А детина-Малин просто шагнул к подносу за добавкой. Причём выглядел в этот момент так, что даже окажись в руках скалка, я бы не рискнула атаковать.
Вот просто не рискнула. С человеком, на чьём лице написано такое вожделение, не спорят.
Вернее это нормальные люди не спорят, а вот адепты академии Торна спокойно взирать на происходящее не стали.
– Пирожки делим поровну! – воскликнул Корни.
– Вообще-то эти пирожки приготовила моя невеста, – вкрадчиво сообщил Аргрос.
– И? – не понял логики Миар.
– Невеста моя, значит и пирожки – мои, – пояснил Лекс.
Ответом лучшему ученику академии стало грубое:
– Перебьёшься, Аргрос.
Миг, и Лекс плавно перетёк к столу, загораживая противень и всё его содержимое.
– Лекс, не дури. – Корни резко набычился. – Мы, конечно, друзья, но не до такой степени.
– Да неужели! – возмутился жених.
Я тихо застонала и отступила на три шага, а эти…
– Делим поровну, – бахнул верзила-Малин. Прозвучало ну очень веско. Так, что я поёжилась.
Тут истинный проявил прямо-таки чудеса дипломатии и бросил короткое:
– Обсудим.
Но это не помогло.
прода 08.02.25
Ещё секунда, и Малин ринулся в атаку. Вслед за ним с места сорвались остальные. Лекс отбил первый удар и, подхватив противень, швырнул его вверх – причём так, что пирожки даже не шелохнулись. С неба не упал ни один.
А потом был прыжок и фееричное сальто. Лекс выскользнул, ушёл в бок, только поймать противень не успел. Добычу перехватил Миар, но тут же её лишился – Корни оказался ловчее.
Он тоже попытался уйти в сторону, при этом пальцы резко потянулись к пирожку. Я не выдержала и закрыла глаза.
Я просто не могла на это смотреть! Драка за выпечку банально не укладывалась в моём сознании. Особенно вот такая – массовая, с элементами акробатики. Они даже не мутузили друг друга, а эпично летали по кухне. Вместе с адептами летал противень.
Очень хотелось накричать, но я понимала, что бесполезно. Парни даже не красовались – реально боролись. Звуки ударов и приземлений периодически разбавлялись фразами из серии:
– Лекс, отлепись! Поженитесь, она тебе ещё напечёт!
Угу. Напеку. Потом всё брошу и напеку опять.
– Малин! Ты сожрал, я видел! – ещё одно приметное замечание.
Посуда оставалась на местах, котлы всё так же кипели, но на кухне царил хаос. Всё прекратилось, когда под сводчатым потолком прогремело:
– Так! Что здесь происходит?!
Я распахнула глаза, чтобы обнаружить стоящего в дверном проёме препода. Мужчина с седеющими висками был знаком по видению – именно он отчитывал Лекса за плохую собранность на тренировке. И кажется он же снял с Аргроса первый балл, мотивировав это тем, что в академии нельзя таскать девушек на руках.
Стоило преподавателю закричать, как все замерли. Секунду назад показывали приёмы боевого искусства, а тут выстроились в невинный такой ряд.
И всё бы ничего, но сверху упал противень, на котором осталось всего три подрумяненных пирожка. Лекс поймал его как ни в чём ни бывало, словно так и надо.
– Адепты! – новый грозный рык. – Повторяю вопрос!
– Просим прощения, мастер Норг, – ответил за всех Корни. – Немного увлеклись, но уже всё в порядке.
– Ещё бы оно было не в порядке, – после короткой, вызванной наглостью учеников паузы, процедил мастер.
Ну а потом заметил меня…
Взгляд синих стал острее бритвы, губы препода поджались.
– Ах вот оно что. Ну теперь ясно, – буркнул мужчина. – Аргрос – минус десять баллов, остальным снимаю по одному.
Лекс открыл рот и, кажется, хотел возразить. Но осёкся, когда внимание Норга перешло на противень.
– Это что? – поинтересовался мастер. Он шумно втянул носом воздух и задал новый, уже не столь враждебный вопрос: – Чем тут так приятно пахнет?
– Яблоки тушили, только и всего, – не моргнув, соврал Корни.
