*- местный фольклор, мальчик, чтобы отметить путь, отрывал звенья от серебряной цепочки и кидал их на дорогу. Увы, половину утащила любопытная сорока. Прим. авт.
Дон на это и внимания не обратил особенно. Подумаешь, открытие! Да об этом всему миру известно.
А вина? Ну да. Дед говорил, что перед обеими своими женами виновен, и перед детьми, и может, из-за него у внука магии нет, но это-то и вовсе бред. Ну, не передалось, и так бывает.
А что дед считает о своей вине перед Доном? Так и пусть считает! Подумаешь, какие проблемы! Может, в завещании побольше отпишет? Чай, именно Дон о нем больше всех заботился.
Так и получилось, но…
- Если дорожка есть, мы обязательно по ней пройдем, - сказала Ларисия. – Дайте время, ваше высочество. То есть Дамиан.
- Сколько угодно. Насчет лаборатории вы точно уверены? Будем работать?
- Если вы ее построите здесь, неподалеку – то да, - Ларисия и Робин переглянулись и переплели пальцы. – Не хочу я в столицу, противно мне там. Душно.
- Договорились, - кивнул Дамиан. – Тогда в столицу съезжу я. Еще раз переговорю с отцом… Завтра же и поеду. Не думаю, что у меня найдется что-то в архивах дворца, но вдруг? Если найду – привезу. Всем доброй ночи.
- Мама, мне бы хотелось ненадолго уехать.
- Куда? – отвлеклись оба, и Сессиль, и Карл. – Тебе нужно что-то закупать?
Карла посмотрела в окно. Потом на стол. Подсказок не было, придется отдуваться самой.
- Не совсем. Я бы хотела съездить в Левенсберг.
В семье Манагнеров был круговорот мужчин.
После того случая на заводе, Уилла хватил инфаркт. Откачать несчастного не удалось, так что в семье Манангеров произошла естественная убыль.
Траур, кстати, был к лицу и Сессили, и Карле. Сплетники взорвались гейзерами.
И тут – еще одна новость!
Карл вернулся! Оказывается, он не умер?! С ума сойти…
Семейство Манангеров стало притчей во языцех. Хватит сплетникам еще на сорок лет их обсасывать! Один мужчина умер, второй… воскрес? Ладно, может, и не умирал, но где он был? Что делал? Сколько всего интересного-то у людей происходит!
Мать и сын переглянулись, и первым причину озвучил Карл.
- Это ради того парня? Матео?
Карла кивнула.
Выкинуть мага из головы она не могла. И предпочитала не размышлять на расстоянии и не трепать себе нервы. Пожалуйста, ей конкретные действия. Вот съездит она, разочаруется в этом мужчине, и будет ей проще. Или, наоборот, очаруется.
Или отвлечется.
- Конечно, надо ехать. Я сам хотел, но тут отец… - Карл задумчиво почесал за ухом и тут же получил по руке от матери за некрасивый жест.
- Вы тут приглядите?
- Да, конечно. Ты сильно не задерживайся, а какое-то время я справлюсь, не зря ж меня отец все детство мучил, - отмахнулся Карл.
Каролина поцеловала его в щеку и отправилась собираться. Она себя хорошо знала. С фабрикой она справится, но для этого ей надо быть спокойной и в хорошем настроении, а какое уж тут? Когда все мысли об одном?
И не о фабрике, точно.
Проще не справляться со своим настроением, а съездить и разобраться с его причиной. Так она и сделает. И Каролина уложила в чемодан зеленое платье с кружевами. И еще одно, бирюзовое, хотя в обычное время предпочитала юбки и блузы. Но пусть будет платье, оно ей удивительно к лицу.
- Базиль, доброе утро.
- А по тебе и не скажешь, что оно доброе? – Базиль с усмешкой поглядел на брата. Выглядел Дамиан так, словно всю ночь участвовал в какой-то оргии, и ему там сильно не повезло. Бледное лицо, красные от полопавшихся сосудов и набрякших век глаза, обветренные губы, искусанные в кровь… - Тебя что – рамбилем переехали?
Дамиан вспомнил, сколько раз ночью он призывал духов, и кивнул.
- Да, можно и так сказать. Мне надо уехать. Я встретился с человеком и получил от него неожиданную информацию, и отец должен об этом обязательно узнать.
