Шем сказал, что его не обижают. И умолял беречь себя.
Им дали наговориться. И ровно через два дня пришли за Айнарой.
Пришла ее очередь выполнять соглашение – на ложе у трея Аршана.
И потянулись дни.
Тихие, спокойные, мирные. Один за одним…
Куртку я спасла, вышила на месте кошачьих царапок львиную морду, а царапки как раз послужили усами. Добавила такой же шеврон на рукав и на карман, и куртка ушла влет. Я получила свои проценты и первые заказы. Так что скучать было некогда – с утра, пока свет яркий, вышивка, после обеда – хозяйство.
Корс с утра уходил в школу, потом возвращался домой, учил уроки – им задавали на дом то почитать, то посчитать, гулял на улице, завел себе новых друзей…
Я его не контролировала, но тетушка Лана, которая плотно взяла нас под свою опеку, рассказывала, что ребята все приличные и из хороших семей.
Шалить – шалят, а кто в детстве не был грешен? Но в меру, исключительно в меру. Выкрасить ворота в черный цвет – запросто, пугало раздеть, или там колокольчик на крышу нацепить – это спокойно, а вот украсть чего, или над животными издеваться, так, к примеру – этого нет. Нормальные дети.
Тем неожиданней оказался вызов из школы. Меня желал видеть директор, по очень серьезному вопросу.
Что ж, придется идти.
Директор ждет меня в кабинете. Сидит за столом, перебирает бумаги, лицо самое что ни на есть печальное и озабоченное.
- Госпожа Истар…
- Я вас слушаю, господин Иленей. Что случилось, почему вы меня вызывали?
- Госпожа Истар, к сожалению, у нас проблемы.
- У нас?
Учитывая, что «нас» просто нет, звучит странновато.
- Мне неприятно об этом говорить…
Я вглядываюсь в облако, окружающее господина Кьена Иленея. Хм-м… а ведь его правда что-то тревожит. Аура щедро разбавлена желтыми всполохами. Даже красные искры притухли.
- Раз я здесь, господин Иленей, значит, другого выхода вы не видите, - максимально спокойно произношу я. – я вас слушаю.
- В последнее время, госпожа Истар, кто-то начал воровать в школе.
Я даже не сразу поняла, о чем речь.
Воровать?
И что? Мы-то тут при чем?
Только когда директор, потупив очи, сообщил постным тоном:
- Раньше такого не случалось, а из новеньких у нас только ваш брат, - я что-то сообразила. И искренне рассмеялась.
- Корс? Вы серьезно?
Такой реакции Кьен Иленей не ожидал. Во всяком случае, в его ауре замелькали оранжевые вспышки тревоги и растерянности.
- Простите, госпожа Истар, но…
Я махнула рукой.
- Господин Иленей, объясните, зачем Корсу нужно воровать? Вы можете позвать его сюда?
- Да, конечно.
Кьен Иленей тряхнул колокольчиком, и когда вошел помощник, попросил его привести Корса Истара. А я тем временем разглядывала его ауру.
В том-то и дело.
Он действительно подозревал Корса. Но готов был закрыть глаза на воровство, если я и он… Ну, знаете – это явный перебор.
- Я легко вам докажу, что Корс не воровал. Вы же видите, когда ребенок врет?
- С моим опытом начинаешь подмечать многое, госпожа Истар.
- Вот и поглядите на моего брата. И учтите, если что – я просто пойду к магам воды и потребую чтобы его спросили.
- Вы серьезно уверены в вашем брате.
- Корс шкода и вредина, но не вор. Ему это просто ни к чему, господин Иленей.
Корса долго ждать не пришлось. Минут через десять он явился пред светлые директорские очи.
- Здравствуйте, господин Иленей. Вызывали?
- Да.
- Шани?
- Корс, будь человеком, просто ответь на вопросы? – попросила я, понимая, что если мы сейчас будем вдаваться в объяснения, это затянется надолго.
- Зачем?
- Корс, - чуть рыкнула я.
- Ну… ладно.
- А я тебе потом все дома объясню. Отвечай, ладно?
- Хорошо, Шань, - скорчил рожицу братец. - Задавай свои вопросы.
- Корс, где у нас хранятся деньги на расходы?
- В шкатулке, в буфете, - пожал плечами Корс. Не та информация, чтобы ее скрывать.
