- Лис, ты в норме? – Женька первая подошла ко мне, окинув обеспокоенным взглядом.
- Да хорошо всё, только есть хочу, - широко улыбнулась я, подхватила Водяну и магичку под руки и потащила к полкам с едой, демонстративно не замечая маячившего на заднем плане боевика.
Эльфийка на сей раз не стала лезть ко мне со своими претензиями и гадостями, и демонстративно направилась в другой угол столовой. Да и на здоровье, собственно. Мне спокойнее будет. Марк было дёрнулся за нами, но Тейн ухватил его за локоть и что-то зашептал, поглядывая в нашу сторону, и на лице блондина появилось задумчивое выражение. Справившись с приступом любопытства, я отвернулась – если приятель блондина напоминал про задуманную пакость на предстоящем вечере, советуя сейчас оставить меня в покое, то обоих ждёт большой такой облом. На моих губах появилась широкая ухмылка, и я сосредоточилась на вкусностях, стоявших на полке. Незачем портить себе аппетит мыслями о несносном Марке. И что там задумал Эйден, интересно знать? Я же изведусь до вечера!
Обед больше никакими неприятными моментами не омрачился. Мы с девчонками болтали, делились воспоминаниями о жизни в наших родных мирах, обсуждали предстоящий вечер и чего от него можно ожидать. Похихикали над услышанным на лекциях, отнесли пустые тарелки на специальный стол, да и отправились к себе, готовиться. До семи вечера ещё оставалось часа три, но учитывая, что душевые общие, следовало побыстрее попасть туда, чтобы не стоять потом в очереди. В суматохе подготовки я благополучно не вспомнила о подслушивающей магии Женьки, да и не до того было, если честно. За полчаса до времени, к которому нам надо было подходить в холл центрального корпуса – оттуда кураторы проводят в торжественный зал, - я выпила зелье Эйдена. Водяна его проверила на наличие нежелательных сюрпризов, а то кто знает этих местных. Повар, конечно, производил приятное впечатление, ему хотелось верить, но я слишком осторожная. Так что, получив подтверждение, что Эйден передал мне действительно нейтрализатор, а не его противоположность, я выпила, бросила последний взгляд в зеркало, одёрнула жилет и мы с девчонками вышли из комнаты.
Конечно, студентки вокруг пестрели нарядами самой разной степени пышности и откровенности. Кто-то, наоборот, выбрал целомудренные маленькие вырезы и длинные рукава, кто-то демонстрировал все свои… достоинства, скажем так. Естественно мы выделялись - в штанах-то никого не было. И пусть на нас оглядывались с почти одинаковым недоумением и лёгкой насмешкой на лицах, наша маленькая компания, храня невозмутимые выражения, не обращала никакого внимания на подобную реакцию. Ведь мы, в отличие от основной массы, охоты на этом вечере ни на кого открывать не собирались, как и себя предлагать в качестве потенциального приза. Не обошла нас вниманием и Эльгрина, и судя по её пренебрежительному взгляду и высокомерной улыбке, наш внешний вид эльфийку не впечатлил. Сама она была похожа на воздушное пирожное с кремом в ворохе нежно-розовых и золотистых кружев, оборочек, воланчиков. Светлые локоны в высокой причёске усыпаны какой-то сверкающей пыльцой, декольте весьма далеко от скромного, и в общем и целом Эльгрина выглядела, конечно… как пирожное. Сладкое и соблазнительное на вид. Правда, подозреваю, «укусить» его сегодня ни у кого не получится. Хотя, кто знает, по какому сценарию будет развиваться предстоящий вечер.
- Интересно, она что, серьезно считает, что поразит Шейгера в самое сердце в таком наряде? – тихо хихикнула Водяна, проводив эльфийку в окружении свиты весёлым взглядом.
- Ну, возможно, в её мире это считается верхом элегантности и изящества, - Женька с важным видом покивала, подняв указательный палец. – Бедная девочка, её ждёт столкновение с жестокой реальностью, - с притворной жалостью вздохнула магичка.
- Ну, если так посмотреть, тут почти все недалеко ушли от эльфийки, - хмыкнула я, окинув взглядом остальных студенток.
