Это заклинание очень любят в исследовательских лабораториях, в институтах, на контрольных… если перед вами есть предмет, на который что-то наложено, а вам надо узнать, что именно – не стесняйтесь. Применяйте на здоровье!
При определенном опыте и навыках, вы получите структуру заклинания на предмете, а дальше уже дело за вами, за вашими знаниями и навыками. Получить же мало!
Вот тебе чертеж и руны, а что ты делать-то с ними будешь? Ага?
Надо раскладывать, считать… хорошо, что у Элисон с этим проблем не было. Так она и сделала.
Заклинание читалось хорошо. Все правильно, если накладывалось в спешке, то защиты на перстень не ставилось. Если бы она там была, это сложнее, но ее нет. Итак…
Сложная трехмерная решетка не то, чтобы порадовала, скорее, не удивила. Что-то такое она и ожидала… иди сюда! Грифель заскользил по бумаге – маг должен быть еще и хорошим математиком, и чертежником, и много кем… если наивные люди надеются, что огненных шариков хватит, это зря. Без знаний и в магии никуда.
Элисон всерьез погрузилась в расчеты, выводя на стену то одну страничку справочника, то второго. Анализ ей давался не слишком легко, но навыки были, а ломать – не строить!
Спустя три часа она посмотрела на лист перед собой, подумала пару минут и кивнула.
Да, пожалуй. Можно еще раз перепроверить, но она и так проверяла основные связки. Что она сейчас может сказать, так, навскидку?
На кольце было несколько заклинаний.
Первое – левитации. Причем этих – два, то, которым маг закинул кольцо наверх и ее, которым она его спустила.
Второе – вот это самое «Помоги!».
Третье – отвлечение внимания. Кстати, кажется, планировалось оно не слишком сильное, но синергия сработала. Когда на предмет накладываешь несколько заклинаний, они начинают взаимодействовать, и одно может разрушать структуру другого. Вот тебе и ответ, почему его там никто не заметил раньше. На животных такие вещи тоже действуют, даже драконы не тащили к себе в пещеры зачарованные предметы. Неуютно им рядом с магией, неприятно.
Четвертое, почти рассеялось. Маг им словно прилепил кольцо к скале. То-то ей было чуточку неудобно его доставать… но именно, что чуточку. Видимо, третье заклинание и стянуло четвертое. Такое бывает.
Элисон осторожно положила кольцо в свою шкатулку. Убрала в комнате, вынесла и выкинула на улицу песок. Потом убрала все бумаги с расчетами. Сами по себе… да и что такого? Выводов она не писала, а остальное… поди еще, пойми, к чему это относится? Вот, у нее на столе задачник, туда и положим.
И только потом, переодевшись для сна и усевшись на кровати, она принялась размышлять.
Очень странный набор.
Но… если так попробовать пофантазировать, такое возможно, если маг… если его преследовали.
Может ли такое быть?
Запросто! Есть маги – есть охотники на магов, ничего удивительного. Мага преследовали, он бежал, он хотел проскочить через эту долинку. Карту Элисон посмотрела, проход там был, и аж на четыре горных тропу. Куда именно нужно было магу?
Опять нет ответа, искать – только дурью маяться, это горы. Съездить-то туда можно, но это надо не в саму долинку, а наверное, сразу, за завал. Чтобы там и определяться, на месте.
Итак, маг бежит, по пятам – погоня, и вот он залетает в долинку. И понимает, что не уйти, остается только драться. Это возможно – когда?
Вот что бы она попробовала сделать?
Да перебраться через завал. Но не тогда, когда он свежий, даже сейчас он выглядит… неприятно, а тогда? Если он произошел недавно? Сильный маг, конечно, может скрепить камни или левитировать, но… это надо ОЧЕНЬ много сил. Даже одиннадцатый уровень… магу земли или воды, к примеру, левитация недоступна. Огня еще туда-сюда, воздуха – безусловно.
Маг понимает, что уйти не сможет, остается только драться. Что он делает?
Оглядывается, видит пирамидку, понимает, что рано или поздно сюда придут люди, что можно подать о себе весточку. И оставляет перстень.
Правда, заклинанием он его прикрывает, но оно было очень простым и развеялось практически первым. Не считая левитации.
