Беннет сощурился.
А правда? Почему?
Полюбила Клауса? Не смешите мою чешую, а то выпадет! Далина к нему прикоснуться-то не могла без гримасы отвращения, не то, что любить! И она не играла, ТАК – не играют! Тогда – зачем?
Наверное, что-то он произнес вслух. Коварный самогон оказался, что дракон думал, то с языка и посыпалось.
- Не знаю. Я спрашивал, а она не сказ-зала!
Норберт развел руками, и Беннет вдруг ощутил жгучую ревность.
Ему – сказала. Вот этому хлюпику, которого соплей перешибить! А Беннет… он – враг. И от этого становится еще больнее.
Беннет стиснул зубы, оставил Норберту флягу и отправился в замок. Потянуло…
К единственной частице Далины Ланидир, которая осталась в этом проклятом богами и драконами замке. К ее сыну.
- Спи, драконичк мой крылатый, спи мой мальчик аленький. Пусть тебе приснится небо, мой сыночек маленький…
Тихая колыбельная заполняла собой пространство фамильной спальни Ланидиров. Старая драка Ридола Гарм покачивала колыбельку и убаюкивала малыша. Обычно эту песню поют матери, но Далины нет рядом. Что ж, Ридола споет, ей несложно.
Резко хлопнула дверь.
Рассина?
- Уйди. Хочу побыть с сыном.
Ридола аж подобралась от возмущения. Какой он тебе сын, шлюха дешевая? Она и так-то не ушла бы, а уж сейчас и подавно.
И мальчик передумал спать, пока не скандалил, но алые глазки приоткрыл! Это что еще такое? Все было тихо-мирно-спокойно, а тут пожалуйте!
- Пусть драк Дубдраган прикажет. Он тут господин.
- А я тебе не госпожа? – сощурилась драка.
- Нет. Ты его любовница.
- Да как ты смеешь, гнусная старая ящерица? – мгновенно взвилась Рассина. К своему статусу она была весьма чувствительна, так раз спустишь с рук, второй, а на третий тебя просто сожрут с потрохами.
Недовольно завозился и захныкал в кроватке малыш.
- С удовольствием, - отчеканила Ридола. – Есть сомнения?
- Ах ты ж…
Рассина занесла руку, и точно отвесила бы старухе пощечину, но одновременно произошло две вещи.
Хлопнула дверь.
- Что тут происходит?!
Шевельнулся в колыбели маленький Леонидас. Да-да, Леонидас Ланидир, а никакой не Карл, так-то! Полыхнуло красным под полуприкрытыми веками. И Рассину снесло к двери, где она кое-как извернулась и вцепилась в стоящего на пороге человека.
- Беннет! Капитан, я требую! Накажи эту старую гадину, она меня оскорбила!
Может, не будь Беннет так пьян, он бы промолчал. Или смог сгладить конфликт. Но алкоголь бродил в крови, а потому Беннет перехватил Рассину, отдирая от себя.
- А что – правду сказать у нас теперь оскорбление? Ты и есть шлюха! Дешевая…
- ЧТО?!
Рассина аж взвилась. Раньше Беннет никогда так не говорил. Молчал, смотрел, но… он правда так думает?
- Что слышала. Шлюха ты, и место тебе на скотном дворе. До настоящей хозяйки замка ты никогда не дотянешься, ты против Далины Ланидир, как червяк против дракона. Куда тебе хвост топорщить?
Пощечина не получилась. Даже в пьяном состоянии Беннет не позволил бы себя бить.
Ридола наблюдала за происходящим с откровенной тревогой. Она услышала кое-что другое, то, что прозевали занятые спором драконы.
- Далина мертва!
- А это ничего не меняет! Клаус просто идиот, ему надо было тебя прибить, а ее оставить.
- Вот даже как?
Дубдраган воздвигся в дверях, словно воплощенное возмездие. Ридола прикусила губу.
Беннет развернулся. Что уж, сто слов – один ответ.
- Она была настоящая. Воин, дракон, дочь главы клана. Она была, как драконий огонь, а теперь ее нет. А эта дешевка… за деньги ее кто хочешь на спину завалит.
