- Никуда не поеду, обещаю, да и куда мне ехать, если за порогом смертельная опасность.
Но это не остановило Марь Ванну, слезы уже бежали по ее раскрасневшимся, полным щекам. А она, всхлипывая, как девочка, утирала их кулаком и что-то пыталась сказать Ринату непослушными, искаженными плачем губами. Он подошел и обнял ее, но это только усилило эмоциональный срыв. Тогда он прижал ее к себе и, по отечески поглаживая ее голову, ждал, когда она выплачется.
Последние события, все, что произошло на Кангоре за последнее время, сильно пошатнули их веру в то, что им удастся выбраться с этой планеты живыми. Угроза умереть, не важно каким образом, висела над ними с первой минуты пробуждения на борту звездолета. Но только тут, на Кангоре, она обрела вполне конкретные очертания. Там, за порогом базы находился враг: невидимый , хитрый, неуловимый, и от этого еще более опасный. А кангорианцы из свирепых и неприветливых затворников превратились в таких же заложников ситуации, как и горстка землян, которым так не повезло оказаться тут.
Яков, выживший и вернувшийся на свою базу после двух суток отсутствия, проходил теперь курс реабилитации. Бетельгейзианцы, уверенные в том, что человеческий организм, не приспособленный к кангорианской атмосфере, не протянет тут и пяти минут, смотрели теперь на Якова, как на анатомическое чудо, опровергающее все, что они знали о расе землян.
Яков, не смотря на свое критическое состояние, доложил Винсу обо всем, что узнал от Зикара. В ответ он услышал что-то неопределенное о сроках пребывания землян на этой планете и о выполнении задания, возложенного на них. При этом Винс вовсе не отказывался помочь в разрешении ситуации с джагенами, но давал понять, что они представляли для бетельгейзианцев такой же натуралистский интерес, как и все остальные, изучаемые ими расы. Однако, шли дни, а Винс все молчал о помощи кангорианцам. Это удручало Якова, и, по сути, только усложняло положение землян на Кангоре. Он, чтобы не пугать и не расстраивать попусту, передавал Ринату и Марь Ванне далеко не все, о чем общался с Винсом. В тягостной неопределенности и изматывающем ожидании прошло еще несколько дней.
*******************************
«Каковы наши дальнейшие действия в сложившейся на GR 544 ситуации с загадочными хищниками?» - спрашивал у руководства младший сотрудник Жас Хе.
«Мне напомнить вам, что в нашем распоряжении неограниченные возможности, вплоть до уничтожения это планеты?» - сегодня Кхан ГвЭ был настроен апокалиптически. Виной тому была слишком большая доза оксобензизосульфанола, которую на свою беду не рассчитал один из помощников, готовивший патрону метановую ванну. Кхан ГвЭ ожидал расслабленного блаженства и, чуть позже, гармоничного слияния своей мятущейся натуры с абсолютной красотой и бесконечностью космоса. А по факту получил нервный стресс и неконтролируемое подергивание трех правых щупалец .
Зная переменчивый нрав своего шефа, Жас Хе примирительно заметил:
«Я не знаю никого, более благоразумного и миролюбивого, озабоченного исключительно научными изысканиями и ни разу не проявившего и малую долю агрессии по отношению к наблюдаемым нами мирам».
А сам про себя подумал: «Кто ж тебе даст махать шашкой перед носом у местных дикарей, и уж тем более подумывать о более радикальных мерах, я на своей немалой памяти и не помню такого случая, чтобы пришлось прибегать к уничтожению, эти темные времена давно канули в лету, о них даже наши предки не помнят».
Странно, но неприкрытая, неуклюжая лесть подчиненного, возымела на Кхан ГвЭ обратное действие, он успокоился и стал более терпимым:
«Освежите в своей памяти содержание основных протоколов. Мы только наблюдаем и фиксируем, ни во что не вмешиваясь, не меняя ход истории».
«Конечно, изъятие индивидов из родного мира и перемещение их на другие планеты с целью обеспечения успеха наших исследований - это не вмешательство в ход истории» - с сарказмом подумал про себя Жас Хе. В основной же эфир выдал:
«Да, конечно, никто не отменял нашу главную концепцию, но под угрозой выполнение землянами их основного задания. Мы уже потеряли одного из них. Завтра я буду отзывать робота с места аварии, потому, что результаты поиска останков нулевые. Через несколько дней теплый сезон на GR 544 полностью вступит в свои права, и боюсь, что факт наличия неизвестной агрессивной формы жизни только усложнит наши научные наблюдения. Возьму на себя смелость предложить вам внести дополнения в наш основной план в виде поимки и изучения одного из этих загадочных существ».
