Прихрамывая, я приблизился к окну, из которого минуту назад выскользнул наружу. Ключа от двери подъезда у меня никогда не было, а потому пришлось возвращаться обратным путем. В голове вдруг мелькнула неприятная мысль: как же там родители? Не встретила ли их тень человека за окном, устанавливая свои порядки в квартире?
Но, когда я увидел в комнате свет, заметно успокоился. Вся семья была в сборе, за исключением одного человека, который так и не удосужился что-то предложить взамен.
Мать, отец и сестра Маришка сидели на полу. Окно все еще настежь было распахнуто, и капли, проникающие вглубь квартиры, образовали заметную лужу на подоконнике. Мне стоило огромных усилий, чтобы приблизиться к проему, и схватиться руками за приоткрытую створку, едва не потеряв равновесие. Рана на левой ноге сильно кровоточила, а грязь под ногами нарушала и так шаткое равновесие.
Присмотревшись, я увидел, как родители поддерживали в руках какой-то большой и длинный предмет, похожий на…
Я не поверил своим глазам. Безумная мысль только-только мелькнула у меня в голове, но не успела трансформироваться в ясное предположение, когда Маришка узрела силуэт за окном и неистово закричала.
От неожиданности, ноги мои подкосились, и я рухнул в ближайшую лужу, разбрасывая фонтаном брызги.
– Уходи! Немедленно уходи! – прокричал отец, возвращая створку окна в исходное положение.
Теперь, обратный путь для меня был закрыт.
Я, конечно, с ног до головы был перемазанный дождевой грязью, но не узнать своего братишку Маришка просто не могла. Кому она ночи напролет ведала вымышленные истории? Кто всегда слушал ее, никогда не перебивая? И чью душу занимали ее рассказы, когда все вокруг отказывались принимать вымысел вопреки грубой реальности!
Мне удалось подняться на ноги. С трудом, но все же удалось. Я понятия не имел, почему отец попытался меня прогнать. Может, в измазанном замарашке и он не признал собственного сына? Я попытался приблизиться уже к плотно закрытому окну, и на мой немой вопрос ответило мое же сознание, являя яркую картинку, будто с того света.
Родители подняли молодого человека и усадили в инвалидную коляску. Мою коляску, между прочим! Что, собственно происходит? И кто тот незнакомец, кого оберегали мать с отцом?
И в этот момент человек поворачивается ко мне с надменной улыбкой.
Я вижу его лицо. Я знаю эти молодые и правильные черты, которые не раз наблюдал в зеркале ванной комнаты. Я отказываюсь принимать неизбежное.
– Нет! Это не он! Разве вы не видите?! Это не ваш сын!
Я стучу в стекло, что было сил, и снова меня замечает сестра.
Маришка кричит на собственного брата, не желая его признавать. Ее голос болью отзывается в сознании не хуже рваной раны на левой ноге, и… этот странный парень, как две капли воды похожий на меня, вопит так громко, что меня снова отбрасывает от окна неведомая сила, будто лист дерева, гонимый порывом ветра.
– Пошел прочь, человек за окном! Пошел прочь!
Его голос еще какое-то время звучит в моей голове. Я вспоминаю последнюю страницу книги, ее древний текст со странными завитушками букв, и суровую надпись: «Человек за окном видит тебя. Человек за окном исполняет желания. Человек за окном ждет».
«Ты получил то, что желал! – врывается в сознание внутренний голос. – Ты пожелал ходить, и человек за окном дал тебе такую возможность! Чем же ты недоволен?»
– Да, но я действительно не знал, что нужно предложить что-то взамен! – отвечаю я.
– Не обязательно что-то предлагать! Исполняющий желания, вполне способен сам об этом позаботиться! А тебе, Юрий, напоследок дам дельный совет: книгу надобно читать да конца! До самой последней ее строчки!
Он был последним, кто назвал меня тогда по имени.