Рассина взвизгнула – и кинулась к Клаусу, заливаться горючими слезами. Ненатуральными, это даже Клаус понял. Беннет был прав, и с этим сложно было спорить. Далину ненавидел и Клаус. Ненавидел, убил, только вот уважение осталось. Сам бы он так не смог, как Далина Ланидир.
Но это не повод спускать Беннету наглость. Волю почуял?
Клаус сделал такое движение, словно сжимал что-то в кулаке – и Беннет побледнел, медленно опустился на колени, поднес руки к горлу, словно ему стало тяжелее дышать.
- Ты будешь наказан за самоуправство!
Ридола сделала шаг вперед.
- Драк Дубдраган! Прошу милости!
Черные глаза блеснули ядом безумия, впились в Ридолу двумя шильями.
- ЧТО?!
- Драк, - старуха не дрогнула, и не таких видала за свою жизнь. – Ваш человек виноват. Только вот эта, - узловатый палец ткнул в Рассину, - сама на нем повисла. И к сыну вашему лезла зачем-то!
Клаус так удивился, что даже Беннета отпустил – ненадолго.
- Рассина?
Драка посмотрела снизу вверх. Обычно ей такой взгляд очень хорошо удавался, нежная красавица с громадными голубыми глазами, полными слез, кто сможет устоять?
- Я просто хотела поглядеть на нашего сына, Клаус. Он так похож на тебя…
У Клауса челюсть отвисла. Да и Беннет тоже не удержался, даром, что едва воздуха глотнул.
- Ага, сразу видно…
Если кому что и было видно, то Ридоле. Малыш был копия Далины, но это и так все видели.
- Вы бы, драк, прямо сказали. Любовь-то вашу к сыночку допускать можно? Она его подушкой не придавит, нет?
Клаус задумался, и даже Беннета отпустил. Ненадолго.
Черные глаза начало заполнять привычное безумие.
- Рассина, больше ты к моему сыну не подходишь – одна. Чтобы с тобой всегда трое драконов были! Беннет – во двор! Сто плетей! А ты, старуха, стереги.
Ридола молча кивнула. Рассина вылетела вон, хлопнув дверью так, что с потолка штукатурка посыпалась. Беннет кое-как поднялся на ноги и сделал шаг к двери.
- Быстрее, - хлестнул голос Клауса.
Ридола сочувственно посмотрела на дракона. Сто плетей.
Для человека это верная смерть! Да что там, пары жестоких ударов хватит, чтобы перебить позвоночник, а если по почкам попасть, то и вообще…
Черный дракон ничего не возразил, не стал спорить. Просто вышел вон. Клаус подошел к колыбельке.
- Спит.
- Да.
- На мать он больше похож.
Ридола пожала плечами.
- Маленькие дети чаще всего похожи сами на себя, драк.
Малыш прикрыл глаза, так что алого цвета не видно, а пушок на голове… может, просто свет такой, что красным отливает. Клаус кивнул.
- Занимайся им, драка. А я в долгу не останусь.
- Да, драк.
Клаус вышел, Ридола покачала колыбель. Задумалась.
Рассина винила Беннета, черный дракон списал все на Ридолу, и только старая драконица знала, что малыш защищал себя. Неосознанно пока, по-младенчески, но твердо осознавая, кто желает причинить ему вред. Это какая ж у него должна быть сила?
И… что держит Беннета рядом с Клаусом? Почему черный дракон вот это терпит? Плети, вот это все издевательство… почему?!
Пока у Ридолы не было ответа. Только подозрения. Только вот проверить их никак нельзя было. Она хоть и алая, да только сил у нее кот наплакал, и возраст уже не тот…
Ах, Далина!
Детка, вот как так получилось? Мы с тобой, конечно, кое о чем говорили, но это так мало! Невероятно мало! И сказать ты толком ничего не могла…
Бедная моя девочка.
Россия, наши дни
Умар нажал на клавишу селектора, отдал приказание секретарше, и стал ждать.
Даша пришла достаточно быстро. Вошла, улыбнулась, на предложение чая – кофе ответила отказом – дело к ночи, да и ей еще тренироваться, а потом домой. Нет, в другой раз.
Умар спорить не стал.
- Даша, а как ты к боям относишься?
