- Почему нас убьют?
- А вот потому!
Получив разъяснения из истории и законодательства, Ярина задумалась. И пришла к выводу, что Каэтана-таки права. Могут и убить.
Да, надо молчать. Разве что с мамой посоветоваться, она умная, она поможет.
- А Майя? Она молчать будет?
- Даже не сомневаюсь. Майка умная. Она просто вперед лезть не любит, и силенок у нее мало, но она очень умная. Мы с детства дружим.
Каэтана кивнула.
- Это хорошо. Потому что нас уже восемь штук. И вопрос – когда мы засветимся все актуальнее. И страшнее, Ярина. Долго так секрет не сохранить…
- Это верно, - Ярина была неглупа. – но что нам делать?
- Думать.
- А если серьезно? Каэтана,, вы ведь не просто так дракониц к столице позвали?
Каэтана думала, что отвечать, это было видно. И Ярина бы из нее все вытянула, но – застонала Майя.
Пришлось успокаивать, уговаривать, отпаивать, потом проводить через обмен кровью, а потом Ярину просто усталость свалила. Силы-то не беспредельны, и голова болит…
Кстати, на драконице очень уютно спится. Особенно в калачике хвоста.
Ярина только надеялась, что не отлежит Эйре хвост и тот не отвалится. Собственный дракон!
Подумать только, собственный дракон…
- Это ты – мой личный человек, - пришла мысль от Эйры. И Ярина улыбнулась. Сказано было точь-в-точь с ее капризными нотками.
Ладно. Пусть она чей-то человек. Зато она счастливый личный человек, а это главное.
Люди добрые, феминизм атакует!
Он уже и до другого мира добрался! Вот не зря я Ярину с валькирией сравнивала при первой встрече. Она и есть!
Натуральная!
И мать у нее такая, и сестры… неудивительно, что Ярина на мыс полезла, и что слуги так построились и ушли, и что ее Эйра выбрала. Это как раз нормально и логично.
Да и Майя там не лучше, разве что тише. А дружат девушки, оказывается, с детства. Вместе проказничают, вместе охотятся, вместе наряды выбирают.
Кто сказал, что женской дружбы не бывает?
Пойди и скажи это женщинам, самоубийца! Остатки общаюсь собрать в спичечный коробок и честно прикопать. А больше там и не останется.
Девушки дружили, и собирались дружить дальше. Домами.
Сейчас, правда, они могут дружить еще и драконицами. Подтверждая мою теорию о том, что девушки должны быть со стальным характером, и Ярина, и Майя, не плакали. И с драконицами общались спокойно. И план мы составляли вместе.
Рискую?
Конечно, рискую. Только выбора у нас нет. Мы все равно уже попали в лавину, теперь в ней можно либо захлебнуться – либо удержаться на гребне. И я попробую второе.
Жить хочется.
Мы поболтали, потом поспали, проснулись ближе к полудню и поняли, что надо выбираться. Ярину и Майю надо было доставить домой. Судя по тому, что рассказала про свою мать Ярина, долго ей морочить голову не удастся. Она сама кого хочешь заморочит.
Или пришибет, рост-вес-навыки вполне позволяют. Да и характер тоже…
М-да.
А до столицы далековато…
Наймем транспорт в деревеньке.
- Но ты зараза, Кордова, - Ярина смотрела неодобрительно. – Я про тебя чего только не передумала, и что ты гуляешь направо-налево, и что ты преподавателям доносишь…
- Ага. А я всего-навсего под Выбор дракона попала. Обменяем на гулянки?
Виола выразительно помахала хвостом перед моим носом. Пришлось поднять руки вверх.
- Поняла-поняла. Гуляем только с избранными драконами. Кажется, кому-то Сварт нравился?
Хвост убрался. А могла бы драконица – так еще б и покраснела. Я фыркнула. Несмотря на Выбор и дружбу, Виола оставалась той еще ехидной заразой. Хотя мне ли рот открывать?
- Вот именно, - пришло ехидно-подтверждающее от Виолы.
Ярина и Майя обменялись задумчивыми взглядами.
- Каэтана, а драконы нас не могут отвезти поближе к столице?
