Только вот это работало в школе, работало даже в институте, а на работе почему-то так не получалось. Полицейские и не такое видели, и на возмущение Ариссы внимания не обращали. Тут, скорее, Симочке приходилось останавливать разогнавшуюся маму. А то ведь выгонят…
Определенно ему надо попробовать пообщаться с Элисон Баррет!
Симон уже представлял, как раскрывает заговор… к примеру, ловит шпионку, или убийцу… как рент Ноэль склоняет перед ним седую голову с покаянными словами, как гордый профиль Симочки печатают во всех газетах, а лучше – дают ему медаль или орден…
Он этого достоин!
Точно-точно, Симочка ведь лучший! Мама точно знает и врать не будет!
Элисон о полиции уже и не думала. Она договаривалась с реной Ханной, что придет в гости, варить варенье из жимолости. Она уже успела созреть, и появилась на рынке так что Элисон и рена Ханна пойдут покупать правильную ягоду, а потом и варенье сварят. И для Катарины тоже. Она надолго остаться не сможет, но баночку-другую ей с радостью пришлют по почте.
Адела?
Две женщины старались отвлечь печальную мать от горьких мыслей, и им это таки удалось. Все у них получилось.
Домой Элисон пришла достаточно поздно, но рена Астрид ее ждала, и спать не ложилась. Выслушала отчет о случившемся, поахала над «подлой дрянью Аделкой, вот всю жизнь она пакостной была и выросла такой же пакостной», и пообещала Элисон, что сходит с ними на рынок. И вообще, уделит побольше времени рене Ханне. Понятно, такая рана не скоро заживет, но хоть чуточку отвлечь ее можно. Так они и поступят.
С тем Элисон и отправилась спать.
Какой там Слифт?
Она и про Робина-то не вспомнила, ноги уже не держали. Девушка уснула прежде, чем ее голова коснулась подушки.
Робин в это время тоже лежал на кровати, только вот спать ему не хотелось совсем. Он в сотый раз перечитывал письмо Матео, и ругательски ругал себя.
Вот дурак!
Ну что бы ему пораньше подумать! Чего он ждал?
Кретин, идиот, пьянь безмозглая!!! Правильно ему досталось, такой дурак и в маги-то не годится! Еще и мало будет!
Робби!
Если ты читаешь мое письмо, значит, я мертв. Не хотелось бы, но видимо, так получилось.
После схода лавины, пока все ужасались, я задался вопросом – почему ничего не сработало. Я отправился на гору, и понял, что система безопасности была испорчена нарочно. Мои выводы, все, что там было сделано акт и даже фото ты найдешь на первом кристалле. Кто-то нарочно разрядил ее перед лавиной.
Если была испорчена система безопасности, то, возможно, лавина тоже была искусственной. Я отправился в статистическое бюро, ну, ты знаешь, к ним стекаются все данные об изменениях эфира и прочих колебаниях, и тут мне повезло. Рент Луи Сулус скопировал для меня все данные с кристаллов за последние полгода. Кристаллы я тоже прилагаю.
Когда я начал изучать данные, я сильно удивился. Никаких предпосылок для лавины не было. Но она сошла!
Я решил посоветоваться с Сулусом, все же он лучше меня разбирается во всей этой математике, но рент Луи погиб. Совершенно случайно отравился арценте, купил бутылку, выпил – спасти не успели.
Я понял, что Луи, проглядев кристаллы, сделал те же выводы, что и я, но видимо, поговорил не с тем человеком. У меня попытались выкрасть данные, а потом и меня пробовали отравить.
Я отправился в столицу, поговорить с мастером Нойретом.
Мастер посоветовал мне попробовать отправиться в горы и разобраться со всем на месте. Мы с ним посчитали примерный район, исходя из простого вопроса – зачем?
Спускать лавину просто так?
В чем смысл? Это дорого, это тяжело, и если его величество узнал бы, это приговор. Так зачем все это было сделано?
У нас возникла только одна версия – лавиной хотели что-то скрыть. Дейрен просто оказался на пути лавины, а вот что и где… благодаря тебе, лавина отклонилась в сторону, и нужный мне район, возможно, остался цел. Вторую лавину они устраивать в ближайшее время точно не будут, так что у меня есть шансы. Результаты расчетов я прикладываю, ну и все данные, которые смог найти.
