Ходят – страшно сказать! – с непокрытыми головами, с открытыми кистями и щиколотками, срамотища! А если женщина ходит легко одетая – значит, ищет мужского внимания, значит, развратница… все понятно?
Прекрасная логика!
А уж женщина в чем-то вроде штанов, это и вообще… кошмар, позор и поношение! Хорошо еще, если камнями не закидают, а то могут! Так что и нечего с ними общаться, у них свои женщины есть, пусть с ними и разговаривают. А то Элисон себя знала.
Не поубивает, конечно, но пару проклятий точно подарит. Например, десятидневного поноса!
Отлично накладывается, плохо снимается, а главное – как действенно! Даже во сне – и то действовать будет!
Последняя дорога ведет дальше в горы, и куда-то там далеко… чуть не на ту сторону. Нет, не понять, куда мог бы пойти маг. Куда угодно.
Ну и ладно, лично Элисон от этого ни жарко, ни холодно, у нее есть план, и она будет его претворять в жизнь. С тем девушка и отправилась снимать показания с датчика. И в этот раз уж она не заблудилась.
Постепенно, полегоньку, она осваивалась в горах, и ей здесь очень нравилось.
Горы словно обнимали, утешали, успокаивали.
Да, было в жизни плохое, но оно прошло, все пройдет, и это тоже пройдет, а мы останемся. Может, и мы тоже пройдем когда-нибудь, но в другом месте восстанут новые горы, и тоже будут смотреть в синее небо. Стоит ли переживать тем, чья жизнь не длиннее жизни песчинки?
Успокаивайся, человек…
Горы шепчут тебе – выдохни, и думай только о горах. О том, какое здесь синее небо, прозрачный воздух, чистая вода. О том, как кружит голову запах цветов и трав, о шальных песнях птиц…
Не думай о плохом, человек, жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на боль, боли и так довольно. Просто вдохни горный воздух – и живи, а боль выдохни горы ее заберут, они и не такое видели…
Горы…
- Сегодня у нас неделя идиотов?
Вслух Элисон такого не сказала, хотя ей-ей язык чесался, пришлось прикусить.
Вчера на нее эта идиотка наорала – за что?! Век бы она этого полицейского не видела, жила и радовалась! А сегодня на ее столе стоит корзина с алыми розами. Да еще размер такой…
На ногу уронишь – неделю хромать будешь.
- Это что?
- А это уж тебе, милочка, лучше знать, кого ты так поразила своей красотой.
Леа Даларвен выглядела так, что Эдисон захотелось уронить корзину на нее. И розами, розами… скотина! Шипы не срезали!
Девушка надменно скривила губы.
- Фу, дешевка!
- Че-го? – Леа Даларвен как раз корзину дешевкой не считала, рент Даларвен такое бы ей не купил никогда. Скончался бы на пороге цветочной лавки от острого приступа скупости.
- В приличных магазинах шипы срезают, стебли полируют кончики стеблей и листья золотят или серебрят, по желанию заказчика, ленту подбирают в тон окантовке корзины и записке, подкладка магическая, чтобы человек не кидался все это сразу ставить в воду… там много тонкостей.
- Тебе-то их откуда знать?
- По работе, - коротко объяснила Элисон.
Леа тут же успокоилась. Понятно, девчонка, небось, где могла, там и подрабатывала, может, и в цветочных лавках, маги там востребованы. Не мастеров же пятого уровня и выше звать зачаровывать эти подстилки? Вот, как раз такие студенты и стараются, им и платят-то поменьше.
- Карточка есть. Оппа!
- Кто это?
- Марко Вебер.
- Ты – всерьез?!
- На карточке так написано.
- Ох ты ж… это ж ТАКАЯ семья… пользуйся, пока есть возможность!
- Чем пользоваться-то? Противозачаточными средствами?
Леа от удивления так открыла рот, что стали гланды видны. Элисон взялась за голову двумя руками.
- Рена Даларвен, вы всерьез думаете, что я могу его заинтересовать?
- Эмммм… нет?
- Правильно. А поиграться и удрать, оставив меня на развалинах репутации, а то и с ребенком – это запросто. Виверновы. Идиоты. Сопляки паршивые.