- О человеке? Или информацию?
Дамиан раздраженно подумал, что у брата некстати просыпается проницательность. Дон вовремя подсунул хозяину кружку с крепким кофе, и раздражение только печально булькнуло.
- И первое, и второе. Ты со мной поедешь – или тут останешься?
- Тут – где?
- Где поезд и стоит. На заставе, - пожал плечами Дамиан.
Рудник леония – дело серьезное, ради него и рельсы бросили, и несколько домов выстроили, и один из них сможет занять Базиль. Конечно, в поезде комфортно. В доме не так, но здесь Базиль будет в безопасности. Тут же главное – что?
Не телохранители, нет.
Скорость и секретность, насколько удается ее обеспечить. Ну и не афишировать свое прибытие.
Мало ли Базилей по стране? Дамианов? И вот это – принц?
Вы же не ожидаете обнаружить у себя на заднем дворе виверну? Вот и принца, проходящего мимо, тоже представить сложно. Где я, а где принц…
Пока люди рассуждают именно так, Базиль в безопасности.
Парень и парень, да он может просто принцу подражать, и такое бывает! Дамиану точно подражают, да и пусть, даже не жалко.
- Это не опасно?
- Чуточку неудобно, но гвардейцы будут рядом, я четверых оставлю. И рамбиль, конечно, - пожал плечами Дамиан.
Базиль задумался.
- Ты приедешь?
- Или я, или отец, будет видно. Возвращаться сюда все равно надо будет.
Уезжать очень не хотелось. Вспоминалась Лиза…
Вроде и Валентина – блондинка со светлыми глазами, и Лиза, но какая разница! У Лизы льется на плечи, стекает по спине – червонное золото, у Валентины – сухая солома, тщательно уложенная (зализанная) в сложную прическу. У Лизы глаза огромные, чистые, прозрачные, утонуть в них можно, а у Валентины глазки, как у снулой рыбины. Противно.
Может, у него с Лизой и не будет ничего, Базиль пока не знал, но бросить такое сокровище? Когда только что нашел? Нет, невозможно!
И глубоко в подсознании, там, откуда вылезти сложно – мама. В столице все будет напоминать о ее смерти, а тут можно отвлечься.
- Я бы остался. Ты же ненадолго?
Дамиан даже не сомневался, что на пару – тройку дней. Туда и обратно.
- Да.
- Тогда точно останусь.
- Хорошо. Обговорим детали.
Дамиан уехал ближе к полудню. Базиль осматривался в небольшом домике, морща нос. Так себе… очень убого. Прихожая, две комнаты, кухня в отдельной пристройке, туалет на улице. Лохань на кухне вместо ванной.
В гостинице было бы удобнее, но Дамиан просил оставаться на заставе, да и Базилю хотелось увидеть еще раз Лизу. А из города не наездишься.
Что ж!
Он потерпит временные трудности. Тем более, что с ним четверо гвардейцев, и личного слугу к нему приставили, кто-то же должен готовить для Базиля, чистить костюм, гладить…
И его высочество принялся подбирать костюм для следующей встречи с красавицей.
Лорена смотрела на дом Лейтнера, как на крепость. Пока еще не покоренную, но скоро, уже очень скоро она падет к ее ногам. И Лорена удалится в столицу с заслуженным трофеем.
Дочерью.
Ишь ты, взяла моду! Не помогать родным – куда это годится?!
Ларисия обязана сделать все необходимое для Даночки! Подумаешь, Эдгар раньше был ее женихом, вот еще глупости какие! Это не повод портить мальчику жизнь! Ишь ты, самовольничать вздумала! Лорена расправила плечи, набрала побольше воздуха в грудь, и решительно шагнула к двери.
Хью не заставил себя ждать и удивленно посмотрел на посетительницу в трауре.
- Рена?
- Эрдвейн. Лорена Эрдвейн! Где эта негодяйка?!
Лорена двигалась по дому, как линкор. Хью пожалел, что полезных крыс выселили в пристройку. Вот сейчас бы зашла к ним эта баба…
Тревожно дернулась от знакомого голоса Ларисия.
- Мать?!
Робин и Матео переглянулись.
Лорена не считала нужным сдерживаться, и ее возмущение легко проникало через двери и перегородки.