Мастер Нойрет будет в курсе дела, и если что, организует поиски.
Надеюсь, ты быстро оправишься и присоединишься ко мне в поисках. Или я приду и расскажу тебе, что именно нашел.
Твой друг, Тео.
Нойрет…
Константин Нойрет, сейчас – ректор Вангардского университета, они оба у него учились. И он… неужели – он?
Робин не знал ответа.
Они с Матео даже дипломную писали у Нойрета, он один из лучших огневиков поколения, неужели он… он – виноват?
Он не организовал поиски.
Именно он посоветовал Тео… Робин просмотрел данные на кристаллах, но понял из них примерно половину. Или треть.
Нет, это не его специализация, не его профиль.
Ему определенно, нужен специалист. Элисон Баррет, единственный человек, которому он может доверять. Ну, и Хью тоже. Всем остальным лучше пока ничего не говорить… ей-ей, запить было проще и спокойнее, но уже поздно.
Робин убрал в конверт кристаллы, покосился на небольшой мощный проектор, купленный Хью по его просьбе. Благо, денег у Робина хватало.
Стоит ли что-то еще купить?
Лучше Элисон скажет сама, если ей что-то понадобится, а он потом закажет или попросит Хью съездить и купить. А завтра – домой!
Если для Тео еще не поздно, он должен помочь другу. Или отомстить за него!
- Уммм!
Вы пробовали пенку с варенья? Да со свежим, только что испеченным хлебом? Да с молочком?
Нет?
Никакой высокой кухни не надо! Торты плачут и казнятся, и запах там такой, что прохожие останавливаются, и облизываются…
Элисон как раз варила варенье.
Точнее – помешивай, детка, а я сейчас вернусь. Вот хлеб, молочко, пенку я сняла, так что мешай, а то пригорит!
Элисон и мешала.
А заодно наслаждалась небольшим кусочком хлеба с вкусняшкой. Даже облизывалась.
Рена Астрид пока не возвращалась, зато…
- Добрый день, рента Элисон!
- Добрый день, рент Матиас.
Элисон вполне доброжелательно улыбнулась. Правда, непонятно, Матиасу – или варенью?
Матиас Фрей, музыкант в городском оркестре, так же снимал комнату у рены Астрид. А что?
Тихо, спокойно, не слишком дорого, место неплохое. С Элисон они иногда виделись по утрам, не слишком часто. Элисон убегала на работу пораньше, Матиас же просыпался позднее. Рена Астрид делала ему уступки, потому что музыкант же! Концерт заканчивается вечером, поздно, пока он дома будет, пока то да се – уже и ночь. В шесть утра вставать – не выспишься. Да и надо ли, если на работу ему только к десяти?
Общаться с ним Элисон было просто некогда, да и классическую музыку она (кошмарно, но факт) не любила. Виделись иногда за трапезой, и только-то.
Впрочем, положение жильцов одного дома позволяло молодым людям обращаться друг к другу менее формально.
Матиас откинул назад прядь светлых волос.
Тоже симпатичный мужчина, в оркестре на него смотрели с восхищением, и поклонницы у него были, и много. Точеный профиль, волна светлых кудрявых волос, улыбка, тонкая и изящная фигура – не всем же быть «шкафами»? Одухотворенное выражение лица отлично дополняло этот образ, а разговоры о музыке служили контрольным выстрелом.
Дамы млели и таяли.
Только вот…
Ужасная проза жизни!
Матиас думал, на ком ему жениться, но подходящей невесты пока не находилось. А музыку-то кушать не будешь! И зарплата музыканта позволяет прокормить одного человека, а не семью с ребенком, разве что у жены окажется приданое, или богатая родня, или Матиас придумает что-то…
Матиасу придумывать не хотелось.
Играть в кабаках? В борделях?
Увы, это – Левенсберг.
Он бы может, и не побрезговал, но вылетел бы из оркестра в один момент. Репутация… как вы можете пачкать музыку?! Нет-нет, в нашем оркестре вам не место!
И рекомендаций не дадут.
И многое другое.