Леа захлопала глазами.
- Не боишься, что я им об этом скажу?
- Сделайте милость.
Если слушать будут. Для этих мальчишек и Леа, и Элисон, примерно на одном уровне – таракана. Просто Элисон их заинтересовала и превратилась из мимопробегающего таракана в объект для исследований. Ножки поотрывать, иголочкой потыкать… больно таракану? И что, его чувства никого не волнуют! А Леа Даларвен вряд ли их даже так заинтересует. Увы.
Леа это поняла и надула губы.
- И что ты будешь делать с цветами?
- Не знаю.
- Тогда давай их сюда, мы с Леа их поделим, - решила Ирэна Глент, которая тоже пришла на работу. – Половина мне, половина ей, и домой отнесем. Тебе сплетни ни к чему, а нам все равно.
- Корзина тогда моя, - решила Леа, которая вообще-то розы любила. Даже с необрезанными шипами и непозолоченными кончиками.
- А постоит пока пусть у меня, - припечатала Ирэна. – Вечером заберешь.
И унесла трофей.
Элисон выдохнула.
- Вот сволочи!
- А что у тебя с ними вообще было? – заинтересовалась Леа.
- Да ничего, - озлилась Элисон. – Два раза виделись… ладно – три! Первый раз они меня чуть не затоптали, а я же маг! У меня непроизвольно и сработало, у них лошади в разные стороны кинулись. У магов такое бывает… я напугалась, они напугались, животные нас хорошо чувствуют
- Ага…
- Второй раз они подходили извиниться и узнать, что это было, я их в библиотеку послала, третий раз вообще случайно встретились. А вот это вот… да кто их знает, что у них там между ушей? Уж точно не мозги!
Леа подумала, что и такое бывает. И даже чуточку посочувствовала Элисон. А с другой стороны… уволить ее – не уволят, в крайнем случае, в другой город переведут, зато хоть будет что вспомнить, такие страсти!
Такие страсти!!!
Леа подумала, что пока сплетни разносить не будет. Сначала посмотрит, что будет дальше. Интересно же!
Пол о корзине цветов знал, но подозревал, что брат неправ.
Ну, подарит Марко девчонке цветы. А дальше-то что? Она должна их оценить?
Алые розы, символ страсти, но девчонка-то – что?
Правильно, девчонка из бедных, такие скорее шоколад оценят или что-то полезное. А цветы для них – выброшенные на ветер деньги.
Пригласить ее пообедать?
Нет, вряд ли, не пойдет. А вот явиться в ее бюро с коробочкой пирожных, к примеру – можно.
Так Пол и решил сделать.
Все бы хорошо, но Элисон не оказалось на месте. Девушка уехала в горы, снимать очередные показания, и Пол Вебер попал как раз в руки двум жаждущим продолжения ренам.
- Рент Вебер? – удивилась Леа Даларвен.
Говорила она громко, так что Ирэна мгновенно перекрыла стратегический путь к отступлению. Пусть в окно прыгает, если захочет. Если сможет.
- Здравствуйте, рены, - оценил обстановку Пол. – А могу я увидеть ренту Баррет?
Рены переглянулись.
Не Элисон, не Лисси – ренту Баррет.
- У вас к ней серьезное дело? Изложите его, может, наш начальник, рент Свелен сможет вам помочь? – похлопала глазами Ирэна.
- Нет-нет, я по личному вопросу.
Обе рены прищурились так, что у Пола что-то внутри екнуло. Очень уж плотоядные взгляды получились. И куда ж тебя, голубчика? На жаркое – или для супчика?
- По личному вопросу? Тем более, рент, Элисон – молодая девушка, заступиться за нее некому, поэтому все личные вопросы – через начальство!
Пол даже глазами захлопал от такого напора.
- Я… это… - он и так-то привык быть в тени брата, а когда на тебя смотрят с таким нехорошим прищуром матерого дознавателя две женщины, сразу чувствуется, что ни удрать, ни отшутиться не получится. – Я ничего такого не хотел.
- А что вы хотели, рент Вебер?
- Эммм… просто угостить ренту Баррет пирожными.
Рены переглянулись.