- Смотря куда. Мыс был выбран так, чтобы нас не видели, сама понимаешь. На фоне леса, деревня у подножья, они против солнца не приглядываются, с моря нас тоже особо не видно. Ну и мы на всякий случай в мужских костюмах. Потому что, Лонго, стоит нам попасться - и нам конец. Ты это понимаешь?
- Не дурнее тебя.
- Не знаю, не знаю.
Ярина попробовала надуться, но потом махнула рукой и принялась рисовать схематичную карту побережья.
- Вот, смотри. Столица. Вот здесь лес, а вот тут у мамы охотничий домик. Совсем рядом с морем, и слуги там всегда есть, и кони, и до города всего-ничего.
- И на кого вы там охотитесь? На устриц?
- Кордова, я тебя драконам скормлю!
Я только рукой махнула.
- Так и скажи, что туда расслабиться ездят. А то охотничий домик… Лонго, мы в одной упряжке. Будешь мне врать, или я тебе буду врать – попадемся. Твоя мать сейчас должна быть там?
Ярина вздохнула.
- Кордова, если ты проболтаешься, я тебя…
- Меня-меня. Хочешь – я тебе тоже проболтаюсь? О том, что мой отец уж лет десять, а то и больше спит с моей воспитательницей? Которой меня доверил? И которая этим преотлично попользовалась?
- А мать? – это уже Майя.
- Умерла. Не знаю, сама или помогли, вариант возможен, - жестко ответила я. – Можешь спрашивать, отвечу, раз тебе так легче будет. Мой папаша сейчас в столице со своей грелкой, проверить будет несложно.
Ярина махнула рукой.
- У нас с Майей матери двоюродные. Но похожи. По характеру. Ну и мы дружим. А мама… у них с отцом не все ладно. Она в домик ездит развлечься и отдохнуть.
- Моя тоже, - вздохнула Майя. – Отец даже не замечает…
Я кивнула.
- Поняла. Тогда допустим, драконицы нас доставят, Ярина пойдет в домик, а мы подождем на пляже? Как вариант? А то представляете, отдыхаешь ты в хорошей компании, а тут и дочь, и племянница, и какая-то левая девица. А главное – три драконицы. Правда, они уместны в любой компании.
Девушки с этим были полностью согласны.
А я – я мечтала об изобретении полиэтиленового пакета. А то в мокрой одежде потом ходить сложно.
Не пришлось.
Гарида решила слетать с нами. Драконы не любят переносить грузы, но одежда не тяжелая, так что… мы втроем плывем по морю, так быстрее, да и не увидит нас никто. Оказалось, что и Ярина, и Майя отлично плавают – они тоже в домик выезжали. Нет, не для тех развлечений, что их матери, а просто. Поваляться на берегу, отдохнуть, пикник устроить. Они с детства привыкли.
Тогда и плавать научились. Это мне повезло, а то Кайа, к примеру, до сих пор плавает только сверху вниз. Гарида летит над нами с одеждой, заодно предупредит о кораблях или рыбаках, если что, там на пляже отдает вещи, мы одеваемся и Ярина идет в дом. Кто бы там ни был – она разберется. Или мы сразу поговорим с Евгенией Лонго, или доедем до города и поговорим…
И легким этот разговор не будет. Точно.
Плыли, доплыли и приплыли. С приплыздом вас, дорогие товарищи.
Это я так, зубами на пляже щелкаю, переодеваясь под прикрытием драконьего крыла. Ярина уже ушла в домик, а мы с Майей ждем. И еще с четырьмя драконицами. Вдруг нам на слово не поверят?
А с моря еще и ветерок прохладный, хорошо еще, я мокрое белье сняла. Но все равно…
Хочу пластиковый пакет! Вульгарный и непромокаемый! Чтобы запихнуть туда шмотки и забыть про них! А пакета нет.
- Посушить?
Я с сомнением посмотрела на Виолу.
- я потом без белья не останусь?
- Можешь. Я попробую осторожно…
Я решительно выжала белье и запихнула в карман. Попробует она! Лучше с мокрыми трусами, чем вообще без трусов. Не брала я с собой запасные!
Ждать пришлось недолго. От полоски леса к нам направлялись уже две валькирии.