- Зависит от условий и расценок, - обрадовала его девушка. И правда – услышь он что-то бабское, вроде: «фу, какая гадость!», было бы сложнее. А так…
- Условия – стандартные. Вот, прочитай. Расценки тут же. Если ставочку захочешь сделать, я тебе даже помогу.
Далина взяла листы и принялась внимательно читать.
- Так… ну, это нормально. Без оружия, в пах не бить, глаза не трогать, расценки мне тоже нравятся. Это вопрос теоретический?
- Сугубо практический. Хочешь принять участие от клуба? Оформление за мной.
- Гонорар?
- Вычитать за свои хлопоты не стану, весь тебе пойдет.
Далина посмотрела на сумму, прикинула.
Ладно, маловато, конечно, но им с Костей хватит на полгода снять квартиру. На еду, правда, уже не хватит. Но это если она выиграет. Ставки она пока делать не будет, местные бойцы ее не впечатлили, но вдруг? Здесь же любители, а там будут профессионалы?
И она первый раз, кто ж ей больше предложит?
- Согласна. Когда?
- Послезавтра. Успеешь подготовиться?
- Пффффф… а что именно еще надо?
- Если доверишь – костюм тебе организую, от клуба. И кличку, какую-нибудь. Барби там, или зайка.
Далина подумала немного.
Что такое барби она не знала, а зайка… нет, это точно не она.
- А драконом можно?
- С розовыми волосами?
Далина пожала плечами, делая вид, что так и надо. Ну, волосы, ну, розовые. И что? Ей так нравится, все!
- Что-то я такое видел или слышал, - Умар припомнил омерзительно розовое существо, которое притащила как-то раз его секретарша. И ткнул селектор.
- Наташка!
Примерно через десять минут выяснилось, что это и правда был розовый дракон, зовут ее Кэсси и дети от нее без ума. Мультфильм такой есть. *
*- Сказки дракона, не реклама, прим. авт.
Далина пожала плечами. Против Кэсси она не возражала, пусть будет. Хотя розовый дракон… но не ждать же, пока она опять покраснеет вся? А она постепенно будет окрашиваться в родовые цвета, и волосы станут ярко-алыми… и пусть! Костя уже сказал, что здесь и не в такое красятся, еще и модно будет. И стильно!
- Так и решим, - согласился Умар. – Послезавтра, чтобы с обеда была здесь, и не опаздывай.
- У меня ребенок. Мы долго будем отсутствовать?
- До полуночи, наверное. Возьмешь с собой, за ребенком Наташа присмотрит.
Судя по глазам секретарши, лучше бы у Далины был ядовитый скорпион. Но – куда деваться?
С утра и Костя, и Далина проспали. А сами виноваты. Костя дорвался до источника информации и жадно расспрашивал о новом мире. Далина отвечала, а когда они обнаружили, что уже заполночь…
Проснулись ближе к обеду. Далина рассказала про бой, и Костя тут же насторожился.
- Пойду с тобой.
- Нет. Останешься с Василисой.
- А если чего не так?
- Защитить себя мне будет проще, чем нас всех. Я уже начала изменяться, меня даже ваше огнестрельное оружие не убьет. Не сразу, точно.
- А гранатомет?
- Вряд ли кто-то его возьмет для меня. Цель не та, - отмахнулась Далина. А вот она бы не отказалась, для Клауса! Как не порадовать бывшего мужа?
Но вроде эти полезные вещи в свободной продаже не водятся?
Ах, как обидно!
Может, удастся договориться?
- Ладно, только ты сразу позвони, как и чего. Я волноваться буду.
Далина кивнула.
- Я сейчас пойду, прогуляюсь. Заберу твой альбом и вернусь.
- Хорошо. А потом я в магазин.
- Ты мне список напиши, я куплю.
- Ты пока не так хорошо разбираешься, что у нас можно брать, а чего нельзя. Накупишь гадости по цене вертолета, потом не отплюемся. Кстати, я не подумал! А тебе малявку-то кормить можно? Ты не ядовитая?
Далина качнула головой.
- Нет. Ей только лучше будет, может, еще какие свойства от меня переймет.
- Это и ТАК передается?
- Генетически – Василиса моя дочь, а наша магия действует от крови к крови. Моя кровь сейчас меняется, а она связана со мной, она тоже может меняться… до года. На тебя не подействует, если что.
- Обидно.
