Баязет не был дураком, и некоторые выводы делал легко. Понаблюдав за отцовским гаремом и его гадючьей жизнью, и не такого нахватаешься.
Женщина выглядит так, как пожелает. Точнее – насколько у нее хватает ума и воли. Ее достаток при этом значения не имеет. Одна гаремная рабыня умудрилась привлечь внимание отца, использовав в качестве одежды – штору. Смогла снять, задрапировать, сколоть так, что получилось соблазнительнее обнаженного тела. Так что…
Умная женщина всегда сможет стать красивой.
И наоборот, дура низведет любую красоту до состояния тряпки. Так везде, и в гареме, и вне его… вы мне хотите сказать, что эсса Кордова, единственная, кто смог ему противостоять на чистой силе воли, не сделает себя сколь угодно привлекательной?
Сделает.
Но если она так не поступает, значит, не хочет. А местные мужчины просто глупы, и не видят алмаза у своих ног.
Что ж, тем хуже для них. Этот алмаз разглядел Баязет, и не пожалеет времени, чтобы заполучить его в свою корону и огранить до бриллианта.
И снова – мудрость из гарема.
Женщина должна быть не столько красивой, сколько умной и сильной. Тогда и дети ее выживут, и она сама. А дуры…
Дуры не имеют шанса на выживание. Это Баязет точно знал, его-то мать как раз была умной. И соперниц устраняла заранее. Так, что на нее никто и подумать не мог.
Пока эсса Кордова учится. И это хорошо, и правильно. Здесь она под присмотром. А потом… надо будет написать ее отцу. Действительно, пригласить в Санторин. И сделать предложение…
Нет, не Каэтане. Ее отцу, конечно.
Какая им разница, как торговать своими дочерями? Так ли, иначе…
Все равно ведь продают? Так он не поскупится.
А пока – минус драконы. Это – основное дело. Женщины так, приятное дополнение к главному. Но строптивую эссу Баязет все равно запомнил на будущее.
Никто от него просто так не уходил.
Как обычно – день был приятным, и ничего не предвещало беды. Разве что мужчин стало поменьше вокруг, но может, вылетели куда? Это бывает…
Я и значения этому не придала. А надо бы задуматься. И когда внутри что-то тревожно ныло – тоже. Но мне и в голову не пришло.
Ну, нервничаю, переживаю – бывает. Раз в месяц бывает, у всех женщин. А оказалось…
Эс Эдгардо встретил меня на площадке перед общежитием.
- Каэ! На два слова!
- Эс? – я даже дернулась, оглянулась вокруг. Он что – ополоумел, вот так орать?! Убью! И Виола меня оправдает!
- Драконы болеют. Дети. Драконята.
- ЧТО?!
Я обалдела.
Это же…. Драконы! Они по определению не болеют! Они могут переварить гвозди и плюются огнем. Они сильные и страшные.
И… болезнь?
- Что с ними?
- Болеют драконята. Понос, рвота, слабость…
- Только драконята?
- Среди молодняка тоже есть больные… двое. И драконицам как-то плоховато.
Я чертыхнулась, забывая о приличиях. У драконов НЕТ БОЛЕЗНЕЙ.
То есть ИХ ВООБЩЕ НЕТ.
Это живые существа, поэтому у них бывают клещи и проблемы со шкурой. У них бывают проблемы с когтями и крыльями. Но они не болеют!
Вообще. Никогда. Ничем.
И если вот так… это значит лишь одно. Эпидемия.
Я знаю, что это такое. Это страшно. И я понимаю, почему сходили с ума люди в средние века. В двадцать первом веке – и то, люди превращались в полубезумных животных. Шарахались друг от друга, вели себя так, что даже вспомнить противно.
А что будет здесь?
Драконы – это одна из скреп мира. Не будет их… а сколько их? И сколько времени нужно, чтобы все заразились?
Виола!!!
Мозги отказали окончательно. Я должна быть рядом с Виолой. Обязана. Но… как мне туда пройти? Там же сейчас наверняка свет конец! Меня просто выкинут за шкирку, и никому я ничего не объясню! Только себе наврежу!
Впрочем, у этой проблемы есть решение. Вот оно, стоит рядом, смотрит большими глазами.
- Эдгардо, ты меня проведешь туда? Чтобы я не попалась?
