Я даже про себя комментировать это заявление не стала. Просто молча подпёрла ладонью голову, ожидая следующего представления от феечки.
- Значит так, не позднее чем через три дня после того, как вам признались в чувствах, начинайте грустить, - продолжила Рюша. – Молчите, душераздирающе вздыхайте, иногда можно даже тихонько всхлипнуть. На все вопросы – грустно улыбайтесь и говорите, что всё в порядке. Пусть ваш мужчина понервничает побольше, - на губах Рушины появилась коварная улыбка. – Ну а потом можно вот так…
Феечка моментально переменилась: на лице появилось выражение светлой скорби, глаза заблестели от навернувшихся слёз, она прикусила дрожащую губу и душераздирающе вздохнула.
- Ты меня не любишь… - жалобно и как-то обречённо произнесла она и всхлипнула. – Нет-нет, ничего не говори! – Рюша махнула рукой, последовал ещё один вздох. – Я понимаю, для тебя всё слишком быстро, я для тебя лишь ненужная обуза, свалившаяся внезапно… Эти чувства, они тебя тяготят, - она выудила из ниоткуда белоснежный кружевной платочек и аккуратно промокнула глаза. – Не любишь, я знаю, - повторила она и кивнула. – Вчера ты всего лишь пять раз сказал это, когда я проснулась, перед завтраком, перед обедом, перед ужином и когда желал мне спокойной ночи. И цветы дарил всего четыре раза с Того Самого Дня, - произнесённые с придыханием, эти слова не оставили сомнений, что фея имеет в виду день признания в этой самой любви. – И целуешь только в щёчку, утром и вечером, - она грустно шмыгнула носом. – Ну и что, что я возмущаюсь, когда ты при всех пытаешься обнять меня, я-то стесняюсь! А вот ты… ты.. Ты меня не любишь! Нет! – фея возмущенно топнула ногой. – Всё равно не люби-и-и-ишь!.. – она вдохновенно зарыдала, и в аудитории от некоторых особо впечатлительных тоже послышались шмыганья носом. – Нет, не говори ничего, я уйду. Да, уйду, и всем станет лучше! – с надрывом повторила она, приложив ладонь к груди. – Нет, не упрашивай, я всё понимаю, мы больше никогда не увидимся! Забудь меня и живи счастливо! – ладонь переместилась на лоб, Рушина закинула голову, издав ещё одно рыдание, и стремительно поднялась в воздух, изображая, видимо тот самый уход.
Женька, спрятавшись за спину впереди сидящей девушки, округлила глаза и покрутила пальцем у виска. Я была с ней полностью солидарна, но опять же, изрекать мысли насчёт показанной нам сцены поостереглась: помнила о хорошем слухе Рюши.
- И вот так раза три-четыре в неделю, причем один раз это должна быть полноценная истерика, - уже нормальным голосом, поправив светлый локон, изрекла фея, на её лице не осталось и следов недавних слёз. – Запомните, мужчина должен научиться повторять вам, что любит и доказывать свои чувства постоянно, всё время, что вы вместе. Поскольку даже если его чувства не очень сильны, или же их совсем нет, мужская психика очень прямолинейна. И постоянное повторение того, что он вас любит, рано или поздно заставит и его самого в это поверить. Поэтому поощряйте его за уверения в любви и не забывайте напоминать время от времени, что он мало старается, и грозитесь уйти, потому что вы всё понимаете и вовсе не нужны ему.
На месте мужика, после такого нытья я бы сбежала в первый же день. И да, искренне сочувствую тому, кому по ту сторону портала выпадет столкнуться с такой вот попаданкой. Ведь придётся вести её до конца квеста, если верить Дереку… Кстати, а вот расспросить бы его, как вообще к такому поведению относятся те статисты, которым приходится контактировать с гостьями из других миров. Они тоже отыгрывают те роли, к которым готовят попаданок?.. Тогда это, получается, целая программа помощи и поддержки блондинкам-попаданкам.
- Мужчина должен постоянно, в любой ситуации забрасывать вас комплиментами, уверениями, что любит и никогда не бросит, - продолжала вдохновенно вещать Рюша. – Иначе вы подумаете, что не нужны ему, и уйдёте. Напоминайте ему об этом тоже почаще.
