- И? – недоуменно переспросил Ройш. – С ней же проще будет тогда, если по плану действует.
Я радостно закивала. Да, да, эльфийка – то, что надо для такого самоуверенного типа, как этот Марк! Однако боевик не оправдал моих надежд.
- Что и? - по-прежнему равнодушным голосом произнёс Марк. – Она же скучная и предсказуемая, а ещё, наверняка вцепится, как клещ, и будет вести всё дело к женитьбе, а оно мне надо? Тем более, такие фифочки носятся со своей девственностью, как со знаменем, их и поцеловать без скандала и пощёчин нельзя, - в голосе Марка звучала отчётливая досада и пренебрежение.
Я не сдержалась и хихикнула: вот уж точное определение, эта Эльгрина – идеальная кандидатка на героиню какой-нибудь фэнтези-книжки про нежную невинную барышню с вредным характером и некоторыми… выдающимися достоинствами, ага.
- Думаешь, рыжая позволит тебе поцеловать себя без последствий? – со смешком спросил Ройш, и я чуть не зарычала от возмущения.
Конечно, не позволю, вот ещё! Да он даже не подойдёт ко мне, герой-любовник недоделанный!
- Конечно, нет, - усмехнулся ему в ответ Марк, и очень захотелось спуститься обратно в столовую и высказать всё, что думаю насчёт его наглых заявлений. – Но мне того и надо!
Глубоко вздохнув, я успокоила взметнувшиеся эмоции и призвала себя к спокойствию. Лиска, не трать нервы зря, только не на этих индивидов, они того не стоят.
- Ладно, пойдём, - послышался шум отодвигаемых стульев, и парочка покинула столовую.
Пока они шли к себе, я нервно мерила шагами комнату и поглядывала на облачко, хмуро гадая, какие ещё откровения услышу о своей скромной персоне. И чего прицепился, спрашивается! Только потому, что я… рыжая?! Ух, вредный, а вот и обломаешься в своих притязаниях, тоже мне, соблазнитель фигов! Наконец, приятели дошли до своей комнаты, я услышала шелест, и заговорил Марк.
- Ну-с, и что там нам рекомендуют в плане знакомства с девушками? – в его голосе звучало воодушевление, крайне мне не понравившееся. – Ага… Так, нет, это не подойдёт, - уверенно заявил он.
А мы с девчонками хором выпалили, нетерпеливо уставившись на облачко:
- Что?!
- Ты о чём? – словно угадав наш коллективный вопрос, переспросил Ройш.
- Толкнуть или ещё каким-то образом обратить на себя внимание и нагрубить, - послушно озвучил Марк, заставив нас снисходительно переглянуться. – Слишком топорно и вряд ли после этого есть возможность наладить отношения.
- У тебя её вообще нет, умник, - буркнула я, насупившись и скрестив руки на груди, гипнотизируя облачко взглядом. – Дальше давай, что вам там нарассказали на лекции!
- Тогда может, вот это? – продолжил Ройш, и мы снова превратились в слух. – Проклятие или приворот?
- Где? А, не, не вариант, - судя по голосу, Марк махнул рукой. – В ней нет ни капли дара, я прощупал.
- При чём здесь дар? – отозвался Ройш. – Смотри, предлагается выбрать подходящий момент и подойти с возмущённым требованием снять гадость, которую девушка колданула по незнанию. Неважно, сделала она что-то в самом деле или нет. Предлог ведь подходящий, - судя по весёлой интонации, этот приятель Марка ухмылялся.
Наверняка довольно, думая, что нашёл идеальный вариант. Ага, сейчас, с разбегу.
- Ройш, если она ничего в самом деле не делала, то я буду выглядеть полным идиотом, - немного раздражённо ответил Марк и я согласно наклонила голову.
- А ты и сейчас недалеко ушёл, - фыркнула я.
- Ну так давай подстроим, чтобы вроде как сделала, - предложил невозмутимо Ройш, и мне захотелось его стукнуть.
Вот нашёлся, стратег! Я сердито засопела, но никак не прокомментировала его заявление.