- Лара! Немедленно выходи, гадкая девчонка! Как ты вообще можешь так поступать со своей семьей?!
Пока еще Лорена не дошла до кабинета, но оставалось уже недолго. Буквально две двери, и не Хьюго ее останавливать. Робин обнял невесту.
- Иди сюда. Не смей бояться, я ее сейчас выкину отсюда!
- А я помогу, - кивнул Матео.
- Я не боюсь. Просто будет больно…
Мужчины легко поняли то, чего не могла выразить девушка. Да, вы ее выкинете, это не так сложно. Но ведь Лорена не станет молчать, и что она еще скажет дочери? Слова – это всего лишь ветер?
Да. Но иногда он бывает черным, страшным и ядовитым.
Матео уже шагнул к двери, кивнул Робину на окно.
- Первый этаж, вы можете вылезти и удрать, а я тут разберусь. Давайте!
Робин потянул невесту к окну. Смешно? А нет. Отбиться они от гадкой бабы отобьются, только вот во что это встанет его Лисёне? Это ж кажется, что все так просто, а если до сих пор больно? Если раны до сих пор свежие? И предательство, и измена, и смерть отца, и все это еще сверху солью посыпать? Лорена же не станет стесняться, она от души яда наплещет!
- Вы кто такая, любезнейшая, и что вы ищете в доме моего зятя?
Элина Баррет не собиралась отдавать свою дочь на растерзание. Больна она там, здорова… если сжать руки в кулаки, то дрожащие пальцы и не заметны… почти. И не Лорене их замечать!
Лисси крепко прижалась к жениху. В окно они пока вылезти не успели. Приехали, называется, познакомить друзей с будущей родней! Хотели посидеть тихонько, поговорить, может, мясо на углях пожарить, Лисси еще думала в горы съездить, к котикам…
- Тётя Лина?
- Вашего зятя? – Лорена и не подумала сдаваться. – Я ищу свою дочь! Мне нужна Ларисия Эрдвейн! Пусть немедленно выходит и собирается домой! Это она во всем виновата, из-за этой гадкой девчонки все случилось!
Элина фыркнула.
- Любезнейшая, ищите свою дочь в другом месте. Газеты я читаю, от такой мамаши и гадюка подальше держаться будет, не то, что девушка.
- Да как ты…
- Смею? О, вполне!
- Мам, это что за скандалистка?
За мать и сестру Элисон сожрала бы даже виверну. А уж Лорену-то…
- Полюбуйся, детка. Ищет свою дочь, считает, что Ларисия Эрдвейн находится здесь.
- А, и та малахольная что-то про Ларисию вопила, - согласилась Элисон. – Это что – заразно?
- Та…? Сара?
Лорена лихорадочно соображала, что девушку, стоящую перед ней, легко можно было перепутать с ее дочерью. Цвета-то похожие. Те же темные волосы, зеленые глаза, похожее телосложение…
- Да приезжала тут девка продажная, на нашего Робина вешалась, - не соврала Элисон. – Пришлось выкинуть. А что?
- А моя дочь?
- А ваша дочь на нашего Робина не вешалась. У вас как – две дочки распутницы или только одна в мамочку пошла? - Элисон надеялась, что Робин и Матео уже эвакуировали сестренку. А то здесь может быть жарко…
Маги и правда вылезали сейчас через окно, причем, оба. А чего мешаться? Это не побег, это разумное отступление. Особенно когда Ларисия вся бледная, и на сопротивление не сильно способна. Ругайся, не ругайся – это ее мать. Больно же, когда тебя самый родной человек вот так предает, использует и вообще, считает только полезным ресурсом.
- Ты!!!
Лорена уперла руки в бока. Элисон зеркально отобразила ее позу.
- Я!? Да ты сама!!!
Давненько у нее чесались руки, давно чесался язык. Вот и пригодилось. Как же она орала!
Дрожало поместье, сыпалась с потолка штукатурка, нервно морщилась Элина… орать дочка могла. Но лучше бы ей этого было не делать, уж очень мерзкий и пронзительный тембр при этом у нее получался. Такой… ввинчивающийся.
Таким через море докричаться можно.
