стояла и помешивала нарезанную картошку в сковородке, буквально от сердца оторвав штук десять более-менее приличных клубней – в корзинке ещё оставалось порядочно на посадку. И теперь в голове Юльки крутился единственный, самый важный вопрос: как за год сохранить эту чёртову картошку?! Иначе придётся объяснять потом, куда она дела драгоценный сельхозпродукт по пути в деревню… «Господи, я буду жить здесь год. Без интернета, телевизора и мобильников. Кошмар!!» Вешникова прикусила губу и в очередной раз вздохнула. Ладно, привычная техника, но ведь существовало множество мелочей, привычных в повседневной жизни, которых так будет не хватать здесь. Кстати, чистила картошку тоже Юлька сама, Коррин самоустранился с кухни, как только зажёг ей плиту и достал сковородку. Мужчина, чтоб его, средневековый аристократ!
К картошке девушка сделала мясо, благо им вся кладовая была завалена, лёгкое раздражение на хозяина замка не проходило. Хорошо хоть, фартук нашёлся, а то бы Юлька вся была в золе – дрова в печке приходилось шевелить тоже самой. Хотелось бы овощей добавить, конечно, помидорчиков всяких, огурчиков, зелени бы неплохо, но чего не было, того не было. Через некоторое время нехитрый обед был готов. Поскольку другой посуды кроме многочисленных кастрюль, сковородок и противней Юлька тут не нашла, как и вилок-ложек, пришлось нести еду, как есть – всё в той же сковородке, свалив жареное со специями мясо к картошке.
Следующий вопрос, которым озадачилась девушка, куда идти. Большая столовая на первом этаже, которую ей показывал Коррин, была в таком же запущенном состоянии, как и остальные комнаты, пыльная и в паутине. Ни о какой скатерти на длинном столе речи и не шло, как и о золочёных канделябрах со свечами. Значит, предстоит тащиться на второй этаж, в ту гостиную рядом с кабинетом. Юлька испустила едва слышный стон, порадовалась, что хотя бы прихватки на кухне обнаружились, и обхватила тяжёлую сковороду уже двумя руками. Сейчас она обрадовалась бы и помощи скелетов, чтобы добраться до комнаты. Семеня и то и дело поглядывая под ноги, чтобы не споткнуться и не уронить драгоценную тару, Юлька дошла до лестницы, поднялась и свернула в нужный коридор. На память она не жаловалась, так что не заблудилась по дороге. Дверь пришлось открывать ногой, ибо руки были заняты.
Гостиная оказалась куда уютнее остальных помещений, хотя и тут царил некоторый беспорядок. В два окна с цветными стёклами светило солнышко, наполняя комнату разноцветными бликами, в камине тлели дрова – конечно, центрального отопления тут не предполагалось, и даже учитывая тепло на улице, в самом замке с его толстыми каменными стенами было прохладно. Пол прикрывал мягкий ковёр, у камина стояли два кресла, на одном из которых небрежно висел халат. У одного из окон – овальный стол, пара стульев, ещё у стены резной деревянный буфет внушительных размеров. Коррин суетился у стола, к удивлению Юльки, застеленного чистой белой скатертью, и на нём уже она увидела расставленные тарелки, лежали вилки и ножи, и даже – хрустальные бокалы с толстыми ножками. Брови девушки поползли вверх, она замерла на пороге, тут же перестав обижаться на хозяина: оказывается, пока она там пыхтела на кухне, он готовил стол к обеду, приятно. Всё же, не совсем аристократ на всю голову.
Услышав шум за спиной, Коррин обернулся и просиял улыбкой.
- О, ты уже пришла? Давай сюда, - он отошёл и подвинул подставку под сковородку.
Юлька, отдуваясь, поставила посуду и облегчённо выдохнула, сняв фартук. Некромант с воодушевлением принюхался, рассматривая жареную картошку, потом спохватился и отодвинул для поварихи стул.
- Садись. Пахнет очень вкусно, - похвалил он усилия девушки.
- Приятного аппетита, - Юлька взяла тарелку и положила себе еды.
