- Неа, тебя подводит память, - стараясь быть непринуждённой произнесла Элиз, как только Неа ответила на звонок.
- В смысле? – удивилась Неа, и откровенность голоса не прошла для Элиз незамеченной.
- Ты мне не то прислала.
- Этого быть не может. Я прекрасно помню твоего иностранца.
- Неа, в кафе ты нарисовала другое лицо, - настаивала на своём Элиз, начиная холодеть. Ей пришла в голову ужасная мысль, и она не хотела в неё верить.
- Элиз, это уже не смешно. Спиши на то, что я больная и у меня дрожали руки. Но это то самое лицо, которое я тебе рисовала в кафе. В этом можешь не сомневаться, - голос Неа был серьёзным.
- Неа… Наверно, это у меня проблемы с памятью, - торопливо извинилась Элиз. – Работы выше головы… я устала… Сейчас смотрю и понимаю, что это - то самое лицо, просто слегка другой ракурс. Прости меня, Неа! Не ты, а я запуталась!
Голос Элиз звучал убедительно раскаивающимся (Элиз очень не хотела ссориться), поэтому Неа смягчилась.
- Я не сержусь, подруга. Ложись спать, тебе нужно отдохнуть. Завтра у тебя опять рабочий день.
Расстались Неа и Элиз дружески, без малейшей тени обиды друг на друга. Собственно, Элиз и не на что было обижаться, потому что она уже поняла: Рей добрался и до Неа. «У них там что, Тайное Общество Гипнотизёров, и они все - мастера своего дела?!» - зло подумала Элиз, понимая, что лицо любимого человека осталось теперь только в её памяти.
– Как это ещё мне самой снова память не подправили?! – вслух возмущённо воскликнула Элиз и тут же испуганно захлопнула себе рот рукой.
Однако, слова уже вырвались наружу. Элиз оглядела комнату, ощутив её чужой и открытой для любых глаз и ушей.
- Пожалуйста, не надо! – обратилась она неизвестно к кому. – Не надо мне стирать память! Пусть он придёт ко мне! Иначе мне просто незачем жить!
Элиз почувствовала, как из глаз брызнули слёзы. Внезапно для себя она высказала вслух то, что уже давно ощущала в глубине души. Без него ей не жить.
Вытерев слёзы, Элиз подумала о том, что сейчас можно было бы съездить в студию. Там должен был быть файл с изображением лица, ведь она именно там распечатывала листы, чтобы потом их расклеивать. Особой надежды, правда, не было: раз уж добрались до Неа, то до студии точно добрались. Но проверить было необходимо. До завтра терпеть не было сил, поэтому Элиз оделась и поехала на работу несмотря на то, что на улице было уже совсем темно и шёл дождь.
Конечно же, файла она не нашла. Чувствуя себя больной от переживаний, Элиз подъехала к супермаркету буквально перед его закрытием и купила себе крепкого виски. Приехав домой, она первым делом зашла на кухню, включила там свет, налила себе половину стакана и выпила его залпом. Потом она прошла в гостиную, села на диван и включила телевизор, ожидая, когда алкоголь начнёт действовать. Она смотрела на экран и ничего не видела. В горле стоял комок, а слёзы в любую секунду готовы были выступить на глазах. Элиз встала и налила себе ещё половину стакана. Усевшись на диван и глядя на экран телевизора, она попыталась сосредоточиться. Бесполезно: изображение и звучащие слова проплывали мимо сознания. Элиз снова залпом выпила виски. Ей хотелось провалиться в темноту и стать бесчувственной, чтобы больше не было боли, разрывающей сердце. Второй раз в жизни она серьёзно подумала о том, что смерть – это не так уж и плохо.