И сейчас Элисон от души орала на Лорену, припоминая ей и любовников, и гулянки, и отношение к мужу, и дочерей – обеих, хоть загнанную старшую, хоть обнаглевшую младшую. Хью прислушивался с видом истинного ценителя.
Лорена орала в ответ, но молодость и напор побеждали с разгромным счетом. Вдохновение?
О, да! Это то самое слово!
Во дворе задумчиво встряхивала ушами та самая историческая свинья. Она прибежала помогать товаркам, но те почему-то визжали не на улице, а в доме, а она туда пройти не могла. Тех пустили, а ее не пустили. Где справедливость?
Хью прислушивался к особо удачным оборотам. Правда, голову полотенцем он предусмотрительно замотал, особенно уши. А то стены не гарантия, вон, аж штукатурка осыпается кое-где! Это ж надо, какие голоса! Какое исполнение!
Лорена выдохлась первой, и зло сверкала глазами.
- Где Ларисия?
Элисон ответила развернуто и конкретно, но анатомически невыполнимо.
- Не скажешь?
- Я тебе другое скажу, - Элисон поняла, что победила, и теперь можно было чуточку сбавить громкость. – Если еще хоть раз я тебя тут увижу… будет несчастный случай при обращении с магией! Ты поняла? Смотри сюда, гадина!
На ладони Элисон зажегся огонь, и девушка принялась переливать его с руки на руку, обернула вокруг запястья… Лорена сглотнула. Чтобы маг вот так себя контролировал? Это должен быть очень высокий уровень.
- Знаешь, сколько времени нужно, чтобы сжечь человека до пепла? Не так уж и много, - Элисон говорила убедительно, глаз не отводила. – Плоть воняет, но выгорает достаточно быстро. Кости прогорают медленнее, но я с этим легко справлюсь. И ждать не придется, я смогу! Сил хватит. *
*- 1000 градусов цельсия, примерно 1,5 – 2 часа. Прим. авт.
Лорена икнула.
- А потом смету что останется в совочек, да и в нужник ссыплю. И никто тебя никогда не найдет, и не увидит. И искать-то не будет! И Ларисия твоя не узнает! Никогда!
- Я просто ищу дочь!
Но это уже была капитуляция.
- Вот и ищи ее в другом месте, пока я девчонку круглой сиротой не сделала, а то руки чешутся! А вот это тебе, чтобы не забывала, куда приехала!
Огонь вспыхнул, охватывая строго заданную ему площадь.
Лорена завизжала… горело вокруг ее головы, но ожогов она не ощущала. Их нет?
Элисон насмешливо фыркнула.
Филигранный контроль она отрабатывала с детства, и сейчас в пламени погибли шляпка Лорены – и увы! Ее прическа!
Радикальная эпиляция называется. С огоньком!
Теперь долго не отрастет! Даже магия не поможет, она не всесильна. Пусть парики заказывает! Траурные! Стерва!
Свинья с интересом смотрела, как из дома вылетает что-то такое… визжащее. И паленым от нее пахнет.
Нет, Лорена о свинку не споткнулась, наученная горьком опытом, хрюшка выбирала место сбоку от крыльца. Но запах свинке не понравился. Нехороший такой… эту человечку что – хотели зарезать и опалить? Зарезать не получилось, она завизжала и сбежала, зато припалили?
Кто ж этих людей знает?
А если им свининки захочется?
Умная хрюшка не стала рисковать, выползла из любимой лужи и потрусила подальше от опасного дома. А то так придешь в гости – шкуры не досчитаешься.
- Ага. Село Шеллерс, - Симон только что получил сведения о родных Циммермана, и теперь прикидывал, как туда добраться.
Выходило – плохо.
На рамбиле день туда, да ночь или день там, да еще обратно… считай, в дороге два – три дня.
А что мама скажет?
Об этом стоило подумать заранее, Арисса могла не понять. Симон задумался.
Хотя чего тут? Сказать, что начальство отправляет, и нормально! Приказ он сам составит, сам печать поставит, пока это еще можно сделать. Пока еще все болеют, но уже через пару дней – все. Закончится вольготная жизнь! Но пока еще все в его руках!
Вот арестует он убийцу, схватит, скрутит… только вот ехать по горам… дороги там есть, но о горах у Великого Сыщика Слифта (такое величие заслуживает только заглавных букв) остались самые неприятные воспоминания. Пожалуй, надо взять с собой и продуктов побольше, и палатку, и вообще…
Дон на это и внимания не обратил особенно. Подумаешь, открытие! Да об этом всему миру известно.
