- Уффф!
В мокрой одежде меня начала бить дрожь. Эс Хавьер поглядел-поглядел на это, и подхватил меня на руки.
- Так, девочки, проверяем, чтобы нас никто не видел.
- а вы куда? – удивилась Мариса.
- ко мне домой.
Теперь уже удивилась и я.
Эс Хавьер махнул рукой.
- Каэтана, если тебя быстро не согреть, не напоить чем-то горячим и не переодеть, ты заболеешь. Ты и так можешь свалиться, но хоть шанс будет. Здесь это нереально, даже если девушки сейчас принесут тебе одежду, пещера не место для нормального отдыха. Ты не дракон.
Ну да, куртку мою они захватили, а вот все остальное… юбка в клочья, и я светила голыми коленками. Впрочем, всем на это было наплевать.
- Горячее вино, горячая ванная и грелка под одеяло, - припечатал эс Хавьер.
Все. Я в него влюблюсь. Какие, к Даннаре розы и признания!? А вот горячее вино и грелка…
До небольшого дома мы добрались без происшествий. Эс Хавьер посмотрел на меня и только головой покачал.
- Каэтана, раздевайся. Я тебе что-нибудь теплое найду.
И вышел из гостиной.
Я стесняться и не подумала. Стесняться стал сам эс Хавьер, когда вернулся – я за неимением лучшего, завернулась в занавеску, только нос торчал.
- Прости. Вот халат, он большой, мой, так что ты поместишься. И носки теплые.
Поместилась.
И в то, и в это.
- Проводи меня на кухню? Я горячего вина сделаю с пряностями.
- Давай. Где и что, ты уже знаешь. А я пока наношу воды и сделаю тебе ванную.
- А что-то вроде крепкого вина у тебя есть? Нет? Даннара с ней, с той ванной, мне бы растереться…
Эс Хавьер посмотрел на меня, как собака на живодера.
- Я… тебе помочь?
Я вздохнула.
Ладно еще, руки, грудь…. Но спину-то как?
- Если я приспущу халат – сможете мне спину растереть?
- Смогу. Сейчас найду что-нибудь подходящее, ты пока ложись…
Я послушно направилась к кушетке, но была взмахом руки перенаправлена в спальню.
- Туда.
Супружеское ложе меня не прельщало. Эс Хавьер понял это и вздохнул.
- я тут последнее время не спал. В мансарде есть еще одна комната, там тюфяк. Хочешь, поднимемся?
- Хочу, - честно сказала я. – Это лучше, чем кто-то явится, и застанет меня здесь, да еще в вашей спальне. В мансарду может, не полезут?
- я об этом не подумал. Пойдем…
Мансарда мне понравилась. Небольшая, уютная, и тюфяк набит чем-то вроде свежего сена, и пахнет приятно, и сверху брошено несколько одеял, так что трава не колется. Красота, да и только!
Эс Хавьер помог мне устроиться, отвернулся, пока я надевала халат, и ушел, забрав с собой занавеску.
Я вытянулась на тюфяке.
Уфффф… хорошо! И ноги вытянуть, и руки, и вообще… расслабиться.
Эс Хавьер вернулся достаточно быстро. С бутылкой в одной руке и ночной вазой в другой.
- чтобы ночью не спускалась. Ясно?
Мне было ясно. Еще с лестницы загреметь не хватало. А уж искать по ночам во дворе уединенный домик… не-не, мне сегодня без таких приключений. А то с моим везением меня еще и из дырки доставать придется.
- Спасибо, эс Хавьер.
- ложись, растираться будем.
Растерли меня и сзади, и спереди, отмахнувшись от моих протестов.
- что я, женщин не видел?
Видел, наверное. И не одну….
Ну и ладно! Зато растирали меня как следует, вплоть до пальцев на ногах, потом эс спустился вниз и снова вернулся, на этот раз с горячим грогом. Ну или чем-то похожим. Красное вино, горячее, лимонный сок, пряности, мед. Получилось вкусно, но крепко.
Отключилась я, даже не допив кружки, и последнее, что помнится, это как эс Хавьер перехватывает ее из моих рук, что-то ворчит, а потом крепко укутывает меня одеялом. И уходит.
Наверное, это и есть – любовь.
Проснувшись с утра, я поняла, что дело плохо. В горле поселилась орава бешеных ежей, голова болела, глаза слезились, из носа текло… короче – простуда. И спасибо, если еще в пневмонию не перейдет.