Наконец, алкоголь смягчил острые углы, отодвинул произошедшее и сделал его менее резким. Элиз выключила телевизор и легла прямо на диване. Она закрыла глаза и представила себе его лицо. Некоторое время она лежала на диване, перебирая каждую чёрточку любимого лица. «Почему бы мне не попробовать нарисовать самой его лицо?» - вдруг подумала она и открыла глаза. Конечно, рисовальщица из неё никудышняя, но попытаться можно. Она встала с дивана и пошла к комоду. Там в одном из ящиков лежали листы чистой бумаги, ручки, карандаши и даже старенький альбом для рисования, который ей когда-то давным-давно подарила Неа, узнав, что Элиз, глядя на неё, тоже решила попробовать своё художественное мастерство. Подарок Неа оказался погребённым на самом дне ящика. Вооружившись карандашом, резинкой для стирания и альбомом, Элиз отправилась на кухню, потому что там свет был ярче. Она уселась за стол и стала набрасывать лицо, которое она так хорошо запомнила. Конечно, получалось не слишком здорово, но отдалённо похоже. «Это лучше, чем ничего», - думала Элиз, глядя на то, что у неё получалось.
Алкоголь приятно обволакивал мозг. Нервы почти успокоились, а наличие хоть какого-то изображения его лица принесло Элиз успокоение. Оставалось ещё разобраться с Реем, но она понятия не имела, как к этому подступиться, и в данную минуту у неё не было совсем никаких идей. «Я подумаю об этом завтра», - вспомнила Элиз слова Скарлетт О?Хара из романа «Унесённые ветром», который она когда-то давным-давно читала, будучи ещё девчонкой. Роман произвёл на неё неизгладимое впечатление. Элиз нерадостно улыбнулась. Она-то тогда думала, что понимает героиню, однако только сейчас Элиз осознала, как далека она была от истины. Только теперь она ощутила, что на самом деле чувствует человек, на которого навалилось слишком много и, кажется, что выхода нет.
Закончив рисовать, Элиз сложила лист с изображением лица и спрятала его в рамку с портретом своих родителей. Конечно, не бог весть какое секретное место, но всё-таки лучше сумочки или ящика прикроватной тумбочки. Непрошенный гость уже видел фотографию родителей, и, если он появится снова, то вряд ли обратит на неё внимание, если оставить рамку с фотографией стоять на прежнем месте.
Войдя в спальню, Элиз почувствовала себя разбитой, руки и ноги словно налились свинцом. Она разделась, упала в кровать, укрылась с головой и провалилась в тяжёлый сон.
Утром Элиз буквально заставила себя идти на работу. Голова болела, но не сильно, зато была полная эмоциональная вымотанность. Элиз даже не стала смотреть по сторонам, чтобы попытаться заметить что-нибудь или кого-нибудь подозрительного. Ей было всё равно, следят за ней или нет, делает ли это Рей или его напарник, а, может, напарница. Элиз хотелось только одного: поскорее отработать, прийти домой, отключить все телефоны и просто залечь там, как медведь в берлоге. Ей нужна пауза, чтобы привести свои чувства и нервы в порядок.
На работе Элиз увиделась с Николасом, который поинтересовался, как сработала камера. Она ответила, что всё работает превосходно, и теперь, если что-нибудь случиться, то она и Николас смогут хоть чем-то помочь полиции, передав записанные видеофайлы. Николас удовлетворённо кивнул, потом поинтересовался, как Элиз себя чувствует. Та ответила, что в норму ещё не пришла, но чувствует себя почти здоровой.
Рабочие часы прошли, как дурной сон, и, наконец, закончились. Элиз поехала в супермаркет, где купила два пакета винограда без косточек: она собиралась весь вечер провести в постели с книжкой, не торопясь отправляя в рот ягоду за ягодой. Это всегда помогало.
Войдя в квартиру, Элиз первым делом отключила звук у стационарного телефона, отключила звонок у домофона и убрала звук смартфона, оставив только вибрацию. Сегодня был только понедельник, работать ещё четыре дня, и завтра Элиз хотела быть в форме на все сто процентов, иначе она просто не знает, как она доживёт до выходных. Она поужинала, помыла купленный виноград и положила его в глубокую тарелку. Тарелку она поставила на тумбочку возле кровати, переоделась в ванной комнате (теперь надо всегда помнить о камере!) и подошла к окну. Ветер сыпанул на стекло пригоршню дождя, Элиз поёжилась, задёрнула шторы, включила лампу возле кровати, забралась в постель и стала читать художественную книжку, поедая виноградины одну за другой. Наконец, она почувствовала, как сознание стало уплывать. Выключив лампу, Элиз легла поудобнее и закрыла глаза. Тревоги дня стали потёртыми, отодвинулись на задний план, и она, наконец, уснула.