Ярина явно пошла в маму. Если их рядом поставить – сразу ясно, чья тут дочка. Те же стати, те же обводы, то же выражение лица. Разве что волосы у Евгении Лонго каштановые, а у дочери черные. Но остальное один в один.
И судя по лицу Евгении….
Если бы не драконицы, досталось бы нам за неуместную шутку. Но четыре здоровущих ящера на пляже как-то придавали истории основательности. Ярина спокойно подошла к своей Эйре, коснулась красного носа.
- Мам, это моя Эйра.
Эсса Лонго высказалась в ответ.
Хм, половины слов я в этом мире еще не слышала, может, другой язык? Непереводимая игра слов?
- Мама, мы случайно.
Вторую половину слов я тоже пока не слышала. И шагнула вперед.
- Эсса Евгения Лонго? Будем знакомы, эсса Каэтана Кордова.
- Мне от этого должно быть легче?
- Мне точно не легче. Но Выбор уже сделан, я от дракона не откажусь, подозреваю, что и Ярина тоже не сможет.
- Не смогу, – согласилась Ярина.
- Я не верила.
- Эсса Лонго, мы можем устроиться здесь, на берегу, или вы нас пригласите в дом? – решила не тратить время на вежливость я.
Эсса Лонго думала недолго.
- Дайте мне десять минут, я всех отошлю. Драконы с вами?
Я поглядела на Виолу, та на меня.
- Виола сказала, что им незачем идти с нами. Они будут рядом со столицей. Эйра и Лориса будут залетать в этот дом раз в три дня.
- Их надо кормить?
- Сами прекрасно прокормятся. Если оставите им пару мясных туш, они возражать не будут, но рыбы в море хватает, а драконы ее любят.
- Понятно. Через три дня от сегодняшнего?
Драконицы подтвердили кивками.
Евгения задумалась, и махнула рукой.
- Тогда девочки, вы идете со мной, я сейчас отошлю лишние уши и побеседуем.
Лишними ушами оказались трое слуг и симпатичный парень, который явно был взят для компании. Серенады петь, или стихи читать – на стати Евгении он глядел с таким восхищением, что становилось ясно: поэт и муза. Или художник и натурщица. Как-то так.
Вот его Евгения и отослала в своей карете. Мы остались в доме вчетвером – и я опять начала рассказывать все с самого начала. Почти.
С того момента, как я решила посмотреть на драконов, а попала под выбор Виолы.
Про визит санторинцев, болезнь драконов, про поездку в столицу…
Попробовала не говорить о наших планах, но потом махнула рукой. Да, едем. То есть летим в один из храмов Аласты. Потом к Варту. Или наоборот, как удобнее будет. Посмотрим.
Вернемся сразу в Академию.
Евгения Лонго мне понравилась. Про таких в мое время говорили: «Баба с яйцами». Правда, мне при этом всегда представлялась картина – русская баба, которая тащит на горбу корзину яиц. Дом, муж, дети, родители, работа, ответственность… одно неверное движение – и ты вся в яичнице.
Слушала она молча, барабанила пальцами по столу.
Потом задала тот же вопрос, который сразу заинтересовал меня.
- Получается, что эссы-драконарии и эсы-драконарии равны в правах?
- Абсолютно.
- что вы собираетесь делать, когда об этом узнают?
Я скромно развела руками.
- не знаю. Выход у меня один – мы должны стать сильнее врагов. Но как это сделать, я не придумала.
- Никак.
- Вариант у меня есть, - честно сказала я. – Но потребуется вложение денег.
- что за вариант?
- Известность. Желательно – мировая. Чтобы мы стали звездами… как бы лучше сказать… вошли в моду, чтобы нас любили люди.
Это был единственный вариант, который мне пришел в голову.
Войти в моду и стать популярными, чтобы при попытке убрать нас последовало народное возмущение. Как в мои времена с поп-звездами.
Кто сейчас вспомнит, что еще век назад актеров приравнивали к работникам борделя и хоронили за церковной оградой? Пригласить актера в приличное общество? Может, еще на стол прилюдно нагадить? Фи, любезнейший!
Кто вспомнит, что балеринки из театров считались чуть ли не личной секс-обслугой высшего света? Да ту же Кшесинскую вспомнить, может, и талант, но мораль там крайне сомнительна. *
*- автор не приукрашивает, автор смягчает. Прим. авт.
