- Сам справлюсь.
И добавил в качестве премии еще одну купюру.
Водитель кивнул и полез в машину. Как скажете, уважаемый, клиент всегда прав,. Если он платит. Особенно если платит – столько.
А василиск закинул сумку на плечо поудобнее, и пошел по улице деревни. Что он, не найдет, где живет тот самый Сеня?
Смеяться изволите, господа? Он мог бы просто разослать змей по всей деревне, но зачем их утруждать? Проблема решилась мгновенно, стоило только остановиться рядом с группкой разговаривающих бабушек, потупить глазки и вежливо задать вопрос. Пенсионерки были не прочь посплетничать, а знали они все и всех.
Сеня? С Украины?
Во-он там, домик на окраине. Свеженький, недавно отремонтированный, небось, бешеные деньги вложил, бескультурник такой. Нос дерет, не здоровается никогда, и жена у него такая же. Спесивая семейка, что тут скажешь. Только у него гости сегодня... да, со стороны реки подъехали, на нескольких машинах, потом машины перегоняли... Всю дорогу, паразиты, заставили, Митька на тракторе проехать не мог, так он к Сене, да матом, а там его еще круче послали…
Понаехали тут городские, человек десять, может, и больше!
Эреш слушал, как песню.
Село ж! Если кто что хочет скрыть, то это не в деревне и не в селе, тут на одном конце понос случился, а на втором уже знают, что в магазине колбаса просроченная... видимо, стопроцентно городской житель Сеня просто не знал об этой милой деревенской привычке. Здесь не шпионят, здесь просто все видят.
Туда Эреш и направился, поблагодарив словоохотливую бабку.
Машшшшины?
Госсссти?
Как это ксссстати! Проссссто невероятно! Побольше бы госсссстей.
Домик выглядел уютным и обжитым. Обитый чем-то вроде... как же Аня это называла... слайд? Сайд? А, вот, сайдинг! Белый домик, красная крыша, красные ставни, сад рядом, деревья разрослись густо, за ними почти окон не видно. Но ему и не надо лично в окна подглядывать,, а то как бы кого кондрашка не хватила, заметив в окне морду василиска.
Лучше он змей попросит посмотреть, что и как.
Эреш, опустился под дерево, протянул руку в траву, и вокруг его запястья вальяжно обвилась небольшая серая гадюка. Смотрела влюбленными глазами, выстреливала язычком, волновалась...
Что прикажет госссссподин?
Господин молча кивнул на дом, и принялся ждать. Что он – дурак, что ли, лезть без разведки?
Змея себя ждать не заставила и очень порадовала. В доме двенадцать человек, одна самка, остальные – самцы, все вооружены. Господин должен быть осторожнее...
Эреш покачал головой. Сеня подготовился на совесть. Если бы Димка приехал сюда спасать сестренку, здесь бы его и прикопали, под любым деревом на выбор. Сеня все рассчитал правильно, против человека, даже против нескольких человек, у них были шансы. А против василиска...
Нет.
Если бы Эреш захотел, он просто вошел бы в дом. А потом вышел. И никого живого за его спиной не остается. Вообще.
Взгляд василиска – не вранье, если Эреш пожелает…
Василиски могут убивать взглядом. Могут повергать в оцепенение. Могут просто гипнотизировать – есть крохотный процент людей, которые не поддаются, но это такой минимум!
Он мог просто прийти и приказать одним бандитам застрелить других.
Нельзя.
Не из гуманизма или каких-то ложны представлений о законности, Эреш вообще не понимал, почему бандитов нельзя убивать! Но данные конкретные подонки нужны были ему живыми и невредимыми, так с них можно больше энергии выкачать и зарядить амулет перехода!
Он во время инициации тоже подзарядился, Лидия в этот момент рассеивала в пространство энергию, как лампочка – свет, но – недостаточно. Побольше бы.
Вот и будем восполнять.
Любишь закон нарушать, люби и в петле плясать.
Делаем просто. Берем амулет сна, потом активируем его и просим змею оттащить в нужное место. На змей он все равно не действует, только на людей, правда, со своими оговорками.