Толпа галдящих девушек высыпала на улицу, и я порадовалась, что нас много и можно легко затеряться. Уже стемнело, но территорию Академии ярко освещали магические разноцветные светильники, создавая праздничную и весёлую атмосферу. На моё счастье, Марка и Тейна я не видела и немного расслабилась, перестав настороженно озираться. В крайнем случае, мой нос подскажет, если блондин со своим приятелем где-то рядом окажется. Мы дошли до главного корпуса и в холле нас уже ждала Элениэль Эстелевна. Зычным голосом приказав следовать за ней, эльфийка в шикарном мерцающем платье с открытой спиной плавным шагом направилась в правый коридор, ну и мы за ней, конечно. Я обратила внимание, что мимо нас проходили и другие студенты, и поняла, что праздник чисто номинально приравнивается к вечеру первокурсника. Собственно, просто очередной официальный повод для грандиозной пьянки. Интересно, а сколько из учащихся девушек до выпуска остаются девушками? Потому что я видела несколько парочек, шедших под ручки и мило улыбавшихся друг другу, и судя по блеску в глазах, отношения между ними совсем не дружеские.
- Вот хотела бы я знать, неужели кто-то все три года держит парней на расстоянии? – скептически хмыкнула Женька, буквально прочитав мои мысли.
- М-м, знаешь, учитывая объявленный Элениэль девиз учащихся этой Академии, я так и собираюсь делать, - Водяна вздёрнула носик. – А то поддашься, а потом узнаешь, что твой парень соблазнил тебя только для того, чтобы ему засчитали курсовую! – она рассерженно фыркнула. – Больно надо, ага.
- Ну ведь можно ограничиться поцелуями, - магичка пожала плечами и коварно улыбнулась. – Это ли не проверка серьёзности намерений? – она хитро прищурилась. – Все прелести – после кольца, браслета или что там ещё сойдёт за брачные обязательства.
Мы переглянулись и захихикали, представив, как столкнулись две установки: девушка категорически настаивает на закреплении отношений, и тогда все плюшки, а парень упёрся и оттягивает неприятный момент. А то и вовсе найдёт… посговорчивее.
- Ой, ладно, что мы всё о высоких материях, - я махнула рукой. – Ещё будет время обсудить.
Собственно, Элениэль привела нас в торжественный зал, поражавший высоким потолком, расписанным яркими красками. Горели множество светильников, отражаясь в позолоченной резьбе и мозаичных панно, между стрельчатыми окнами попарно стояли тонкие колонны, увитые настоящими живыми растениями и усыпанными мелкими цветами. У второй стены стояли столы с разнообразными закусками, кувшинами с соком и бутылками с вином – по всей видимости, сегодня запрет на аморальное поведение и распитие спиртных был снят. Ну ещё бы, такая прекрасная возможность воплотить в жизнь какую-нибудь из заповедей первокурсника, или о попойке, или о перепутывании комнат, или о поцелуях на спор… Я задушила смех в зародыше, потому что на небольшое возвышение в конце зала поднялась кураторша. Там же стояли профессора и преподаватели, и не только наши, как я заметила. Узрев роскошную брюнетку в откровенном облегающем платье из алого шёлка, которое дополняли длинные кружевные чёрные перчатки, я почему-то подумала о той лекции у парней, что мы подслушали недавно. Тем более, что судя по глубокому вырезу и складкам ткани, под нарядом у неё ничего не было. А в длинном разрезе виднелось кружево чулка.
- Спорю, на что угодно, эта леди – кураторша у парней! – шепнула Женька, кивнув на брюнетку.
- Даже спорить не буду, - усмехнулась я, полностью согласная с магичкой.
- Итак, дорогие мои, поздравляю вас с началом учёбы в нашей Академии! – начала говорить Элениэль, и её голос, явно усиленный магией, разнёсся по всему залу. – Надеюсь, после получения диплома наши советы и полученные здесь вами знания помогут освоиться в трудной жизненной ситуации, - эльфийка усмехнулась. – Пока же желаю вам хорошо повеселиться и отметить ваше появление у нас!