- Сколько там лежит?
- Около десяти серебрушек мелочью. Когда как, чуть больше, чуть меньше, а что?
- Да ничего. Ты можешь брать оттуда деньги?
- Ты сама сказала – бери, если надо. А что?
- Ты брал оттуда деньги?
- Пару раз, друзей угостить.
Корс не лгал, ни минуты не лгал. И господин Иленей тоже это понял. Оранжевые всполохи сменились искрами недоумения.
Этот – не вор. Но кто же тогда?
- Я у тебя спрашивала до этого раза про деньги? Требовала отчета?
- Нет… а что случилось-то?
- Спасибо, братик. Ничего страшного. Иди на уроки, ладно?
Корс кивнул.
- Шань, мы дома поговорим?
- Обещаю, - кивнула я.
Корс вышел, а я поглядела на директора.
- Господин Иленей, вы сами слышали. У Корса свободный доступ к деньгам в любую минуту. Я с него отчета не спрашиваю, ему просто нет нужды воровать. Много пропало-то?
- Меньше, чем у вас на расходы хранится, - вздохнул директор. Растрепал волосы, грустно вздохнул. – Шайна, вы простите. Я был уверен, что это Корс…
- Ему просто незачем. Уж вранье-то любой маг почует, если до этого дойдет, но вы и сами видите, что он не лжет. С вашим-то опытом.
Кьен воспринял это как комплимент и расцвел.
- Да. Я их много навидался. Ваш брат не врет, но кто же тогда ворует, хотел бы я знать…
Ты бы хотел, а я бы и смогла узнать. Но стоит ли этот случай – раскрытия моего дара? Или попробовать как-то это иначе организовать?
Не знаю, надо подумать. И расспросить подробнее о случаях кражи.
Что я и делаю.
И получаются детские какие-то кражи.
У одного учителя кошелек утащили – там и двух серебрушек не было, у второй серебряную цепочку, у третьего даже кошелек брать не стали, вытащили просто один серебряный из кошелька, а сам кошелек оставили. И зачем это Корсу, который в любой момент может взять втрое больше, даже не говоря мне об этом?
Детские кражи… вот именно.
Я вздыхаю.
- Может, я пойду, к Корсу загляну? Объясню ему, что к чему, попрошу понаблюдать?
Директор потирает лоб. Ему не слишком нравится эта идея, но и выбора другого нет. Я же не стану ему объяснять, что смотреть будет не Корс, а я. И не когда-то потом, а здесь и сейчас.
Никуда воришка от меня не уйдет – если попадется мне на глаза.
Корс сразу же вешается мне на шею.
- Это твоя сеструха? – тянет один из ребят. – А ничего так себе…
Я улыбаюсь.
- Корс, мне надо с тобой пару минут поговорить, потом опять пойдешь к друзьям, хорошо?
- Хорошо, Шань. А о чем говорить будем?
- Да уж найдется о чем. Это вся ваша группа?
- Ну да.
Я сажусь в уголке, притягиваю Корса к себе поближе, чтобы никто меня не слышал.
- Прикрой меня, мне надо послушать твоих одногруппников.
Брат повинуется, не задавая вопросов. Не питаю иллюзий – потом он из меня все вытащит, уже этим вечером. А сейчас молча поможет.
Я медленно открываюсь миру.
И в меня хлещет куча информации.
Детей много, людей в здании еще больше, а про город я вообще молчу. Этот как цунами, торнадо, ураган, который сносит меня в свою воронку.
Оххх…
На корабле народу было на порядок меньше. И вообще…
Выныриваю я с трудом. Кажется, я даже на секунду сознание потеряла?
Из носа капает кровь. Интересно, а почему в доме Истарских такого не было?
А, все просто. Я не открывалась, я воздействовала. Одно дело – принимать удары, другое бить самой. Сразу, на поражение.
А сейчас я чувствую себя, как колодец, который одновременно подключили к озеру, реке и морю. Вт и переполнилось.
- Шань, ты в порядке?
- Не совсем, - качаю я головой. – проводи меня до калитки?
Корс кивает и провожает. А я иду, и думаю, что щелчок по носу вышел качественный. До кровавых соплей.
Не думай, что тебе все позволено в этом мире, маг разума. Тебя могут задавить числом, взять силой… сейчас ты сама себя чуть не угробила.