Он был последним, кого я запомнил в ту осеннюю дождливую ночь.
И он был верным моим спутником до самой смерти с тех самых пор, когда человек за окном изъявил желание занять мое место.
Но, когда я увидел в комнате свет, заметно успокоился. Вся семья была в сборе, за исключением одного человека, который так и не удосужился что-то предложить взамен.
Мать, отец и сестра Маришка сидели на полу. Окно все еще настежь было распахнуто, и капли, проникающие вглубь квартиры, образовали заметную лужу на подоконнике. Мне стоило огромных усилий, чтобы приблизиться к проему, и схватиться руками за приоткрытую створку, едва не потеряв равновесие. Рана на левой ноге сильно кровоточила, а грязь под ногами нарушала и так шаткое равновесие.
Присмотревшись, я увидел, как родители поддерживали в руках какой-то большой и длинный предмет, похожий на…
Я не поверил своим глазам. Безумная мысль только-только мелькнула у меня в голове, но не успела трансформироваться в ясное предположение, когда Маришка узрела силуэт за окном и неистово закричала.
От неожиданности, ноги мои подкосились, и я рухнул в ближайшую лужу, разбрасывая фонтаном брызги.
– Уходи! Немедленно уходи! – прокричал отец, возвращая створку окна в исходное положение.
Теперь, обратный путь для меня был закрыт.
Я, конечно, с ног до головы был перемазанный дождевой грязью, но не узнать своего братишку Маришка просто не могла. Кому она ночи напролет ведала вымышленные истории? Кто всегда слушал ее, никогда не перебивая? И чью душу занимали ее рассказы, когда все вокруг отказывались принимать вымысел вопреки грубой реальности!
Мне удалось подняться на ноги. С трудом, но все же удалось. Я понятия не имел, почему отец попытался меня прогнать. Может, в измазанном замарашке и он не признал собственного сына? Я попытался приблизиться уже к плотно закрытому окну, и на мой немой вопрос ответило мое же сознание, являя яркую картинку, будто с того света.
Родители подняли молодого человека и усадили в инвалидную коляску. Мою коляску, между прочим! Что, собственно происходит? И кто тот незнакомец, кого оберегали мать с отцом?
И в этот момент человек поворачивается ко мне с надменной улыбкой.
Я вижу его лицо. Я знаю эти молодые и правильные черты, которые не раз наблюдал в зеркале ванной комнаты. Я отказываюсь принимать неизбежное.
– Нет! Это не он! Разве вы не видите?! Это не ваш сын!
Я стучу в стекло, что было сил, и снова меня замечает сестра.
Маришка кричит на собственного брата, не желая его признавать. Ее голос болью отзывается в сознании не хуже рваной раны на левой ноге, и… этот странный парень, как две капли воды похожий на меня, вопит так громко, что меня снова отбрасывает от окна неведомая сила, будто лист дерева, гонимый порывом ветра.
– Пошел прочь, человек за окном! Пошел прочь!
Его голос еще какое-то время звучит в моей голове. Я вспоминаю последнюю страницу книги, ее древний текст со странными завитушками букв, и суровую надпись: «Человек за окном видит тебя. Человек за окном исполняет желания. Человек за окном ждет».
«Ты получил то, что желал! – врывается в сознание внутренний голос. – Ты пожелал ходить, и человек за окном дал тебе такую возможность! Чем же ты недоволен?»
– Да, но я действительно не знал, что нужно предложить что-то взамен! – отвечаю я.
– Не обязательно что-то предлагать! Исполняющий желания, вполне способен сам об этом позаботиться! А тебе, Юрий, напоследок дам дельный совет: книгу надобно читать да конца! До самой последней ее строчки!
Он был последним, кто назвал меня тогда по имени.
Он был последним, кого я запомнил в ту осеннюю дождливую ночь.
И он был верным моим спутником до самой смерти с тех самых пор, когда человек за окном изъявил желание занять мое место.