Кхан ГвЭ задумался, он находился в довольно сложной ситуации. С одной стороны, в нем говорил ученый, который требовал выполнения поставленной задачи и устранения факторов, мешающих ее осуществлению. С другой стороны, телекорпорация ZYTR , спонсирующая всю Экспедицию диктовала свои условия, отталкиваясь, прежде всего, от растущих рейтингов. Чего уж греха таить, зрители жаждали драматизма и крови, исчезновение одного из землян только разбудило их хищный интерес. Многие из них уже делали ставки на то, кто и как погибнет следующим ,они с удовольствием наблюдали бы гибель землян в прямом эфире, их жалкие попытки спастись и следующую за этим неминуемую и, по возможности, жуткую кончину. И, как следствие, зрителей немало разочаровал тот факт, что Горан перед тем, как его съели загадочные создания, снял с себя вместе со скафандром и шлемом все средства наблюдения. В свою очередь Яков, спасаясь от удушья, снял с себя гермошлем, и они, то бишь зрители, были лишены удовольствия наблюдать, как землянин пытается спастись, и его маленький спутник помогает ему в этом. Правда, компенсацией послужила сцена заглатывания принадлежащего Якову гермошлема с кульминационной зубастой пастью крупным планом. Так что, появление джагенов для ZYTR пришлось как нельзя кстати, оно было равносильно партии сухих дров, подброшенных в топку зрительского интереса. Кхан ГвЭ находился между двух огней. Нужно было сохранить землян и не дать упасть проклятому зрительскому рейтингу. Поэтому джагенов никак нельзя было убирать «со сцены», но вот изловить одного из них, хотя бы руководствуясь научным интересом, было бы не лишним. А для кангорианцев это будет выглядеть так, будто бетельгейзианцы прислушались к их просьбе. Он наконец принял решение:
«Хорошо, поймайте одного из них и займитесь его изучением. Все технические детали задания решайте сами и по месту».
Сеанс связи закончился, а перед Жас Хэ встало много сложных задач. Он не знал кого будет ловить, и каким образом.
**********************************
Вот и на Кангору окончательно пришло тепло. Влажный туман покрыл густым белым одеялом многочисленные долины и предгорья. Коренное население, проживающее в этой части планеты, практически полным составом покинуло свои подземные жилища и теперь наслаждалось теплом и светом родной красной звезды. Кругом расцветали лишайники, чье обилие и видовое многообразие поражало глаз. В своем большинстве они были съедобны для кангорианцев, более того, тут росло много их любимых лакомств, которых они были лишены долгими зимними месяцами, сидя в подземелье. Большинство местных тихо паслось на многочисленных лугах, но были и те, кто уже пробовал свои голоса, в предвкушении наступления брачного сезона. Еще не было желающих попробовать свои силы в ритуальных танцах, но все большее количество кангорианцев начинало «распеваться». Все это действо происходило в густых клубах влажного, теплого тумана, подсвеченного красным гигантом. Яков наблюдал эту картину без малейшего желания увидеть все это вблизи, покинув пределы базы. Сквозь иллюминатор ему была видна малая часть того, что происходило вне ее. Он мог лишь слышать их отдаленное «пение», и видеть редкие моменты, когда в просветах между клубами тумана возникали силуэты кангорианцев. Медицинский робот во время скрининга обнаружил у него небольшую колонию грибков в легких, и теперь Яков проходил длительный курс терапии. Но он бы и здоровым не покинул базу, наверняка джагены крутились где-то поблизости, наблюдая за ним. Из сообщений Заура, он уже знал сценарий развития брачных игр на Нуиприии, и ожидал, что нечто подобное будут демонстрировать их сородичи на Кангоре. И действительно, с каждым теплым днем кангорианцев все больше охватывала брачная лихорадка. Хор, ревущих от избытка чувств пополнялся все новыми голосами. То тут, то там возникали танцующие пары. Очевидно, дело шло к массовому спариванию, на манер нуиприанцев. Несколько кангорианцев, охваченные брачными играми подползли к базе настолько близко, что Яков мог заметить, насколько изменился их облик под действием гормонов. Ирокезы из чувствительных щупалец, украшающие их головы увеличились в размерах и стали намного ярче. Теперь они напоминали что-то среднее между конской гривой и «шевелюрой» эпической Медузы Горгоны. «Однако, какой выдающийся брачный тюнинг»:- с усмешкой подумал Яков.