Балда ты, Шани. И не лечишься.
Я медленно иду домой. Продолжаю ругаться, да…
И Корсу не помогла, и себя чуть не выдала, и воришку не нашла.
- Купи ракушку?
Мальчишка. Из тех беспризорников, которых полно по городу.
Я смотрю удивленно.
- Зачем?
- А тут жемчужина.
В ракушке с чем-то неаппетитным действительно лежит жемчужина. Да и мальчишка не врет, ему хочется продать эту ракушку… ну да. Пока старшие не увидели и деньги не отобрали.
- Сколько?
- Пять медяков.
Сую ему монетки и забираю раковину.
Моллюск уже сдох. Жемчужина образовалась не в нем, а на границе с раковиной, поэтому у нее полусферическая форма. И отколупывать ее приходится, присев на бордюр удачно подвернувшегося фонтана. Минус два ногтя, потом поддеваю монеткой с заостренным краем, которая случайно оказалась в кошельке, и жемчужина у меня в руках.
Катаю ее в пальцах, чувствуя…
Оххх…
А что я чувствую?
Я могу ответить.
Покой, умиротворение, сила постепенно успокаивается. Я… прихожу в норму?
Да.
А вот жемчужинки больше нет. И с моих пальцев сыплется на мостовую белый пепел. *
*- жемчуг – органическое вещество, которое «умирая» дает роговое вещество и порошок извести. Прим. авт.
Дома я серьезно обдумываю этот вопрос.
Получается, что жемчуг, к примеру, восстанавливает мои силы. Надо купить завтра, проверить. Жемчуг в Алетаре вообще дешев. А что могут другие камни?
У нас ведь ничего такого не было…
Надо смотреть и пробовать.
Приняв такое решение, я укутываю платком горшок с кашей для Корса, оставляю ему записку и опять отправляюсь в город. Мне нужна лавка с украшениями или мастерская ювелира.
Лавка находится быстрее.
Это не слишком дорогая лавочка, из тех мелких, которые торгуют всем и вся, а такие жемчужины, как та, что я купила у мальчишки, висят здесь снизками. Правда, стоят подороже.
Я медленно прохожу внутрь, ненавязчиво пробегая пальцами по связкам бус.
- Я могу вам чем-то помочь? – обращается ко мне продавец.
Явно наемный работник. Ему лет двадцать, может, даже меньше, весь вихрастый, растрепанный, какой-то нескладный. И одежда не слишком дорогая, вот, и штопка на рубашке.
- Да… покажите мне вот этот жемчуг?
Я намеренно выбираю бусы похуже, пострашнее. Жемчужины кривые, неправильные, все какие-то уродливые – такое не надевают. Но мне-то все равно! Силы восстановить я смогу, а какой там размер и форма – неважно.
Касаюсь их пальцами.
Да, то же самое ощущение. Просто когда жемчужина одна… я мгновенно вытянула из нее всю силу, а вот если их несколько – они могут поддерживать меня намного дольше.
- Дорого?
- Серебряный.
Я сморщиваю нос.
- А если подумать? Не стоят они столько.
- Подумайте, госпожа. Я цены не назначаю….
И врет.
Не назначает, все так. Но к цене мальчишка прибавляет и свой процент. По паре медяков с вещи, и получается вполне прилично.
Я качаю головой.
- Я пока еще посмотрю, хорошо?
- Конечно, госпожа.
Я прогуливаюсь по лавке. Касаюсь пальцами то одних бус, то вторых.
Вот браслет с бирюзой. Она прохладная, спокойная, и она тоже воздействует. Я это ощущаю так. Бирюза… раскрывает. Она способствует откровенности, что ли… снимает какие-то ограничения.
Плохой для меня камень.
А если наоборот? Если я помогу камню своей силой? Или попробую направить силу на человека – через камень? Он раскроется? Человек, не камень? Станет более откровенным? Интересно же…
А это что - кошачий глаз?
Провожу пальцами по бусам, которые действительно похожи на зеленые кошачьи глаза с вертикальным зрачком. А ведь…
Щит становится держать чуть полегче. Словно кошачий глаз меня закрывает? А ведь и верно. Он экранирует от эмоций со стороны продавца, тому явно не нравится, что я смотрю, но ничего не покупаю.
Ну и пусть. Но кошачий глаз меня прикрывает. Это хорошо.