После активации амулета, требуется примерно двадцать минут, чтобы все заснули, а особо стойким до получаса, и любой знающий человек мигом поймет с чего его спать разобрало. А еще амулет надо помещать по центру нужного места. В центре дворца, дома, да хоть бы и поля – недаром это сфера сна. Уснут все, кто попадет в радиус ее действия, кто-то быстрее, кто-то медленнее....
Почему его не использовали против той же Шарессии – любой маг может его опознать и снять в три минуты. Но здесь-то нет магов, здесь никто даже не поймет, что происходит...
Бандиты уснут, а Эреш войдет в дом, не размениваясь на всякие пошлости вроде перестрелок, драк и убийств.
Старое заклятье, но очень, очень надежное. То, что доктор прописал. Держи игрушку, детка, не потеряй ее. Вот так, теперь неси. Умничка ты моя, вернешься назад – поглажу.
Змея покорно потащила амулет. Маленький такой, простое колечко с аметистом.
Эреш устроился под деревом поудобнее, откинулся назад...
Ждем. Просто – ждем. Кстати, телефон есть, можно пока музыку послушать... здесь есть совершенно замечательные произведения. Интересно, выдержит ли техника переход между мирами? Мама будет в восторге от Моцарта, да и Бетховен ей понравится. Она музыку любит…
Интересно, что там, в доме?
В доме сидели и ждали двенадцать человек, и каждый думал о своем.
Сеня смотрел в окно, и думал, что как бы ни повернулось, жена с детьми все равно в безопасности. Хотя бы их он спас. Вот как, как могло так получиться? Он же все сделал правильно, он спрятался, затаился, почти не поддерживал ни с кем контактов, но проклятый Пономарь все равно вытащил его. И пришлось работать, и ходить под статьей...
А это не так просто.
Если ты один и сам по себе, все не так страшно. Ты – преступник, это бывает. При Сталине полстраны пересажали.
Но если у тебя есть дети... это клеймо и на них. Дети врагов народа. Дети осужденного. Дети убийцы....
Это – еще в лучшем случае. А если родственники тех, кого ты убил, захотят отомстить... вряд ли их остановит, что это – дети. Сеню, вот не остановило, в своей время.
Жалел он о своих поступках?
Ни в коем разе! Только о том, что не смог чисто уйти, вывернуться из когтей, раствориться на просторах России, которая хоть и урезалась, но все равно – необъятная. И пришлось расставаться с женой, с детьми... если все обойдется, они опять будут вместе, но пока...
Пока пришлось разыграть для дураков и ссору, и «измену», и развод, и разъезд. Сейчас с женой доверенный человек, заодно и проследит, чтобы она ни с кем другим не спуталась.
Сам же Сеня...
Быстрый взгляд на Марию, которая сидела в углу, на диване, с потерянным видом.
Поняла, идиотка, с кем связалась, но жалко ее Сене не было. Он ее и выбирал-то по принципу схожести с женой, чтобы спать не слишком противно было. А еще – дура, охочая, услужливая, и полностью от него зависящая. Кроме этого Димки никому ее судьба и неинтересна оказалась.
Муж побесился, да и порадовался, что от шлюхи легко отделался, сын вырос, друзья...
Да нет у нее друзей, у предателей их вообще не бывает, кому ж охота получить удар в спину ради чужих интересов? И ладно бы серьезных, а то просто – сиюминутных.
Маня легко подставила брата, пусть не родного, но достаточно близкого, и так же равнодушно она подставляла всех остальных на пути к своему успеху. К деньгам, комфорту… И внезапно обнаружила себя в глубокой яме.
Выгребной.
Человек, с которым она оказалась в одном доме, плевать хотел на ее дела и интересы. Он вообще мог ее убить, и не пожалеть ни о чем. Как ни прогибайся, как ни ублажай его в постели...
Маша всю жизнь думала, что она достойна большего.
Разве это справедливо, что у других бриллианты, квартиры, машины, шубы, а она, такая хорошая, умная, хитрая и красивая, экономит копейки и готовит сорок два блюда из гречки?