Дольше всего держались просьба о помощи и приклеивание к скале.
Сколько нужно, чтобы это все кастовать?
Ну, не так долго, на самом-то деле. Элисон потому и посчитала быстро, что структура заклинания стандартная. Все структуры. Для мага ее уровня дольше, но она будет напитывать силой каркас, для сильного мага… может, минут пять.
Куда маг девался потом?
Куда угодно.
Кто это был?
Тоже нет ответа.
Вопрос, зачем ей это нужно, и стоит ли лезть во все это, Элисон себе даже не задавала. Вот она бы хотела помощи, и маг ее хотел… или она поможет, или узнает, что с ним случилось и даст знать, куда надо. С этим девушка и уснула. Вымоталась она жутко, и сил потратила, так что спать! Завтра будет новый день.
- ТЫ!!! Ты не получишь моего мальчика!!!
- Началось с дурдома утро, - машинально пробормотала Элисон, с удивлением глядя на Ариссу Слифт, которая стояла на пороге бюро в классической позе разъяренной сахарницы. Руки в боки, пузо на врага. И главное – давить его, гада, голосом, чтобы не встал!
- Ты что себе позволяешь?! На мальчиков из хороших семей охотишься?! Так учти, Симочке жена нужна, достойная, а не подзаборница из приемышей!!!
Элисон расправила плечи. Сказать, правда, ничего не успела.
- Если ты думаешь, что он к тебе хоть пальцем притронется, так это зря, не на таковских напала, милочка! Даже и не рассчитывай, что Симочка на тебя второй раз посмотрит!
Элисон огляделась вокруг. Дурдом продолжался. Леа Даларвен наблюдала за происходящим с удовольствием, и Лисси даже не сомневалась – эта все разнесет по городу. Лукас еще не пришел, Якоб успешно притворялся ветошкой в углу.
Ну, если так…
Огонь или лед?
На размышлениях о том, чем лучше заткнуть пасть мерзкой бабе (пока Элисон выбрала кляп из бумаги, осталось только его свернуть) поставила крест рена Глент, которая тоже успела прийти на работу.
- А ну-ка, детка, посторонись. Не заминай тут!
Элисон послушно сделала шаг в сторону. Рена Глент руки в бока упирать не стала, вместо этого она оскалилась и поинтересовалась.
- Рена Слифт, а хотите – освидетельствование устрою? В клинике для душевнобольных.
- ЧТО!?
- А вот то! Являются сюда с утра всякие чокнутые, несут невесть что, сотрудникам работать мешают!
- Да на твоей сотруднице пробы ставить негде! Шляется такая с мальчиком под руку, потом к себе домой зазывает, а потом еще и жениться потребует! Еще и ребеночка своего, невесть от кого нагулянного, на Симочку повесит!
Элисон и рот раскрыла от удивления.
Это ТАК выглядит?
Ну да, она с Симоном и правда шла под руку – условно. Она почти не касалась полицейского, так, кончиками пальцев. И в дом он заходил, чтобы переписать все из документа.
Но чтобы еще ребенок? И жениться?
Тут и сказать-то не знаешь, что!
Зато отлично знала рена Глент.
- Ты по себе, что ли, судишь? А ну, пошла отсюда, пока я тебя в дурку не сдала! Здесь тебе что – родной рынок? Орешь тут, как морковкой торгуешь! Еще раз такую чушь услышу, Лисси на тебя жалобу напишет, ты поняла меня? А я позабочусь, чтобы ее рассмотрели в суде – сразу!
- Что здесь происходит?!
Рент Шандер явился, как нельзя более вовремя. Арисса Слифт была небрежно подвинута в сторону, несмотря на свои шесть, а то и семь пудов, и рент воззрился на нее с изумлением.
- Что вам угодно, любезнейшая?
- Мне… за девками своими следите, милейший! Превратили приличное учреждение в бордель! Я этого так не оставлю!!!
Арисса вылетела на улицу, не забыв от всей широкой души хлопнуть дверью. Та, хоть и была тяжелой, деревянной и обтянутой кожей, все равно грохнула так, что Элисон аж присела.
- Ух!