А если поискать хрусталь? Кристаллы хрусталя находятся быстро, они просто свалены в шкатулке. Я прохожу пальцами по камням, стирая пыль. Хрусталь отлично резонирует с моей силой. Словно поет на один голос со мной, усиливая мои слова.
Интересно…
Ухожу я через два часа, получив нитку недорогого жемчуга, два кристалла кварца и один кошачий глаз – за один серебряный. Можно бы и дешевле все сторговать, но ладно уж.
И только на обратном пути вспоминаю, что у меня есть драгоценности Истарских.
Ой ду-у-ура!
Или я просто не воспринимаю их своими?
Наверное, так. Я хоть и отомстила за Шайну, но носить все это…
Ладно. Помнишь, Шани, жемчужинку, которую убила своей силой? А если так с дури по сапфиру грохнешь? Или по бриллианту?
Жалко…
Так что тренируйся на недорогих камнях, их ты можешь много купить.
Жемчуг, кстати, обмотан вокруг запястья, рядом с ним намотана нитка кошачьего глаза, и мне становится чуть легче. Спокойнее как-то…
Корсу я все рассказываю вечером, и брат серьезно озадачивается. То есть сначала он злится на директора, но недолго. Понимает, что дело такое, житейское.
- Шань, глупо как-то.
- Я пробовала прочитать твоих друзей, но не получилось.
- А, это как раз когда тебе плохо стало?
- Да, переоценила я себя.
- Впредь умнее будешь, - звучало это так по-отцовски, что я едва не прослезилась, но взяла себя в руки. А Корс тем временем продолжал. – Шань, а что нам теперь делать?
- Тебя директор больше не подозревает, там кражи мелкие, медяшные. А у нас два варианта. Либо мы ничего не делаем, либо находим этого неизвестного воришку.
- Ага, - сообразил Корс. – если мы ничего не делаем…
- Рано или поздно ситуация может разрешиться сама, но не лучшим образом.
- Это как?
- К примеру, тебя подставят. Найдут у тебя монетки в кармане, или что-то другое сопрут, булавку там, заколку, и на тебя спишут. Подбросят в сумку, ты же с ней расстаешься хоть иногда.
- Да… За что? Шань, за что меня подставлять?
Корс выглядел так возмущенно, что я едва сдержала хмык. Ребенок, какой же братишка еще ребенок. Мой брат, моя ответственность, не стоит об этом забывать.
- А ни за что. Просто потому, что ты новичок, тебя никто не знает, мы пока чужие в Алетаре…
Мне самой не нравятся эти слова, но тем не менее. Мы родные городу, но чужие людям. О нас никто ничего не знает, и это хорошо. А то маг разума – зверушка ценная и полезная в хозяйстве. Нет уж, лучше помолчать.
- Шани, а может так и не быть?
- Может быть и не так. Но ты же понимаешь, готовиться надо к худшему.
Этот принцип родители в нас вбили свято. Они и готовились, и беда действительно пришла, хоть и в моем лице.
Корс кивнул. Он это отлично понимал.
- Второй вариант – мы находим воришку?
- Это как раз несложно. Но при условии, что я смогу читать мысли. А вот как потом это предъявить?
Корс ухмыльнулся.
Потер нос. И я по шальному блеску в глазах увидела, что он что-то задумал.
- Шань, а почему ты не смогла никого прочитать?
- Потому что их слишком много. С переизбытком.
- А если по одному запускать?
Я улыбнулась.
- Корс, ну кто так будет делать? И как мы это все преподнесем?
Братик прищурился.
- А если представить тебя гадалкой?
- Чушь чушеватая, - отмахнулась я. – Гадалкой… еще магом скажи, чтоб меня точно схватили.
- Но надо же тебе посмотреть… Шани, я придумал!
- Что именно?
Корс озвучил.
Я подумала пару минут.
- У меня нет столько времени. И возможности. И хозяйством я тогда заниматься не смогу, вышивать-то придется, как и прежде. И вышивать только по вечерам, а это вредно. И…
- В общем, ты согласна?
Я была согласна. А что еще мне оставалось?
Я ненавижу мыть посуду.
НЕНАВИЖУ!!!
Будь я магом огня, давно бы испепелила ее к растакому Темному. Увы, магия разума на тарелки не действует. Им плевать, чихать и даже… оно самое.