Муж оказался совсем не таким, как представлялось, денег не было, сын болел, свекровь... тут лучше и не вспоминать, это не кошмар, это – КОШМАР!
Дом, в котором она приживалка, безденежье, унижения...
Или кратко – не доплатили за услуги.
Женщине и в голову не приходило оглянуться на себя саму. Подумать, что не стоит выскакивать замуж за первого встречного и рожать детей. Что можно учиться, работать, добиваться чего-то, а потом уж выходить замуж....
Нет. Это Мане в голову не приходило, там свободного места для новой мысли не было. Все пространство за узеньким лобиком женщины было занято рассуждениями о мировой несправедливости по отношению к ней. И конечно, она пыталась устроиться в жизни получше. Муж не оправдал надежд? Не смог заработать ей даже на норковую шубу, носить ее на руках, возить три-четыре раза в год на курорты, требовал работать…
Убогие мечты?
Ничего-то вы в жизни не понимаете!
Маня искала еще варианты, искала ожесточенно, понимая, что годы проходят, а она свежее и моложе не делается, и ненадолго ей показалось, что судьба смилостивилась. В ее жизни появился Сеня, мужчина, который был ее достоин.
Богатый, умный, красивый...
Конечно, Мария ушла к нему! И только потом поняла, куда попала, но было поздно. Тут уж или она с Сеней, или ее просто убьют.
Семен ее приговорит в любой момент, как она - Димку...
С этой мыслью Маня и заснула. И снился ей Сеня, который вытягивал вперед руку с классическим жестом арен Рима – сжатый кулак и опущенный вниз большой палец. Но к чему это – Маня не понимала.
О чем думали Сенины друзья-фашисты?
Кто о чем.
Про ужин, про предстоящее убийство, про оружие, про отпечатки пальцев, про тела которые нужно будет спрятать… Маню тоже уже приговорили, просто она этого не знала, но после убийства Дмитрия приговор будет приведен в исполнение. Не стоит оставлять живых свидетелей. Глупых, болтливых и подлых.
Они спали, когда в дом вошел Эреш.
Вошел спокойный и довольный, и принялся связывать всех, не исключая и женщину.
Живых он все равно не оставит.
Василиск деловито увязал коконы, а потом пинком разбудил того самого Сеню. Подумал, пнул еще раз. За что?
Авансом. Пока – авансом.
А еще за наглость. Этот мерзавец решил, что может тянуть свои лапы к его Ане! И плевать, что тогда василиска и в этом мире-то не было! Надо было догадываться!
И надо было видеть, как метнулся Сенин взгляд, как исказилось и в самом деле симпатичное лицо, когда он понял, что происходит.
Понял, что связан, беспомощен, и не он один....
Эреш прищелкнул пальцами, подзывая змею, и надел принесенное ей кольцо на палец Ни к чему оставлять за собой такие игрушки.
Бандит наблюдал за этой сценой сначала с бешенством, потом с недоумением. Не каждый день видишь, как по ноге, потом по рукаву человека поднимается к шее змея, а тот даже не пытается ее стряхнуть. А во рту рептилии поблескивает золотое кольцо.
Мало того, потом змейку еще благодарят, почесывают, а та только жмурится от удовольствия. Ты моя хорошая…
Дозрел клиент?
Дозрел, ругаться не будет. Не до того ему, разобраться бы, что происходит. Теперь и поговорить можно, недолго.
- Ну, здравствуй, Сеня.
Рот он мужчине не затыкал, ни к чему. Все равно никто ничего не услышит, дом на отшибе. А и услышит...
Плевать!
- Ты кто такой?
Сеня не оставлял попыток вырваться, но куда там! Связали его на совесть.
Эреш покачал головой.
- Как невежливо. А где же «здравствуйте, господин»? «Добро пожаловать, мы вас ждали...»
- Мы тебя не ждали, - огрызнулся Сеня, все еще не осознавая серьезности ситуации. – Фокусник, что ли? Копперфильд с дрессированными змеями?
- Почти, почти…
- И чего тебе здесь надо, ф-фокусник?
Сеня был удивлен, но не испуган.