- Что было нужно этой идиотке? – рент Шандер не собирался подбирать слова. – рена Даларвен? Что вы с ней не поделили? Опять ложечки пропали – или уже вилочки?
А вот так ее!
Элисон едва не зааплодировала! Не такой уж Шандер и дурак, знает, и кто сюда приходит, и к кому… так тебя, паразитку!
- Я поняла так, что наша новая сотрудница решила выйти замуж за ее сына, - медовым голосом отозвалась рена Даларвен. – Вот Арисса и проявила бдительность.
Лисси едва пятнами не пошла.
И что делают в такой ситуации?
Отказываться? Соглашаться? И то, и другое будет откровенно глупо.
Помощь пришла от рены Глент.
- Рент Свелен, неужели в городе есть хоть одна идиотка, которая, зная про Ариссу, позарится на ее Симочку? Я бы скорее поверила в то, что Симочка стал искать себе девушку, которая еще не знает о талантах его матери. Лисси, ты от них держись подальше, если что, сама видишь, больная семейка.
Элисон кивнула.
- Не знаю, как это выглядело со стороны, действительно, рент Слифт заходил к рене Шафф, он же в полиции работает, и меня проводил до дома, это было. Но, наверное, со стороны это выглядело как-то провокационно?
Шандер Свелен с сомнением поглядел на девушку.
Провокации?
Вот от этой?
Ладно, сейчас она выглядит чуть получше, прогулки заставили ее разрумяниться, да и кожаная куртка идет ей больше, чем унылое платье. Но все равно…
Шандер бы второй раз на такое сокровище и не покосился при наличии выбора.
- В следующий раз гоните эту дуру в шею, - распорядился он. – Рена Даларвен, чтобы больше этой скандалистки здесь не было. Как она сказала – не превращать порядочное учреждение в бордель? Последуем ее совету!
Леа пошла красными пятнами, но крыть было нечем. Рент Свелен посмотрел на сотрудников.
- Вопрос. Контрольная точка вот здесь. Кто поедет? Можно на весь день.
Энтузиазма не проявил никто. Контрольная точка была далеко, так что схалтурить и выкроить часок для себя не получится, тут и правда – на весь день.
Элисон, прикинув, что район-то получается интересный лично ей, подняла руку.
- Рент Шандер, я могу попробовать.
- Рента, это далеко.
- Я надеюсь не заблудиться.
- Тогда завтра с утра и отправляйтесь.
- Спасибо, рент Свелен. Мне горы нравятся…
Шандер улыбнулся. А, ну тогда понятно. Это через пару лет девушка насмотрится, а сейчас-то для нее все в новинку, все интересно.
- Рент Якоб, велосипед девушке проверьте. Мало ли что.
Рент, которому точно не хотелось ехать, кивнул и пошел проверять.
Элисон ехала в горы. Сверялась с картой, прикидывала… да, надо еще раз побывать на месте… преступления?
А как еще это назвать?
Ни один маг по доброй воле свой перстень не оставит, это просто немыслимо. Эти перстни даже в нужде не продавали, да и не бывают маги настолько нищими, всегда у них есть возможность законно подработать.
Тем более, маг одиннадцатого уровня.
Мысль, что кольцо могли украсть, Элисон отмела сразу. А кто тогда заклинания накладывал?
Она чудом кольцо заметила, а могла бы и не увидеть, это просто у нее время было и силы есть. А кто-то другой мог бы и внимания не обратить. И ведь не обращали.
Прискакали, сняли показания – и уехали.
А через пару лет и вовсе развеялось бы все, и кольцо бы какая-нибудь сорока унесла, или кто тут, в горах, водится? Вроде какие-то вороны есть…
Но вот что ей надо делать дальше?
Хммм… а если проглядеть газеты за последние лет пять? Пять лет назад был обвал, от этого и надо отталкиваться. Пять лет назад, пропал маг одиннадцатого уровня, это серьезно. Таких магов пара сотен, но все равно, за ними следят, и если кто-то исчез… может быть заметка? Да хоть что-то?
Правильный ответ – да!