Коррин же навалил только картошки, оставив без внимания сочные куски мяса, разлил по бокалам красное вино из бутылки и тоже сел. Звучно сглотнул, схватил вилку и отправил в рот первую партию зажаристых, золотистых кусочков. Вешникова невольно затаила дыхание, не донеся свою вилку до рта и ожидая реакции, и дождалась: Коррин, зажмурившись, довольно промычал и начал активно уплетать картошку. Блаженное выражение его лица вызвало у Юльки хихиканье, и она не удержалась от вопроса:
- Ты вегетарианец, что ли?
- М? – Коррин поднял голову и вопросительно глянул на неё. – Прости, кто?
- Ну, мясо не ешь, - пояснила девушка. – Только овощи и крупы.
- А-а-а, - протянул некромант и помотал головой, между делом умяв уже половину своей порции и активно работая челюстями. – Не-е, ем, - немного невнятно ответил он. – Просто надоело уже, - он поморщился, покосился на пустую сковородку и на пока ещё почти полную Юлькину тарелку – на его собственной оставалась всего пара ложек. – А овощей да, давненько не пробовал, - Коррин вздохнул.
Юлька моргнула, озадаченная его словами.
- Так а почему у тебя им вся кладовка забита, если надоело? – переспросила она, не забывая есть – парня ей было немножко жалко, но самой тоже хотелось покушать.
- Ну я же некромант, - заявил Коррин с таким видом, будто это всё объясняло.
Вешникова поняла, что чего-то не понимает, и заподозрила, что в книжках фэнтези про некромантов пишут что-то не то, что они обычно с мёртвыми дело имеют.
- И… что? – осторожно переспросила она. – Какое отношение имеет мясо к твоему занятию?
Теперь уже хозяин замка уставился на неё с искренним недоумением.
- В смысле? – озадаченно произнёс он. – Так самое прямое же!
- Подожди, я знаю, что некроманты – это те, кто с мёртвыми возится, - Юлька нахмурилась, позабыв и про картошку, и про мясо. – Ну там, не знаю, зомби успокаивают, или мертвецов поднимают, скелеты, опять же, - она махнула рукой. – Разве нет?
Коррин захлопал ресницами, как самая заправская барышня, даром что они у него в самом деле были длинными и красивыми.
- Да нет же, этим тёмные маги занимаются, - терпеливо объяснил он. – Я – некромант, всего лишь предсказываю по внутренностям животных. Ну а туши после этого мне остаются, как плата, - Коррин поморщился и отправил в рот последний кусок картошки, грустно покосившись на сковороду. – Иногда ещё денег дают, но это в самом деле редко бывает.
- Но… А скелеты как же тогда? – растерянно поинтересовалась Юлька, переваривая услышанное. – Они откуда в замке?
Некромант поджал губы и отодвинул тарелку.
- Я ж говорил, дядины эксперименты, - сухо ответил он. – А он умер, и обучить меня не успел. Некромантию же я знаю с рождения, учить ничего не надо, - Коррин помолчал, пока Юлька торопливо доедала свою порцию. – Только вот крестьяне вконец обнаглели, и если раньше меняли мне мясо на другие продукты, то теперь приходится ещё и уговаривать, а то и бесплатно работу делать, - в его голосе прорезалось раздражение.
- Слушай, но они же на твоих землях живут, они ведь должны какую-то дань платить, налоги там, за то, что пользуются, - она напрягла память, выкапывая сведения о жизни в средневековье. – Что, не приносят ничего?
- Приносят, но мало, да и сколько там этих крестьян… - так же грустно отозвался Коррин, но договорить не успел.
- Я тебе говорил, осваивай тёмное искусство? – послышался знакомый ворчливый голос. – Пока я жив был? Ты нос воротил! – из-за спины разом поскучневшего Коррина величаво выплыл призрак и обратился к Юльке. – Видите ли, уважаемая барышня, я сколько раз предлагал этому оболтусу в ученики ко мне идти, так ведь нет же! – дядя возмущённо всплеснул полупрозрачными руками, покосившись на некроманта.
- Да не расположен я к тёмной магии! – буркнул Коррин утомлённо, спор явно был уже не первый раз. – Сколько тебе объяснять!
- Да уж конечно, мне ли не знать, расположен или нет! – ядовито отозвался призрак, нависнув над нерадивым родственником. – Всё у тебя есть, и сила, и способности, а тебе просто лень! Оболтус, как есть, - дядя покачал головой.