Ночная ваза – и та поддаваться такой сопливой особе не собиралась, я загремела крышкой, едва не упустив ее, и вскорости в дверь деликатно постучали.
- Каэтана, ты проснулась?
- Да, - откликнулась я, залезая обратно под одеяло. – Заходи.
Эс Хавьер вошел, оценил взглядом перспективу – и только головой покачал.
- Плохо дело.
Я кивнула.
- Да. Мне надо в общежитие. Буду там отлеживаться.
Эс нахмурился.
- может, лучше остаться тут? Я смогу за тобой поухаживать, да и условий тут побольше…
- Я девочек попрошу, - пообещала я.
- Знаю я, как ты попросишь. Не надо, я сама справлюсь…
Ну… в чем-то он был прав, но сдаваться я не собиралась.
- там у меня душ есть…
Эс Хавьер махнул рукой.
- Я тебе тут ванную натаскаю, переживешь.
- И ночного горшка нет…
- ложись обратно, - рыкнул мужчина. – И не возмущайся.
Кстати говоря, забавный факт, но в общежитии все водопроводы были организованы по римскому принципу. Самотеком, с гор, а вода оттуда отводилась в специальные акведуки – и шла в теплицы. Так сказать, с естественными удобрениями. Но то несколько общежитий, а то небольшие частные домики. Ради одного домишки, конечно, никто огород, то есть акведук, городить не станет.
Какое-то время я колебалась.
И остаться хочется. И в общагу надо бы…
А с другой стороны… в таком состоянии на мою добродетель ни один извращенец не покусится. Это ж сцена для романа. Он к ней с сексом, а она на него чихала. В буквальном смысле слова, а потом еще и в простыню высморкалась. Готовая тема для диссертации модного психолога!
- Я все же не хотела бы…
- Каэтана, мне так тоже легче будет, - оборвал меня эс Хавьер. – Тяжело одному…
Я поняла.
Дом есть дом. И до недавнего времени тут была жизнь. А сейчас эс Хавьер приходит в пустоту. И сидит один, и думает явно не о том…
- а вы сможете договориться с Марисой?
- О чем?
- Пока вы будете тренировать драконариев, она со мной побудет.
Эс Хавьер расслабился и кивнул.
- Хорошо. Сегодня твои девочки придут, и я с ними поговорю. Они у тебя молодцы, никто не струсил, не отказался.
Я кивнула.
Они такие.
Моя команда, несмотря на все склоки. И это – замечательно.
- я думала, эс Хавьер всех убьет, - рассказывала мне Мариса. Она принесла мне одежду, принесла самое необходимое, вроде зубной щетки и расчески, и я заодно дала ей заказ на книги.
Да, из закрытого хранилища!
А что? Если эсса Лиез у нас теперь библиотекарь, эсса Кордова будет пользоваться всеми возможностями. Только так!
- Всех – кого? Драконов?
- Ты бы его видела, когда мы все на пляже собрались. Я вообще с ума чуть не сошла, прибегают девчонки, то есть Майя, говорит, что тебя похитили, надо срочно собираться на пляже… я пошла на пляж, а она побежала дальше всех искать.
- Хорошо, все на ярмарке были.
- Очень хорошо. Эс Хавьер там вообще, наверное, на крыльях летел. Примчался, с ним все драконы, наши сразу с собой сбрую взяли, мы их оседлали – и на крыло. Эс Хавьер кажется, о чем-то со Свартом говорил еще по дороге на пляж, ну и потом, с драконицами, когда мы своих седлали. Корабль мы нашли быстро, и они эту карусель как закружили… мне аж жутко стало! Налетают, улетают, а потом тебя вытащили на палубу…
- Ага. Я испугалась, что этот козел начнет вас мной шантажировать. И принялась орать.
- Я так и поняла. Я же знаю, что ты плавать умеешь.
Я кивнула.
- Ты поэтому и налетела?
- Да. Эс Хавьер потом на меня ругался, но не сильно. Сказал, что я рисковала.
- Ты сказала, что риска не было?
- не тобой. Эстанс. Ее тоже могли ранить, - понурилась Мариса.
- Нет, не могли, - уверенно отмахнулась я. – Там у санторинцев уже другая задача была – спрятаться поглубже.
- Не удалось.
Я злобно ухмыльнулась. Простуда вообще способствует агрессивности. Того же Баязета я бы сейчас соплями заплевала.