Подходящей невесты пока не было, денег особенно тоже, а вот хотелось же… он мужчина! Молодой и вполне зрелый, и готовый на подвиги… в борделе? Да вы знаете, сколько там час стоит?
Разоришься за три раза!
Нет у Матиаса таких денег.
Любовницу завести?
Ну… это тоже затраты. Завести что-то симпатичное – деньги нужны, а с кикиморой у Матиаса может и не получиться. Он же не леший?
Опять же, семья, а если с замужней связываться, то супруг… до недавнего времени Матиас так и делал, спал с женой одного шахтера, но когда муж совершенно не вовремя вернулся с работы, а герой-любовник был вынужден выпрыгнуть в окно, судорожно хватая в охапку свои вещи, и надеясь, что ничего не забыл…
А если бы этот бугай его застал… на месте? Заломал бы! Точно!
Нет, такое не для Матиаса!
Требовалась альтернатива, но где ее найти?
И тут…
Элисон Баррет он видел, конечно, но искренне считал страшненькой. А тут… девушка раскраснелась, улыбалась, и лицо у нее было такое…. Улыбка даже крокодила украшает, а уж девушку – тем более.
Может, стоит попробовать?
А что?
Она и под боком, и вообще… такие девушки должны быть счастливы, что Матиас обратил на них свое внимание. И рент Фрей пошел в наступление.
- Рента, вы любите музыку?
Ответом ему был оценивающий взгляд зеленых глаз. А потом (Элисон была в отличном настроении и ругаться ей не хотелось), девушка четко ответила.
- Не люблю. Спать от нее тянет.
Матиас аж зубами щелкнул.
Ну как так-то?
Девушка должна любить музыку, цветы, конфеты… нет? Тогда это неправильная девушка…
- Жаль. Я хотел пригласить вас на концерт, как ведущий музыкант, я могу устроить вам хорошее место…
Ведущий музыкант?
Элисон едва не фыркнула.
Ага, вторая флейта оркестра. В том смысле, что их всего двое – флейтистов.
- Благодарю вас, рент Фрей, но музыка мне не интересна.
И музыканты тоже.
Отвали!
Матиас понял, что ему вежливо отказывают, но… а вдруг пройдет?
- Рента, - шаг поближе к девушке, так, чтобы стоять почти вплотную. – Умоляю, не отказывайтесь. Мне бы ТАК хотелось, чтобы вы сходили к нам на концерт…
Элисон хмыкнула.
А ложка-то у нее в руке.
И варенье… оно жидкое. Оно стекает, если что.
- Рент Фрей, вам бы переодеться.
- А…?
- Не надо заходить на кухню, когда тут что-то варят. Испачкаться можно.
Матиас опустил взгляд вниз.
Все верно, на его брюках, выстиранных и выглаженных, красовались отчетливые сладкие пятна. И к ним уже примерялась какая-то слишком умная оса.
Элисон смотрела невинно.
Ну а что?
Он сам подошел, у нее в руке ложка, ложка опустилась… хорошо еще, не на пол накапало, пол-то ей мыть пришлось бы!
Рент Фрей взвизгнул – и вылетел вон.
- Мои штаны!!!
- О горе мне, о горе… - пробормотала Элисон, возвращаясь к варенью.
Она не знала, что рена Астрид это видела, хотя и через окно. И положила себе строго поговорить с жильцом.
Нечего девочку с пути сбивать! Вот еще не хватало!
А Элисон надо еще варенья положить. Молодец.
И слова грубого не сказала, и конфликта нет, и проблемы. А штаны… пусть стирает самостоятельно!
М-музыкант!
Некроманта Хью нашел хорошего.
Силу его Робин почувствовал с порога даже волосы словно наэлектризовались и между ними замелькали крохотные черные искорки.
- Рент?
- И вам доброго дня, рент, - имен некромантам обычно не называют. Хотя Робин и не собирался нарушать закон.
- Рент, прошу вас… жив ли этот человек?
Перстень Матео перешел из рук в руки.
Некромант кивнул, сжал его ладонями, сосредоточился.
- Вы, еще одна женщина, мужчина… женщина жива, а мужчину я не чувствую.
- Не чувствуете?
- Его нет среди мертвых, но и среди живых я его тоже не чувствую…
- Это как?