Им дали наговориться. И ровно через два дня пришли за Айнарой.
Пришла ее очередь выполнять соглашение – на ложе у трея Аршана.
***
И потянулись дни.
Тихие, спокойные, мирные. Один за одним…
Куртку я спасла, вышила на месте кошачьих царапок львиную морду, а царапки как раз послужили усами. Добавила такой же шеврон на рукав и на карман, и куртка ушла влет. Я получила свои проценты и первые заказы. Так что скучать было некогда – с утра, пока свет яркий, вышивка, после обеда – хозяйство.
Корс с утра уходил в школу, потом возвращался домой, учил уроки – им задавали на дом то почитать, то посчитать, гулял на улице, завел себе новых друзей…
Я его не контролировала, но тетушка Лана, которая плотно взяла нас под свою опеку, рассказывала, что ребята все приличные и из хороших семей.
Шалить – шалят, а кто в детстве не был грешен? Но в меру, исключительно в меру. Выкрасить ворота в черный цвет – запросто, пугало раздеть, или там колокольчик на крышу нацепить – это спокойно, а вот украсть чего, или над животными издеваться, так, к примеру – этого нет. Нормальные дети.
Тем неожиданней оказался вызов из школы. Меня желал видеть директор, по очень серьезному вопросу.
Что ж, придется идти.
***
Директор ждет меня в кабинете. Сидит за столом, перебирает бумаги, лицо самое что ни на есть печальное и озабоченное.
- Госпожа Истар…
- Я вас слушаю, господин Иленей. Что случилось, почему вы меня вызывали?
- Госпожа Истар, к сожалению, у нас проблемы.
- У нас?
Учитывая, что «нас» просто нет, звучит странновато.
- Мне неприятно об этом говорить…
Я вглядываюсь в облако, окружающее господина Кьена Иленея. Хм-м… а ведь его правда что-то тревожит. Аура щедро разбавлена желтыми всполохами. Даже красные искры притухли.
- Раз я здесь, господин Иленей, значит, другого выхода вы не видите, - максимально спокойно произношу я. – я вас слушаю.
- В последнее время, госпожа Истар, кто-то начал воровать в школе.
Я даже не сразу поняла, о чем речь.
Воровать?
И что? Мы-то тут при чем?
Только когда директор, потупив очи, сообщил постным тоном:
- Раньше такого не случалось, а из новеньких у нас только ваш брат, - я что-то сообразила. И искренне рассмеялась.
- Корс? Вы серьезно?
Такой реакции Кьен Иленей не ожидал. Во всяком случае, в его ауре замелькали оранжевые вспышки тревоги и растерянности.
- Простите, госпожа Истар, но…
Я махнула рукой.
- Господин Иленей, объясните, зачем Корсу нужно воровать? Вы можете позвать его сюда?
- Да, конечно.
Кьен Иленей тряхнул колокольчиком, и когда вошел помощник, попросил его привести Корса Истара. А я тем временем разглядывала его ауру.
В том-то и дело.
Он действительно подозревал Корса. Но готов был закрыть глаза на воровство, если я и он… Ну, знаете – это явный перебор.
- Я легко вам докажу, что Корс не воровал. Вы же видите, когда ребенок врет?
- С моим опытом начинаешь подмечать многое, госпожа Истар.
- Вот и поглядите на моего брата. И учтите, если что – я просто пойду к магам воды и потребую чтобы его спросили.
- Вы серьезно уверены в вашем брате.
- Корс шкода и вредина, но не вор. Ему это просто ни к чему, господин Иленей.
Корса долго ждать не пришлось. Минут через десять он явился пред светлые директорские очи.
- Здравствуйте, господин Иленей. Вызывали?
- Да.
- Шани?
- Корс, будь человеком, просто ответь на вопросы? – попросила я, понимая, что если мы сейчас будем вдаваться в объяснения, это затянется надолго.
- Зачем?
- Корс, - чуть рыкнула я.
- Ну… ладно.
- А я тебе потом все дома объясню. Отвечай, ладно?
- Хорошо, Шань, - скорчил рожицу братец. - Задавай свои вопросы.
- Корс, где у нас хранятся деньги на расходы?
- В шкатулке, в буфете, - пожал плечами Корс. Не та информация, чтобы ее скрывать.
- Сколько там лежит?