А правда? Почему?
Полюбила Клауса? Не смешите мою чешую, а то выпадет! Далина к нему прикоснуться-то не могла без гримасы отвращения, не то, что любить! И она не играла, ТАК – не играют! Тогда – зачем?
Наверное, что-то он произнес вслух. Коварный самогон оказался, что дракон думал, то с языка и посыпалось.
- Не знаю. Я спрашивал, а она не сказ-зала!
Норберт развел руками, и Беннет вдруг ощутил жгучую ревность.
Ему – сказала. Вот этому хлюпику, которого соплей перешибить! А Беннет… он – враг. И от этого становится еще больнее.
Беннет стиснул зубы, оставил Норберту флягу и отправился в замок. Потянуло…
К единственной частице Далины Ланидир, которая осталась в этом проклятом богами и драконами замке. К ее сыну.
***
- Спи, драконичк мой крылатый, спи мой мальчик аленький. Пусть тебе приснится небо, мой сыночек маленький…
Тихая колыбельная заполняла собой пространство фамильной спальни Ланидиров. Старая драка Ридола Гарм покачивала колыбельку и убаюкивала малыша. Обычно эту песню поют матери, но Далины нет рядом. Что ж, Ридола споет, ей несложно.
Резко хлопнула дверь.
Рассина?
- Уйди. Хочу побыть с сыном.
Ридола аж подобралась от возмущения. Какой он тебе сын, шлюха дешевая? Она и так-то не ушла бы, а уж сейчас и подавно.
И мальчик передумал спать, пока не скандалил, но алые глазки приоткрыл! Это что еще такое? Все было тихо-мирно-спокойно, а тут пожалуйте!
- Пусть драк Дубдраган прикажет. Он тут господин.
- А я тебе не госпожа? – сощурилась драка.
- Нет. Ты его любовница.
- Да как ты смеешь, гнусная старая ящерица? – мгновенно взвилась Рассина. К своему статусу она была весьма чувствительна, так раз спустишь с рук, второй, а на третий тебя просто сожрут с потрохами.
Недовольно завозился и захныкал в кроватке малыш.
- С удовольствием, - отчеканила Ридола. – Есть сомнения?
- Ах ты ж…
Рассина занесла руку, и точно отвесила бы старухе пощечину, но одновременно произошло две вещи.
Хлопнула дверь.
- Что тут происходит?!
Шевельнулся в колыбели маленький Леонидас. Да-да, Леонидас Ланидир, а никакой не Карл, так-то! Полыхнуло красным под полуприкрытыми веками. И Рассину снесло к двери, где она кое-как извернулась и вцепилась в стоящего на пороге человека.
- Беннет! Капитан, я требую! Накажи эту старую гадину, она меня оскорбила!
Может, не будь Беннет так пьян, он бы промолчал. Или смог сгладить конфликт. Но алкоголь бродил в крови, а потому Беннет перехватил Рассину, отдирая от себя.
- А что – правду сказать у нас теперь оскорбление? Ты и есть шлюха! Дешевая…
- ЧТО?!
Рассина аж взвилась. Раньше Беннет никогда так не говорил. Молчал, смотрел, но… он правда так думает?
- Что слышала. Шлюха ты, и место тебе на скотном дворе. До настоящей хозяйки замка ты никогда не дотянешься, ты против Далины Ланидир, как червяк против дракона. Куда тебе хвост топорщить?
Пощечина не получилась. Даже в пьяном состоянии Беннет не позволил бы себя бить.
Ридола наблюдала за происходящим с откровенной тревогой. Она услышала кое-что другое, то, что прозевали занятые спором драконы.
- Далина мертва!
- А это ничего не меняет! Клаус просто идиот, ему надо было тебя прибить, а ее оставить.
- Вот даже как?
Дубдраган воздвигся в дверях, словно воплощенное возмездие. Ридола прикусила губу.
Беннет развернулся. Что уж, сто слов – один ответ.
- Она была настоящая. Воин, дракон, дочь главы клана. Она была, как драконий огонь, а теперь ее нет. А эта дешевка… за деньги ее кто хочешь на спину завалит.
