Дорогу до учебной части я знала, а кабинет Рэйнера нашёлся очень быстро. Я отыскала его по табличке, которую уже успели прилепить.
Немного помявшись в коридоре, сделала невинное лицо, а потом постучала. Дверь открылась сама, причём тут же и едва не заехала мне по лбу. А из глубины помещения донеслось повелительное:
— Входи!
Вошла — а куда деваться? Помня нашу первую встречу, благоразумно придержала подол мантии, чтобы не повторить подвиг и не растянуться на полу.
Рэйнер обнаружился за огромным столом, установленным в самом конце комнаты, ну а кабинет… Я невольно округлила глаза и даже о дрожи в коленках ненадолго забыла. Просто это напоминало склад то ли потерянных, то ли найденных вещей.
Какие-то полки, картины, статуэтки всех цветов и размеров. Книги, вазы и даже гора картонных коробок в углу.
Я удивлённо закрутила головой, а Варкрос неожиданно объяснил:
— Этим кабинетом не пользовались лет двести, а прошлый владелец очень любил собирать предметы старины и быта.
Я услышала и кивнула, а Рэйнер указал на кресло, установленное напротив стола, и сказал:
— Садись.
Полки и «антиквариат» покрывала пыль, а на пятачке, где обосновался замещающий преподаватель, было относительно чисто. И кресло, в которое полагалось сесть, было вроде как новым, но не суть.
Из-за вот этого «садись» я забыла про хлам и вспомнила о том, что одной адептке сейчас будет очень и очень плохо. Понуро доплелась до кресла, села на краешек и вскинула голову, подумав: а может мне Варкроса опередить?
Не дожидаться претензий, а сразу извиниться и объяснить, что я не нарочно? Расплакаться, задобрить его своим несчастным видом, и… Впрочем, нет. Я не настолько хороша в актёрском деле, а если жених заметит фальшь, то точно прибьёт.
В итоге просто вздохнула и снова сделала невинное лицо.
— Как давно это началось? — спросил Рэйнер, а дверь кабинета захлопнулась.
Я, услыхав это угрожающее «бух», вздрогнула и ответила:
— Э-э…
— Имею в виду всплески, — зачем-то пояснил он.
Я пожала плечами, а Варкрос внезапно хмыкнул.
— Магистр Иверс сказал, что первый всплеск был неделю назад. Это верно?
— Мм-м… не совсем. — Я сама не поняла, зачем лгу.
То есть потом дошло, а в момент, когда врала, смысл собственного поступка ускользнул, помахав хвостиком.
— И? — подтолкнул Варкрос.
— И? — тупо повторила я.
Магистр подался вперёд, упёрся ладонями в столешницу и повторил:
— Когда это началось?
— Две недели назад. Вернее, три. Только это было не настолько явно, и я ничего особенного не заподозрила.
Замер. Отодвинулся. Проронил скептично:
— М-да?
Я кивнула, а магистр…
— Эрика, но в таком случае речь не о «физиологии». Тут что-то иное.
— Думаете? — вновь «сумничала» я.
Рэйнер прикрыл глаза, явно борясь с раздражением, потом спросил:
— Когда у вас в последний раз были… хм… эти дни?
Я резко покраснела и уставилась возмущённо. Ничего себе вопросик! У него хотя бы элементарные представления о приличиях есть?
— Ладно, — буркнул Варкрос. — Можете не отвечать.
Вот спасибо. Как бы я жила без этого разрешения?
— Но дело явно не в физиологии, — повторил он хмуро. — Вероятнее всего, тут иная причина.
Я промолчала, а жених выдержал паузу и задал совсем уж странный вопрос:
— Что вам известно о мёртвой магии, Эрика?
— А при чём тут она?
Я искренне удивилась, но Рэйн не оценил — продолжил взирать хмуро и строго. Смотрел так, что я в итоге ответила:
— Да то же, что и всем. Мёртвая магия — противоестественное и разрушительное явление. Она отравляет душу и сводит человека с ума, толкая на жуткие поступки. Жертва неизменно умирает в мучениях.
Варкрос, помедлив, кивнул и задал новый вопрос:
— Это в случае, если речь о простом человеке. А что она делает с магом?