А пришел двадцать первый век – и люди стремятся подражать тем, кого раньше старались прилюдно не замечать. Может, это и наш вариант?
Новые драконарии?
Своя форма, свой отряд, что-то вроде поп-группы. Только не поющей.
Евгения Лонго подумала. Потом кивнула.
- Может, это и имеет смысл. Мне надо будет посоветоваться. И надо, чтобы об этом знали не только в Равене, но и по всему Наресу, но и на других континентах.
Я кивнула.
Да, чем громче шум, тем сложнее будет от нас избавиться. Народ не любит когда его лишают героев. Это все равно не гарантия, но…
Это чуточку больше, чем ничего.
- И надо искать подходы к его величеству. Или скорее, к ее величеству.
- А поможет?
Сколько я жила, ни одна попытка договориться с власть имущими ничем хорошим не заканчивалась. Власть, что ли, так влияет? До какого-то момента человек адекватен. А потом…. У него словно предохранитель срывает, и он прет вперед боевым слоном. И не терпит возражений.
Есть исключения. Но короля я не знаю. И королеву тоже.
- Эсса Лонго, вы уверены?
- Не уверена. И понимаю, что никому такие потрясения не нужны, но эта система уже работала раньше. Значит – ее можно вернуть.
Я только вздохнула.
Вернуть можно. А последствия?
Будь мне восемнадцать лет, я бы не сомневалась. А когда тебе за тридцать, устраивать революции уже не тянет. Понимаешь, что все «Пусть рухнет мир, но воцарится справедливость», «Из искры разгорится пламя» и прочие громкие лозунги придуманы исключительно для того, чтобы кто-то в них верил, а кто-то на них зарабатывал.
Кажется, эсса тоже это понимала.
- Не для всех, нет. Но если женщина способна быть драконарием, если она может летать, она должна сама решать свою судьбу.
- Так было и раньше. А потом получилась неприятная история.
Про его величество и подставу я тоже рассказала. А чего скрывать?
Эсса Евгения задумалась.
- Это усложняет ситуацию. Но не сильно.
Я провела руками по лицу. Вздохнула.
- Эсса, у меня к вам просьба. Вы спокойно обдумайте это на свежую голову, поговорите. Я никуда не денусь из столицы еще несколько дней. А потом уже будем обсуждать ситуацию еще раз. Может и все вместе.
- Я правильно понимаю, из старших только я одна в курсе ситуации?
- Эсса, - поморщилась я. – Вы доверите подобное – письмам? Которые наверняка перлюстрируют?
Эсса фыркнула.
- Не доверю. Но сейчас вы можете поговорить с родителями напрямую.
- Вы в курсе, за кого должна была выйти замуж Мариса Лиез?
Теперь настало время морщиться эссе.
- Мне тоже Лиез не нравится. Это уж вовсе было скотство.
- Тогда чего вы от меня ждете? Чтобы мы доверялись тем, кто может нас в любой момент сломать об колено? Ярина сказала, что вам можно доверять – и мы доверились. Мариса своему отцу и матери не доверится никогда, потому что ее отец – деспот, а мать слишком слаба для ответственности. У всех есть свои причины, эсса.
Эсса кивнула уже с большим уважением.
- Ладно. Я еще раз обдумаю вашу ситуацию, Каэтана. Вы остановились в доме Лиезов?
- Да, эсса.
- Я вас там навещу. А пока предлагаю пообедать.
Естественно, я согласилась. Ракушки – штука питательная, но я предпочитаю мясо. А с некоторых пор и побольше. Видимо, проявляется эффект от связи с драконом. Хищники мы, да…
Эсса Кордова!
Приказываю вам явиться сегодня в шесть вечера ко мне в гостиницу «Синий дракон».
Эс Рауль Кордова.
Кажется, отец собирается окончательно довести меня до приступа бешенства.
Ладно. Я мирный человек, но ты, папаша, сам напросился. Я же отлично понимаю, что происходит, и кто командует парадом. Твоей любовнице не понравилось, что тебе не дали никаких ответов, а ее и вовсе выставили из дома. И пока я у Лиезов, она со мной не справится.
Вывод?
Надо выманить меня из дома. А уж вдвоем они со мной должны справиться. Правда?