- Мне некромантией нравится заниматься, что ты пристал! – огрызнулся вяло Коррин, зыркнув на дядю. – И ничего не лень… - чуть тише добавил он, но у Юльки сложилось ощущение, что призрак таки прав, и юноше просто не хочется сидеть за книгами и зубрить знания.
- Ай, чего спорить, - усопший тёмный маг махнул рукой и закатил глаза. – Позор на мои седины, позор рода! Чего тебе объяснять… - и он удалился сквозь стену.
Юлька, задумавшись, поняла одно: если она ничего не предпримет, во-первых, пропадёт картошка, которую ей кровь из носа надо сохранить до отъезда обратно, а во-вторых, ближайший год ей предстоит питаться одним мясом. Вот на это она точно была не согласна!
- Юлия, - позвал вдруг Коррин, прерывая её напряжённые размышления, и девушка вздрогнула – непривычно было слышать своё полное имя, она привыкла, что её кличут Юлькой, Юльчиком, Юляшкой, дома же ласково Юльчей.
- А? – рассеянно отозвалась она, отправив в рот кусок мяса и покосившись на некроманта.
- А можно ещё картошки? – парень заискивающе улыбнулся. – Вкусно очень, а у тебя вон целая корзина…
- Хватит, - решительно заявила Вешникова – иначе такими темпами она вообще останется без посадочного материала, что не есть хорошо. – А то вообще останемся ни с чем, мне домой нужно вернуться с картошкой, её сажать надо будет.
Коррин грустно вздохнул, но к радости Юльки, настаивать не стал.
- Слушай, у тебя для хранения только эти кладовые, да? – начала она расспрашивать, озаботившись сохранением корнеплодов. – Которые в кухне?
- Ну да, там и храним, и мясо, и овощи, и остальное, - кивнул Коррин.
- Отлично! – с воодушевлением откликнулась девушка. – Тогда там и оставим…
- Не выйдет, - покачал головой парень, не дав ей договорить.
- Почему? – удивилась она.
- Потому что магия стазиса в кладовых годится только для продуктов, которые в еду употребляются, - начал объяснять Коррин, и Юлька мрачнела с каждым словом. – То, что на посадку, хранится у нас в амбарах, семена там и всякое другое, что сеют и выращивают потом, магией нельзя ни в коем случае воздействовать, а то не взойдут потом.
- Офигеть, - пробормотала Юлька и поморщилась, отодвинув от себя пустую тарелку. – И как тогда?! – всплеснула она руками. – Картошка за год в труху превратится! – простонала Вешникова в отчаянии. – Разве что посадить и уже новый урожай собрать, - пробормотала она и с надеждой посмотрела на Коррина. – С этим хоть проблем не будет? Картошку выращивать просто, - добавила она поспешно.
Насколько хватало её знаний, картошка в посадке вроде неприхотлива… Если тут нет колорадских жуков, конечно. Подавив нервное хихиканье, Юлька выжидающе уставилась на подозрительно молчавшего некроманта.
- Ну… - он замялся. – В принципе, можно, конечно, но видишь ли, - Коррин почесал в затылке, отведя взгляд. – У нас такого овоща нет, и придётся эльфов звать, они со всеми растениями на короткой ноге, а крестьяне могут и загубить урожай, - он развёл руками. – Они всё же больше по обычным огурцам-помидорам, репе да свекле с морковкой.
- А в чём проблема-то? – Юлька нахмурилась. – Ну, позови эльфов…
- Да не приедут они в графство! – раздражённо оборвал её Коррин и фыркнул. – Им платить надо, они ж за бесплатно удавятся что-то сделать! А у меня денег нет, - некромант снова замолчал.
Вешниковой надоело это нытьё, и она рявкнула не менее раздражённо:
- Так заработай, в конце концов! Мужик ты или где?!
- Я пытаюсь! – огрызнулся Коррин, хмуро зыркнув на неё. – Не получается, - чуть тише буркнул он с досадой. – Я же говорил.
Юлька помянула про себя незлым тихим словом раздолбая-графа, не могущего толком наладить свою жизнь. «А если бы я не приехала, так и давился бы мясом, оставив замок дальше зарастать паутиной и пылью?» - мелькнула у неё желчная мысль. Наверное, потому и просил у эльфов помощи, вспомнила Юлька своё прибытие сюда и разговор Коррина с встречавшим ушастиком.
