- Сможешь. Ради моего сына.
- Да… я постараюсь. Хотя бы какое-то время.
Беннет окончательно уплыл в забытье, а Ридола горестно вздохнула. Да, и вот так бывает. У драконов кровь – это вообще больная тема. Кровь смешивают, на крови клянутся, кровью и магией заключаются самые серьезные сделки, кровь меняется, когда дракон переходит из рода в род…
Кровь чувствует самого подходящего для тебя партнера, кровь зовет и поет, кровь тянет. Может, потому Беннет и не мог забыть красную драконицу?
Когда-то алых называли Хранителями крови. И было это весьма уважительно.
Это уж потом все стало мирно и спокойно, драконы забыли, как воевали между собой кланы, как лилась с неба потоками кровь, как рвали друг другу глотки золотые и синие…
Ах, много тогда всего было.
И именно алые, принимая клятвы и строго следя за их соблюдением, смогли остановить боевое безумие. А потом все ушло, все забылось… кто помнит? Такие старухи, как она.
И Далина помнит. Ридола ей сама рассказывала.
Няня примерно представляла, что могла сделать девочка, которую поймали как раз силой ее рода. Только вот лучше про это молчать. Хорошо молчать, крепко. Потому что некоторые вещи спугнуть можно, даже если дышать не в ту сторону. А уж поганый язык…
Прикусить!
На то дракону и даны два ряда зубов! Если один вдруг не справится!
Россия, наши дни
После тренировки из клуба Далина решила ехать на такси. Надо же осваиваться в этом мире?
Надо! Вот, у нее и телефон, и приложение, и такси она может отлично вызвать, и машину определить! Мелочи? Так это кому как! Для Далины все это было настоящим прорывом.
Так просто. Так удобно.
- Вас ожидает серая «лада калина» за номером…
Из клуба Далина вышла чуточку заранее, и машину тоже увидела. Вот она, подъехала, темно-серая, светит в темноте фарами… да, номер тот же.
Женщина шагнула вперед. Открыла переднюю дверь, она уже знала, что в такси принято ездить на заднем сиденье, но ей такое не по вкусу. Ей нравится смотреть в окно, ощущать скорость машины, видеть, как летит вперед дорога. Она обязательно сама научится водить, и машина у нее будет скоростная. Может, Далина даже в гонках будет участвовать, ей нравится само ощущение. Драконов тут нет, но полет – есть.
- Добрый вечер.
- Добрый вэчэр, - поздоровался мужчина за рулем. Далина уселась, даже не особо его разглядывая. Темненький, смуглый… а, в темноте все драконы – черные.
- Прыстэгнысь, красавыца.
Далина опять спорить не стала. Правила такие, надо.
Мужчина помог, его рука на секунду скользнула по ее ладони – и что? Темно же, не все видят, где крепление.
- Спасибо, - кивнула она, и откинулась на спинку сиденья.
Таксист нажал на педаль, машина реванула двигателем и прыгнула вперед. Из-под колес во все стороны брызнула лужа.
- Такая красывая и вэчэром адна?
- Работа, - коротко отозвалась Далина.
- Навэрное дома муж ждэт? Нэ встрэчает…
Далина пожала плечами, глядя в окно. Но кольца у нее не было. И ответа не было.
- Хочэшь что пакажу?
Машина летела по темным улицам.
- Мы скоро приедем?
- Да, скоро, - согласился мужчина и притормозил. Далина выхватила взглядом знакомые очертания. Ага, это вот детская площадка, метров триста и она дома. И чего не едем? Ее дети дома ждут.
- Что-то случилось?
- Да, случылас.
- Машина сломалась?
Далина решила, что триста метров она и сама дойдет, и отстегнула ремень.
- Нэт. Рычаг…
И когда только успел? Пока Далина окрестности осматривала, и пыталась понять, где она, таксист расстегнул штаны, и «рычаг» покачивался на свободе. Это что – чувство юмора такое?
- Прыласкаэшь? Я тэбя бэсплатно довэзу…
Далина чуть из машины не выпала. Стоимость проезда – какая? Ее что, считают настолько дешевой? Это… жить кому-то надоело?
Рука мужчины легла на ее колено.