- А вот потому!
Получив разъяснения из истории и законодательства, Ярина задумалась. И пришла к выводу, что Каэтана-таки права. Могут и убить.
Да, надо молчать. Разве что с мамой посоветоваться, она умная, она поможет.
- А Майя? Она молчать будет?
- Даже не сомневаюсь. Майка умная. Она просто вперед лезть не любит, и силенок у нее мало, но она очень умная. Мы с детства дружим.
Каэтана кивнула.
- Это хорошо. Потому что нас уже восемь штук. И вопрос – когда мы засветимся все актуальнее. И страшнее, Ярина. Долго так секрет не сохранить…
- Это верно, - Ярина была неглупа. – но что нам делать?
- Думать.
- А если серьезно? Каэтана,, вы ведь не просто так дракониц к столице позвали?
Каэтана думала, что отвечать, это было видно. И Ярина бы из нее все вытянула, но – застонала Майя.
Пришлось успокаивать, уговаривать, отпаивать, потом проводить через обмен кровью, а потом Ярину просто усталость свалила. Силы-то не беспредельны, и голова болит…
Кстати, на драконице очень уютно спится. Особенно в калачике хвоста.
Ярина только надеялась, что не отлежит Эйре хвост и тот не отвалится. Собственный дракон!
Подумать только, собственный дракон…
- Это ты – мой личный человек, - пришла мысль от Эйры. И Ярина улыбнулась. Сказано было точь-в-точь с ее капризными нотками.
Ладно. Пусть она чей-то человек. Зато она счастливый личный человек, а это главное.
Глава 4
Люди добрые, феминизм атакует!
Он уже и до другого мира добрался! Вот не зря я Ярину с валькирией сравнивала при первой встрече. Она и есть!
Натуральная!
И мать у нее такая, и сестры… неудивительно, что Ярина на мыс полезла, и что слуги так построились и ушли, и что ее Эйра выбрала. Это как раз нормально и логично.
Да и Майя там не лучше, разве что тише. А дружат девушки, оказывается, с детства. Вместе проказничают, вместе охотятся, вместе наряды выбирают.
Кто сказал, что женской дружбы не бывает?
Пойди и скажи это женщинам, самоубийца! Остатки общаюсь собрать в спичечный коробок и честно прикопать. А больше там и не останется.
Девушки дружили, и собирались дружить дальше. Домами.
Сейчас, правда, они могут дружить еще и драконицами. Подтверждая мою теорию о том, что девушки должны быть со стальным характером, и Ярина, и Майя, не плакали. И с драконицами общались спокойно. И план мы составляли вместе.
Рискую?
Конечно, рискую. Только выбора у нас нет. Мы все равно уже попали в лавину, теперь в ней можно либо захлебнуться – либо удержаться на гребне. И я попробую второе.
Жить хочется.
Мы поболтали, потом поспали, проснулись ближе к полудню и поняли, что надо выбираться. Ярину и Майю надо было доставить домой. Судя по тому, что рассказала про свою мать Ярина, долго ей морочить голову не удастся. Она сама кого хочешь заморочит.
Или пришибет, рост-вес-навыки вполне позволяют. Да и характер тоже…
М-да.
А до столицы далековато…
Наймем транспорт в деревеньке.
- Но ты зараза, Кордова, - Ярина смотрела неодобрительно. – Я про тебя чего только не передумала, и что ты гуляешь направо-налево, и что ты преподавателям доносишь…
- Ага. А я всего-навсего под Выбор дракона попала. Обменяем на гулянки?
Виола выразительно помахала хвостом перед моим носом. Пришлось поднять руки вверх.
- Поняла-поняла. Гуляем только с избранными драконами. Кажется, кому-то Сварт нравился?
Хвост убрался. А могла бы драконица – так еще б и покраснела. Я фыркнула. Несмотря на Выбор и дружбу, Виола оставалась той еще ехидной заразой. Хотя мне ли рот открывать?
- Вот именно, - пришло ехидно-подтверждающее от Виолы.
Ярина и Майя обменялись задумчивыми взглядами.
- Каэтана, а драконы нас не могут отвезти поближе к столице?