Так что начала Элисон с той самой долинки, где нашла перстень. Конечно, в этот раз она показаний не снимала – зачем? Прошлые посмотрела, подумала, что надо бы проглядеть показания за пять лет. Вот, кстати! Если тут кто-то колдовал… когда маг колдует, он же берет силу откуда? На месте сражений магов эфирные струи едва чувствуются, линии тусклые, насыщенность никакая. Чтобы маг одиннадцатой ступени дал себя так просто скрутить?
Элисон в это не верила.
Следы должны оставаться! Обязаны просто! Кстати, интересное совпадение. Пять лет назад возвращается в город рент Лейтнер – и пять лет назад пропадает этот маг.
Совпадение?
Ладно, сходит она в архив, посмотрит, благо, все показания сохраняются в течение пятидесяти лет, на кристаллах это несложно и много места не занимает. Жаль, вчера не сообразила.
Смотрим вокруг.
И ничего не видим. Вообще ничего.
Понятно, почему мужчины ничего не замечали…
- Мурррм?
Элисон подпрыгнула чуть не на два метра вверх.
- Ой… ля!
Слово, которое у нее вырвалось, благородной девице не подобало, да и вообще девице, но кто бы сдержался, услышав за спиной такое хищно-вопросительное? И обнаружив за своей спиной ту самую здоровущую кошатину.
Да-да, ту самую, вон и детеныш рядом трется.
Элисон понадеялась, что киса пришла не пообедать, и протянула вперед руку.
- Здравствуй.
Здоровущая кошатина обнюхала ее ладонь и мурлыкнула. А потом пристально поглядела в глаза Элисон.
Нет, не было слов, не было каких-то осознаний. Но эмпатией кошатина определенно владела.
Благодарность.
- Ты хочешь сказать мне спасибо? Я была рада помочь, - искренне отозвалась на чувство кошки Элисон. – у тебя замечательный котенок. И ты очень красивая.
Кошка муркнула, мол, да, мы такие. Элисон подумала, и протянула кисе перстень на раскрытой ладони.
- Киса, а ты ничего об этом не знаешь?
Кошка посмотрела, прищурив глаза. Потом фыркнула и обнюхала вещицу. Элисон готова была поклясться, что кошка пожимает плечами.
Может, знаю, может, не знаю… я кошка, а не академик.
- Понимаешь, кажется, этот человек в беде.
Ответом ей было насмешливое мурчание и еще один взгляд в глаза.
И снова – чувства.
Кошка будет рядом. Ты позови, а она уж постарается помочь, чем сможет. Она не станет рисковать ради Элисон, ей еще надо вырастить малыша, но чем-то помочь она сможет. Хорошо, что у тебя все в порядке,. Но кошечка приглядит. Так, на всякий случай.
- Спасибо, киса.
Кошка развернулась и направилась прочь из ущелья.
Котенок замешкался, подпрыгнул, тоже обнюхал перстень и хотел, было, ударить по нему лапой, но после предупредительного ворчания от матери присмирел и побежал за ней. Правда, хватило ненадолго. Материнский хвост – это ведь тоже игрушка… точно-точно. Главное, чтобы мама сразу лапой не достала, а потом, может, и простит!
Элисон от души улыбалась, глядя на счастливую семью.
Красивые… есть что-то такое в кошках. Самодовольные, жестокие, своевольные и нахальные, но такие притягательные! Хорошо, что котенок живой, и что ее на ленточки не распустили. Просто – хорошо.
Элисон развернулась и поехала снимать показания. Ничего она в долине не нашла, и это неудивительно. Что тут могло сохраниться за такой срок? Да еще, если те, кто увел или убил мага, постарались замести следы?
Ни-че-го.
Четыре дороги с той стороны она тоже проверила. Но…
А вот правда, куда мог идти маг? Все четыре ведут в горы, все четыре потом переходят на другие дороги, чтобы понять, куда и к кому, надо местность знать намного лучше. Считай, зря проехалась.
Одна из дорог ведет в горы, другая к городу, но столько обходить – кусаться начнешь, есть пути намного короче, еще одна, судя по всему, в какое-то местное стойбище, или как оно тут называется?
Деревня?
Аул?
Элисон не знала, да и не рвалась общаться с местными жителями, ее уже успели предупредить, что горцы женщин считают за людей сильно второго сорта, а женщин Левенсберга еще по умолчанию и продажными считают. А то как же!