- Я рада. Точно никто не уцелел?
- Никто.
- А… тот тип, у которого моя сумка обнаружилась?
Мариса даже ресницами захлопала. Выглядела она при этом совершенно очаровательно. Куда только парни смотрят?
- Ой, а мы про него и забыли. Я же не знаю, куда его эс Хавьер спихнул?
- Ты напомни, ладно? А то обнаружится дохлятина, потом проблемы будут.
- Обязательно, - пообещала Мариса. – Ты осторожнее впредь, ладно?
- Разве ж я знала, что этот… гррр… вроде бы и принц, а такой недоумок!?
- Потому что решил тебя похитить? Ну, он же не знал о нашей маленькой тайне… или думаешь, он догадался, кто тогда танцевал? – слила все в один котел Мариса.
Я махнула рукой.
- Нет. Я не о том. Понятно, похищение было продумано. И если бы не моя сумочка, если бы не Ярина с Майей, если бы не драконы – пыла б я сейчас в Санторин. И было бы мне весело.
- Тебе?
- Конечно. Я бы там повеселилась.
Вспоминая Роксолану и ее карьеру – почему нет? В те времена это было невероятно круто, сейчас даже и с чем сравнить не знаешь. Как от сточной канавы и до короля Великобритании. Хотя нет, сравнение неудачное, там сейчас оно примерно так и происходит.
Да какая разница? Развлеклась бы я в Санторине! Они бы там икали, чихали и мелко крестились при одной мысли обо мне, хватило бы пакостности. Это здесь я среди своих… условно своих. А там я среди врагов, значит – допустимо все. Вплоть до поездов, пущенных под откос, и яда в супе.
Церемониться с такими, как Баязет? Размечтались! Я его без всяких церемоний, чем потяжелее.
- Зная тебя, я даже не сомневаюсь. Санторину пришлось бы плохо, - с серьезными глазами заверила Мариса.
- Ап-чхи, - вежливо ответила я.
Мариса протянула мне носовой платок. Мой личный, нормальный, в который неделю сморкаться можно, и еще свободное место останется.
- Нос вытирай. А с Баязетом надо что-то решать, точно. Он же не успокоится.
- Чего с ним решать? Эс Хавьер придет, обсудим, - отмахнулась я.
- Расскажешь потом?
- Чего рассказывать? Думаешь, тебя кто-то выставлять будет?
Мариса подняла брови.
- Не знаю. Каэ, мне показалось, или эс Хавьер к тебе неравнодушен?
- Не знаю, - честно ответила я. – Не задумывалась я как-то… после его супруги любая женщина ангелом покажется.
- Ангелом?
- Посланницей небесной.
- Ага…
- Кстати, а ты эсу Чавезу нравишься.
- Каэ, ты с ума сошла?!
Я хихикнула.
- Мариса, да точно! Не сошла я с ума, ты бы видела, как он на тебя поглядывал. Видно, и что не хочется ему смотреть, и не надо так, и долг не велит. А глазки-то сами выкладываются…
- Каэтана!
- Ну что, ЧТО – Каэтана? Я хорошая!
И разговор плавно перешел в сплетни о мужчинах.
Вот и правильно, все равно у меня голова не работала. Есть у меня ценное мнение, что простуда разжижает мозги, и они вытекают через нос. Соплями. А потом нарастают заново, после болезни.
Врачи другого мнения?
А я на них сейчас чихала. Ап-чхи!
Эс Хавьер явился к обеду.
- Каэтана, Мариса… девочки, вы с ума сошли?!
А что мы такого сделали, а? Ничего страшного, вроде бы? Просто обед приготовили… Мариса помогала, я варила. Подруга, кстати, приглядывалась, что именно я делаю.
Делала я самое простое. Из куска мяса, который подруга притащила с кухни, я сварила щи. Благо, овощи были. Капуста, картошка – что там сложного? Самая проблема, лук порезать, но это я взяла на себя. Все равно глаза красные.
На первое делаются щи.
На второе – рис с фасолью и грибами, добавить тушеное мясо, сделать острый соус, благо, перец есть. И чили, и какой-то местный, я таких названий не знаю. Но руки дело помнят.
На третье на скорую руку поджарила бананы в кляре.
Мариса жарила, я командовала процессом. Получилось вкусно и сытно. Делала я сразу на несколько дней, что уж там! Пусть мужчина домашнюю еду поест, а то в погребе запасы есть, а ничего готового на леднике нет. Шаром покати.