В самом деле, было бы тут двадцать омоновцев с автоматами, тогда – да, тогда можно бояться, а это даже несерьезно как-то. Сидит напротив худощавый парень, светловолосый, в одних трусах (специально разделся, чтобы одежду кровью не пачкать), улыбается...
Что он может сделать?
- А я вместо Димы, - Эреш разглядывал свои ногти.
Сеня посмотрел недоуменным взглядом, и василиск решил разъяснить.
- У него двое детей, так что он не придет. И спасать эту девку не будет. А мне, вот, интересно стало. И – нет. Я ее спасать тоже не собираюсь.
Сеня помотал головой.
- Что-то я ничего не понимаю. Тебе что надо?
- Вот. Правильный вопрос. Мне надо ваши жизни.
- ЧТО?!
- Что слышал, - вежливо ответил василиск. – Здесь – все твои люди?
Взгляд Сени метнулся по сторонам, вспыхнул, потом потух.
- Д-да...
- Ага. Значит, есть кто-то еще... Это хорошо, это правильно...
Эреш подозвал змею и дал задание.
Вот и все, никто сюда не пройдет. Змеи покусают любого, кто попробует пройти по саду.
Сеня смотрел, и красивое лицо заливала мертвенная бледность.
Т-ты...
Эреш улыбнулся, не прячась. Блеснули игольчатые клыки, показался на миг раздвоенный язык.
- Я, друг мой... и – нет. Я не гипнотизер, это не сон и не галлюцинация. Ты перешел мне дорогу, и приговариваешься к смерти. Быстрой и мучительной.
- З-за что?
- Неужели не за что?
- Я... у меня есть деньги.
- Это хорошо. Твоим наследникам они пригодятся, - одобрил Эреш. – А теперь приступим...
Нарисовать треугольник на полу, положить на один из лучей артефакт переноса, на второй – Сеню, встать самому...
Мучительная смерть?
Да, достаточно болезненная. Конечно, это не несколько дней пытки, но тоже неплохо...
Артефакт заряжался медленно, но верно.
Эреш действовал по одной и той же схеме.
Разбудить, уложить, прочитать заклинание, убить. И плевать на крики, стоны, мольбы, слезы, предложения подкупа... Эреш трудился, как пахарь на пашне, и не испытывал никаких угрызений совести или, упаси боже, сомнений, колебаний и трепетаний! С чего бы?
Аня ему показывала фотографии из «лагерей смерти», рассказывала, что такое фашизм, давала читать материалы...
А если вы так поступаете с людьми, чего удивляться, что так поступили и с вами?
Неохота? Больно?
А вашим жертвам больно не было?
То-то же...
Василиск уже жертвопринес девять человек, когда снаружи послышался крик.
Хруст ветвей, треск...
Подкрепление прибыло?
Ага, и сразу убыло. Змеи приказ хозяина выполняли четко, никто не пройдет. Это вам не часовые, которые могут отвлечься, уснуть, отойти в кустики, это - змеи.
Да, укус гадюки далеко не всегда смертелен, даже если она впрыскивает полную дозу яда, но люди так смешно их боятся...
Убивает не змея, убивает страх.
Эреш прищурился в темноту.
Змеи шипели, и он слушал, что они говорят.
Подъехали двое, остановились на некотором отдалении от дома. Один вышел, пошел к дому, был укушен, убежал.
Второй повез его к врачу.
Жаль, двумя жертвами меньше, но и так должно хватить...
Эреш прикинул по емкости артефакта.
Выходило, что даже десяти человек хватит, но не отпускать же остальных? Подручного Сени – того понятно, надо убить.
Марию?
А, эту – тоже не жалко. Не из-за ее моральных качеств, нет. Просто василиск не собирался оставлять рядом с Аней возможного врага. Кто ее знает, придет женщине в голову, что Аня – причина всех ее бед, а ведь может, еще как может...
Дима проговорится, или Марина, ну и... На что способна женщина, которую лишили перспектив на обеспеченную жизнь, Эреш знал по личному опыту. На месть. Бессмысленную и беспощадную.
Пусть лучше послужит благому делу, отдаст свою силу для накопителя.