Зиган пару раз, после возвращения того на базу, связывался с ним, интересуясь реакцией бетельгейзианцев на его просьбу помочь с джагенами. А так, как Винс пока ничего конкретного не обещал, то и Яков был вынужден отвечать неопределенностью, что и его самого очень расстраивало. Оба сеанса их связи выглядели примерно так:
- Простите за мою настойчивость, но у нас начался период ухаживаний, а за ним последует спаривание. В это время мы для джагенов будем очень уязвимыми. Им даже не приходится рисовать иллюзии в наших головах. После ритуала спаривания мы каждый сезон недосчитываемся много своих соплеменников, и если ваши покровители все же намерены нам помочь, то сейчас самое время.
-Я прекрасно вас понимаю – отвечал Яков - и я уверен, что в ближайшее время они дадут мне ответ.
Через несколько дней Винс наконец сообщил ему о планах на поимку одного из джагенов.
- Как вы собираетесь это делать?
-Пока нет тактики, мы не знаем, с чем имеем дело. Эту расу нужно сначала идентифицировать.
- Значит, без приманки не обойтись, будете ловить на живца?
Винс не ответил.
- Так кого же будем насаживать на крючок, а, Винс? Неужели кангорианцев? – продолжил Яков.
- У меня четкие инструкции не вступать с ними в открытый контакт.
- На нашу помощь тоже не рассчитывайте. В конце концов, как-то же они тут проживают совместно, и пока не вымерли – отрезал Яков.
- Повторюсь, у меня задание: отловить один экземпляр с целью изучения Мне дали понять, что техническое исполнение - это моя прерогатива. Но боюсь, что без вашей помощи не обойтись.
- Нет, с нас хватит Горана! у вас задание - вы и ловите.
Яков все же передал Зигану планы Винса, в надежде, что тот поделится информацией об их попытках поймать джагенов.
- Мы никогда не собирались их ловить, на мой взгляд, это невыполнимо. Мы пытались убить их обороняясь, но и это нам не удалось. У нас есть только рассказы нескольких кангорианцев, которым удалось спастись, но до сих пор нет четкого представления о том, как они выглядят – ответил кангорианец.
-Тогда вы должны понимать, что в этих условиях существует только одна тактика, ловить на приманку: на кангорианца или человека. А нас и так осталось трое, мы не можем больше жертвовать. - вырвалось у Якова.
И вдруг у него возникла идея. Было конечно рискованно лезть в кангорианцу с таким предложением, но в конце концов, избавиться от джагенов было прежде всего в их интересах.
- Зикар, а как вы поступаете со своими усопшими?
Вопрос вызвал у кангорианца удивление.
- Мы, разумеется, не вечны, но живем гораздо дольше вас, людей.
- Но ведь вы тоже смертны, и что вы делаете с телами умерших соплеменников?
- Есть место в наших пещерах, вроде ваших земных склепов, там, в специальных нишах хранятся их тела. У каждого рода свое захоронение. Вход в него опечатан и вскрывается только в случае чьей-то смерти. А почему вы спрашиваете? ... Ах, я наконец понял! Нет, джагены предпочитают только живую плоть, никаких мертвецов.
- Вы уверены?
- Да, за тысячу лет они не покусились ни на одно мертвое тело.
В эфире повисла пауза, ее нарушил Зикар:
- Хорошо, я поговорю со своими соплеменниками, может у кого-то возникнет желание сыграть роль приманки.
Прошла еще неделя, брачные игрища кангорианцев плавно подходили к своей кульминации, Яков не тревожил Зикара, благоразумно полагая, что ему сейчас не до переговоров с землянами. Как говорится, война войной, а обед, в данном контексте секс – по расписанию. Даже несмотря на преследующую их вот уже тысячу лет опасность, они ни на дюйм не сдвинули распорядок своей жизни. Да, многих после брачного сезона недосчитывались в колониях, но в целом популяции, населяющие планету, поддерживали более, чем необходимое количество особей, и вымирание им точно не угрожало. Джагены нервировали их своими периодическими набегами и сеяли в рядах кангорианцев страх и панику. Это проблема уже давно требовала решения. И нет ничего удивительного в том, что Зикар постарался извлечь из сложившейся ситуации с бетельгейзианцами и землянами свою выгоду.