Столовая – хорошо. И кормят там неплохо, но не так, не то…
Когда готовят на семью – одно, когда на сто человек – другое. В столовой люди просто работают, не вкладывая в это занятие своей души. А мы старались.
Получилось вкусно. Эс Хавьер облизнулся и отправился мыть руки.
Я кивнула подруге.
- Обедаем вместе?
- Это уместно? – засомневалась Мариса.
- Вполне.
Эс Хавьер тоже не возражал, он бы сейчас в принципе не возразил. Кушать-то хочется. И лепешки готовы, горячие, с пылу – с жару. Тесто – единственное, что Мариса попросила в столовой. Самой возиться с дрожжами не хотелось, да и не получится у меня ничего в таком состоянии. Это ж тесто! Оно ласку и внимание любит, а не сопли и вредность.
Только я разлила щи по тарелкам, только ввсе взялись за ложки…
И тут в дверь постучали.
- Эс Чавез? – удивился эс Хавьер. – Орландо, какими судьбами?
- Хавьер, я должен тебе сказать, что это недопустимо. Мариса Лиез благородная эсса, а ты теперь холостой мужчина. Ты подвергаешь опасности ее репутацию, - начал, было, ректор, вступая в дом.
И наткнулся взглядом на накрытый стол.
Как он принюхивался! У него даже уши зашевелились!
Вот всегда, всегда я знала, что мужчин нужно кормить! Много и вкусно.
- Эссы?
- Ап-чхи, - вежливо ответила я.
- Здравствуйте, эс Чавез. – Поверьте, моей репутации ничего не угрожает, Каэтана все время была со мной, - вежливо ответила Мариса.
И не солгала ведь! Она же не говорила, где я ночевала?
Вот!
- Орландо, ты сядь и поешь с нами, - предложил эс Хавьер. – Небось, в столовой не так вкусно?
- Сегодня там фасолевый суп, - честно сознался мужчина.
А-а…
Фасолевый суп штука вкусная. Но его тоже надо уметь готовить. И фасоль вымачивать, и все остальное… в нашей столовой этого не умеют. Или просто не заморачиваются по принципу – и так сойдет. У них получается буроватая жижа с плавающими фасолинами. Жестковатыми.
- Садись. Эссы?
Мариса, которой я подмигнула, встала, и пошла хозяйничать. Принесла еще один прибор, положила салфетку… а что? Пусть поревнует!
Красавица, умница, еще оказывается, и готовить умеет… и не его?
Какой настоящий мужчина такое потерпит?
Я понимаю, Мариса, как и остальные, заглядывалась на Эдгардо Молина, но лично мне Эд кажется еще недозревшим. Какое с ним замужество? Его еще воспитывать лет двадцать до нормального состояния, а потом уж детей делать. А пока ему бы полетать, покрасоваться, ресницами похлопать перед толпой восхищенных девушек…
Рассказать ему, что ли, про белое кашне? А что? Будет свой Зигзаг Маккряк и в этом мире… ему красиво, мне приятно.
Мужчины уплетали так, что за ушами трещало. Мы съели на двоих пятую часть. Они – все остальное. И суп, и рис, и бананы все подобрали…
Мариса только головой покачала.
- Надо будет завтра еще что-нибудь приготовить, – кивнула я. – К примеру, мясо в горшочке. Или вечером сделаем? Ладно, посмотрим…
Мужчины переглянулись.
Орландо сделал глазки «котошрека».
- Эс Хавьер, вам не кажется, что новая тактика боевых действий малых групп требует подробного обсуждения? К примеру, вечером?
Эс Хавьер посмотрел на него. На нас…
- Эссы?
Я вздохнула.
- Эс Чавез, у вас есть нелюбовь к каким-то продуктам? Что-то такое, что вы не едите никогда?
- Н-нет…
- Тогда мы что-то вкусненькое приготовим. Только на кухне договоримся, чтобы нам продукты давали.
- Я распоряжусь, - отмахнулся Орландо Чавез. – Своруют меньше.
Наивный.
Своруют больше, потому что будет, на кого списать. Но об этом я не сказала.
Вечером я радовалась, что мы с Марисой приготовили побольше. На огонек забрел еще и Тьяго Ледесма, и тоже отдал должное и мясу в горшочке, и оладьям с малиновым вареньем.