Ну все… сам нарвался – сам и молись!
Далина развернулась к таксисту.
Медленно, очень медленно перед его лицом раскрылась нежная девичья ладошка, только вот на каждом пальце коготь был сантиметров десять. Длинный, черный, острый…
- Прыласкаю, - исковеркала она русский язык. – Запросто.
И улыбнулась.
Зубы тоже выползли соответствующие. Полосками пробежала по лицу чешуя, проклюнулись гребни, идущие к вискам, сверкнули свежей кровью глаза, медленно облизнул чешуйки на месте губ раздвоенный язык…
- ААААААААААААААА!!!
Инстинкт самосохранения у таксиста был. И подсказывал он, что бежать надо. Далеко, быстро, а потом еще дальше и быстрее. Не то сожрут.
Дверь машины грустно качнулась. Она-то выдержала, и замок тоже, а вот старая проржавевшая петля – уже нет. Напор просто снес ее, и таксист умчался в неизвестном направлении. Далина пожала плечами. В машине плохо пахло, так что закрывать она дверь не стала, а оплату за проезд оставила на сиденье. Ровно такую, как ей диспетчер назвал.
Ее привезли, она все оплатила, а что там показалось идиоту… может, кровь от мозга к рычагу отлила? Вот и кажутся ему чудовища.
Костя хохотал минут пятнадцать.
- Думаешь, не придет? – чуточку беспокоилась Далина. Она бы и с десятком таких справилась, но… этот ужасный мир! Где врага совершенно нельзя убивать! Вот как с таким жить?
- Уверен. Решит, что накурился или нажевался, ну и померещилось. Запросто. А если его полиция примет, то и еще лучше.
Далина пожала плечами. Костя посмотрел строго.
- А подумай, на твоем месте была бы другая симпатичная девчонка? Не дракон? Которая не может себя защитить?
- Пусть побегает – согласилась Далина, и потянулась к Василисе, которая улыбалась матери. – Чем дальше, тем мне легче управлять своим телом, и форма становится стабильнее. Когда закрепится и установится, можно будет двигаться дальше.
Костя не спорил.
Дальше – так дальше. Ему в любом случае по пути с Далиной. Это всяко лучше, чем помойка, детдом или какая-нибудь банда.
Ардейл, замок Тандиларов
Томрой Тандилар поднялся со своего места.
- Уважаемые драки, я собрал вас не просто так. У нас сложилась весьма неприятная ситуация, и ее надо как-то решать. Власть над алыми не может принадлежать черному.
- Так она и принадлежит красному, - фыркнул старый Истанар. – Сыну Далины Ланидир, последнему Ланидиру.
- Условно это пока не власть. Пока младенец подрастет, пройдет много времени. И даже потом, он будет внешне красным, но по натуре своей черным. Его воспитывают черные, лепят под себя… он будет соблюдать их интересы, не наши.
- А ты чьи интересы соблюдать будешь?
Томрой подумал, что зря он этого типа сюда пригласил.
- Драк Истанар, я думаю не только о себе, но и обо всех алых.
- Оно и понятно, Дубдраган с тебя и начнет. А предлагаешь ты что? И давай без вензелей, у меня не так много времени осталось.
Ага, времени! Прибедняется, как может, почти триста лет скрипит, и еще полетает, у него младшему сыну лет пятнадцать. Плодовитый, гад!
Томрой вообще Истанару завидовал, ему такое и не снилось! И жена у того моложе супруга чуть не вдвое, и от первой супруги шесть детей, и от второй уже восемь, и породниться с ними стремятся…
Разве что Истанар небогат. Но деньги… это такое, наживное. А авторитет у него среди драконов огромный, потому и приглашен.
- Я предлагаю устранить Дубдрагана, и забрать малыша. И воспитывать его, как настоящего алого.
- В твоей семье. А потом и женить… у тебя младшей-то дочери сколько? Лет десять?
Томрой сдвинул брови.
- А хоть бы и в моей, что такого? Можно и в вашей, мне не жалко, можно и круг драконов создать, тут главное не у кого хвост длиннее, а чтобы алый был таким и по крови, и по духу.
- Оно понятно. А Дубдраган будет лежать и ждать, пока ты его пришибешь. Ага?