И добавил в качестве премии еще одну купюру.
Водитель кивнул и полез в машину. Как скажете, уважаемый, клиент всегда прав,. Если он платит. Особенно если платит – столько.
А василиск закинул сумку на плечо поудобнее, и пошел по улице деревни. Что он, не найдет, где живет тот самый Сеня?
Смеяться изволите, господа? Он мог бы просто разослать змей по всей деревне, но зачем их утруждать? Проблема решилась мгновенно, стоило только остановиться рядом с группкой разговаривающих бабушек, потупить глазки и вежливо задать вопрос. Пенсионерки были не прочь посплетничать, а знали они все и всех.
Сеня? С Украины?
Во-он там, домик на окраине. Свеженький, недавно отремонтированный, небось, бешеные деньги вложил, бескультурник такой. Нос дерет, не здоровается никогда, и жена у него такая же. Спесивая семейка, что тут скажешь. Только у него гости сегодня... да, со стороны реки подъехали, на нескольких машинах, потом машины перегоняли... Всю дорогу, паразиты, заставили, Митька на тракторе проехать не мог, так он к Сене, да матом, а там его еще круче послали…
Понаехали тут городские, человек десять, может, и больше!
Эреш слушал, как песню.
Село ж! Если кто что хочет скрыть, то это не в деревне и не в селе, тут на одном конце понос случился, а на втором уже знают, что в магазине колбаса просроченная... видимо, стопроцентно городской житель Сеня просто не знал об этой милой деревенской привычке. Здесь не шпионят, здесь просто все видят.
Туда Эреш и направился, поблагодарив словоохотливую бабку.
Машшшшины?
Госсссти?
Как это ксссстати! Проссссто невероятно! Побольше бы госсссстей.
***
Домик выглядел уютным и обжитым. Обитый чем-то вроде... как же Аня это называла... слайд? Сайд? А, вот, сайдинг! Белый домик, красная крыша, красные ставни, сад рядом, деревья разрослись густо, за ними почти окон не видно. Но ему и не надо лично в окна подглядывать,, а то как бы кого кондрашка не хватила, заметив в окне морду василиска.
Лучше он змей попросит посмотреть, что и как.
Эреш, опустился под дерево, протянул руку в траву, и вокруг его запястья вальяжно обвилась небольшая серая гадюка. Смотрела влюбленными глазами, выстреливала язычком, волновалась...
Что прикажет госссссподин?
Господин молча кивнул на дом, и принялся ждать. Что он – дурак, что ли, лезть без разведки?
Змея себя ждать не заставила и очень порадовала. В доме двенадцать человек, одна самка, остальные – самцы, все вооружены. Господин должен быть осторожнее...
Эреш покачал головой. Сеня подготовился на совесть. Если бы Димка приехал сюда спасать сестренку, здесь бы его и прикопали, под любым деревом на выбор. Сеня все рассчитал правильно, против человека, даже против нескольких человек, у них были шансы. А против василиска...
Нет.
Если бы Эреш захотел, он просто вошел бы в дом. А потом вышел. И никого живого за его спиной не остается. Вообще.
Взгляд василиска – не вранье, если Эреш пожелает…
Василиски могут убивать взглядом. Могут повергать в оцепенение. Могут просто гипнотизировать – есть крохотный процент людей, которые не поддаются, но это такой минимум!
Он мог просто прийти и приказать одним бандитам застрелить других.
Нельзя.
Не из гуманизма или каких-то ложны представлений о законности, Эреш вообще не понимал, почему бандитов нельзя убивать! Но данные конкретные подонки нужны были ему живыми и невредимыми, так с них можно больше энергии выкачать и зарядить амулет перехода!
Он во время инициации тоже подзарядился, Лидия в этот момент рассеивала в пространство энергию, как лампочка – свет, но – недостаточно. Побольше бы.
Вот и будем восполнять.
Любишь закон нарушать, люби и в петле плясать.
Делаем просто. Берем амулет сна, потом активируем его и просим змею оттащить в нужное место. На змей он все равно не действует, только на людей, правда, со своими оговорками.