— Да то же самое, только в несколько раз страшнее, — отозвалась, по-прежнему не понимая, к чему собеседник клонит.
— Всё верно. Только знаете, Эрика, в случае с магами есть ещё один момент.
Я заломила бровь, а Варкрос сказал:
— В первое время сила может вести себя нетипично. Возможно всё, вплоть до вот таких, — кивок на меня, — скачков.
Я сперва замерла, потом подобралась и уставилась на него ну очень круглыми глазами. Подозревает, что на меня воздействовали мёртвой магией? Серьёзно? Да где бы я нашла алларина? Мы же в самом центре страны!
Моё недоумение видели, но словно и не заметили.
— Эрика, я должен посмотреть, — заявил магистр. Он не шутил.
— А вы разбираетесь?
— Ну а чем я, по-вашему, занимался до поступления на службу в эту академию? — буркнул Варкрос.
Прикусить язык успела лишь чудом! Едва не вякнула: крутили неугодный вашему семейству роман?
Я промолчала, а собеседник поднялся из кресла и сделал шаг в намерении обогнуть стол — то есть добраться до моей скромной персоны.
— Если для осмотра нужно раздеваться, то мой ответ нет. — Я даже вцепилась в ворот мантии, причём неосознанно, а Варкрос споткнулся и чуть не упал.
Потом на меня посмотрели с та-а-аким снисхождением… Мол, даже если вы, Эрика, добровольно разденетесь и прыгнете мне на шею, шансов у вас нет. Разве что насиловать станете. Впрочем, в таком случае вам тоже ничего не светит.
Неожиданно стало обидно. Нет, в самом деле! Я что, страхолюдина какая? Или у меня… форм нет?
Я гневно прищурилась и тоже вскочила. А Варкрос, глядя на это, опять споткнулся. Потом застыл, судя по всему, призывая себя к спокойствию. Через несколько секунд преподаватель оказался рядом и, грубо ухватив меня за подбородок, заставил запрокинуть голову.
— Так! — рыкнул он. — Смотрите на шар!
Над его головой вспыхнул магический пульсар, на который я и уставилась.
— Мёртвая магия накапливается и отражается изумрудным свечением в глубине глаз, — довольно враждебно сообщил Варкрос. — Я увижу, если вы заражены.
Он замолчал, а я подумала вот о чём: Рэйнер ко мне прикоснулся, и ничего ужасного не случилось. Выходит, я зря испугалась при знакомстве, и зря не подала руки, когда он хотел помочь?
Следующие несколько минут прошли в тишине. Магистр искал изумрудное свечение, а я покорно таращила глаза. От яркого света проступили слёзы, но Варкрос не отпускал ещё долго. Потом от меня таки отстали, сообщив сурово:
— Ничего.
Ну надо же. Кто бы мог предположить.
Рэйнер отступил, развернулся и отправился на прежнее место. Упал в кресло, а я осталась где была.
— Но ваши всплески явно не связаны с женскими днями, — повторил он в третий раз. Или уже в четвёртый?
— И что теперь? — хмуро поинтересовалась я.
— Нам в любом случае нужно понять, что с вами происходит. Раз версий нет, значит, будем наблюдать. А вы, если заметите за собой что-то необычное, сразу же сообщайте.
То есть вариант, что мне удалось продлить эффект от женских дней, даже не рассматривается? В представлениях Варкроса я не могу быть настолько умной и талантливой, чтобы подобное провернуть?
Впрочем, озвучивать эти вопросы я не стала, обижаться на жениха — тем более. Просто был ещё один, куда более интересный момент…
Получается, Рэйнер не чувствует, как заимствую его силу? Я разбиваю его магией защищённые от атак мишени, а он — ничего?
Увы, я хорошо понимала, чем ситуация объясняется. Рэйнер слишком силён. Настолько, что мои заклинания для него — как капля в потоке дождя.
По телу сразу побежали мурашки, и даже волосы на загривке приподнялись, потому что я вообразила, что маг такой силы может сотворить с тем, кто перейдёт ему дорогу.
Ещё секунда — и губы сами растянулись в миленькой улыбке. Уважаемый лорд Варкрос, наше с вами общение зашло в какое-то неправильное русло! Посмотрите и поймите: я очень и очень хорошая. Я настолько хороша, что убивать меня ну точно нельзя!