При определенном опыте и навыках, вы получите структуру заклинания на предмете, а дальше уже дело за вами, за вашими знаниями и навыками. Получить же мало!
Вот тебе чертеж и руны, а что ты делать-то с ними будешь? Ага?
Надо раскладывать, считать… хорошо, что у Элисон с этим проблем не было. Так она и сделала.
Заклинание читалось хорошо. Все правильно, если накладывалось в спешке, то защиты на перстень не ставилось. Если бы она там была, это сложнее, но ее нет. Итак…
Сложная трехмерная решетка не то, чтобы порадовала, скорее, не удивила. Что-то такое она и ожидала… иди сюда! Грифель заскользил по бумаге – маг должен быть еще и хорошим математиком, и чертежником, и много кем… если наивные люди надеются, что огненных шариков хватит, это зря. Без знаний и в магии никуда.
Элисон всерьез погрузилась в расчеты, выводя на стену то одну страничку справочника, то второго. Анализ ей давался не слишком легко, но навыки были, а ломать – не строить!
Спустя три часа она посмотрела на лист перед собой, подумала пару минут и кивнула.
Да, пожалуй. Можно еще раз перепроверить, но она и так проверяла основные связки. Что она сейчас может сказать, так, навскидку?
На кольце было несколько заклинаний.
Первое – левитации. Причем этих – два, то, которым маг закинул кольцо наверх и ее, которым она его спустила.
Второе – вот это самое «Помоги!».
Третье – отвлечение внимания. Кстати, кажется, планировалось оно не слишком сильное, но синергия сработала. Когда на предмет накладываешь несколько заклинаний, они начинают взаимодействовать, и одно может разрушать структуру другого. Вот тебе и ответ, почему его там никто не заметил раньше. На животных такие вещи тоже действуют, даже драконы не тащили к себе в пещеры зачарованные предметы. Неуютно им рядом с магией, неприятно.
Четвертое, почти рассеялось. Маг им словно прилепил кольцо к скале. То-то ей было чуточку неудобно его доставать… но именно, что чуточку. Видимо, третье заклинание и стянуло четвертое. Такое бывает.
Элисон осторожно положила кольцо в свою шкатулку. Убрала в комнате, вынесла и выкинула на улицу песок. Потом убрала все бумаги с расчетами. Сами по себе… да и что такого? Выводов она не писала, а остальное… поди еще, пойми, к чему это относится? Вот, у нее на столе задачник, туда и положим.
И только потом, переодевшись для сна и усевшись на кровати, она принялась размышлять.
Очень странный набор.
Но… если так попробовать пофантазировать, такое возможно, если маг… если его преследовали.
Может ли такое быть?
Запросто! Есть маги – есть охотники на магов, ничего удивительного. Мага преследовали, он бежал, он хотел проскочить через эту долинку. Карту Элисон посмотрела, проход там был, и аж на четыре горных тропу. Куда именно нужно было магу?
Опять нет ответа, искать – только дурью маяться, это горы. Съездить-то туда можно, но это надо не в саму долинку, а наверное, сразу, за завал. Чтобы там и определяться, на месте.
Итак, маг бежит, по пятам – погоня, и вот он залетает в долинку. И понимает, что не уйти, остается только драться. Это возможно – когда?
Вот что бы она попробовала сделать?
Да перебраться через завал. Но не тогда, когда он свежий, даже сейчас он выглядит… неприятно, а тогда? Если он произошел недавно? Сильный маг, конечно, может скрепить камни или левитировать, но… это надо ОЧЕНЬ много сил. Даже одиннадцатый уровень… магу земли или воды, к примеру, левитация недоступна. Огня еще туда-сюда, воздуха – безусловно.
Маг понимает, что уйти не сможет, остается только драться. Что он делает?
Оглядывается, видит пирамидку, понимает, что рано или поздно сюда придут люди, что можно подать о себе весточку. И оставляет перстень.
Правда, заклинанием он его прикрывает, но оно было очень простым и развеялось практически первым. Не считая левитации.
Дольше всего держались просьба о помощи и приклеивание к скале.