- Около десяти серебрушек мелочью. Когда как, чуть больше, чуть меньше, а что?
- Да ничего. Ты можешь брать оттуда деньги?
- Ты сама сказала – бери, если надо. А что?
- Ты брал оттуда деньги?
- Пару раз, друзей угостить.
Корс не лгал, ни минуты не лгал. И господин Иленей тоже это понял. Оранжевые всполохи сменились искрами недоумения.
Этот – не вор. Но кто же тогда?
- Я у тебя спрашивала до этого раза про деньги? Требовала отчета?
- Нет… а что случилось-то?
- Спасибо, братик. Ничего страшного. Иди на уроки, ладно?
Корс кивнул.
- Шань, мы дома поговорим?
- Обещаю, - кивнула я.
Корс вышел, а я поглядела на директора.
- Господин Иленей, вы сами слышали. У Корса свободный доступ к деньгам в любую минуту. Я с него отчета не спрашиваю, ему просто нет нужды воровать. Много пропало-то?
- Меньше, чем у вас на расходы хранится, - вздохнул директор. Растрепал волосы, грустно вздохнул. – Шайна, вы простите. Я был уверен, что это Корс…
- Ему просто незачем. Уж вранье-то любой маг почует, если до этого дойдет, но вы и сами видите, что он не лжет. С вашим-то опытом.
Кьен воспринял это как комплимент и расцвел.
- Да. Я их много навидался. Ваш брат не врет, но кто же тогда ворует, хотел бы я знать…
Ты бы хотел, а я бы и смогла узнать. Но стоит ли этот случай – раскрытия моего дара? Или попробовать как-то это иначе организовать?
Не знаю, надо подумать. И расспросить подробнее о случаях кражи.
Что я и делаю.
И получаются детские какие-то кражи.
У одного учителя кошелек утащили – там и двух серебрушек не было, у второй серебряную цепочку, у третьего даже кошелек брать не стали, вытащили просто один серебряный из кошелька, а сам кошелек оставили. И зачем это Корсу, который в любой момент может взять втрое больше, даже не говоря мне об этом?
Детские кражи… вот именно.
Я вздыхаю.
- Может, я пойду, к Корсу загляну? Объясню ему, что к чему, попрошу понаблюдать?
Директор потирает лоб. Ему не слишком нравится эта идея, но и выбора другого нет. Я же не стану ему объяснять, что смотреть будет не Корс, а я. И не когда-то потом, а здесь и сейчас.
Никуда воришка от меня не уйдет – если попадется мне на глаза.
***
Корс сразу же вешается мне на шею.
- Это твоя сеструха? – тянет один из ребят. – А ничего так себе…
Я улыбаюсь.
- Корс, мне надо с тобой пару минут поговорить, потом опять пойдешь к друзьям, хорошо?
- Хорошо, Шань. А о чем говорить будем?
- Да уж найдется о чем. Это вся ваша группа?
- Ну да.
Я сажусь в уголке, притягиваю Корса к себе поближе, чтобы никто меня не слышал.
- Прикрой меня, мне надо послушать твоих одногруппников.
Брат повинуется, не задавая вопросов. Не питаю иллюзий – потом он из меня все вытащит, уже этим вечером. А сейчас молча поможет.
Я медленно открываюсь миру.
И в меня хлещет куча информации.
Детей много, людей в здании еще больше, а про город я вообще молчу. Этот как цунами, торнадо, ураган, который сносит меня в свою воронку.
Оххх…
На корабле народу было на порядок меньше. И вообще…
Выныриваю я с трудом. Кажется, я даже на секунду сознание потеряла?
Из носа капает кровь. Интересно, а почему в доме Истарских такого не было?
А, все просто. Я не открывалась, я воздействовала. Одно дело – принимать удары, другое бить самой. Сразу, на поражение.
А сейчас я чувствую себя, как колодец, который одновременно подключили к озеру, реке и морю. Вт и переполнилось.
- Шань, ты в порядке?
- Не совсем, - качаю я головой. – проводи меня до калитки?
Корс кивает и провожает. А я иду, и думаю, что щелчок по носу вышел качественный. До кровавых соплей.
Не думай, что тебе все позволено в этом мире, маг разума. Тебя могут задавить числом, взять силой… сейчас ты сама себя чуть не угробила.
Балда ты, Шани. И не лечишься.