- Коротко и ёмко, - немедленно отпустила ехидную шпильку Женька.
- И хорошо, что не стала разводить пафосные речи, - невозмутимо отозвалась Водяна и посмотрела в сторону столов. – Предлагаю пойти, попитаться чем-нибудь.
- Отличная идея! – согласилась я и направилась к закускам.
Но буквально через несколько шагов мой нос уловил знакомый запах, а потом и появился обладатель оного – затеряться в толпе я не успела.
- Привет, отлично выглядишь! – с жизнерадостной улыбкой поприветствовал меня Марк, окинув откровенно оценивающим взглядом. – Тебе идут штаны, - добавил он, и я, признаться, от такого грубоватого комплимента на несколько мгновений растерялась, не зная, как реагировать. Блондин же, воспользовавшись моим замешательством, продолжил как ни в чём не бывало. – Давай, принесу чего-нибудь попить? Что предпочитаешь?
Тут я наконец очнулась и покачала головой, отступив на шаг и вежливо улыбнувшись.
- Нет, спасибо, я сама в состоянии обслужить себя, - выпалила в ответ на сомнительное предложение Марка и, ухватив девчонок под руки, поспешила к столам. – Пусть вон эльфийку обхаживает, - буркнула, поджав губы.
- Она же не в его вкусе, сам сказал, - ухмыльнулась Водяна, несильно пихнув меня в бок.
- Ой, да ладно, в скольких книжках с таких заявлений и начинаются пламенные и страстные чувства! – расхохоталась Женька, чем схлопотала несколько косых взглядов от окружающих.
Мы подошли к столу, я цапнула маленький бутерброд с каким-то паштетом и отправила в рот, а потом примерилась к ближайшему кувшину с соком. Однако, налить не успела: заиграла музыка, и по толпе студентов прошло оживление.
- О, нет! – тихонько простонала Женька, оглянувшись через плечо. – Лиска, линяем! Блондин сюда идёт!
Я торопливо дожевала бутерброд, помянула незлым тихим словом ушлого боевика и поспешно отошла от стола, невольно подумав, что хорошо бы Эйдена найти. Ну, во-первых, он сюрприз обещал, во-вторых, я бы пошла танцевать с ним, чтобы избежать приглашения Марка. По крайней мере, Эйден приставать не будет и делать двусмысленных намёков тоже. Как и пытаться под предлогом танца облапить меня за всякие места. Краем глаза увидела, что довольная Эльгрина кружится с невозмутимым профессором Шейгером, проникновенно смотревшим ей в глаза, и не сдержала усмешки. Дерек всё играет, и не жалко ему бедную девочку? Мелькнул где-то в толпе Тристан, такой же блистательный, как и на лекции, и уже окруженный плотным кольцом восторженных и отчаянно флиртующих барышень разных рас. Я снова огляделась, но Марка поблизости не увидела и вздохнула с облегчением.
- Хм, Сорвирогова, вы, как всегда, отличились с вашими подругами, - неожиданно раздался рядом насмешливый голос Элениэль Эстелевны с со странными нотками в голосе.
Хм.. она что нас хвалит?. Я резко обернулась и вежливо улыбнулась кураторше. Она же, приблизившись, окинула нас внимательным взглядом, и я невольно затаила дыхание в ожидании отповеди, но…
- Вижу, вы небезнадёжны, студентка Сорвирогова, - со снисходительной улыбкой произнесла эльфийка. – Привлечь к себе внимание ваша компания смогла, очень неплохо. Если так пойдёт дальше, то автомат по моему предмету у вас в кармане. Хорошего вечера, студентки.
Кивнув нам, эльфийка величественно удалилась, а мы остались стоять с открытыми ртами, глядя ей вслед и пытаясь понять, что это только что было.
- Дайте мне подзатыльник, - пробормотала Женька. – Я сплю, или нас похвалили?!
Водяна уныло шмыгнула носом.
- Ну вот, а хотели, чтобы в нашу сторону никто не смотрел, - буркнула она, бросив осторожный взгляд по сторонам. – Может, в следующий раз в самом деле платья выбрать?.. Затеряемся в толпе, и всё будет в ажуре, - в её последних словах звучало сомнение.