- К Виоле?
- Да.
- Она сейчас с молодняком.
- Плевать.
- Там могут быть люди… да наверняка будут!
- Плевать!!!
Эдгардо смотрел в мои глаза так, словно надеялся найти в них здравый смысл. Ха, наивный! И предсказуемо сдался.
- Вечером я тебя проведу.
- Слово?
- Слово.
День прошел, как сон пустой?
Почти…
На уроках я так откровенно паршиво выглядела, что девочки запихали меня на задние парты. И атаковали после первого же урока.
Скрывать я ничего не стала.
Драконы.
Эпидемия.
Это не повод понервничать?
Девочки поняли меня правильно, но… по-своему.
- Каэ, до вечера тебе лучше остаться здесь. Ты вконец изведешься у себя в комнате. Побудь с нами, мы если что, прикроем.
- А здесь я не изведусь, - зашипела я на Олинду.
- И следующий урок – драконология.
- Хм…
- Мы можем расспросить про эпидемию.
- Опять наврут.
- Ну и что? В тот раз мы до правды докопались – и в этот докопаемся! Ты же сама говорила – не можешь владеть ситуацией – завладей информацией!
Говорила.
И думала.
А там Виола… может, она заболевает! И я помочь не могу… пока?
Что ж! Даешь информацию! В библиотеку я в таком состоянии не пойду, просто толку не будет. Поэтому будем трясти знания с тех, кто оказался рядом. Утюг, паяльник, демократические принципы – все при мне?
И пусть только раэн Сориа попробует не ответить!
Раэн Ричи Сориа даже слегка попятился от нас. Наверное, выглядели мы очень сосредоточено и смотрели пристально… плотоядно?
Я и сожрать была готова!
Виола, моя Виола!
- Эссы?
- Раэн Сориа, - Олинда и не подумала смущаться. – Мы хотели бы просить вас изменить тему урока. Сейчас всех нас волнует одно и то же.
- Эпидемия, - кивнул раэн Сориа.
- Да.
Раэн сопротивляться не стал. Занял свое место за кафедрой, подождал, пока все рассядутся, и со вздохом сообщил.
- Дело в том, что драконы ничем не болеют. Я даже и не знаю, чем вам помочь.
- В книгах нет таких сведений?
- Нет.
- Но дракон – живое существо….
- Да. Но они не болеют. Их может тошнить, у них бывают проблемы с чешуей и линькой, но массовых болезней не было отмечено.
Мы трясли несчастного весь урок, но что толку? Не был, не в курсе, не болели, не… просто – не!
Библиотека?
Если раэн Сориа не знает, то и мы быстро ответа не найдем, а он не знает, не то бы проговорился. И как тогда?
Что делать?
Смотреть, как погибает моя Виола? Как этот мир лишается драконов?
На обед я не пошла. Сил не было. И желания тоже.
Ушла к морю, сидеть на камушке. Было тошно. Хотелось опуститься на колени, скорчиться и завыть. Да так, чтобы волки всей планеты отозвались. Горло аж судорогой сводило, но я старалась держаться. Впрочем, даже поскулить мне нормально не дали.
Я обернулась на шаги, и подняла брови.
Матиас Лиез?
- Тебе чего? – сдерживаться тоже сил не было, настоящий характер просто пер крапивой.
- Мариса сказала, ты здесь.
- Я тут. И что?
- Столовая почти пуста. Все драконарии там.
- А я тут. И?
- Будешь?
Бутерброд с колбасой сделал свое черное дело. Хватило только увидеть и понюхать. Меня таки вывернуло наизнанку, а поскольку я ничего с утра не ела, то рвало желчью.
Матиас даже шарахнулся.
- Каэ…?
- Иди на…
Послать по всей форме я его не успела. Меня снова накрыл желудочный спазм. Только еще сильнее.
- Да что с тобой?!
- Нервы, - простонала я. – нервы!
И не поверила сама себе. Потому что знала ответ.
Это не мне сейчас плохо. Это Виола. Это ее скручивают судороги, это она бьется в конвульсиях. Она… заболела. А так как мы с ней связаны, все, что чувствует она – ощущаю и я. На расстоянии чувствую, но так же остро, как и рядом с ней. Это ей плохо и больно.