Кое-как Элиз завершила рабочую неделю. Если кто-то спрашивал, почему она выглядит уставшей, то она отвечала, что ещё не полностью оправилась от вирусной болезни. Она могла бы взять больничный и оставаться до конца недели дома, но тогда бы сошла с ума от мыслей о том, как его найти. Про Вегу Элиз даже не вспоминала, понимая, что она в недосягаемости… в отличие от Рея.
«Итак, Рей - моя единственная ниточка к нему. Как подступиться к Рею? Как заставить его назвать его имя или что-то передать ему? – мучилась Элиз вопросом в субботу утром, завтракая на кухне. – Хватит метаться, надо действовать по порядку. Сначала надо найти, как связаться с Реем, он, насколько я помню, давал мне свой телефон. Интересно, куда я подевала листок с его номером?» Элиз встала из-за стола, навела порядок на кухне и поставила мыться посуду. После чего она направилась в гостиную, где в поиске листка с телефонным номером стала методично перебирать свою дамскую сумочку, рыться в отделениях кошелька, перелистывать блокнот и перетряхивать ящики комода в гостиной, куда она имела обыкновение класть то, что понадобится не скоро или, возможно, совсем не понадобится. Элиз была уверена, что листок с телефонным номером Рея она не выбрасывала, хотя звонить ему не собиралась. Она оставила телефон на всякий случай, и, вот, этот случай подвернулся. Не найдя ничего в гостиной, Элиз пошла в спальню и стала искать там. Листок с телефонным номером лежал на дне прикроватной тумбочки, сложенный пополам. Элиз узнала его сразу, как только увидела. Она переписала номер телефона в свой блокнот, а листок переложила в ящик комода в гостиной, где он и должен был, по идее, сразу находиться.
Элиз села на диван и задумалась. Что теперь? Не может же она позвонить и просто сказать, мол, привет, я влюблена в одного мужчину, который командует Вегой, а, может, и тобой, но не помню, как его зовут, не знаю, где его найти, так что, ты передай ему, что я его люблю и хочу его видеть, а заодно назови мне его имя!? Элиз даже фыркнула от такой мысли. Нет, здесь требовалась игра похитрее. Заманить к себе и напоить? Слабенький вариант. Он может и не пить. К тому же, что она будет делать, если он захочет от неё… чего-нибудь ещё? От этой мысли Элиз поёжилась. Она даже представить себе не могла, что какой-то другой мужчина к ней прикоснётся, она хотела только его. Поэтому, если уж и заманивать к себе Рея, то… то он должен стать безопасным. «Мне что, усыпить его? - подумала Элиз. – И, что дальше? Спящие не отвечают на вопросы. С другой стороны, я могу проверить его карманы и там что-нибудь найти».
Эта идея захватила Элиз. Что, если она найдёт какие-то зацепки, например, в его телефоне? Да, наверняка! Мысль, что телефон может быть заблокирован, слегка остудила Элиз. Действительно, что делать, если так и будет? Значит, надо узнать пароль или разблокировать телефон. Первое невозможно, а второе… О, она может воспользоваться его телефоном для звонка, отвлечь его внимание и отменить блокировку телефона и отключить его. А потом привести Рея к себе домой и… усыпить. А зачем вести домой? Можно всё сделать, например, в ресторане. Только надо заранее заказать отдельную кабинку или что-то в этом роде. Элиз поняла, что план начинает вырисовываться, хотя и очень рискованный.