Это было вполне прилично и допустимо, опять же, молодой человек не стал ловить девушку на улице или как-то приставать, он пришел на работу честь по чести…
- А рента Баррет знает о ваших намерениях, рент?
- Нет, рена, - как-то Пол осознал, что и врать не стоит. – Она меня заинтересовала, и я решил познакомиться чуточку поближе, разве в этом есть что-то плохое?
- Что ж. Сегодня ренты Баррет на работе уже не будет, - разъяснила рена Глент. – я завтра сообщу ей о вашем визите, и выслушаю ее ответ. Я не знаю, что на завтра поручит ей начальство, но вы можете зайти так же, в обед, и я скажу вам мнение Элисон по этому поводу.
- Спасибо, рена. Может… тогда вы не будете возражать выпить чая с пирожными?
- Мы очень признательны вам за эту любезность, рент.
А чего отказываться от законного трофея?
Пол вручил коробочку владычице всея бухгалтерии, развернулся и удрал восвояси. Вот ведьмы старые! Сожрут же!
С костями!!!
Хотя Марко придется еще веселее, если он сюда сунется. Эта мысль кое-как примиряла Пола с окружающей действительностью. Да и то… сам он пирожные не любил, угощать кого-то еще не планировал, будем считать этот поступок военным маневром. Вот!
Леа и Ирэна, заключив временное перемирие, по-дружески поделили боевой трофей и от души полакомились им. Что-то подсказывало женщинам, что Элисон на эти пирожные и смотреть не захочет, а чего добру пропадать?
Кто умнички?
Правильно, они умнички, все добыли, все отстояли, теперь можно наслаждаться победой.
А Веберы – сволочи!
Чего б им не ухлестывать за девушками своего круга и не оставить Элисон в покое? Но видимо, охотничий инстинкт проснулся. А может, еще и соперничество между братьями, в детстве, небось, одного пупса делили на двоих. Одному ноги, второму голова.
Только вот тут не пупс.
Тут живая девушка и ей больно.
А Веберы – все равно сволочи!
Элисон придерживалась того же мнения.
С утра она пришла на работу, и узнала о визите. И схватилась за голову.
- Им что – заняться нечем?
- Примерно так, - согласилась с несчастной Ирэна. – Подумай сама, старый Вебер еще крепок, он еще лет двадцать проживет, а то и побольше, и делами занимается в свое удовольствие. А сынки его дурака валяют. И тут – ты.
- И тут – я. А есть возможность как-то их отвлечь?
- Есть, - кивнула Ирэна. – Можно стать им неинтересной, то есть мой тебе совет – не уклоняться от встреч, а заняться чем-то таким, скучным, чтобы у них зубы свело от тоски. И еще их с собой приглашать. Если добыча убегает, ее надо что? Догнать. А если добыча вот она, рядом, но ловить ее скучно?
- Как сложно жить, когда люди не понимают простого слова «нет» - почти простонала Элисон.
Рена Ирэна развела руками.
- ты подумай, чем таким тоскливым сможешь заняться?
- Чего тут думать? Пойду в библиотеку… надо только найти подходящее занятие. Чтобы в меру скучно и тоскливо, - Элисон сообразила, что под это дело можно и свои поиски замаскировать.
- Вот, правильно. Прекрасные места, откуда Веберы бегут, словно их там святой водой облили. Кстати, можешь еще в церковь сходить.
Элисон непроизвольно поморщилась.
Не хотелось ей идти в церковь, ради того, чтобы от дураков отбиться, неправильно это. Храм – место общения с богами, а не рыночная площадь, или там, театральные подмостки. Как-то это неправильно, внутри аж все сворачивается от такой мысли.
Рены настаивать не стали, хотя и истолковали все по-своему. Элисон все же маг, а магам в церкви… нет, не противно. Прекрасно маги могут ходить в церковь, а некоторые так и ходят, и не брезгуют. Но не все.
Магия – она сильно меняет человека, дарит ощущение всемогущества, а это зря, это неправильно. Всемогущи только Боги, но маги это признавать не любят. Это не хорошо и не плохо, это просто есть.
- Мы еще подумаем, куда тебе походить, - пообещала рена Глент.