— Всё, Эрика. На сегодня свободны, — буркнул Варкрос, и я сделала книксен.
А развернувшись и шагнув к двери, подумала: может, он не сильный, а просто глупый? То есть отток чувствует, а сопоставить данные не в состоянии?
Нет, вряд ли, конечно, но…
— Магистр! — воскликнула я, резко останавливаясь. — У вас тут так пыльно! Хотите, я применю заклинание генеральной уборки?
Он сперва не понял, а потом заломил бровь.
— А вы умеете?
Фыркнула.
— Я ведь не только боевой маг, но и девушка!
— Мм-м… уместнее сказать: я девушка, а не боевой маг, — пробормотал он.
Произнесено было тихо, себе под нос, но я всё равно расслышала. Глаза тут же сузились, однако я не стала забирать своё предложение назад. Ведь смысл заключался не в том, чтобы облегчить жениху жизнь, хотя какая-то часть меня надеялась, что, оказав услугу, стану ему симпатичнее. Главное — мне хотелось понять, чувствует он отток магии или нет.
— Мм-м… да, Эрика, конечно! — воскликнул Рэйн, видимо, веря, что предыдущее бормотание до меня не долетело. — Если вам не сложно, то буду только рад.
Мне? Нет, не сложно.
Опасно клацнув зубами, я расслабилась и потянулась к татуировке. Сотворила заклинание, отпустила его, и… ничего.
В смысле пыль исчезла, грязь и паутина кабинет тоже покинули. Шторы неожиданно стали не серыми, а серебристо-зелёными, и на одной из полок обнаружилась коллекция фигурок из мерцающего хрусталя.
В воздухе запахло свежестью, и далее по списку — то есть всё как положено в случае с уборкой.
«Ничего» — это реакция Рэйнера. Её не было. Вообще!
Варкрос не то что не дёрнулся — даже не поморщился, а я поняла, что попала. То есть и раньше это знала, но теперь изменился масштаб.
— А-а-а… — протянула жалобно.
Магистр принялся крутить головой и удивляться. Наверное, хотел похвалить, только я этой похвалы не дождалась.
Выскользнув в коридор, я поспешила прочь. Что касается моей лжи — да, только выйдя из кабинета, поняла, почему сказала неправду про начало всплесков. Просто где-то в глубине души верила, что всё обойдётся, и хотела на всякий случай запутать следы.
Ведь прошлый понедельник — дата слишком подозрительная и расположенная слишком близко ко дню помолвки. Кстати, может, из-за этого «совпадения» Варкрос так пристально на меня вначале смотрел?
Рэйнер Варкрос
Сразу после занятия я подошёл к Иверсу и спросил про Эрику. Тот немного удивился, но сказал, что такое аномальное проявление силы у адептки Тизар не впервой. Увидав остатки мишеней, покачал головой и добавил:
— В прошлый раз мы решили, что скачок носит физиологический характер, и цепляться не стали.
— А когда был этот прошлый раз? — уточнил я.
— Ровно неделю назад.
Кажется, ничего особенного, однако я насторожился. Неделя? То есть буквально на следующий день после того, как отец подбросил мне неприятный сюрприз в виде помолвки? Совпадение было странным. Понятно, что в жизни и не такие совпадения бывают, но всё равно.
— Полагаю, стоит обсудить ситуацию с деканом, — добавил Иверс.
Я кивнул, и как только представился случай, мы с Иверсом озвучили проблему начальству. Это произошло за обедом, и итог обсуждения был следующим:
— Магистр Варкрос, попробуете разобраться сами? — спросил глава боевого факультета, магистр Нейте.
Я опять-таки кивнул.
Никакой дополнительной информации разговор с коллегами не дал, что неудивительно, ведь всё началось недавно. Но лично у меня сформировалось две версии: первая — в Тизар действительно начала просыпаться сила, достойная её выдающихся предков, а вторая… Она была фантастична, но всё равно нужно было проверять.