Это – ее отчаяние. Это ее страх, ее боль, ее болезнь.
И она сгорает намного быстрее молодняка…
Не дам!
Не позволю!!!
Но… но что я сейчас могу?
А хотя бы – так!
К морю я почти ползла. Матиас подхватил, помог.
- Да стой ты, чокнутая!
Он уже тоже не стеснялся в выражениях, помогая мне умываться, поддерживая, чтобы я не упала лицом в море.
- Спасибо, - хрипло произнесла я.
- Пожалуйста. Зря я еду с собой взял.
- Сам съешь. Наверняка не обедал.
- Ну... так.
- Вот и не стесняйся. Сам видишь, мне не до еды.
- Никому не до еды, только эти… жрут, как не в себя.
- Эти?
- Санторинцы.
Я дернулась, словно укушенная.
Мысли понеслись ураганом. Почему, почему я этого раньше не увидела? Все же понятно! Тут и теории заговора не надо!
- После того – значит, вследствие того? Если они сюда прибыли… и драконы заболели? Наверняка, эти гады что-то сделали!
Матиас, конечно, мне не поверил. Еще и отстранился, хорошо, в море не упал. Я бы его сейчас выловить не смогла.
Потом решил, что я больна, так что мне можно говорить глупости. И попробовал мягко возразить.
- Они и раньше приезжали… наверное.
- Когда?
- Давно… не знаю.
- Можешь узнать?
- М-могу…
- Сходи и узнай! – вцепилась я в парня. – Ну!!!
Видимо, выглядела я так, что бедолага зарекся связываться с ненормальными. Закивал – и удрал, даже не прожевав колбасу.
Я уставилась на море невидящими глазами.
Итак… может ли Санторин быть причастен к диверсии?
Да запросто! Вариант: «если не мне, то и никому» вполне вписывается в их мировоззрение. Вопрос в другом. Не кто, а КАК?!
Как можно заразить драконов?
Как передаются инфекции? Половым путем… нет это не сюда, через кровь, мимо, воздушно-капельным… может быть.
А если через пищу или воду?
Как дизентерия? Тоже может быть… или через зараженное животное, как чума?
Это ближе к реальности. Но даже если и так… допустим! Меня снова скрутило, и я согнулась над морем, опираясь на подходящий камень. Волна в ответ плюнула мне в лицо.
Стало чуточку легче.
Так, ладно. Это местным простительно психовать и паниковать, но я-то! Я взрослая женщина, я ковид пережила, я столько перевидала… чего я сорвалась? А ответ прост.
Это – не моя истерика. Я связана с драконицей, вот на меня и подействовало.
Паникует, боится, срывается – Виола. И я ее понимаю. Мне тоже было очень страшно. Но сейчас…
Это у местных одна их точка зрения, одни знания! Но у меня-то! Я могу многое… могу ли? Я не ветеринар… Вообще не ветеринар, я многого не знаю, не умею. Разве что собаку глистовала…
Но мы живем в информационном мире!
Человек двадцать первого века за день столько информации получает, сколько в десятом веке за год не падало. Вывод?
Я могу что-то знать, но… как это вытащить из закоулков мозга?
Сажусь и начинаю размышлять. Раэн Сориа помочь не смог, библиотеку теперь все кто может перекапывают, если они ничего не нашли, то и я не найду. Остается думать.
И еще раз думать, по методу мистера Холмса.
Кому выгодно – вычислили.
Самый вероятный подозреваемый – принц Баязет.
Осталось понять – КАК! И если я сумею это связать воедино… я этого высокомерного санторинского гада лично на сосне повешу! Долезу и повешу!!!
Итак… воздушно-капельный путь отпадает. Иностранцев не пропустят в пещеры, да и пропустили бы… нет, нереально. Близко к драконам они не подходят. Не подходили. Только в День Выбора, но там за ними следили. Кто-то мог спрятать на себе пакетик с вирусом?
Нет, нереально. Это должна быть такая токсичная дрянь… или она сначала протекала бессимптомно? Хм… что-то я такое слышала… нет, не выцепить.
Да и не с местными технологиями такое вытворять. Здесь вирусологических лабораторий нет, здесь перегонный куб – вершина мастерства. Должно быть что-то простое, как молоток, и такое же действенное.