- Так, - она побарабанила пальцами по столу, с мысленным вздохом поняв, что придётся брать дело в свои руки и быстро организовывать незадачливому хозяину замка финансовое благополучие. – А много таких, как ты, некромантов? – осведомилась она.
Ведь от его денег теперь зависит и её собственный комфорт пребывания в этом мире, да и судьба пресловутой картошки тоже. Господи, целый год здесь!.. «Соберись, - одёрнула она себя. – Во всём можно найти свои положительные стороны. Будем искать и здесь»,
- Вообще, я один, - выдал Коррин признание, чрезвычайно обрадовавшее Юльку.
- К-как через год?! – возопила Юлька, остановившись и уставившись на некроманта.
- По нашему времени, - поправился Коррин, покосившись на неё. – Обратно вас доставят в тот же час, в который вы приехали сюда. Не переживай, всё спланировано и подготовлено, - попытался утешить её хозяин замка, ободряюще улыбнувшись. – Твои соотечественники долго готовились, с эльфами переговоры вели, в общем, всё под контролем.
Юлька поморщилась, длинно вздохнула и потёрла лоб. Радовало, что она к этой самой миссии никаким боком не причастна, вот только спасать мир ей ещё не хватало.
- А что с миром происходит? – буркнула она, дальше направляясь за Коррином к кухне.
- Да у эльфов что-то странное, деревья гибнуть стали, болота на месте рощ появляться, вот они и забили тревогу, - с беззаботным видом махнул рукой некромант. – Ну я и решил подсуетиться и выпросить и себе помощь, - он с немного виноватым видом покосился на хмурую Юльку. – Я сам готовить не умею, скелеты, сама понимаешь, тоже, а живых сюда не заманить, - Коррин длинно вздохнул. – А кушать хочется, - грустно добавил он. – Надоело всухомятку перебиваться.
- Подожди, так мои знали, что ли, куда едут? – переспросила Вешникова.
- Ну да, знали, конечно, - подтвердил Коррин. – Зачем эльфам неумёхи, которые не смогут ничего сделать? – он хмыкнул. – Так что, как разберутся, что там происходит, проход обратно откроют. Нам сюда, - они уже спустились с широкой лестницы и свернули в очередной коридор на первом этаже.
Кухня оказалась просторной, тоже слегка запущенной, с большим очагом, двумя плитами, сделанными, конечно, по старинке: над печками лежали железные листы, которые нагревались, и на них всё готовилось.
- Собственно, вот, - Коррин обвёл рукой помещение.
Юлька заметила, что здесь же уже стоит её корзинка, видимо, принесли из тронного зала. К её облегчению, больше по пути в замке скелеты им не попадались, видимо, хозяин решил не испытывать пока нежную психику гостьи такими специфическими помощниками. Она почесала в затылке, совершенно не понимая, что и как тут делать.
- Кладовые здесь, - Коррин подошёл к ещё одной двери.
Вешникова сунула нос в прохладное помещение, обозрела аккуратно сложенные куски сырого мяса, занимавшие большую часть полок, и грустно вздохнула. Не то, чтобы она не умела готовить, но не в средневековых же условиях, без привычной плиты и посуды! Юлька оглянулась на корзину с картошкой, прищурилась, потом перевела взгляд на Коррина, молча ждавшего её решения.
- Ладно, - девушка наконец кивнула. – Как эта плита включается, и где тут сковородка?..
Так и вышло, что вскоре она уже стояла и помешивала нарезанную картошку в сковородке, буквально от сердца оторвав штук десять более-менее приличных клубней – в корзинке ещё оставалось порядочно на посадку. И теперь в голове Юльки крутился единственный, самый важный вопрос: как за год сохранить эту чёртову картошку?! Иначе придётся объяснять потом, куда она дела драгоценный сельхозпродукт по пути в деревню… «Господи, я буду жить здесь год. Без интернета, телевизора и мобильников. Кошмар!!» Вешникова прикусила губу и в очередной раз вздохнула. Ладно, привычная техника, но ведь существовало множество мелочей, привычных в повседневной жизни, которых так будет не хватать здесь. Кстати, чистила картошку тоже Юлька сама, Коррин самоустранился с кухни, как только зажёг ей плиту и достал сковородку. Мужчина, чтоб его, средневековый аристократ!