А вина? Ну да. Дед говорил, что перед обеими своими женами виновен, и перед детьми, и может, из-за него у внука магии нет, но это-то и вовсе бред. Ну, не передалось, и так бывает.
А что дед считает о своей вине перед Доном? Так и пусть считает! Подумаешь, какие проблемы! Может, в завещании побольше отпишет? Чай, именно Дон о нем больше всех заботился.
Так и получилось, но…
- Если дорожка есть, мы обязательно по ней пройдем, - сказала Ларисия. – Дайте время, ваше высочество. То есть Дамиан.
- Сколько угодно. Насчет лаборатории вы точно уверены? Будем работать?
- Если вы ее построите здесь, неподалеку – то да, - Ларисия и Робин переглянулись и переплели пальцы. – Не хочу я в столицу, противно мне там. Душно.
- Договорились, - кивнул Дамиан. – Тогда в столицу съезжу я. Еще раз переговорю с отцом… Завтра же и поеду. Не думаю, что у меня найдется что-то в архивах дворца, но вдруг? Если найду – привезу. Всем доброй ночи.
Глава 9
- Мама, мне бы хотелось ненадолго уехать.
- Куда? – отвлеклись оба, и Сессиль, и Карл. – Тебе нужно что-то закупать?
Карла посмотрела в окно. Потом на стол. Подсказок не было, придется отдуваться самой.
- Не совсем. Я бы хотела съездить в Левенсберг.
В семье Манагнеров был круговорот мужчин.
После того случая на заводе, Уилла хватил инфаркт. Откачать несчастного не удалось, так что в семье Манангеров произошла естественная убыль.
Траур, кстати, был к лицу и Сессили, и Карле. Сплетники взорвались гейзерами.
И тут – еще одна новость!
Карл вернулся! Оказывается, он не умер?! С ума сойти…
Семейство Манангеров стало притчей во языцех. Хватит сплетникам еще на сорок лет их обсасывать! Один мужчина умер, второй… воскрес? Ладно, может, и не умирал, но где он был? Что делал? Сколько всего интересного-то у людей происходит!
Мать и сын переглянулись, и первым причину озвучил Карл.
- Это ради того парня? Матео?
Карла кивнула.
Выкинуть мага из головы она не могла. И предпочитала не размышлять на расстоянии и не трепать себе нервы. Пожалуйста, ей конкретные действия. Вот съездит она, разочаруется в этом мужчине, и будет ей проще. Или, наоборот, очаруется.
Или отвлечется.
- Конечно, надо ехать. Я сам хотел, но тут отец… - Карл задумчиво почесал за ухом и тут же получил по руке от матери за некрасивый жест.
- Вы тут приглядите?
- Да, конечно. Ты сильно не задерживайся, а какое-то время я справлюсь, не зря ж меня отец все детство мучил, - отмахнулся Карл.
Каролина поцеловала его в щеку и отправилась собираться. Она себя хорошо знала. С фабрикой она справится, но для этого ей надо быть спокойной и в хорошем настроении, а какое уж тут? Когда все мысли об одном?
И не о фабрике, точно.
Проще не справляться со своим настроением, а съездить и разобраться с его причиной. Так она и сделает. И Каролина уложила в чемодан зеленое платье с кружевами. И еще одно, бирюзовое, хотя в обычное время предпочитала юбки и блузы. Но пусть будет платье, оно ей удивительно к лицу.
***
- Базиль, доброе утро.
- А по тебе и не скажешь, что оно доброе? – Базиль с усмешкой поглядел на брата. Выглядел Дамиан так, словно всю ночь участвовал в какой-то оргии, и ему там сильно не повезло. Бледное лицо, красные от полопавшихся сосудов и набрякших век глаза, обветренные губы, искусанные в кровь… - Тебя что – рамбилем переехали?
Дамиан вспомнил, сколько раз ночью он призывал духов, и кивнул.
- Да, можно и так сказать. Мне надо уехать. Я встретился с человеком и получил от него неожиданную информацию, и отец должен об этом обязательно узнать.
- О человеке? Или информацию?