- Смотри, подкинем ей какой-нибудь безобидный документ с чем-то, похожим на заклинание, пусть прочтёт, - оживился Ройш, - а ты потом заявишься с претензиями. Как тебе?
Женька сдавленно захихикала, Водяна хрюкнула, давясь смехом. Я закатила глаза и снова фыркнула: да уж, план, поражающий своей хитроумностью.
- М-м-м, - задумчиво протянул Марк. – Можно конечно, но лучше пусть будет запасным вариантом. А вот это, пожалуй, можно попробовать, - заявил он с довольными нотками, и я насторожилась.
- Что? – озвучил Ройш нашу общую с девочками мысль.
- Знакомство на студенческой попойке, - весело сообщил боевик, и я тихо застонала, обречённо прикрыв глаза. – Завтра же этот, как его, вечер первокурсников, вот и воспользуюсь, - удовлетворённо продолжил Марк. – Никуда не денется от меня рыжая.
- Думаешь, подпустит тебя к себе? – усомнился Ройш, и я истово закивала.
- Правильно сомневаешься, приятель, - пробормотала я, лихорадочно продумывая, как бы завтра отвязаться от ненужного и прямо скажем так, ни разу не симпатичного мне кавалера.
- Ройш, да мне и не надо чтобы подпускала, - снисходительность и уверенность его тона бесила несказанно и так и побуждала сотворить блондину вселенскую гадость вот прямо сейчас.
- А зачем тогда? – кажется, я уже начинала любить этого любопытного приятеля Марка за правильные вопросы.
- Вот этим, друг мой, вот этим, - послышался шелест, и я с досадой поняла, что Марк просто ткнул пальцем в лекцию. – И не придётся изворачиваться и думать, как подсунуть ей нужный листок с нужными словами.
Я напряглась, пытаясь понять, на что намекает ушлый боевик, и в голове забрезжило подозрение: буквально несколько минут они обсуждали какие-то привороты и проклятия…
- Вот спорю на что угодно, этот гад блондинистый тебя сам приворожить попытается, - мрачно изрекла Женька, сверкнув глазами.
Хмыкнув, пожала плечами и усмехнулась.
- Пусть пытается, кто ж ему мешает. А вот получится ли у него, это большой вопрос, - моя ухмылка стала шире, и я добавила небрежно. – Как бы самому не огрести.
Для себя решила, что на этом вечере не выпью ни капли и не съем ни крошки, лучше на ужине плотно покушаю – уж там-то, в столовой, в большой суете, у Марка вряд ли получится незаметно подсыпать или подлить гадость именно мне в тарелку или стакан. Велика вероятность ошибиться, и тогда ему уж точно не отвязаться от какой-нибудь фифы вроде Эльгрины. А то и вообще, рука дрогнет и сыпанёт мужественному красавцу-парню по ошибке. От последней мысли меня разобрал смех, и я сдавленно захихикала, представив себе занимательную картину, как боевик с перекошенным от ужаса лицом бегает по коридорам общежития от воспылавшего к нему безответными, но крепкими чувствами собрата по полу.
Вынырнув из размышлений, снова прислушалась к разговору приятелей, но они больше ничего интересного не обсуждали, да и Женьке тяжело было поддерживать долго заклинание. Она развеяла облачко, мы ещё немного поболтали и разошлись по кроватям. Мне же не спалось. Я лежала, уставившись в потолок, размышляла над насыщенным днём, и пыталась понять, как же отнестись со всем, случившемся со мной. Радовало, что родные не успеют испугаться моего исчезновения, удручало, что здесь придётся изворачиваться и пытаться идти против течения так, чтобы не смыло ненароком. Что-то подсказывало, даже с плохой успеваемостью меня отсюда точно не отчислят… Становиться же потенциальной истеричной девственницей, качественно выносящей мозг по щелчку пальцев всем в радиусе досягаемости как-то совсем не хотелось. Вообще, с этими правилами девственницей расхотелось оставаться, хотя раньше этот вопрос меня волновал постольку, поскольку. Как говорится, всему своё время, хотя и до свадьбы я тянуть не собиралась с этим вопросом. Просто ещё не попался человек, с которым бы захотелось зайти дальше поцелуев, точнее, может и не человек, может и оборотень. В моём мире. Здесь я вряд ли познакомлюсь с кем-то, кто пробудит во мне серьёзные чувства. Только не с местными законами.