Умом понимал: Эрика не могла столкнуться с алларином, то есть губительное воздействие мёртвой магией невозможно. С другой стороны, эта юная магичка явно мечтает взять реванш и доказать всем, что древний род Тизар ещё жив. Её дед и прадед были боевыми магами высшей категории, и в этом свете нулевой уровень самой Эрики — штука обидная. А ведь страстное желание — один из ключиков, открывающих двери для мёртвой магии. То есть если встреча с алларином всё же состоялась, Эрика наверняка поддалась.
Едва занятия закончились, я поспешил в отведённый мне кабинет в учебной части. Кому этот кабинет принадлежал раньше, уточнять не стал, но масштаб бардака впечатлил. Секретарь обещала прислать уборщиков, но те запаздывали. Пришлось разбираться лично.
Бытовая магия — штука простая, несопоставимая по сложности с боевой, однако я ею никогда не увлекался. Было в этих заклинаниях нечто противоестественное с точки зрения мужчины, моя сила отказывалась их наполнять. В итоге сделал минимум: очистил стол, пару кресел и пятачок, на котором эта мебель стояла.
Как только закончил и плюхнулся в кресло, раздался стук в дверь.
Эрика Тизар явилась вовремя, но выглядела нервной и испуганной. Впрочем, когда попробовал расспросить про «физиологию», рассердилась так, что пришлось вспомнить о приличиях и отступить.
Зато напряжённость ушла — выяснилось, что первые всплески случились гораздо раньше, чем думал Иверс. Три недели назад? Что ж.
Когда я сказал про мёртвую магию, адептка сильно удивилась, а потом… Наверное, это от нервов? Просто ничем другим объяснить выданную ею глупость не могу.
Тизар заявила, что раздеваться не будет, а я посмотрел настолько выразительно, насколько возможно. А ещё подумал: она всерьёз решила, что я желаю увидеть её тщедушное тельце без ничего? Нет, все женские атрибуты, хоть и довольно скромные, если сравнивать с моей Джиффилин, присутствовали, но мне-то какое дело?
Впрочем, даже пожелай я сделать что-то «такое», я бы не смог.
Последнее, кстати, вызвало прилив раздражения — ну папа, ну… матушка! Но я запихнул мысли о неприятном подальше и занялся адепткой. Вернее, проверкой на предмет мёртвой магии, которая могла дать обеспокоивший нас эффект.
Выяснив, что следов разрушительного воздействия нет, я… да, всё-таки порадовался. Эрика слишком юна, так пусть живёт.
Однако вопрос с перепадами силы оставался открытым, и пока мне виделся лишь один вариант: понаблюдать некоторое время. Я озвучил мысль адептке, и та согласилась — хотя куда ей деваться?
А потом Эрика предложила сделать уборку в моём кабинете… У неё получилось очень здорово, просто идеально, вот только поблагодарить девушку я не успел: синеглазая брюнетка умчалась раньше, чем открыл рот.
Зато теперь знаю к кому обращаться, если что. Кстати, а заклинанием штопки носков она владеет?
Хотя ладно, про носки — это так, дежурная шутка. Как любой холостой лорд, в самом-самом-самом крайнем случае я могу заштопать их сам.
Рэйнер Варкрос
Из кабинета я выбрался поздно, ближе к ужину. А по дороге в столовую был фактически атакован…
— А-а-а! — пропищало чудо с длинными рыжеватыми волосами, падая мне прямо под ноги. К счастью, я успел притормозить и не ткнуть чудо сапогом в бок.
Замер, разглядывая растянувшуюся поперёк коридора адептку. Лисента, кажется? Наш факультет, второй курс?
— А-а-а… — повторила девушка уже тише и несчастней.
Пришлось вспомнить о своём происхождении, которое подразумевает воспитание и галантность. Чуть наклониться и уточнить:
— С вами всё хорошо?
— А-а-а…
— Помочь? — спросил с надеждой. С надеждой на то, что помогать не придётся — ведь поможешь одной выпавшей не пойми откуда, и тут же налетит целая стая.
— Да, пожалуйста, — простонала девица.
Причём простонала не слишком натурально, но я всё-таки помог.
Наклонившись, подхватил магичку под мышки и рывком перевёл в вертикальное положение. Адептка, ясное дело, пошатнулась, предлагая поддержать, а я… Да, поддержал. Иначе точно бы свалилась ещё раз — не от бессилия, конечно, а для того, чтобы доиграть спектакль.