Дамиан раздраженно подумал, что у брата некстати просыпается проницательность. Дон вовремя подсунул хозяину кружку с крепким кофе, и раздражение только печально булькнуло.
- И первое, и второе. Ты со мной поедешь – или тут останешься?
- Тут – где?
- Где поезд и стоит. На заставе, - пожал плечами Дамиан.
Рудник леония – дело серьезное, ради него и рельсы бросили, и несколько домов выстроили, и один из них сможет занять Базиль. Конечно, в поезде комфортно. В доме не так, но здесь Базиль будет в безопасности. Тут же главное – что?
Не телохранители, нет.
Скорость и секретность, насколько удается ее обеспечить. Ну и не афишировать свое прибытие.
Мало ли Базилей по стране? Дамианов? И вот это – принц?
Вы же не ожидаете обнаружить у себя на заднем дворе виверну? Вот и принца, проходящего мимо, тоже представить сложно. Где я, а где принц…
Пока люди рассуждают именно так, Базиль в безопасности.
Парень и парень, да он может просто принцу подражать, и такое бывает! Дамиану точно подражают, да и пусть, даже не жалко.
- Это не опасно?
- Чуточку неудобно, но гвардейцы будут рядом, я четверых оставлю. И рамбиль, конечно, - пожал плечами Дамиан.
Базиль задумался.
- Ты приедешь?
- Или я, или отец, будет видно. Возвращаться сюда все равно надо будет.
Уезжать очень не хотелось. Вспоминалась Лиза…
Вроде и Валентина – блондинка со светлыми глазами, и Лиза, но какая разница! У Лизы льется на плечи, стекает по спине – червонное золото, у Валентины – сухая солома, тщательно уложенная (зализанная) в сложную прическу. У Лизы глаза огромные, чистые, прозрачные, утонуть в них можно, а у Валентины глазки, как у снулой рыбины. Противно.
Может, у него с Лизой и не будет ничего, Базиль пока не знал, но бросить такое сокровище? Когда только что нашел? Нет, невозможно!
И глубоко в подсознании, там, откуда вылезти сложно – мама. В столице все будет напоминать о ее смерти, а тут можно отвлечься.
- Я бы остался. Ты же ненадолго?
Дамиан даже не сомневался, что на пару – тройку дней. Туда и обратно.
- Да.
- Тогда точно останусь.
- Хорошо. Обговорим детали.
Дамиан уехал ближе к полудню. Базиль осматривался в небольшом домике, морща нос. Так себе… очень убого. Прихожая, две комнаты, кухня в отдельной пристройке, туалет на улице. Лохань на кухне вместо ванной.
В гостинице было бы удобнее, но Дамиан просил оставаться на заставе, да и Базилю хотелось увидеть еще раз Лизу. А из города не наездишься.
Что ж!
Он потерпит временные трудности. Тем более, что с ним четверо гвардейцев, и личного слугу к нему приставили, кто-то же должен готовить для Базиля, чистить костюм, гладить…
И его высочество принялся подбирать костюм для следующей встречи с красавицей.
***
Лорена смотрела на дом Лейтнера, как на крепость. Пока еще не покоренную, но скоро, уже очень скоро она падет к ее ногам. И Лорена удалится в столицу с заслуженным трофеем.
Дочерью.
Ишь ты, взяла моду! Не помогать родным – куда это годится?!
Ларисия обязана сделать все необходимое для Даночки! Подумаешь, Эдгар раньше был ее женихом, вот еще глупости какие! Это не повод портить мальчику жизнь! Ишь ты, самовольничать вздумала! Лорена расправила плечи, набрала побольше воздуха в грудь, и решительно шагнула к двери.
Хью не заставил себя ждать и удивленно посмотрел на посетительницу в трауре.
- Рена?
- Эрдвейн. Лорена Эрдвейн! Где эта негодяйка?!
Лорена двигалась по дому, как линкор. Хью пожалел, что полезных крыс выселили в пристройку. Вот сейчас бы зашла к ним эта баба…
Тревожно дернулась от знакомого голоса Ларисия.
- Мать?!
Робин и Матео переглянулись.
Лорена не считала нужным сдерживаться, и ее возмущение легко проникало через двери и перегородки.
- Лара! Немедленно выходи, гадкая девчонка! Как ты вообще можешь так поступать со своей семьей?!