Сколько нужно, чтобы это все кастовать?
Ну, не так долго, на самом-то деле. Элисон потому и посчитала быстро, что структура заклинания стандартная. Все структуры. Для мага ее уровня дольше, но она будет напитывать силой каркас, для сильного мага… может, минут пять.
Куда маг девался потом?
Куда угодно.
Кто это был?
Тоже нет ответа.
Вопрос, зачем ей это нужно, и стоит ли лезть во все это, Элисон себе даже не задавала. Вот она бы хотела помощи, и маг ее хотел… или она поможет, или узнает, что с ним случилось и даст знать, куда надо. С этим девушка и уснула. Вымоталась она жутко, и сил потратила, так что спать! Завтра будет новый день.
***
- ТЫ!!! Ты не получишь моего мальчика!!!
- Началось с дурдома утро, - машинально пробормотала Элисон, с удивлением глядя на Ариссу Слифт, которая стояла на пороге бюро в классической позе разъяренной сахарницы. Руки в боки, пузо на врага. И главное – давить его, гада, голосом, чтобы не встал!
- Ты что себе позволяешь?! На мальчиков из хороших семей охотишься?! Так учти, Симочке жена нужна, достойная, а не подзаборница из приемышей!!!
Элисон расправила плечи. Сказать, правда, ничего не успела.
- Если ты думаешь, что он к тебе хоть пальцем притронется, так это зря, не на таковских напала, милочка! Даже и не рассчитывай, что Симочка на тебя второй раз посмотрит!
Элисон огляделась вокруг. Дурдом продолжался. Леа Даларвен наблюдала за происходящим с удовольствием, и Лисси даже не сомневалась – эта все разнесет по городу. Лукас еще не пришел, Якоб успешно притворялся ветошкой в углу.
Ну, если так…
Огонь или лед?
На размышлениях о том, чем лучше заткнуть пасть мерзкой бабе (пока Элисон выбрала кляп из бумаги, осталось только его свернуть) поставила крест рена Глент, которая тоже успела прийти на работу.
- А ну-ка, детка, посторонись. Не заминай тут!
Элисон послушно сделала шаг в сторону. Рена Глент руки в бока упирать не стала, вместо этого она оскалилась и поинтересовалась.
- Рена Слифт, а хотите – освидетельствование устрою? В клинике для душевнобольных.
- ЧТО!?
- А вот то! Являются сюда с утра всякие чокнутые, несут невесть что, сотрудникам работать мешают!
- Да на твоей сотруднице пробы ставить негде! Шляется такая с мальчиком под руку, потом к себе домой зазывает, а потом еще и жениться потребует! Еще и ребеночка своего, невесть от кого нагулянного, на Симочку повесит!
Элисон и рот раскрыла от удивления.
Это ТАК выглядит?
Ну да, она с Симоном и правда шла под руку – условно. Она почти не касалась полицейского, так, кончиками пальцев. И в дом он заходил, чтобы переписать все из документа.
Но чтобы еще ребенок? И жениться?
Тут и сказать-то не знаешь, что!
Зато отлично знала рена Глент.
- Ты по себе, что ли, судишь? А ну, пошла отсюда, пока я тебя в дурку не сдала! Здесь тебе что – родной рынок? Орешь тут, как морковкой торгуешь! Еще раз такую чушь услышу, Лисси на тебя жалобу напишет, ты поняла меня? А я позабочусь, чтобы ее рассмотрели в суде – сразу!
- Что здесь происходит?!
Рент Шандер явился, как нельзя более вовремя. Арисса Слифт была небрежно подвинута в сторону, несмотря на свои шесть, а то и семь пудов, и рент воззрился на нее с изумлением.
- Что вам угодно, любезнейшая?
- Мне… за девками своими следите, милейший! Превратили приличное учреждение в бордель! Я этого так не оставлю!!!
Арисса вылетела на улицу, не забыв от всей широкой души хлопнуть дверью. Та, хоть и была тяжелой, деревянной и обтянутой кожей, все равно грохнула так, что Элисон аж присела.
- Ух!
- Что было нужно этой идиотке? – рент Шандер не собирался подбирать слова. – рена Даларвен? Что вы с ней не поделили? Опять ложечки пропали – или уже вилочки?