- Смотря куда. Мыс был выбран так, чтобы нас не видели, сама понимаешь. На фоне леса, деревня у подножья, они против солнца не приглядываются, с моря нас тоже особо не видно. Ну и мы на всякий случай в мужских костюмах. Потому что, Лонго, стоит нам попасться - и нам конец. Ты это понимаешь?
- Не дурнее тебя.
- Не знаю, не знаю.
Ярина попробовала надуться, но потом махнула рукой и принялась рисовать схематичную карту побережья.
- Вот, смотри. Столица. Вот здесь лес, а вот тут у мамы охотничий домик. Совсем рядом с морем, и слуги там всегда есть, и кони, и до города всего-ничего.
- И на кого вы там охотитесь? На устриц?
- Кордова, я тебя драконам скормлю!
Я только рукой махнула.
- Так и скажи, что туда расслабиться ездят. А то охотничий домик… Лонго, мы в одной упряжке. Будешь мне врать, или я тебе буду врать – попадемся. Твоя мать сейчас должна быть там?
Ярина вздохнула.
- Кордова, если ты проболтаешься, я тебя…
- Меня-меня. Хочешь – я тебе тоже проболтаюсь? О том, что мой отец уж лет десять, а то и больше спит с моей воспитательницей? Которой меня доверил? И которая этим преотлично попользовалась?
- А мать? – это уже Майя.
- Умерла. Не знаю, сама или помогли, вариант возможен, - жестко ответила я. – Можешь спрашивать, отвечу, раз тебе так легче будет. Мой папаша сейчас в столице со своей грелкой, проверить будет несложно.
Ярина махнула рукой.
- У нас с Майей матери двоюродные. Но похожи. По характеру. Ну и мы дружим. А мама… у них с отцом не все ладно. Она в домик ездит развлечься и отдохнуть.
- Моя тоже, - вздохнула Майя. – Отец даже не замечает…
Я кивнула.
- Поняла. Тогда допустим, драконицы нас доставят, Ярина пойдет в домик, а мы подождем на пляже? Как вариант? А то представляете, отдыхаешь ты в хорошей компании, а тут и дочь, и племянница, и какая-то левая девица. А главное – три драконицы. Правда, они уместны в любой компании.
Девушки с этим были полностью согласны.
А я – я мечтала об изобретении полиэтиленового пакета. А то в мокрой одежде потом ходить сложно.
Не пришлось.
Гарида решила слетать с нами. Драконы не любят переносить грузы, но одежда не тяжелая, так что… мы втроем плывем по морю, так быстрее, да и не увидит нас никто. Оказалось, что и Ярина, и Майя отлично плавают – они тоже в домик выезжали. Нет, не для тех развлечений, что их матери, а просто. Поваляться на берегу, отдохнуть, пикник устроить. Они с детства привыкли.
Тогда и плавать научились. Это мне повезло, а то Кайа, к примеру, до сих пор плавает только сверху вниз. Гарида летит над нами с одеждой, заодно предупредит о кораблях или рыбаках, если что, там на пляже отдает вещи, мы одеваемся и Ярина идет в дом. Кто бы там ни был – она разберется. Или мы сразу поговорим с Евгенией Лонго, или доедем до города и поговорим…
И легким этот разговор не будет. Точно.
***
Плыли, доплыли и приплыли. С приплыздом вас, дорогие товарищи.
Это я так, зубами на пляже щелкаю, переодеваясь под прикрытием драконьего крыла. Ярина уже ушла в домик, а мы с Майей ждем. И еще с четырьмя драконицами. Вдруг нам на слово не поверят?
А с моря еще и ветерок прохладный, хорошо еще, я мокрое белье сняла. Но все равно…
Хочу пластиковый пакет! Вульгарный и непромокаемый! Чтобы запихнуть туда шмотки и забыть про них! А пакета нет.
- Посушить?
Я с сомнением посмотрела на Виолу.
- я потом без белья не останусь?
- Можешь. Я попробую осторожно…
Я решительно выжала белье и запихнула в карман. Попробует она! Лучше с мокрыми трусами, чем вообще без трусов. Не брала я с собой запасные!
Ждать пришлось недолго. От полоски леса к нам направлялись уже две валькирии.
Ярина явно пошла в маму. Если их рядом поставить – сразу ясно, чья тут дочка. Те же стати, те же обводы, то же выражение лица. Разве что волосы у Евгении Лонго каштановые, а у дочери черные. Но остальное один в один.