Длинно вздохнув, я перевернулась на бок, уставившись в темноту, полежала ещё немного, поняла, что не усну уже точно, и решила спуститься в столовую: там сейчас пусто, тихо и спокойно. Ведь запрета на прогулки по общежитию после одиннадцати не было. Встав, набросила халат поверх ночнушки, завязала пояс и, подумав, захватила чашку. Чаю выпью, да, и в следующий раз, когда выберемся в город, зайду в чайную лавку и прикуплю каких-нибудь вкусных добавок, например, чтобы спать лучше. А то взбудораженное сознание никак не хотело настраиваться на отдыхательный и сонный лад, и наверняка завтра на лекциях буду зевать и спички в глаза вставлять. Ну и ладно, раньше с этого вечера уйду и отосплюсь. Интересно, а когда здесь выходные? Ведь не семь дней в неделю учёба?
Я вышла в коридор и неторопливо побрела в сторону столовой, рассеянно размышляя о завтрашнем вечере. Пришла в голову идея попробовать успеть сбегать в город после окончания лекций и добыть в какой-нибудь травницкой лавке нейтрализатор приворотов – слышала, есть такие, ведь если варят привороты, то и противоядия от них должны существовать. И тогда этот Марк пусть сколько угодно своими зельями меня поит и ждёт результата. Хорошо бы ещё как-то отвадить его от меня, переключить внимание… Снова вздохнула, подойдя к лестнице в столовую и начав спускаться. В общежитие царила тишина, только иногда из-за дверей доносились смутные голоса, смех – народ потихоньку обживался. В большом помещении столовой, днём бурлившей жизнью, сейчас царил полумрак, горели только несколько светильников в углу большого помещения, где стоял стол с чайником и горячей водой, сахаром, ложками-кружками, если вдруг у кого не было своей, ну и заварником и большой банкой кофе. По пути обратила внимание на широкие подоконники у больших стрельчатых окон, и порадовалась: я любила сидеть на окнах и смотреть на улицу, отпуская мысли в свободное плавание. Может, после чашки чая сон и придёт.
Налив себе ароматного чая – я обнаружила, что рядом с чайником стояла целая батарея жестяных баночек с разными добавками, и намешала себе вкусненького, - взяла кружку и развернулась, собираясь направиться к одному из окон. Однако из темноты вдруг донёсся незнакомый мужской голос, и я чуть не выронила чашку с чаем:
- Тоже не спится, да?
Я уставилась в темноту, сразу разглядев в дальнем углу на окне тёмную фигуру, сидевшую свесив одну ногу и согнув другую. Благодаря острому зрению, смогла разглядеть, что парень, точнее даже молодой человек лет двадцати пяти, а то и постарше, и он улыбался.
- Ты кто? – вырвалось у меня настороженно, я стиснула кружку и нервно облизнулась, готовая в любой момент отпустить звериную форму и удрать подальше отсюда.
Хотя, чужих на территории Академии вряд ли пустят, так что, тревога поутихла и проснулось любопытство. Опасностью от неизвестного не пахло, голос звучал дружелюбно, и я передумала немедленно уходить.
- Я? – переспросил незнакомец вполне дружелюбно, но с нотками удивления.
- А здесь есть кто-то ещё кроме нас? – я пожала плечами.
Если это какая-то известная личность, то извиняйте, мы тут люди не местные и вообще первый день. Меня окинули внимательным взглядом, без подтекста, но изучающе так, и я расслышала бормотание:
- Ясно, хамские замашки налицо, значит, студентка. И почему без формы? – уже громче и построжевшим голосом снова спросил парень.
- Какой формы? – хлопнув ресницами, с недоумением уставилась на него.
Про форму нам ничего не говорили, о чём он вообще?
- Обычной, обязательной! – он поднял палец и продолжил. – Бронетрусы и бронелифчик!
Второй раз моя чашка чуть не выскользнула из пальцев, челюсть неприлично отвалилась. Он сейчас серьёзно?