Элисон кивнула, и в обеденный перерыв решила дождаться Пола Вебера. Все равно сегодня никуда ехать не надо, а бегать от охотника – самый верный способ стать желанной добычей.
Только вот…
А кому интересна та добыча, которая уже попалась? Есть такие? Или охотник, подстрелив эту, и записав себе на счет победу, пойдет искать следующую? Элисон представляла это примерно так, и очередной тушкой в ягдташе зажравшегося мальчика стать не хотела.
Что ж…
Попробуем увернуться!
Кстати, цветы Марко Вебер опять с утра прислал. И опять алые розы. Он заказ на десять дней оплатил в цветочной лавке, здраво рассудив, что перед такой роскошью ни одна женщина не устоит. А потом уж, когда интерес прогреется, он перейдет к решительной осаде.
Пол опять явился с пирожными, и застал Элисон, которая поправляла перед зеркалом волосы, гладко зачесывая их назад.
- Рента Баррет, доброго дня.
- Рент Вебер. Простите, не могу уделить вам достаточно внимания, мне надо бежать в библиотеку.
- В библиотеку?
- Да, я обещала своей хозяйке скопировать схемы лоскутного шиться.
- Я могу составить вам компанию? – воспрял духом Пол. Коробочку с пирожными он непроизвольно поставил на стол к Леа Даларвен, и та даже облизнулась. Лучшая кондитерская города, ей такое не по карману. Не каждый день, уж точно, и муж ворчит. А тут – такая вкуснотища, фрукты, взбитые сливки…
- Составляйте, - согласилась Элисон, понимая, что это еще один из лучших вариантов. И решительно направилась к двери.
По дороге в библиотеку она рассказывала о лоскутном шитье. В самой библиотеке она листала журналы, да еще и с Полом советовалась.
По дороге обратно она тоже советовалась, что лучше скопировать, какие вырезки… к моменту появления в бюро у Пола медленно и неотвратимо начала развиваться аллергия на слова «иголка», «нитка», «лоскут»… парень поскорее распрощался и удрал. Ирэна ухмыльнулась – и подвинула девушке тарелочку с пирожным.
- Судя по лицу несчастного, ему не нравится шитье?
- А мне – нравится! – вгрызлась в пирожное Элисон. – Я обяфатефьно им зайфусь, я фуда каффый фефефрыффф ходить буду.
Смысл женщины поняли.
- Я бы посоветовала еще и с реной Шафф поговорить. – Ирэна улыбнулась. – Наверняка есть и другие рены, которые увлекаются этим шитьем, может, тебе еще по выходным к ним в клуб походить… есть же такое? Наверняка?
Элисон кивнула.
Лоскутное шитье ей правда понравилось, в основном, своей практичностью. А еще это красиво, удобно, и руки заняты, и голова, и результат виден…
Но чтобы избавиться от Веберов, она готова была и по скалам лазить, и крокодилов укрощать, и на крышу ратуши влезть… только бы помогло!
Идиоты надоедливые!
Хуже нет, чем мужчина-липучка!
Пола хватило на два визита в библиотеку, и Элисон смогла спокойно заниматься своими делами. Она попросила газетные подшивки за пять лет, и принялась читать и искать.
И ведь нашла!
Не сразу, не вдруг, но спустя четыре дня выписок и прочего, она смогла мысленно погладить себя по голове.
Умница, Лисси, молодец!
Она начала проглядывать все газеты за пять лет, начиная с первого же дня, и наткнулась.
Лавина в Дейрене, героический поступок Робина Лейнера, выживет ли несчастный… это было в самом начале второго квартала, и газеты вовсю оттоптались на беде несчастного мага. Прямо-таки отлежались на нем.
Сначала – о героизме.
Потом – выживет или нет.
Потом – каким он стал после всех своих бед, травмы, выгорания, и вишенкой на тортике – поступок его невесты. Имя невесты тоже называлось. Рента Сара Бауэр.
Лисси и его запомнила, так, на всякий случай.
Взяла карту, прикинула, где Дейрен, где стоит датчик, куда ведут дороги, подумала немного.
Чисто теоретически, да. Лавина в Дейрене могла подействовать на магический эфир, но… но при одном условии! Это надо смотреть показатели… это же вообще бред!