И судя по лицу Евгении….
Если бы не драконицы, досталось бы нам за неуместную шутку. Но четыре здоровущих ящера на пляже как-то придавали истории основательности. Ярина спокойно подошла к своей Эйре, коснулась красного носа.
- Мам, это моя Эйра.
Эсса Лонго высказалась в ответ.
Хм, половины слов я в этом мире еще не слышала, может, другой язык? Непереводимая игра слов?
- Мама, мы случайно.
Вторую половину слов я тоже пока не слышала. И шагнула вперед.
- Эсса Евгения Лонго? Будем знакомы, эсса Каэтана Кордова.
- Мне от этого должно быть легче?
- Мне точно не легче. Но Выбор уже сделан, я от дракона не откажусь, подозреваю, что и Ярина тоже не сможет.
- Не смогу, – согласилась Ярина.
- Я не верила.
- Эсса Лонго, мы можем устроиться здесь, на берегу, или вы нас пригласите в дом? – решила не тратить время на вежливость я.
Эсса Лонго думала недолго.
- Дайте мне десять минут, я всех отошлю. Драконы с вами?
Я поглядела на Виолу, та на меня.
- Виола сказала, что им незачем идти с нами. Они будут рядом со столицей. Эйра и Лориса будут залетать в этот дом раз в три дня.
- Их надо кормить?
- Сами прекрасно прокормятся. Если оставите им пару мясных туш, они возражать не будут, но рыбы в море хватает, а драконы ее любят.
- Понятно. Через три дня от сегодняшнего?
Драконицы подтвердили кивками.
Евгения задумалась, и махнула рукой.
- Тогда девочки, вы идете со мной, я сейчас отошлю лишние уши и побеседуем.
Лишними ушами оказались трое слуг и симпатичный парень, который явно был взят для компании. Серенады петь, или стихи читать – на стати Евгении он глядел с таким восхищением, что становилось ясно: поэт и муза. Или художник и натурщица. Как-то так.
Вот его Евгения и отослала в своей карете. Мы остались в доме вчетвером – и я опять начала рассказывать все с самого начала. Почти.
С того момента, как я решила посмотреть на драконов, а попала под выбор Виолы.
Про визит санторинцев, болезнь драконов, про поездку в столицу…
Попробовала не говорить о наших планах, но потом махнула рукой. Да, едем. То есть летим в один из храмов Аласты. Потом к Варту. Или наоборот, как удобнее будет. Посмотрим.
Вернемся сразу в Академию.
Евгения Лонго мне понравилась. Про таких в мое время говорили: «Баба с яйцами». Правда, мне при этом всегда представлялась картина – русская баба, которая тащит на горбу корзину яиц. Дом, муж, дети, родители, работа, ответственность… одно неверное движение – и ты вся в яичнице.
Слушала она молча, барабанила пальцами по столу.
Потом задала тот же вопрос, который сразу заинтересовал меня.
- Получается, что эссы-драконарии и эсы-драконарии равны в правах?
- Абсолютно.
- что вы собираетесь делать, когда об этом узнают?
Я скромно развела руками.
- не знаю. Выход у меня один – мы должны стать сильнее врагов. Но как это сделать, я не придумала.
- Никак.
- Вариант у меня есть, - честно сказала я. – Но потребуется вложение денег.
- что за вариант?
- Известность. Желательно – мировая. Чтобы мы стали звездами… как бы лучше сказать… вошли в моду, чтобы нас любили люди.
Это был единственный вариант, который мне пришел в голову.
Войти в моду и стать популярными, чтобы при попытке убрать нас последовало народное возмущение. Как в мои времена с поп-звездами.
Кто сейчас вспомнит, что еще век назад актеров приравнивали к работникам борделя и хоронили за церковной оградой? Пригласить актера в приличное общество? Может, еще на стол прилюдно нагадить? Фи, любезнейший!
Кто вспомнит, что балеринки из театров считались чуть ли не личной секс-обслугой высшего света? Да ту же Кшесинскую вспомнить, может, и талант, но мораль там крайне сомнительна. *
*- автор не приукрашивает, автор смягчает. Прим. авт.