Некроманту не привыкать разъяснять людям тонкости ремесла, так что он вежливо улыбнулся клиенту.
- Некромантия и магия жизни – две стороны одной грани, рент. Если человек умер – я могу призвать его душу из-за грани. Если человек жив, я могу почувствовать его среди живых. Если он спит, я могу даже увидеть его сон. Ваш друг не мертв, я бы это знал. Но как можно закрыть от меня живого человека – я тоже не знаю.
Робин развел руками.
- Рент, я тоже в недоумении, но Тео хотя бы не мертв?
- Нет, рент. Он не мертв.
- Тогда… что может послужить преградой вашей силе?
- Не знаю, рент. Ранее нам не встречалось подобных случаев.
- Вообще? Даже в учебниках их нет?
- Нет, рент. Условно, это может быть большое расстояние, это может быть подземелье, и то не всякое, а коронное, для магов с изоляцией и рунами, ну, и пожалуй, все. Я просто больше ничего предположить не могу.
- Значит, или расстояние, или подземелье.
- Подводье тоже сгодится. К примеру, пещера ниже уровня моря. Под соленой водой некромантия не действует, хотя утопленников мы чувствуем. Призвать иногда не можем, но что человек мертв – знаем.
Робин потер лицо руками.
- Я понял, рент. Что ж, хорошо, что Тео нет среди мертвых. Сколько с меня?
- Двадцать золотых.
Робин торговаться не стал. Молча отсчитал монеты, и поблагодарил.
На улицу он вышел в состоянии душевного нокаута.
Тео жив?
Может быть жив. А Робин пять лет сидел сиднем, и ничего не сделал, чтобы помочь другу!
Домой, скорее домой!
Ох, рента Баррет, огромное вам спасибо… теперь бы еще найти Тео, и вообще все будет отлично!
- Рент? – напомнил о себе Хью.
- Домой, дружище! Как можно скорее – домой.
- А что сказать родителям? И ренту Лукасу?
- Я сам им напишу. Из дома.
- Рент, ну это как-то…
- Хьюго!!! МНЕ НАДО ДОМОЙ!!!
Хью даже и сердиться не подумал.
Наоборот, порадовался.
Оживает рент! Вот, и рычать уже начал… Хью сам шепнет пару словечек ренту Лукасу, ничего страшного.
- Хорошо, рент Робби. Вещи заберем – и едем.
- Да, Хью, и как можно скорее!
- Рент Тео жив?
- Да. Но я боюсь, что мы можем опоздать!
Хью молча втопил педаль в пол.
Что ж, домой, так домой.
Дупло Элисон проверяла не каждый день, но раз в два дня – обязательно.
Она отлично понимала, что поездка в столицу может затянуться, что… да что угодно может случиться! Но ждала. И не напрасно.
В открытой дрожащими от нетерпения пальцами шкатулке, была новая записка.
Рента, я вернулся, жду вас в любое время.
Ваш Р.
Элисон подумала, что даже если кто-то найдет записку, ее примут просто за любовное послание. Ну и пусть… сегодня она уже точно не сможет, а вот послезавтра у нее выходной. Но до выходного она изведется.
Но вечером… нет, это не вариант. Рена Астрид плотно взяла девушку под свое крыло, завтра они идут варить варенье, и пропадать нельзя. Никто просто не поймет.
А сбегать по ночам… ну, это и вовсе сюжет для плохого романа. Вот еще ей не хватало!
Придется подождать.
Элисон так увлеклась, что даже на шаги не отреагировала, а они были.
- Ага! Попалась, дрянь!
Элисон с удивлением обернулась.
К ней, явно с нехорошими намерениями, подходили двое мужчин самого обтрепанного вида. И раньше она их точно не видела.
- Вы кто? – удивилась девушка, чуточку подаваясь назад.
- А ты… сейчас узнаешь… - содержательно ответил один.
- Шахту помнишь? Вальдес, с…а…
Элисон и шахту-то не вспомнила бы, а уж какого-то Вальдеса?
Это кто такой?
Лицо у нее было таким удивленным, что шахтеры, а это были именно они, и то поняли, что бесполезно, и один напомнил более доходчиво.
- Кайдаш!
- А-а, - дошло до Элисон. – И что?