Томрой потупился.
Тут была самая неудачная часть плана… если честно, Ланидир был сильнее Томроя. И алтарь у него был мощнее, и ресурсов больше, и ничего ему не помогло, все равно порвали. Тандилар отлично понимал, что в лоб Дубдрагана атаковать, это самоубийство такое. Просто названо будет вежливо.
- Я пока не уверен в своем плане.
- Даже так?
- Один я не справлюсь, иначе бы не собирал вас тут, драки.
В этом никто и не сомневался. Мог бы Тандилар – так подгреб бы все под себя и не поделился. Дракон же! Порода такая!
- Что ты предлагаешь? – не дал уйти в сторону от темы Истанар.
- Я думал над этим. Хотел активировать охранные системы Ланидиров, но это бесполезно. Там Дубдраган трижды в своем праве, как победитель старого Ланидира и его сыновей, потом супруг Далины, отец наследника. Но мы можем составить круг крови.
Драконы замолчали разом. Только Истанар побарабанил пальцами по столу.
- Ишь ты…
Круг крови.
Как легко догадаться из названия, это оружие алых. И применяется оно не слишком часто. Двенадцать драконов творят заклинание против тринадцатого, и это не от хорошей жизни. Применялось такое считанные разы, и были тому причины.
Когда творят круг крови, алые взывают именно, что к крови дракона. Кровь предает своего хозяина, вскипает в венах, кровь становится худшим ядом…
Это реально сделать. И убить так можно любого дракона.
Сложности начинаются дальше. Круг – это не просто так. Это оружие невиновных.
То есть этот дракон совершил преступление, ты знаешь об этом, но доказать не можешь или он стоит так высоко, что осудить его просто нельзя. Тогда собирай круг.
Только тогда…
А вот если ты солгал, этот дракон не виноват, то откат получишь именно ты. И помрешь, понятно.
Дубдраган, с одной стороны, виновен перед Ланидирами. Но перед ними же! А вот про присутствующих так не скажешь, у него перед ними никакой вины нет. Спрашивать за чужое горе?
Магия таких тонкостей не понимает, в ней все должно быть четко. Есть обвинитель, есть обвиняемый, есть весы, виновен, невиновен…
Это – закон!
- Перед нами у него вины нет, - все же неохотно сказал Истанар. – Сами помрем, и дела не сделаем.
- Ланидиры были первыми, а сейчас их нет. Мы можем мстить.
- Неубедительно.
- Другого варианта у нас не будет.
- И это не вариант. Ты подумай, Томрой, но на круг я не соглашусь.
- Тебя Дубдраган купил, что ли?
- Ты, мальчишка, думай, что говоришь. Я не потому до своих лет дожил, что в каждую авантюру совался. Извинись!
Сила вскипела, и Томрой невольно отвел глаза.
- Я не хотел оскорбить. Но если мы ничего не сделаем, он всех нас по одному подомнет.
- И снова ты прав, - кивнул Истанар. – Но сейчас… драки, давайте думать. Я согласен с Томроем, Дубдраган нам не нужен. Но убирать его таким способом, это искать себе бед и проблем. Это уж от безнадеги, да, Томрой?
Тандилар кивнул. Ничего лучшего ему просто пока в голову не приходило. Но что-то же делать надо! Не просто ж так смерти ждать! Истанар смотрел с пониманием.
- Драки, давайте думать все вместе, и соберемся, скажем, через месяц. Как раз будет время и хроники родовые почитать, и какие умения освежить в памяти.
- Долго, - вздохнул Томрой.
- Долго, тяжко, - Истанар смотрел строго. – Ланидиры быстро погибли, тебе тоже мучиться неохота?
Томрой оскалился.
- За меня первого возьмутся, но потом за вас!
Драконы это понимали. Это была их база, их основа, один за всех, все за одного против внешней угрозы. Между собой можно скалиться и грызться, но если приходит чужак, объединяться велит инстинкт. Только с умом, а не подставляться!
- Мы будем думать…
- Читать…
- Искать способ, - зашелестело по кругу. Колесо стронулось с места, пошло вращаться, драконы решили сопротивляться Дубдрагану. Это было больше того, на что рассчитывал Томрой, но меньше, чем хотелось. Истанар прав, с налета такое не решается, обдумать надо, обговорить, прикинуть, кто и чем сможет помочь.