Водяна длинно вздохнула и озвучила мои мысли несколько мгновений назад.
- Я б сбежала, - едва слышно произнесла она, низко наклонившись над партой так, что волосы зелёным водопадом закрыли лицо почти полностью – маскировка отличная.
- Я б тоже, - почти хором шёпотом поддакнули мы и поспешно замолчали – Рюша метнула в нашу сторону настороженный взгляд.
Далее до конца лекции нам было продемонстрировано ещё несколько наглядных сценок нытья, мы мужественно вытерпели всё это, как и уточнения Эльгрины насчёт нюансов, и когда Рюша наконец взмахнула ручкой и сообщила, что мы можем идти, я лично едва не пустилась в пляс от радости.
- Ох, я такая голодная! – мечтательно протянула Женька, погладив живот. Прямо слона бы съела!
- Поддерживаю, - с воодушевлением кивнула я, торопясь к выходу из аудитории.
Ещё, хотелось поскорее смешаться с толпой студентов и не столкнуться в коридорах Академии с белобрысым магом и его приятелем. Мы вышли, я уже привычно оглянулась, отслеживая обстановку, и с облегчением поняла, что никаких сюрпризов меня не ждёт – уж здесь точно. Неприятности начались, когда мы уже спустились в холл и направлялись к воротам во двор. И первый, с кого они начались, оказался Дерек Шейгер.
- Госпожа Мелисса! – окликнул он меня, и я, вздрогнув, обернулась, встретившись с его весёлым взглядом.
Он подошёл, остановился рядом, заложив руки за спину, его глаза прогулялись по мне, и улыбка стала шире.
- Я надеюсь, вы помните про отработку? – чуть понизив голос и наклонившись ко мне, произнёс он, а я чуть не шарахнулась в сторону.
На нас же смотрят, что он делает?! Опять провокации создаёт? Но суматошно оглядываться в поисках светловолосой эльфийки не стала из принципа. Вздёрнув подбородок, поджала губы и коротко кивнула.
- Да, профессор.
- Вот и отлично, жду ваш доклад, - невозмутимо откликнулся он и пошёл дальше, я же с кислым видом посмотрела ему вслед и повернулась к девчонкам.
- Пойдём, - буркнула, недовольная выходкой профессора.
- Провокатор, - согласно проворчала Водяна, а Женька громко фыркнула.
Мы покинули главный корпус, во дворе народу было не так уж много, и чуть поодаль от главной дорожки я узрела блондинистое недоразумение с острыми ушами и крайне насупленной физиономией. Эльгрина явно ждала меня в окружении своей свиты, и я утомлённо вздохнула. Ну что она ещё хочет, я же ей всё уже сказала! Ну, почти всё. Разве что, о семейном положении Шейгера умолчала.
- Кажется, до кого-то с первого раза не доходит, - с деланным сожалением вздохнула Женька и демонстративно тряхнула кистями.
- Жень, не надо, - остановила я подругу. – Идём просто мимо, не обращая внимания.
- Угу, - не слишком приветливо отозвалась магичка.
- Девочки, ведем себя как можно дружелюбнее, – скомандовала я подружкам, поскольку возможности объяснить им, что именно я задумала, к моему большому сожалению в данный момент не имелось, и, широко улыбаясь, продолжила путь.
Казалось, с каждым шагом воздух густеет всё сильнее, чуть ли не звенит от напряжения, и моё раздражение на упрямую и вредную эльфийку тоже потихоньку росло. Ну что ж, попробуем нейтрализовать её нетрадиционным способом, чтобы она больше не портила мне жизнь своими необоснованными претензиями и нелепым стремлением затеять драку. Едва мы поравнялись с группой девиц, как Эльгрина наставила на меня палец и обвиняющим тоном изрекла:
- Ты!.. Стой!!
Призвав на помощь весь свой актёрский талант, я, продолжая скалиться так, будто эльфийка – моя давно потерянная и вновь обретённая сестра, повернула голову в её сторону, хлопнула ресницами и поинтересовалась слегка растерянно:
- Ой, ты мне, да? А меня Мелисса зовут, а ты – Эльгрина? Здорово! – подбавила больше восторженности и мёда и снова усиленно затрепетала ресницами.