– М-да?
Мастер потянулся к противню, и возразить ему никто не смог. Первый пирожок исчезал медленно, неторопливо, под звук сглатываемой слюны адептов. Второй поедался ещё медленнее, с явным удовольствием и издёвкой.
Когда Норг отобрал и третий, Лекс всё-таки не выдержал:
– Уважаемый мастер, обед через полчаса. Мы обязательно…
– Половину пирогов в преподавательскую столовую. – Эти спокойные слова были обращены уже ко мне.
Норг сказал так, словно это я распоряжаюсь выпечкой. Будто у меня есть хоть какой-то рычаг давления на этих великовозрастных оболтусов и их аппетиты.
Ответить было нечего, и я сделала круглые глаза – тогда Норг разумно переключился на пятикурсников:
– Вы меня знаете. – Он ткнул пальцем в сторону Лекса. – Если обманете, я это обязательно определю, и тогда…
Что именно “тогда” мастер не озвучил, но стало страшно. Впрочем, учитывая происходящее, страшнее было другое – судя по запаху, следующая партия пирожков уже начинала подгорать.
В общем, я плюнула на всех, взяла прихватки и вернулась к духовке. А Норг…
– Так! А это ещё что такое? Что за внешний вид, Аргрос?
– Ну…
– Впрочем, ясно. – Пояснения мастеру не потребовались. – Немедленно оденьтесь, Аргрос, и чтобы больше такого не было.
Пауза, и… пожалуй логичное:
– Минус балл, Аргрос.
Я обернулась. У Лекса даже затылок пылал возмущением. Но что он мог возразить?
прода 09.02.25
К моменту, когда донесла новый противень до разделочного стола, Норга в кухне уже не наблюдалось, а парни выглядели хмуро. При этом жених продемонстрировал чудеса сообразительности:
– Необычные какие-то пирожки, слишком вкусные. Что ты с ними сделала?
– Просто испекла? – мой вкрадчивый, немного ехидный ответ.
Парни подумали и очень дружно вздохнули. Вздох был грустным, обречённым, но делиться с преподами всё-таки пришлось.
Преподаватели ужинали в другой столовой – небольшой, в неё вела отдельная дверь, и никаких окон. В ту столовую блюда выносили на подносах, снабжённых элементами магического подогрева. Я подобные элементы видела впервые, была удивлена.
До времени, когда необходимо кормить адептов, оставалось полчаса, и мы уселись ужинать сами. Корни быстро сервировал один из разделочных столов, мы взяли посуду, вооружились ложками, вилками и ножами. Из предложенных блюд лично я выбрала тот самый салат.
Лекс, глядя на это, хмыкнул, и через минуту рядом со мной появилась вторая тарелка – на ней лежал кусок румяного, прожаренного, с золотистой корочкой мяса. Истинный самолично полил мясо каким-то пряным соусом, и мой рот, вопреки хорошему воспитанию, наполнился слюной.
Но сначала салат! Это решение было стратегическим и принципиальным! Аргрос недобро прищурился, а мне стало ну очень смешно.
– В траве силы нет, – после долгой паузы сообщил Лекс.
Я пожала плечами и улыбнулась.
Дразнила его, и сама не очень-то понимала зачем.
Но до мяса всё-таки добралась. Нельзя не попробовать, когда жених так явственно прожигает глазами. К тому же это был вызов, а я трусить не привыкла. Разве что иногда.
Небольшой, искрящийся соком ломтик, и… А вкусно, кстати. Не так, чтобы взлететь до небес, но достаточно. В общем, съедобно. С соусом потянет.
Умом понимала, что от меня ждут восторгов, и мне, для налаживания отношений, лучше бы похвалить, но соврать как-то не получилось. Я продолжила есть мясо с самым нейтральным выражением, и кое-кто нахмурился.
– Что? Трава всё-таки лучше? – с тенью обиды спросил Лекс.
Кто-то фыркнул. Потом Корни и Малин начали обсуждать боевой приём, Миар обратился к Кайрому и что-то спросил у Лекса. Завязался разговор, в котором я не участвовала. И хорошо, что не драка, потому что примерно в середине трапезы на кухне объявился магистр Хазлер.