- Уважаемые драки, через месяц?
Драконы были согласны.
Месяц – это совсем недолго для тех, кто живет столетия. Они подождут.
Россия, наши дни.
- На ринг приглашаются наша обожаемая, несравненная Анджелина! Вы все знаете ее талант, вы ее видели не раз и не два – поприветствуем нашу звезду!
Аплодисменты, вой, свист, кажется, это Анджелина тут популярна.
- И первая ее противница – Кэсси!
Далина посмотрелась в зеркало.
М-да.
За такое – ноги бы вырвать и под хвост засунуть! Называется – все за мной! Сволочь!
Нет, придраться-то нельзя, спортивная форма в наличии, все качественное и удобное, только цвет – розовый. Будто поросенок в атаке. Да еще стразики, где можно!
Хотя с розовыми волосами сочетается неплохо. Далина пожала плечами, и вышла на ринг.
М-да. Стоит напротив нее женщина, весьма похожая на саму Далину… ту, прежнюю. Только волосы не красные. А так – мощная, жилистая, по весу может, килограмм на двадцать больше, чем Даша. И все это мышцы. Мощные такие, серьезные.
Да-да, у женщин в этих боях нет весового деления. У мужчин – есть, а вот у женщин…
Или ты полулегкий вес, или минимальный, наилегчайший… только вот разница там в категориях килограмм десять. Не больше.
А тут все двадцать – двадцать пять.
Надо полагать, местная фаворитка или знаменитость. А Дашу ей подсунули для разогрева. Вон она какая, серьезная, в черном, вся стильная и мрачная. Надо, наверное, бояться?
Волосы собраны в пучок, лицо как у древнего дракона – вот кинусь и сожру. И напротив Даша.
Совершенно несерьезная в своем розовом, с улыбочкой и длинными ресницами. Розовые волосы собраны в два хвостика, так помощница посоветовала. Да еще бантики на хвостиках, кто бы сомневался, розовые. Смотрится она – как кошечка против танка.
В этом и была идея?
Мужчины!
Презрительный свист был ей вместо аплодисментов. Далина милейшим образом улыбнулась, приветствуя соперницу. Вместе прослушали правила боя, вместе вышли, поклонились друг другу – презрение от женщины било аж фонтаном. И…
Наверное, идея была такая, сейчас Анджелина кинется, растопчет копытами эту девчонку, как сахарную вату на палочке…
Бросок был безукоризненным. И каким образом Анджелина влетела в ограждение, не поняла, даже она сама. А розовая дрянь оказалась за ее спиной. И стоит, ждет, улыбается…
И еще один бросок!
И… и опять мимо!
Далина улыбалась – и изо всех сил кусала изнутри щеку.
Да что ж такое!
Ей нельзя подпускать к себе соперницу, нельзя… успокаивайся, ну же, успокаивайся!
Когда она вышла на ринг, все было хорошо. И первые несколько минут – тоже.
А потом… рев зала, атмосфера боя, заведенные до предела люди – и дракон отозвался! Далина не могла атаковать – на руках пытались вылезти когти, она противницу просто на лоскутки распустит! она едва успевала уворачиваться – чешуя стремилась поползти по лицу!
И как на это отреагируют зрители?
Далина уже до крови прокусила щеку, но это не помогло. Боль-то хорошо, но вкус крови во рту только больше заводил дракона. Зверь рычал, ярился, требовал добычи – свеженькой… ее тут столько!
Ну же!
Ему много не надо, один-два человека, пару смертей, чтобы он вспомнил, КАК это, чтобы кровь по когтям, алыми каплями, чтобы дымящаяся требуха наружу… это дракон!
Анджелина кинулась еще раз, и Далине пришлось увернуться снова.
Да успокойся же ты!!!
Я тут главная, я командую!!!
Но пока еще зверь не слушался, и приходилось танцевать по рингу, и уворачиваться, уворачиваться, к удивлению зрителей и негодованию противницы.
Первые три раза проходили под молчаливое недоумение зала. Следующие пять промахов – под хохот и свист.