У эльфийки натурально отвалилась челюсть и округлились глаза, она явно не ожидала от меня такого подлого хода. Я же, вдохновлённая реакцией, продолжила щебетать:
- Слушай, ты такая классная! Так здорово у Рюши ответила, прямо блеск! Эх, мне далеко до такого мастерства, - я грустно вздохнула и шмыгнула носом для большей драматичности. – Тяжело будет учиться здесь…
Мои девчонки быстро сообразили, что к чему, и подхватили мой лепет, поя дифирамбы эльфийки. Она же, сообразив, что поругаться или тем паче подраться не получается – иначе она себя полной дурой выставит, - злилась всё больше, хмуря идеальные брови и сжимая кулаки. Водяна и Женька наперебой заверяли Эльгрину, какая она замечательная и вообще самая-самая, «свита» эльфийки с лёгким недоумением переглядывалась, с опаской косясь на нас. Ну понятно, мы же им напрочь все шаблоны разорвали, что не может не радовать! Переведя дух, я снова затараторила:
- Извини, я не права была в прошлый раз, но ты же не обижаешься, правда? – заглянула в раскрасневшееся от эмоций лицо по-прежнему молчавшей Эльгрины и продолжила. – А покажешь нам с девочками истерику ещё раз? У тебя так достоверно вышло, прямо красота, а то у нас не получается!
Ой. Кажется, мы слегка переборщили… Губы эльфийки дрогнули, мой чуткий слух уловил едва слышное шипение, и земля под ногами дрогнула. Сработали рефлексы, я отскочила, с изумлением уставившись на толстые побеги, полезшие из земли, и лихорадочно соображая, что делать и как утихомирить доведённую до белого каления Эльгрину, и не нашла ничего лучшего, чем сказануть очередную глупость:
- Ох, здорово как! Ты и это умеешь?! – от приторного восторга в моём голосе пчёлы бы подохли от зависти, столько в нём было мёда. – А за общежитием можешь вырастить, чтобы ночью охранять? А что ещё умеешь?
Побеги стали толще, напоминая зелёных змей с мою руку в обхвате, и я осторожно отступила ещё назад, забеспокоившись, но Женька спасла ситуацию. Небрежно махнув рукой, она применила какую-то невидимую магию, и стебли как будто срезало невидимым лезвием, под самый корень. Эльгрина дёрнулась, зелёные глаза полыхнули злостью.
- Ты что наделала?! – завопила она, а я запоздало вспомнила о любви эльфов ко всему растительному.
- А не надо было, да? – расстроенно отозвалась Женька и вздохнула. – Ты с преподавателями договорилась, да? У нас будет зимний сад?! – радостно выдохнула она, и я невольно восхитилась её игре на публику. – Я же не знала, прости. Но тебе же ничего не стоит снова вырастить, правда?
- А я пруд могу сделать, ты же умеешь водные растения выращивать? – встряла Водяна, выглянув из-за плеча Женьки.
Не знаю, чем бы закончился весь этот фарс, но тут краем глаза я заметила спешащего к нам с сосредоточенным лицом Марка. Эм. Вот только его тут не хватало, ага! Я поспешно отступила к девчонкам и, повернув голову, тихо-тихо сказала, разом потеряв интерес к эльфийке:
- Прикройте, а. Общение ещё и с этим типом я точно не вынесу!
Водяна и Женька встали передо мной, а я прикрыла глаза и отпустила звериную сущность, и тут же мир резко изменился. Появились запахи, от обилия которых даже слегка голова закружилась, предметы и люди вокруг стали большими, и я от греха подальше рысью направилась в сторону общежитий и столовой. Кто как, а я хочу есть, и всякие воинственные и больные на всю голову эльфийки мне в этом не помешают. Прежде, чем завернуть за угол, обернулась полюбоваться на ошарашенную физиономию Эльгрины и заодно услышала радостный вопль Водяны:
- Ой, Марк, а ты опоздал! Мелисса ушла уже! – после чего, Женька и русалка покинули компанию, поспешив за мной.