Бесшумные дроны фиксировали все, что происходило с кангорианцами в это время, пополняя научные данные бетельгейзианских анналов. Выяснилось, что в отличие от нуиприанцев, они не были поклонниками групповых оргий, да и на танцевальные прелюдии тратили гораздо меньше времени. Разбиваясь на пары, они предавались интиму, сплетаясь гениталиями и многочисленными щупальцами на головах. По сути, это был пик их уязвимости, потому, что в таком состоянии они «зависали» на несколько суток, и представляли из себя легкую добычу.
Было около пяти часов утра. Якову снилось что-то приятное из давно забытой земной жизни. Почему-то, в последнее время в своих снах он возвращался в далекую, студенческую пору. Вот и сейчас, ему грезились коридоры Бауманки. В толпе однокашников застывшими кадрами выделялись знакомые лица. В ожидании лекции, кто-то из ребят рассказывал уморительные истории. Содержание их Яков не запомнил, но что-то забавное и трогательное в них, заставляло его смеяться от души. Внезапно взгляд его притянул темный конец длинного, студенческого коридора. Едва различимый силуэт вмиг наполнил его сердце тревогой и чувством неотвратимой опасности. Яков оглянулся, он стоял в коридоре совершенно один, и на него быстро надвигалась массивная полузнакомая фигура. «Винс»:- наконец осознал он.
- Проснись, ты мне нужен! – Винс вторгся бесцеремонно и заполнил остатки сна гнетущим ожиданием чего-то непоправимого.
Яков открыл глава, Винс никуда не делся, он был тут, в его голове.
- Что случилось?
- У меня информация с одного из дронов. Он зафиксировал что-то странное в поведении группы кангорианцев.
- Что может быть странного? Это у них секс такой….- Яков все еще надеялся избавиться от присутствия Винса и досмотреть приятный сон.
- Вот именно, все занимаются сексом, или пасутся, а эти пятеро уже несколько часов как застыли в неподвижности. Все это очень похоже на атаку джагенов.
- Винс, мы же договорились, что вы ловите их без нашего участия...- начал было Яков.
Но это не остановило Марь Ванну, слезы уже бежали по ее раскрасневшимся, полным щекам. А она, всхлипывая, как девочка, утирала их кулаком и что-то пыталась сказать Ринату непослушными, искаженными плачем губами. Он подошел и обнял ее, но это только усилило эмоциональный срыв. Тогда он прижал ее к себе и, по отечески поглаживая ее голову, ждал, когда она выплачется.
Последние события, все, что произошло на Кангоре за последнее время, сильно пошатнули их веру в то, что им удастся выбраться с этой планеты живыми. Угроза умереть, не важно каким образом, висела над ними с первой минуты пробуждения на борту звездолета. Но только тут, на Кангоре, она обрела вполне конкретные очертания. Там, за порогом базы находился враг: невидимый , хитрый, неуловимый, и от этого еще более опасный. А кангорианцы из свирепых и неприветливых затворников превратились в таких же заложников ситуации, как и горстка землян, которым так не повезло оказаться тут.
Яков, выживший и вернувшийся на свою базу после двух суток отсутствия, проходил теперь курс реабилитации. Бетельгейзианцы, уверенные в том, что человеческий организм, не приспособленный к кангорианской атмосфере, не протянет тут и пяти минут, смотрели теперь на Якова, как на анатомическое чудо, опровергающее все, что они знали о расе землян.
Яков, не смотря на свое критическое состояние, доложил Винсу обо всем, что узнал от Зикара. В ответ он услышал что-то неопределенное о сроках пребывания землян на этой планете и о выполнении задания, возложенного на них. При этом Винс вовсе не отказывался помочь в разрешении ситуации с джагенами, но давал понять, что они представляли для бетельгейзианцев такой же натуралистский интерес, как и все остальные, изучаемые ими расы. Однако, шли дни, а Винс все молчал о помощи кангорианцам. Это удручало Якова, и, по сути, только усложняло положение землян на Кангоре. Он, чтобы не пугать и не расстраивать попусту, передавал Ринату и Марь Ванне далеко не все, о чем общался с Винсом. В тягостной неопределенности и изматывающем ожидании прошло еще несколько дней.