Хорошо, думаем дальше.
На Выбор Дракона все переодеваются. Штаны, рубашки, предоставленные казной, заодно по старой традиции моются вместе, чтобы никто и ничего не придумал… были хитрецы. И амулеты покупали, и приворотным мазались… на все шли, чтобы обзавестись драконом. Заканчивалось это плохо, но кто ж дураков научит? Каждый считает, что у него-то все и получится, факт! Поэтому стали перестраховываться.
Нет, там бы такое не провернули.
А где и когда?
Что еще есть такое, общее для всех драконов? Хм, а ответ-то простой!
Вода?
Может быть и вода. Подземные воды драконы не пьют, внутрь горы стекает несколько ледниковых ручьев. Для меня все логично. Видимо, грунтовые воды содержат соли, драконам они не подходят.
А вот ручьи, которые с гор… теоретически, один из них можно отравить. Но чем?
Все вертится вокруг того же самого. С одной стороны, для заражения много не надо. Хватало пары человек на целый город. Даже нескольких крыс или блох. А некоторые эпидемии, хоть и остались в истории, но причин их никто и никогда уже не узнает.
Но это драконы!
У них повышенная температура тела, в них любая инфекция сгорит…
Инфекция.
Сгорит.
Зоя, вспоминай! Почему эти слова тебя зацепили?
Бессимптомно… инфекцию… сжечь…
Это важно… давай думать дальше. Может, всплывет что-то еще. Попробуем не сосредотачиваться на одной мысли, а вот так, осторожно, вокруг. Так быстрее вспомнится. Допустим, отравили ручей. Сначала заболел молодняк? Или взрослые?
Как должно выглядеть это самое отравляющее нечто?
Это должны были привезти сюда. Поместить в ручей. А потом? Извлечь? Убрать? Или… там и бросили?
Даже не бросили. Оставили. Приток заразы должен быть постоянным, потому что вода проточная. Если вылить что-то разово, или высыпать – там должна быть высокая концентрация. Драконы почуяли бы неладное. А вот если это что-то прикрепить – и оно постепенно смывается водой, обеспечивая постоянный приток вируса… как фильтр на водопроводной трубе. Может быть?
Это можно легко проверить. Матиас и проверит, никуда не денется. Еще и с охотой побежит…
Эх, если бы эти долбанные вирусы можно было нейтрализовать… но допустим, там в ручье найдется что-то такое. Вытаскиваем. А с водой потом что? Прокипятить?
Нагревание убивает вирусы, да…. не все, но часть – точно.
У людей. А драконы? Они ближе к ящерицам… варанам, игуанам, комодским драконам…
Вспомнила!!!
Когда ты тренер, ты поневоле нахватаешься всякого. Там слово, здесь рассказ, а уж о чем девочки в раздевалке болтают… и все это рядом со мной. Было…
Вот, одна из девочек рассказывала, что у нее ящерица что-то приболела… ага, ящерица. Варан.
Да, девушка была не из бедных, варан был собственностью мужа и жил не абы как, а в своем вольере, в частном доме. Мужу подарили «по приколу». Посмеялись… зверушка на полтора метра вымахала, и отличалась гадским характером. Варан по кличке Боря кусал всех.
Справедливости ради, к мужу варан относился, как к родному. Только что не спал с ним в обнимку. Чесать? Гладить? Фотографироваться? Да хоть ты верхом катайся. Но – только ты.
Остальных ждал прицельный удар хвостом, а хвост у них – огого… Вломит – и кость сломает. Спокойно. Кристина, так ее звали… да… симпатичная блондиночка с длинными ногами, но склонная к полноте, варана не особенно любила, но лучше уж ящерица, чем бабы?
Она и рассказывала, что варан заболел… чуть не сгорел в три дня. Как же она это называла?
Не сальмонеллез, нет… это только у плотоядных…*
*- Зоя имеет в виду амебиаз. И лечится он и так тоже. Но антибиотиками вернее. Прим. авт.
Не помню я название болячки. Но точно помню, что он вызывается чем-то таким… какими-то амебами. И люди им страдают, и ящерицы…
И заражаются именно так. Через рот. Испражнения. Грязные руки, грязная вода… варан чуть не сдох. И спасло его только то, что муж сразу же забеспокоился. Вот как только варан от еды отказался – сразу!