Озадаченное лицо местного красавца пролилось бальзамом на мои нервы, и я с чувством выполненного долга добежала до столовой, вернулась обратно в человеческий облик и зашла, не обращая внимания на косые взгляды. Ну, оборотень я, и что такого? Можно подумать, местные студенты никогда их не видели. Не, может и не видели, не все же из миров с магией и необычными существами, но на удивление некоторых окружающих я не обращала внимания.
- Мелисса, привет! – раздался знакомый голос, едва я переступила порог столовой.
Оглянувшись, увидела Эйдена за столиком недалеко, он широко улыбался и махал мне рукой. На нём был белый фартук, волосы скрывались под такой же белоснежной банданой, что придавало ему некий хулиганский вид. А может, это ухмылка и весёлый блеск его глаз, не знаю. Кстати, сейчас я видела их цвет – тёмно-зелёный, как бутылочное донышко, и по краю карий ободок.
- Тебе не влетит, что отсутствуешь на кухне? – спросила я с улыбкой, присев рядом с ним.
- Не, там всё под контролем, - Эйден махнул рукой, бросил по сторонам быстрый взгляд и протянул мне пузырёк с притёртой пробкой, залитой воском. – Вот, что обещал.
- Спасибо, - я убрала в карман драгоценную жидкость. – Много надо?
- Пять капель на стакан воды, будет действовать часа четыре, - Эйден откинулся на спинку и рассеянно глянул в окно. – Это по твою душу эльфийка в рюшечках ядом плюётся? – ехидно поинтересовался он, кивнув в ту сторону. – И белобрысый с ней рядом – ты про него говорила?
Я увидела идущую по дорожке живописную группу и с мрачным видом кивнула.
- Пристала, как банный лист, всерьёз считает, что я мешаю её светлому счастью с профессором Шейгером, - кисло улыбнувшись, пояснила Эйдену.
Он закашлялся, бросил на меня изумлённый взгляд и натужно переспросил:
- С кем?!
- С профессором Шейгером, - терпеливо повторила я. – Хотя никогда не претендовала на внимание преподавателей даже в своём родном универе, а уж здесь и подавно, - не удержалась и фыркнула. – Только эта фифа и слушать ничего не хочет и упорно пытается устраивать мне пакости.
Эйден задумчиво прищурился, его пальцы погладили подбородок, а потом он решительно кивнул своим мыслям.
- Так, у меня есть кое-какие идейки на сей счёт, предлагаю обговорить сегодня вечером, - повар поднял бровь и усмехнулся. – Будет весело, обещаю.
Подозрительная я смерила его прищуренным взглядом.
- С чего это ты такой добренький и вдруг взялся помогать мне? – настороженно поинтересовалась, не собираясь с радостными возгласами благодарить за поддержку.
- Так скучно же, - он вздохнул и почесал затылок, немного виновато глянув на меня. – Целыми днями на кухне крутишься, жаришь-паришь-печёшь, чистишь. А тут такая роскошная возможность пошалить, - Эйден хулигански подмигнул, в его глазах зажглись огоньки азарта.
- Ладно, уговорил, - сдалась я и тоже улыбнулась. – А когда вечером, после праздника?
- Да прямо на нём и можно, - он пожал плечами и встал. – Забегу, гляну одним глазком. Тем более, твоего приставучего ухажёра ждёт сюрприз, - его усмешка стала коварной.
- Какой? – во мне немедленно завозилось любопытство, и я подалась вперёд, сверля Эйдена нетерпеливым взглядом.
- Увидишь, - повар неожиданно потрепал меня по макушке. – Прости, Лис, мне идти надо, а то наворотят там без меня дел.
И пока я сидела и хлопала ресницами, Эйден скрылся в толпе студентов по направлению к двери в кухню. И вот что это было, скажите пожалуйста? Что это за внезапные нежности? Но приятные, да, я любила, когда меня чесали между ушками. Пахло от него тоже вкусно: сдобой, пряностями и немного мятой. Я тряхнула головой и поспешно встала, встречая моих девчонок – подумаю потом о предстоящем вечере. Теперь бы отделаться от Марка и его приятеля, и всё будет хорошо.