Ладно, она подумает об этом потом!
Прекрасная логика!
А уж женщина в чем-то вроде штанов, это и вообще… кошмар, позор и поношение! Хорошо еще, если камнями не закидают, а то могут! Так что и нечего с ними общаться, у них свои женщины есть, пусть с ними и разговаривают. А то Элисон себя знала.
Не поубивает, конечно, но пару проклятий точно подарит. Например, десятидневного поноса!
Отлично накладывается, плохо снимается, а главное – как действенно! Даже во сне – и то действовать будет!
Последняя дорога ведет дальше в горы, и куда-то там далеко… чуть не на ту сторону. Нет, не понять, куда мог бы пойти маг. Куда угодно.
Ну и ладно, лично Элисон от этого ни жарко, ни холодно, у нее есть план, и она будет его претворять в жизнь. С тем девушка и отправилась снимать показания с датчика. И в этот раз уж она не заблудилась.
Постепенно, полегоньку, она осваивалась в горах, и ей здесь очень нравилось.
Горы словно обнимали, утешали, успокаивали.
Да, было в жизни плохое, но оно прошло, все пройдет, и это тоже пройдет, а мы останемся. Может, и мы тоже пройдем когда-нибудь, но в другом месте восстанут новые горы, и тоже будут смотреть в синее небо. Стоит ли переживать тем, чья жизнь не длиннее жизни песчинки?
Успокаивайся, человек…
Горы шепчут тебе – выдохни, и думай только о горах. О том, какое здесь синее небо, прозрачный воздух, чистая вода. О том, как кружит голову запах цветов и трав, о шальных песнях птиц…
Не думай о плохом, человек, жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на боль, боли и так довольно. Просто вдохни горный воздух – и живи, а боль выдохни горы ее заберут, они и не такое видели…
Горы…
***
- Сегодня у нас неделя идиотов?
Вслух Элисон такого не сказала, хотя ей-ей язык чесался, пришлось прикусить.
Вчера на нее эта идиотка наорала – за что?! Век бы она этого полицейского не видела, жила и радовалась! А сегодня на ее столе стоит корзина с алыми розами. Да еще размер такой…
На ногу уронишь – неделю хромать будешь.
- Это что?
- А это уж тебе, милочка, лучше знать, кого ты так поразила своей красотой.
Леа Даларвен выглядела так, что Эдисон захотелось уронить корзину на нее. И розами, розами… скотина! Шипы не срезали!
Девушка надменно скривила губы.
- Фу, дешевка!
- Че-го? – Леа Даларвен как раз корзину дешевкой не считала, рент Даларвен такое бы ей не купил никогда. Скончался бы на пороге цветочной лавки от острого приступа скупости.
- В приличных магазинах шипы срезают, стебли полируют кончики стеблей и листья золотят или серебрят, по желанию заказчика, ленту подбирают в тон окантовке корзины и записке, подкладка магическая, чтобы человек не кидался все это сразу ставить в воду… там много тонкостей.
- Тебе-то их откуда знать?
- По работе, - коротко объяснила Элисон.
Леа тут же успокоилась. Понятно, девчонка, небось, где могла, там и подрабатывала, может, и в цветочных лавках, маги там востребованы. Не мастеров же пятого уровня и выше звать зачаровывать эти подстилки? Вот, как раз такие студенты и стараются, им и платят-то поменьше.
- Карточка есть. Оппа!
- Кто это?
- Марко Вебер.
- Ты – всерьез?!
- На карточке так написано.
- Ох ты ж… это ж ТАКАЯ семья… пользуйся, пока есть возможность!
- Чем пользоваться-то? Противозачаточными средствами?
Леа от удивления так открыла рот, что стали гланды видны. Элисон взялась за голову двумя руками.
- Рена Даларвен, вы всерьез думаете, что я могу его заинтересовать?
- Эмммм… нет?
- Правильно. А поиграться и удрать, оставив меня на развалинах репутации, а то и с ребенком – это запросто. Виверновы. Идиоты. Сопляки паршивые.
Леа захлопала глазами.
- Не боишься, что я им об этом скажу?
- Сделайте милость.