Она уселась за ноутбук и стала искать ресторанчики с возможностью уединиться. Удивительно, но такой возможности не было ни в одном из них. Тогда Элиз подумала о барах. В барах всегда толпа народа, который много пьёт и занят сам собой, а потому можно провернуть дело, не привлекая внимания. Главное – занять столик где-нибудь подальше от центра и в углу. Тут Элиз осенило: она знала, в какой бар она пригласит Рея! Она пригласит его в Steampunk. Там столики отделены чем-то вроде загородок. А ещё лучше, если она забронирует столик на балконе, в «уголке для свиданий», как она и Рут называли это место. «Бедная Рут», - тут же подумала Элиз, и на глаза навернулись слёзы. Она вытерла глаза и взяла свой мобильный телефон, где телефонный номер бара был занесён в список контактов. Ответили Элиз довольно быстро. Она поинтересовалась, занят ли балкон на сегодня или завтра. Оказалось, что балкон свободен только в понедельник будущей недели. Остальные дни были заняты, в том числе и следующие выходные. «Ну, да, понедельник… Кто ж веселится в понедельник, первый день рабочей недели, кроме меня?» - иронично заметила про себя Элиз и забронировала столик.
Итак, уединение на балконе ей и Рею обеспечено. Они поднимутся по железной лестнице под потолок, где они будут с трёх сторон закрыты стеной от досужих глаз. Между ними будет небольшой круглый столик. Надо сделать так, чтобы Рей сел на диванчике у стены, а она сядет в одно из кресел достаточно близко к Рею, чтобы он не почувствовал, что она держит дистанцию, но при этом ему не приходило в голову лезть с приставаниями. Она попросит у Рея телефон для звонка, а самого Рея пошлёт вниз за напитком. Так у неё будет время снять блокировку с телефона. А потом она подсыплет снотворного ему в питьё. Кстати, о снотворном… Элиз поднялась с дивана и пошла в спальню. Там из ящика прикроватной тумбочки она достала пузырёк со снотворными капсулами быстрого действия, которые она использовала в поездках с концертами, если не могла уснуть от дневного перенапряжения. Препарат был лекарственным средством и продавался только в аптеке, поэтому Элиз пришлось в своё время обратиться к врачу с жалобами, чтобы получить рецепт.
Элиз проверила срок годности и взяла две капсулы – максимальную разовую дозу, которые аккуратно положила к себе в сумочку во внутренний кармашек, который закрывался на молнию. Когда будет нужно, она высыплет содержимое капсул Рею в напиток. Говорят, что спиртное усиливает эффект препарата, но на себе она это не проверяла. Оставалось только надеяться, что план сработает.
Теперь пора вплотную заняться Реем. Элиз набрала его номер на смартфоне, а потом сидела и слушала длинные гудки. Наконец, Рей ответил.
- Элиз? – голос был удивлённым и слышался словно издалека.
- Ты думал, что я тебе никогда не позвоню? – делано засмеялась Элиз, стараясь скрыть охватившее её волнение.
- Честно говоря, да, - в трубке послышался смех.
- Рей, я… Я тут подумала… По-моему, я задолжала тебе по крайней мере один ужин, а поэтому приглашаю тебя в понедельник в восемь вечера в бар Steampunk. Ты ведь придёшь, правда? – голос Элиз предательски дрогнул. – Ты занят в понедельник вечером?
- Нет, я не занят, - ответил Рей, видя, как Даян, слушавший разговор по громкой связи, делает ему знаки, мол, соглашайся. - Ты так сильно волнуешься, словно делаешь мне предложение руки и сердца.
В добродушном голосе Рея Элиз уловила нотки некоторой настороженности.
- Как хорошо! Я взяла на себя смелость и заранее забронировала нам столик, - с гулко бьющимся сердцем заметила она, решив не отвечать на замечание Рея. — Значит, ты придёшь?
- Да, я приду. Встретимся там или за тобой зайти?
Элиз обдало жаром.
- Встретимся у входа в бар. Ты, ведь, знаешь, где это?
- Найду, - как-то странно усмехнулся Рей.
Элиз мысленно мгновенно отреагировала. «Конечно, ты найдёшь. Ведь ты будешь туда следовать прямо за мной!» - подумала она.
- Тогда до понедельника в восемь вечера у бара Steampunk, - Элиз чувствовала, как пот выступает на её теле.