- Значит так, не позднее чем через три дня после того, как вам признались в чувствах, начинайте грустить, - продолжила Рюша. – Молчите, душераздирающе вздыхайте, иногда можно даже тихонько всхлипнуть. На все вопросы – грустно улыбайтесь и говорите, что всё в порядке. Пусть ваш мужчина понервничает побольше, - на губах Рушины появилась коварная улыбка. – Ну а потом можно вот так…
Феечка моментально переменилась: на лице появилось выражение светлой скорби, глаза заблестели от навернувшихся слёз, она прикусила дрожащую губу и душераздирающе вздохнула.
- Ты меня не любишь… - жалобно и как-то обречённо произнесла она и всхлипнула. – Нет-нет, ничего не говори! – Рюша махнула рукой, последовал ещё один вздох. – Я понимаю, для тебя всё слишком быстро, я для тебя лишь ненужная обуза, свалившаяся внезапно… Эти чувства, они тебя тяготят, - она выудила из ниоткуда белоснежный кружевной платочек и аккуратно промокнула глаза. – Не любишь, я знаю, - повторила она и кивнула. – Вчера ты всего лишь пять раз сказал это, когда я проснулась, перед завтраком, перед обедом, перед ужином и когда желал мне спокойной ночи. И цветы дарил всего четыре раза с Того Самого Дня, - произнесённые с придыханием, эти слова не оставили сомнений, что фея имеет в виду день признания в этой самой любви. – И целуешь только в щёчку, утром и вечером, - она грустно шмыгнула носом. – Ну и что, что я возмущаюсь, когда ты при всех пытаешься обнять меня, я-то стесняюсь! А вот ты… ты.. Ты меня не любишь! Нет! – фея возмущенно топнула ногой. – Всё равно не люби-и-и-ишь!.. – она вдохновенно зарыдала, и в аудитории от некоторых особо впечатлительных тоже послышались шмыганья носом. – Нет, не говори ничего, я уйду. Да, уйду, и всем станет лучше! – с надрывом повторила она, приложив ладонь к груди. – Нет, не упрашивай, я всё понимаю, мы больше никогда не увидимся! Забудь меня и живи счастливо! – ладонь переместилась на лоб, Рушина закинула голову, издав ещё одно рыдание, и стремительно поднялась в воздух, изображая, видимо тот самый уход.
Женька, спрятавшись за спину впереди сидящей девушки, округлила глаза и покрутила пальцем у виска. Я была с ней полностью солидарна, но опять же, изрекать мысли насчёт показанной нам сцены поостереглась: помнила о хорошем слухе Рюши.
- И вот так раза три-четыре в неделю, причем один раз это должна быть полноценная истерика, - уже нормальным голосом, поправив светлый локон, изрекла фея, на её лице не осталось и следов недавних слёз. – Запомните, мужчина должен научиться повторять вам, что любит и доказывать свои чувства постоянно, всё время, что вы вместе. Поскольку даже если его чувства не очень сильны, или же их совсем нет, мужская психика очень прямолинейна. И постоянное повторение того, что он вас любит, рано или поздно заставит и его самого в это поверить. Поэтому поощряйте его за уверения в любви и не забывайте напоминать время от времени, что он мало старается, и грозитесь уйти, потому что вы всё понимаете и вовсе не нужны ему.
На месте мужика, после такого нытья я бы сбежала в первый же день. И да, искренне сочувствую тому, кому по ту сторону портала выпадет столкнуться с такой вот попаданкой. Ведь придётся вести её до конца квеста, если верить Дереку… Кстати, а вот расспросить бы его, как вообще к такому поведению относятся те статисты, которым приходится контактировать с гостьями из других миров. Они тоже отыгрывают те роли, к которым готовят попаданок?.. Тогда это, получается, целая программа помощи и поддержки блондинкам-попаданкам.
- Мужчина должен постоянно, в любой ситуации забрасывать вас комплиментами, уверениями, что любит и никогда не бросит, - продолжала вдохновенно вещать Рюша. – Иначе вы подумаете, что не нужны ему, и уйдёте. Напоминайте ему об этом тоже почаще.