Рассина взвизгнула – и кинулась к Клаусу, заливаться горючими слезами. Ненатуральными, это даже Клаус понял. Беннет был прав, и с этим сложно было спорить. Далину ненавидел и Клаус. Ненавидел, убил, только вот уважение осталось. Сам бы он так не смог, как Далина Ланидир.
Но это не повод спускать Беннету наглость. Волю почуял?
Клаус сделал такое движение, словно сжимал что-то в кулаке – и Беннет побледнел, медленно опустился на колени, поднес руки к горлу, словно ему стало тяжелее дышать.
- Ты будешь наказан за самоуправство!
Ридола сделала шаг вперед.
- Драк Дубдраган! Прошу милости!
Черные глаза блеснули ядом безумия, впились в Ридолу двумя шильями.
- ЧТО?!
- Драк, - старуха не дрогнула, и не таких видала за свою жизнь. – Ваш человек виноват. Только вот эта, - узловатый палец ткнул в Рассину, - сама на нем повисла. И к сыну вашему лезла зачем-то!
Клаус так удивился, что даже Беннета отпустил – ненадолго.
- Рассина?
Драка посмотрела снизу вверх. Обычно ей такой взгляд очень хорошо удавался, нежная красавица с громадными голубыми глазами, полными слез, кто сможет устоять?
- Я просто хотела поглядеть на нашего сына, Клаус. Он так похож на тебя…
У Клауса челюсть отвисла. Да и Беннет тоже не удержался, даром, что едва воздуха глотнул.
- Ага, сразу видно…
Если кому что и было видно, то Ридоле. Малыш был копия Далины, но это и так все видели.
- Вы бы, драк, прямо сказали. Любовь-то вашу к сыночку допускать можно? Она его подушкой не придавит, нет?
Клаус задумался, и даже Беннета отпустил. Ненадолго.
Черные глаза начало заполнять привычное безумие.
- Рассина, больше ты к моему сыну не подходишь – одна. Чтобы с тобой всегда трое драконов были! Беннет – во двор! Сто плетей! А ты, старуха, стереги.
Ридола молча кивнула. Рассина вылетела вон, хлопнув дверью так, что с потолка штукатурка посыпалась. Беннет кое-как поднялся на ноги и сделал шаг к двери.
- Быстрее, - хлестнул голос Клауса.
Ридола сочувственно посмотрела на дракона. Сто плетей.
Для человека это верная смерть! Да что там, пары жестоких ударов хватит, чтобы перебить позвоночник, а если по почкам попасть, то и вообще…
Черный дракон ничего не возразил, не стал спорить. Просто вышел вон. Клаус подошел к колыбельке.
- Спит.
- Да.
- На мать он больше похож.
Ридола пожала плечами.
- Маленькие дети чаще всего похожи сами на себя, драк.
Малыш прикрыл глаза, так что алого цвета не видно, а пушок на голове… может, просто свет такой, что красным отливает. Клаус кивнул.
- Занимайся им, драка. А я в долгу не останусь.
- Да, драк.
Клаус вышел, Ридола покачала колыбель. Задумалась.
Рассина винила Беннета, черный дракон списал все на Ридолу, и только старая драконица знала, что малыш защищал себя. Неосознанно пока, по-младенчески, но твердо осознавая, кто желает причинить ему вред. Это какая ж у него должна быть сила?
И… что держит Беннета рядом с Клаусом? Почему черный дракон вот это терпит? Плети, вот это все издевательство… почему?!
Пока у Ридолы не было ответа. Только подозрения. Только вот проверить их никак нельзя было. Она хоть и алая, да только сил у нее кот наплакал, и возраст уже не тот…
Ах, Далина!
Детка, вот как так получилось? Мы с тобой, конечно, кое о чем говорили, но это так мало! Невероятно мало! И сказать ты толком ничего не могла…
Бедная моя девочка.
Россия, наши дни
Умар нажал на клавишу селектора, отдал приказание секретарше, и стал ждать.
Даша пришла достаточно быстро. Вошла, улыбнулась, на предложение чая – кофе ответила отказом – дело к ночи, да и ей еще тренироваться, а потом домой. Нет, в другой раз.
Умар спорить не стал.
- Даша, а как ты к боям относишься?