- Какие ещё трусы и лифчик? – на всякий случай осторожно уточнила я.
- А что, Элениэль не рассказывала? – снова искренне удивился мой собеседник. – Странно, обычно на первом же занятии говорит, что это с ней случилось?
- О чём говорит? – нетерпеливо перебила его, шагнув ближе.
Интересный у нас разговор получается, однако. Парень же тихо рассмеялся и покачал головой.
- Не, пусть Элениэль рассказывает, у неё это лучше получается, я всё-таки простой повар, а не преподаватель.
И тут моя челюсть чуть не встретилась с полом в третий раз.
- Кто-о? – протянула я недоверчиво.
- Повар, а что? – вот теперь я отчётливо услышала иронию и вызов. – Ты ожидала встретить местного короля, заглянувшего среди ночи в надежде поступить в Академию?
- Ну… Вдруг он проголодался, а во дворце плохо кормят? – на чистом автомате ляпнула я, у меня в универе был такой же любитель похохмить, с которым мы вполне мило общались.
Парень снова рассмеялся, уже без всякого ехидства и иронии, и произнёс:
- Ладно, иди сюда, что ли, а то кричим через всю столовую, разбудим ещё кого-нибудь.
Чуть нахмурившись, я сделала несколько шагов вперёд.
- И всё-таки, кто ты? - вернулась я к своему первому вопросу. – Тоже учишься здесь?
- Я же сказал, поваром работаю, - последовал невозмутимый ответ.
- Не, правда, что ли? – снова неприлично уставилась на парня.
- Готовлю, говорю, - терпеливо ответил он. – Я – Эйден, - он протянул руку, поскольку я подошла уже совсем близко.
- Мелисса, - пожала, окинув Эйдена любопытным взглядом. – Так ты из того мира, куда портал ведёт?
- Почти. Домой каждый раз бегать накладно, вот мне и выделили комнату поблизости от места работы, - он подмигнул, а я получила возможность лучше разглядеть его вблизи.
Копна русых волос, торчащих в художественном беспорядке, будто Эйден любит запускать в них пальцы, круглое, доброжелательное лицо, тёмные глаза – их цвет не могла рассмотреть. Полные губы сложены в улыбку, на носу – россыпь веснушек, как у меня. Одет просто, в свободную рубашку с вышивкой по вороту и штаны, рядом стояла кружка и лежала закрытая книга обложкой вниз. В общем, первое впечатление оказалось приятным, никакого высокомерия или превосходства в облике Эйдана и в его взгляде не виделось, к моему облегчению. Так хотелось найти хоть одного нормального человека в этой Академии, с кем можно свободно болтать, не опасаясь пакости! По крайней мере, уж он точно не заинтересован в том, чтобы соблазнить меня в кратчайшие сроки, потому что это своего рода задание учителей…
- Хочешь булочек к чаю? – неожиданно предложил Эйден и спрыгнул с подоконника.
Предложение звучало заманчиво, но мне не хотелось, чтобы мой новый знакомый ради меня нарушал какие-то правила, поэтому я не слишком уверенно ответила:
- Было бы здорово, но… тебе не влетит? Они же, наверное, на завтра приготовлены…
- Да что ты, я приготовлю за пару минут, - беспечно отмахнулся Эйден и направился к неприметной двери в дальнем углу столовой. – Пойдём!
Я сжала кружку ладонями, кротко вздохнула и пошла за ним. Ну раз он так говорит, надеюсь, знает, что делает.
- Если у меня из-за тебя будут неприятности… - на всякий случай предупредила я, но парень перебил.
- Да не будет, Мелисса, не переживай, - он обернулся и посмотрел на меня через плечо. – Я не имею обыкновения подставлять девушек, знаешь ли, в отличие от местных студентов, - Эйден усмехнулся.
Мы зашли в тёмный короткий коридор, прошли немного и мой новый знакомый открыл ещё одну дверь. В помещении вспыхнули светильники, и я огляделась: мы стояли в большой кухне, в которой царил идеальный порядок, ни единого ошмётка или грязной тарелки. Посуда сверкала чистотой, большая плита выглядела так, будто её только что поставили, копоти на камне не было, и сверху железные плиты тоже чистые.