Водяна длинно вздохнула и озвучила мои мысли несколько мгновений назад.
- Я б сбежала, - едва слышно произнесла она, низко наклонившись над партой так, что волосы зелёным водопадом закрыли лицо почти полностью – маскировка отличная.
- Я б тоже, - почти хором шёпотом поддакнули мы и поспешно замолчали – Рюша метнула в нашу сторону настороженный взгляд.
Далее до конца лекции нам было продемонстрировано ещё несколько наглядных сценок нытья, мы мужественно вытерпели всё это, как и уточнения Эльгрины насчёт нюансов, и когда Рюша наконец взмахнула ручкой и сообщила, что мы можем идти, я лично едва не пустилась в пляс от радости.
- Ох, я такая голодная! – мечтательно протянула Женька, погладив живот. Прямо слона бы съела!
- Поддерживаю, - с воодушевлением кивнула я, торопясь к выходу из аудитории.
Ещё, хотелось поскорее смешаться с толпой студентов и не столкнуться в коридорах Академии с белобрысым магом и его приятелем. Мы вышли, я уже привычно оглянулась, отслеживая обстановку, и с облегчением поняла, что никаких сюрпризов меня не ждёт – уж здесь точно. Неприятности начались, когда мы уже спустились в холл и направлялись к воротам во двор. И первый, с кого они начались, оказался Дерек Шейгер.
- Госпожа Мелисса! – окликнул он меня, и я, вздрогнув, обернулась, встретившись с его весёлым взглядом.
Он подошёл, остановился рядом, заложив руки за спину, его глаза прогулялись по мне, и улыбка стала шире.
- Я надеюсь, вы помните про отработку? – чуть понизив голос и наклонившись ко мне, произнёс он, а я чуть не шарахнулась в сторону.
На нас же смотрят, что он делает?! Опять провокации создаёт? Но суматошно оглядываться в поисках светловолосой эльфийки не стала из принципа. Вздёрнув подбородок, поджала губы и коротко кивнула.
- Да, профессор.
- Вот и отлично, жду ваш доклад, - невозмутимо откликнулся он и пошёл дальше, я же с кислым видом посмотрела ему вслед и повернулась к девчонкам.
- Пойдём, - буркнула, недовольная выходкой профессора.
- Провокатор, - согласно проворчала Водяна, а Женька громко фыркнула.
Мы покинули главный корпус, во дворе народу было не так уж много, и чуть поодаль от главной дорожки я узрела блондинистое недоразумение с острыми ушами и крайне насупленной физиономией. Эльгрина явно ждала меня в окружении своей свиты, и я утомлённо вздохнула. Ну что она ещё хочет, я же ей всё уже сказала! Ну, почти всё. Разве что, о семейном положении Шейгера умолчала.
- Кажется, до кого-то с первого раза не доходит, - с деланным сожалением вздохнула Женька и демонстративно тряхнула кистями.
- Жень, не надо, - остановила я подругу. – Идём просто мимо, не обращая внимания.
- Угу, - не слишком приветливо отозвалась магичка.
- Девочки, ведем себя как можно дружелюбнее, – скомандовала я подружкам, поскольку возможности объяснить им, что именно я задумала, к моему большому сожалению в данный момент не имелось, и, широко улыбаясь, продолжила путь.
Казалось, с каждым шагом воздух густеет всё сильнее, чуть ли не звенит от напряжения, и моё раздражение на упрямую и вредную эльфийку тоже потихоньку росло. Ну что ж, попробуем нейтрализовать её нетрадиционным способом, чтобы она больше не портила мне жизнь своими необоснованными претензиями и нелепым стремлением затеять драку. Едва мы поравнялись с группой девиц, как Эльгрина наставила на меня палец и обвиняющим тоном изрекла:
- Ты!.. Стой!!
Призвав на помощь весь свой актёрский талант, я, продолжая скалиться так, будто эльфийка – моя давно потерянная и вновь обретённая сестра, повернула голову в её сторону, хлопнула ресницами и поинтересовалась слегка растерянно:
- Ой, ты мне, да? А меня Мелисса зовут, а ты – Эльгрина? Здорово! – подбавила больше восторженности и мёда и снова усиленно затрепетала ресницами.