Он посмотрел строго. Прошествовал к нашему столу и молча, без единого звука, забрал большую миску с пирожками. Парни от такого поворота онемели. Лишь когда магистр дошёл до двери, Малин очнулся и, привстав, выпалил:
– Магистр Хазлер! Это…
– Ну куда вам пироги? – обернувшись, спокойно отозвался Хазлер. – Забыли? У вас ночная тренировка. Не стоит набивать желудок слишком сильно.
– Да мы не… – попытался возразить Малин, но увы.
Хазлер слушать не стал. Просто ушёл, а я прикусила губу, чтобы не рассмеяться в голос. С одной стороны общая реакция была приятной, а с другой – всё-таки смущала.
– Ну вот, – пробормотал Корни недобро. – Доигрались.
– Ничего, – бахнул Лекс. – В следующий раз будем умней.
И все посмотрели на меня! Вопроса «а согласна ли я снова стоять у плиты», не возникло. Более того:
– С местом твоего дежурства на ближайший учебный год мы определились, – заявил староста пятого курса в лице Лекса. Он отодвинулся, складывая руки на груди и одаривая очередным недовольным взглядом.
Эх, задела я его с этим мясом. Ну, простите. Больше не буду.
– И печь надо так, чтобы никто не узнал, – добавил Корни.
Парни, включая побитого Кайрома, с постановкой задачи согласились, но план полетел к бесам едва Малин убрал защитный экран, отделявший кухню от общего зала. Первые же подошедшие к окну адепты, учуяли аромат яблок и сдобы, и заинтересовались чем пахнет.
– Ничем, – буркнул Корни.
– Эй нет, – не поверил кто-то из хорошо знакомых с Корни сокурсников. – Погоди!
В этот раз обошлось без потасовок, но аромат выпечки оказался таким же необычным, как сами и пирожки. Он не выветривался, хитро вплетался в прочие запахи. Я про это свойство не то чтоб забыла, но раньше внимания не обращала, а тут не обратить было сложно.
Весь зал, вся полутысяча будущих профессиональных убийц, косилась на нас до того недобро, что в какой-то момент захотелось спрятаться за широким лексовым плечом.
А потом была посуда! Очень много грязной посуды, к которой меня, впрочем, не допустили.
Увидав гору, которую постепенно переносили из зала, и которая стремительно росла, я откровенно скисла. Жених же подарил строгий взгляд и практически приказал:
– Отдыхай.
В этот момент стало совсем уж неловко из-за того мяса, и я мысленно пообещала себе исправиться. А пока Аргрос не передумал, я подхватила сумку, с которой пришла, и, устроившись в дальнем углу, достала папку с набросками. Кому что, а мне драконью голову дорисовать.
Правда рисовалось на кухне не очень – не зря говорят, что смотреть как другие работают, можно бесконечно. Я не смотрела, но поглядывала, потому что зрелище было интересным. Выяснилось, что Кайром отлично управляется со стихией воды.
Быстро, с ловкостью потомственных циркачей, парни очищали тарелки от остатков пищи, окунали в мыльный раствор и бросали Кайрому. Тот вращал огромный водный смерч – прямо здесь, посреди кухни.
Свежая вода поднималась к этому смерчу из открытого крана, а другая часть утекала в сливное отверстие внушительной мойки.
Чистые, но ещё мокрые тарелки сушил Корни, создававший тёплый воздушный поток.
Действительно интересно. Только, глядя на адептов, я в очередной раз молчаливо сокрушалась о том, что у самой с магией не очень. Зато сделала пометку, что в академии Торна собрались маги разных направлений. Какой-то узкой, особенной, неизвестной мне специализации, тут нет.
Прода 10.02.25
Лекс Аргрос
Пирожки! Вот кто бы мог подумать, что меня так зацепят какие-то булки с яблоками? Илиена или знала некий секрет, или… применила талант.
Я смотрел на невесту и не находил слов. Безмолвно бесился из-за того, что леди, невзирая на связь истинных, даже не смотрела в мою сторону. Я был для неё кем-то обычным! Как тот же Корни или Малин, например.
А ещё за этот день она явно расслабилась. Вчера была напряжённая, тихая, а сегодня начала расцветать.