Женщина выглядит так, как пожелает. Точнее – насколько у нее хватает ума и воли. Ее достаток при этом значения не имеет. Одна гаремная рабыня умудрилась привлечь внимание отца, использовав в качестве одежды – штору. Смогла снять, задрапировать, сколоть так, что получилось соблазнительнее обнаженного тела. Так что…
Умная женщина всегда сможет стать красивой.
И наоборот, дура низведет любую красоту до состояния тряпки. Так везде, и в гареме, и вне его… вы мне хотите сказать, что эсса Кордова, единственная, кто смог ему противостоять на чистой силе воли, не сделает себя сколь угодно привлекательной?
Сделает.
Но если она так не поступает, значит, не хочет. А местные мужчины просто глупы, и не видят алмаза у своих ног.
Что ж, тем хуже для них. Этот алмаз разглядел Баязет, и не пожалеет времени, чтобы заполучить его в свою корону и огранить до бриллианта.
И снова – мудрость из гарема.
Женщина должна быть не столько красивой, сколько умной и сильной. Тогда и дети ее выживут, и она сама. А дуры…
Дуры не имеют шанса на выживание. Это Баязет точно знал, его-то мать как раз была умной. И соперниц устраняла заранее. Так, что на нее никто и подумать не мог.
Пока эсса Кордова учится. И это хорошо, и правильно. Здесь она под присмотром. А потом… надо будет написать ее отцу. Действительно, пригласить в Санторин. И сделать предложение…
Нет, не Каэтане. Ее отцу, конечно.
Какая им разница, как торговать своими дочерями? Так ли, иначе…
Все равно ведь продают? Так он не поскупится.
А пока – минус драконы. Это – основное дело. Женщины так, приятное дополнение к главному. Но строптивую эссу Баязет все равно запомнил на будущее.
Никто от него просто так не уходил.
Глава 11
Как обычно – день был приятным, и ничего не предвещало беды. Разве что мужчин стало поменьше вокруг, но может, вылетели куда? Это бывает…
Я и значения этому не придала. А надо бы задуматься. И когда внутри что-то тревожно ныло – тоже. Но мне и в голову не пришло.
Ну, нервничаю, переживаю – бывает. Раз в месяц бывает, у всех женщин. А оказалось…
Эс Эдгардо встретил меня на площадке перед общежитием.
- Каэ! На два слова!
- Эс? – я даже дернулась, оглянулась вокруг. Он что – ополоумел, вот так орать?! Убью! И Виола меня оправдает!
- Драконы болеют. Дети. Драконята.
- ЧТО?!
Я обалдела.
Это же…. Драконы! Они по определению не болеют! Они могут переварить гвозди и плюются огнем. Они сильные и страшные.
И… болезнь?
- Что с ними?
- Болеют драконята. Понос, рвота, слабость…
- Только драконята?
- Среди молодняка тоже есть больные… двое. И драконицам как-то плоховато.
Я чертыхнулась, забывая о приличиях. У драконов НЕТ БОЛЕЗНЕЙ.
То есть ИХ ВООБЩЕ НЕТ.
Это живые существа, поэтому у них бывают клещи и проблемы со шкурой. У них бывают проблемы с когтями и крыльями. Но они не болеют!
Вообще. Никогда. Ничем.
И если вот так… это значит лишь одно. Эпидемия.
Я знаю, что это такое. Это страшно. И я понимаю, почему сходили с ума люди в средние века. В двадцать первом веке – и то, люди превращались в полубезумных животных. Шарахались друг от друга, вели себя так, что даже вспомнить противно.
А что будет здесь?
Драконы – это одна из скреп мира. Не будет их… а сколько их? И сколько времени нужно, чтобы все заразились?
Виола!!!
Мозги отказали окончательно. Я должна быть рядом с Виолой. Обязана. Но… как мне туда пройти? Там же сейчас наверняка свет конец! Меня просто выкинут за шкирку, и никому я ничего не объясню! Только себе наврежу!
Впрочем, у этой проблемы есть решение. Вот оно, стоит рядом, смотрит большими глазами.
- Эдгардо, ты меня проведешь туда? Чтобы я не попалась?
- К Виоле?
- Да.