*******************************
«Каковы наши дальнейшие действия в сложившейся на GR 544 ситуации с загадочными хищниками?» - спрашивал у руководства младший сотрудник Жас Хе.
«Мне напомнить вам, что в нашем распоряжении неограниченные возможности, вплоть до уничтожения это планеты?» - сегодня Кхан ГвЭ был настроен апокалиптически. Виной тому была слишком большая доза оксобензизосульфанола, которую на свою беду не рассчитал один из помощников, готовивший патрону метановую ванну. Кхан ГвЭ ожидал расслабленного блаженства и, чуть позже, гармоничного слияния своей мятущейся натуры с абсолютной красотой и бесконечностью космоса. А по факту получил нервный стресс и неконтролируемое подергивание трех правых щупалец .
Зная переменчивый нрав своего шефа, Жас Хе примирительно заметил:
«Я не знаю никого, более благоразумного и миролюбивого, озабоченного исключительно научными изысканиями и ни разу не проявившего и малую долю агрессии по отношению к наблюдаемым нами мирам».
А сам про себя подумал: «Кто ж тебе даст махать шашкой перед носом у местных дикарей, и уж тем более подумывать о более радикальных мерах, я на своей немалой памяти и не помню такого случая, чтобы пришлось прибегать к уничтожению, эти темные времена давно канули в лету, о них даже наши предки не помнят».
Странно, но неприкрытая, неуклюжая лесть подчиненного, возымела на Кхан ГвЭ обратное действие, он успокоился и стал более терпимым:
«Освежите в своей памяти содержание основных протоколов. Мы только наблюдаем и фиксируем, ни во что не вмешиваясь, не меняя ход истории».
«Конечно, изъятие индивидов из родного мира и перемещение их на другие планеты с целью обеспечения успеха наших исследований - это не вмешательство в ход истории» - с сарказмом подумал про себя Жас Хе. В основной же эфир выдал:
«Да, конечно, никто не отменял нашу главную концепцию, но под угрозой выполнение землянами их основного задания. Мы уже потеряли одного из них. Завтра я буду отзывать робота с места аварии, потому, что результаты поиска останков нулевые. Через несколько дней теплый сезон на GR 544 полностью вступит в свои права, и боюсь, что факт наличия неизвестной агрессивной формы жизни только усложнит наши научные наблюдения. Возьму на себя смелость предложить вам внести дополнения в наш основной план в виде поимки и изучения одного из этих загадочных существ».
Кхан ГвЭ задумался, он находился в довольно сложной ситуации. С одной стороны, в нем говорил ученый, который требовал выполнения поставленной задачи и устранения факторов, мешающих ее осуществлению. С другой стороны, телекорпорация ZYTR , спонсирующая всю Экспедицию диктовала свои условия, отталкиваясь, прежде всего, от растущих рейтингов. Чего уж греха таить, зрители жаждали драматизма и крови, исчезновение одного из землян только разбудило их хищный интерес. Многие из них уже делали ставки на то, кто и как погибнет следующим ,они с удовольствием наблюдали бы гибель землян в прямом эфире, их жалкие попытки спастись и следующую за этим неминуемую и, по возможности, жуткую кончину. И, как следствие, зрителей немало разочаровал тот факт, что Горан перед тем, как его съели загадочные создания, снял с себя вместе со скафандром и шлемом все средства наблюдения. В свою очередь Яков, спасаясь от удушья, снял с себя гермошлем, и они, то бишь зрители, были лишены удовольствия наблюдать, как землянин пытается спастись, и его маленький спутник помогает ему в этом. Правда, компенсацией послужила сцена заглатывания принадлежащего Якову гермошлема с кульминационной зубастой пастью крупным планом. Так что, появление джагенов для ZYTR пришлось как нельзя кстати, оно было равносильно партии сухих дров, подброшенных в топку зрительского интереса. Кхан ГвЭ находился между двух огней. Нужно было сохранить землян и не дать упасть проклятому зрительскому рейтингу. Поэтому джагенов никак нельзя было убирать «со сцены», но вот изловить одного из них, хотя бы руководствуясь научным интересом, было бы не лишним. А для кангорианцев это будет выглядеть так, будто бетельгейзианцы прислушались к их просьбе. Он наконец принял решение:
«Хорошо, поймайте одного из них и займитесь его изучением. Все технические детали задания решайте сами и по месту».
Сеанс связи закончился, а перед Жас Хэ встало много сложных задач. Он не знал кого будет ловить, и каким образом.