Её даже покушение не испугало! После прилёта кинжала Илиена бледнела минут пять, не больше! Неужели смелая?
И чем мне такое “счастье” грозит?
Под конец дня я был недоволен абсолютно всем: преподами, которые увели миску с пирожками; сокурсниками, которые учуяли аромат выпечки и предъявили претензии; своими излишне разговорчивыми друзьями и, конечно, невестой.
Траву она, видите ли, предпочитает. И драконов любит! Все девушки помешаны на драконах, но это не повод рисовать их с утра до вечера. Тем более при женихе.
В общим, к ночи я и сам едва не извергал дым.
Когда закончили с дежурством и перемыли всю посуду, пришлось отбивать невесту у наглых компаньонок. Нет, логично, что все девушки академии сбились в стаю и держатся вместе. И хорошо, что приняли мою Илиену в свои ряды, но всему есть пределы!
Они поджидали у дверей кухни и, едва мы с будущей женой вышли, прозвучало:
– Лекс, не утруждайся, мы сами проводим.
Это заявила рыжая Онила, а я закатил глаза.
В прошлый раз я уступил, но сегодня настроение было мерзким. Таким, что я красноречиво оскалился и рявкнул:
– Кыш!
Обращался не только к Ониле, а ко всем.
Адептки резко встрепенулись, надулись, подбоченились и точно приготовились спорить. Но это был тот случай, когда лучше подчиниться.
– Повторять не буду, – предупредил я холодно. Этот мой тон знали все.
Девицы дрогнули и надулись сильнее. Но инстинкт самосохранения сработал как надо, провожальщицы отступили.
Я удостоился пристального взгляда от невесты, и хотя к разговорам ситуация не располагала, спросил уже вслух:
– То есть про кинжал ты забыла?
Она удивилась:
– Хочешь сказать, мне действительно что-то грозит?
Я передёрнул плечами и, водрузив руку на талию леди, подтолкнул в сторону нужного коридора. Пугать Илиену как бы не хотелось, но других вариантов я не видел.
– Полагаю ты уже догадалась, что здесь не курорт.
Леди кивнула, а я сказал:
– В академии безопасно, но лишь для тех, кто соблюдает правила и может за себя постоять. В наших лабораториях много специфических веществ, есть такие яды, о которых ты даже не подозреваешь. Тут много оружия, которое находится в свободном доступе. Есть ловушки, которые обычно отключены, но кто знает? Вдруг что-то сработает? Да и кинжал этот…
– Ты говорил, что это чья-то тупая шутка, – напомнила истинная.
– Может так, а может и нет.
Я взял многозначительную паузу в надежде, что Илиена проникнется, но леди, видимо, возомнила себя бессмертной. Более того, мне вдруг выкатили:
– Лекс, ты ведь знаешь какой у меня дар?
Разумеется мне сказали. Как и про то, что магия невесты не оправдала ожиданий.
– И как часто ты видишь будущее, Илиена?
– Уж что, а предупреждение о собственной смерти не пропущу, – буркнула она.
Отличная попытка. Но!
– Я не горю желанием проверять эту версию. В академии ты под моим присмотром и моей защитой. Поэтому…
– Я не ребёнок, Лекс! – воскликнула Илиена возмущённо.
Она остановилась, круто развернулась и ткнула в мою грудь пальцем. Хотелось сохранить серьёзность, но этот “аргумент” рассмешил.
А ещё, стоило заглянуть в глаза, как меня накрыла тугая, горячая волна. Сердце вдруг застучало быстрее, в теле появилось характерное напряжение.
Я её хотел. Это было отлично, если вспомнить, что мы вот-вот поженимся. И не очень хорошо, учитывая тот факт, что первая брачная ночь не прямо сейчас.
В горле пересохло, руки сами потянулись к тонкой талии. Раньше, чем Илиена успела мяукнуть, я прижал девушку к себе. Истинная упёрлась ладонями в мою грудь, и это сопротивление лишь усилило пожар.
Прекрасно понимая, что делаю, я наклонился и потянулся к губам.
– Лекс! – воинственно прошипела она.
Илиена попыталась отпрянуть, но я был сильнее. А вот попытка увернуться от моих губ всё-таки удалась.