В мокрой одежде меня начала бить дрожь. Эс Хавьер поглядел-поглядел на это, и подхватил меня на руки.
- Так, девочки, проверяем, чтобы нас никто не видел.
- а вы куда? – удивилась Мариса.
- ко мне домой.
Теперь уже удивилась и я.
Эс Хавьер махнул рукой.
- Каэтана, если тебя быстро не согреть, не напоить чем-то горячим и не переодеть, ты заболеешь. Ты и так можешь свалиться, но хоть шанс будет. Здесь это нереально, даже если девушки сейчас принесут тебе одежду, пещера не место для нормального отдыха. Ты не дракон.
Ну да, куртку мою они захватили, а вот все остальное… юбка в клочья, и я светила голыми коленками. Впрочем, всем на это было наплевать.
- Горячее вино, горячая ванная и грелка под одеяло, - припечатал эс Хавьер.
Все. Я в него влюблюсь. Какие, к Даннаре розы и признания!? А вот горячее вино и грелка…
***
До небольшого дома мы добрались без происшествий. Эс Хавьер посмотрел на меня и только головой покачал.
- Каэтана, раздевайся. Я тебе что-нибудь теплое найду.
И вышел из гостиной.
Я стесняться и не подумала. Стесняться стал сам эс Хавьер, когда вернулся – я за неимением лучшего, завернулась в занавеску, только нос торчал.
- Прости. Вот халат, он большой, мой, так что ты поместишься. И носки теплые.
Поместилась.
И в то, и в это.
- Проводи меня на кухню? Я горячего вина сделаю с пряностями.
- Давай. Где и что, ты уже знаешь. А я пока наношу воды и сделаю тебе ванную.
- А что-то вроде крепкого вина у тебя есть? Нет? Даннара с ней, с той ванной, мне бы растереться…
Эс Хавьер посмотрел на меня, как собака на живодера.
- Я… тебе помочь?
Я вздохнула.
Ладно еще, руки, грудь…. Но спину-то как?
- Если я приспущу халат – сможете мне спину растереть?
- Смогу. Сейчас найду что-нибудь подходящее, ты пока ложись…
Я послушно направилась к кушетке, но была взмахом руки перенаправлена в спальню.
- Туда.
Супружеское ложе меня не прельщало. Эс Хавьер понял это и вздохнул.
- я тут последнее время не спал. В мансарде есть еще одна комната, там тюфяк. Хочешь, поднимемся?
- Хочу, - честно сказала я. – Это лучше, чем кто-то явится, и застанет меня здесь, да еще в вашей спальне. В мансарду может, не полезут?
- я об этом не подумал. Пойдем…
Мансарда мне понравилась. Небольшая, уютная, и тюфяк набит чем-то вроде свежего сена, и пахнет приятно, и сверху брошено несколько одеял, так что трава не колется. Красота, да и только!
Эс Хавьер помог мне устроиться, отвернулся, пока я надевала халат, и ушел, забрав с собой занавеску.
Я вытянулась на тюфяке.
Уфффф… хорошо! И ноги вытянуть, и руки, и вообще… расслабиться.
Эс Хавьер вернулся достаточно быстро. С бутылкой в одной руке и ночной вазой в другой.
- чтобы ночью не спускалась. Ясно?
Мне было ясно. Еще с лестницы загреметь не хватало. А уж искать по ночам во дворе уединенный домик… не-не, мне сегодня без таких приключений. А то с моим везением меня еще и из дырки доставать придется.
- Спасибо, эс Хавьер.
- ложись, растираться будем.
Растерли меня и сзади, и спереди, отмахнувшись от моих протестов.
- что я, женщин не видел?
Видел, наверное. И не одну….
Ну и ладно! Зато растирали меня как следует, вплоть до пальцев на ногах, потом эс спустился вниз и снова вернулся, на этот раз с горячим грогом. Ну или чем-то похожим. Красное вино, горячее, лимонный сок, пряности, мед. Получилось вкусно, но крепко.
Отключилась я, даже не допив кружки, и последнее, что помнится, это как эс Хавьер перехватывает ее из моих рук, что-то ворчит, а потом крепко укутывает меня одеялом. И уходит.
Наверное, это и есть – любовь.
***
Проснувшись с утра, я поняла, что дело плохо. В горле поселилась орава бешеных ежей, голова болела, глаза слезились, из носа текло… короче – простуда. И спасибо, если еще в пневмонию не перейдет.