Ну, ей-то и ничего, ее-то рент Вальдес домой отправил, обласкав со всех сторон, а вот шахтеров, ту самую троицу, которая и напакостила…
Определенно ему надо попробовать пообщаться с Элисон Баррет!
Симон уже представлял, как раскрывает заговор… к примеру, ловит шпионку, или убийцу… как рент Ноэль склоняет перед ним седую голову с покаянными словами, как гордый профиль Симочки печатают во всех газетах, а лучше – дают ему медаль или орден…
Он этого достоин!
Точно-точно, Симочка ведь лучший! Мама точно знает и врать не будет!
***
Элисон о полиции уже и не думала. Она договаривалась с реной Ханной, что придет в гости, варить варенье из жимолости. Она уже успела созреть, и появилась на рынке так что Элисон и рена Ханна пойдут покупать правильную ягоду, а потом и варенье сварят. И для Катарины тоже. Она надолго остаться не сможет, но баночку-другую ей с радостью пришлют по почте.
Адела?
Две женщины старались отвлечь печальную мать от горьких мыслей, и им это таки удалось. Все у них получилось.
Домой Элисон пришла достаточно поздно, но рена Астрид ее ждала, и спать не ложилась. Выслушала отчет о случившемся, поахала над «подлой дрянью Аделкой, вот всю жизнь она пакостной была и выросла такой же пакостной», и пообещала Элисон, что сходит с ними на рынок. И вообще, уделит побольше времени рене Ханне. Понятно, такая рана не скоро заживет, но хоть чуточку отвлечь ее можно. Так они и поступят.
С тем Элисон и отправилась спать.
Какой там Слифт?
Она и про Робина-то не вспомнила, ноги уже не держали. Девушка уснула прежде, чем ее голова коснулась подушки.
***
Робин в это время тоже лежал на кровати, только вот спать ему не хотелось совсем. Он в сотый раз перечитывал письмо Матео, и ругательски ругал себя.
Вот дурак!
Ну что бы ему пораньше подумать! Чего он ждал?
Кретин, идиот, пьянь безмозглая!!! Правильно ему досталось, такой дурак и в маги-то не годится! Еще и мало будет!
Робби!
Если ты читаешь мое письмо, значит, я мертв. Не хотелось бы, но видимо, так получилось.
После схода лавины, пока все ужасались, я задался вопросом – почему ничего не сработало. Я отправился на гору, и понял, что система безопасности была испорчена нарочно. Мои выводы, все, что там было сделано акт и даже фото ты найдешь на первом кристалле. Кто-то нарочно разрядил ее перед лавиной.
Если была испорчена система безопасности, то, возможно, лавина тоже была искусственной. Я отправился в статистическое бюро, ну, ты знаешь, к ним стекаются все данные об изменениях эфира и прочих колебаниях, и тут мне повезло. Рент Луи Сулус скопировал для меня все данные с кристаллов за последние полгода. Кристаллы я тоже прилагаю.
Когда я начал изучать данные, я сильно удивился. Никаких предпосылок для лавины не было. Но она сошла!
Я решил посоветоваться с Сулусом, все же он лучше меня разбирается во всей этой математике, но рент Луи погиб. Совершенно случайно отравился арценте, купил бутылку, выпил – спасти не успели.
Я понял, что Луи, проглядев кристаллы, сделал те же выводы, что и я, но видимо, поговорил не с тем человеком. У меня попытались выкрасть данные, а потом и меня пробовали отравить.
Я отправился в столицу, поговорить с мастером Нойретом.
Мастер посоветовал мне попробовать отправиться в горы и разобраться со всем на месте. Мы с ним посчитали примерный район, исходя из простого вопроса – зачем?
Спускать лавину просто так?
В чем смысл? Это дорого, это тяжело, и если его величество узнал бы, это приговор. Так зачем все это было сделано?
У нас возникла только одна версия – лавиной хотели что-то скрыть. Дейрен просто оказался на пути лавины, а вот что и где… благодаря тебе, лавина отклонилась в сторону, и нужный мне район, возможно, остался цел. Вторую лавину они устраивать в ближайшее время точно не будут, так что у меня есть шансы. Результаты расчетов я прикладываю, ну и все данные, которые смог найти.
Мастер Нойрет будет в курсе дела, и если что, организует поиски.