Если слушать будут. Для этих мальчишек и Леа, и Элисон, примерно на одном уровне – таракана. Просто Элисон их заинтересовала и превратилась из мимопробегающего таракана в объект для исследований. Ножки поотрывать, иголочкой потыкать… больно таракану? И что, его чувства никого не волнуют! А Леа Даларвен вряд ли их даже так заинтересует. Увы.
Леа это поняла и надула губы.
- И что ты будешь делать с цветами?
- Не знаю.
- Тогда давай их сюда, мы с Леа их поделим, - решила Ирэна Глент, которая тоже пришла на работу. – Половина мне, половина ей, и домой отнесем. Тебе сплетни ни к чему, а нам все равно.
- Корзина тогда моя, - решила Леа, которая вообще-то розы любила. Даже с необрезанными шипами и непозолоченными кончиками.
- А постоит пока пусть у меня, - припечатала Ирэна. – Вечером заберешь.
И унесла трофей.
Элисон выдохнула.
- Вот сволочи!
- А что у тебя с ними вообще было? – заинтересовалась Леа.
- Да ничего, - озлилась Элисон. – Два раза виделись… ладно – три! Первый раз они меня чуть не затоптали, а я же маг! У меня непроизвольно и сработало, у них лошади в разные стороны кинулись. У магов такое бывает… я напугалась, они напугались, животные нас хорошо чувствуют
- Ага…
- Второй раз они подходили извиниться и узнать, что это было, я их в библиотеку послала, третий раз вообще случайно встретились. А вот это вот… да кто их знает, что у них там между ушей? Уж точно не мозги!
Леа подумала, что и такое бывает. И даже чуточку посочувствовала Элисон. А с другой стороны… уволить ее – не уволят, в крайнем случае, в другой город переведут, зато хоть будет что вспомнить, такие страсти!
Такие страсти!!!
Леа подумала, что пока сплетни разносить не будет. Сначала посмотрит, что будет дальше. Интересно же!
***
Пол о корзине цветов знал, но подозревал, что брат неправ.
Ну, подарит Марко девчонке цветы. А дальше-то что? Она должна их оценить?
Алые розы, символ страсти, но девчонка-то – что?
Правильно, девчонка из бедных, такие скорее шоколад оценят или что-то полезное. А цветы для них – выброшенные на ветер деньги.
Пригласить ее пообедать?
Нет, вряд ли, не пойдет. А вот явиться в ее бюро с коробочкой пирожных, к примеру – можно.
Так Пол и решил сделать.
Все бы хорошо, но Элисон не оказалось на месте. Девушка уехала в горы, снимать очередные показания, и Пол Вебер попал как раз в руки двум жаждущим продолжения ренам.
- Рент Вебер? – удивилась Леа Даларвен.
Говорила она громко, так что Ирэна мгновенно перекрыла стратегический путь к отступлению. Пусть в окно прыгает, если захочет. Если сможет.
- Здравствуйте, рены, - оценил обстановку Пол. – А могу я увидеть ренту Баррет?
Рены переглянулись.
Не Элисон, не Лисси – ренту Баррет.
- У вас к ней серьезное дело? Изложите его, может, наш начальник, рент Свелен сможет вам помочь? – похлопала глазами Ирэна.
- Нет-нет, я по личному вопросу.
Обе рены прищурились так, что у Пола что-то внутри екнуло. Очень уж плотоядные взгляды получились. И куда ж тебя, голубчика? На жаркое – или для супчика?
- По личному вопросу? Тем более, рент, Элисон – молодая девушка, заступиться за нее некому, поэтому все личные вопросы – через начальство!
Пол даже глазами захлопал от такого напора.
- Я… это… - он и так-то привык быть в тени брата, а когда на тебя смотрят с таким нехорошим прищуром матерого дознавателя две женщины, сразу чувствуется, что ни удрать, ни отшутиться не получится. – Я ничего такого не хотел.
- А что вы хотели, рент Вебер?
- Эммм… просто угостить ренту Баррет пирожными.
Рены переглянулись.
Это было вполне прилично и допустимо, опять же, молодой человек не стал ловить девушку на улице или как-то приставать, он пришел на работу честь по чести…
- А рента Баррет знает о ваших намерениях, рент?