- Она сейчас с молодняком.
- Плевать.
- Там могут быть люди… да наверняка будут!
- Плевать!!!
Эдгардо смотрел в мои глаза так, словно надеялся найти в них здравый смысл. Ха, наивный! И предсказуемо сдался.
- Вечером я тебя проведу.
- Слово?
- Слово.
***
День прошел, как сон пустой?
Почти…
На уроках я так откровенно паршиво выглядела, что девочки запихали меня на задние парты. И атаковали после первого же урока.
Скрывать я ничего не стала.
Драконы.
Эпидемия.
Это не повод понервничать?
Девочки поняли меня правильно, но… по-своему.
- Каэ, до вечера тебе лучше остаться здесь. Ты вконец изведешься у себя в комнате. Побудь с нами, мы если что, прикроем.
- А здесь я не изведусь, - зашипела я на Олинду.
- И следующий урок – драконология.
- Хм…
- Мы можем расспросить про эпидемию.
- Опять наврут.
- Ну и что? В тот раз мы до правды докопались – и в этот докопаемся! Ты же сама говорила – не можешь владеть ситуацией – завладей информацией!
Говорила.
И думала.
А там Виола… может, она заболевает! И я помочь не могу… пока?
Что ж! Даешь информацию! В библиотеку я в таком состоянии не пойду, просто толку не будет. Поэтому будем трясти знания с тех, кто оказался рядом. Утюг, паяльник, демократические принципы – все при мне?
И пусть только раэн Сориа попробует не ответить!
***
Раэн Ричи Сориа даже слегка попятился от нас. Наверное, выглядели мы очень сосредоточено и смотрели пристально… плотоядно?
Я и сожрать была готова!
Виола, моя Виола!
- Эссы?
- Раэн Сориа, - Олинда и не подумала смущаться. – Мы хотели бы просить вас изменить тему урока. Сейчас всех нас волнует одно и то же.
- Эпидемия, - кивнул раэн Сориа.
- Да.
Раэн сопротивляться не стал. Занял свое место за кафедрой, подождал, пока все рассядутся, и со вздохом сообщил.
- Дело в том, что драконы ничем не болеют. Я даже и не знаю, чем вам помочь.
- В книгах нет таких сведений?
- Нет.
- Но дракон – живое существо….
- Да. Но они не болеют. Их может тошнить, у них бывают проблемы с чешуей и линькой, но массовых болезней не было отмечено.
Мы трясли несчастного весь урок, но что толку? Не был, не в курсе, не болели, не… просто – не!
Библиотека?
Если раэн Сориа не знает, то и мы быстро ответа не найдем, а он не знает, не то бы проговорился. И как тогда?
Что делать?
Смотреть, как погибает моя Виола? Как этот мир лишается драконов?
На обед я не пошла. Сил не было. И желания тоже.
Ушла к морю, сидеть на камушке. Было тошно. Хотелось опуститься на колени, скорчиться и завыть. Да так, чтобы волки всей планеты отозвались. Горло аж судорогой сводило, но я старалась держаться. Впрочем, даже поскулить мне нормально не дали.
Я обернулась на шаги, и подняла брови.
Матиас Лиез?
- Тебе чего? – сдерживаться тоже сил не было, настоящий характер просто пер крапивой.
- Мариса сказала, ты здесь.
- Я тут. И что?
- Столовая почти пуста. Все драконарии там.
- А я тут. И?
- Будешь?
Бутерброд с колбасой сделал свое черное дело. Хватило только увидеть и понюхать. Меня таки вывернуло наизнанку, а поскольку я ничего с утра не ела, то рвало желчью.
Матиас даже шарахнулся.
- Каэ…?
- Иди на…
Послать по всей форме я его не успела. Меня снова накрыл желудочный спазм. Только еще сильнее.
- Да что с тобой?!
- Нервы, - простонала я. – нервы!
И не поверила сама себе. Потому что знала ответ.
Это не мне сейчас плохо. Это Виола. Это ее скручивают судороги, это она бьется в конвульсиях. Она… заболела. А так как мы с ней связаны, все, что чувствует она – ощущаю и я. На расстоянии чувствую, но так же остро, как и рядом с ней. Это ей плохо и больно.
Это – ее отчаяние. Это ее страх, ее боль, ее болезнь.