Надеюсь, ты быстро оправишься и присоединишься ко мне в поисках. Или я приду и расскажу тебе, что именно нашел.
Твой друг, Тео.
Нойрет…
Константин Нойрет, сейчас – ректор Вангардского университета, они оба у него учились. И он… неужели – он?
Робин не знал ответа.
Они с Матео даже дипломную писали у Нойрета, он один из лучших огневиков поколения, неужели он… он – виноват?
Он не организовал поиски.
Именно он посоветовал Тео… Робин просмотрел данные на кристаллах, но понял из них примерно половину. Или треть.
Нет, это не его специализация, не его профиль.
Ему определенно, нужен специалист. Элисон Баррет, единственный человек, которому он может доверять. Ну, и Хью тоже. Всем остальным лучше пока ничего не говорить… ей-ей, запить было проще и спокойнее, но уже поздно.
Робин убрал в конверт кристаллы, покосился на небольшой мощный проектор, купленный Хью по его просьбе. Благо, денег у Робина хватало.
Стоит ли что-то еще купить?
Лучше Элисон скажет сама, если ей что-то понадобится, а он потом закажет или попросит Хью съездить и купить. А завтра – домой!
Если для Тео еще не поздно, он должен помочь другу. Или отомстить за него!
***
- Уммм!
Вы пробовали пенку с варенья? Да со свежим, только что испеченным хлебом? Да с молочком?
Нет?
Никакой высокой кухни не надо! Торты плачут и казнятся, и запах там такой, что прохожие останавливаются, и облизываются…
Элисон как раз варила варенье.
Точнее – помешивай, детка, а я сейчас вернусь. Вот хлеб, молочко, пенку я сняла, так что мешай, а то пригорит!
Элисон и мешала.
А заодно наслаждалась небольшим кусочком хлеба с вкусняшкой. Даже облизывалась.
Рена Астрид пока не возвращалась, зато…
- Добрый день, рента Элисон!
- Добрый день, рент Матиас.
Элисон вполне доброжелательно улыбнулась. Правда, непонятно, Матиасу – или варенью?
Матиас Фрей, музыкант в городском оркестре, так же снимал комнату у рены Астрид. А что?
Тихо, спокойно, не слишком дорого, место неплохое. С Элисон они иногда виделись по утрам, не слишком часто. Элисон убегала на работу пораньше, Матиас же просыпался позднее. Рена Астрид делала ему уступки, потому что музыкант же! Концерт заканчивается вечером, поздно, пока он дома будет, пока то да се – уже и ночь. В шесть утра вставать – не выспишься. Да и надо ли, если на работу ему только к десяти?
Общаться с ним Элисон было просто некогда, да и классическую музыку она (кошмарно, но факт) не любила. Виделись иногда за трапезой, и только-то.
Впрочем, положение жильцов одного дома позволяло молодым людям обращаться друг к другу менее формально.
Матиас откинул назад прядь светлых волос.
Тоже симпатичный мужчина, в оркестре на него смотрели с восхищением, и поклонницы у него были, и много. Точеный профиль, волна светлых кудрявых волос, улыбка, тонкая и изящная фигура – не всем же быть «шкафами»? Одухотворенное выражение лица отлично дополняло этот образ, а разговоры о музыке служили контрольным выстрелом.
Дамы млели и таяли.
Только вот…
Ужасная проза жизни!
Матиас думал, на ком ему жениться, но подходящей невесты пока не находилось. А музыку-то кушать не будешь! И зарплата музыканта позволяет прокормить одного человека, а не семью с ребенком, разве что у жены окажется приданое, или богатая родня, или Матиас придумает что-то…
Матиасу придумывать не хотелось.
Играть в кабаках? В борделях?
Увы, это – Левенсберг.
Он бы может, и не побрезговал, но вылетел бы из оркестра в один момент. Репутация… как вы можете пачкать музыку?! Нет-нет, в нашем оркестре вам не место!
И рекомендаций не дадут.
И многое другое.
Подходящей невесты пока не было, денег особенно тоже, а вот хотелось же… он мужчина! Молодой и вполне зрелый, и готовый на подвиги… в борделе? Да вы знаете, сколько там час стоит?
Разоришься за три раза!