Я радостно закивала. Да, да, эльфийка – то, что надо для такого самоуверенного типа, как этот Марк! Однако боевик не оправдал моих надежд.
- Что и? - по-прежнему равнодушным голосом произнёс Марк. – Она же скучная и предсказуемая, а ещё, наверняка вцепится, как клещ, и будет вести всё дело к женитьбе, а оно мне надо? Тем более, такие фифочки носятся со своей девственностью, как со знаменем, их и поцеловать без скандала и пощёчин нельзя, - в голосе Марка звучала отчётливая досада и пренебрежение.
Я не сдержалась и хихикнула: вот уж точное определение, эта Эльгрина – идеальная кандидатка на героиню какой-нибудь фэнтези-книжки про нежную невинную барышню с вредным характером и некоторыми… выдающимися достоинствами, ага.
- Думаешь, рыжая позволит тебе поцеловать себя без последствий? – со смешком спросил Ройш, и я чуть не зарычала от возмущения.
Конечно, не позволю, вот ещё! Да он даже не подойдёт ко мне, герой-любовник недоделанный!
- Конечно, нет, - усмехнулся ему в ответ Марк, и очень захотелось спуститься обратно в столовую и высказать всё, что думаю насчёт его наглых заявлений. – Но мне того и надо!
Глубоко вздохнув, я успокоила взметнувшиеся эмоции и призвала себя к спокойствию. Лиска, не трать нервы зря, только не на этих индивидов, они того не стоят.
- Ладно, пойдём, - послышался шум отодвигаемых стульев, и парочка покинула столовую.
Пока они шли к себе, я нервно мерила шагами комнату и поглядывала на облачко, хмуро гадая, какие ещё откровения услышу о своей скромной персоне. И чего прицепился, спрашивается! Только потому, что я… рыжая?! Ух, вредный, а вот и обломаешься в своих притязаниях, тоже мне, соблазнитель фигов! Наконец, приятели дошли до своей комнаты, я услышала шелест, и заговорил Марк.
- Ну-с, и что там нам рекомендуют в плане знакомства с девушками? – в его голосе звучало воодушевление, крайне мне не понравившееся. – Ага… Так, нет, это не подойдёт, - уверенно заявил он.
А мы с девчонками хором выпалили, нетерпеливо уставившись на облачко:
- Что?!
- Ты о чём? – словно угадав наш коллективный вопрос, переспросил Ройш.
- Толкнуть или ещё каким-то образом обратить на себя внимание и нагрубить, - послушно озвучил Марк, заставив нас снисходительно переглянуться. – Слишком топорно и вряд ли после этого есть возможность наладить отношения.
- У тебя её вообще нет, умник, - буркнула я, насупившись и скрестив руки на груди, гипнотизируя облачко взглядом. – Дальше давай, что вам там нарассказали на лекции!
- Тогда может, вот это? – продолжил Ройш, и мы снова превратились в слух. – Проклятие или приворот?
- Где? А, не, не вариант, - судя по голосу, Марк махнул рукой. – В ней нет ни капли дара, я прощупал.
- При чём здесь дар? – отозвался Ройш. – Смотри, предлагается выбрать подходящий момент и подойти с возмущённым требованием снять гадость, которую девушка колданула по незнанию. Неважно, сделала она что-то в самом деле или нет. Предлог ведь подходящий, - судя по весёлой интонации, этот приятель Марка ухмылялся.
Наверняка довольно, думая, что нашёл идеальный вариант. Ага, сейчас, с разбегу.
- Ройш, если она ничего в самом деле не делала, то я буду выглядеть полным идиотом, - немного раздражённо ответил Марк и я согласно наклонила голову.
- А ты и сейчас недалеко ушёл, - фыркнула я.
- Ну так давай подстроим, чтобы вроде как сделала, - предложил невозмутимо Ройш, и мне захотелось его стукнуть.
Вот нашёлся, стратег! Я сердито засопела, но никак не прокомментировала его заявление.
- Смотри, подкинем ей какой-нибудь безобидный документ с чем-то, похожим на заклинание, пусть прочтёт, - оживился Ройш, - а ты потом заявишься с претензиями. Как тебе?