Немного помявшись в коридоре, сделала невинное лицо, а потом постучала. Дверь открылась сама, причём тут же и едва не заехала мне по лбу. А из глубины помещения донеслось повелительное:
— Входи!
Вошла — а куда деваться? Помня нашу первую встречу, благоразумно придержала подол мантии, чтобы не повторить подвиг и не растянуться на полу.
Рэйнер обнаружился за огромным столом, установленным в самом конце комнаты, ну а кабинет… Я невольно округлила глаза и даже о дрожи в коленках ненадолго забыла. Просто это напоминало склад то ли потерянных, то ли найденных вещей.
Какие-то полки, картины, статуэтки всех цветов и размеров. Книги, вазы и даже гора картонных коробок в углу.
Я удивлённо закрутила головой, а Варкрос неожиданно объяснил:
— Этим кабинетом не пользовались лет двести, а прошлый владелец очень любил собирать предметы старины и быта.
Я услышала и кивнула, а Рэйнер указал на кресло, установленное напротив стола, и сказал:
— Садись.
Полки и «антиквариат» покрывала пыль, а на пятачке, где обосновался замещающий преподаватель, было относительно чисто. И кресло, в которое полагалось сесть, было вроде как новым, но не суть.
Из-за вот этого «садись» я забыла про хлам и вспомнила о том, что одной адептке сейчас будет очень и очень плохо. Понуро доплелась до кресла, села на краешек и вскинула голову, подумав: а может мне Варкроса опередить?
Не дожидаться претензий, а сразу извиниться и объяснить, что я не нарочно? Расплакаться, задобрить его своим несчастным видом, и… Впрочем, нет. Я не настолько хороша в актёрском деле, а если жених заметит фальшь, то точно прибьёт.
В итоге просто вздохнула и снова сделала невинное лицо.
— Как давно это началось? — спросил Рэйнер, а дверь кабинета захлопнулась.
Я, услыхав это угрожающее «бух», вздрогнула и ответила:
— Э-э…
— Имею в виду всплески, — зачем-то пояснил он.
Я пожала плечами, а Варкрос внезапно хмыкнул.
— Магистр Иверс сказал, что первый всплеск был неделю назад. Это верно?
— Мм-м… не совсем. — Я сама не поняла, зачем лгу.
То есть потом дошло, а в момент, когда врала, смысл собственного поступка ускользнул, помахав хвостиком.
— И? — подтолкнул Варкрос.
— И? — тупо повторила я.
Магистр подался вперёд, упёрся ладонями в столешницу и повторил:
— Когда это началось?
— Две недели назад. Вернее, три. Только это было не настолько явно, и я ничего особенного не заподозрила.
Замер. Отодвинулся. Проронил скептично:
— М-да?
Я кивнула, а магистр…
— Эрика, но в таком случае речь не о «физиологии». Тут что-то иное.
— Думаете? — вновь «сумничала» я.
Рэйнер прикрыл глаза, явно борясь с раздражением, потом спросил:
— Когда у вас в последний раз были… хм… эти дни?
Я резко покраснела и уставилась возмущённо. Ничего себе вопросик! У него хотя бы элементарные представления о приличиях есть?
— Ладно, — буркнул Варкрос. — Можете не отвечать.
Вот спасибо. Как бы я жила без этого разрешения?
— Но дело явно не в физиологии, — повторил он хмуро. — Вероятнее всего, тут иная причина.
Я промолчала, а жених выдержал паузу и задал совсем уж странный вопрос:
— Что вам известно о мёртвой магии, Эрика?
— А при чём тут она?
Я искренне удивилась, но Рэйн не оценил — продолжил взирать хмуро и строго. Смотрел так, что я в итоге ответила:
— Да то же, что и всем. Мёртвая магия — противоестественное и разрушительное явление. Она отравляет душу и сводит человека с ума, толкая на жуткие поступки. Жертва неизменно умирает в мучениях.
Варкрос, помедлив, кивнул и задал новый вопрос:
— Это в случае, если речь о простом человеке. А что она делает с магом?
— Да то же самое, только в несколько раз страшнее, — отозвалась, по-прежнему не понимая, к чему собеседник клонит.