А пришел двадцать первый век – и люди стремятся подражать тем, кого раньше старались прилюдно не замечать. Может, это и наш вариант?
Новые драконарии?
Своя форма, свой отряд, что-то вроде поп-группы. Только не поющей.
Евгения Лонго подумала. Потом кивнула.
- Может, это и имеет смысл. Мне надо будет посоветоваться. И надо, чтобы об этом знали не только в Равене, но и по всему Наресу, но и на других континентах.
Я кивнула.
Да, чем громче шум, тем сложнее будет от нас избавиться. Народ не любит когда его лишают героев. Это все равно не гарантия, но…
Это чуточку больше, чем ничего.
- И надо искать подходы к его величеству. Или скорее, к ее величеству.
- А поможет?
Сколько я жила, ни одна попытка договориться с власть имущими ничем хорошим не заканчивалась. Власть, что ли, так влияет? До какого-то момента человек адекватен. А потом…. У него словно предохранитель срывает, и он прет вперед боевым слоном. И не терпит возражений.
Есть исключения. Но короля я не знаю. И королеву тоже.
- Эсса Лонго, вы уверены?
- Не уверена. И понимаю, что никому такие потрясения не нужны, но эта система уже работала раньше. Значит – ее можно вернуть.
Я только вздохнула.
Вернуть можно. А последствия?
Будь мне восемнадцать лет, я бы не сомневалась. А когда тебе за тридцать, устраивать революции уже не тянет. Понимаешь, что все «Пусть рухнет мир, но воцарится справедливость», «Из искры разгорится пламя» и прочие громкие лозунги придуманы исключительно для того, чтобы кто-то в них верил, а кто-то на них зарабатывал.
Кажется, эсса тоже это понимала.
- Не для всех, нет. Но если женщина способна быть драконарием, если она может летать, она должна сама решать свою судьбу.
- Так было и раньше. А потом получилась неприятная история.
Про его величество и подставу я тоже рассказала. А чего скрывать?
Эсса Евгения задумалась.
- Это усложняет ситуацию. Но не сильно.
Я провела руками по лицу. Вздохнула.
- Эсса, у меня к вам просьба. Вы спокойно обдумайте это на свежую голову, поговорите. Я никуда не денусь из столицы еще несколько дней. А потом уже будем обсуждать ситуацию еще раз. Может и все вместе.
- Я правильно понимаю, из старших только я одна в курсе ситуации?
- Эсса, - поморщилась я. – Вы доверите подобное – письмам? Которые наверняка перлюстрируют?
Эсса фыркнула.
- Не доверю. Но сейчас вы можете поговорить с родителями напрямую.
- Вы в курсе, за кого должна была выйти замуж Мариса Лиез?
Теперь настало время морщиться эссе.
- Мне тоже Лиез не нравится. Это уж вовсе было скотство.
- Тогда чего вы от меня ждете? Чтобы мы доверялись тем, кто может нас в любой момент сломать об колено? Ярина сказала, что вам можно доверять – и мы доверились. Мариса своему отцу и матери не доверится никогда, потому что ее отец – деспот, а мать слишком слаба для ответственности. У всех есть свои причины, эсса.
Эсса кивнула уже с большим уважением.
- Ладно. Я еще раз обдумаю вашу ситуацию, Каэтана. Вы остановились в доме Лиезов?
- Да, эсса.
- Я вас там навещу. А пока предлагаю пообедать.
Естественно, я согласилась. Ракушки – штука питательная, но я предпочитаю мясо. А с некоторых пор и побольше. Видимо, проявляется эффект от связи с драконом. Хищники мы, да…
***
Эсса Кордова!
Приказываю вам явиться сегодня в шесть вечера ко мне в гостиницу «Синий дракон».
Эс Рауль Кордова.
Кажется, отец собирается окончательно довести меня до приступа бешенства.
Ладно. Я мирный человек, но ты, папаша, сам напросился. Я же отлично понимаю, что происходит, и кто командует парадом. Твоей любовнице не понравилось, что тебе не дали никаких ответов, а ее и вовсе выставили из дома. И пока я у Лиезов, она со мной не справится.
Вывод?
Надо выманить меня из дома. А уж вдвоем они со мной должны справиться. Правда?