Я насмешливо фыркнула, заметив разряженную Эльгрину.
- Ага, и фасончик у эльфы вон стырить, - иронично ответила русалке. – У меня лично фантазии не хватит придумать что-то подобное.
На этом наш разговор прервался, поскольку мы слегка отвлеклись и не отследили внезапное появление рядом Марка. Догнал таки, гад белобрысый.
- Потанцуем, Лисичка? – нахально заявил Марк, с самодовольной улыбочкой протянув мне руку.
И судя по решительному взгляду, отступать не собирается. Какая я ему Лисичка, обнаглел! Я набрала воздуха, чтобы ответить, но не успела: рядом нарисовался ещё один мой знакомый.
- А она уже мне обещала, правда, Лис? – Эйден с широкой ухмылкой подмигнул мне и аккуратно подхватил под локоток.
- Ага, - я так же широко оскалилась, торопливо закивала и позволила повару утащить меня к остальным. – Ф-фу-у-у, спас, спасибо, - выдохнула я, когда мы оказались среди кружащихся пар.
- Обращайся, - хмыкнул Эйден, положив ладонь мне на талию и сжав мои пальцы. – Умеешь танцевать хоть, или мне беречь ноги? – ехидно осведомился он, и в зелёных глазах мелькнули золотистые искорки веселья.
- Умею, не надейся, - невозмутимо парировала я, двигаясь с ним под музыку.
Как и ожидала, никаких попыток придвинуть меня ближе с целью интимного шёпота на ушко повар не предпринимал, за что я была только благодарна. И тут же воспользовалась ситуацией.
- Что за сюрприз, колись! – требовательно посмотрела на него.
- Скоро увидишь, - хулигански подмигнул Эйден, и не думая отвечать на мой вопрос. – Кстати, хочешь пикантную сплетню про Тристана? – он небрежно кивнул на нашего преподавателя, около которого вертелась Эльгрина – быстро что-то она покинула Шейгера.
- М-м? – я подняла брови, приготовившись услышать нечто интересное.
- Ему девушки не нравятся. Совсем, - со смешком произнёс повар, и я чуть не споткнулась от неожиданности.
Ох. Честно, мне уже жалко Эльгрину, как ей не везёт с выбранными кавалерами. Или здесь специально подбирали таких? Пожалуй, после откровений Дерека склоняюсь к этой мысли. Хихикнув, я оглянулась на рыжего профессора в окружении барышень – он улыбался и флиртовал с ними так, что заподозрить его в неправильной ориентации мог только дурак. И что-то мне подсказывало, что сам Тристан получает удовольствие не меньшее, чем Дерек, от игры на публику… Мда, чувствую, я долго не забуду мою учёбу в этой Академии.
- Эйден, а где здесь библиотека? – перевела я тему и призналась. – Мне отработку надо для профессора Шейгера делать.
- М-м, библиотека? Есть тут такая, - заинтересованный взгляд повара скользнул по мне. – В левом крыле. Что за отработка?
- Ну, по способам обращения на себя внимание, - обтекаемо ответила я, почувствовав, как щекам стало тепло, и отвела взгляд. – Неважно. А что там за учебники?
Эйден широко ухмыльнулся, в его глазах мелькнуло выражение предвкушения.
- А это смотря для кого, - заинтриговал он, и пресекая буквально рвущиеся с губ вопросы, добавил. - Сходишь – увидишь, - и подмигнул.
Музыка прекратилась, мой знакомый подхватил меня под руку и повёл обратно к девчонкам – вокруг них, кстати, образовался кружок из парней, как я заметила, подруги явно имели успех, выгодно отличаясь от остальных студенток элегантностью и непривычностью нарядов. Но судя по недовольным мордашкам Водяны и Женьки и их скрещенным на груди рукам, это внимание им нафиг не сдалось. Да уж, не рассчитали мы с одеждой. Хм... Может, у Эйдена есть парочка адекватных приятелей, которые для вида прикинутся ухажёрами моих подруг? А то, чую, по хмурому лицу магички, она таки колданёт кому-нибудь из назойливых кавалеров что-нибудь неприятное, а потом из вредности сделает вид, что забыла, как вернуть обратно.