Ночная ваза – и та поддаваться такой сопливой особе не собиралась, я загремела крышкой, едва не упустив ее, и вскорости в дверь деликатно постучали.
- Каэтана, ты проснулась?
- Да, - откликнулась я, залезая обратно под одеяло. – Заходи.
Эс Хавьер вошел, оценил взглядом перспективу – и только головой покачал.
- Плохо дело.
Я кивнула.
- Да. Мне надо в общежитие. Буду там отлеживаться.
Эс нахмурился.
- может, лучше остаться тут? Я смогу за тобой поухаживать, да и условий тут побольше…
- Я девочек попрошу, - пообещала я.
- Знаю я, как ты попросишь. Не надо, я сама справлюсь…
Ну… в чем-то он был прав, но сдаваться я не собиралась.
- там у меня душ есть…
Эс Хавьер махнул рукой.
- Я тебе тут ванную натаскаю, переживешь.
- И ночного горшка нет…
- ложись обратно, - рыкнул мужчина. – И не возмущайся.
Кстати говоря, забавный факт, но в общежитии все водопроводы были организованы по римскому принципу. Самотеком, с гор, а вода оттуда отводилась в специальные акведуки – и шла в теплицы. Так сказать, с естественными удобрениями. Но то несколько общежитий, а то небольшие частные домики. Ради одного домишки, конечно, никто огород, то есть акведук, городить не станет.
Какое-то время я колебалась.
И остаться хочется. И в общагу надо бы…
А с другой стороны… в таком состоянии на мою добродетель ни один извращенец не покусится. Это ж сцена для романа. Он к ней с сексом, а она на него чихала. В буквальном смысле слова, а потом еще и в простыню высморкалась. Готовая тема для диссертации модного психолога!
- Я все же не хотела бы…
- Каэтана, мне так тоже легче будет, - оборвал меня эс Хавьер. – Тяжело одному…
Я поняла.
Дом есть дом. И до недавнего времени тут была жизнь. А сейчас эс Хавьер приходит в пустоту. И сидит один, и думает явно не о том…
- а вы сможете договориться с Марисой?
- О чем?
- Пока вы будете тренировать драконариев, она со мной побудет.
Эс Хавьер расслабился и кивнул.
- Хорошо. Сегодня твои девочки придут, и я с ними поговорю. Они у тебя молодцы, никто не струсил, не отказался.
Я кивнула.
Они такие.
Моя команда, несмотря на все склоки. И это – замечательно.
***
- я думала, эс Хавьер всех убьет, - рассказывала мне Мариса. Она принесла мне одежду, принесла самое необходимое, вроде зубной щетки и расчески, и я заодно дала ей заказ на книги.
Да, из закрытого хранилища!
А что? Если эсса Лиез у нас теперь библиотекарь, эсса Кордова будет пользоваться всеми возможностями. Только так!
- Всех – кого? Драконов?
- Ты бы его видела, когда мы все на пляже собрались. Я вообще с ума чуть не сошла, прибегают девчонки, то есть Майя, говорит, что тебя похитили, надо срочно собираться на пляже… я пошла на пляж, а она побежала дальше всех искать.
- Хорошо, все на ярмарке были.
- Очень хорошо. Эс Хавьер там вообще, наверное, на крыльях летел. Примчался, с ним все драконы, наши сразу с собой сбрую взяли, мы их оседлали – и на крыло. Эс Хавьер кажется, о чем-то со Свартом говорил еще по дороге на пляж, ну и потом, с драконицами, когда мы своих седлали. Корабль мы нашли быстро, и они эту карусель как закружили… мне аж жутко стало! Налетают, улетают, а потом тебя вытащили на палубу…
- Ага. Я испугалась, что этот козел начнет вас мной шантажировать. И принялась орать.
- Я так и поняла. Я же знаю, что ты плавать умеешь.
Я кивнула.
- Ты поэтому и налетела?
- Да. Эс Хавьер потом на меня ругался, но не сильно. Сказал, что я рисковала.
- Ты сказала, что риска не было?
- не тобой. Эстанс. Ее тоже могли ранить, - понурилась Мариса.
- Нет, не могли, - уверенно отмахнулась я. – Там у санторинцев уже другая задача была – спрятаться поглубже.
- Не удалось.
Я злобно ухмыльнулась. Простуда вообще способствует агрессивности. Того же Баязета я бы сейчас соплями заплевала.