Пока еще Лорена не дошла до кабинета, но оставалось уже недолго. Буквально две двери, и не Хьюго ее останавливать. Робин обнял невесту.
- Иди сюда. Не смей бояться, я ее сейчас выкину отсюда!
- А я помогу, - кивнул Матео.
- Я не боюсь. Просто будет больно…
Мужчины легко поняли то, чего не могла выразить девушка. Да, вы ее выкинете, это не так сложно. Но ведь Лорена не станет молчать, и что она еще скажет дочери? Слова – это всего лишь ветер?
Да. Но иногда он бывает черным, страшным и ядовитым.
Матео уже шагнул к двери, кивнул Робину на окно.
- Первый этаж, вы можете вылезти и удрать, а я тут разберусь. Давайте!
Робин потянул невесту к окну. Смешно? А нет. Отбиться они от гадкой бабы отобьются, только вот во что это встанет его Лисёне? Это ж кажется, что все так просто, а если до сих пор больно? Если раны до сих пор свежие? И предательство, и измена, и смерть отца, и все это еще сверху солью посыпать? Лорена же не станет стесняться, она от души яда наплещет!
- Вы кто такая, любезнейшая, и что вы ищете в доме моего зятя?
Элина Баррет не собиралась отдавать свою дочь на растерзание. Больна она там, здорова… если сжать руки в кулаки, то дрожащие пальцы и не заметны… почти. И не Лорене их замечать!
Лисси крепко прижалась к жениху. В окно они пока вылезти не успели. Приехали, называется, познакомить друзей с будущей родней! Хотели посидеть тихонько, поговорить, может, мясо на углях пожарить, Лисси еще думала в горы съездить, к котикам…
- Тётя Лина?
- Вашего зятя? – Лорена и не подумала сдаваться. – Я ищу свою дочь! Мне нужна Ларисия Эрдвейн! Пусть немедленно выходит и собирается домой! Это она во всем виновата, из-за этой гадкой девчонки все случилось!
Элина фыркнула.
- Любезнейшая, ищите свою дочь в другом месте. Газеты я читаю, от такой мамаши и гадюка подальше держаться будет, не то, что девушка.
- Да как ты…
- Смею? О, вполне!
- Мам, это что за скандалистка?
За мать и сестру Элисон сожрала бы даже виверну. А уж Лорену-то…
- Полюбуйся, детка. Ищет свою дочь, считает, что Ларисия Эрдвейн находится здесь.
- А, и та малахольная что-то про Ларисию вопила, - согласилась Элисон. – Это что – заразно?
- Та…? Сара?
Лорена лихорадочно соображала, что девушку, стоящую перед ней, легко можно было перепутать с ее дочерью. Цвета-то похожие. Те же темные волосы, зеленые глаза, похожее телосложение…
- Да приезжала тут девка продажная, на нашего Робина вешалась, - не соврала Элисон. – Пришлось выкинуть. А что?
- А моя дочь?
- А ваша дочь на нашего Робина не вешалась. У вас как – две дочки распутницы или только одна в мамочку пошла? - Элисон надеялась, что Робин и Матео уже эвакуировали сестренку. А то здесь может быть жарко…
Маги и правда вылезали сейчас через окно, причем, оба. А чего мешаться? Это не побег, это разумное отступление. Особенно когда Ларисия вся бледная, и на сопротивление не сильно способна. Ругайся, не ругайся – это ее мать. Больно же, когда тебя самый родной человек вот так предает, использует и вообще, считает только полезным ресурсом.
- Ты!!!
Лорена уперла руки в бока. Элисон зеркально отобразила ее позу.
- Я!? Да ты сама!!!
Давненько у нее чесались руки, давно чесался язык. Вот и пригодилось. Как же она орала!
Дрожало поместье, сыпалась с потолка штукатурка, нервно морщилась Элина… орать дочка могла. Но лучше бы ей этого было не делать, уж очень мерзкий и пронзительный тембр при этом у нее получался. Такой… ввинчивающийся.
Таким через море докричаться можно.
И сейчас Элисон от души орала на Лорену, припоминая ей и любовников, и гулянки, и отношение к мужу, и дочерей – обеих, хоть загнанную старшую, хоть обнаглевшую младшую. Хью прислушивался с видом истинного ценителя.