- Да хорошо всё, только есть хочу, - широко улыбнулась я, подхватила Водяну и магичку под руки и потащила к полкам с едой, демонстративно не замечая маячившего на заднем плане боевика.
Эльфийка на сей раз не стала лезть ко мне со своими претензиями и гадостями, и демонстративно направилась в другой угол столовой. Да и на здоровье, собственно. Мне спокойнее будет. Марк было дёрнулся за нами, но Тейн ухватил его за локоть и что-то зашептал, поглядывая в нашу сторону, и на лице блондина появилось задумчивое выражение. Справившись с приступом любопытства, я отвернулась – если приятель блондина напоминал про задуманную пакость на предстоящем вечере, советуя сейчас оставить меня в покое, то обоих ждёт большой такой облом. На моих губах появилась широкая ухмылка, и я сосредоточилась на вкусностях, стоявших на полке. Незачем портить себе аппетит мыслями о несносном Марке. И что там задумал Эйден, интересно знать? Я же изведусь до вечера!
Обед больше никакими неприятными моментами не омрачился. Мы с девчонками болтали, делились воспоминаниями о жизни в наших родных мирах, обсуждали предстоящий вечер и чего от него можно ожидать. Похихикали над услышанным на лекциях, отнесли пустые тарелки на специальный стол, да и отправились к себе, готовиться. До семи вечера ещё оставалось часа три, но учитывая, что душевые общие, следовало побыстрее попасть туда, чтобы не стоять потом в очереди. В суматохе подготовки я благополучно не вспомнила о подслушивающей магии Женьки, да и не до того было, если честно. За полчаса до времени, к которому нам надо было подходить в холл центрального корпуса – оттуда кураторы проводят в торжественный зал, - я выпила зелье Эйдена. Водяна его проверила на наличие нежелательных сюрпризов, а то кто знает этих местных. Повар, конечно, производил приятное впечатление, ему хотелось верить, но я слишком осторожная. Так что, получив подтверждение, что Эйден передал мне действительно нейтрализатор, а не его противоположность, я выпила, бросила последний взгляд в зеркало, одёрнула жилет и мы с девчонками вышли из комнаты.
Конечно, студентки вокруг пестрели нарядами самой разной степени пышности и откровенности. Кто-то, наоборот, выбрал целомудренные маленькие вырезы и длинные рукава, кто-то демонстрировал все свои… достоинства, скажем так. Естественно мы выделялись - в штанах-то никого не было. И пусть на нас оглядывались с почти одинаковым недоумением и лёгкой насмешкой на лицах, наша маленькая компания, храня невозмутимые выражения, не обращала никакого внимания на подобную реакцию. Ведь мы, в отличие от основной массы, охоты на этом вечере ни на кого открывать не собирались, как и себя предлагать в качестве потенциального приза. Не обошла нас вниманием и Эльгрина, и судя по её пренебрежительному взгляду и высокомерной улыбке, наш внешний вид эльфийку не впечатлил. Сама она была похожа на воздушное пирожное с кремом в ворохе нежно-розовых и золотистых кружев, оборочек, воланчиков. Светлые локоны в высокой причёске усыпаны какой-то сверкающей пыльцой, декольте весьма далеко от скромного, и в общем и целом Эльгрина выглядела, конечно… как пирожное. Сладкое и соблазнительное на вид. Правда, подозреваю, «укусить» его сегодня ни у кого не получится. Хотя, кто знает, по какому сценарию будет развиваться предстоящий вечер.
- Интересно, она что, серьезно считает, что поразит Шейгера в самое сердце в таком наряде? – тихо хихикнула Водяна, проводив эльфийку в окружении свиты весёлым взглядом.
- Ну, возможно, в её мире это считается верхом элегантности и изящества, - Женька с важным видом покивала, подняв указательный палец. – Бедная девочка, её ждёт столкновение с жестокой реальностью, - с притворной жалостью вздохнула магичка.
- Ну, если так посмотреть, тут почти все недалеко ушли от эльфийки, - хмыкнула я, окинув взглядом остальных студенток.