- Да… я постараюсь. Хотя бы какое-то время.
Беннет окончательно уплыл в забытье, а Ридола горестно вздохнула. Да, и вот так бывает. У драконов кровь – это вообще больная тема. Кровь смешивают, на крови клянутся, кровью и магией заключаются самые серьезные сделки, кровь меняется, когда дракон переходит из рода в род…
Кровь чувствует самого подходящего для тебя партнера, кровь зовет и поет, кровь тянет. Может, потому Беннет и не мог забыть красную драконицу?
Когда-то алых называли Хранителями крови. И было это весьма уважительно.
Это уж потом все стало мирно и спокойно, драконы забыли, как воевали между собой кланы, как лилась с неба потоками кровь, как рвали друг другу глотки золотые и синие…
Ах, много тогда всего было.
И именно алые, принимая клятвы и строго следя за их соблюдением, смогли остановить боевое безумие. А потом все ушло, все забылось… кто помнит? Такие старухи, как она.
И Далина помнит. Ридола ей сама рассказывала.
Няня примерно представляла, что могла сделать девочка, которую поймали как раз силой ее рода. Только вот лучше про это молчать. Хорошо молчать, крепко. Потому что некоторые вещи спугнуть можно, даже если дышать не в ту сторону. А уж поганый язык…
Прикусить!
На то дракону и даны два ряда зубов! Если один вдруг не справится!
Россия, наши дни
После тренировки из клуба Далина решила ехать на такси. Надо же осваиваться в этом мире?
Надо! Вот, у нее и телефон, и приложение, и такси она может отлично вызвать, и машину определить! Мелочи? Так это кому как! Для Далины все это было настоящим прорывом.
Так просто. Так удобно.
- Вас ожидает серая «лада калина» за номером…
Из клуба Далина вышла чуточку заранее, и машину тоже увидела. Вот она, подъехала, темно-серая, светит в темноте фарами… да, номер тот же.
Женщина шагнула вперед. Открыла переднюю дверь, она уже знала, что в такси принято ездить на заднем сиденье, но ей такое не по вкусу. Ей нравится смотреть в окно, ощущать скорость машины, видеть, как летит вперед дорога. Она обязательно сама научится водить, и машина у нее будет скоростная. Может, Далина даже в гонках будет участвовать, ей нравится само ощущение. Драконов тут нет, но полет – есть.
- Добрый вечер.
- Добрый вэчэр, - поздоровался мужчина за рулем. Далина уселась, даже не особо его разглядывая. Темненький, смуглый… а, в темноте все драконы – черные.
- Прыстэгнысь, красавыца.
Далина опять спорить не стала. Правила такие, надо.
Мужчина помог, его рука на секунду скользнула по ее ладони – и что? Темно же, не все видят, где крепление.
- Спасибо, - кивнула она, и откинулась на спинку сиденья.
Таксист нажал на педаль, машина реванула двигателем и прыгнула вперед. Из-под колес во все стороны брызнула лужа.
- Такая красывая и вэчэром адна?
- Работа, - коротко отозвалась Далина.
- Навэрное дома муж ждэт? Нэ встрэчает…
Далина пожала плечами, глядя в окно. Но кольца у нее не было. И ответа не было.
- Хочэшь что пакажу?
Машина летела по темным улицам.
- Мы скоро приедем?
- Да, скоро, - согласился мужчина и притормозил. Далина выхватила взглядом знакомые очертания. Ага, это вот детская площадка, метров триста и она дома. И чего не едем? Ее дети дома ждут.
- Что-то случилось?
- Да, случылас.
- Машина сломалась?
Далина решила, что триста метров она и сама дойдет, и отстегнула ремень.
- Нэт. Рычаг…
И когда только успел? Пока Далина окрестности осматривала, и пыталась понять, где она, таксист расстегнул штаны, и «рычаг» покачивался на свободе. Это что – чувство юмора такое?
- Прыласкаэшь? Я тэбя бэсплатно довэзу…
Далина чуть из машины не выпала. Стоимость проезда – какая? Ее что, считают настолько дешевой? Это… жить кому-то надоело?
Рука мужчины легла на ее колено.
Ну все… сам нарвался – сам и молись!