У эльфийки натурально отвалилась челюсть и округлились глаза, она явно не ожидала от меня такого подлого хода. Я же, вдохновлённая реакцией, продолжила щебетать:
- Слушай, ты такая классная! Так здорово у Рюши ответила, прямо блеск! Эх, мне далеко до такого мастерства, - я грустно вздохнула и шмыгнула носом для большей драматичности. – Тяжело будет учиться здесь…
Мои девчонки быстро сообразили, что к чему, и подхватили мой лепет, поя дифирамбы эльфийки. Она же, сообразив, что поругаться или тем паче подраться не получается – иначе она себя полной дурой выставит, - злилась всё больше, хмуря идеальные брови и сжимая кулаки. Водяна и Женька наперебой заверяли Эльгрину, какая она замечательная и вообще самая-самая, «свита» эльфийки с лёгким недоумением переглядывалась, с опаской косясь на нас. Ну понятно, мы же им напрочь все шаблоны разорвали, что не может не радовать! Переведя дух, я снова затараторила:
- Извини, я не права была в прошлый раз, но ты же не обижаешься, правда? – заглянула в раскрасневшееся от эмоций лицо по-прежнему молчавшей Эльгрины и продолжила. – А покажешь нам с девочками истерику ещё раз? У тебя так достоверно вышло, прямо красота, а то у нас не получается!
Ой. Кажется, мы слегка переборщили… Губы эльфийки дрогнули, мой чуткий слух уловил едва слышное шипение, и земля под ногами дрогнула. Сработали рефлексы, я отскочила, с изумлением уставившись на толстые побеги, полезшие из земли, и лихорадочно соображая, что делать и как утихомирить доведённую до белого каления Эльгрину, и не нашла ничего лучшего, чем сказануть очередную глупость:
- Ох, здорово как! Ты и это умеешь?! – от приторного восторга в моём голосе пчёлы бы подохли от зависти, столько в нём было мёда. – А за общежитием можешь вырастить, чтобы ночью охранять? А что ещё умеешь?
Побеги стали толще, напоминая зелёных змей с мою руку в обхвате, и я осторожно отступила ещё назад, забеспокоившись, но Женька спасла ситуацию. Небрежно махнув рукой, она применила какую-то невидимую магию, и стебли как будто срезало невидимым лезвием, под самый корень. Эльгрина дёрнулась, зелёные глаза полыхнули злостью.
- Ты что наделала?! – завопила она, а я запоздало вспомнила о любви эльфов ко всему растительному.
- А не надо было, да? – расстроенно отозвалась Женька и вздохнула. – Ты с преподавателями договорилась, да? У нас будет зимний сад?! – радостно выдохнула она, и я невольно восхитилась её игре на публику. – Я же не знала, прости. Но тебе же ничего не стоит снова вырастить, правда?
- А я пруд могу сделать, ты же умеешь водные растения выращивать? – встряла Водяна, выглянув из-за плеча Женьки.
Не знаю, чем бы закончился весь этот фарс, но тут краем глаза я заметила спешащего к нам с сосредоточенным лицом Марка. Эм. Вот только его тут не хватало, ага! Я поспешно отступила к девчонкам и, повернув голову, тихо-тихо сказала, разом потеряв интерес к эльфийке:
- Прикройте, а. Общение ещё и с этим типом я точно не вынесу!
Водяна и Женька встали передо мной, а я прикрыла глаза и отпустила звериную сущность, и тут же мир резко изменился. Появились запахи, от обилия которых даже слегка голова закружилась, предметы и люди вокруг стали большими, и я от греха подальше рысью направилась в сторону общежитий и столовой. Кто как, а я хочу есть, и всякие воинственные и больные на всю голову эльфийки мне в этом не помешают. Прежде, чем завернуть за угол, обернулась полюбоваться на ошарашенную физиономию Эльгрины и заодно услышала радостный вопль Водяны:
- Ой, Марк, а ты опоздал! Мелисса ушла уже! – после чего, Женька и русалка покинули компанию, поспешив за мной.