Разумеется, я мог запустить пальцы в её волосы, зафиксировать голову, но…
Вот просто не рискнула. С человеком, на чьём лице написано такое вожделение, не спорят.
Вернее это нормальные люди не спорят, а вот адепты академии Торна спокойно взирать на происходящее не стали.
– Пирожки делим поровну! – воскликнул Корни.
– Вообще-то эти пирожки приготовила моя невеста, – вкрадчиво сообщил Аргрос.
– И? – не понял логики Миар.
– Невеста моя, значит и пирожки – мои, – пояснил Лекс.
Ответом лучшему ученику академии стало грубое:
– Перебьёшься, Аргрос.
Миг, и Лекс плавно перетёк к столу, загораживая противень и всё его содержимое.
– Лекс, не дури. – Корни резко набычился. – Мы, конечно, друзья, но не до такой степени.
– Да неужели! – возмутился жених.
Я тихо застонала и отступила на три шага, а эти…
– Делим поровну, – бахнул верзила-Малин. Прозвучало ну очень веско. Так, что я поёжилась.
Тут истинный проявил прямо-таки чудеса дипломатии и бросил короткое:
– Обсудим.
Но это не помогло.
прода 08.02.25
Ещё секунда, и Малин ринулся в атаку. Вслед за ним с места сорвались остальные. Лекс отбил первый удар и, подхватив противень, швырнул его вверх – причём так, что пирожки даже не шелохнулись. С неба не упал ни один.
А потом был прыжок и фееричное сальто. Лекс выскользнул, ушёл в бок, только поймать противень не успел. Добычу перехватил Миар, но тут же её лишился – Корни оказался ловчее.
Он тоже попытался уйти в сторону, при этом пальцы резко потянулись к пирожку. Я не выдержала и закрыла глаза.
Я просто не могла на это смотреть! Драка за выпечку банально не укладывалась в моём сознании. Особенно вот такая – массовая, с элементами акробатики. Они даже не мутузили друг друга, а эпично летали по кухне. Вместе с адептами летал противень.
Очень хотелось накричать, но я понимала, что бесполезно. Парни даже не красовались – реально боролись. Звуки ударов и приземлений периодически разбавлялись фразами из серии:
– Лекс, отлепись! Поженитесь, она тебе ещё напечёт!
Угу. Напеку. Потом всё брошу и напеку опять.
– Малин! Ты сожрал, я видел! – ещё одно приметное замечание.
Посуда оставалась на местах, котлы всё так же кипели, но на кухне царил хаос. Всё прекратилось, когда под сводчатым потолком прогремело:
– Так! Что здесь происходит?!
Я распахнула глаза, чтобы обнаружить стоящего в дверном проёме препода. Мужчина с седеющими висками был знаком по видению – именно он отчитывал Лекса за плохую собранность на тренировке. И кажется он же снял с Аргроса первый балл, мотивировав это тем, что в академии нельзя таскать девушек на руках.
Стоило преподавателю закричать, как все замерли. Секунду назад показывали приёмы боевого искусства, а тут выстроились в невинный такой ряд.
И всё бы ничего, но сверху упал противень, на котором осталось всего три подрумяненных пирожка. Лекс поймал его как ни в чём ни бывало, словно так и надо.
– Адепты! – новый грозный рык. – Повторяю вопрос!
– Просим прощения, мастер Норг, – ответил за всех Корни. – Немного увлеклись, но уже всё в порядке.
– Ещё бы оно было не в порядке, – после короткой, вызванной наглостью учеников паузы, процедил мастер.
Ну а потом заметил меня…
Взгляд синих стал острее бритвы, губы препода поджались.
– Ах вот оно что. Ну теперь ясно, – буркнул мужчина. – Аргрос – минус десять баллов, остальным снимаю по одному.
Лекс открыл рот и, кажется, хотел возразить. Но осёкся, когда внимание Норга перешло на противень.
– Это что? – поинтересовался мастер. Он шумно втянул носом воздух и задал новый, уже не столь враждебный вопрос: – Чем тут так приятно пахнет?
– Яблоки тушили, только и всего, – не моргнув, соврал Корни.
– М-да?