А вот так ее!
Элисон едва не зааплодировала! Не такой уж Шандер и дурак, знает, и кто сюда приходит, и к кому… так тебя, паразитку!
- Я поняла так, что наша новая сотрудница решила выйти замуж за ее сына, - медовым голосом отозвалась рена Даларвен. – Вот Арисса и проявила бдительность.
Лисси едва пятнами не пошла.
И что делают в такой ситуации?
Отказываться? Соглашаться? И то, и другое будет откровенно глупо.
Помощь пришла от рены Глент.
- Рент Свелен, неужели в городе есть хоть одна идиотка, которая, зная про Ариссу, позарится на ее Симочку? Я бы скорее поверила в то, что Симочка стал искать себе девушку, которая еще не знает о талантах его матери. Лисси, ты от них держись подальше, если что, сама видишь, больная семейка.
Элисон кивнула.
- Не знаю, как это выглядело со стороны, действительно, рент Слифт заходил к рене Шафф, он же в полиции работает, и меня проводил до дома, это было. Но, наверное, со стороны это выглядело как-то провокационно?
Шандер Свелен с сомнением поглядел на девушку.
Провокации?
Вот от этой?
Ладно, сейчас она выглядит чуть получше, прогулки заставили ее разрумяниться, да и кожаная куртка идет ей больше, чем унылое платье. Но все равно…
Шандер бы второй раз на такое сокровище и не покосился при наличии выбора.
- В следующий раз гоните эту дуру в шею, - распорядился он. – Рена Даларвен, чтобы больше этой скандалистки здесь не было. Как она сказала – не превращать порядочное учреждение в бордель? Последуем ее совету!
Леа пошла красными пятнами, но крыть было нечем. Рент Свелен посмотрел на сотрудников.
- Вопрос. Контрольная точка вот здесь. Кто поедет? Можно на весь день.
Энтузиазма не проявил никто. Контрольная точка была далеко, так что схалтурить и выкроить часок для себя не получится, тут и правда – на весь день.
Элисон, прикинув, что район-то получается интересный лично ей, подняла руку.
- Рент Шандер, я могу попробовать.
- Рента, это далеко.
- Я надеюсь не заблудиться.
- Тогда завтра с утра и отправляйтесь.
- Спасибо, рент Свелен. Мне горы нравятся…
Шандер улыбнулся. А, ну тогда понятно. Это через пару лет девушка насмотрится, а сейчас-то для нее все в новинку, все интересно.
- Рент Якоб, велосипед девушке проверьте. Мало ли что.
Рент, которому точно не хотелось ехать, кивнул и пошел проверять.
***
Элисон ехала в горы. Сверялась с картой, прикидывала… да, надо еще раз побывать на месте… преступления?
А как еще это назвать?
Ни один маг по доброй воле свой перстень не оставит, это просто немыслимо. Эти перстни даже в нужде не продавали, да и не бывают маги настолько нищими, всегда у них есть возможность законно подработать.
Тем более, маг одиннадцатого уровня.
Мысль, что кольцо могли украсть, Элисон отмела сразу. А кто тогда заклинания накладывал?
Она чудом кольцо заметила, а могла бы и не увидеть, это просто у нее время было и силы есть. А кто-то другой мог бы и внимания не обратить. И ведь не обращали.
Прискакали, сняли показания – и уехали.
А через пару лет и вовсе развеялось бы все, и кольцо бы какая-нибудь сорока унесла, или кто тут, в горах, водится? Вроде какие-то вороны есть…
Но вот что ей надо делать дальше?
Хммм… а если проглядеть газеты за последние лет пять? Пять лет назад был обвал, от этого и надо отталкиваться. Пять лет назад, пропал маг одиннадцатого уровня, это серьезно. Таких магов пара сотен, но все равно, за ними следят, и если кто-то исчез… может быть заметка? Да хоть что-то?
Правильный ответ – да!