**********************************
Глава 31
Вот и на Кангору окончательно пришло тепло. Влажный туман покрыл густым белым одеялом многочисленные долины и предгорья. Коренное население, проживающее в этой части планеты, практически полным составом покинуло свои подземные жилища и теперь наслаждалось теплом и светом родной красной звезды. Кругом расцветали лишайники, чье обилие и видовое многообразие поражало глаз. В своем большинстве они были съедобны для кангорианцев, более того, тут росло много их любимых лакомств, которых они были лишены долгими зимними месяцами, сидя в подземелье. Большинство местных тихо паслось на многочисленных лугах, но были и те, кто уже пробовал свои голоса, в предвкушении наступления брачного сезона. Еще не было желающих попробовать свои силы в ритуальных танцах, но все большее количество кангорианцев начинало «распеваться». Все это действо происходило в густых клубах влажного, теплого тумана, подсвеченного красным гигантом. Яков наблюдал эту картину без малейшего желания увидеть все это вблизи, покинув пределы базы. Сквозь иллюминатор ему была видна малая часть того, что происходило вне ее. Он мог лишь слышать их отдаленное «пение», и видеть редкие моменты, когда в просветах между клубами тумана возникали силуэты кангорианцев. Медицинский робот во время скрининга обнаружил у него небольшую колонию грибков в легких, и теперь Яков проходил длительный курс терапии. Но он бы и здоровым не покинул базу, наверняка джагены крутились где-то поблизости, наблюдая за ним. Из сообщений Заура, он уже знал сценарий развития брачных игр на Нуиприии, и ожидал, что нечто подобное будут демонстрировать их сородичи на Кангоре. И действительно, с каждым теплым днем кангорианцев все больше охватывала брачная лихорадка. Хор, ревущих от избытка чувств пополнялся все новыми голосами. То тут, то там возникали танцующие пары. Очевидно, дело шло к массовому спариванию, на манер нуиприанцев. Несколько кангорианцев, охваченные брачными играми подползли к базе настолько близко, что Яков мог заметить, насколько изменился их облик под действием гормонов. Ирокезы из чувствительных щупалец, украшающие их головы увеличились в размерах и стали намного ярче. Теперь они напоминали что-то среднее между конской гривой и «шевелюрой» эпической Медузы Горгоны. «Однако, какой выдающийся брачный тюнинг»:- с усмешкой подумал Яков.
Зиган пару раз, после возвращения того на базу, связывался с ним, интересуясь реакцией бетельгейзианцев на его просьбу помочь с джагенами. А так, как Винс пока ничего конкретного не обещал, то и Яков был вынужден отвечать неопределенностью, что и его самого очень расстраивало. Оба сеанса их связи выглядели примерно так:
- Простите за мою настойчивость, но у нас начался период ухаживаний, а за ним последует спаривание. В это время мы для джагенов будем очень уязвимыми. Им даже не приходится рисовать иллюзии в наших головах. После ритуала спаривания мы каждый сезон недосчитываемся много своих соплеменников, и если ваши покровители все же намерены нам помочь, то сейчас самое время.
-Я прекрасно вас понимаю – отвечал Яков - и я уверен, что в ближайшее время они дадут мне ответ.
Через несколько дней Винс наконец сообщил ему о планах на поимку одного из джагенов.
- Как вы собираетесь это делать?
-Пока нет тактики, мы не знаем, с чем имеем дело. Эту расу нужно сначала идентифицировать.
- Значит, без приманки не обойтись, будете ловить на живца?
Винс не ответил.
- Так кого же будем насаживать на крючок, а, Винс? Неужели кангорианцев? – продолжил Яков.
- У меня четкие инструкции не вступать с ними в открытый контакт.
- На нашу помощь тоже не рассчитывайте. В конце концов, как-то же они тут проживают совместно, и пока не вымерли – отрезал Яков.
- Повторюсь, у меня задание: отловить один экземпляр с целью изучения Мне дали понять, что техническое исполнение - это моя прерогатива. Но боюсь, что без вашей помощи не обойтись.
- Нет, с нас хватит Горана! у вас задание - вы и ловите.
Яков все же передал Зигану планы Винса, в надежде, что тот поделится информацией об их попытках поймать джагенов.