Мастер потянулся к противню, и возразить ему никто не смог. Первый пирожок исчезал медленно, неторопливо, под звук сглатываемой слюны адептов. Второй поедался ещё медленнее, с явным удовольствием и издёвкой.
Когда Норг отобрал и третий, Лекс всё-таки не выдержал:
– Уважаемый мастер, обед через полчаса. Мы обязательно…
– Половину пирогов в преподавательскую столовую. – Эти спокойные слова были обращены уже ко мне.
Норг сказал так, словно это я распоряжаюсь выпечкой. Будто у меня есть хоть какой-то рычаг давления на этих великовозрастных оболтусов и их аппетиты.
Ответить было нечего, и я сделала круглые глаза – тогда Норг разумно переключился на пятикурсников:
– Вы меня знаете. – Он ткнул пальцем в сторону Лекса. – Если обманете, я это обязательно определю, и тогда…
Что именно “тогда” мастер не озвучил, но стало страшно. Впрочем, учитывая происходящее, страшнее было другое – судя по запаху, следующая партия пирожков уже начинала подгорать.
В общем, я плюнула на всех, взяла прихватки и вернулась к духовке. А Норг…
– Так! А это ещё что такое? Что за внешний вид, Аргрос?
– Ну…
– Впрочем, ясно. – Пояснения мастеру не потребовались. – Немедленно оденьтесь, Аргрос, и чтобы больше такого не было.
Пауза, и… пожалуй логичное:
– Минус балл, Аргрос.
Я обернулась. У Лекса даже затылок пылал возмущением. Но что он мог возразить?
прода 09.02.25
***
К моменту, когда донесла новый противень до разделочного стола, Норга в кухне уже не наблюдалось, а парни выглядели хмуро. При этом жених продемонстрировал чудеса сообразительности:
– Необычные какие-то пирожки, слишком вкусные. Что ты с ними сделала?
– Просто испекла? – мой вкрадчивый, немного ехидный ответ.
Парни подумали и очень дружно вздохнули. Вздох был грустным, обречённым, но делиться с преподами всё-таки пришлось.
Преподаватели ужинали в другой столовой – небольшой, в неё вела отдельная дверь, и никаких окон. В ту столовую блюда выносили на подносах, снабжённых элементами магического подогрева. Я подобные элементы видела впервые, была удивлена.
До времени, когда необходимо кормить адептов, оставалось полчаса, и мы уселись ужинать сами. Корни быстро сервировал один из разделочных столов, мы взяли посуду, вооружились ложками, вилками и ножами. Из предложенных блюд лично я выбрала тот самый салат.
Лекс, глядя на это, хмыкнул, и через минуту рядом со мной появилась вторая тарелка – на ней лежал кусок румяного, прожаренного, с золотистой корочкой мяса. Истинный самолично полил мясо каким-то пряным соусом, и мой рот, вопреки хорошему воспитанию, наполнился слюной.
Но сначала салат! Это решение было стратегическим и принципиальным! Аргрос недобро прищурился, а мне стало ну очень смешно.
– В траве силы нет, – после долгой паузы сообщил Лекс.
Я пожала плечами и улыбнулась.
Дразнила его, и сама не очень-то понимала зачем.
Но до мяса всё-таки добралась. Нельзя не попробовать, когда жених так явственно прожигает глазами. К тому же это был вызов, а я трусить не привыкла. Разве что иногда.
Небольшой, искрящийся соком ломтик, и… А вкусно, кстати. Не так, чтобы взлететь до небес, но достаточно. В общем, съедобно. С соусом потянет.
Умом понимала, что от меня ждут восторгов, и мне, для налаживания отношений, лучше бы похвалить, но соврать как-то не получилось. Я продолжила есть мясо с самым нейтральным выражением, и кое-кто нахмурился.
– Что? Трава всё-таки лучше? – с тенью обиды спросил Лекс.
Кто-то фыркнул. Потом Корни и Малин начали обсуждать боевой приём, Миар обратился к Кайрому и что-то спросил у Лекса. Завязался разговор, в котором я не участвовала. И хорошо, что не драка, потому что примерно в середине трапезы на кухне объявился магистр Хазлер.