После активации амулета, требуется примерно двадцать минут, чтобы все заснули, а особо стойким до получаса, и любой знающий человек мигом поймет с чего его спать разобрало. А еще амулет надо помещать по центру нужного места. В центре дворца, дома, да хоть бы и поля – недаром это сфера сна. Уснут все, кто попадет в радиус ее действия, кто-то быстрее, кто-то медленнее....
Почему его не использовали против той же Шарессии – любой маг может его опознать и снять в три минуты. Но здесь-то нет магов, здесь никто даже не поймет, что происходит...
Бандиты уснут, а Эреш войдет в дом, не размениваясь на всякие пошлости вроде перестрелок, драк и убийств.
Старое заклятье, но очень, очень надежное. То, что доктор прописал. Держи игрушку, детка, не потеряй ее. Вот так, теперь неси. Умничка ты моя, вернешься назад – поглажу.
Змея покорно потащила амулет. Маленький такой, простое колечко с аметистом.
Эреш устроился под деревом поудобнее, откинулся назад...
Ждем. Просто – ждем. Кстати, телефон есть, можно пока музыку послушать... здесь есть совершенно замечательные произведения. Интересно, выдержит ли техника переход между мирами? Мама будет в восторге от Моцарта, да и Бетховен ей понравится. Она музыку любит…
Интересно, что там, в доме?
***
В доме сидели и ждали двенадцать человек, и каждый думал о своем.
Сеня смотрел в окно, и думал, что как бы ни повернулось, жена с детьми все равно в безопасности. Хотя бы их он спас. Вот как, как могло так получиться? Он же все сделал правильно, он спрятался, затаился, почти не поддерживал ни с кем контактов, но проклятый Пономарь все равно вытащил его. И пришлось работать, и ходить под статьей...
А это не так просто.
Если ты один и сам по себе, все не так страшно. Ты – преступник, это бывает. При Сталине полстраны пересажали.
Но если у тебя есть дети... это клеймо и на них. Дети врагов народа. Дети осужденного. Дети убийцы....
Это – еще в лучшем случае. А если родственники тех, кого ты убил, захотят отомстить... вряд ли их остановит, что это – дети. Сеню, вот не остановило, в своей время.
Жалел он о своих поступках?
Ни в коем разе! Только о том, что не смог чисто уйти, вывернуться из когтей, раствориться на просторах России, которая хоть и урезалась, но все равно – необъятная. И пришлось расставаться с женой, с детьми... если все обойдется, они опять будут вместе, но пока...
Пока пришлось разыграть для дураков и ссору, и «измену», и развод, и разъезд. Сейчас с женой доверенный человек, заодно и проследит, чтобы она ни с кем другим не спуталась.
Сам же Сеня...
Быстрый взгляд на Марию, которая сидела в углу, на диване, с потерянным видом.
Поняла, идиотка, с кем связалась, но жалко ее Сене не было. Он ее и выбирал-то по принципу схожести с женой, чтобы спать не слишком противно было. А еще – дура, охочая, услужливая, и полностью от него зависящая. Кроме этого Димки никому ее судьба и неинтересна оказалась.
Муж побесился, да и порадовался, что от шлюхи легко отделался, сын вырос, друзья...
Да нет у нее друзей, у предателей их вообще не бывает, кому ж охота получить удар в спину ради чужих интересов? И ладно бы серьезных, а то просто – сиюминутных.
Маня легко подставила брата, пусть не родного, но достаточно близкого, и так же равнодушно она подставляла всех остальных на пути к своему успеху. К деньгам, комфорту… И внезапно обнаружила себя в глубокой яме.
Выгребной.
Человек, с которым она оказалась в одном доме, плевать хотел на ее дела и интересы. Он вообще мог ее убить, и не пожалеть ни о чем. Как ни прогибайся, как ни ублажай его в постели...
Маша всю жизнь думала, что она достойна большего.
Разве это справедливо, что у других бриллианты, квартиры, машины, шубы, а она, такая хорошая, умная, хитрая и красивая, экономит копейки и готовит сорок два блюда из гречки?