Далина развернулась к таксисту.
Медленно, очень медленно перед его лицом раскрылась нежная девичья ладошка, только вот на каждом пальце коготь был сантиметров десять. Длинный, черный, острый…
- Прыласкаю, - исковеркала она русский язык. – Запросто.
И улыбнулась.
Зубы тоже выползли соответствующие. Полосками пробежала по лицу чешуя, проклюнулись гребни, идущие к вискам, сверкнули свежей кровью глаза, медленно облизнул чешуйки на месте губ раздвоенный язык…
- ААААААААААААААА!!!
Инстинкт самосохранения у таксиста был. И подсказывал он, что бежать надо. Далеко, быстро, а потом еще дальше и быстрее. Не то сожрут.
Дверь машины грустно качнулась. Она-то выдержала, и замок тоже, а вот старая проржавевшая петля – уже нет. Напор просто снес ее, и таксист умчался в неизвестном направлении. Далина пожала плечами. В машине плохо пахло, так что закрывать она дверь не стала, а оплату за проезд оставила на сиденье. Ровно такую, как ей диспетчер назвал.
Ее привезли, она все оплатила, а что там показалось идиоту… может, кровь от мозга к рычагу отлила? Вот и кажутся ему чудовища.
Костя хохотал минут пятнадцать.
- Думаешь, не придет? – чуточку беспокоилась Далина. Она бы и с десятком таких справилась, но… этот ужасный мир! Где врага совершенно нельзя убивать! Вот как с таким жить?
- Уверен. Решит, что накурился или нажевался, ну и померещилось. Запросто. А если его полиция примет, то и еще лучше.
Далина пожала плечами. Костя посмотрел строго.
- А подумай, на твоем месте была бы другая симпатичная девчонка? Не дракон? Которая не может себя защитить?
- Пусть побегает – согласилась Далина, и потянулась к Василисе, которая улыбалась матери. – Чем дальше, тем мне легче управлять своим телом, и форма становится стабильнее. Когда закрепится и установится, можно будет двигаться дальше.
Костя не спорил.
Дальше – так дальше. Ему в любом случае по пути с Далиной. Это всяко лучше, чем помойка, детдом или какая-нибудь банда.
Ардейл, замок Тандиларов
Томрой Тандилар поднялся со своего места.
- Уважаемые драки, я собрал вас не просто так. У нас сложилась весьма неприятная ситуация, и ее надо как-то решать. Власть над алыми не может принадлежать черному.
- Так она и принадлежит красному, - фыркнул старый Истанар. – Сыну Далины Ланидир, последнему Ланидиру.
- Условно это пока не власть. Пока младенец подрастет, пройдет много времени. И даже потом, он будет внешне красным, но по натуре своей черным. Его воспитывают черные, лепят под себя… он будет соблюдать их интересы, не наши.
- А ты чьи интересы соблюдать будешь?
Томрой подумал, что зря он этого типа сюда пригласил.
- Драк Истанар, я думаю не только о себе, но и обо всех алых.
- Оно и понятно, Дубдраган с тебя и начнет. А предлагаешь ты что? И давай без вензелей, у меня не так много времени осталось.
Ага, времени! Прибедняется, как может, почти триста лет скрипит, и еще полетает, у него младшему сыну лет пятнадцать. Плодовитый, гад!
Томрой вообще Истанару завидовал, ему такое и не снилось! И жена у того моложе супруга чуть не вдвое, и от первой супруги шесть детей, и от второй уже восемь, и породниться с ними стремятся…
Разве что Истанар небогат. Но деньги… это такое, наживное. А авторитет у него среди драконов огромный, потому и приглашен.
- Я предлагаю устранить Дубдрагана, и забрать малыша. И воспитывать его, как настоящего алого.
- В твоей семье. А потом и женить… у тебя младшей-то дочери сколько? Лет десять?
Томрой сдвинул брови.
- А хоть бы и в моей, что такого? Можно и в вашей, мне не жалко, можно и круг драконов создать, тут главное не у кого хвост длиннее, а чтобы алый был таким и по крови, и по духу.
- Оно понятно. А Дубдраган будет лежать и ждать, пока ты его пришибешь. Ага?