Женька сдавленно захихикала, Водяна хрюкнула, давясь смехом. Я закатила глаза и снова фыркнула: да уж, план, поражающий своей хитроумностью.
- М-м-м, - задумчиво протянул Марк. – Можно конечно, но лучше пусть будет запасным вариантом. А вот это, пожалуй, можно попробовать, - заявил он с довольными нотками, и я насторожилась.
- Что? – озвучил Ройш нашу общую с девочками мысль.
- Знакомство на студенческой попойке, - весело сообщил боевик, и я тихо застонала, обречённо прикрыв глаза. – Завтра же этот, как его, вечер первокурсников, вот и воспользуюсь, - удовлетворённо продолжил Марк. – Никуда не денется от меня рыжая.
- Думаешь, подпустит тебя к себе? – усомнился Ройш, и я истово закивала.
- Правильно сомневаешься, приятель, - пробормотала я, лихорадочно продумывая, как бы завтра отвязаться от ненужного и прямо скажем так, ни разу не симпатичного мне кавалера.
- Ройш, да мне и не надо чтобы подпускала, - снисходительность и уверенность его тона бесила несказанно и так и побуждала сотворить блондину вселенскую гадость вот прямо сейчас.
- А зачем тогда? – кажется, я уже начинала любить этого любопытного приятеля Марка за правильные вопросы.
- Вот этим, друг мой, вот этим, - послышался шелест, и я с досадой поняла, что Марк просто ткнул пальцем в лекцию. – И не придётся изворачиваться и думать, как подсунуть ей нужный листок с нужными словами.
Я напряглась, пытаясь понять, на что намекает ушлый боевик, и в голове забрезжило подозрение: буквально несколько минут они обсуждали какие-то привороты и проклятия…
- Вот спорю на что угодно, этот гад блондинистый тебя сам приворожить попытается, - мрачно изрекла Женька, сверкнув глазами.
Хмыкнув, пожала плечами и усмехнулась.
- Пусть пытается, кто ж ему мешает. А вот получится ли у него, это большой вопрос, - моя ухмылка стала шире, и я добавила небрежно. – Как бы самому не огрести.
Для себя решила, что на этом вечере не выпью ни капли и не съем ни крошки, лучше на ужине плотно покушаю – уж там-то, в столовой, в большой суете, у Марка вряд ли получится незаметно подсыпать или подлить гадость именно мне в тарелку или стакан. Велика вероятность ошибиться, и тогда ему уж точно не отвязаться от какой-нибудь фифы вроде Эльгрины. А то и вообще, рука дрогнет и сыпанёт мужественному красавцу-парню по ошибке. От последней мысли меня разобрал смех, и я сдавленно захихикала, представив себе занимательную картину, как боевик с перекошенным от ужаса лицом бегает по коридорам общежития от воспылавшего к нему безответными, но крепкими чувствами собрата по полу.
Вынырнув из размышлений, снова прислушалась к разговору приятелей, но они больше ничего интересного не обсуждали, да и Женьке тяжело было поддерживать долго заклинание. Она развеяла облачко, мы ещё немного поболтали и разошлись по кроватям. Мне же не спалось. Я лежала, уставившись в потолок, размышляла над насыщенным днём, и пыталась понять, как же отнестись со всем, случившемся со мной. Радовало, что родные не успеют испугаться моего исчезновения, удручало, что здесь придётся изворачиваться и пытаться идти против течения так, чтобы не смыло ненароком. Что-то подсказывало, даже с плохой успеваемостью меня отсюда точно не отчислят… Становиться же потенциальной истеричной девственницей, качественно выносящей мозг по щелчку пальцев всем в радиусе досягаемости как-то совсем не хотелось. Вообще, с этими правилами девственницей расхотелось оставаться, хотя раньше этот вопрос меня волновал постольку, поскольку. Как говорится, всему своё время, хотя и до свадьбы я тянуть не собиралась с этим вопросом. Просто ещё не попался человек, с которым бы захотелось зайти дальше поцелуев, точнее, может и не человек, может и оборотень. В моём мире. Здесь я вряд ли познакомлюсь с кем-то, кто пробудит во мне серьёзные чувства. Только не с местными законами.