- Мы никогда не собирались их ловить, на мой взгляд, это невыполнимо. Мы пытались убить их обороняясь, но и это нам не удалось. У нас есть только рассказы нескольких кангорианцев, которым удалось спастись, но до сих пор нет четкого представления о том, как они выглядят – ответил кангорианец.
-Тогда вы должны понимать, что в этих условиях существует только одна тактика, ловить на приманку: на кангорианца или человека. А нас и так осталось трое, мы не можем больше жертвовать. - вырвалось у Якова.
И вдруг у него возникла идея. Было конечно рискованно лезть в кангорианцу с таким предложением, но в конце концов, избавиться от джагенов было прежде всего в их интересах.
- Зикар, а как вы поступаете со своими усопшими?
Вопрос вызвал у кангорианца удивление.
- Мы, разумеется, не вечны, но живем гораздо дольше вас, людей.
- Но ведь вы тоже смертны, и что вы делаете с телами умерших соплеменников?
- Есть место в наших пещерах, вроде ваших земных склепов, там, в специальных нишах хранятся их тела. У каждого рода свое захоронение. Вход в него опечатан и вскрывается только в случае чьей-то смерти. А почему вы спрашиваете? ... Ах, я наконец понял! Нет, джагены предпочитают только живую плоть, никаких мертвецов.
- Вы уверены?
- Да, за тысячу лет они не покусились ни на одно мертвое тело.
В эфире повисла пауза, ее нарушил Зикар:
- Хорошо, я поговорю со своими соплеменниками, может у кого-то возникнет желание сыграть роль приманки.
Глава 32
Прошла еще неделя, брачные игрища кангорианцев плавно подходили к своей кульминации, Яков не тревожил Зикара, благоразумно полагая, что ему сейчас не до переговоров с землянами. Как говорится, война войной, а обед, в данном контексте секс – по расписанию. Даже несмотря на преследующую их вот уже тысячу лет опасность, они ни на дюйм не сдвинули распорядок своей жизни. Да, многих после брачного сезона недосчитывались в колониях, но в целом популяции, населяющие планету, поддерживали более, чем необходимое количество особей, и вымирание им точно не угрожало. Джагены нервировали их своими периодическими набегами и сеяли в рядах кангорианцев страх и панику. Это проблема уже давно требовала решения. И нет ничего удивительного в том, что Зикар постарался извлечь из сложившейся ситуации с бетельгейзианцами и землянами свою выгоду.
Бесшумные дроны фиксировали все, что происходило с кангорианцами в это время, пополняя научные данные бетельгейзианских анналов. Выяснилось, что в отличие от нуиприанцев, они не были поклонниками групповых оргий, да и на танцевальные прелюдии тратили гораздо меньше времени. Разбиваясь на пары, они предавались интиму, сплетаясь гениталиями и многочисленными щупальцами на головах. По сути, это был пик их уязвимости, потому, что в таком состоянии они «зависали» на несколько суток, и представляли из себя легкую добычу.
Было около пяти часов утра. Якову снилось что-то приятное из давно забытой земной жизни. Почему-то, в последнее время в своих снах он возвращался в далекую, студенческую пору. Вот и сейчас, ему грезились коридоры Бауманки. В толпе однокашников застывшими кадрами выделялись знакомые лица. В ожидании лекции, кто-то из ребят рассказывал уморительные истории. Содержание их Яков не запомнил, но что-то забавное и трогательное в них, заставляло его смеяться от души. Внезапно взгляд его притянул темный конец длинного, студенческого коридора. Едва различимый силуэт вмиг наполнил его сердце тревогой и чувством неотвратимой опасности. Яков оглянулся, он стоял в коридоре совершенно один, и на него быстро надвигалась массивная полузнакомая фигура. «Винс»:- наконец осознал он.
- Проснись, ты мне нужен! – Винс вторгся бесцеремонно и заполнил остатки сна гнетущим ожиданием чего-то непоправимого.
Яков открыл глава, Винс никуда не делся, он был тут, в его голове.
- Что случилось?
- У меня информация с одного из дронов. Он зафиксировал что-то странное в поведении группы кангорианцев.
- Что может быть странного? Это у них секс такой….- Яков все еще надеялся избавиться от присутствия Винса и досмотреть приятный сон.
- Вот именно, все занимаются сексом, или пасутся, а эти пятеро уже несколько часов как застыли в неподвижности. Все это очень похоже на атаку джагенов.
- Винс, мы же договорились, что вы ловите их без нашего участия...- начал было Яков.