- В смысле? – удивилась Неа, и откровенность голоса не прошла для Элиз незамеченной.
- Ты мне не то прислала.
- Этого быть не может. Я прекрасно помню твоего иностранца.
- Неа, в кафе ты нарисовала другое лицо, - настаивала на своём Элиз, начиная холодеть. Ей пришла в голову ужасная мысль, и она не хотела в неё верить.
- Элиз, это уже не смешно. Спиши на то, что я больная и у меня дрожали руки. Но это то самое лицо, которое я тебе рисовала в кафе. В этом можешь не сомневаться, - голос Неа был серьёзным.
- Неа… Наверно, это у меня проблемы с памятью, - торопливо извинилась Элиз. – Работы выше головы… я устала… Сейчас смотрю и понимаю, что это - то самое лицо, просто слегка другой ракурс. Прости меня, Неа! Не ты, а я запуталась!
Голос Элиз звучал убедительно раскаивающимся (Элиз очень не хотела ссориться), поэтому Неа смягчилась.
- Я не сержусь, подруга. Ложись спать, тебе нужно отдохнуть. Завтра у тебя опять рабочий день.
Расстались Неа и Элиз дружески, без малейшей тени обиды друг на друга. Собственно, Элиз и не на что было обижаться, потому что она уже поняла: Рей добрался и до Неа. «У них там что, Тайное Общество Гипнотизёров, и они все - мастера своего дела?!» - зло подумала Элиз, понимая, что лицо любимого человека осталось теперь только в её памяти.
– Как это ещё мне самой снова память не подправили?! – вслух возмущённо воскликнула Элиз и тут же испуганно захлопнула себе рот рукой.
Однако, слова уже вырвались наружу. Элиз оглядела комнату, ощутив её чужой и открытой для любых глаз и ушей.
- Пожалуйста, не надо! – обратилась она неизвестно к кому. – Не надо мне стирать память! Пусть он придёт ко мне! Иначе мне просто незачем жить!
Элиз почувствовала, как из глаз брызнули слёзы. Внезапно для себя она высказала вслух то, что уже давно ощущала в глубине души. Без него ей не жить.
Вытерев слёзы, Элиз подумала о том, что сейчас можно было бы съездить в студию. Там должен был быть файл с изображением лица, ведь она именно там распечатывала листы, чтобы потом их расклеивать. Особой надежды, правда, не было: раз уж добрались до Неа, то до студии точно добрались. Но проверить было необходимо. До завтра терпеть не было сил, поэтому Элиз оделась и поехала на работу несмотря на то, что на улице было уже совсем темно и шёл дождь.
Конечно же, файла она не нашла. Чувствуя себя больной от переживаний, Элиз подъехала к супермаркету буквально перед его закрытием и купила себе крепкого виски. Приехав домой, она первым делом зашла на кухню, включила там свет, налила себе половину стакана и выпила его залпом. Потом она прошла в гостиную, села на диван и включила телевизор, ожидая, когда алкоголь начнёт действовать. Она смотрела на экран и ничего не видела. В горле стоял комок, а слёзы в любую секунду готовы были выступить на глазах. Элиз встала и налила себе ещё половину стакана. Усевшись на диван и глядя на экран телевизора, она попыталась сосредоточиться. Бесполезно: изображение и звучащие слова проплывали мимо сознания. Элиз снова залпом выпила виски. Ей хотелось провалиться в темноту и стать бесчувственной, чтобы больше не было боли, разрывающей сердце. Второй раз в жизни она серьёзно подумала о том, что смерть – это не так уж и плохо.