Муж оказался совсем не таким, как представлялось, денег не было, сын болел, свекровь... тут лучше и не вспоминать, это не кошмар, это – КОШМАР!
Дом, в котором она приживалка, безденежье, унижения...
Или кратко – не доплатили за услуги.
Женщине и в голову не приходило оглянуться на себя саму. Подумать, что не стоит выскакивать замуж за первого встречного и рожать детей. Что можно учиться, работать, добиваться чего-то, а потом уж выходить замуж....
Нет. Это Мане в голову не приходило, там свободного места для новой мысли не было. Все пространство за узеньким лобиком женщины было занято рассуждениями о мировой несправедливости по отношению к ней. И конечно, она пыталась устроиться в жизни получше. Муж не оправдал надежд? Не смог заработать ей даже на норковую шубу, носить ее на руках, возить три-четыре раза в год на курорты, требовал работать…
Убогие мечты?
Ничего-то вы в жизни не понимаете!
Маня искала еще варианты, искала ожесточенно, понимая, что годы проходят, а она свежее и моложе не делается, и ненадолго ей показалось, что судьба смилостивилась. В ее жизни появился Сеня, мужчина, который был ее достоин.
Богатый, умный, красивый...
Конечно, Мария ушла к нему! И только потом поняла, куда попала, но было поздно. Тут уж или она с Сеней, или ее просто убьют.
Семен ее приговорит в любой момент, как она - Димку...
С этой мыслью Маня и заснула. И снился ей Сеня, который вытягивал вперед руку с классическим жестом арен Рима – сжатый кулак и опущенный вниз большой палец. Но к чему это – Маня не понимала.
О чем думали Сенины друзья-фашисты?
Кто о чем.
Про ужин, про предстоящее убийство, про оружие, про отпечатки пальцев, про тела которые нужно будет спрятать… Маню тоже уже приговорили, просто она этого не знала, но после убийства Дмитрия приговор будет приведен в исполнение. Не стоит оставлять живых свидетелей. Глупых, болтливых и подлых.
Они спали, когда в дом вошел Эреш.
Вошел спокойный и довольный, и принялся связывать всех, не исключая и женщину.
Живых он все равно не оставит.
Василиск деловито увязал коконы, а потом пинком разбудил того самого Сеню. Подумал, пнул еще раз. За что?
Авансом. Пока – авансом.
А еще за наглость. Этот мерзавец решил, что может тянуть свои лапы к его Ане! И плевать, что тогда василиска и в этом мире-то не было! Надо было догадываться!
И надо было видеть, как метнулся Сенин взгляд, как исказилось и в самом деле симпатичное лицо, когда он понял, что происходит.
Понял, что связан, беспомощен, и не он один....
Эреш прищелкнул пальцами, подзывая змею, и надел принесенное ей кольцо на палец Ни к чему оставлять за собой такие игрушки.
Бандит наблюдал за этой сценой сначала с бешенством, потом с недоумением. Не каждый день видишь, как по ноге, потом по рукаву человека поднимается к шее змея, а тот даже не пытается ее стряхнуть. А во рту рептилии поблескивает золотое кольцо.
Мало того, потом змейку еще благодарят, почесывают, а та только жмурится от удовольствия. Ты моя хорошая…
Дозрел клиент?
Дозрел, ругаться не будет. Не до того ему, разобраться бы, что происходит. Теперь и поговорить можно, недолго.
- Ну, здравствуй, Сеня.
Рот он мужчине не затыкал, ни к чему. Все равно никто ничего не услышит, дом на отшибе. А и услышит...
Плевать!
***
- Ты кто такой?
Сеня не оставлял попыток вырваться, но куда там! Связали его на совесть.
Эреш покачал головой.
- Как невежливо. А где же «здравствуйте, господин»? «Добро пожаловать, мы вас ждали...»
- Мы тебя не ждали, - огрызнулся Сеня, все еще не осознавая серьезности ситуации. – Фокусник, что ли? Копперфильд с дрессированными змеями?
- Почти, почти…
- И чего тебе здесь надо, ф-фокусник?
Сеня был удивлен, но не испуган.