Озадаченное лицо местного красавца пролилось бальзамом на мои нервы, и я с чувством выполненного долга добежала до столовой, вернулась обратно в человеческий облик и зашла, не обращая внимания на косые взгляды. Ну, оборотень я, и что такого? Можно подумать, местные студенты никогда их не видели. Не, может и не видели, не все же из миров с магией и необычными существами, но на удивление некоторых окружающих я не обращала внимания.
- Мелисса, привет! – раздался знакомый голос, едва я переступила порог столовой.
Оглянувшись, увидела Эйдена за столиком недалеко, он широко улыбался и махал мне рукой. На нём был белый фартук, волосы скрывались под такой же белоснежной банданой, что придавало ему некий хулиганский вид. А может, это ухмылка и весёлый блеск его глаз, не знаю. Кстати, сейчас я видела их цвет – тёмно-зелёный, как бутылочное донышко, и по краю карий ободок.
- Тебе не влетит, что отсутствуешь на кухне? – спросила я с улыбкой, присев рядом с ним.
- Не, там всё под контролем, - Эйден махнул рукой, бросил по сторонам быстрый взгляд и протянул мне пузырёк с притёртой пробкой, залитой воском. – Вот, что обещал.
- Спасибо, - я убрала в карман драгоценную жидкость. – Много надо?
- Пять капель на стакан воды, будет действовать часа четыре, - Эйден откинулся на спинку и рассеянно глянул в окно. – Это по твою душу эльфийка в рюшечках ядом плюётся? – ехидно поинтересовался он, кивнув в ту сторону. – И белобрысый с ней рядом – ты про него говорила?
Я увидела идущую по дорожке живописную группу и с мрачным видом кивнула.
- Пристала, как банный лист, всерьёз считает, что я мешаю её светлому счастью с профессором Шейгером, - кисло улыбнувшись, пояснила Эйдену.
Он закашлялся, бросил на меня изумлённый взгляд и натужно переспросил:
- С кем?!
- С профессором Шейгером, - терпеливо повторила я. – Хотя никогда не претендовала на внимание преподавателей даже в своём родном универе, а уж здесь и подавно, - не удержалась и фыркнула. – Только эта фифа и слушать ничего не хочет и упорно пытается устраивать мне пакости.
Эйден задумчиво прищурился, его пальцы погладили подбородок, а потом он решительно кивнул своим мыслям.
- Так, у меня есть кое-какие идейки на сей счёт, предлагаю обговорить сегодня вечером, - повар поднял бровь и усмехнулся. – Будет весело, обещаю.
Подозрительная я смерила его прищуренным взглядом.
- С чего это ты такой добренький и вдруг взялся помогать мне? – настороженно поинтересовалась, не собираясь с радостными возгласами благодарить за поддержку.
- Так скучно же, - он вздохнул и почесал затылок, немного виновато глянув на меня. – Целыми днями на кухне крутишься, жаришь-паришь-печёшь, чистишь. А тут такая роскошная возможность пошалить, - Эйден хулигански подмигнул, в его глазах зажглись огоньки азарта.
- Ладно, уговорил, - сдалась я и тоже улыбнулась. – А когда вечером, после праздника?
- Да прямо на нём и можно, - он пожал плечами и встал. – Забегу, гляну одним глазком. Тем более, твоего приставучего ухажёра ждёт сюрприз, - его усмешка стала коварной.
- Какой? – во мне немедленно завозилось любопытство, и я подалась вперёд, сверля Эйдена нетерпеливым взглядом.
- Увидишь, - повар неожиданно потрепал меня по макушке. – Прости, Лис, мне идти надо, а то наворотят там без меня дел.
И пока я сидела и хлопала ресницами, Эйден скрылся в толпе студентов по направлению к двери в кухню. И вот что это было, скажите пожалуйста? Что это за внезапные нежности? Но приятные, да, я любила, когда меня чесали между ушками. Пахло от него тоже вкусно: сдобой, пряностями и немного мятой. Я тряхнула головой и поспешно встала, встречая моих девчонок – подумаю потом о предстоящем вечере. Теперь бы отделаться от Марка и его приятеля, и всё будет хорошо.