Так что начала Элисон с той самой долинки, где нашла перстень. Конечно, в этот раз она показаний не снимала – зачем? Прошлые посмотрела, подумала, что надо бы проглядеть показания за пять лет. Вот, кстати! Если тут кто-то колдовал… когда маг колдует, он же берет силу откуда? На месте сражений магов эфирные струи едва чувствуются, линии тусклые, насыщенность никакая. Чтобы маг одиннадцатой ступени дал себя так просто скрутить?
Элисон в это не верила.
Следы должны оставаться! Обязаны просто! Кстати, интересное совпадение. Пять лет назад возвращается в город рент Лейтнер – и пять лет назад пропадает этот маг.
Совпадение?
Ладно, сходит она в архив, посмотрит, благо, все показания сохраняются в течение пятидесяти лет, на кристаллах это несложно и много места не занимает. Жаль, вчера не сообразила.
Смотрим вокруг.
И ничего не видим. Вообще ничего.
Понятно, почему мужчины ничего не замечали…
- Мурррм?
Элисон подпрыгнула чуть не на два метра вверх.
- Ой… ля!
Слово, которое у нее вырвалось, благородной девице не подобало, да и вообще девице, но кто бы сдержался, услышав за спиной такое хищно-вопросительное? И обнаружив за своей спиной ту самую здоровущую кошатину.
Да-да, ту самую, вон и детеныш рядом трется.
Элисон понадеялась, что киса пришла не пообедать, и протянула вперед руку.
- Здравствуй.
Здоровущая кошатина обнюхала ее ладонь и мурлыкнула. А потом пристально поглядела в глаза Элисон.
Нет, не было слов, не было каких-то осознаний. Но эмпатией кошатина определенно владела.
Благодарность.
- Ты хочешь сказать мне спасибо? Я была рада помочь, - искренне отозвалась на чувство кошки Элисон. – у тебя замечательный котенок. И ты очень красивая.
Кошка муркнула, мол, да, мы такие. Элисон подумала, и протянула кисе перстень на раскрытой ладони.
- Киса, а ты ничего об этом не знаешь?
Кошка посмотрела, прищурив глаза. Потом фыркнула и обнюхала вещицу. Элисон готова была поклясться, что кошка пожимает плечами.
Может, знаю, может, не знаю… я кошка, а не академик.
- Понимаешь, кажется, этот человек в беде.
Ответом ей было насмешливое мурчание и еще один взгляд в глаза.
И снова – чувства.
Кошка будет рядом. Ты позови, а она уж постарается помочь, чем сможет. Она не станет рисковать ради Элисон, ей еще надо вырастить малыша, но чем-то помочь она сможет. Хорошо, что у тебя все в порядке,. Но кошечка приглядит. Так, на всякий случай.
- Спасибо, киса.
Кошка развернулась и направилась прочь из ущелья.
Котенок замешкался, подпрыгнул, тоже обнюхал перстень и хотел, было, ударить по нему лапой, но после предупредительного ворчания от матери присмирел и побежал за ней. Правда, хватило ненадолго. Материнский хвост – это ведь тоже игрушка… точно-точно. Главное, чтобы мама сразу лапой не достала, а потом, может, и простит!
Элисон от души улыбалась, глядя на счастливую семью.
Красивые… есть что-то такое в кошках. Самодовольные, жестокие, своевольные и нахальные, но такие притягательные! Хорошо, что котенок живой, и что ее на ленточки не распустили. Просто – хорошо.
Элисон развернулась и поехала снимать показания. Ничего она в долине не нашла, и это неудивительно. Что тут могло сохраниться за такой срок? Да еще, если те, кто увел или убил мага, постарались замести следы?
Ни-че-го.
Четыре дороги с той стороны она тоже проверила. Но…
А вот правда, куда мог идти маг? Все четыре ведут в горы, все четыре потом переходят на другие дороги, чтобы понять, куда и к кому, надо местность знать намного лучше. Считай, зря проехалась.
Одна из дорог ведет в горы, другая к городу, но столько обходить – кусаться начнешь, есть пути намного короче, еще одна, судя по всему, в какое-то местное стойбище, или как оно тут называется?
Деревня?
Аул?
Элисон не знала, да и не рвалась общаться с местными жителями, ее уже успели предупредить, что горцы женщин считают за людей сильно второго сорта, а женщин Левенсберга еще по умолчанию и продажными считают. А то как же!