***
Я медленно иду домой. Продолжаю ругаться, да…
И Корсу не помогла, и себя чуть не выдала, и воришку не нашла.
- Купи ракушку?
Мальчишка. Из тех беспризорников, которых полно по городу.
Я смотрю удивленно.
- Зачем?
- А тут жемчужина.
В ракушке с чем-то неаппетитным действительно лежит жемчужина. Да и мальчишка не врет, ему хочется продать эту ракушку… ну да. Пока старшие не увидели и деньги не отобрали.
- Сколько?
- Пять медяков.
Сую ему монетки и забираю раковину.
Моллюск уже сдох. Жемчужина образовалась не в нем, а на границе с раковиной, поэтому у нее полусферическая форма. И отколупывать ее приходится, присев на бордюр удачно подвернувшегося фонтана. Минус два ногтя, потом поддеваю монеткой с заостренным краем, которая случайно оказалась в кошельке, и жемчужина у меня в руках.
Катаю ее в пальцах, чувствуя…
Оххх…
А что я чувствую?
Я могу ответить.
Покой, умиротворение, сила постепенно успокаивается. Я… прихожу в норму?
Да.
А вот жемчужинки больше нет. И с моих пальцев сыплется на мостовую белый пепел. *
*- жемчуг – органическое вещество, которое «умирая» дает роговое вещество и порошок извести. Прим. авт.
***
Дома я серьезно обдумываю этот вопрос.
Получается, что жемчуг, к примеру, восстанавливает мои силы. Надо купить завтра, проверить. Жемчуг в Алетаре вообще дешев. А что могут другие камни?
У нас ведь ничего такого не было…
Надо смотреть и пробовать.
Приняв такое решение, я укутываю платком горшок с кашей для Корса, оставляю ему записку и опять отправляюсь в город. Мне нужна лавка с украшениями или мастерская ювелира.
Лавка находится быстрее.
Это не слишком дорогая лавочка, из тех мелких, которые торгуют всем и вся, а такие жемчужины, как та, что я купила у мальчишки, висят здесь снизками. Правда, стоят подороже.
Я медленно прохожу внутрь, ненавязчиво пробегая пальцами по связкам бус.
- Я могу вам чем-то помочь? – обращается ко мне продавец.
Явно наемный работник. Ему лет двадцать, может, даже меньше, весь вихрастый, растрепанный, какой-то нескладный. И одежда не слишком дорогая, вот, и штопка на рубашке.
- Да… покажите мне вот этот жемчуг?
Я намеренно выбираю бусы похуже, пострашнее. Жемчужины кривые, неправильные, все какие-то уродливые – такое не надевают. Но мне-то все равно! Силы восстановить я смогу, а какой там размер и форма – неважно.
Касаюсь их пальцами.
Да, то же самое ощущение. Просто когда жемчужина одна… я мгновенно вытянула из нее всю силу, а вот если их несколько – они могут поддерживать меня намного дольше.
- Дорого?
- Серебряный.
Я сморщиваю нос.
- А если подумать? Не стоят они столько.
- Подумайте, госпожа. Я цены не назначаю….
И врет.
Не назначает, все так. Но к цене мальчишка прибавляет и свой процент. По паре медяков с вещи, и получается вполне прилично.
Я качаю головой.
- Я пока еще посмотрю, хорошо?
- Конечно, госпожа.
Я прогуливаюсь по лавке. Касаюсь пальцами то одних бус, то вторых.
Вот браслет с бирюзой. Она прохладная, спокойная, и она тоже воздействует. Я это ощущаю так. Бирюза… раскрывает. Она способствует откровенности, что ли… снимает какие-то ограничения.
Плохой для меня камень.
А если наоборот? Если я помогу камню своей силой? Или попробую направить силу на человека – через камень? Он раскроется? Человек, не камень? Станет более откровенным? Интересно же…
А это что - кошачий глаз?
Провожу пальцами по бусам, которые действительно похожи на зеленые кошачьи глаза с вертикальным зрачком. А ведь…
Щит становится держать чуть полегче. Словно кошачий глаз меня закрывает? А ведь и верно. Он экранирует от эмоций со стороны продавца, тому явно не нравится, что я смотрю, но ничего не покупаю.
Ну и пусть. Но кошачий глаз меня прикрывает. Это хорошо.