И она сгорает намного быстрее молодняка…
Не дам!
Не позволю!!!
Но… но что я сейчас могу?
А хотя бы – так!
К морю я почти ползла. Матиас подхватил, помог.
- Да стой ты, чокнутая!
Он уже тоже не стеснялся в выражениях, помогая мне умываться, поддерживая, чтобы я не упала лицом в море.
- Спасибо, - хрипло произнесла я.
- Пожалуйста. Зря я еду с собой взял.
- Сам съешь. Наверняка не обедал.
- Ну... так.
- Вот и не стесняйся. Сам видишь, мне не до еды.
- Никому не до еды, только эти… жрут, как не в себя.
- Эти?
- Санторинцы.
Я дернулась, словно укушенная.
Мысли понеслись ураганом. Почему, почему я этого раньше не увидела? Все же понятно! Тут и теории заговора не надо!
- После того – значит, вследствие того? Если они сюда прибыли… и драконы заболели? Наверняка, эти гады что-то сделали!
Матиас, конечно, мне не поверил. Еще и отстранился, хорошо, в море не упал. Я бы его сейчас выловить не смогла.
Потом решил, что я больна, так что мне можно говорить глупости. И попробовал мягко возразить.
- Они и раньше приезжали… наверное.
- Когда?
- Давно… не знаю.
- Можешь узнать?
- М-могу…
- Сходи и узнай! – вцепилась я в парня. – Ну!!!
Видимо, выглядела я так, что бедолага зарекся связываться с ненормальными. Закивал – и удрал, даже не прожевав колбасу.
Я уставилась на море невидящими глазами.
Итак… может ли Санторин быть причастен к диверсии?
Да запросто! Вариант: «если не мне, то и никому» вполне вписывается в их мировоззрение. Вопрос в другом. Не кто, а КАК?!
Как можно заразить драконов?
Как передаются инфекции? Половым путем… нет это не сюда, через кровь, мимо, воздушно-капельным… может быть.
А если через пищу или воду?
Как дизентерия? Тоже может быть… или через зараженное животное, как чума?
Это ближе к реальности. Но даже если и так… допустим! Меня снова скрутило, и я согнулась над морем, опираясь на подходящий камень. Волна в ответ плюнула мне в лицо.
Стало чуточку легче.
Так, ладно. Это местным простительно психовать и паниковать, но я-то! Я взрослая женщина, я ковид пережила, я столько перевидала… чего я сорвалась? А ответ прост.
Это – не моя истерика. Я связана с драконицей, вот на меня и подействовало.
Паникует, боится, срывается – Виола. И я ее понимаю. Мне тоже было очень страшно. Но сейчас…
Это у местных одна их точка зрения, одни знания! Но у меня-то! Я могу многое… могу ли? Я не ветеринар… Вообще не ветеринар, я многого не знаю, не умею. Разве что собаку глистовала…
Но мы живем в информационном мире!
Человек двадцать первого века за день столько информации получает, сколько в десятом веке за год не падало. Вывод?
Я могу что-то знать, но… как это вытащить из закоулков мозга?
Сажусь и начинаю размышлять. Раэн Сориа помочь не смог, библиотеку теперь все кто может перекапывают, если они ничего не нашли, то и я не найду. Остается думать.
И еще раз думать, по методу мистера Холмса.
Кому выгодно – вычислили.
Самый вероятный подозреваемый – принц Баязет.
Осталось понять – КАК! И если я сумею это связать воедино… я этого высокомерного санторинского гада лично на сосне повешу! Долезу и повешу!!!
Итак… воздушно-капельный путь отпадает. Иностранцев не пропустят в пещеры, да и пропустили бы… нет, нереально. Близко к драконам они не подходят. Не подходили. Только в День Выбора, но там за ними следили. Кто-то мог спрятать на себе пакетик с вирусом?
Нет, нереально. Это должна быть такая токсичная дрянь… или она сначала протекала бессимптомно? Хм… что-то я такое слышала… нет, не выцепить.
Да и не с местными технологиями такое вытворять. Здесь вирусологических лабораторий нет, здесь перегонный куб – вершина мастерства. Должно быть что-то простое, как молоток, и такое же действенное.
Хорошо, думаем дальше.