Он посмотрел строго. Прошествовал к нашему столу и молча, без единого звука, забрал большую миску с пирожками. Парни от такого поворота онемели. Лишь когда магистр дошёл до двери, Малин очнулся и, привстав, выпалил:
– Магистр Хазлер! Это…
– Ну куда вам пироги? – обернувшись, спокойно отозвался Хазлер. – Забыли? У вас ночная тренировка. Не стоит набивать желудок слишком сильно.
– Да мы не… – попытался возразить Малин, но увы.
Хазлер слушать не стал. Просто ушёл, а я прикусила губу, чтобы не рассмеяться в голос. С одной стороны общая реакция была приятной, а с другой – всё-таки смущала.
– Ну вот, – пробормотал Корни недобро. – Доигрались.
– Ничего, – бахнул Лекс. – В следующий раз будем умней.
И все посмотрели на меня! Вопроса «а согласна ли я снова стоять у плиты», не возникло. Более того:
– С местом твоего дежурства на ближайший учебный год мы определились, – заявил староста пятого курса в лице Лекса. Он отодвинулся, складывая руки на груди и одаривая очередным недовольным взглядом.
Эх, задела я его с этим мясом. Ну, простите. Больше не буду.
– И печь надо так, чтобы никто не узнал, – добавил Корни.
Парни, включая побитого Кайрома, с постановкой задачи согласились, но план полетел к бесам едва Малин убрал защитный экран, отделявший кухню от общего зала. Первые же подошедшие к окну адепты, учуяли аромат яблок и сдобы, и заинтересовались чем пахнет.
– Ничем, – буркнул Корни.
– Эй нет, – не поверил кто-то из хорошо знакомых с Корни сокурсников. – Погоди!
В этот раз обошлось без потасовок, но аромат выпечки оказался таким же необычным, как сами и пирожки. Он не выветривался, хитро вплетался в прочие запахи. Я про это свойство не то чтоб забыла, но раньше внимания не обращала, а тут не обратить было сложно.
Весь зал, вся полутысяча будущих профессиональных убийц, косилась на нас до того недобро, что в какой-то момент захотелось спрятаться за широким лексовым плечом.
***
А потом была посуда! Очень много грязной посуды, к которой меня, впрочем, не допустили.
Увидав гору, которую постепенно переносили из зала, и которая стремительно росла, я откровенно скисла. Жених же подарил строгий взгляд и практически приказал:
– Отдыхай.
В этот момент стало совсем уж неловко из-за того мяса, и я мысленно пообещала себе исправиться. А пока Аргрос не передумал, я подхватила сумку, с которой пришла, и, устроившись в дальнем углу, достала папку с набросками. Кому что, а мне драконью голову дорисовать.
Правда рисовалось на кухне не очень – не зря говорят, что смотреть как другие работают, можно бесконечно. Я не смотрела, но поглядывала, потому что зрелище было интересным. Выяснилось, что Кайром отлично управляется со стихией воды.
Быстро, с ловкостью потомственных циркачей, парни очищали тарелки от остатков пищи, окунали в мыльный раствор и бросали Кайрому. Тот вращал огромный водный смерч – прямо здесь, посреди кухни.
Свежая вода поднималась к этому смерчу из открытого крана, а другая часть утекала в сливное отверстие внушительной мойки.
Чистые, но ещё мокрые тарелки сушил Корни, создававший тёплый воздушный поток.
Действительно интересно. Только, глядя на адептов, я в очередной раз молчаливо сокрушалась о том, что у самой с магией не очень. Зато сделала пометку, что в академии Торна собрались маги разных направлений. Какой-то узкой, особенной, неизвестной мне специализации, тут нет.
Прода 10.02.25
Глава 6
Лекс Аргрос
Пирожки! Вот кто бы мог подумать, что меня так зацепят какие-то булки с яблоками? Илиена или знала некий секрет, или… применила талант.
Я смотрел на невесту и не находил слов. Безмолвно бесился из-за того, что леди, невзирая на связь истинных, даже не смотрела в мою сторону. Я был для неё кем-то обычным! Как тот же Корни или Малин, например.
А ещё за этот день она явно расслабилась. Вчера была напряжённая, тихая, а сегодня начала расцветать.
Её даже покушение не испугало! После прилёта кинжала Илиена бледнела минут пять, не больше! Неужели смелая?