Толпа галдящих девушек высыпала на улицу, и я порадовалась, что нас много и можно легко затеряться. Уже стемнело, но территорию Академии ярко освещали магические разноцветные светильники, создавая праздничную и весёлую атмосферу. На моё счастье, Марка и Тейна я не видела и немного расслабилась, перестав настороженно озираться. В крайнем случае, мой нос подскажет, если блондин со своим приятелем где-то рядом окажется. Мы дошли до главного корпуса и в холле нас уже ждала Элениэль Эстелевна. Зычным голосом приказав следовать за ней, эльфийка в шикарном мерцающем платье с открытой спиной плавным шагом направилась в правый коридор, ну и мы за ней, конечно. Я обратила внимание, что мимо нас проходили и другие студенты, и поняла, что праздник чисто номинально приравнивается к вечеру первокурсника. Собственно, просто очередной официальный повод для грандиозной пьянки. Интересно, а сколько из учащихся девушек до выпуска остаются девушками? Потому что я видела несколько парочек, шедших под ручки и мило улыбавшихся друг другу, и судя по блеску в глазах, отношения между ними совсем не дружеские.
- Вот хотела бы я знать, неужели кто-то все три года держит парней на расстоянии? – скептически хмыкнула Женька, буквально прочитав мои мысли.
- М-м, знаешь, учитывая объявленный Элениэль девиз учащихся этой Академии, я так и собираюсь делать, - Водяна вздёрнула носик. – А то поддашься, а потом узнаешь, что твой парень соблазнил тебя только для того, чтобы ему засчитали курсовую! – она рассерженно фыркнула. – Больно надо, ага.
- Ну ведь можно ограничиться поцелуями, - магичка пожала плечами и коварно улыбнулась. – Это ли не проверка серьёзности намерений? – она хитро прищурилась. – Все прелести – после кольца, браслета или что там ещё сойдёт за брачные обязательства.
Мы переглянулись и захихикали, представив, как столкнулись две установки: девушка категорически настаивает на закреплении отношений, и тогда все плюшки, а парень упёрся и оттягивает неприятный момент. А то и вовсе найдёт… посговорчивее.
- Ой, ладно, что мы всё о высоких материях, - я махнула рукой. – Ещё будет время обсудить.
Собственно, Элениэль привела нас в торжественный зал, поражавший высоким потолком, расписанным яркими красками. Горели множество светильников, отражаясь в позолоченной резьбе и мозаичных панно, между стрельчатыми окнами попарно стояли тонкие колонны, увитые настоящими живыми растениями и усыпанными мелкими цветами. У второй стены стояли столы с разнообразными закусками, кувшинами с соком и бутылками с вином – по всей видимости, сегодня запрет на аморальное поведение и распитие спиртных был снят. Ну ещё бы, такая прекрасная возможность воплотить в жизнь какую-нибудь из заповедей первокурсника, или о попойке, или о перепутывании комнат, или о поцелуях на спор… Я задушила смех в зародыше, потому что на небольшое возвышение в конце зала поднялась кураторша. Там же стояли профессора и преподаватели, и не только наши, как я заметила. Узрев роскошную брюнетку в откровенном облегающем платье из алого шёлка, которое дополняли длинные кружевные чёрные перчатки, я почему-то подумала о той лекции у парней, что мы подслушали недавно. Тем более, что судя по глубокому вырезу и складкам ткани, под нарядом у неё ничего не было. А в длинном разрезе виднелось кружево чулка.
- Спорю, на что угодно, эта леди – кураторша у парней! – шепнула Женька, кивнув на брюнетку.
- Даже спорить не буду, - усмехнулась я, полностью согласная с магичкой.
- Итак, дорогие мои, поздравляю вас с началом учёбы в нашей Академии! – начала говорить Элениэль, и её голос, явно усиленный магией, разнёсся по всему залу. – Надеюсь, после получения диплома наши советы и полученные здесь вами знания помогут освоиться в трудной жизненной ситуации, - эльфийка усмехнулась. – Пока же желаю вам хорошо повеселиться и отметить ваше появление у нас!
- Коротко и ёмко, - немедленно отпустила ехидную шпильку Женька.