- Нет, рена, - как-то Пол осознал, что и врать не стоит. – Она меня заинтересовала, и я решил познакомиться чуточку поближе, разве в этом есть что-то плохое?
- Что ж. Сегодня ренты Баррет на работе уже не будет, - разъяснила рена Глент. – я завтра сообщу ей о вашем визите, и выслушаю ее ответ. Я не знаю, что на завтра поручит ей начальство, но вы можете зайти так же, в обед, и я скажу вам мнение Элисон по этому поводу.
- Спасибо, рена. Может… тогда вы не будете возражать выпить чая с пирожными?
- Мы очень признательны вам за эту любезность, рент.
А чего отказываться от законного трофея?
Пол вручил коробочку владычице всея бухгалтерии, развернулся и удрал восвояси. Вот ведьмы старые! Сожрут же!
С костями!!!
Хотя Марко придется еще веселее, если он сюда сунется. Эта мысль кое-как примиряла Пола с окружающей действительностью. Да и то… сам он пирожные не любил, угощать кого-то еще не планировал, будем считать этот поступок военным маневром. Вот!
Леа и Ирэна, заключив временное перемирие, по-дружески поделили боевой трофей и от души полакомились им. Что-то подсказывало женщинам, что Элисон на эти пирожные и смотреть не захочет, а чего добру пропадать?
Кто умнички?
Правильно, они умнички, все добыли, все отстояли, теперь можно наслаждаться победой.
А Веберы – сволочи!
Чего б им не ухлестывать за девушками своего круга и не оставить Элисон в покое? Но видимо, охотничий инстинкт проснулся. А может, еще и соперничество между братьями, в детстве, небось, одного пупса делили на двоих. Одному ноги, второму голова.
Только вот тут не пупс.
Тут живая девушка и ей больно.
А Веберы – все равно сволочи!
***
Элисон придерживалась того же мнения.
С утра она пришла на работу, и узнала о визите. И схватилась за голову.
- Им что – заняться нечем?
- Примерно так, - согласилась с несчастной Ирэна. – Подумай сама, старый Вебер еще крепок, он еще лет двадцать проживет, а то и побольше, и делами занимается в свое удовольствие. А сынки его дурака валяют. И тут – ты.
- И тут – я. А есть возможность как-то их отвлечь?
- Есть, - кивнула Ирэна. – Можно стать им неинтересной, то есть мой тебе совет – не уклоняться от встреч, а заняться чем-то таким, скучным, чтобы у них зубы свело от тоски. И еще их с собой приглашать. Если добыча убегает, ее надо что? Догнать. А если добыча вот она, рядом, но ловить ее скучно?
- Как сложно жить, когда люди не понимают простого слова «нет» - почти простонала Элисон.
Рена Ирэна развела руками.
- ты подумай, чем таким тоскливым сможешь заняться?
- Чего тут думать? Пойду в библиотеку… надо только найти подходящее занятие. Чтобы в меру скучно и тоскливо, - Элисон сообразила, что под это дело можно и свои поиски замаскировать.
- Вот, правильно. Прекрасные места, откуда Веберы бегут, словно их там святой водой облили. Кстати, можешь еще в церковь сходить.
Элисон непроизвольно поморщилась.
Не хотелось ей идти в церковь, ради того, чтобы от дураков отбиться, неправильно это. Храм – место общения с богами, а не рыночная площадь, или там, театральные подмостки. Как-то это неправильно, внутри аж все сворачивается от такой мысли.
Рены настаивать не стали, хотя и истолковали все по-своему. Элисон все же маг, а магам в церкви… нет, не противно. Прекрасно маги могут ходить в церковь, а некоторые так и ходят, и не брезгуют. Но не все.
Магия – она сильно меняет человека, дарит ощущение всемогущества, а это зря, это неправильно. Всемогущи только Боги, но маги это признавать не любят. Это не хорошо и не плохо, это просто есть.
- Мы еще подумаем, куда тебе походить, - пообещала рена Глент.
Элисон кивнула, и в обеденный перерыв решила дождаться Пола Вебера. Все равно сегодня никуда ехать не надо, а бегать от охотника – самый верный способ стать желанной добычей.