- Я рада. Точно никто не уцелел?
- Никто.
- А… тот тип, у которого моя сумка обнаружилась?
Мариса даже ресницами захлопала. Выглядела она при этом совершенно очаровательно. Куда только парни смотрят?
- Ой, а мы про него и забыли. Я же не знаю, куда его эс Хавьер спихнул?
- Ты напомни, ладно? А то обнаружится дохлятина, потом проблемы будут.
- Обязательно, - пообещала Мариса. – Ты осторожнее впредь, ладно?
- Разве ж я знала, что этот… гррр… вроде бы и принц, а такой недоумок!?
- Потому что решил тебя похитить? Ну, он же не знал о нашей маленькой тайне… или думаешь, он догадался, кто тогда танцевал? – слила все в один котел Мариса.
Я махнула рукой.
- Нет. Я не о том. Понятно, похищение было продумано. И если бы не моя сумочка, если бы не Ярина с Майей, если бы не драконы – пыла б я сейчас в Санторин. И было бы мне весело.
- Тебе?
- Конечно. Я бы там повеселилась.
Вспоминая Роксолану и ее карьеру – почему нет? В те времена это было невероятно круто, сейчас даже и с чем сравнить не знаешь. Как от сточной канавы и до короля Великобритании. Хотя нет, сравнение неудачное, там сейчас оно примерно так и происходит.
Да какая разница? Развлеклась бы я в Санторине! Они бы там икали, чихали и мелко крестились при одной мысли обо мне, хватило бы пакостности. Это здесь я среди своих… условно своих. А там я среди врагов, значит – допустимо все. Вплоть до поездов, пущенных под откос, и яда в супе.
Церемониться с такими, как Баязет? Размечтались! Я его без всяких церемоний, чем потяжелее.
- Зная тебя, я даже не сомневаюсь. Санторину пришлось бы плохо, - с серьезными глазами заверила Мариса.
- Ап-чхи, - вежливо ответила я.
Мариса протянула мне носовой платок. Мой личный, нормальный, в который неделю сморкаться можно, и еще свободное место останется.
- Нос вытирай. А с Баязетом надо что-то решать, точно. Он же не успокоится.
- Чего с ним решать? Эс Хавьер придет, обсудим, - отмахнулась я.
- Расскажешь потом?
- Чего рассказывать? Думаешь, тебя кто-то выставлять будет?
Мариса подняла брови.
- Не знаю. Каэ, мне показалось, или эс Хавьер к тебе неравнодушен?
- Не знаю, - честно ответила я. – Не задумывалась я как-то… после его супруги любая женщина ангелом покажется.
- Ангелом?
- Посланницей небесной.
- Ага…
- Кстати, а ты эсу Чавезу нравишься.
- Каэ, ты с ума сошла?!
Я хихикнула.
- Мариса, да точно! Не сошла я с ума, ты бы видела, как он на тебя поглядывал. Видно, и что не хочется ему смотреть, и не надо так, и долг не велит. А глазки-то сами выкладываются…
- Каэтана!
- Ну что, ЧТО – Каэтана? Я хорошая!
И разговор плавно перешел в сплетни о мужчинах.
Вот и правильно, все равно у меня голова не работала. Есть у меня ценное мнение, что простуда разжижает мозги, и они вытекают через нос. Соплями. А потом нарастают заново, после болезни.
Врачи другого мнения?
А я на них сейчас чихала. Ап-чхи!
***
Эс Хавьер явился к обеду.
- Каэтана, Мариса… девочки, вы с ума сошли?!
А что мы такого сделали, а? Ничего страшного, вроде бы? Просто обед приготовили… Мариса помогала, я варила. Подруга, кстати, приглядывалась, что именно я делаю.
Делала я самое простое. Из куска мяса, который подруга притащила с кухни, я сварила щи. Благо, овощи были. Капуста, картошка – что там сложного? Самая проблема, лук порезать, но это я взяла на себя. Все равно глаза красные.
На первое делаются щи.
На второе – рис с фасолью и грибами, добавить тушеное мясо, сделать острый соус, благо, перец есть. И чили, и какой-то местный, я таких названий не знаю. Но руки дело помнят.
На третье на скорую руку поджарила бананы в кляре.
Мариса жарила, я командовала процессом. Получилось вкусно и сытно. Делала я сразу на несколько дней, что уж там! Пусть мужчина домашнюю еду поест, а то в погребе запасы есть, а ничего готового на леднике нет. Шаром покати.