Длинно вздохнув, я перевернулась на бок, уставившись в темноту, полежала ещё немного, поняла, что не усну уже точно, и решила спуститься в столовую: там сейчас пусто, тихо и спокойно. Ведь запрета на прогулки по общежитию после одиннадцати не было. Встав, набросила халат поверх ночнушки, завязала пояс и, подумав, захватила чашку. Чаю выпью, да, и в следующий раз, когда выберемся в город, зайду в чайную лавку и прикуплю каких-нибудь вкусных добавок, например, чтобы спать лучше. А то взбудораженное сознание никак не хотело настраиваться на отдыхательный и сонный лад, и наверняка завтра на лекциях буду зевать и спички в глаза вставлять. Ну и ладно, раньше с этого вечера уйду и отосплюсь. Интересно, а когда здесь выходные? Ведь не семь дней в неделю учёба?
Я вышла в коридор и неторопливо побрела в сторону столовой, рассеянно размышляя о завтрашнем вечере. Пришла в голову идея попробовать успеть сбегать в город после окончания лекций и добыть в какой-нибудь травницкой лавке нейтрализатор приворотов – слышала, есть такие, ведь если варят привороты, то и противоядия от них должны существовать. И тогда этот Марк пусть сколько угодно своими зельями меня поит и ждёт результата. Хорошо бы ещё как-то отвадить его от меня, переключить внимание… Снова вздохнула, подойдя к лестнице в столовую и начав спускаться. В общежитие царила тишина, только иногда из-за дверей доносились смутные голоса, смех – народ потихоньку обживался. В большом помещении столовой, днём бурлившей жизнью, сейчас царил полумрак, горели только несколько светильников в углу большого помещения, где стоял стол с чайником и горячей водой, сахаром, ложками-кружками, если вдруг у кого не было своей, ну и заварником и большой банкой кофе. По пути обратила внимание на широкие подоконники у больших стрельчатых окон, и порадовалась: я любила сидеть на окнах и смотреть на улицу, отпуская мысли в свободное плавание. Может, после чашки чая сон и придёт.
Налив себе ароматного чая – я обнаружила, что рядом с чайником стояла целая батарея жестяных баночек с разными добавками, и намешала себе вкусненького, - взяла кружку и развернулась, собираясь направиться к одному из окон. Однако из темноты вдруг донёсся незнакомый мужской голос, и я чуть не выронила чашку с чаем:
- Тоже не спится, да?
Я уставилась в темноту, сразу разглядев в дальнем углу на окне тёмную фигуру, сидевшую свесив одну ногу и согнув другую. Благодаря острому зрению, смогла разглядеть, что парень, точнее даже молодой человек лет двадцати пяти, а то и постарше, и он улыбался.
ГЛАВА 5
- Ты кто? – вырвалось у меня настороженно, я стиснула кружку и нервно облизнулась, готовая в любой момент отпустить звериную форму и удрать подальше отсюда.
Хотя, чужих на территории Академии вряд ли пустят, так что, тревога поутихла и проснулось любопытство. Опасностью от неизвестного не пахло, голос звучал дружелюбно, и я передумала немедленно уходить.
- Я? – переспросил незнакомец вполне дружелюбно, но с нотками удивления.
- А здесь есть кто-то ещё кроме нас? – я пожала плечами.
Если это какая-то известная личность, то извиняйте, мы тут люди не местные и вообще первый день. Меня окинули внимательным взглядом, без подтекста, но изучающе так, и я расслышала бормотание:
- Ясно, хамские замашки налицо, значит, студентка. И почему без формы? – уже громче и построжевшим голосом снова спросил парень.
- Какой формы? – хлопнув ресницами, с недоумением уставилась на него.
Про форму нам ничего не говорили, о чём он вообще?
- Обычной, обязательной! – он поднял палец и продолжил. – Бронетрусы и бронелифчик!
Второй раз моя чашка чуть не выскользнула из пальцев, челюсть неприлично отвалилась. Он сейчас серьёзно?
- Какие ещё трусы и лифчик? – на всякий случай осторожно уточнила я.