А если поискать хрусталь? Кристаллы хрусталя находятся быстро, они просто свалены в шкатулке. Я прохожу пальцами по камням, стирая пыль. Хрусталь отлично резонирует с моей силой. Словно поет на один голос со мной, усиливая мои слова.
Интересно…
Ухожу я через два часа, получив нитку недорогого жемчуга, два кристалла кварца и один кошачий глаз – за один серебряный. Можно бы и дешевле все сторговать, но ладно уж.
И только на обратном пути вспоминаю, что у меня есть драгоценности Истарских.
Ой ду-у-ура!
Или я просто не воспринимаю их своими?
Наверное, так. Я хоть и отомстила за Шайну, но носить все это…
Ладно. Помнишь, Шани, жемчужинку, которую убила своей силой? А если так с дури по сапфиру грохнешь? Или по бриллианту?
Жалко…
Так что тренируйся на недорогих камнях, их ты можешь много купить.
Жемчуг, кстати, обмотан вокруг запястья, рядом с ним намотана нитка кошачьего глаза, и мне становится чуть легче. Спокойнее как-то…
***
Корсу я все рассказываю вечером, и брат серьезно озадачивается. То есть сначала он злится на директора, но недолго. Понимает, что дело такое, житейское.
- Шань, глупо как-то.
- Я пробовала прочитать твоих друзей, но не получилось.
- А, это как раз когда тебе плохо стало?
- Да, переоценила я себя.
- Впредь умнее будешь, - звучало это так по-отцовски, что я едва не прослезилась, но взяла себя в руки. А Корс тем временем продолжал. – Шань, а что нам теперь делать?
- Тебя директор больше не подозревает, там кражи мелкие, медяшные. А у нас два варианта. Либо мы ничего не делаем, либо находим этого неизвестного воришку.
- Ага, - сообразил Корс. – если мы ничего не делаем…
- Рано или поздно ситуация может разрешиться сама, но не лучшим образом.
- Это как?
- К примеру, тебя подставят. Найдут у тебя монетки в кармане, или что-то другое сопрут, булавку там, заколку, и на тебя спишут. Подбросят в сумку, ты же с ней расстаешься хоть иногда.
- Да… За что? Шань, за что меня подставлять?
Корс выглядел так возмущенно, что я едва сдержала хмык. Ребенок, какой же братишка еще ребенок. Мой брат, моя ответственность, не стоит об этом забывать.
- А ни за что. Просто потому, что ты новичок, тебя никто не знает, мы пока чужие в Алетаре…
Мне самой не нравятся эти слова, но тем не менее. Мы родные городу, но чужие людям. О нас никто ничего не знает, и это хорошо. А то маг разума – зверушка ценная и полезная в хозяйстве. Нет уж, лучше помолчать.
- Шани, а может так и не быть?
- Может быть и не так. Но ты же понимаешь, готовиться надо к худшему.
Этот принцип родители в нас вбили свято. Они и готовились, и беда действительно пришла, хоть и в моем лице.
Корс кивнул. Он это отлично понимал.
- Второй вариант – мы находим воришку?
- Это как раз несложно. Но при условии, что я смогу читать мысли. А вот как потом это предъявить?
Корс ухмыльнулся.
Потер нос. И я по шальному блеску в глазах увидела, что он что-то задумал.
- Шань, а почему ты не смогла никого прочитать?
- Потому что их слишком много. С переизбытком.
- А если по одному запускать?
Я улыбнулась.
- Корс, ну кто так будет делать? И как мы это все преподнесем?
Братик прищурился.
- А если представить тебя гадалкой?
- Чушь чушеватая, - отмахнулась я. – Гадалкой… еще магом скажи, чтоб меня точно схватили.
- Но надо же тебе посмотреть… Шани, я придумал!
- Что именно?
Корс озвучил.
Я подумала пару минут.
- У меня нет столько времени. И возможности. И хозяйством я тогда заниматься не смогу, вышивать-то придется, как и прежде. И вышивать только по вечерам, а это вредно. И…
- В общем, ты согласна?
Я была согласна. А что еще мне оставалось?
***
Я ненавижу мыть посуду.
НЕНАВИЖУ!!!
Будь я магом огня, давно бы испепелила ее к растакому Темному. Увы, магия разума на тарелки не действует. Им плевать, чихать и даже… оно самое.