К картошке девушка сделала мясо, благо им вся кладовая была завалена, лёгкое раздражение на хозяина замка не проходило. Хорошо хоть, фартук нашёлся, а то бы Юлька вся была в золе – дрова в печке приходилось шевелить тоже самой. Хотелось бы овощей добавить, конечно, помидорчиков всяких, огурчиков, зелени бы неплохо, но чего не было, того не было. Через некоторое время нехитрый обед был готов. Поскольку другой посуды кроме многочисленных кастрюль, сковородок и противней Юлька тут не нашла, как и вилок-ложек, пришлось нести еду, как есть – всё в той же сковородке, свалив жареное со специями мясо к картошке.
Следующий вопрос, которым озадачилась девушка, куда идти. Большая столовая на первом этаже, которую ей показывал Коррин, была в таком же запущенном состоянии, как и остальные комнаты, пыльная и в паутине. Ни о какой скатерти на длинном столе речи и не шло, как и о золочёных канделябрах со свечами. Значит, предстоит тащиться на второй этаж, в ту гостиную рядом с кабинетом. Юлька испустила едва слышный стон, порадовалась, что хотя бы прихватки на кухне обнаружились, и обхватила тяжёлую сковороду уже двумя руками. Сейчас она обрадовалась бы и помощи скелетов, чтобы добраться до комнаты. Семеня и то и дело поглядывая под ноги, чтобы не споткнуться и не уронить драгоценную тару, Юлька дошла до лестницы, поднялась и свернула в нужный коридор. На память она не жаловалась, так что не заблудилась по дороге. Дверь пришлось открывать ногой, ибо руки были заняты.
Гостиная оказалась куда уютнее остальных помещений, хотя и тут царил некоторый беспорядок. В два окна с цветными стёклами светило солнышко, наполняя комнату разноцветными бликами, в камине тлели дрова – конечно, центрального отопления тут не предполагалось, и даже учитывая тепло на улице, в самом замке с его толстыми каменными стенами было прохладно. Пол прикрывал мягкий ковёр, у камина стояли два кресла, на одном из которых небрежно висел халат. У одного из окон – овальный стол, пара стульев, ещё у стены резной деревянный буфет внушительных размеров. Коррин суетился у стола, к удивлению Юльки, застеленного чистой белой скатертью, и на нём уже она увидела расставленные тарелки, лежали вилки и ножи, и даже – хрустальные бокалы с толстыми ножками. Брови девушки поползли вверх, она замерла на пороге, тут же перестав обижаться на хозяина: оказывается, пока она там пыхтела на кухне, он готовил стол к обеду, приятно. Всё же, не совсем аристократ на всю голову.
Услышав шум за спиной, Коррин обернулся и просиял улыбкой.
- О, ты уже пришла? Давай сюда, - он отошёл и подвинул подставку под сковородку.
Юлька, отдуваясь, поставила посуду и облегчённо выдохнула, сняв фартук. Некромант с воодушевлением принюхался, рассматривая жареную картошку, потом спохватился и отодвинул для поварихи стул.
- Садись. Пахнет очень вкусно, - похвалил он усилия девушки.
- Приятного аппетита, - Юлька взяла тарелку и положила себе еды.
Коррин же навалил только картошки, оставив без внимания сочные куски мяса, разлил по бокалам красное вино из бутылки и тоже сел. Звучно сглотнул, схватил вилку и отправил в рот первую партию зажаристых, золотистых кусочков. Вешникова невольно затаила дыхание, не донеся свою вилку до рта и ожидая реакции, и дождалась: Коррин, зажмурившись, довольно промычал и начал активно уплетать картошку. Блаженное выражение его лица вызвало у Юльки хихиканье, и она не удержалась от вопроса:
- Ты вегетарианец, что ли?
- М? – Коррин поднял голову и вопросительно глянул на неё. – Прости, кто?
- Ну, мясо не ешь, - пояснила девушка. – Только овощи и крупы.