Лорена орала в ответ, но молодость и напор побеждали с разгромным счетом. Вдохновение?
О, да! Это то самое слово!
Во дворе задумчиво встряхивала ушами та самая историческая свинья. Она прибежала помогать товаркам, но те почему-то визжали не на улице, а в доме, а она туда пройти не могла. Тех пустили, а ее не пустили. Где справедливость?
Хью прислушивался к особо удачным оборотам. Правда, голову полотенцем он предусмотрительно замотал, особенно уши. А то стены не гарантия, вон, аж штукатурка осыпается кое-где! Это ж надо, какие голоса! Какое исполнение!
Лорена выдохлась первой, и зло сверкала глазами.
- Где Ларисия?
Элисон ответила развернуто и конкретно, но анатомически невыполнимо.
- Не скажешь?
- Я тебе другое скажу, - Элисон поняла, что победила, и теперь можно было чуточку сбавить громкость. – Если еще хоть раз я тебя тут увижу… будет несчастный случай при обращении с магией! Ты поняла? Смотри сюда, гадина!
На ладони Элисон зажегся огонь, и девушка принялась переливать его с руки на руку, обернула вокруг запястья… Лорена сглотнула. Чтобы маг вот так себя контролировал? Это должен быть очень высокий уровень.
- Знаешь, сколько времени нужно, чтобы сжечь человека до пепла? Не так уж и много, - Элисон говорила убедительно, глаз не отводила. – Плоть воняет, но выгорает достаточно быстро. Кости прогорают медленнее, но я с этим легко справлюсь. И ждать не придется, я смогу! Сил хватит. *
*- 1000 градусов цельсия, примерно 1,5 – 2 часа. Прим. авт.
Лорена икнула.
- А потом смету что останется в совочек, да и в нужник ссыплю. И никто тебя никогда не найдет, и не увидит. И искать-то не будет! И Ларисия твоя не узнает! Никогда!
- Я просто ищу дочь!
Но это уже была капитуляция.
- Вот и ищи ее в другом месте, пока я девчонку круглой сиротой не сделала, а то руки чешутся! А вот это тебе, чтобы не забывала, куда приехала!
Огонь вспыхнул, охватывая строго заданную ему площадь.
Лорена завизжала… горело вокруг ее головы, но ожогов она не ощущала. Их нет?
Элисон насмешливо фыркнула.
Филигранный контроль она отрабатывала с детства, и сейчас в пламени погибли шляпка Лорены – и увы! Ее прическа!
Радикальная эпиляция называется. С огоньком!
Теперь долго не отрастет! Даже магия не поможет, она не всесильна. Пусть парики заказывает! Траурные! Стерва!
Свинья с интересом смотрела, как из дома вылетает что-то такое… визжащее. И паленым от нее пахнет.
Нет, Лорена о свинку не споткнулась, наученная горьком опытом, хрюшка выбирала место сбоку от крыльца. Но запах свинке не понравился. Нехороший такой… эту человечку что – хотели зарезать и опалить? Зарезать не получилось, она завизжала и сбежала, зато припалили?
Кто ж этих людей знает?
А если им свининки захочется?
Умная хрюшка не стала рисковать, выползла из любимой лужи и потрусила подальше от опасного дома. А то так придешь в гости – шкуры не досчитаешься.
***
- Ага. Село Шеллерс, - Симон только что получил сведения о родных Циммермана, и теперь прикидывал, как туда добраться.
Выходило – плохо.
На рамбиле день туда, да ночь или день там, да еще обратно… считай, в дороге два – три дня.
А что мама скажет?
Об этом стоило подумать заранее, Арисса могла не понять. Симон задумался.
Хотя чего тут? Сказать, что начальство отправляет, и нормально! Приказ он сам составит, сам печать поставит, пока это еще можно сделать. Пока еще все болеют, но уже через пару дней – все. Закончится вольготная жизнь! Но пока еще все в его руках!
Вот арестует он убийцу, схватит, скрутит… только вот ехать по горам… дороги там есть, но о горах у Великого Сыщика Слифта (такое величие заслуживает только заглавных букв) остались самые неприятные воспоминания. Пожалуй, надо взять с собой и продуктов побольше, и палатку, и вообще…