В самом деле, было бы тут двадцать омоновцев с автоматами, тогда – да, тогда можно бояться, а это даже несерьезно как-то. Сидит напротив худощавый парень, светловолосый, в одних трусах (специально разделся, чтобы одежду кровью не пачкать), улыбается...
Что он может сделать?
- А я вместо Димы, - Эреш разглядывал свои ногти.
Сеня посмотрел недоуменным взглядом, и василиск решил разъяснить.
- У него двое детей, так что он не придет. И спасать эту девку не будет. А мне, вот, интересно стало. И – нет. Я ее спасать тоже не собираюсь.
Сеня помотал головой.
- Что-то я ничего не понимаю. Тебе что надо?
- Вот. Правильный вопрос. Мне надо ваши жизни.
- ЧТО?!
- Что слышал, - вежливо ответил василиск. – Здесь – все твои люди?
Взгляд Сени метнулся по сторонам, вспыхнул, потом потух.
- Д-да...
- Ага. Значит, есть кто-то еще... Это хорошо, это правильно...
Эреш подозвал змею и дал задание.
Вот и все, никто сюда не пройдет. Змеи покусают любого, кто попробует пройти по саду.
Сеня смотрел, и красивое лицо заливала мертвенная бледность.
Т-ты...
Эреш улыбнулся, не прячась. Блеснули игольчатые клыки, показался на миг раздвоенный язык.
- Я, друг мой... и – нет. Я не гипнотизер, это не сон и не галлюцинация. Ты перешел мне дорогу, и приговариваешься к смерти. Быстрой и мучительной.
- З-за что?
- Неужели не за что?
- Я... у меня есть деньги.
- Это хорошо. Твоим наследникам они пригодятся, - одобрил Эреш. – А теперь приступим...
Нарисовать треугольник на полу, положить на один из лучей артефакт переноса, на второй – Сеню, встать самому...
Мучительная смерть?
Да, достаточно болезненная. Конечно, это не несколько дней пытки, но тоже неплохо...
Артефакт заряжался медленно, но верно.
Эреш действовал по одной и той же схеме.
Разбудить, уложить, прочитать заклинание, убить. И плевать на крики, стоны, мольбы, слезы, предложения подкупа... Эреш трудился, как пахарь на пашне, и не испытывал никаких угрызений совести или, упаси боже, сомнений, колебаний и трепетаний! С чего бы?
Аня ему показывала фотографии из «лагерей смерти», рассказывала, что такое фашизм, давала читать материалы...
А если вы так поступаете с людьми, чего удивляться, что так поступили и с вами?
Неохота? Больно?
А вашим жертвам больно не было?
То-то же...
***
Василиск уже жертвопринес девять человек, когда снаружи послышался крик.
Хруст ветвей, треск...
Подкрепление прибыло?
Ага, и сразу убыло. Змеи приказ хозяина выполняли четко, никто не пройдет. Это вам не часовые, которые могут отвлечься, уснуть, отойти в кустики, это - змеи.
Да, укус гадюки далеко не всегда смертелен, даже если она впрыскивает полную дозу яда, но люди так смешно их боятся...
Убивает не змея, убивает страх.
Эреш прищурился в темноту.
Змеи шипели, и он слушал, что они говорят.
Подъехали двое, остановились на некотором отдалении от дома. Один вышел, пошел к дому, был укушен, убежал.
Второй повез его к врачу.
Жаль, двумя жертвами меньше, но и так должно хватить...
Эреш прикинул по емкости артефакта.
Выходило, что даже десяти человек хватит, но не отпускать же остальных? Подручного Сени – того понятно, надо убить.
Марию?
А, эту – тоже не жалко. Не из-за ее моральных качеств, нет. Просто василиск не собирался оставлять рядом с Аней возможного врага. Кто ее знает, придет женщине в голову, что Аня – причина всех ее бед, а ведь может, еще как может...
Дима проговорится, или Марина, ну и... На что способна женщина, которую лишили перспектив на обеспеченную жизнь, Эреш знал по личному опыту. На месть. Бессмысленную и беспощадную.
Пусть лучше послужит благому делу, отдаст свою силу для накопителя.