- А-а-а, - протянул некромант и помотал головой, между делом умяв уже половину своей порции и активно работая челюстями. – Не-е, ем, - немного невнятно ответил он. – Просто надоело уже, - он поморщился, покосился на пустую сковородку и на пока ещё почти полную Юлькину тарелку – на его собственной оставалась всего пара ложек. – А овощей да, давненько не пробовал, - Коррин вздохнул.
Юлька моргнула, озадаченная его словами.
- Так а почему у тебя им вся кладовка забита, если надоело? – переспросила она, не забывая есть – парня ей было немножко жалко, но самой тоже хотелось покушать.
- Ну я же некромант, - заявил Коррин с таким видом, будто это всё объясняло.
Вешникова поняла, что чего-то не понимает, и заподозрила, что в книжках фэнтези про некромантов пишут что-то не то, что они обычно с мёртвыми дело имеют.
- И… что? – осторожно переспросила она. – Какое отношение имеет мясо к твоему занятию?
Теперь уже хозяин замка уставился на неё с искренним недоумением.
- В смысле? – озадаченно произнёс он. – Так самое прямое же!
- Подожди, я знаю, что некроманты – это те, кто с мёртвыми возится, - Юлька нахмурилась, позабыв и про картошку, и про мясо. – Ну там, не знаю, зомби успокаивают, или мертвецов поднимают, скелеты, опять же, - она махнула рукой. – Разве нет?
Коррин захлопал ресницами, как самая заправская барышня, даром что они у него в самом деле были длинными и красивыми.
- Да нет же, этим тёмные маги занимаются, - терпеливо объяснил он. – Я – некромант, всего лишь предсказываю по внутренностям животных. Ну а туши после этого мне остаются, как плата, - Коррин поморщился и отправил в рот последний кусок картошки, грустно покосившись на сковороду. – Иногда ещё денег дают, но это в самом деле редко бывает.
- Но… А скелеты как же тогда? – растерянно поинтересовалась Юлька, переваривая услышанное. – Они откуда в замке?
Некромант поджал губы и отодвинул тарелку.
- Я ж говорил, дядины эксперименты, - сухо ответил он. – А он умер, и обучить меня не успел. Некромантию же я знаю с рождения, учить ничего не надо, - Коррин помолчал, пока Юлька торопливо доедала свою порцию. – Только вот крестьяне вконец обнаглели, и если раньше меняли мне мясо на другие продукты, то теперь приходится ещё и уговаривать, а то и бесплатно работу делать, - в его голосе прорезалось раздражение.
- Слушай, но они же на твоих землях живут, они ведь должны какую-то дань платить, налоги там, за то, что пользуются, - она напрягла память, выкапывая сведения о жизни в средневековье. – Что, не приносят ничего?
- Приносят, но мало, да и сколько там этих крестьян… - так же грустно отозвался Коррин, но договорить не успел.
- Я тебе говорил, осваивай тёмное искусство? – послышался знакомый ворчливый голос. – Пока я жив был? Ты нос воротил! – из-за спины разом поскучневшего Коррина величаво выплыл призрак и обратился к Юльке. – Видите ли, уважаемая барышня, я сколько раз предлагал этому оболтусу в ученики ко мне идти, так ведь нет же! – дядя возмущённо всплеснул полупрозрачными руками, покосившись на некроманта.
- Да не расположен я к тёмной магии! – буркнул Коррин утомлённо, спор явно был уже не первый раз. – Сколько тебе объяснять!
- Да уж конечно, мне ли не знать, расположен или нет! – ядовито отозвался призрак, нависнув над нерадивым родственником. – Всё у тебя есть, и сила, и способности, а тебе просто лень! Оболтус, как есть, - дядя покачал головой.
- Мне некромантией нравится заниматься, что ты пристал! – огрызнулся вяло Коррин, зыркнув на дядю. – И ничего не лень… - чуть тише добавил он, но у Юльки сложилось ощущение, что призрак таки прав, и юноше просто не хочется сидеть за книгами и зубрить знания.
- Ай, чего спорить, - усопший тёмный маг махнул рукой и закатил глаза. – Позор на мои седины, позор рода! Чего тебе объяснять… - и он удалился сквозь стену.
Юлька, задумавшись, поняла одно: если она ничего не предпримет, во-первых, пропадёт картошка, которую ей кровь из носа надо сохранить до отъезда обратно, а во-вторых, ближайший год ей предстоит питаться одним мясом. Вот на это она точно была не согласна!