- И хорошо, что не стала разводить пафосные речи, - невозмутимо отозвалась Водяна и посмотрела в сторону столов. – Предлагаю пойти, попитаться чем-нибудь.
- Отличная идея! – согласилась я и направилась к закускам.
Но буквально через несколько шагов мой нос уловил знакомый запах, а потом и появился обладатель оного – затеряться в толпе я не успела.
- Привет, отлично выглядишь! – с жизнерадостной улыбкой поприветствовал меня Марк, окинув откровенно оценивающим взглядом. – Тебе идут штаны, - добавил он, и я, признаться, от такого грубоватого комплимента на несколько мгновений растерялась, не зная, как реагировать. Блондин же, воспользовавшись моим замешательством, продолжил как ни в чём не бывало. – Давай, принесу чего-нибудь попить? Что предпочитаешь?
Тут я наконец очнулась и покачала головой, отступив на шаг и вежливо улыбнувшись.
- Нет, спасибо, я сама в состоянии обслужить себя, - выпалила в ответ на сомнительное предложение Марка и, ухватив девчонок под руки, поспешила к столам. – Пусть вон эльфийку обхаживает, - буркнула, поджав губы.
- Она же не в его вкусе, сам сказал, - ухмыльнулась Водяна, несильно пихнув меня в бок.
- Ой, да ладно, в скольких книжках с таких заявлений и начинаются пламенные и страстные чувства! – расхохоталась Женька, чем схлопотала несколько косых взглядов от окружающих.
Мы подошли к столу, я цапнула маленький бутерброд с каким-то паштетом и отправила в рот, а потом примерилась к ближайшему кувшину с соком. Однако, налить не успела: заиграла музыка, и по толпе студентов прошло оживление.
- О, нет! – тихонько простонала Женька, оглянувшись через плечо. – Лиска, линяем! Блондин сюда идёт!
Я торопливо дожевала бутерброд, помянула незлым тихим словом ушлого боевика и поспешно отошла от стола, невольно подумав, что хорошо бы Эйдена найти. Ну, во-первых, он сюрприз обещал, во-вторых, я бы пошла танцевать с ним, чтобы избежать приглашения Марка. По крайней мере, Эйден приставать не будет и делать двусмысленных намёков тоже. Как и пытаться под предлогом танца облапить меня за всякие места. Краем глаза увидела, что довольная Эльгрина кружится с невозмутимым профессором Шейгером, проникновенно смотревшим ей в глаза, и не сдержала усмешки. Дерек всё играет, и не жалко ему бедную девочку? Мелькнул где-то в толпе Тристан, такой же блистательный, как и на лекции, и уже окруженный плотным кольцом восторженных и отчаянно флиртующих барышень разных рас. Я снова огляделась, но Марка поблизости не увидела и вздохнула с облегчением.
- Хм, Сорвирогова, вы, как всегда, отличились с вашими подругами, - неожиданно раздался рядом насмешливый голос Элениэль Эстелевны с со странными нотками в голосе.
Хм.. она что нас хвалит?. Я резко обернулась и вежливо улыбнулась кураторше. Она же, приблизившись, окинула нас внимательным взглядом, и я невольно затаила дыхание в ожидании отповеди, но…
- Вижу, вы небезнадёжны, студентка Сорвирогова, - со снисходительной улыбкой произнесла эльфийка. – Привлечь к себе внимание ваша компания смогла, очень неплохо. Если так пойдёт дальше, то автомат по моему предмету у вас в кармане. Хорошего вечера, студентки.
Кивнув нам, эльфийка величественно удалилась, а мы остались стоять с открытыми ртами, глядя ей вслед и пытаясь понять, что это только что было.
- Дайте мне подзатыльник, - пробормотала Женька. – Я сплю, или нас похвалили?!
Водяна уныло шмыгнула носом.
- Ну вот, а хотели, чтобы в нашу сторону никто не смотрел, - буркнула она, бросив осторожный взгляд по сторонам. – Может, в следующий раз в самом деле платья выбрать?.. Затеряемся в толпе, и всё будет в ажуре, - в её последних словах звучало сомнение.
Я насмешливо фыркнула, заметив разряженную Эльгрину.