И чем мне такое “счастье” грозит?
Под конец дня я был недоволен абсолютно всем: преподами, которые увели миску с пирожками; сокурсниками, которые учуяли аромат выпечки и предъявили претензии; своими излишне разговорчивыми друзьями и, конечно, невестой.
Траву она, видите ли, предпочитает. И драконов любит! Все девушки помешаны на драконах, но это не повод рисовать их с утра до вечера. Тем более при женихе.
В общим, к ночи я и сам едва не извергал дым.
Когда закончили с дежурством и перемыли всю посуду, пришлось отбивать невесту у наглых компаньонок. Нет, логично, что все девушки академии сбились в стаю и держатся вместе. И хорошо, что приняли мою Илиену в свои ряды, но всему есть пределы!
Они поджидали у дверей кухни и, едва мы с будущей женой вышли, прозвучало:
– Лекс, не утруждайся, мы сами проводим.
Это заявила рыжая Онила, а я закатил глаза.
В прошлый раз я уступил, но сегодня настроение было мерзким. Таким, что я красноречиво оскалился и рявкнул:
– Кыш!
Обращался не только к Ониле, а ко всем.
Адептки резко встрепенулись, надулись, подбоченились и точно приготовились спорить. Но это был тот случай, когда лучше подчиниться.
– Повторять не буду, – предупредил я холодно. Этот мой тон знали все.
Девицы дрогнули и надулись сильнее. Но инстинкт самосохранения сработал как надо, провожальщицы отступили.
Я удостоился пристального взгляда от невесты, и хотя к разговорам ситуация не располагала, спросил уже вслух:
– То есть про кинжал ты забыла?
Она удивилась:
– Хочешь сказать, мне действительно что-то грозит?
Я передёрнул плечами и, водрузив руку на талию леди, подтолкнул в сторону нужного коридора. Пугать Илиену как бы не хотелось, но других вариантов я не видел.
– Полагаю ты уже догадалась, что здесь не курорт.
Леди кивнула, а я сказал:
– В академии безопасно, но лишь для тех, кто соблюдает правила и может за себя постоять. В наших лабораториях много специфических веществ, есть такие яды, о которых ты даже не подозреваешь. Тут много оружия, которое находится в свободном доступе. Есть ловушки, которые обычно отключены, но кто знает? Вдруг что-то сработает? Да и кинжал этот…
– Ты говорил, что это чья-то тупая шутка, – напомнила истинная.
– Может так, а может и нет.
Я взял многозначительную паузу в надежде, что Илиена проникнется, но леди, видимо, возомнила себя бессмертной. Более того, мне вдруг выкатили:
– Лекс, ты ведь знаешь какой у меня дар?
Разумеется мне сказали. Как и про то, что магия невесты не оправдала ожиданий.
– И как часто ты видишь будущее, Илиена?
– Уж что, а предупреждение о собственной смерти не пропущу, – буркнула она.
Отличная попытка. Но!
– Я не горю желанием проверять эту версию. В академии ты под моим присмотром и моей защитой. Поэтому…
– Я не ребёнок, Лекс! – воскликнула Илиена возмущённо.
Она остановилась, круто развернулась и ткнула в мою грудь пальцем. Хотелось сохранить серьёзность, но этот “аргумент” рассмешил.
А ещё, стоило заглянуть в глаза, как меня накрыла тугая, горячая волна. Сердце вдруг застучало быстрее, в теле появилось характерное напряжение.
Я её хотел. Это было отлично, если вспомнить, что мы вот-вот поженимся. И не очень хорошо, учитывая тот факт, что первая брачная ночь не прямо сейчас.
В горле пересохло, руки сами потянулись к тонкой талии. Раньше, чем Илиена успела мяукнуть, я прижал девушку к себе. Истинная упёрлась ладонями в мою грудь, и это сопротивление лишь усилило пожар.
Прекрасно понимая, что делаю, я наклонился и потянулся к губам.
– Лекс! – воинственно прошипела она.
Илиена попыталась отпрянуть, но я был сильнее. А вот попытка увернуться от моих губ всё-таки удалась.
Разумеется, я мог запустить пальцы в её волосы, зафиксировать голову, но…