Томрой потупился.
Тут была самая неудачная часть плана… если честно, Ланидир был сильнее Томроя. И алтарь у него был мощнее, и ресурсов больше, и ничего ему не помогло, все равно порвали. Тандилар отлично понимал, что в лоб Дубдрагана атаковать, это самоубийство такое. Просто названо будет вежливо.
- Я пока не уверен в своем плане.
- Даже так?
- Один я не справлюсь, иначе бы не собирал вас тут, драки.
В этом никто и не сомневался. Мог бы Тандилар – так подгреб бы все под себя и не поделился. Дракон же! Порода такая!
- Что ты предлагаешь? – не дал уйти в сторону от темы Истанар.
- Я думал над этим. Хотел активировать охранные системы Ланидиров, но это бесполезно. Там Дубдраган трижды в своем праве, как победитель старого Ланидира и его сыновей, потом супруг Далины, отец наследника. Но мы можем составить круг крови.
Драконы замолчали разом. Только Истанар побарабанил пальцами по столу.
- Ишь ты…
Круг крови.
Как легко догадаться из названия, это оружие алых. И применяется оно не слишком часто. Двенадцать драконов творят заклинание против тринадцатого, и это не от хорошей жизни. Применялось такое считанные разы, и были тому причины.
Когда творят круг крови, алые взывают именно, что к крови дракона. Кровь предает своего хозяина, вскипает в венах, кровь становится худшим ядом…
Это реально сделать. И убить так можно любого дракона.
Сложности начинаются дальше. Круг – это не просто так. Это оружие невиновных.
То есть этот дракон совершил преступление, ты знаешь об этом, но доказать не можешь или он стоит так высоко, что осудить его просто нельзя. Тогда собирай круг.
Только тогда…
А вот если ты солгал, этот дракон не виноват, то откат получишь именно ты. И помрешь, понятно.
Дубдраган, с одной стороны, виновен перед Ланидирами. Но перед ними же! А вот про присутствующих так не скажешь, у него перед ними никакой вины нет. Спрашивать за чужое горе?
Магия таких тонкостей не понимает, в ней все должно быть четко. Есть обвинитель, есть обвиняемый, есть весы, виновен, невиновен…
Это – закон!
- Перед нами у него вины нет, - все же неохотно сказал Истанар. – Сами помрем, и дела не сделаем.
- Ланидиры были первыми, а сейчас их нет. Мы можем мстить.
- Неубедительно.
- Другого варианта у нас не будет.
- И это не вариант. Ты подумай, Томрой, но на круг я не соглашусь.
- Тебя Дубдраган купил, что ли?
- Ты, мальчишка, думай, что говоришь. Я не потому до своих лет дожил, что в каждую авантюру совался. Извинись!
Сила вскипела, и Томрой невольно отвел глаза.
- Я не хотел оскорбить. Но если мы ничего не сделаем, он всех нас по одному подомнет.
- И снова ты прав, - кивнул Истанар. – Но сейчас… драки, давайте думать. Я согласен с Томроем, Дубдраган нам не нужен. Но убирать его таким способом, это искать себе бед и проблем. Это уж от безнадеги, да, Томрой?
Тандилар кивнул. Ничего лучшего ему просто пока в голову не приходило. Но что-то же делать надо! Не просто ж так смерти ждать! Истанар смотрел с пониманием.
- Драки, давайте думать все вместе, и соберемся, скажем, через месяц. Как раз будет время и хроники родовые почитать, и какие умения освежить в памяти.
- Долго, - вздохнул Томрой.
- Долго, тяжко, - Истанар смотрел строго. – Ланидиры быстро погибли, тебе тоже мучиться неохота?
Томрой оскалился.
- За меня первого возьмутся, но потом за вас!
Драконы это понимали. Это была их база, их основа, один за всех, все за одного против внешней угрозы. Между собой можно скалиться и грызться, но если приходит чужак, объединяться велит инстинкт. Только с умом, а не подставляться!
- Мы будем думать…
- Читать…
- Искать способ, - зашелестело по кругу. Колесо стронулось с места, пошло вращаться, драконы решили сопротивляться Дубдрагану. Это было больше того, на что рассчитывал Томрой, но меньше, чем хотелось. Истанар прав, с налета такое не решается, обдумать надо, обговорить, прикинуть, кто и чем сможет помочь.