— Всё верно. Только знаете, Эрика, в случае с магами есть ещё один момент.
Я заломила бровь, а Варкрос сказал:
— В первое время сила может вести себя нетипично. Возможно всё, вплоть до вот таких, — кивок на меня, — скачков.
Я сперва замерла, потом подобралась и уставилась на него ну очень круглыми глазами. Подозревает, что на меня воздействовали мёртвой магией? Серьёзно? Да где бы я нашла алларина? Мы же в самом центре страны!
Моё недоумение видели, но словно и не заметили.
— Эрика, я должен посмотреть, — заявил магистр. Он не шутил.
— А вы разбираетесь?
— Ну а чем я, по-вашему, занимался до поступления на службу в эту академию? — буркнул Варкрос.
Прикусить язык успела лишь чудом! Едва не вякнула: крутили неугодный вашему семейству роман?
Я промолчала, а собеседник поднялся из кресла и сделал шаг в намерении обогнуть стол — то есть добраться до моей скромной персоны.
— Если для осмотра нужно раздеваться, то мой ответ нет. — Я даже вцепилась в ворот мантии, причём неосознанно, а Варкрос споткнулся и чуть не упал.
Потом на меня посмотрели с та-а-аким снисхождением… Мол, даже если вы, Эрика, добровольно разденетесь и прыгнете мне на шею, шансов у вас нет. Разве что насиловать станете. Впрочем, в таком случае вам тоже ничего не светит.
Неожиданно стало обидно. Нет, в самом деле! Я что, страхолюдина какая? Или у меня… форм нет?
Я гневно прищурилась и тоже вскочила. А Варкрос, глядя на это, опять споткнулся. Потом застыл, судя по всему, призывая себя к спокойствию. Через несколько секунд преподаватель оказался рядом и, грубо ухватив меня за подбородок, заставил запрокинуть голову.
— Так! — рыкнул он. — Смотрите на шар!
Над его головой вспыхнул магический пульсар, на который я и уставилась.
— Мёртвая магия накапливается и отражается изумрудным свечением в глубине глаз, — довольно враждебно сообщил Варкрос. — Я увижу, если вы заражены.
Он замолчал, а я подумала вот о чём: Рэйнер ко мне прикоснулся, и ничего ужасного не случилось. Выходит, я зря испугалась при знакомстве, и зря не подала руки, когда он хотел помочь?
Следующие несколько минут прошли в тишине. Магистр искал изумрудное свечение, а я покорно таращила глаза. От яркого света проступили слёзы, но Варкрос не отпускал ещё долго. Потом от меня таки отстали, сообщив сурово:
— Ничего.
Ну надо же. Кто бы мог предположить.
Рэйнер отступил, развернулся и отправился на прежнее место. Упал в кресло, а я осталась где была.
— Но ваши всплески явно не связаны с женскими днями, — повторил он в третий раз. Или уже в четвёртый?
— И что теперь? — хмуро поинтересовалась я.
— Нам в любом случае нужно понять, что с вами происходит. Раз версий нет, значит, будем наблюдать. А вы, если заметите за собой что-то необычное, сразу же сообщайте.
То есть вариант, что мне удалось продлить эффект от женских дней, даже не рассматривается? В представлениях Варкроса я не могу быть настолько умной и талантливой, чтобы подобное провернуть?
Впрочем, озвучивать эти вопросы я не стала, обижаться на жениха — тем более. Просто был ещё один, куда более интересный момент…
Получается, Рэйнер не чувствует, как заимствую его силу? Я разбиваю его магией защищённые от атак мишени, а он — ничего?
Увы, я хорошо понимала, чем ситуация объясняется. Рэйнер слишком силён. Настолько, что мои заклинания для него — как капля в потоке дождя.
По телу сразу побежали мурашки, и даже волосы на загривке приподнялись, потому что я вообразила, что маг такой силы может сотворить с тем, кто перейдёт ему дорогу.
Ещё секунда — и губы сами растянулись в миленькой улыбке. Уважаемый лорд Варкрос, наше с вами общение зашло в какое-то неправильное русло! Посмотрите и поймите: я очень и очень хорошая. Я настолько хороша, что убивать меня ну точно нельзя!