Нет у Матиаса таких денег.
Любовницу завести?
Ну… это тоже затраты. Завести что-то симпатичное – деньги нужны, а с кикиморой у Матиаса может и не получиться. Он же не леший?
Опять же, семья, а если с замужней связываться, то супруг… до недавнего времени Матиас так и делал, спал с женой одного шахтера, но когда муж совершенно не вовремя вернулся с работы, а герой-любовник был вынужден выпрыгнуть в окно, судорожно хватая в охапку свои вещи, и надеясь, что ничего не забыл…
А если бы этот бугай его застал… на месте? Заломал бы! Точно!
Нет, такое не для Матиаса!
Требовалась альтернатива, но где ее найти?
И тут…
Элисон Баррет он видел, конечно, но искренне считал страшненькой. А тут… девушка раскраснелась, улыбалась, и лицо у нее было такое…. Улыбка даже крокодила украшает, а уж девушку – тем более.
Может, стоит попробовать?
А что?
Она и под боком, и вообще… такие девушки должны быть счастливы, что Матиас обратил на них свое внимание. И рент Фрей пошел в наступление.
- Рента, вы любите музыку?
Ответом ему был оценивающий взгляд зеленых глаз. А потом (Элисон была в отличном настроении и ругаться ей не хотелось), девушка четко ответила.
- Не люблю. Спать от нее тянет.
Матиас аж зубами щелкнул.
Ну как так-то?
Девушка должна любить музыку, цветы, конфеты… нет? Тогда это неправильная девушка…
- Жаль. Я хотел пригласить вас на концерт, как ведущий музыкант, я могу устроить вам хорошее место…
Ведущий музыкант?
Элисон едва не фыркнула.
Ага, вторая флейта оркестра. В том смысле, что их всего двое – флейтистов.
- Благодарю вас, рент Фрей, но музыка мне не интересна.
И музыканты тоже.
Отвали!
Матиас понял, что ему вежливо отказывают, но… а вдруг пройдет?
- Рента, - шаг поближе к девушке, так, чтобы стоять почти вплотную. – Умоляю, не отказывайтесь. Мне бы ТАК хотелось, чтобы вы сходили к нам на концерт…
Элисон хмыкнула.
А ложка-то у нее в руке.
И варенье… оно жидкое. Оно стекает, если что.
- Рент Фрей, вам бы переодеться.
- А…?
- Не надо заходить на кухню, когда тут что-то варят. Испачкаться можно.
Матиас опустил взгляд вниз.
Все верно, на его брюках, выстиранных и выглаженных, красовались отчетливые сладкие пятна. И к ним уже примерялась какая-то слишком умная оса.
Элисон смотрела невинно.
Ну а что?
Он сам подошел, у нее в руке ложка, ложка опустилась… хорошо еще, не на пол накапало, пол-то ей мыть пришлось бы!
Рент Фрей взвизгнул – и вылетел вон.
- Мои штаны!!!
- О горе мне, о горе… - пробормотала Элисон, возвращаясь к варенью.
Она не знала, что рена Астрид это видела, хотя и через окно. И положила себе строго поговорить с жильцом.
Нечего девочку с пути сбивать! Вот еще не хватало!
А Элисон надо еще варенья положить. Молодец.
И слова грубого не сказала, и конфликта нет, и проблемы. А штаны… пусть стирает самостоятельно!
М-музыкант!
***
Некроманта Хью нашел хорошего.
Силу его Робин почувствовал с порога даже волосы словно наэлектризовались и между ними замелькали крохотные черные искорки.
- Рент?
- И вам доброго дня, рент, - имен некромантам обычно не называют. Хотя Робин и не собирался нарушать закон.
- Рент, прошу вас… жив ли этот человек?
Перстень Матео перешел из рук в руки.
Некромант кивнул, сжал его ладонями, сосредоточился.
- Вы, еще одна женщина, мужчина… женщина жива, а мужчину я не чувствую.
- Не чувствуете?
- Его нет среди мертвых, но и среди живых я его тоже не чувствую…
- Это как?
Некроманту не привыкать разъяснять людям тонкости ремесла, так что он вежливо улыбнулся клиенту.