- Уважаемые драки, через месяц?
Драконы были согласны.
Месяц – это совсем недолго для тех, кто живет столетия. Они подождут.
Россия, наши дни.
- На ринг приглашаются наша обожаемая, несравненная Анджелина! Вы все знаете ее талант, вы ее видели не раз и не два – поприветствуем нашу звезду!
Аплодисменты, вой, свист, кажется, это Анджелина тут популярна.
- И первая ее противница – Кэсси!
Далина посмотрелась в зеркало.
М-да.
За такое – ноги бы вырвать и под хвост засунуть! Называется – все за мной! Сволочь!
Нет, придраться-то нельзя, спортивная форма в наличии, все качественное и удобное, только цвет – розовый. Будто поросенок в атаке. Да еще стразики, где можно!
Хотя с розовыми волосами сочетается неплохо. Далина пожала плечами, и вышла на ринг.
М-да. Стоит напротив нее женщина, весьма похожая на саму Далину… ту, прежнюю. Только волосы не красные. А так – мощная, жилистая, по весу может, килограмм на двадцать больше, чем Даша. И все это мышцы. Мощные такие, серьезные.
Да-да, у женщин в этих боях нет весового деления. У мужчин – есть, а вот у женщин…
Или ты полулегкий вес, или минимальный, наилегчайший… только вот разница там в категориях килограмм десять. Не больше.
А тут все двадцать – двадцать пять.
Надо полагать, местная фаворитка или знаменитость. А Дашу ей подсунули для разогрева. Вон она какая, серьезная, в черном, вся стильная и мрачная. Надо, наверное, бояться?
Волосы собраны в пучок, лицо как у древнего дракона – вот кинусь и сожру. И напротив Даша.
Совершенно несерьезная в своем розовом, с улыбочкой и длинными ресницами. Розовые волосы собраны в два хвостика, так помощница посоветовала. Да еще бантики на хвостиках, кто бы сомневался, розовые. Смотрится она – как кошечка против танка.
В этом и была идея?
Мужчины!
Презрительный свист был ей вместо аплодисментов. Далина милейшим образом улыбнулась, приветствуя соперницу. Вместе прослушали правила боя, вместе вышли, поклонились друг другу – презрение от женщины било аж фонтаном. И…
Наверное, идея была такая, сейчас Анджелина кинется, растопчет копытами эту девчонку, как сахарную вату на палочке…
Бросок был безукоризненным. И каким образом Анджелина влетела в ограждение, не поняла, даже она сама. А розовая дрянь оказалась за ее спиной. И стоит, ждет, улыбается…
И еще один бросок!
И… и опять мимо!
Далина улыбалась – и изо всех сил кусала изнутри щеку.
Да что ж такое!
Ей нельзя подпускать к себе соперницу, нельзя… успокаивайся, ну же, успокаивайся!
Когда она вышла на ринг, все было хорошо. И первые несколько минут – тоже.
А потом… рев зала, атмосфера боя, заведенные до предела люди – и дракон отозвался! Далина не могла атаковать – на руках пытались вылезти когти, она противницу просто на лоскутки распустит! она едва успевала уворачиваться – чешуя стремилась поползти по лицу!
И как на это отреагируют зрители?
Далина уже до крови прокусила щеку, но это не помогло. Боль-то хорошо, но вкус крови во рту только больше заводил дракона. Зверь рычал, ярился, требовал добычи – свеженькой… ее тут столько!
Ну же!
Ему много не надо, один-два человека, пару смертей, чтобы он вспомнил, КАК это, чтобы кровь по когтям, алыми каплями, чтобы дымящаяся требуха наружу… это дракон!
Анджелина кинулась еще раз, и Далине пришлось увернуться снова.
Да успокойся же ты!!!
Я тут главная, я командую!!!
Но пока еще зверь не слушался, и приходилось танцевать по рингу, и уворачиваться, уворачиваться, к удивлению зрителей и негодованию противницы.
Первые три раза проходили под молчаливое недоумение зала. Следующие пять промахов – под хохот и свист.