На Выбор Дракона все переодеваются. Штаны, рубашки, предоставленные казной, заодно по старой традиции моются вместе, чтобы никто и ничего не придумал… были хитрецы. И амулеты покупали, и приворотным мазались… на все шли, чтобы обзавестись драконом. Заканчивалось это плохо, но кто ж дураков научит? Каждый считает, что у него-то все и получится, факт! Поэтому стали перестраховываться.
Нет, там бы такое не провернули.
А где и когда?
Что еще есть такое, общее для всех драконов? Хм, а ответ-то простой!
Вода?
Может быть и вода. Подземные воды драконы не пьют, внутрь горы стекает несколько ледниковых ручьев. Для меня все логично. Видимо, грунтовые воды содержат соли, драконам они не подходят.
А вот ручьи, которые с гор… теоретически, один из них можно отравить. Но чем?
Все вертится вокруг того же самого. С одной стороны, для заражения много не надо. Хватало пары человек на целый город. Даже нескольких крыс или блох. А некоторые эпидемии, хоть и остались в истории, но причин их никто и никогда уже не узнает.
Но это драконы!
У них повышенная температура тела, в них любая инфекция сгорит…
Инфекция.
Сгорит.
Зоя, вспоминай! Почему эти слова тебя зацепили?
Бессимптомно… инфекцию… сжечь…
Это важно… давай думать дальше. Может, всплывет что-то еще. Попробуем не сосредотачиваться на одной мысли, а вот так, осторожно, вокруг. Так быстрее вспомнится. Допустим, отравили ручей. Сначала заболел молодняк? Или взрослые?
Как должно выглядеть это самое отравляющее нечто?
Это должны были привезти сюда. Поместить в ручей. А потом? Извлечь? Убрать? Или… там и бросили?
Даже не бросили. Оставили. Приток заразы должен быть постоянным, потому что вода проточная. Если вылить что-то разово, или высыпать – там должна быть высокая концентрация. Драконы почуяли бы неладное. А вот если это что-то прикрепить – и оно постепенно смывается водой, обеспечивая постоянный приток вируса… как фильтр на водопроводной трубе. Может быть?
Это можно легко проверить. Матиас и проверит, никуда не денется. Еще и с охотой побежит…
Эх, если бы эти долбанные вирусы можно было нейтрализовать… но допустим, там в ручье найдется что-то такое. Вытаскиваем. А с водой потом что? Прокипятить?
Нагревание убивает вирусы, да…. не все, но часть – точно.
У людей. А драконы? Они ближе к ящерицам… варанам, игуанам, комодским драконам…
Вспомнила!!!
Когда ты тренер, ты поневоле нахватаешься всякого. Там слово, здесь рассказ, а уж о чем девочки в раздевалке болтают… и все это рядом со мной. Было…
Вот, одна из девочек рассказывала, что у нее ящерица что-то приболела… ага, ящерица. Варан.
Да, девушка была не из бедных, варан был собственностью мужа и жил не абы как, а в своем вольере, в частном доме. Мужу подарили «по приколу». Посмеялись… зверушка на полтора метра вымахала, и отличалась гадским характером. Варан по кличке Боря кусал всех.
Справедливости ради, к мужу варан относился, как к родному. Только что не спал с ним в обнимку. Чесать? Гладить? Фотографироваться? Да хоть ты верхом катайся. Но – только ты.
Остальных ждал прицельный удар хвостом, а хвост у них – огого… Вломит – и кость сломает. Спокойно. Кристина, так ее звали… да… симпатичная блондиночка с длинными ногами, но склонная к полноте, варана не особенно любила, но лучше уж ящерица, чем бабы?
Она и рассказывала, что варан заболел… чуть не сгорел в три дня. Как же она это называла?
Не сальмонеллез, нет… это только у плотоядных…*
*- Зоя имеет в виду амебиаз. И лечится он и так тоже. Но антибиотиками вернее. Прим. авт.
Не помню я название болячки. Но точно помню, что он вызывается чем-то таким… какими-то амебами. И люди им страдают, и ящерицы…
И заражаются именно так. Через рот. Испражнения. Грязные руки, грязная вода… варан чуть не сдох. И спасло его только то, что муж сразу же забеспокоился. Вот как только варан от еды отказался – сразу!