- Некромантия и магия жизни – две стороны одной грани, рент. Если человек умер – я могу призвать его душу из-за грани. Если человек жив, я могу почувствовать его среди живых. Если он спит, я могу даже увидеть его сон. Ваш друг не мертв, я бы это знал. Но как можно закрыть от меня живого человека – я тоже не знаю.
Робин развел руками.
- Рент, я тоже в недоумении, но Тео хотя бы не мертв?
- Нет, рент. Он не мертв.
- Тогда… что может послужить преградой вашей силе?
- Не знаю, рент. Ранее нам не встречалось подобных случаев.
- Вообще? Даже в учебниках их нет?
- Нет, рент. Условно, это может быть большое расстояние, это может быть подземелье, и то не всякое, а коронное, для магов с изоляцией и рунами, ну, и пожалуй, все. Я просто больше ничего предположить не могу.
- Значит, или расстояние, или подземелье.
- Подводье тоже сгодится. К примеру, пещера ниже уровня моря. Под соленой водой некромантия не действует, хотя утопленников мы чувствуем. Призвать иногда не можем, но что человек мертв – знаем.
Робин потер лицо руками.
- Я понял, рент. Что ж, хорошо, что Тео нет среди мертвых. Сколько с меня?
- Двадцать золотых.
Робин торговаться не стал. Молча отсчитал монеты, и поблагодарил.
На улицу он вышел в состоянии душевного нокаута.
Тео жив?
Может быть жив. А Робин пять лет сидел сиднем, и ничего не сделал, чтобы помочь другу!
Домой, скорее домой!
Ох, рента Баррет, огромное вам спасибо… теперь бы еще найти Тео, и вообще все будет отлично!
- Рент? – напомнил о себе Хью.
- Домой, дружище! Как можно скорее – домой.
- А что сказать родителям? И ренту Лукасу?
- Я сам им напишу. Из дома.
- Рент, ну это как-то…
- Хьюго!!! МНЕ НАДО ДОМОЙ!!!
Хью даже и сердиться не подумал.
Наоборот, порадовался.
Оживает рент! Вот, и рычать уже начал… Хью сам шепнет пару словечек ренту Лукасу, ничего страшного.
- Хорошо, рент Робби. Вещи заберем – и едем.
- Да, Хью, и как можно скорее!
- Рент Тео жив?
- Да. Но я боюсь, что мы можем опоздать!
Хью молча втопил педаль в пол.
Что ж, домой, так домой.
***
Дупло Элисон проверяла не каждый день, но раз в два дня – обязательно.
Она отлично понимала, что поездка в столицу может затянуться, что… да что угодно может случиться! Но ждала. И не напрасно.
В открытой дрожащими от нетерпения пальцами шкатулке, была новая записка.
Рента, я вернулся, жду вас в любое время.
Ваш Р.
Элисон подумала, что даже если кто-то найдет записку, ее примут просто за любовное послание. Ну и пусть… сегодня она уже точно не сможет, а вот послезавтра у нее выходной. Но до выходного она изведется.
Но вечером… нет, это не вариант. Рена Астрид плотно взяла девушку под свое крыло, завтра они идут варить варенье, и пропадать нельзя. Никто просто не поймет.
А сбегать по ночам… ну, это и вовсе сюжет для плохого романа. Вот еще ей не хватало!
Придется подождать.
Элисон так увлеклась, что даже на шаги не отреагировала, а они были.
- Ага! Попалась, дрянь!
Элисон с удивлением обернулась.
К ней, явно с нехорошими намерениями, подходили двое мужчин самого обтрепанного вида. И раньше она их точно не видела.
- Вы кто? – удивилась девушка, чуточку подаваясь назад.
- А ты… сейчас узнаешь… - содержательно ответил один.
- Шахту помнишь? Вальдес, с…а…
Элисон и шахту-то не вспомнила бы, а уж какого-то Вальдеса?
Это кто такой?
Лицо у нее было таким удивленным, что шахтеры, а это были именно они, и то поняли, что бесполезно, и один напомнил более доходчиво.
- Кайдаш!
- А-а, - дошло до Элисон. – И что?
Ну, ей-то и ничего, ее-то рент Вальдес домой отправил, обласкав со всех сторон, а вот шахтеров, ту самую троицу, которая и напакостила…