- Зависит от условий и расценок, - обрадовала его девушка. И правда – услышь он что-то бабское, вроде: «фу, какая гадость!», было бы сложнее. А так…
- Условия – стандартные. Вот, прочитай. Расценки тут же. Если ставочку захочешь сделать, я тебе даже помогу.
Далина взяла листы и принялась внимательно читать.
- Так… ну, это нормально. Без оружия, в пах не бить, глаза не трогать, расценки мне тоже нравятся. Это вопрос теоретический?
- Сугубо практический. Хочешь принять участие от клуба? Оформление за мной.
- Гонорар?
- Вычитать за свои хлопоты не стану, весь тебе пойдет.
Далина посмотрела на сумму, прикинула.
Ладно, маловато, конечно, но им с Костей хватит на полгода снять квартиру. На еду, правда, уже не хватит. Но это если она выиграет. Ставки она пока делать не будет, местные бойцы ее не впечатлили, но вдруг? Здесь же любители, а там будут профессионалы?
И она первый раз, кто ж ей больше предложит?
- Согласна. Когда?
- Послезавтра. Успеешь подготовиться?
- Пффффф… а что именно еще надо?
- Если доверишь – костюм тебе организую, от клуба. И кличку, какую-нибудь. Барби там, или зайка.
Далина подумала немного.
Что такое барби она не знала, а зайка… нет, это точно не она.
- А драконом можно?
- С розовыми волосами?
Далина пожала плечами, делая вид, что так и надо. Ну, волосы, ну, розовые. И что? Ей так нравится, все!
- Что-то я такое видел или слышал, - Умар припомнил омерзительно розовое существо, которое притащила как-то раз его секретарша. И ткнул селектор.
- Наташка!
Примерно через десять минут выяснилось, что это и правда был розовый дракон, зовут ее Кэсси и дети от нее без ума. Мультфильм такой есть. *
*- Сказки дракона, не реклама, прим. авт.
Далина пожала плечами. Против Кэсси она не возражала, пусть будет. Хотя розовый дракон… но не ждать же, пока она опять покраснеет вся? А она постепенно будет окрашиваться в родовые цвета, и волосы станут ярко-алыми… и пусть! Костя уже сказал, что здесь и не в такое красятся, еще и модно будет. И стильно!
- Так и решим, - согласился Умар. – Послезавтра, чтобы с обеда была здесь, и не опаздывай.
- У меня ребенок. Мы долго будем отсутствовать?
- До полуночи, наверное. Возьмешь с собой, за ребенком Наташа присмотрит.
Судя по глазам секретарши, лучше бы у Далины был ядовитый скорпион. Но – куда деваться?
***
С утра и Костя, и Далина проспали. А сами виноваты. Костя дорвался до источника информации и жадно расспрашивал о новом мире. Далина отвечала, а когда они обнаружили, что уже заполночь…
Проснулись ближе к обеду. Далина рассказала про бой, и Костя тут же насторожился.
- Пойду с тобой.
- Нет. Останешься с Василисой.
- А если чего не так?
- Защитить себя мне будет проще, чем нас всех. Я уже начала изменяться, меня даже ваше огнестрельное оружие не убьет. Не сразу, точно.
- А гранатомет?
- Вряд ли кто-то его возьмет для меня. Цель не та, - отмахнулась Далина. А вот она бы не отказалась, для Клауса! Как не порадовать бывшего мужа?
Но вроде эти полезные вещи в свободной продаже не водятся?
Ах, как обидно!
Может, удастся договориться?
- Ладно, только ты сразу позвони, как и чего. Я волноваться буду.
Далина кивнула.
- Я сейчас пойду, прогуляюсь. Заберу твой альбом и вернусь.
- Хорошо. А потом я в магазин.
- Ты мне список напиши, я куплю.
- Ты пока не так хорошо разбираешься, что у нас можно брать, а чего нельзя. Накупишь гадости по цене вертолета, потом не отплюемся. Кстати, я не подумал! А тебе малявку-то кормить можно? Ты не ядовитая?
Далина качнула головой.
- Нет. Ей только лучше будет, может, еще какие свойства от меня переймет.
- Это и ТАК передается?
- Генетически – Василиса моя дочь, а наша магия действует от крови к крови. Моя кровь сейчас меняется, а она связана со мной, она тоже может меняться… до года. На тебя не подействует, если что.
- Обидно.