— Всё, Эрика. На сегодня свободны, — буркнул Варкрос, и я сделала книксен.
А развернувшись и шагнув к двери, подумала: может, он не сильный, а просто глупый? То есть отток чувствует, а сопоставить данные не в состоянии?
Нет, вряд ли, конечно, но…
— Магистр! — воскликнула я, резко останавливаясь. — У вас тут так пыльно! Хотите, я применю заклинание генеральной уборки?
Он сперва не понял, а потом заломил бровь.
— А вы умеете?
Фыркнула.
— Я ведь не только боевой маг, но и девушка!
— Мм-м… уместнее сказать: я девушка, а не боевой маг, — пробормотал он.
Произнесено было тихо, себе под нос, но я всё равно расслышала. Глаза тут же сузились, однако я не стала забирать своё предложение назад. Ведь смысл заключался не в том, чтобы облегчить жениху жизнь, хотя какая-то часть меня надеялась, что, оказав услугу, стану ему симпатичнее. Главное — мне хотелось понять, чувствует он отток магии или нет.
— Мм-м… да, Эрика, конечно! — воскликнул Рэйн, видимо, веря, что предыдущее бормотание до меня не долетело. — Если вам не сложно, то буду только рад.
Мне? Нет, не сложно.
Опасно клацнув зубами, я расслабилась и потянулась к татуировке. Сотворила заклинание, отпустила его, и… ничего.
В смысле пыль исчезла, грязь и паутина кабинет тоже покинули. Шторы неожиданно стали не серыми, а серебристо-зелёными, и на одной из полок обнаружилась коллекция фигурок из мерцающего хрусталя.
В воздухе запахло свежестью, и далее по списку — то есть всё как положено в случае с уборкой.
«Ничего» — это реакция Рэйнера. Её не было. Вообще!
Варкрос не то что не дёрнулся — даже не поморщился, а я поняла, что попала. То есть и раньше это знала, но теперь изменился масштаб.
— А-а-а… — протянула жалобно.
Магистр принялся крутить головой и удивляться. Наверное, хотел похвалить, только я этой похвалы не дождалась.
Выскользнув в коридор, я поспешила прочь. Что касается моей лжи — да, только выйдя из кабинета, поняла, почему сказала неправду про начало всплесков. Просто где-то в глубине души верила, что всё обойдётся, и хотела на всякий случай запутать следы.
Ведь прошлый понедельник — дата слишком подозрительная и расположенная слишком близко ко дню помолвки. Кстати, может, из-за этого «совпадения» Варкрос так пристально на меня вначале смотрел?
Рэйнер Варкрос
Сразу после занятия я подошёл к Иверсу и спросил про Эрику. Тот немного удивился, но сказал, что такое аномальное проявление силы у адептки Тизар не впервой. Увидав остатки мишеней, покачал головой и добавил:
— В прошлый раз мы решили, что скачок носит физиологический характер, и цепляться не стали.
— А когда был этот прошлый раз? — уточнил я.
— Ровно неделю назад.
Кажется, ничего особенного, однако я насторожился. Неделя? То есть буквально на следующий день после того, как отец подбросил мне неприятный сюрприз в виде помолвки? Совпадение было странным. Понятно, что в жизни и не такие совпадения бывают, но всё равно.
— Полагаю, стоит обсудить ситуацию с деканом, — добавил Иверс.
Я кивнул, и как только представился случай, мы с Иверсом озвучили проблему начальству. Это произошло за обедом, и итог обсуждения был следующим:
— Магистр Варкрос, попробуете разобраться сами? — спросил глава боевого факультета, магистр Нейте.
Я опять-таки кивнул.
Никакой дополнительной информации разговор с коллегами не дал, что неудивительно, ведь всё началось недавно. Но лично у меня сформировалось две версии: первая — в Тизар действительно начала просыпаться сила, достойная её выдающихся предков, а вторая… Она была фантастична, но всё равно нужно было проверять.
Умом понимал: Эрика не могла столкнуться с алларином, то есть губительное воздействие мёртвой магией невозможно. С другой стороны, эта юная магичка явно мечтает взять реванш и доказать всем, что древний род Тизар ещё жив. Её дед и прадед были боевыми магами высшей категории, и в этом свете нулевой уровень самой Эрики — штука обидная. А ведь страстное желание — один из ключиков, открывающих двери для мёртвой магии. То есть если встреча с алларином всё же состоялась, Эрика наверняка поддалась.