- А что, Элениэль не рассказывала? – снова искренне удивился мой собеседник. – Странно, обычно на первом же занятии говорит, что это с ней случилось?
- О чём говорит? – нетерпеливо перебила его, шагнув ближе.
Интересный у нас разговор получается, однако. Парень же тихо рассмеялся и покачал головой.
- Не, пусть Элениэль рассказывает, у неё это лучше получается, я всё-таки простой повар, а не преподаватель.
И тут моя челюсть чуть не встретилась с полом в третий раз.
- Кто-о? – протянула я недоверчиво.
- Повар, а что? – вот теперь я отчётливо услышала иронию и вызов. – Ты ожидала встретить местного короля, заглянувшего среди ночи в надежде поступить в Академию?
- Ну… Вдруг он проголодался, а во дворце плохо кормят? – на чистом автомате ляпнула я, у меня в универе был такой же любитель похохмить, с которым мы вполне мило общались.
Парень снова рассмеялся, уже без всякого ехидства и иронии, и произнёс:
- Ладно, иди сюда, что ли, а то кричим через всю столовую, разбудим ещё кого-нибудь.
Чуть нахмурившись, я сделала несколько шагов вперёд.
- И всё-таки, кто ты? - вернулась я к своему первому вопросу. – Тоже учишься здесь?
- Я же сказал, поваром работаю, - последовал невозмутимый ответ.
- Не, правда, что ли? – снова неприлично уставилась на парня.
- Готовлю, говорю, - терпеливо ответил он. – Я – Эйден, - он протянул руку, поскольку я подошла уже совсем близко.
- Мелисса, - пожала, окинув Эйдена любопытным взглядом. – Так ты из того мира, куда портал ведёт?
- Почти. Домой каждый раз бегать накладно, вот мне и выделили комнату поблизости от места работы, - он подмигнул, а я получила возможность лучше разглядеть его вблизи.
Копна русых волос, торчащих в художественном беспорядке, будто Эйден любит запускать в них пальцы, круглое, доброжелательное лицо, тёмные глаза – их цвет не могла рассмотреть. Полные губы сложены в улыбку, на носу – россыпь веснушек, как у меня. Одет просто, в свободную рубашку с вышивкой по вороту и штаны, рядом стояла кружка и лежала закрытая книга обложкой вниз. В общем, первое впечатление оказалось приятным, никакого высокомерия или превосходства в облике Эйдана и в его взгляде не виделось, к моему облегчению. Так хотелось найти хоть одного нормального человека в этой Академии, с кем можно свободно болтать, не опасаясь пакости! По крайней мере, уж он точно не заинтересован в том, чтобы соблазнить меня в кратчайшие сроки, потому что это своего рода задание учителей…
- Хочешь булочек к чаю? – неожиданно предложил Эйден и спрыгнул с подоконника.
Предложение звучало заманчиво, но мне не хотелось, чтобы мой новый знакомый ради меня нарушал какие-то правила, поэтому я не слишком уверенно ответила:
- Было бы здорово, но… тебе не влетит? Они же, наверное, на завтра приготовлены…
- Да что ты, я приготовлю за пару минут, - беспечно отмахнулся Эйден и направился к неприметной двери в дальнем углу столовой. – Пойдём!
Я сжала кружку ладонями, кротко вздохнула и пошла за ним. Ну раз он так говорит, надеюсь, знает, что делает.
- Если у меня из-за тебя будут неприятности… - на всякий случай предупредила я, но парень перебил.
- Да не будет, Мелисса, не переживай, - он обернулся и посмотрел на меня через плечо. – Я не имею обыкновения подставлять девушек, знаешь ли, в отличие от местных студентов, - Эйден усмехнулся.
Мы зашли в тёмный короткий коридор, прошли немного и мой новый знакомый открыл ещё одну дверь. В помещении вспыхнули светильники, и я огляделась: мы стояли в большой кухне, в которой царил идеальный порядок, ни единого ошмётка или грязной тарелки. Посуда сверкала чистотой, большая плита выглядела так, будто её только что поставили, копоти на камне не было, и сверху железные плиты тоже чистые.