Наконец, алкоголь смягчил острые углы, отодвинул произошедшее и сделал его менее резким. Элиз выключила телевизор и легла прямо на диване. Она закрыла глаза и представила себе его лицо. Некоторое время она лежала на диване, перебирая каждую чёрточку любимого лица. «Почему бы мне не попробовать нарисовать самой его лицо?» - вдруг подумала она и открыла глаза. Конечно, рисовальщица из неё никудышняя, но попытаться можно. Она встала с дивана и пошла к комоду. Там в одном из ящиков лежали листы чистой бумаги, ручки, карандаши и даже старенький альбом для рисования, который ей когда-то давным-давно подарила Неа, узнав, что Элиз, глядя на неё, тоже решила попробовать своё художественное мастерство. Подарок Неа оказался погребённым на самом дне ящика. Вооружившись карандашом, резинкой для стирания и альбомом, Элиз отправилась на кухню, потому что там свет был ярче. Она уселась за стол и стала набрасывать лицо, которое она так хорошо запомнила. Конечно, получалось не слишком здорово, но отдалённо похоже. «Это лучше, чем ничего», - думала Элиз, глядя на то, что у неё получалось.
Алкоголь приятно обволакивал мозг. Нервы почти успокоились, а наличие хоть какого-то изображения его лица принесло Элиз успокоение. Оставалось ещё разобраться с Реем, но она понятия не имела, как к этому подступиться, и в данную минуту у неё не было совсем никаких идей. «Я подумаю об этом завтра», - вспомнила Элиз слова Скарлетт О?Хара из романа «Унесённые ветром», который она когда-то давным-давно читала, будучи ещё девчонкой. Роман произвёл на неё неизгладимое впечатление. Элиз нерадостно улыбнулась. Она-то тогда думала, что понимает героиню, однако только сейчас Элиз осознала, как далека она была от истины. Только теперь она ощутила, что на самом деле чувствует человек, на которого навалилось слишком много и, кажется, что выхода нет.
Закончив рисовать, Элиз сложила лист с изображением лица и спрятала его в рамку с портретом своих родителей. Конечно, не бог весть какое секретное место, но всё-таки лучше сумочки или ящика прикроватной тумбочки. Непрошенный гость уже видел фотографию родителей, и, если он появится снова, то вряд ли обратит на неё внимание, если оставить рамку с фотографией стоять на прежнем месте.
Войдя в спальню, Элиз почувствовала себя разбитой, руки и ноги словно налились свинцом. Она разделась, упала в кровать, укрылась с головой и провалилась в тяжёлый сон.
***
Утром Элиз буквально заставила себя идти на работу. Голова болела, но не сильно, зато была полная эмоциональная вымотанность. Элиз даже не стала смотреть по сторонам, чтобы попытаться заметить что-нибудь или кого-нибудь подозрительного. Ей было всё равно, следят за ней или нет, делает ли это Рей или его напарник, а, может, напарница. Элиз хотелось только одного: поскорее отработать, прийти домой, отключить все телефоны и просто залечь там, как медведь в берлоге. Ей нужна пауза, чтобы привести свои чувства и нервы в порядок.
На работе Элиз увиделась с Николасом, который поинтересовался, как сработала камера. Она ответила, что всё работает превосходно, и теперь, если что-нибудь случиться, то она и Николас смогут хоть чем-то помочь полиции, передав записанные видеофайлы. Николас удовлетворённо кивнул, потом поинтересовался, как Элиз себя чувствует. Та ответила, что в норму ещё не пришла, но чувствует себя почти здоровой.
Рабочие часы прошли, как дурной сон, и, наконец, закончились. Элиз поехала в супермаркет, где купила два пакета винограда без косточек: она собиралась весь вечер провести в постели с книжкой, не торопясь отправляя в рот ягоду за ягодой. Это всегда помогало.
Войдя в квартиру, Элиз первым делом отключила звук у стационарного телефона, отключила звонок у домофона и убрала звук смартфона, оставив только вибрацию. Сегодня был только понедельник, работать ещё четыре дня, и завтра Элиз хотела быть в форме на все сто процентов, иначе она просто не знает, как она доживёт до выходных. Она поужинала, помыла купленный виноград и положила его в глубокую тарелку. Тарелку она поставила на тумбочку возле кровати, переоделась в ванной комнате (теперь надо всегда помнить о камере!) и подошла к окну. Ветер сыпанул на стекло пригоршню дождя, Элиз поёжилась, задёрнула шторы, включила лампу возле кровати, забралась в постель и стала читать художественную книжку, поедая виноградины одну за другой. Наконец, она почувствовала, как сознание стало уплывать. Выключив лампу, Элиз легла поудобнее и закрыла глаза. Тревоги дня стали потёртыми, отодвинулись на задний план, и она, наконец, уснула.