Едва занятия закончились, я поспешил в отведённый мне кабинет в учебной части. Кому этот кабинет принадлежал раньше, уточнять не стал, но масштаб бардака впечатлил. Секретарь обещала прислать уборщиков, но те запаздывали. Пришлось разбираться лично.
Бытовая магия — штука простая, несопоставимая по сложности с боевой, однако я ею никогда не увлекался. Было в этих заклинаниях нечто противоестественное с точки зрения мужчины, моя сила отказывалась их наполнять. В итоге сделал минимум: очистил стол, пару кресел и пятачок, на котором эта мебель стояла.
Как только закончил и плюхнулся в кресло, раздался стук в дверь.
Эрика Тизар явилась вовремя, но выглядела нервной и испуганной. Впрочем, когда попробовал расспросить про «физиологию», рассердилась так, что пришлось вспомнить о приличиях и отступить.
Зато напряжённость ушла — выяснилось, что первые всплески случились гораздо раньше, чем думал Иверс. Три недели назад? Что ж.
Когда я сказал про мёртвую магию, адептка сильно удивилась, а потом… Наверное, это от нервов? Просто ничем другим объяснить выданную ею глупость не могу.
Тизар заявила, что раздеваться не будет, а я посмотрел настолько выразительно, насколько возможно. А ещё подумал: она всерьёз решила, что я желаю увидеть её тщедушное тельце без ничего? Нет, все женские атрибуты, хоть и довольно скромные, если сравнивать с моей Джиффилин, присутствовали, но мне-то какое дело?
Впрочем, даже пожелай я сделать что-то «такое», я бы не смог.
Последнее, кстати, вызвало прилив раздражения — ну папа, ну… матушка! Но я запихнул мысли о неприятном подальше и занялся адепткой. Вернее, проверкой на предмет мёртвой магии, которая могла дать обеспокоивший нас эффект.
Выяснив, что следов разрушительного воздействия нет, я… да, всё-таки порадовался. Эрика слишком юна, так пусть живёт.
Однако вопрос с перепадами силы оставался открытым, и пока мне виделся лишь один вариант: понаблюдать некоторое время. Я озвучил мысль адептке, и та согласилась — хотя куда ей деваться?
А потом Эрика предложила сделать уборку в моём кабинете… У неё получилось очень здорово, просто идеально, вот только поблагодарить девушку я не успел: синеглазая брюнетка умчалась раньше, чем открыл рот.
Зато теперь знаю к кому обращаться, если что. Кстати, а заклинанием штопки носков она владеет?
Хотя ладно, про носки — это так, дежурная шутка. Как любой холостой лорд, в самом-самом-самом крайнем случае я могу заштопать их сам.
Глава 7
Рэйнер Варкрос
Из кабинета я выбрался поздно, ближе к ужину. А по дороге в столовую был фактически атакован…
— А-а-а! — пропищало чудо с длинными рыжеватыми волосами, падая мне прямо под ноги. К счастью, я успел притормозить и не ткнуть чудо сапогом в бок.
Замер, разглядывая растянувшуюся поперёк коридора адептку. Лисента, кажется? Наш факультет, второй курс?
— А-а-а… — повторила девушка уже тише и несчастней.
Пришлось вспомнить о своём происхождении, которое подразумевает воспитание и галантность. Чуть наклониться и уточнить:
— С вами всё хорошо?
— А-а-а…
— Помочь? — спросил с надеждой. С надеждой на то, что помогать не придётся — ведь поможешь одной выпавшей не пойми откуда, и тут же налетит целая стая.
— Да, пожалуйста, — простонала девица.
Причём простонала не слишком натурально, но я всё-таки помог.
Наклонившись, подхватил магичку под мышки и рывком перевёл в вертикальное положение. Адептка, ясное дело, пошатнулась, предлагая поддержать, а я… Да, поддержал. Иначе точно бы свалилась ещё раз — не от бессилия, конечно, а для того, чтобы доиграть спектакль.