- Юлия, - позвал вдруг Коррин, прерывая её напряжённые размышления, и девушка вздрогнула – непривычно было слышать своё полное имя, она привыкла, что её кличут Юлькой, Юльчиком, Юляшкой, дома же ласково Юльчей.
- А? – рассеянно отозвалась она, отправив в рот кусок мяса и покосившись на некроманта.
- А можно ещё картошки? – парень заискивающе улыбнулся. – Вкусно очень, а у тебя вон целая корзина…
- Хватит, - решительно заявила Вешникова – иначе такими темпами она вообще останется без посадочного материала, что не есть хорошо. – А то вообще останемся ни с чем, мне домой нужно вернуться с картошкой, её сажать надо будет.
Коррин грустно вздохнул, но к радости Юльки, настаивать не стал.
- Слушай, у тебя для хранения только эти кладовые, да? – начала она расспрашивать, озаботившись сохранением корнеплодов. – Которые в кухне?
- Ну да, там и храним, и мясо, и овощи, и остальное, - кивнул Коррин.
- Отлично! – с воодушевлением откликнулась девушка. – Тогда там и оставим…
- Не выйдет, - покачал головой парень, не дав ей договорить.
- Почему? – удивилась она.
- Потому что магия стазиса в кладовых годится только для продуктов, которые в еду употребляются, - начал объяснять Коррин, и Юлька мрачнела с каждым словом. – То, что на посадку, хранится у нас в амбарах, семена там и всякое другое, что сеют и выращивают потом, магией нельзя ни в коем случае воздействовать, а то не взойдут потом.
- Офигеть, - пробормотала Юлька и поморщилась, отодвинув от себя пустую тарелку. – И как тогда?! – всплеснула она руками. – Картошка за год в труху превратится! – простонала Вешникова в отчаянии. – Разве что посадить и уже новый урожай собрать, - пробормотала она и с надеждой посмотрела на Коррина. – С этим хоть проблем не будет? Картошку выращивать просто, - добавила она поспешно.
Насколько хватало её знаний, картошка в посадке вроде неприхотлива… Если тут нет колорадских жуков, конечно. Подавив нервное хихиканье, Юлька выжидающе уставилась на подозрительно молчавшего некроманта.
- Ну… - он замялся. – В принципе, можно, конечно, но видишь ли, - Коррин почесал в затылке, отведя взгляд. – У нас такого овоща нет, и придётся эльфов звать, они со всеми растениями на короткой ноге, а крестьяне могут и загубить урожай, - он развёл руками. – Они всё же больше по обычным огурцам-помидорам, репе да свекле с морковкой.
- А в чём проблема-то? – Юлька нахмурилась. – Ну, позови эльфов…
- Да не приедут они в графство! – раздражённо оборвал её Коррин и фыркнул. – Им платить надо, они ж за бесплатно удавятся что-то сделать! А у меня денег нет, - некромант снова замолчал.
Вешниковой надоело это нытьё, и она рявкнула не менее раздражённо:
- Так заработай, в конце концов! Мужик ты или где?!
- Я пытаюсь! – огрызнулся Коррин, хмуро зыркнув на неё. – Не получается, - чуть тише буркнул он с досадой. – Я же говорил.
Юлька помянула про себя незлым тихим словом раздолбая-графа, не могущего толком наладить свою жизнь. «А если бы я не приехала, так и давился бы мясом, оставив замок дальше зарастать паутиной и пылью?» - мелькнула у неё желчная мысль. Наверное, потому и просил у эльфов помощи, вспомнила Юлька своё прибытие сюда и разговор Коррина с встречавшим ушастиком.
- Так, - она побарабанила пальцами по столу, с мысленным вздохом поняв, что придётся брать дело в свои руки и быстро организовывать незадачливому хозяину замка финансовое благополучие. – А много таких, как ты, некромантов? – осведомилась она.
Ведь от его денег теперь зависит и её собственный комфорт пребывания в этом мире, да и судьба пресловутой картошки тоже. Господи, целый год здесь!.. «Соберись, - одёрнула она себя. – Во всём можно найти свои положительные стороны. Будем искать и здесь»,
- Вообще, я один, - выдал Коррин признание, чрезвычайно обрадовавшее Юльку.