- Ага, и фасончик у эльфы вон стырить, - иронично ответила русалке. – У меня лично фантазии не хватит придумать что-то подобное.
На этом наш разговор прервался, поскольку мы слегка отвлеклись и не отследили внезапное появление рядом Марка. Догнал таки, гад белобрысый.
- Потанцуем, Лисичка? – нахально заявил Марк, с самодовольной улыбочкой протянув мне руку.
И судя по решительному взгляду, отступать не собирается. Какая я ему Лисичка, обнаглел! Я набрала воздуха, чтобы ответить, но не успела: рядом нарисовался ещё один мой знакомый.
- А она уже мне обещала, правда, Лис? – Эйден с широкой ухмылкой подмигнул мне и аккуратно подхватил под локоток.
- Ага, - я так же широко оскалилась, торопливо закивала и позволила повару утащить меня к остальным. – Ф-фу-у-у, спас, спасибо, - выдохнула я, когда мы оказались среди кружащихся пар.
- Обращайся, - хмыкнул Эйден, положив ладонь мне на талию и сжав мои пальцы. – Умеешь танцевать хоть, или мне беречь ноги? – ехидно осведомился он, и в зелёных глазах мелькнули золотистые искорки веселья.
- Умею, не надейся, - невозмутимо парировала я, двигаясь с ним под музыку.
Как и ожидала, никаких попыток придвинуть меня ближе с целью интимного шёпота на ушко повар не предпринимал, за что я была только благодарна. И тут же воспользовалась ситуацией.
- Что за сюрприз, колись! – требовательно посмотрела на него.
- Скоро увидишь, - хулигански подмигнул Эйден, и не думая отвечать на мой вопрос. – Кстати, хочешь пикантную сплетню про Тристана? – он небрежно кивнул на нашего преподавателя, около которого вертелась Эльгрина – быстро что-то она покинула Шейгера.
- М-м? – я подняла брови, приготовившись услышать нечто интересное.
- Ему девушки не нравятся. Совсем, - со смешком произнёс повар, и я чуть не споткнулась от неожиданности.
Ох. Честно, мне уже жалко Эльгрину, как ей не везёт с выбранными кавалерами. Или здесь специально подбирали таких? Пожалуй, после откровений Дерека склоняюсь к этой мысли. Хихикнув, я оглянулась на рыжего профессора в окружении барышень – он улыбался и флиртовал с ними так, что заподозрить его в неправильной ориентации мог только дурак. И что-то мне подсказывало, что сам Тристан получает удовольствие не меньшее, чем Дерек, от игры на публику… Мда, чувствую, я долго не забуду мою учёбу в этой Академии.
- Эйден, а где здесь библиотека? – перевела я тему и призналась. – Мне отработку надо для профессора Шейгера делать.
- М-м, библиотека? Есть тут такая, - заинтересованный взгляд повара скользнул по мне. – В левом крыле. Что за отработка?
- Ну, по способам обращения на себя внимание, - обтекаемо ответила я, почувствовав, как щекам стало тепло, и отвела взгляд. – Неважно. А что там за учебники?
Эйден широко ухмыльнулся, в его глазах мелькнуло выражение предвкушения.
- А это смотря для кого, - заинтриговал он, и пресекая буквально рвущиеся с губ вопросы, добавил. - Сходишь – увидишь, - и подмигнул.
Музыка прекратилась, мой знакомый подхватил меня под руку и повёл обратно к девчонкам – вокруг них, кстати, образовался кружок из парней, как я заметила, подруги явно имели успех, выгодно отличаясь от остальных студенток элегантностью и непривычностью нарядов. Но судя по недовольным мордашкам Водяны и Женьки и их скрещенным на груди рукам, это внимание им нафиг не сдалось. Да уж, не рассчитали мы с одеждой. Хм... Может, у Эйдена есть парочка адекватных приятелей, которые для вида прикинутся ухажёрами моих подруг? А то, чую, по хмурому лицу магички, она таки колданёт кому-нибудь из назойливых кавалеров что-нибудь неприятное, а потом из вредности сделает вид, что забыла, как вернуть обратно.