Только вот…
А кому интересна та добыча, которая уже попалась? Есть такие? Или охотник, подстрелив эту, и записав себе на счет победу, пойдет искать следующую? Элисон представляла это примерно так, и очередной тушкой в ягдташе зажравшегося мальчика стать не хотела.
Что ж…
Попробуем увернуться!
Кстати, цветы Марко Вебер опять с утра прислал. И опять алые розы. Он заказ на десять дней оплатил в цветочной лавке, здраво рассудив, что перед такой роскошью ни одна женщина не устоит. А потом уж, когда интерес прогреется, он перейдет к решительной осаде.
***
Пол опять явился с пирожными, и застал Элисон, которая поправляла перед зеркалом волосы, гладко зачесывая их назад.
- Рента Баррет, доброго дня.
- Рент Вебер. Простите, не могу уделить вам достаточно внимания, мне надо бежать в библиотеку.
- В библиотеку?
- Да, я обещала своей хозяйке скопировать схемы лоскутного шиться.
- Я могу составить вам компанию? – воспрял духом Пол. Коробочку с пирожными он непроизвольно поставил на стол к Леа Даларвен, и та даже облизнулась. Лучшая кондитерская города, ей такое не по карману. Не каждый день, уж точно, и муж ворчит. А тут – такая вкуснотища, фрукты, взбитые сливки…
- Составляйте, - согласилась Элисон, понимая, что это еще один из лучших вариантов. И решительно направилась к двери.
По дороге в библиотеку она рассказывала о лоскутном шитье. В самой библиотеке она листала журналы, да еще и с Полом советовалась.
По дороге обратно она тоже советовалась, что лучше скопировать, какие вырезки… к моменту появления в бюро у Пола медленно и неотвратимо начала развиваться аллергия на слова «иголка», «нитка», «лоскут»… парень поскорее распрощался и удрал. Ирэна ухмыльнулась – и подвинула девушке тарелочку с пирожным.
- Судя по лицу несчастного, ему не нравится шитье?
- А мне – нравится! – вгрызлась в пирожное Элисон. – Я обяфатефьно им зайфусь, я фуда каффый фефефрыффф ходить буду.
Смысл женщины поняли.
- Я бы посоветовала еще и с реной Шафф поговорить. – Ирэна улыбнулась. – Наверняка есть и другие рены, которые увлекаются этим шитьем, может, тебе еще по выходным к ним в клуб походить… есть же такое? Наверняка?
Элисон кивнула.
Лоскутное шитье ей правда понравилось, в основном, своей практичностью. А еще это красиво, удобно, и руки заняты, и голова, и результат виден…
Но чтобы избавиться от Веберов, она готова была и по скалам лазить, и крокодилов укрощать, и на крышу ратуши влезть… только бы помогло!
Идиоты надоедливые!
Хуже нет, чем мужчина-липучка!
***
Пола хватило на два визита в библиотеку, и Элисон смогла спокойно заниматься своими делами. Она попросила газетные подшивки за пять лет, и принялась читать и искать.
И ведь нашла!
Не сразу, не вдруг, но спустя четыре дня выписок и прочего, она смогла мысленно погладить себя по голове.
Умница, Лисси, молодец!
Она начала проглядывать все газеты за пять лет, начиная с первого же дня, и наткнулась.
Лавина в Дейрене, героический поступок Робина Лейнера, выживет ли несчастный… это было в самом начале второго квартала, и газеты вовсю оттоптались на беде несчастного мага. Прямо-таки отлежались на нем.
Сначала – о героизме.
Потом – выживет или нет.
Потом – каким он стал после всех своих бед, травмы, выгорания, и вишенкой на тортике – поступок его невесты. Имя невесты тоже называлось. Рента Сара Бауэр.
Лисси и его запомнила, так, на всякий случай.
Взяла карту, прикинула, где Дейрен, где стоит датчик, куда ведут дороги, подумала немного.
Чисто теоретически, да. Лавина в Дейрене могла подействовать на магический эфир, но… но при одном условии! Это надо смотреть показатели… это же вообще бред!
Ладно, она подумает об этом потом!