Столовая – хорошо. И кормят там неплохо, но не так, не то…
Когда готовят на семью – одно, когда на сто человек – другое. В столовой люди просто работают, не вкладывая в это занятие своей души. А мы старались.
Получилось вкусно. Эс Хавьер облизнулся и отправился мыть руки.
Я кивнула подруге.
- Обедаем вместе?
- Это уместно? – засомневалась Мариса.
- Вполне.
Эс Хавьер тоже не возражал, он бы сейчас в принципе не возразил. Кушать-то хочется. И лепешки готовы, горячие, с пылу – с жару. Тесто – единственное, что Мариса попросила в столовой. Самой возиться с дрожжами не хотелось, да и не получится у меня ничего в таком состоянии. Это ж тесто! Оно ласку и внимание любит, а не сопли и вредность.
Только я разлила щи по тарелкам, только ввсе взялись за ложки…
И тут в дверь постучали.
- Эс Чавез? – удивился эс Хавьер. – Орландо, какими судьбами?
- Хавьер, я должен тебе сказать, что это недопустимо. Мариса Лиез благородная эсса, а ты теперь холостой мужчина. Ты подвергаешь опасности ее репутацию, - начал, было, ректор, вступая в дом.
И наткнулся взглядом на накрытый стол.
Как он принюхивался! У него даже уши зашевелились!
Вот всегда, всегда я знала, что мужчин нужно кормить! Много и вкусно.
- Эссы?
- Ап-чхи, - вежливо ответила я.
- Здравствуйте, эс Чавез. – Поверьте, моей репутации ничего не угрожает, Каэтана все время была со мной, - вежливо ответила Мариса.
И не солгала ведь! Она же не говорила, где я ночевала?
Вот!
- Орландо, ты сядь и поешь с нами, - предложил эс Хавьер. – Небось, в столовой не так вкусно?
- Сегодня там фасолевый суп, - честно сознался мужчина.
А-а…
Фасолевый суп штука вкусная. Но его тоже надо уметь готовить. И фасоль вымачивать, и все остальное… в нашей столовой этого не умеют. Или просто не заморачиваются по принципу – и так сойдет. У них получается буроватая жижа с плавающими фасолинами. Жестковатыми.
- Садись. Эссы?
Мариса, которой я подмигнула, встала, и пошла хозяйничать. Принесла еще один прибор, положила салфетку… а что? Пусть поревнует!
Красавица, умница, еще оказывается, и готовить умеет… и не его?
Какой настоящий мужчина такое потерпит?
Я понимаю, Мариса, как и остальные, заглядывалась на Эдгардо Молина, но лично мне Эд кажется еще недозревшим. Какое с ним замужество? Его еще воспитывать лет двадцать до нормального состояния, а потом уж детей делать. А пока ему бы полетать, покрасоваться, ресницами похлопать перед толпой восхищенных девушек…
Рассказать ему, что ли, про белое кашне? А что? Будет свой Зигзаг Маккряк и в этом мире… ему красиво, мне приятно.
Мужчины уплетали так, что за ушами трещало. Мы съели на двоих пятую часть. Они – все остальное. И суп, и рис, и бананы все подобрали…
Мариса только головой покачала.
- Надо будет завтра еще что-нибудь приготовить, – кивнула я. – К примеру, мясо в горшочке. Или вечером сделаем? Ладно, посмотрим…
Мужчины переглянулись.
Орландо сделал глазки «котошрека».
- Эс Хавьер, вам не кажется, что новая тактика боевых действий малых групп требует подробного обсуждения? К примеру, вечером?
Эс Хавьер посмотрел на него. На нас…
- Эссы?
Я вздохнула.
- Эс Чавез, у вас есть нелюбовь к каким-то продуктам? Что-то такое, что вы не едите никогда?
- Н-нет…
- Тогда мы что-то вкусненькое приготовим. Только на кухне договоримся, чтобы нам продукты давали.
- Я распоряжусь, - отмахнулся Орландо Чавез. – Своруют меньше.
Наивный.
Своруют больше, потому что будет, на кого списать. Но об этом я не сказала.
***
Вечером я радовалась, что мы с Марисой приготовили побольше. На огонек забрел еще и Тьяго Ледесма, и тоже отдал должное и мясу в горшочке, и оладьям с малиновым вареньем.