Глава 18
Кое-как Элиз завершила рабочую неделю. Если кто-то спрашивал, почему она выглядит уставшей, то она отвечала, что ещё не полностью оправилась от вирусной болезни. Она могла бы взять больничный и оставаться до конца недели дома, но тогда бы сошла с ума от мыслей о том, как его найти. Про Вегу Элиз даже не вспоминала, понимая, что она в недосягаемости… в отличие от Рея.
«Итак, Рей - моя единственная ниточка к нему. Как подступиться к Рею? Как заставить его назвать его имя или что-то передать ему? – мучилась Элиз вопросом в субботу утром, завтракая на кухне. – Хватит метаться, надо действовать по порядку. Сначала надо найти, как связаться с Реем, он, насколько я помню, давал мне свой телефон. Интересно, куда я подевала листок с его номером?» Элиз встала из-за стола, навела порядок на кухне и поставила мыться посуду. После чего она направилась в гостиную, где в поиске листка с телефонным номером стала методично перебирать свою дамскую сумочку, рыться в отделениях кошелька, перелистывать блокнот и перетряхивать ящики комода в гостиной, куда она имела обыкновение класть то, что понадобится не скоро или, возможно, совсем не понадобится. Элиз была уверена, что листок с телефонным номером Рея она не выбрасывала, хотя звонить ему не собиралась. Она оставила телефон на всякий случай, и, вот, этот случай подвернулся. Не найдя ничего в гостиной, Элиз пошла в спальню и стала искать там. Листок с телефонным номером лежал на дне прикроватной тумбочки, сложенный пополам. Элиз узнала его сразу, как только увидела. Она переписала номер телефона в свой блокнот, а листок переложила в ящик комода в гостиной, где он и должен был, по идее, сразу находиться.
Элиз села на диван и задумалась. Что теперь? Не может же она позвонить и просто сказать, мол, привет, я влюблена в одного мужчину, который командует Вегой, а, может, и тобой, но не помню, как его зовут, не знаю, где его найти, так что, ты передай ему, что я его люблю и хочу его видеть, а заодно назови мне его имя!? Элиз даже фыркнула от такой мысли. Нет, здесь требовалась игра похитрее. Заманить к себе и напоить? Слабенький вариант. Он может и не пить. К тому же, что она будет делать, если он захочет от неё… чего-нибудь ещё? От этой мысли Элиз поёжилась. Она даже представить себе не могла, что какой-то другой мужчина к ней прикоснётся, она хотела только его. Поэтому, если уж и заманивать к себе Рея, то… то он должен стать безопасным. «Мне что, усыпить его? - подумала Элиз. – И, что дальше? Спящие не отвечают на вопросы. С другой стороны, я могу проверить его карманы и там что-нибудь найти».
Эта идея захватила Элиз. Что, если она найдёт какие-то зацепки, например, в его телефоне? Да, наверняка! Мысль, что телефон может быть заблокирован, слегка остудила Элиз. Действительно, что делать, если так и будет? Значит, надо узнать пароль или разблокировать телефон. Первое невозможно, а второе… О, она может воспользоваться его телефоном для звонка, отвлечь его внимание и отменить блокировку телефона и отключить его. А потом привести Рея к себе домой и… усыпить. А зачем вести домой? Можно всё сделать, например, в ресторане. Только надо заранее заказать отдельную кабинку или что-то в этом роде. Элиз поняла, что план начинает вырисовываться, хотя и очень рискованный.
Она уселась за ноутбук и стала искать ресторанчики с возможностью уединиться. Удивительно, но такой возможности не было ни в одном из них. Тогда Элиз подумала о барах. В барах всегда толпа народа, который много пьёт и занят сам собой, а потому можно провернуть дело, не привлекая внимания. Главное – занять столик где-нибудь подальше от центра и в углу. Тут Элиз осенило: она знала, в какой бар она пригласит Рея! Она пригласит его в Steampunk. Там столики отделены чем-то вроде загородок. А ещё лучше, если она забронирует столик на балконе, в «уголке для свиданий», как она и Рут называли это место. «Бедная Рут», - тут же подумала Элиз, и на глаза навернулись слёзы. Она вытерла глаза и взяла свой мобильный телефон, где телефонный номер бара был занесён в список контактов. Ответили Элиз довольно быстро. Она поинтересовалась, занят ли балкон на сегодня или завтра. Оказалось, что балкон свободен только в понедельник будущей недели. Остальные дни были заняты, в том числе и следующие выходные. «Ну, да, понедельник… Кто ж веселится в понедельник, первый день рабочей недели, кроме меня?» - иронично заметила про себя Элиз и забронировала столик.
Итак, уединение на балконе ей и Рею обеспечено. Они поднимутся по железной лестнице под потолок, где они будут с трёх сторон закрыты стеной от досужих глаз. Между ними будет небольшой круглый столик. Надо сделать так, чтобы Рей сел на диванчике у стены, а она сядет в одно из кресел достаточно близко к Рею, чтобы он не почувствовал, что она держит дистанцию, но при этом ему не приходило в голову лезть с приставаниями. Она попросит у Рея телефон для звонка, а самого Рея пошлёт вниз за напитком. Так у неё будет время снять блокировку с телефона. А потом она подсыплет снотворного ему в питьё. Кстати, о снотворном… Элиз поднялась с дивана и пошла в спальню. Там из ящика прикроватной тумбочки она достала пузырёк со снотворными капсулами быстрого действия, которые она использовала в поездках с концертами, если не могла уснуть от дневного перенапряжения. Препарат был лекарственным средством и продавался только в аптеке, поэтому Элиз пришлось в своё время обратиться к врачу с жалобами, чтобы получить рецепт.
Элиз проверила срок годности и взяла две капсулы – максимальную разовую дозу, которые аккуратно положила к себе в сумочку во внутренний кармашек, который закрывался на молнию. Когда будет нужно, она высыплет содержимое капсул Рею в напиток. Говорят, что спиртное усиливает эффект препарата, но на себе она это не проверяла. Оставалось только надеяться, что план сработает.
Теперь пора вплотную заняться Реем. Элиз набрала его номер на смартфоне, а потом сидела и слушала длинные гудки. Наконец, Рей ответил.
- Элиз? – голос был удивлённым и слышался словно издалека.
- Ты думал, что я тебе никогда не позвоню? – делано засмеялась Элиз, стараясь скрыть охватившее её волнение.
- Честно говоря, да, - в трубке послышался смех.
- Рей, я… Я тут подумала… По-моему, я задолжала тебе по крайней мере один ужин, а поэтому приглашаю тебя в понедельник в восемь вечера в бар Steampunk. Ты ведь придёшь, правда? – голос Элиз предательски дрогнул. – Ты занят в понедельник вечером?
- Нет, я не занят, - ответил Рей, видя, как Даян, слушавший разговор по громкой связи, делает ему знаки, мол, соглашайся. - Ты так сильно волнуешься, словно делаешь мне предложение руки и сердца.
В добродушном голосе Рея Элиз уловила нотки некоторой настороженности.
- Как хорошо! Я взяла на себя смелость и заранее забронировала нам столик, - с гулко бьющимся сердцем заметила она, решив не отвечать на замечание Рея. — Значит, ты придёшь?
- Да, я приду. Встретимся там или за тобой зайти?
Элиз обдало жаром.
- Встретимся у входа в бар. Ты, ведь, знаешь, где это?
- Найду, - как-то странно усмехнулся Рей.
Элиз мысленно мгновенно отреагировала. «Конечно, ты найдёшь. Ведь ты будешь туда следовать прямо за мной!» - подумала она.
- Тогда до понедельника в восемь вечера у бара Steampunk, - Элиз чувствовала, как пот выступает на её теле.